22 глава. Последняя охота

XXII.

ПОСЛЕДНЯЯ ОХОТА

Путешественники в чужой стране-“Я умираю от желания увидеть старого папу!”-Старые друзья встречаются спустя много лет-Кентон и Харди находят старика счастливым в
его простая жизнь - “У меня есть больше, чем мне нужно, и ни один мужчина не может предъявить на меня права
” - Простое кредо искреннего христианина - Еще одна охота
вместе Бун докажет, что он по-прежнему стойкий житель лесной глуши, И
показывает Харди, как “облаять” белку -Он рассказывает своим товарищам о
своей ранней жизни и приключениях - Своем странном страхе умереть в дикой местности Кентон и Харди расстаются со стариком навсегда-Он стоял
у двери каюты и смотрел, как они скрываются из виду.
Давайте вернемся к нашей истории и бросим прощальный взгляд на некоторых из ее
персонажей.Ярким сентябрьским днем 1808 года двое мужчин сошли с лодки
на пристань в Сент-Луисе. Они оба были загорелыми и обветренными
и носили знакомую одежду американского жителя лесной глуши. Один из них был
светловолосый гигант лет сорока, со смеющимися голубыми глазами и
музыкальным голосом. У него были беспечные, радостные манеры мальчика и вид
человека, для которого сама жизнь была наслаждением. Его спутник был моложе, но более серьезного вида. Его худощавое, но жилистое телосложение свидетельствовало
о силе и активности, а четкие черты лица свидетельствовали о бдительности
интеллекте.Путешественники имели при себе винтовки, но не были обременены багажом. Они
не казались стесненными во времени или занятыми делами. Два или
три часа они провели, бродя по причудливому городу с
его население состояло из американцев и креолов, французов и испанцев. Затем
они зашли в таверну и плотно поужинали. Когда, наконец, они вернулись на улицу, у них был вид посвежевших мужчин и с определенной целью в мыслях.
“Ну, Харди, как это будет? Верхом или пешком? ” спросил Кентон.

“ Пешком, Сай, непременно. Я умираю от желания увидеть старого папу, но я не хочу
подъезжать к его порогу, как солдат. Это будет больше похоже на старые
времена, если мы приедем на бродяге. По сути, я хочу приехать с хорошим
жир бак на моей спине”.-“Ты прав, но это будет стоить два бакса. Мы набросимся на старика как делали в старые добрые времена в Бунсборо. Это были
хорошие времена, Харди! В глубинке все становится слишком скучным
сейчас. Я думаю, нам с тобой придется отправиться дальше на запад ”.
“Да. Если мы останемся на этом берегу Миссисипи, у меня никогда не будет
шанса расплатиться с тем маленьким долгом, который я задолжал тебе. Ты
помнишь - когда я увидел тебя в первый раз?”
Кентон от души рассмеялся и, хлопнув своего спутника по спине, сказал:“Теперь ты знаешь, что лучше не целиться в гребень краснокожего и тогда брось в него свой томагавк, а, юноша?”Это была прекрасная страна, через которую путешественники проезжали в течение своих двух дней пути. Во все стороны простиралась лесистая прерия, по которой бродили стада буйволов, оленей и другой дичи. Каждые несколько миль приводили их к небольшому поселению, окруженному фруктовыми садами и стоящими посевами.Многие жители были американцами. Фактически, три пятых
населения Верхней Луизианы были иммигрантами из Штатов на
момент аннексии.

Вечером второго дня друзья узнали, что они были
в нескольких милях от места назначения. Они решили отложить свое
прибытие до следующего утра и потратили время перед сном
на то, чтобы заполучить два толстых доллара, которые они собирались отнести своему
старому лидеру в качестве скромного свидетельства уважения.

Рано утром следующего дня Кентон и Харди, с трудом переваливаясь со своей тяжелой
ношей, подошли к хижине, к которой их направили, на
окраине поселения в округе Сент-Чарльз, штат Миссури. Это было
небольшое двухкомнатное строение из тесаных бревен с гонтовой крышей. Хорошо огороженное
за зданием располагались поля и большой фруктовый сад.

