Сказ о Туйембэте, речной госпоже и медном руднике

Давно это было… Жил в одном ауле юноша. Звали его Туйембэт. Хорош собой был Туйембэт – высокий, стройный, зеленоглазый. Полюбила его красавица Канышай. Туйембэт тоже всем сердцем полюбил Канышай, но отец её, богатый и жадный бай, был против их любви и не давал согласия на свадьбу. Очень переживал из-за этого Туйембэт, ночи не спал.
– Выбрось её из головы, сынок, – советовала ему мать, – и возьми-ка себе в жёны девушку попроще. Глядишь, и счастья больше будет!
– Не будет мне без неё счастья, матушка! – отвечал Туйембэт и уходил на берег реки, где часами мог играть на курае.
И вот однажды, когда Туйембэт играл такую печальную мелодию, что ивы, склонившиеся над рекой, уронили головы и заплакали, недалеко от берега вынырнула девушка. Она села на воду и стала покачиваться, слово на волнах. Солнце играло в её зелёных волосах, а рыбья чешуя, которой было украшено её платье из водорослей, переливалась всеми цветами радуги.
«Должно быть, это речная госпожа», – подумал Туйембэт, отнимая от губ курай и стараясь принять невозмутимый вид. Он слышал прежде о ней, знал, что она хозяйка реки и может, как погубить человека, так и помочь ему.
Тем временем речная госпожа подплыла и спросила, как его зовут.
– Туйембэт, - немного робея, ответил он.
– Я часто вижу тебя здесь, Туйембэт, – улыбнулась речная госпожа, – полюбился мне и ты, и твоя музыка. Но твой курай всегда так печален. Скажи, что за тоска тебя гложет?
«Была – не была, – подумал Туйембэт, – откроюсь ей, вдруг дельный совет даст!». И рассказал ей всё как на духу.
– Я помогу тебе, – сказала речная госпожа, – укажу то место в земле, где прячутся богатства, а как разбогатеешь, бай сразу отдаст за тебя свою дочь. Но и ты должен будешь сделать кое-что для меня!
– Всё, что попросишь, сделаю! – выпалил на радостях Туйембэт.
– Всё что попрошу? Тогда приходи сюда и впредь поиграть на курае… Хотя бы изредка…    
– Хорошо, – согласился Туйембэт.
Речная госпожа осталась довольна таким ответом.
– Ступай, – говорит, – вниз по течению реки по её правому берегу, пройдёшь версты две и где увидишь позеленевшую почву, там под землёй находятся запасы медной руды. Эта руда твоя, Туйембэт. Распоряжайся ею, как хочешь, но главное, не забудь, что ты мне обещал!
Сказала это и исчезла под водой.
Пошёл Туйембэт медную руду искать. Идёт, а сам дорогой думает, в самом ли деле он с речной госпожой разговаривал или ему всё это померещилось.
Шёл-шёл, вдруг глядит – и вправду зелень на земле проступает. А как проверить – то ли это место, когда у него с собой даже лопаты нет?
Пошёл он домой, взял инструмент, а заодно и отца в помощь позвал. По дороге рассказал Туйембэт отцу и про речную госпожу, и про их уговор.
– Напрасно ты дал ей зарок, – вздохнул отец. – С нечистой силой связываться себе дороже!
– Пустяки, отец, не переживай – ничего плохого не случиться!
– Дай-то бог!
И вот шли они, шли и пришли к тому месту, где зелень из земли проступает. Стали копать.
День копают, второй, третий – нет ничего.
– Уж не приснилось ли тебе это, сынок? – говорит отец. И только это сказал, как увидели они в куске породы зеленоватые и синеватые вкрапления – медь.
Обрадовались отец и сын, с удвоенной энергией принялись за работу.
Недаром говорится, что дело мастера боится – вскоре стал Туйембэт с отцовской помощью медь добывать, плавить её и за большие деньги продавать. На эти деньги купил он несколько табунов лошадей, отару овец и много всякого добра, принарядился и пошёл к баю просить руки Канышай.
Бай, наслышавшись о богатстве Туйембэта, встретил его ласково и согласился отдать за него дочь. Вскоре молодые сыграли свадьбу и зажили счастливо. Туйембэт и думать забыл о том, что обещал речной госпоже.
Однажды в жаркий день после работы на руднике решил он в реке искупаться. Едва окунулся, как услышал за спиной знакомый голос.
