Кольцо

КОЛЬЦО
Роман несколько лет несбыточно мечтал съездить в Кисловодск, и вот неожиданно в мае для этого представились две относительно свободные недели. Для экономии времени логично было бы лететь самолетом, но он почему-то выбрал поезд, билет достался последний, хорошо хоть в мягкий вагон. По годами выработанной практике в вагон зашел перед самой отправкой и обнаружил в купе трех молодых женщин, которые уже и не ждали попутчика.
– Добрый день, товарищи женщины!
– Здравствуйте, товарищ мужчина! – ответили они хором.
– Разрешите представиться: Роман.
– Прямо так, без отчества? – улыбнулась невысокая блондинка с живыми глазами.
– Отчество создает дистанцию в отношениях, чего бы не хотелось с такими красавицами.
– Люся, – первой представилась она.
– Оксана, – улыбнулась женщина с короткой стрижкой.
– Вера, – сдержанно представилась третья.
– Можно смело предположить, что вы сплоченная группа единомышленниц.
– Это так, – опередила остальных Люся. – Дружной компанией отправились на отдых и поиск приключений.
– Какого рода приключений?
– Романтических, каких же еще.
– Очень интересно и волнительно. Могу присоединиться, если вы готовы меня приютить.
– В том случае, если вы человек компанейский, – улыбнулась Оксана.
–  И холостой, – рассмеялась Люся.
– Раз еду в Кисловодск один, то это уже определенный признак.
– Таких признаков у опытных мужчин всегда много, особенно на отдыхе.
– В поезде-то чего притворяться? Захватывающих перспектив в четырехместном купе не открывается.
– По привычке, например. А потом, как вам удалось сохраниться в холостом положении?
– Может, по состоянию здоровья.
– Вот это не надо! Глаза боевые, да и внешний облик более чем достойный.
–  Я вижу, вы девушки отчаянные, непросто мне придется. Разрешите хотя бы вещи поставить.
В купе вошла проводница.
– Здравствуйте, приготовьте билетики. Я смотрю, у вас смешанный состав. Попробую мужчину переселить.
– Нет, зачем же? Он с нами в одной компании.
– Ну, тогда приятного пути, – покинула купе проводница.
– Спасибо, что не сдали.
– Вам предстоит оправдать оказанное доверие.
– Сделаю все, что в моих силах. Для начала оставлю вас наедине для смены нарядов, – улыбнулся дамам Роман и вышел в коридор.
За окном мелькало ближнее Подмосковье, сплошь застроенное многоквартирными домами, потеснившими прежние деревни. Более живучими оказались дачные хозяйства. Но и у них среди мелких построек выросли солидные кирпичные коттеджи.
«Ну, попал в такой цветник! Придется взбодриться. Скучно не будет в любом случае. На первый взгляд, женщины привлекательные. С таким перспективным товаром приеду».
Через некоторое время его впустили в купе. Женщины приобрели более домашний вид, переодевшись по-дорожному в открытые кофточки с короткими рукавами и спортивные брюки, так что стало удобнее рассмотреть их в деталях.
По выработанной привычке включения ассоциативной памяти Роман попытался каждой спутнице подобрать артистический образ. Людмилу он сразу сопоставил с непосредственной и шустрой Румянцевой из фильма «Девчата», Оксану после некоторого раздумья  – с Фатеевой, красивой, но не сыгравшей ярких ролей, брюнетку Веру с выразительными бровями – с Быстрицкой – женщиной сдержанной, знающей себе цену. Конечно, попутчицы сильно не дотягивали до киношных красавиц, но Роман всегда старался приукрасить образ, чтобы приятней было держать его в памяти.
 – Ну, как будем коротать время? – живо спросила Люда в полном соответствии с наделенным образом.
– Хотите сделать из меня массовика-затейника?
– Назначаем вас на более высокую должность: будете начальником купе, – улыбнулась Вера.
– И какими полномочиями наделен?
– А вы что, никогда не были начальником? – лукаво спросила Оксана.
– Начальником такого высокого уровня – не доводилось.
– В таком случае мы поспешили с назначением, прежде следовало ознакомиться с биографией, – улыбнулась Вера.
– Женщин Всевышний наделил хорошей интуицией, вот в качестве первого кейса, как теперь говорит молодежь, и попытайтесь составить мою биографию.
– Пожили вы пока не так долго, – заключила Люда. – Лет тридцать пять. Угадала?
– Да, с точностью до пары лет.
– Человек вы далеко не бедный, среднего достатка, значит, порядочный, – вступила в разговор Вера.
– Это как вы определили?
