Памятное открытие в степи

ПАМЯТНОЕ ОТКРЫТИЕ В СТЕПИ.

Сижу на работе.Думаю о ситуации со здоровьем Портоса. Сегодня ночью была гроза,собаки что-то беспокоились и я два раза выводил их по очереди,то мелкого,то старого.
К утру все успокоились и позавтракав, я отправился на работу. Но и на работе грустные мысли не покидали меня.И чем больше я размышлял об этом, тем больше вспоминал разные истории из нашей совместной охотничьей жизни.

Вспомнился 2007 год.Мы с Портошкой только что приехали с состязаний памяти И.С.Тургенева из Орла. Буквально через несколько дней пришлось хоронить отца.
И тут звонит мне, тогда ещё живой и вечно заряженный на шутку пойнтерист Юрий. -Доктор, давай бросай все свои дела и собирайся на охоту. Я тебе уже путёвку взял на открытие в степь. Ну как тут не согласиться, чтобы развеяться от грустных и скорбных мыслей. На другой день поле обеда я уже сидел во дворе на лавочке возле сложенных вещей и ждал напарника.Он не заставил себя долго ждать. Треща двухцилиндровым мотором, во двор вкатилась белая "Ока".

Погрузившись, быстро выехали со двора.Клеопатра Юрия и Портос спокойно спали на заднем сидении. Мотор, набрав обороты,плавно загудел и мы, смешавшись с потоком машин понеслись навстречу охотничьим далям и новым приключениям. Открытие намечалось с утра следующего дня,поэтому приехав на место, мы сначала организовали стан.В этот раз всё было удивительно комфортно и с большим размахом. Из большого багажника на крыше нашей маленькой машинки Юрий извлёк большую армейскую палатку, внутри которой мы разместили и автомобильчик, и походную столовую, и спальню для себя.

Первый вечер в этом году в степи. Запах полыни, кваканье лягушек, кряканье уток на пруду. Костёр жечь не из чего,поэтому всё готовим на портативных газовых плитках, а над столом вешаем только что купленный мною фонарь на светодиодах. Собачки лежат рядом,наблюдая за нами. Ужин,разговоры,планы на утро. Наши компаньоны,два Дмитрия с английскими сеттерами задерживаются на работе и ждать их приходится только к обеду следующего дня. Судя по тому, что мы видели по дороге,мы сегодня здесь абсолютно одни из охотников. И это не может не радовать.

Проснувшись, не обнаруживаю Юрия.Собаки спят в машине, а его спальник открыт рядом со мной. Вскоре он появляется, бодренький и свеженький, с полотенцем в руке. Оказывается он уже с утра плавал в пруду. Вот что значит спортсмен-пловец, "водная душа".Просто так звание мастера спорта по плаванию не заработать,  тут душой это дело любить надо. -Вставайте доктор, утки все улетят скоро,-бодрым голосом сообщает он мне как ему кажется, очень оригинальную мысль. Я нехотя вылезаю из уютного тёплого спальника.

Кругом чуть-чуть светлеет, на небе ещё полно звёзд.Не моё время, я "сова",только в детстве и юности вообще не ложился спать до утра, а сейчас наоборот, утром вставать не хочется.Но делать нечего и под напором Юркиных аргументов в виде вскипячённого чайника, а также пожаренной на сале яичницы, я сажусь за стол,предварительно умывшись. Поев и попив чаю, немного прихожу в себя. Выпускаем прогуляться собак. Зевая и потягиваясь,они отходят от палатки в степь,где и справляют все дела.

На востоке начинает светлеть.Юрий, закинув ружьё на плечо, с Клёпой растворяется в предрассветных сумерках, пожелав нам "ни пуха,не пера".
А я всё сижу за столом,пью чай. Портос начинает нетерпеливо поскуливать, приглашая хозяина в пампасы. Наконец я складываю МЦ-ху с короткими стволами и насыпав горсть патронов в карманы жилетки,потихоньку двигаюсь к плотине. Портос идёт рядом,внимательно всматриваясь в моё лицо. Как же он меня понимает!-мелькает мысль-когда ещё такую собаку придётся воспитать?

Переходим по плотине на противоположную сторону пруда и движемся в обратом направлении. Через двести метров встаю в куртинке камышей напротив небольшого мелководного заливчика. Заря на востоке уже окрасила небо в пурпурный и розовый цвет. Начинает быстро светлеть. За поворотом одного из изгибов пруда интенсивно закрякала кряковая утка.Напротив меня ей откликнулась вторая и вскоре я услышал подъём птиц с воды. Пока в воздухе ничего не видно,но свист утиных крыльев раздаётся с разных сторон.