– Давно же ты не приходил, Туйембэт! Верно, забыл о своём обещании?
Туйембэт обернулся и увидел речную госпожу. Она выглядела точно так же, как и в прошлый раз, только прежде смеющиеся глаза её были сердитыми.
– Нет, что ты, – стал оправдываться он, – не забыл, просто времени нет.
– А ты всё ж таки найди время! – уже строже сказала речная госпожа. – А не то я решу, что ты подшутил надо мной!
Туйембэт обещал, что в скором времени обязательно придёт.
– Как придёшь, позови меня, и я тут же появлюсь! – добавила она на прощанье.
Пошёл Туйембэт домой и лёг спать. А как новый день начался, обрушились на него новые заботы да хлопоты и снова забыл он про речную госпожу.
Вот только она о нём забыть не могла и постоянно напоминала о себе. Стоило ему оказаться подле воды, будь та вода хоть в луже, хоть в пиале с чаем, как она являлась ему, глядела на него с укоризной и напоминала о его обещании. Устал Туйембэт от такой жизни, стал нервным и раздражительным, так что и жена стала замечать за ним неладное.
– Что с тобой, Туйембэт? Вот уж и не ласков ты со мной… Али разлюбил?
– Что ты, что ты, милая моя Канышай! – Туйембэт начал покрывать лицо жены поцелуями. – Разве я могу тебя разлюбить? В том то и беда моя, что люблю я тебя так крепко, что на других женщин и глядеть не могу! «А играть для них тем более…», – уже про себя подумал он.      
Всю ночь думал Туйембэт, как поступить, и наконец придумал. Наутро, едва рассвело, пошёл он на берег реки. Ему не пришлось долго ждать, один раз только позвал он речную госпожу, и она появилась. Как и при первой их встрече, она покачивалась на воде и внимательно смотрела на него.
– Давай договоримся, – предложил ей Туйембэт, – я сыграю тебе только один раз, и больше ты никогда не побеспокоишь меня!
– А если не соглашусь? – засмеялась она.
– Тогда музыки не будет! – с этими словами Туймбэт спрятал курай за пазуху.
– Твоя взяла, играй! – согласилась, немного подумав, речная госпожа. – Только играй так, как никогда в жизни!
Туйембэт извлёк курай из-за пазухи и заиграл так, как не играл никогда прежде, даже для Канышай, и когда он понял это, то почувствовал, что предаёт её. Тогда он сломал курай об колено, бросил его в реку и убежал.   
Ночью он плохо спал. Ему снилось, что в доме и даже в постели стоит вода. Туйембэт проснулся весь мокрый, но не от воды, а от холодного пота, собрался, поцеловал спящую жену, и отправился на рудник. Уже издали он заметил, что река вышла из берегов, и заспешил, подгоняемый тревогой.
Предчувствия его не обманули – штольню подтопило. Желая спасти рабочий инструмент, Туйембэт полез под землю. По колено в воде, где-то зримо, а где-то на ощупь он собрал инструмент, и уже пошёл к выходу, как увидел речную госпожу. Она сидела на камне, а нижняя часть её туловища (то ли ноги, то ли хвост – в темноте было не видно) уходила под воду.
– Ты не доиграл, а значит, не выполнил уговор и за это поплатишься! – сказала она.
Туйембэт хотел бежать, но в этот момент речная госпожа запела. Песнь её была такой чудесной, а голос таким сладким, что Туйембэт остановился как вкопанный. И чем дольше он слушал эту чарующую песню, тем больше забывал прежнюю жизнь – родителей, друзей и даже любимую Канышай.
Вечером, когда Туйембэт так и не вернулся, жители аула бросились на его поиски. Осмотрели штольню, это было сделать легко, поскольку воды в ней почти не осталось, излазили оба берега реки, а саму реку прочесали с баграми. Но ни живого, ни мёртвого Туйембэта так и не нашли.
В конце концов, решили, что он утонул, а его тело унесло вниз по течению. Лишь отец думал иначе. Он утверждал, что сына заманила в свои владения речная госпожа, и теперь он там день и ночь играет ей на курае.
Кто-то верил старику, кто-то нет, но многие и впрямь слышали возле реки, которую с той поры стали звать Туембеткой (а рудник – Туембетским), печальную песнь курая. Некоторые и по сей день её слышат. Впрочем, возможно это поют свои тоскливые песни бродячие степные ветры.