– По внешнему облику, дорогому чемодану и способу передвижения.
– Логично. А насчет порядочности?
– Если бы брали взятки или присвоили народную собственность, в обычном поезде бы не ездили.
– Скорее всего, в разводе, – заключила Люда.
– Интересно, какие на этот счет признаки?
– Во-первых, манера держаться выдает в вас человека искушенного.
– Обручального кольца нет, – отметила Оксана.
– А отметка на пальце осталась, – рассмешил дам Роман.
– На пальце нет, а вот взгляд спокойный, неспешный, выдает значительный опыт.
– Кольцо на всякий случай у меня есть, – с этими словами, к изумлению попутчиц, он достал из кармана красивое обручальное кольцо.
– На какой такой случай? – поразилась Оксана.
– К примеру, когда нет настроения к романтическому, как вы говорите, общению. Своего рода оберег от назойливых дам.
– Таких дальновидных мужчин мне не приходилось встречать. Кто же вы по специальности?
– Кейс продолжается.
– По образованию вы технарь.
– Это откуда?
– В вас чувствуется обстоятельность.
– Для гуманитариев это несвойственно?
– Они скорее самонадеянны.
– Уважаю вашу наблюдательность и накопленный опыт.
– Угадала?
– Да, попадание точное.
– А еще вы увлекаетесь футболом, – неожиданно предположила Оксана.
– Потрясающе! Какие приметы?
«Любопытно прозорливая гражданка», – отметил про себя Роман.
– Не назову конкретно: вид спортивный и что-то стремительное в манере движения.
– У меня такое впечатление, что вы, барышни, или из разведки, или из отдела кадров, – заключил Роман.
– В том числе и из кадровой службы, а в целом из аппарата управления.
– Все три?
– Да.
– А как же организация без системы управления?
– У нас организация большая, в аппарате за сотню, две недели продержатся.
– Могу предположить: оборонная.
– Как это вы угадали? – поразилась Оксана.
– Зачем раскрывать секреты мастерства?
– Ну все же, очень интересно, – взмолилась Люда.
– Отдых в Кисловодске дороже, чем в Турции. Если бы у вас не было ограничений по выезду, туда бы и махнули.
– Действительно, все так просто.
– Могу еще утверждать, что все три свободны от семейных обязанностей.
– Ну, это совсем нетрудно.
– Но вижу, две были замужем.
– Это кто же?
– Оксана …
– Вот и не угадали, – мгновенно сорвалось с языка у Людмилы.
– Оксана, по-моему, еще не испытала судьбу, – завершил начатое высказывание Роман, умело используя заранее подготовленную двухходовку.
– Ну вы и хитрец! Так ловко сыграли на женской болтливости.
– Как можно отличить?
– Многое говорит взгляд, манера общения с незнакомым мужчиной. Людмила – девушка очень шустрая, тут и вопроса не было. А Вера, напротив, затаенная. Черты прямо противоположные, но обе могут рассматриваться как признаки замужества. Думаю, Вера продержалась дольше, – без труда нашел подходящие аргументы Роман.
– Точно, вы прямо Шерлок Холмс! – высказала догадку Вера.
– А будущее можете предсказывать?
– Могу уверенно сказать, что на отдыхе у вас все сложится наилучшим образом.
– А конкретнее.
– Погода в Кисловодске в мае отличная, так что погуляете вдоволь, вернетесь загорелыми.
– А в романтическом плане?
– Одного жениха при повышенной целеустремленности и благоприятном стечении обстоятельств сможете раздобыть. Остальное – так, в курортном варианте.
– Если с женихом не сбудется, всю ответственность возложим на вас, – засмеялась Люда, а за ней и подруги.
– Это я опрометчиво предсказал, но, с другой стороны, выбор у меня, должен признать, шикарный, глаза разбегаются.
– Наше знакомство надо отметить!
– Подходящий напиток у меня есть.
– А мы без провизии не ездим. Давайте стол накрывать.
Через десять минут на столике не осталось свободного места от разнообразных закусок. У Романа кроме коньяка был еще походный набор с маленькими металлическими рюмками, вилками и ножами, которые и завершили сервировку.
– Ну, красавицы, за знакомство!
Коньяк был хороший, и все выпили с удовольствием. Роман снова наполнил рюмки.
– Не пора ли нам выпить на брудершафт? – предложила Людмила.
– С тремя одним махом?
– Ну зачем устраивать групповуху. К женщинам желателен индивидуальный подход, – рассмеялась Людмила и первой протянула руку с рюмкой. – Целоваться будем?
– Инновация любопытная, но стандартным протоколом брудершафта не предусмотренная.
– Вы формалист.
