Глава 9

Элис открыла глаза и поняла, что наступило утро. Она сидела, прислонившись к дереву, росшему из скалы неподалеку от могилы, которую они рассматривали перед падением. Напротив, неё, привалившись к стоячему камню, сидел принц. Он не спал, а внимательно смотрел на девушку.
- Проснулась? – спросил он и, встав со своего места, подошел к Элис, - как себя чувствуешь?
- Лучше, - ответила она. Элис действительно чувствовала себя хорошо. Тело не болело, и голова была светлой. Девушка коснулась своего виска. Рана затянулась, о ней напоминали лишь следы крови.
- Как?! – удивилась Элис.
- Ничего удивительного, я тоже немного умею исцелять, научился у Фэй - улыбнулся мужчина, - у меня много талантов.
- А как мы выбрались из того провала? – спросила девушка, - я думала, что мы там умрем.
- Открою тебе страшный государственный секрет, - усмехнулся принц, - за его разглашение положена смертная казнь.
- Тогда не надо ничего говорить, - запротестовала Элис, - боюсь, что мне нельзя доверять страшные государственные тайны.
- У тебя нет выбора, - пожал плечами наследник трона, усаживаясь рядом, - Поверь, это очень важно, а времени остается все меньше. Думаю, когда мы вернемся в замок, возможности поговорить уже не будет.
     Я хочу рассказать то, ради чего привез тебя именно в это место. Эта могила - напоминание мне, кто я такой, почему я здесь и чем занимаюсь.
Когда-то я жил совсем в другом счастливом мире. Я уже говорил о том, что у меня была большая дружная и любящая семья. Слишком счастливая и слишком талантливая. А я был мал и очень глуп. Когда мне исполнилось семь лет, мои таланты стали проявляться в мир. Ты говорила, что в твою историю трудно поверить, тогда попробуй поверить в мою.
     Однажды утром я осознал, что пространство для меня похоже на тонкую перегородку из бумаги. Мне не доставляло никакого труда прорвать ее и оказаться в другом мире, измерении, называй как хочешь. У меня были братья и сестры и у них тоже были таланты. Кто-то умел очень метко стрелять, всегда поражая цель, даже с завязанными глазами. Кто-то мог внушить другому нужную ему мысль, один из братьев умел наводить морок и запутывал таким образом следы. Старшая сестра управляла водой, другая помогала семенам лучше прорастать, а росткам – становиться крепкими и выдерживать любые ненастья. А самая младшая разговаривала с животными. С рождения я знал, что в семь узнаю свой талант и очень ждал этого дня. Оказалось, что я могу перемещаться в пространстве и между мирами. А также проводить вместе с собою кого-то ещё. Я часто убегал из дома при помощи моей способности. Тогда мне казалось это веселым и очень увлекательным. Я путешествовал туда, где раньше никогда не был и наблюдал за жизнью, которая открывалась мне.
     Однажды, мне тогда было лет десять, я бродил в одном из миров. У меня к тому времени уже были любимые места и иногда я там оставался на несколько дней. В тот злополучный день я, как и обычно, сидел на берегу озера в новом для меня мире. Наблюдал за пролетающими мимо птицами. Вдруг мое внимание привлек какой-то шорох в траве, и я обернулся. Из густых зарослей осоки ко мне вышел огромный страшный и неизвестный мне зверь. Я испугался и уже собирался убраться домой, но успел заметить, что рядом с ним из травы выходил человек.
     Он был очень притягательным. На вид ему было приблизительно столько же лет, как и моему четвертому брату – двадцать – двадцать пять. Прямые черные волосы были для меня непривычно длинными. Они почти касались его плеч. А черные непроницаемые глаза гипнотизировали мгновенно. Его походка и осанка сразу же давали понять, что передо мною как минимум король, если не какой-то из местных богов. Чудовище, которое сопровождало его смотрело на меня с яростью во взгляде и было готово растерзать в тот же миг, как будет отдан приказ.
- Ваше Высочество, Вы только что описали вполне знакомый мне образ, - прервала речь принца девушка, - но, возможно ли это?!
- Не знаю, о чем ты, - остановил её мужчина, - если он напомнил тебе друга детства, то да, похоже, что оба мы в детстве встретили одного и того же человека. Я хочу надеяться, что это не так. Однако, надежда очень мала.
