Переводчик. Глава 17

(Довольно большая вставка вышла, с запасом, но ничего, думаю, «лишнего» материала у коллеги ещё много будет, больше чем уверен, так что лишнего не будет, ну, а если слегка выйду за объём необходимого текста, это точно не беда. И читатель вряд ли станет сильно огорчаться. А нет, всегда выкинуть можно, на сюжет никак особенно не влияет, тем более его, как такового, и нет, скорее некоторое количество слабо связанных историй подвигов персонажей. Повезло ещё, что и коллега как раз поручил героям штурмовать замок злого волшебника, чуть-чуть своего добавить, и никто вставки не заметит.)


В ночь перед штурмом укреплении мага-огнемёта, Фем не спала, крутилась на постели и зубами скрипела, тихо постанывала.


— Ты чего там возишься? — спросил Джин. — Волнуешься из-за завтрашней схватки, так, вроде, станешь в повозке подстраховывать нас, не в первых рядах.


— Да плевать я хотела на эту битву, таких сотни прошла, да пострашнее, — отмахнулась сумасшедшая, — моя распутная и мерзкая половинка позволила варвару все, что мужлан может хотеть от женщины и он этим нагло воспользовался, отголоски той постельной битвы доносятся, и отбирают покой. Как бы хотела добраться до её глотки и придушить, даже если умру от этого.


— Завидуй не так громко, пожалуйста, у нас завтра непростой день, — подал голос цверг, — объединим вас обратно, тогда получишь и свою дольку.


— Если соединимся, утащу эту предательницу подальше и не позволю к нам притронуться, — флейтистка стукнула кулаком по земле, — такого унижения ещё не испытывала. Всю сознательную жизнь боролась за то, чтобы бы держать мужланов на расстоянии, и тут такое, да ещё вне брака, а если варвар бросит глупышку, а он непременно это сделает, кому её после успокаивать?


— Думаю, если вас не расколдовывать, то и не бросит, — наш герой поморщился, — уж прости, но ты в той компании очевидно лишняя, лучше с нами останешься, уже как-то привыкли к чуши, которую несёшь и не так остро реагируем.


— Это не чушь, просто ни один мужлан не способен понять женщин и наших страданий, — рыкнула собеседница, — мы рабыни, даже если восседаем на троне, можем влиять на свою судьбу лишь хитростью, обманом, кто может, почти никаких прав или совсем отсутствуют, в принципе. Рожай и работай, вот и все. Когда ты, в последний раз, читал книгу, написанную женщиной, или любовался статуей, что сумела отлить, или слышал о научных трудах, написанных нами? Максимум, гобелен вышить или пошить одежду. Нам ничего не дают, во власть не пускают, обладать имуществом не дозволяют. Скорее, двуногие лошади, чем разумные создания.