– Просто не люблю торопить события.
– Оставил слабую надежду, – сказала она с укором после завершения церемонии.
С Оксаной, сидевшей напротив, у окна, обвить руки удалось с трудом, чуть бутылку не опрокинули.
Вера сидела рядом с Юрием. Прежде чем скрестить руки, он внимательно посмотрел ей в глаза. Она взгляд не отвела.
– Ну вот и подружились, теперь точно вижу, что не зря я на поезд билет взял.
– Да и нам повезло, а то неизвестно, кто мог бы попасться.
– А ты правда женат не был?
– По большому счету – нет.
– А что?
– Да занят я на работе, командировки частые, должного внимания уделить не смогу. В такой ситуации трудно рассчитывать на устойчивые отношения.
– Да, не лучший вариант.
– А мне кажется и неплохо: не надоедаешь друг другу. Разлука чувства обостряет.
– Нужно детей завести, и все сразу встает на место, – заключила Оксана.
– Учту ваши советы.
– А ты с родителями живешь?
– Нет, они у меня в Твери. Обижаются, что навещаю редко.
– Это плюс, свекровь вдалеке, – рассмеялась Люда.
– Я один у них. Мама все о внуках мечтает.
– Вот и я о том же.
– Она мне все невест подыскивает. Ехать боюсь.
– Мы и здесь эту проблему сможем решить, – опять оживилась Люда. – Давайте выпьем за развитие отношений! Жалко, что потанцевать негде.
– Помогает?
– Конечно, можно почувствовать друг друга. Я так и замуж вышла.
– И долго танцевали?
– Больше года, потом надоело.
– А музыку менять не пробовали?
– Он попробовал. На этом все и завершилось.
– А у тебя, Вера?
– Я поспешила, двадцати не было. На внешность повелась, а содержания оказалось мало.
– К сожалению, все это теперь типично. Крепких семей мало.
Роман сидел у окна, и левая рука его не находила места с теснившейся Верой. Пришлось отвести назад, где ей не оставалось ничего другого, как осязать фигуру соседки. Сначала она пристроилась у нее на талии, а потом нежно обняла за плечо. Это заигрывание не осталось незамеченным Людмилой.
– Послушай, Оксана, а не сходить ли нам в ресторан попить кофе? – при этом она слегка наступила подруге на ногу.
– Пошли, – не сразу оценила ситуацию Оксана.
Оставшись вдвоем, Вера нисколько не смутилась.
– Подружки у тебя какие наблюдательные и деликатные.
– Честно говоря, я сама не ожидала от них такого.
– У меня есть привычка находить сходство новых знакомых с известными артистами.
– Интересно. И с кем ты меня сравнил?
– С Быстрицкой.
– Она же первая красавица, – удивилась Вера.
– Так и ты смотришься вполне. К тому же я подбираю не только по внешности, но и по характеру.
– А откуда ты знаешь мой характер?
– Ориентируюсь по первому впечатлению, оно у меня редко бывает ошибочным.
– А девчонок с кем сравнил?
– С Людмилой все просто. Это типичная Румянцева из «Девчат». Согласись.
– Это так.
– А вот с Оксаной посложнее. Кого бы ты порекомендовала?
– Право, и не знаю.
– Я остановился на Фатеевой. Женщина красивая, но без харизмы, ярких убедительных образов не припомню.
– Я смотрю, ты самых красивых выбираешь.
– Так образ ярче и легче запоминается.
– У меня такое впечатление, что ты очень непростой человек, и работа у тебя, судя по всему, не рядовая.
– Да, умею создать таинственный образ. Это очень впечатляет женщин, – с этими словами он слегка привлек ее к себе. Она приветливо улыбнулась, но поцелуя не случилось.
– А ты в каком санатории остановишься?
– Я пока не знаю, собрался ехать только вчера. Сориентируюсь на месте.
– У нас путевки в «Орджоникидзе».
– Спасибо за наводку. Я был в Кисловодске единожды, не слишком ориентируюсь, но разыщу. У вас номер на троих?
– Да.
– Это ограничивает романтические варианты.
– Что же делать, зато не так дорого.
Вернулись подруги.
– Ну как кофе?
– Мы предпочли мороженое. Вполне съедобное, можем рекомендовать.
– Надеюсь, вы тут без нас несильно скучали, – лукаво улыбнулась Люда.
– Нет, мы вас обсуждали.
– Это как?
– Роман оказался опытный ловелас, он всем знакомым женщинам подыскивает артистические образы.
– И кого он тебе подыскал?
– Быстрицкую, представляешь!
– А мне?
– Румянцеву из «Девчат».
