Переводчик. Глава 13

Фем, разумеется, заявила, что она посторожит и справится с этим лучше, чем какой-то там крестьянин, даже села у костра, но уснула даже раньше остальных, включая и альвийку. Была у героев мысль бросить её и потихоньку уехать, заодно, намекнуть, что не очень рады флейтистке, но постеснялись, нападут хищники или враги на сумасшедшую, а кому нужны такие грехи на душу, спрашивается? Лучше уж утром сплавить куда-нибудь, или как-то использовать. Нет совсем уж негодных людей, бывает недостаток фантазии, благо, это не про наших храбрецов. Буквально среди ночи открылся портал, явилась чародейка, а с ней какой-то незнакомец, огромный, как гора, с рыжей шапкой волос и холодными зелёными глазами, поджатыми губами. На перевязи у него висел огромный меч просто немыслимых размеров, вероятно, зачарованный, потому как весил должен был немало, а владелец груза словно и не чувствовал. Магичка прижала палец к губам.


— Фем довольно надоедлива, мягко говоря, но, прочему-то, без неё скучно, — заявил здоровяк, — думаю, не станете возражать, коли заберу её. Сомневаюсь, что рады такой спутнице, хоть в малой степени.


— Так-то да, — Джин сощурился, — однако, не подождёте минуточку?
Воитель, не спуская глаз с прибывших, отошёл к повозке и толкнул спавшего на козлах цверга, тот сразу все понял, надел свой шлем и схватился за алебарду.


— Неужели вы вправду думали, что нас вот так легко удастся обмануть? — поинтересовался карлик. — После плавания в озере твой талант, крылатая, не стал больше, уж прости за такие слова.


— Опять Мег балует? — наш герой топнул ногой. — Уж хоть бы ночью давал отдохнуть, даже у злодеев должна быть совесть. И для чего ему наша сумасшедшая сдалась?


— Наверное, двоих неудачников мало, надеется, что трое справятся лучше, наивный, — подземник передернул плечами, — и не шумите слишком, у нас тут ребёнок спит, раскапризничается, сами потом и будите укладывать.


— Что у вас за шум? — Фем потёрла глаза. — Вы зачем его сюда притащили, ясно же дала понять, не желаю больше видеть никогда.


— Стой где стоишь, — предупредил Джин, — это не те, кто думаешь, а лишь морок, а лучше, спрячься в повозке.


— Думаешь, я стану слушать жалкого мужлана, вроде тебя? — фыркнула безумица. — И ещё, никакими видениями не обмануть, мой острый взор видит все сквозь любые покровы. Пусть недруги бояться.


Наш герой обнажил кинжал, недоросток встал рядом с ним, приготовились к схватке, только за спиной Фем открылся портал, появился из него ещё один двойник Варвара, с обнаженным мечом, и одним ударом разрубил женщину на две половинки. Защитники охнули, решив, что она умерла, но дела обстояли куда хуже, ибо половинки запрыгали, пытаясь сохранить равновесие, кровью не обливались, внутренности не вываливались, более того, внутренние части просто побелили и не слишком жутко выглядели. Джин метнул кинжал во врага, тот сразу растёкся слизью, вместе с клинком, а остальные с хохотом злобным скрылись, сделали своё дело и ушли.


— Плохой из меня лидер, — простонал Джин.


— Это просто у мага возможностей больше, чем можем себе представить, — возразил цверг, — тут бы любой вёл себя так же, кто мог предвидеть появление гомункула вдруг, да ещё с таким ужасным мечом?


— Конечно, типичные отвратительные мужланы, все до единого, — начала левая половинка разрубленной, — один берет и нападает со спины коварно, другие не в состоянии никого защитить, типично, в общем.


— Да заткнись ты, надоела, — прервала её правая половинка, — вот ведь, с одной стороны, наконец-то, от тебя избавилась, надоела, сил нет, с другой, варвар теперь на нас и не взглянет, кому нужна половина женщины, спрашивается?


— Волшебница нас утром убьёт и права будет, — молодой человек сжал голову руками, — а ещё хотели вступить в гильдию героев, кого сумеем защитить вообще? Наверное, кинжал сильно ошибся, или остальные подходили ещё меньше, позор вечный.


— Хорошо, что осознаёшь это, — кивнула левая половинка флейтистки, — многие и на такое не способны. Но, даже в таком виде, мы способны совершать подвиги и покараем того, кто заколдовал непременно, конечно же, без вас.