— Скажи спасибо мужчинам-людям, — фыркнул карлики, — цвержихи имеют те же права, что и мужчины, а попробуй не дай, занимаются любым ремеслом, к какому лежит душа, участвуют в общих собраниях. Среди старейшин их нет, признаю, но никто не мешает воздействовать на мужей-правителей. У альвиек ещё больше возможностей, даже королевы в их народе имелись. У дроу вообще и проблемы такой не знают в принципе. Просто все первые малые народцы не были созданы, а произошли от падших ангелов, другие появились искусственно и позже, и только люди, это матировавшие обезьяны, соответственно, и законы их, как в диком племени, разве вожди теперь не самые сильные, быстрые и умные, а просто потомки аристократов, часто, вырожденцы. И сколько бы ты не боролась, ничего вменяемого не выйдет, потому как против своей природы не пойдёшь. Это у других животных бывает матриархат, или самки как-то активнее самцов, а вы не способны измениться, как ни старайся. Писать книги, заниматься наукой, ваять скульптуры вы точно сможете, со временем, ну, скорей всего, а вот власть... Тут дело весьма и весьма сложное. Вспомни историю, и всех прославленных королев, и императриц, если им везёт с умными и талантливыми фаворитами, умеют их подбирать, то входят в историю, как великие, не попалось подходящего, оказался любовник или любовники слишком жадными, глупыми или жестокими и царства разваливались, или страдали и таких правительниц убивали, свергали. А женщины - военачальницы, сколько их, две или три за все время и значительная часть из них так же потеряли все из-за неверного выбора любимого, или соратников. Самый идеальный способ реализоваться, стать воительницей света, героиней, но тут требуются природные особые способности или артефакты. А когда имеют место изнасилование, или издевательства словесные, так это от недостаточно строгих законов, и распутности сыновей Адама и дочерей Евы. Попробовал бы один цверг тронуть цвержиху без её согласия, во-первых, сама в бараний рог скрутит, во-вторых, другие сородичи найдут и вздёрнут повыше, даже если он окажется старейшиной или его родичем. У нас честь и порядок превыше всего. Добивайтесь того же и не будет жертв. Проблема-то не в том, кто главнее, а во всей популяции в целом. Если есть кто-то строгий и злой, с большой толстой дубиной, который силком заставляет вести себя, как надо, слушаетесь, чуть ослабляют хватку, вспоминаете о старых обезьяньих привычках, лени, развратности, любви к воровству и агрессии. И вообще, если ты даже добьёшься своего, сомневаюсь, что многие воспользуются. Далеко не всех их положение не устраивает. Может, рабыням, крестьянкам, служанкам, обитательницам гаремов и тяжко приходится, а аристократки и горожанки страдают разве от неудачного замужества, и то потому, что у вас развод почти запрещён, а брак устраивают родители или близкие родичи. Я знаю, потому как много путешествую, беседовал с разными людьми. Минимум две трети дев мечтают лишь о достойном муже и детях, а остальное не требуется. Получается, что ты хочешь правильных вещей, но, при этом, сильно перегибаешь, заходишь чересчур далеко. Понимаю, запретный плод сладок, но так ли он необходим? Требуется не мир без мужчин, иначе просто перевернёшь все с ног на голову, а более справедливые и разумные законы. И лучшая медицина. Сколько бедняжек умирают родами или от сопутствующих заболеваний? Представь, что у вас правят королевы, значит, требуется соответствующее воспитание, а потом раз, и бедняжка отправляется в рай, родив в шестнадцать, и все труды напрасны. У мужчин больше шансов дотянуть до старости, не смотря даже на войны, охоты, болезни и прочее. А не рожать нельзя, требуются наследники, и лучше не одного ребёнка. И сколько протянет женщина, которую заставляют работать с сохой, или махать молотом в кузне, или мечом в бою? И опять же, учишь девочку ремеслу, а она родила и умерла, а ещё, может на девять месяцев утратить возможность трудиться. Одно дело, коли есть муж и защитник, который прокормит, а коли в этой роли другая женщина, рожать по очереди, или одной отказаться от того, для чего природой создана? Много и долго можно говорить об этом, просто, создавая определённые теории или религию, думай и о последствиях, для разнообразия. Хотя бы спрашивай. Вот в любую деревню заходи и спрашивай каждую встреченную женщину отдельно, только не совсем юных двенадцати-шестнадцати лет, у них больше дурь в голове, и на этой основе составляй что-то, не надо собственные желания распространять на всех. И так уже стала воительницей света, более чем свободной, и никто не помешал. И при всем при этом, твоя собственная половинка с радостью кинулась на шею первому же достойному мужчине на шею и готова на всё, значит, не так уж отличаешься от остальных. Может, именно потому и борешься, что, до того, не везло с женихами, или не хотели иметь с такой дел, вот, от обиды и зависти, и взялась революцию делать, вовсе не из добрых чувств. Требуешь свободы, но существует ли она в принципе, как таковая? Не добавишь ли слабому полу ещё проблем, сложностей и ответственности? Ты не кричи и не скандаль, а думай. И, самое главное, что подтверждает мою правоту, твоя половинка сейчас удовольствие получает, сомневаюсь, что её силой взяли, а ты тут лежишь и тихо ненавидишь весь мир, кусая губы, и многое отдала, чтобы быть там, а не тут, с нами. Будь честной с собой хоть раз, для разнообразия.


— Ничего нет ужаснее, чем, когда тебя предаёт и собственное тело тоже, — Фем шмыгнула носом, — а ваши громкие и пафосные слова, просто убеждаете самих себя, что власть мужчин над женщинами правомерна и правомочна, естественна, ну, кто добровольно признаётся, что является истинным и извечным злом, насильником и захватчиком, очень удобно держать слабый пол в рабстве. Вы пытаетесь доказать лошади, что она рождена для ярма и седла, причём, самим Творцом, а мы хотим бегать на свободе, щипать травку, и делать все, чего пожелаем.