– Это точно, – обрадовалась Оксана.
– Тебе – Фатееву.
– Такую красавицу, – засмущалась она.
– Так я тебя вижу, ничего не могу поделать.
– А давайте и мы ему подыщем образ, – предложила Вера.
– Я бы сказала – Ширвиндт, – тотчас выпалила Людмила.
– Скорее, Державин, – поспорила Оксана.
– А мне кажется – Штирлиц, то есть Тихонов, – предложила Вера, чем немало вдохновила Романа.
– Точно, – хором поддержали подруги.
– Очень лестно, но пока ничем не заслужил такого всенародного признания.
– Это авансом, постарайся оправдать, – засмеялась Оксана.
– Давайте еще выпьем, чтобы все мы смогли приблизиться к назначенным образам, – предложила Люда.
– Это творческое предложение, – поддержал Роман и наполнил рюмки.
– Вера, а можно и мне посидеть с нашим кавалером?
– Конечно, Людочка, – ответила Вера. – Только имей в виду, что «жилья в этом году уже не предвидится», – засмеялась Вера, напомнив фразу Пуговкина из упомянутого популярного фильма, и уступила свое место.
Люда прижалась к Юрию и нежно положила голову на плечо.
– Вот! Я поняла: он Рыбников, – обрадовалась Оксана.
Роман с Верой обменялись понимающими взглядами.
Коньяк сделал свое дело, и Люда осмелилась обнять Романа за шею.
– Вы смотрите все сразу не переделайте! – рассмеялась Вера.
– Кстати, пора уже подумать и о ночевке: время за полночь, – решил завершить вечер Роман. – Даю вам полчаса на ликвидацию последствий застолья и подготовку ко сну. Я, как начальник купе, лягу наверху.
Стоять в коридоре было не с руки, и он направился в ресторан. Заказал рекомендованное мороженое.
«Вера – женщина с изюминкой, впрочем, и остальные привлекательные. Но попадать сразу в тройной плен не стоит, а то весь отпуск перекосится. Придется что-то предпринять при расставании, а там отстреливать поодиночке».
Утром встали поздно, лишь за час до прибытия, так что разговоров практически не вели. При выходе на перрон Роман неожиданно вспомнил, что забыл в вагоне свои тапочки.
– Идите, я догоню.
Женщины ждали его некоторое время у выхода с вокзала, но напрасно.
Роман в санатории обращаться не стал, поскольку врачи и процедуры его не увлекали. Без труда подыскал удобную квартиру с полным пансионом. Утром встал пораньше и до завтрака решил прогуляться по знакомому терренкуру. На тропе неожиданно встретил Оксану.
– Роман, доброе утро!
– Оксана, какая приятная встреча! А где подруги?
– Еще дрыхнут, а я жаворонок.
– Какой у тебя маршрут?
– Любой, до завтрака еще целый час.
– В чью сторону пойдем?
– Конечно, в твою. Мужчина в любом деле лидер.
– Логично.
–  Ты на вокзале прямо сквозь землю провалился. Мы уже стали волноваться.
– Приношу извинения, обстоятельства так сложились. В поезде ты меня немало удивила своим наблюдением относительно футбола. Открой секрет, как ты угадала?
– Сама не знаю, вдруг пришло в голову, может, от того, что сама играла.
– Ты футболистка?
– Уже нет, но лет десять, как и ты, играла в полузащите.
– Так, новое откровение! – изумился Роман.
– Это видно по физическим данным и манерам. Для защитника ты маловат, а в полузащите самый раз. К тому же человек внимательный и сообразительный. В центре поля незаменим.
– Послушай, а давай с тобой мячик покатаем, тут подходящая поляна есть.
– Если и мячик есть, то я с удовольствием.
– Встречаемся в пять часов около розария. Знаешь?
– Конечно.
– А как подружки? В романтику не ударились?
– Есть такое. Вчера танцы были. Пришли за полночь.
– Молодцы, быстро освоились.
На поляне с мячом побегали от души. Оксана оказалась ловкой и технику обработки мяча не утратила.
– Хватит, ты меня загонял с непривычки, пойду душ приму и расслаблюсь перед ужином.
– Приглашаю расслабиться к себе. Квартирка рядом, и душ есть.
– И переодеться есть? – засмеялась Оксана.
– Найдем что-нибудь привлекательное.
– Ну, под твою ответственность, – приняла решение Оксана.
На ужин в санаторий Оксане в этот раз попасть было не суждено, зато вечер закончился в ресторане.
– Никогда не думала, что футбол так может пригодиться на отдыхе.