На какую-то веточку возле домика сидел старик, с белоснежными волосами
падают на плечи. Он чинил замок ружья, в то время как
гончая присела у его ног и смотрела вверх в нетерпеливом ожидании, надеясь
, что впереди охота.

Путешественники поспешили вперед так быстро, как только могли со своим грузом,
по пути выкрикивая приветствия:

“Привет, полковник!”

“Привет, папа!”

Старик поднялся, проявив удивительную активность и прямоту
осанки. Он заслонил глаза рукой и через мгновение узнал
своих посетителей.

“Харди! Си!” - воскликнул он с выражением восторга. “Благослови господь ваши дорогие сердца!
Вид вас, несомненно, полезен для старых глаз! Похоже на старые добрые времена
видеть, как вы двое так подходите к хижине ”.

Прошло двенадцать лет с тех пор, как эти бывшие последователи Буна видели
его. Конечно, им было что рассказать друг другу. Жизнь старого
пионера в последние годы была сравнительно безоблачной,
но двое его учеников настояли на том, чтобы услышать об этом все. При виде
скромный домик у них было опасение, что старик может быть в стесненных
обстоятельства. Они вздохнули с облегчением, узнав, что ему было очень комфортно
расположена, и жил в своей маленькой избе, потому что он чувствовал себя более
дома в нем, чем в просторном жилище. Время от времени, по его словам, он
проводил несколько недель в особняке своего сына Натана, в нескольких милях
от него, или в просторном каркасном доме своего зятя Каллауэя, но он
всегда был рад вернуться в свой собственный маленький двухкомнатный домик.

“Господь был милостив ко мне”, - благоговейно сказал старик;
“У меня есть больше, чем мне нужно, и ни один человек не может предъявить мне претензий. Я
оставил одни долги, в Кентукки, но с несколько хороших сезонов охоты и
разведение диких, я собрал немалую кучу денег. Я вернулся - ты
двое парней были в Иллинойсе, и мне было очень жаль не увидеть тебя - и я
расплатился со всеми долгами. Когда я вернулся домой, у меня было всего полдоллара
но - о, Харди! - как хорошо быть свободным человеком ”.

“И ты был счастлив, папа?”

“ Да, сынок, я был счастлив. Я не скажу, что мне не было жаль покидать
страну, за которую я охотился и боролся, но Кентукки был
переполнен, и я чувствовал, что мне нужно больше пространства для локтей. Это радовало
Господь избрал меня инструментом для заселения Кентукки,
но я думаю, что моя работа была выполнена до того, как я уехал ”.

Два или три дня трое друзей с удовольствием провели в
обмене опытом и взаимных воспоминаниях. Бун выразил
особое удовольствие, вспоминая сцены и события, связанные с
его первыми годами в Кентукки. Не будучи болтливым, он стал более
общительным, чем когда Кентон и Харди знали его, и он рассказал им много
деталей из своей прошлой жизни, о которых они никогда не знали.

Харди часто испытывал любопытство по поводу поведения своего приемного отца.
религиозные убеждения. Жизнь и поступки Буна отмечали его как нравственного
и богобоязненного человека, но он не был склонен обсуждать подобные
вопросы. Во время этого визита, когда им случалось быть наедине, Харди взял
возможность задать старик за выражением его веры.

“У меня никогда не было много обучения, Харди, и вы знаете, что в церкви не
более многочисленны в лесной глуши”, - ответил Бун, - задумчиво. “Я
боюсь, что моя религия домашнего приготовления, и я осмелюсь сказать, что это не
показалось бы пастору правильным, но я использовал это как руководство
всю жизнь, сынок, и это сослужило мне хорошую службу. Дело вот в чем, ”
продолжил старик, обнажив голову: “ Любить и бояться Бога;
верить в Иисуса Христа. Делать все добро своему ближнему и самому себе,
которое я могу, и причинять как можно меньше вреда, насколько я могу помочь. И уповать на
Божью милость ко всем остальным ”.