— Только и у лошадей главный самец, и имеет гарем, — напомнил Джин, — и делает все, чего желает, а самки рожают жеребят и, собственно говоря, все. Может, тебе ближе вариант тех животных, у которых самцы и самки встречаются лишь на период брачного сезона, а потом бедняжка сама отпрысков воспитывает, защищает, как может, и прочее, но это же вдвое труднее, между прочим. И ещё, не забывай, у четвероногих и пернатых, детёныши за пару месяцев взрослеют, максимум, за год, а там полная свобода, а у людей требуется шестнадцать лет трудиться, пока станет полностью самостоятельным. И все одной. И кто захочет жить в таком аду? И не поминай амазонок, они живут войной и разбоем, не уверен, что вообще много чего сами делают, добывают у соседей, или покупают, наверняка, используют труд рабов и рабынь, то есть, живут за счёт других, разводят скот. И ещё, обитают в довольно теплом климате, где не нужно так много трудиться, как тем же крестьянками и виды работ не столь разнообразны, на самом деле. И если ты победишь, и женщины станут главными, не начнут ли мужчины бороться за свои права с таким же упорством? И что, так и меняться местами, периодически? Знаешь же истинную природу людей, бывшие угнетаемые, получив силу, сами становятся угнетателями и даже более жестокими и неприменимыми. Ты не сделаешь женщин счастливыми, нет, а вот мужчин несчастными, однозначно. Если плоды в твоём саду не нравятся, меняй способ, как ухаживать, добавляй другие деревья и кусты к имеющимся, а не сжигай все поместье дотла, ничего хорошего не вырастет, а трудиться придётся вдвое больше, чтобы достичь хоть прежнего. В идеале, найди настоящих амазонок, спроси, как живётся, посмотри, как и чего устроено. А там подумаешь, нравится ли увиденное или как-то не очень.


— Хватит шуметь, я хочу спатеньки, — альвийка захныкала, — я так устала.


— Вот, взял и ребёнка разбудил, зачем-то, — наш герой покачал головой, — теперь успокаивать надо, не плачь, сейчас одеяло подоткнём, пушистик не можешь, не знаю, помурлыкать, чтобы успокоилась?


— Деточка уже довольно большая, между прочим, пора нашему мастеру ей «мурлыкать», чтобы засыпала быстрее, — проворчал зверёк, устраиваясь к остроухой под бочок и начиная громко урчать.


— С ума сошел, она же сама невинность, — карлик смутился, — трогать, так попахивает каким-то извращением, или даже предательством, все одно, что младенца обманывать.


— Только эта «невинная», вообще-то, бессмертная дроу, а этот народ, по части распутства, разве нимфам и сатирам уступят, это светлые альвы до отвращения, правильны, законопослушны, — фыркнул пушистик, — может, разумом чего-то и не поймёт, сразу, не вспомнит, то уж тело познало столько разных мужчин и самцов, точно ни раз рожало, и ещё будет в будущем, поменьше думай о глупостях. Если совсем уж совесть замучает, возьми и женись, без длинных альвийских ног, вы с ней практически одного роста. Эй, ушастик, хочешь за подземника замуж?


— Да-а-а, — протянула бессмертная с улыбкой, — дядя такой хороший, делает хорошие игрушки для меня и говорит всякие приятности.


— Я вас, — Фем погрозила кулаком, — посмейте мне только испортить девочку, всю компанию превращу в евнухов, а главному насильнику ещё и горло перережу, ой-ой-ой, проклятая изменщица, что там с ней делают?


В общем, после таких разговоров, уснули довольно поздно, волшебнице пришлось постараться, чтобы разбудить, а флейтистка ещё и пристала к ней, требуя разлучить варвара и вторую Фем, а также оградить альвийку «юную» от наглых ухажёров, или придётся самой обо всем позаботиться.


— Ты точно уверена, что это нужно? — брови чародейки поползли вверх. — Твоя «сестра» вполне счастлива и уже хвасталась передо мной новеньким обручальным кольцом, времени не теряла, вчера была первая брачная ночь, все по закону. А остроухая, я за вами присматриваю, и не видела ни разу, чтобы кто-то её пальцем тронул, все более чем невинно, и, если кто захочет в жены взять, такое скорее поспособствует развитию её личности, чуточку повзрослеет. Физически, уже давно взрослая женщина и куда более опытная, чем ты, во всех аспектах, потеряла девственность ещё в те времена, когда твоя прапрабабка сама у своей мамы в животике росла, вряд ли можно удивить или напугать, просто вспомнит, что есть и такая играю вообще-то. Прошу, решай существующие проблемы, а не надуманные, иначе, лишь сделаешь друзей и близких несчастными, обоего пола.