И вот на фоне светлеющего неба вижу быстрое движение прямо на меня. Вскоре отчётливо вижу пару вытянутых шей и быстрое движение крыльями. Вскидка, выстрел по встречной, по второй в угон. Два последовательных шлепка в воде и на берегу. Довольная пойнтериная морда, подающая уток. Широконоски! Какие же они красивые, с таким необычным клювом.Светлеет всё сильней. Со стороны Юрия слышится частая беспорядочная стрельба. А мне уже ничего не хочется. Я стою и любуюсь расцветающим утром.

Вот показалось солнце и вода заиграла разными красками.Белые кувшинки напротив кажутся то розовыми, то зеленовато-серыми. Камыши зашептали от поднявшегося небольшого ветерка. Капли росы на них заблестели всеми цветами радуги.Сбоку со стороны напарника налетают три каких-то средних по размеру утки. Расстояние для раструбов и мелкой дроби приличное, но рука и глаз привычно делают своё дело. Задняя утка, сложившись в комок, вертикально падает под противоположный берег.Ушастый охотник уже там, пыхтит в камышах под берегом и вскоре выплывает оттуда с уткой в пасти. Подаёт.Утка оказывается серкой. Вторачиваю её на ягдташ, глажу собаку, перезаряжаю ружьё.

В это время справа вижу силуэт низом летящей кряквы.Быстро вкладываюсь и пока утка не скрылась за камышами, стреляю, опрередив на корпус. Сильный всплеск в камышах, плавание "мушкетёра" и безупречная подача в руки.
-Доктор, помоги утку достать,Клёпа подавать с сухого отказывается,-кричит подошедший напротив меня Юрий.-Где утка-то?-спрашиваю я.-Да как раз где-то в кустах напротив меня, около тебя упала-сообщает он мне. Показываю кобелю направление,но он, почему-то зайдя на ветер, направляется в открытую степь.
-Да не там, не там!-азартно кричит мой напарник, но Портос возвращается из степи с живой кряквой в зубах. -Вот тебе и не там!-передразниваю я Юрку.
Какой же молодец мой Портошка!-мысленно горжусь я собакой.

После зари ощипываем птицу, варим первый в сезоне шулюм. Вскоре к нашему стану подруливают две машины.Это наши друзья, два Дмитрия. -Вовремя Вы к шулюмчику приехали!-отмечает это обстоятельство Юрка.-А мы не просто так, мы с гостинцами!-парирует Дмитрий-старший, вынимая из багажника большую двухлитровую бутылку "столичной" в виде кувшина. Обнимаемся, чокаемся, принимаем за встречу и с полем,барин! Шулюм получился наваристым, душистым.

Поскольку днём в степи жарко, не охотимся. Младший Димка пытается поймать какую-нибудь рыбёшку. Взяв раскладное удилище и купленных в магазине червяков,он убегает в сторону ближайшей открытой воды. Через час, весь красный от солнечных ожогов, он приходит на стан с десятком линей на кукане. Юрий смазывает ему кожу каким-то спортивным кремом,который всегда возит с собой. Солнце тем временем печёт нестерпимо. Но нам хорошо, палатка продувается ветром, она поставлена в тени большого осокоря. Пьём чай,дремлем, постелив спальники на солому внутри палатки.Пола в ней нет, поэтому лежим прямо на земле.

Собаки лежат рядом с нами. Им тоже хорошо. Вечером решаем проверить пару знакомых полей с прилегающими к ним посадками на предмет куропаток. Расходимся, пускаем собак. Ещё жарко,но наши легаши включают чутьё и вскоре трофеи наши пополняются. Димкина Соня стаёт напротив меня в скошенном кукурузном поле.Димка подходит, посылает... И опускает ружьё. Вижу как поднимается выводок стрепетов. Приятно видеть их в новом веке. С детства только их и помню.

Утром разъезжаемся кто куда. Младший Дмитрий со своим сеттером Ланселотом решается отстоять утрянку в болоте. Мы же вместе со старшим Димкой решаемся проверить знакомые пустоши в нескольких километрах от пруда на предмет куропаток и перепелов. Охота превзошла все наши ожидания! Мы нашли не меньше семи крупных выводков куропаток, взяли все вместе четыре десятка перепёлок, да на обратном пути в высыхающем пруду постреляли по коростелям и бекасам.

На стану нас ждала неприятность. Сет сидел весь в тине, а из его семенников интенсивно текла кровь.Поскольку инструментов у меня с собой тогда не было, я отправил Дмитрия в Энгельс, к нашему знакомому доктору.Настроение у всех было испорчено,прогнозы по увиденному были самые неблагоприятные, вплоть до кастрации племенного кобеля. Каково же было моё удивление, когда Дмитрий позвонил нам из клиники по сотовому и сообщил, что это была большая пиявка,присосавшаяся к семенникам.Стоило мне тогда помыть чистой водой зад собаки и я бы определился с диагнозом.Но в тот раз я перестраховался.