— Замолчишь ты, когда-нибудь? — возмутилась правая часть. — Мальчику и так плохо. И будем откровенны, как раз из нас героиня никакая, вспомни, что совершила великого, в последние годы, ящериц отгоняла от сада в монастыре и выращивала новые леса вместо сгоревших? Подвиг так себе.


— Просто с женщинами не считаются и не поручают им вообще ничего стоящего, и осмеивают, когда сами предлагают что-либо, — не сдавалась левая.


— Теоретически, я могу соединить обе половинки, временно, — мастер погладил бороду, — одну стальную полосу на лоб, вторую на шею, ещё под подмышки и на талию главное, чтобы не прыгали и не делали резких движений, а там волшебница придумает, как чары снять. Возможно, антимагическая скала выручит, не думаю, что это тот случай, когда жертву можно назвать переделанной, хоть в какой-то степени.


— Не уверена, что хочу обратно соединяться, — заявила правая Фем, — ещё никогда не чувствовала себя настолько нормальной. Будет безумно жаль, если варвар не примет такой, имеет на это право, но коли смирится, сможем жить куда счастливее. Наконец-то заведу семью, признаюсь в том, что влюблена, как никогда прежде, а детей, если что, можно и приемных взять.


— И я так же никогда ещё не была так уверена в правильности своих воззрений, ничего не мешает здраво мыслить, — выдала левая, — и ты, предательница, можешь забирать себе варвара, но флейта моя, нужна для героической деятельности, борьбы с мужским миром, я принесу свободу «слабому» полу, новые амазонки возьмут власть в свои руки, и построят новое сообщество, правильное и разумное.


— В любом случае, не поддерживая друг друга, далеко не ускачите, — цверг устремился к повозке и вернулся с ремнями, — пока полосы не изготовлю, стянем ремнями. Такого я ещё не видел, самого бы Мега так разрубить и посмотреть, чего получится из него.


— Ничего хорошего точно, — Джин поморщился, — сомневаюсь, что у него есть хорошая сторона, разве рубить по пояс, чтобы верхняя половинка думала мозгами, а не исключительно об удовольствиях того места, на котором сидит. Правда, маг нас сразу же и прикончит, до того оставлял в живых исключительно потому, что мечтал заполучить меня, нет желания, можно предаться иной своей страсти и проливать кровь невинных в волю. Подожди, кажется сдвинулись половинки, давай поправлю.


— Дожили, мужланы меня руками трогают, — простонала левая Фем.


— Не будь я сильно влюблена, а потому, вынуждена воздерживаться, попросила бы их делать это чаще, мне всегда не хватало ласки, — выдала правая, — быстрее бы встретить любимого, так скучаю.


Утром альвийка как увидела, что сталось с тетей, растерялась, не зная, то ли испугаться и расплакаться, то ли смеяться и даже попробовать поиграть. Как ни странно, разрезанная одежда так же держалась, словно ничего не случилось, карлик сшил её, но просто на всякий случай, для надежности соединения самого тела. Выглядело, словно у воительницы белый шрам вдоль головы и шеи. Все бы ничего. Если бы половинки постоянно не ссорились и не скандалили друг с другом, по понятным причинам, не могли сойтись ни в одном вопросе, даже самом, смотреть на это было страшно, грустно, иногда и весело. В зависимости от текста, но все это ерунда, когда явились волшебница и варвар, на этот раз, настоящие, к счастью, да и кто бы стал повторять один и тот же трюк дважды с не самыми глупыми противниками? Но, наши странники все одно проверили, всеми доступными способами и лишь потом успокоились. В общем, прибыли и разделенная кинулась к ним, правая кричала, размахивая рукой, словно крылом мельницы.


- О, как я тебе рада, - заговорила правая, - наконец, могу признать, честно и откровенно, что люблю тебя больше всего на свете и готова на все. Хоть на брак, хоть любовницей быть, хоть рабыней, лишь бы рядом, ло конца дней наших, молю, не прогоняй. Не верю, что ни капельки не симпатична, даже сейчас, ну, же, обними, прижми к себе, побей, чего угодно, лишь бы знать, что мечты не тщетны.