— Мужланы не могут быть моими друзьями, а единственный близкий человек предал, я с ними лишь до тех пор, пока не получу механоида, — рыкнула безумица, — не желаете выполнять долг, как женщины, так хоть не мешай. Мою девочку никто не тронет, а половинка горько пожалеет о том, что сделала. Ой.


Чародейка махнула рукой, и сумасшедшая обмякла, уснула, повалилась на землю, оставалось её лишь уложить в повозке. Жаль, могла бы и помочь в предстоящей схватке.


— Сами виноваты мы, — Джин прикусил нижнюю губу, — знали, с кем дело имеем, и пытались чего-то там доказать и объяснить, да ещё при ней же, обсуждали будущее альвийки и цверга, и вот результат, очередная моя ошибка.


— Ничего, хороший такой полезный урок на будущее, — волшебница подмигнула, — убедить кого-то можно лишь если он готов слушать, и способен понимать логичные аргументы, а у этой бедняжки осталась лишь половина головы и личности, не лучшая, разговаривать все одно, что с деревом. Как только придумаю, кому поручить за ней присматривать, избавлю вас от неё.


— А есть ли настоящий амазонки? — уточнил подземник.


— Разумеется, — кивнула кудесница, — но и тем наша подруга покажется слишком радикальной. Они ведь все произошли от степняков и сейчас ими же пополняют свои ряды, а у кочевников и многоженство не искоренено, и работы взваливают на слабый пол большие, они и юрты собирают - разбирают - упаковывают, и одежду шьют, и еду готовят, и шкуры выделывают, и много чего ещё. Отношение к ним чисто потребительское, а рядом кентавры живут, у которых самки имеют те же права, что и самцы, так же воинственны, но они и полулошади, силища и выносливость соответствующие. Вот уставшие от всего амазонки и создали своё сообщество. Однако, если на них посмотреть, минимум половина скорее на мужчин похожи, как видом, так и нравом, потому как работы никто не отбирал, рабам всего не поручить, хватает и таких, кому подобная жизнь быстро надоедает и обратно к родственникам возвращаются, или, тайно, живут с мужчинами-наложниками, или бегают на свидания к соседям. И далеко не все из воительниц, настоящие лесбиянки, не больше чем в других народах, и те так же гибнут в боях. По сути, держатся лишь за счет притока новых дев, уставших от дурных мужей. А когда я и другие волшебники, создающие отряды героев, начали их набирать и присоединять к мужским командам, сразу взялись меняться и превращаться в нормальных женщин. С хорошим любящим ухажером мигом забывают о ненависти к мужчинам, свободах и прочей чуши. Я сама присутствовала на нескольких свадьбах бывших амазонок, и они выглядели более чем счастливыми. Идеал чего-то хорош лишь в мечтах, на практике столько всякого вылезает, о чем и не помыслишь. Полагаешь, стоит отправить нашу половику к воительницам, сразу как изготовите ей механоида?


— Именно так, — кивнул Джин, — а когда её оттуда все непременно выгонят, отправим к варвару или такому же жесткому мужику, и пусть воспитывает, у него быстро научиться держать язык за зубами.


Увы, сколько не болтай, а работу никто не отменит, чародейка перенесла в местность, где нашли схорон мага, и это оказалась степь как раз пустынная. Прятаться практически, негде, а вот возвести валы защитные, просто, не требуется расчищать лесов, защитники никого не боятся, нападающие, как на ладони. Чародейка, вместе с несколькими другими магами, создала барьер, чтобы недруг не сумел сбежать, а атаковать предстояло нашему отряду и Лучнику с Щитоносцем. Враг особо прятаться не стал, понял, что укрытие обнаружено, послал свои армии, состоявшие как из ходячих мертвецов, в роли простых воинов, так и командиров с дополнительными способностями, вроде давешнего рыцаря-разбойника. Альвийка в механоиде впереди всех шла, волшебными молотами разбрасывая покойников, цверг поддерживал на повозке, из неё же Лучник разил недругов своими зачарованными стрелами, Щитоносец, Джин и пушистик прикрывали остроухую, не давая к ней со спины подобраться. Наш герой свой лук использовать не спешил, ведь стрел всего двенадцать, а предстоит схватка со злым магом.