     Но я продолжу. Этот человек очень быстро и легко расположил меня к себе. Он, как и я путешествовал между мирами, собирая какую-то свою коллекцию. Чудовище оказалось его телохранителем, оборотнем – волкомедведем. По приказу хозяина он обернулся человеком, но меня все равно бросало в дрожь от его вида. Человека этого звали Ноа, и он действительно оказался королем. Рядом с ним мне было так хорошо, что я быстро рассказал ему все про себя, свою семью и наши таланты. Мы говорили легко и непринужденно, я верил, что встретил лучшего друга за всю свою ещё короткую жизнь. Я сам предложил ему отправиться ко мне домой, и он легко согласился. Я сам провел его и его телохранителя через портал и указал свой дом. В тот раз он не пошел со мною, у него внезапно появились срочные и неотложные дела. Но он обещал, что обязательно навестит меня и мою семью в самое ближайшее время.
     Он всегда держал свое слово. Он пришел и ночь озарилась светом факелов и жуткими предсмертными криками. Я спросонья не мог понять, что происходит, почему люди кричат среди ночи. Я выбрался из-под одеяла и вышел в коридор. Пол был залит какой-то жидкостью, в неверном свете ночных огней, я никак не мог понять, что же пролили под ноги. Я старался как можно скорее попасть в спальню родителей и спросить у мамы, почему никто не спит. По дороге я заглядывал в комнаты братьев, но все комнаты были пусты. Тревога начала подниматься в моей груди, когда я наткнулся на первое мертвое тело. До тех пор я не видел убитых людей. Мой народ очень мирный и люди уходят из него естественным путем. Этот человек был убит. На его лице и груди зияли раны и из них все ещё сочилась, покидая тело, жизнь. Воспользовавшись своей способностью, я быстро оказался в спальне родителей, но она оказалась пуста. Возле кровати лежала мамина служанка, она тоже была мертва. Я переместился во двор и вот тут я увидел моего нового друга. Он стоял в окружении волкомедведей и среди убитых людей. Неподалеку лежал мертвый отец, а мать и сестер крепко удерживали какие-то люди. Я бросился к ним, но кто-то сильно ударил меня по затылку, и я потерял сознание.
     Очнувшись, я обнаружил себя лежащим в теплой постели. Неподалеку жарко горел камин. В первую минуту я подумал, что мне приснился кошмар. Но обстановка была незнакомая, я был не дома. Резко поднявшись с подушки, я ощутил жгучую боль в затылке – последствие удара. Встать на ноги я не успел. В дверь, которую я не заметил ранее вошел Ноа, а за ним – его телохранитель.
- Проснулся, дружок? – ласковым и очень участливым тоном спросил он, присаживаясь на кровать.
     Первой мыслью было исчезнуть у него на глазах, переместиться, куда угодно. Однако я тут же вспомнил свою маму и сестер. Нужно было узнать, какова их судьба. Где мои братья, что с ними. Поскольку я был не в темнице, а тон разорителя моего дома был дружелюбным, то я решил, что стоит попробовать узнать хоть что-то об их судьбе.
- Зачем ты это сделал? – спросил я его, - я думал, что мы друзья.
- Конечно, друзья, -  согласился Ноа, - а друзья должны помогать друг другу. Я говорил тебе, что собираю коллекцию. И так уж вышло, что это не солдатики, бабочки или жуки. Я собираю людей. Людей со способностями.
- Зачем?
- Это помогает мне жить, - развел руками король. Его черные глаза, казалось, стали ещё чернее, - я так продлеваю свою жизнь. Не беспокойся, люди умирают всегда очень счастливыми, я даю им то, чего они больше всего в жизни хотят – покой.
- А моя мама, мои сестры, братья? Их ты тоже убил?! – мои слезы вырвались наружу, а надежда разбилась об тихий смех сидящего рядом со мною человека.
- Нет, конечно нет, мой дорогой друг. Ты слишком дорог мне, чтобы я не побеспокоился о твоих близких. Ты слишком ценен для меня. Давай договоримся, - заговорщицким тоном прошептал он, прикладывая руку к губам и озираясь по сторонам, как будто кто-то мог подслушать наш секретный договор, - я защищаю твоих близких, а ты помогаешь мне передвигаться по мирам и находить талантливых людей. Что скажешь? Чья-то неизвестная жизнь в обмен на жизни твоей семьи? Или они, или кто-то, кого ты не знаешь. Мне-то все равно, кем питаться, понимаешь?
     В моем детском сознании появился тонкий лучик надежды. Потом можно будет продумать план, как спасти своих близких и самому сбежать. У меня получится, думалось мне тогда. Мне просто нужно время. Выиграть время для спасения семьи, которую моя глупость поставила в подобное положение.
     Я не оправдываюсь, поверь. Однако, я был маленьким мальчиком, напуганным и сбитым с толку вполне логичными рассуждениями этого человека, умеющего манипулировать чувствами и эмоциями людей. Я согласился помогать ему в обмен на жизнь и безопасность моей семьи.