– Я тоже не думал, что футболистки – такие пламенные женщины. Давай выпьем за этот замечательный вид спорта!
– С удовольствием, я готова играть с тобой каждый день.
– Тогда и я буду стараться.
Примерно по этому плану отношения и получили дальнейшее плодотворное развитие, только не каждый раз был футбол, вместо него дважды поднимались на Малое седло, один раз съездили на экскурсию в Пятигорск.
Две недели стремительно подошли к концу. Роман решил на прощание пригласить в ресторан и остальных попутчиц, не получивших от него должного внимания. Они с готовностью согласились.
– Вот и пришло время попрощаться. Завтра улетаю.
– А что не на поезде?
– Смысла нет: лечу на работу, а не за впечатлениями, – улыбнулся Роман.
– А как отдых, удался? – спросила Вера лукаво. –  Судя по виду Оксаны, в полном объеме.
– Да, неплохо в футбол погоняли, – улыбнулся Роман. – А у вас как сложилось?
– Как ты и предсказывал: все лишь в пределах курортной романтики.
– Когда в следующий раз поедем, я предскажу что-нибудь более серьезное.
– А сейчас нельзя? У нас еще шесть дней.
– Давайте выпьем за то, чтобы они прошли еще более плодотворно!
– Помнится, ты говорил, что у одной из нас мечта исполнится. С этим как? – озорно спросила Людмила, и они с Верой устремили взгляды на Оксану, от которых она засмущалась.
– Не исключено, что еще поиграем.
– Кто бы мог подумать, что футбол для любви так полезен?
– В жизни подчас решающее значение приобретают совсем мелкие события, а футбол – это вам не шутка: самое популярное увлечение в мире.
– Роман, а вот мы все пытались угадать, кто ты по специальности.
– И что?
– Сошлись на мысли, что ты разведчик или контрразведчик.
– Штирлица я помню еще по поезду, но даже в том случае, если бы это соответствовало действительности, сознаваться не имел бы права. В связи с этим предлагаю перейти к танцам.
– Предложение принимается, танец – лучший друг женщины, – оживилась Людмила.
– Для определенности используем алфавитный порядок. Верочка, разреши тебя пригласить.
– С удовольствием.
На небольшой танцплощадке теснилось с десяток пар, так что движения были ограниченными, зато близкими.
– Как ты отдохнул?
– Лучше, чем ожидал. Пару лишних килограмм сбросил.
– Это, наверное, футбол, – улыбнулась Вера. – Оксана говорит, что отлично играешь.
– Что еще говорит?
– У нас не принято делиться романтическими впечатлениями выше определенного уровня.
– Тогда и мы не будем касаться этой темы. Могу лишь сказать, что выглядишь ты замечательно.
– Почти как Быстрицкая?
– Моложе и привлекательнее.
– Она вообще недавно умерла. Ты разве не знал?
– Извини, не осведомлен. А остальные как?
– Фатеева пока жива.
– Слава Богу, что хоть она осталась.
– В следующий раз будь более осмотрительным.
– Приятно общаться с умной женщиной да еще красавицей.
– Спасибо, что добавил.
Следующей партнершей стала Людмила.
– Мы все рассчитывали на более активное общение с тобой.
– А что же не дали знать, обидно такую важную информацию получать в последний день, – сказал Роман с артистически исполненным глубоким разочарованием.
– Ну, в этих вопросах инициатива должна исходить от мужчины.
– Судя по твоему виду, у тебя с романтикой и без меня все сложилось удачно.
– А могло быть еще лучше.
– Тут важно не пересластить.
– Вижу, неслучайно ты на вокзале так резко исчез.
– Это отработанный прием с целью повысить интерес к своей персоне. Женщины очень любят загадочных.
– В следующем году планируешь?
– Люсенька, я четыре года планировал и вот только вырвался.
– Ну, успехов тебе.
– И тебе счастья.
Танец с Оксаной был более ответственным.
– Эти десять дней были самыми счастливыми в моей жизни. Как мне будет без тебя тоскливо.
– Оксашка, дорогая, ты просто чудо. Эти воспоминания будут долго греть сердце.
– Ты хочешь сказать, что больше и не увидимся?
– Моя жизнь непредсказуема, поэтому не могу ничего обещать.
– Ты же говорил, что одна из нас найдет семейное счастье.
– Я уверен, что так и будет.
– Поцелуй меня на прощание.
– Конечно, дорогая, только не плачь.
После ресторана Роман проводил женщин до санатория и неспешно отправился собирать вещи. Самолет у него был ранний.
Утром после душа достал обручальное кольцо.
«Надо надеть, чтобы не забыть при прилете».