Пока, недруги пытались взять числом, но не получалось. В первую очередь, натравили, разумеется, простых мертвяков, дабы утомить, но это затруднительно, когда имеешь дело с механизмом. Энергетический кристалл энергию степного солнца поглощала исправно, не теряя заряда, мог ещё долго так работать, молот сметал десятки покойников разом. Наконец, волшебнику надоело терять бойцов, выслал первых настоящих подручных, одного сверхсильного, в массивном доспехе с огромным копьем, больше похожим на ствол дерева, и второго, метающего топоры из энергии, которые сами в руках появлялись. Первый ринулся в бой, ревя от ярости, словно бык, и тут прилетели две стрелы Лучника, управляемые, и в забрало воткнулись, прямо в глаза, а там и мозг нашли.

С такой раной не смог бы выжить и более крепкий воин. Второй наткнулся на Щитоносца, сколько не отправлял в полёт своих снарядов, они никому не навредили. Зато, цверг жалеть не стал, «угостил» гарпуном не жалеючи, весьма значительного размера, и противник с такой дыркой в теле выжить не сумел. Конечно, создавать метателей молний, вроде вчерашнего рыцаря, совсем не просто, особенно, когда времени не так много и накануне потерпел серьезное поражение, приходится отправлять тех, кто под рукой, а они не настолько эффективны. Разгневавшись на то, что его лучших людей так просто одолели, просто между делом, наслал маг ещё большую толпу мертвецов, пришлось штурмующим чуть-чуть напрячься, но все одно сладили, прошли как раскалённый нож сквозь мягкое масло.

Тогда отправил волшебник монстра, способного растягивать своё тело, как угодно, и бойца, что атакует с помощью громкого крика, вот у них шансы навредить имелись, второй заставил всех залечь, но и к нему стрела Лучника подобралась потихоньку и в спину ткнулась. Упругий попытался побить и даже расшвырял воинов света, лишил Джина доспеха, но лишь тем, чтобы замешкаться, пробуя хоть чего-то сделать Щитоносцу, получить от нашего юноши удар кинжалом, и сразу потерял способностями, а после механоид ему шею и сломал. Пришлось храбрецам немного полежать, приходя в себя, как раз новая толпа покойников налетела, но тут волшебница прибыла, поспешно, на ходу, подлечила, так-то старалась ограничиваться барьером и не участвовать, по упомянутым ранее причинам.

И снова сломить воинов света не удалось, а впереди показался огромный шатёр самого чародея. Разумеется, внешний вид жилища ни о чем не говорил, внутри могли быть мили укреплений, надежда скорее на то, что разозлится и лично отправится в бой, постараясь нивелировать сильные стороны атакующих, собственной мощью. Но, он чего-то не спешил, послал свою гвардию, состоявшую из мёртвых кентавров. Эти и живые-то достаточно опасны, нельзя не признать, пришлось изрядно потрудиться. Без Новых знакомых, стоит это признать, ничего не вышло, даже повозку ухитрились перевернуть, несколько раз. Благо, она сразу же и поднималась. Но, Джин с цвергом так же эффективно истребляли четвероногих покойников, как двуногих, стоило лишь коснуться раз. В общем, разгромили и этих, хотя, не обошлось без повреждений, механоид замедлился и начал прихрамывать на одну ногу, левая рука, с обычным молотом, повисла. Решила альвийка поставить все на один удар, по земле, артефактом приложила, расколов её, в трещину немало покойников попадало, а следом и шатёр. Из пропасти вылетел знакомый чародей с зачарованными наручами и поножами, обрушил смертоносное пламя на воинов света.


Щитоносец вперёд выбежал, отражать удары, Лучник заставил свои стрелы кружить вокруг злодея, отвлекая его и давая шанс другим нанести удар. Джин не упустил свой шанс и воспользовался своим собственным луком, взрыв отшвырнул темного кудесника, и тут прилетел молот и разнёс его череп на части. Увы, труп растёкся, значит, опять дрались с фальшивкой. Придётся сейчас в эту яму спускаться к упавшему шатру, залезать в него, да и штурмовать, повозку с механоидом пришлось оставить, их никак не спустишь, пусть остроухая охраняет, заодно, отгоняет мертвецов, коли появятся, разумеется. Остальные, с помощью стального каната, соскользнули вниз, один за другим. Лучник, прикрывавший, последним.