Однажды утром Кентон и Харди поднялись, как обычно, рано и, к своему
удивлению, обнаружили старика, суетящегося перед хижиной.
К соседним деревьям были привязаны две вьючные лошади. Одеяла, кошельки,
порошок рогов и прочих изделий валялись вокруг.

“Почему, папа, что сейчас впереди?” - удивленно спросил Харди.

“Мы отправляемся на охоту”, - ответил Бун самым обыденным
тоном.

“Хулиган, полковник!” - воскликнул Кентон. “Это как раз то, о чем я думал.
предлагаю. Протяни руку помощи, Харди, и давай соберем снаряжение!”

Через несколько часов они тронулись в путь, старик пешком, как и остальные. И
им не нужно было замедлять шаг, чтобы приспособиться к нему. Он шагал
прямо и походкой, в которой было много от прежней
упругой размашистости. Они обнаружили, что он мог преодолевать свои двенадцать миль в день
без излишней усталости, и он настаивал на том, что этапов должно быть не
меньше. Если Кентон или Харди попытался любые отговорки, как, например, симулируя
усталость или желание изучить пейзажи, ради престижа
их в возрасте товарища отдыхали, Бун был заметно недоволен и вскоре они
решила позволить ему поступить по-своему.

Они были рады найти, что старый лесник глаз, хотя
несколько ограничены по дальности, был как живой, как никогда в обнаружении “признаков”.
Вскоре он предоставил им доказательство того, что все еще обладает своим замечательным мастерством
обращения с винтовкой.

“Теперь ты можешь залаять на белку, Харди? Попробуй вон того парня”, - сказал Бун,
указывая на одно из маленьких животных на ветке, на расстоянии
около пятидесяти ярдов.

Харди отказался стрелять, но настоял на том, чтобы это сделал Бун.

Старый охотник прицелился и выстрелил. Белка взлетела в воздух и
упала на землю, не задев ни единого волоска. Это был подвиг, который могли совершить немногие
жители лесной глуши в расцвете сил и практики.

Бун повез своих юных друзей на реку Канзас. Они провели две недели
охотясь в соседней стране, и никогда еще им не было так хорошо в
их жизни. В то время Бун был более приятным собеседником, чем в
свои молодые годы. Он свободно и откровенно рассказывал о себе и мужчинах
, которых он знал. Он рассказывал истории о больших охотах, в которых он
принимал участие, и рассказывал своим спутникам о долгих месяцах, которые он провел
в Кентукки до появления поселенцев. Он рассказал о происшествиях
о своем пленении индейцами и побеге, чтобы найти своих товарищей
пропавших в одиночестве в сотне миль или больше от ближайшего поселения белых
.

Бун сообщил им , что у него вошло в привычку ходить на охоту
отправлялся в экспедицию два раза в год с компаньоном, которого он связал письменным
контрактом доставить его тело домой на случай, если он умрет в дикой местности.

“Странно, - сказал он, - что я, проведший большую часть своей жизни
в борьбе и большую ее часть в пустыне, должен бояться
оставить свои кости в лесу. Я не могу объяснить это, но у меня есть
сильнейшее желание быть похороненным рядом с жилищами людей ”.

Охотники с сожалением повернулись домой. Каждый чувствовал, что это была их последняя совместная охота и, возможно, заключительный инцидент с их последней встречи. Таких, впрочем, оказалось.На следующий день после их возвращения, Кентон и Харди велел старику неохотно и нежное прощание. Он стоял у двери хижины с
глаза в тени и смотрел, как они скрылись из виду. Он ушел из их жизни,
но в их выдающихся последующих карьерах каждый чувствовал и признавал, что он стал лучшим человеком благодаря знакомству с Дэниелом Буном.


КОНЕЦ книги,"БЭК ВУДСМЕН", автор  Дэниел Бун,  Провинциал.