- Нет, чего ты несешь, не позволю, чтобы меня трогал, - возмутилась левая, - не позорься перед мужланом, особенно, перед благодетельницей, где твоя женская гордость? Ведешь себя, как распутная девка. Скорее убью себя или даже обеих, лишь бы не терпеть позора. И чем эта мускулистая обезьяна лучше других, хоть в чем-то? Нашла себе идеал возлюбленного, среди всех. Ты хоть слушаешь, что говорю вообще?
От возбуждения, упорная Фем схватила более адекватную половинку за волосы, дернула, обе застонали, и началась безобразная драка, в результате которой обе сдвинулись, показав всем вокруг, в кого превратились. Чародейка рот рукой зажала и застонала, её могучий спутник же просто помрачнел, как туча и произнес лишь одно коротенькое слово: - «Кто»?


- Злой маг Мег, - пояснил Джин, - он вредит всем, кто оказывается подле нас, простите. Не смогли помешать, слишком уж чародей коварен, особенно, когда дело касается начинающих, а мы и месяца ещё не провели в дороге. Готовы сделать все, дабы исправить свою оплошность, если примите помощь от неудачников и слабаков.


- Не надо уж слишком себя ругать, - чародейка вздохнула, - уверена, мало кто смог бы переиграть этого мага, он уже не первый век мутит воду и многих погубил, однако, с вами вот никак не покончит. Значит, имеете шансы остановить, в конце концов. И чем больше обид на негодяя, тем ниже его шансы уцелеть, тем более, он ещё не понял, на кого вообще руку поднял, в этот раз.


Варвар просто развернулся и ушел в портал, но все присутствующие, одновременно, подумали, что у мага-извращенца теперь начнутся очень трудные времена. Есть такие люди, которые мало говорят, и эмоций своих не показывают, но даже до недалеких и равнодушных особ, видевших их, доходит такая энергия мрачной решимости, и скрытого гнева, что волосы встают дыбом, а душа прячется в пятки. Силач походил на вулкан, что ещё не начал извергать лаву, но готовится взорваться, и когда это случится, мало никому не покажется. Странники посмотрели друг на друга и вздохнули, кажется, главный враг доигрался и возможно, им самим не придется участвовать в финальной схватке, разве что, в качестве свидетелей. Их подобное вполне устраивало, на самом деле, пусть и немного стыдно, должны же сами справиться, но в реальности, все не так бывает, как в легендах и мифах. А вот разрезанная, кажется, оставалась с ними, пока что, и ей это совсем не понравилось, ни левой, ни правой половинке, и начали ругаться, плакать и поносить, как злодея, так и возлюбленного. Если бы ещё нам кто дал время в себя придти, часа не прошло, как опять волшебница заявилась и с весьма интригующим заявлением. Пояснила, что она нашла нам новое задание, так сказать.


— Есть один чародей, очень слабенький, даже менее опасный, чем тот, которого вы убили, — начала она, — но отличается тем, что, некогда, завладел очень могущественной волшебной книгой, с помощью которой в наш мир можно призывать опасных монстров и злых духов. И владелец гремуара не придумал ничего умнее, как приводить в этот мир всех тварей и сущностей подряд, причём, контролировать их не в состоянии, как и возвращать назад. И пока все герои в округе с этим злом пришлым борются, негодяй сбегает. Так вот, в книге осталось всего две сущности, одна просто невероятно опасная, а вторая настолько ужасна, что если прибудет, то устроит конец света с гарантией. Поскольку вы новая команда, дополнительная, то имеющихся в наличие хватит чтобы победить чудовище, и ещё сумеете, наконец, сделать то, чего никому не удавалось, убрать злодея и уничтожить его проклятую книжку до того, как погубит всю эту реальность. Старите тем самым пером, которое сломает спину верблюду. Но, поскольку вам грешить не стоит, то конкретно для убийства предоставлю помощника. Единственная, задание придётся выполнять ночью, исключительно, возьметесь?


— Можно подумать, у нас есть варианты, — Джин пожал плечами, — хорошо бы чтобы варвар занял Мега и тот не помешал работать, наверняка, наш старый извращенец не упустил бы возможности захватить книгу и воспользоваться ей в собственных целях. Уж он какую угодно сущность удержит.


— Не понимаю, зачем вам эти мужланы, когда есть я, — подала голос амазонка, — справлюсь в два счета с кем угодно и без помощников. Ну, может быть, взяла бы с собой альвийку, ребёнка следует воспитывать правильно, а то эти распутники её испортят и превратят в рабыню.


— Вообще-то, от нас сейчас нет никакой пользы, — возразила вторая половинка Фем, — чтобы играть на флейте нужны две руки и один полноценный рот, а мы как кошка с собакой, пока договоримся хоть о чём-то, враг успеет умереть от старости, притом, что маги живут долго. Потому лучше посидим себе в повозке и помечтаем о том моменте, когда варвар закончит битву и придёт за нами, чтобы посадить на своего коня и умчаться в закат к грядущему счастью.


— Как будто позволю я такому случиться, — рыкнула флейтистка номер один, — не родился ещё такой мужчина, с которым я хоть куда-то поеду добровольно. И не стану я отсиживаться, пока другие пытаются делать мою работу, так-то вот.


— Вы не могли бы этой сумасшедшей кляп в рот затолкать и повязать, дабы не доставала? — спросила Фем вторая. — Не представляю, как терпели так долго, я, прежняя, была настолько невыносима и зла?


— Немножко получше, — хмыкнул цверг, — все же присутствовала и лучшая половинка, разбавляла дурь в голове, так сказать, теперь некому. И связать бы неплохо, но тут одна проблема, разозлится на нас ещё больше и убедиться, что её теории насчёт плохих мужчин, никакой не миф.


— Ну, я не мужчина, — подала голос альвийка, — плохой тете пора спать, она явно устала.


— Мужская подстилка! — завопила амазонка и попыталась ускакать, волоча за собой флейтистку, но это оказалось не так просто, мягко говоря.


Остроухая её догнала, ударом кулака по голове оглушила, причём сознание потеряли обе половинки. Теперь повязать и в повозке спрятать. Цверг, на всякий случай, использовал специальные кандалы, такие обычному смертному ни за что не открыть, очень уж замки хитрые и пристегнул цепью к стенке. Может и не хорошо, но вовремя важного дела последнее, что требуется, ненормальная с раздвоением личности, способная все истории портить. В общем, перенесли чародейка всю команду куда-то. Ночь, луна и звезды за тучами спрятались, холодно, жутко, вокруг чёрный лес, вдали взвыл кто-то жутким голосом, наверняка, или призванная магом тварь, или само заклятье так работает, сопровождается неприятными звуками, подобное бывает часто. И помощника не видать обещанного. Чародейка сразу умчалась, вероятно, на помощь основной армии героев, ничего не пояснила, механические волы двинулись в направлении, откуда звуки доносились, к счастью, в отличии от живых существ, они никого и ничего не боялись. И тут послышался звук так же не из приятных, земля впереди, на дороге, буквально взорвалась и показалась из земли рука мертвеца. Классический такой, ходячий и лез наружу, желая покончить живыми. Что называется, повезло. Джин тут же свой кинжал выхватил, с луком возиться долго, цверг спрыгнул с козел на землю, альвийка подняла грозный молот, но не успели покончить с невесть откуда взявшейся нежитью, потому как из покойника вынырнул самый настоящий дух и вытянул перед собой прозрачные руки.


— Стойте, подождите, — воскликнул он, — мы вам даже не враги, между прочим.


— Точно? — карлик сощурился. — В первый раз слышу, чтобы ходячий покойник и не был опасен для окружающих.


— Ну, наш случай уникален, — призрак вздохнул, — каждый раз приходится объяснять, волшебница, небось, забыла или не сочла нужным. В общем, вы, наверняка, герои, посланные убить мага с книгой, а мы посланы в помощь. Зовёмся «Дважды Мертвым», и тоже боремся со злом.


— «Зовёмся»? — не понял молодой человек.


— Некогда были одним человеком, — собеседник вздохнул, — просто некий некромант сначала убил, превратив меня в привидение, а потом тело «оживил», в своих целях, но тут же сам расстался с жизнью, вовремя прибыл его конкурент. А я бывшее своё тело прихватил и теперь использую, в собственных целях. Очень удобно, в еде не нуждается нормальной, не боится боли и смерти, поскольку не живое, легко починить, пришив все оторванное и отрезанное обратно, недругов пугает до икоты. Конечно, с серьезными противниками не справимся, а вот всякого рода разбойники, воры, душегубцы и грешники, самое оно. Ну, вот доросли до поединка со слабым магом. Понимаю, не самые приятные спутники, но уж потерпите одну ночку, пожалуйста.


— Кого только и чего только не встретишь в пути, — Джин покачал головой, — тогда и хорошо, что не успели подраться, не хватало ещё погубить соратника. А магичка могла бы потратить пару минут и заранее рассказать, что и как, во избежание неприятных инцидентов. Наверняка, надеялась произвести впечатление, показать какое чудо чудное, диво дивное в её коллекции защитников мира есть. Ладно, не будем тратить драгоценного времени, не хватало ещё, чтобы жертва сбежала.


— Вроде не должен, после того, как пользуется книгой, следующие пару часов не может колдовать, — успокоил дух, — но всегда водит с собой стражей книги, именно они и не позволяют негодяя схватить, и для того-то и позвали вас. Яна разведку, найду объект и призову, о моем теле не беспокойтесь, не отстанет, лишь отдам ему приказ.


— Интересный вариант раздвоения личности, — юноша поежился, косясь на мертвяка, — но, хоть молчит и то спасибо.


И вот храбрецы поспешили вперёд, вовсе не хотели упустить преступника. К счастью, далеко идти не пришлось, вернулся дух и доложил, что стражи впереди. Оставалось покинуть повозку и потихоньку подкрасться. Самое интересное, что никаких стражей видно не было, лишь один мужчина, в летах, выглядевший весьма изможденным, с большой сумкой за спиной, которая весила немало, судя потому, с каким трудом её волочил. Опирался на посох с навершием в виде сатира, оплавленным несколько. Джин натянул тетиву волшебного лука, пустил стрелу, но из сумки моментально вылетел дым, преобразился в рогатого монстра с щитом вместо правой кисти и закрыл хозяина, взрыв почти не навредил. Следом выскочили, таким же образом, ещё три твари, одна с хвостом и клешнями, как у скорпиона, вторая, невероятно мускулистая, в два человеческих роста, третья состояла целиком из грязи. И вся эта орава на наших воинов света накинулась, теперь приходилось защищать собственную жизнь. И снова никто не упомянул, что охрана, кажется, меняла свой облик, в зависимости от того, с кем приходится иметь дело. Потому, мага никто, до сей поры, и не победил.

Мертвого напарника было не видать, исчез куда-то, и нашему отряду и некогда было думать о нем. Кружились, надеясь, что не погибнут. Чудовища глупыми не были, не позволяли, ни Джину, ни цвергу себя тронуть, а вот пушистика и альвийку пинали при всякой возможности. Монстр с щитом подставил своё оружие под молот остроухой, одновременно, грязевой навалился сзади, заползая в щели механоида и заклинивая его механизмы, потом просто вышвырнул перворождённую прочь. Пришлось карлику встать над ней, не подпуская недругов. Меж тем, воин со скорпионами хвостом лупил конечностями по латам нашего героя, швыряя его, как тряпичную куклу туда-сюда, а мускулистый гонял говорящего зверька, постоянно нанося удар за ударом. Соратники догадались использовать классический способ, малыш кинулся к другу, оттолкнул его, и удар жала пришёлся по великану. Только стражи и недодумали сцепиться или умереть, а слились в одно целое и их совместной мощи оказалось более чем достаточно, чтобы противостоять двоим. После очередного удара, доспех Джина исчез.


Ещё разок попадут и, собственно говоря, все. Неведомо сколько продолжилась схватка, возможно, нападавшие просто устали бы и оказались убиты, а стражи выполнили свою задачу, но тут маг, которому убежать не позволяла усталость, лишь прятался за деревьями, узрел перед собой привидение, отпрянул с воплем ужаса, оказался на относительно чистом участке, без корней, провалился под землю по колено, его ноги схватил мертвец, прятавшийся под твердью, из сумки мгновенно вылетел новый страж, огненный, но не успел ничего сделать, поскольку покойник своими длинными ногтями, вспорол живот чародею, выпустив ему кишки и сразу начал терзать. Живое пламя накинулось на убийцу, подожгло его, но было несколько поздновато, остальные охранники взвыли дружно и исчезли, хотя, были близки к победе, наш герой пополз к сумке, и вонзил в неё волшебный кинжал. Раздался громкий хлопок, доспех сразу восстановился, как был, сумку же охватило зеленоватое пламя, проклятая книга красиво пылала, а рядом догорал и мертвец, распадаясь на части. Работу сделали, но не без потерь увы.