Гл 25 Всё те же рептилии

     Гл 25 
Всё те же рептилии.    

   Терариум меня зацепил достаточно крепко, и поэтому одной главой тут, похоже, не отделаться.
  Я думаю, что в любом зоопарке это самое спокойное место. Вот даже если мне сейчас предложили бы работу в зоопарке, то я бы выбрал именно террариум. И по многим причинам. Некоторые я уже назвал, но есть еще. Пресмыкающимся и змеям гораздо проще создать приемлемые  условия содержания настолько, чтобы и им было комфортно, а мне перед ними не стыдно, даже несмотря на то что они всего лишь какие-то змеи.
  Вот пожалуй единственные обитатели, которые себя чувствуют в зоопарке хорошо - это как раз рептилии  и аквариумные рыбки. Лишь бы электричество не отключали. С рыбой тоже  все интересно. Но если честно... Вообще-то я ее больше  люблю жаренную.
  А пресмыкающиеся другое дело. Впрочем они тоже вкусные. Но и интересные. Их необычность, чем-то к себе притягивает.
  Но существа эти очень зависимые, и  узко приспособленные к определенным условиям содержания, и поэтому для того чтоб им создать комфорт - необходимо приложить некоторые усилия. Вот для антилоп, например, сколько усилий не прилагай, но бегать со скоростью в 80 км в час час им в зоопарке совершенно негде. В любом, даже в самом лучшем. А змее всего-то нужна определенная влажность и тепло, либо, в некоторых случаях отсутствие одного и другого. Да и с кормлением никаких проблем, уж крыс и мучных червей развести можно даже  не прилагая к этому никаких усилий.
  Кроме змей у нас были и вараны, и черепахи, разные виды агам, круглоголовок, ящериц, гекконов и прочей очень забавной мелочи. А геккончики Федченко бегали на свободном выпасе, так как строения, вроде нашего террариума и являются их естественной средой обитания.
  Был у нас один интересный американский варан "тэгу".  Тэгу это  южно-американский варан, очень красивого буровато-черного цвета, с голубизной в индиго, с полосками желтых пятен по спине и бокам. Обычно не более метра длиной, достаточно толстенькие, но при этом весьма проворные.   Не знаю как там в Америке, но наш был большой обжора. Кроме своего стандартного рациона из воробьев, крыс, яиц и сочных фруктов, включая арбуз и дыню, он просто "тащился" от тёть-Вериной пшеничной каши на молоке и с тыквой. А в свободное от еды время с удовольствием слизывал со стенок своего жилища тараканов и мучных жуков, которых мы так успешно разводили, что они бегали не только по террариуму, но и по всему зооарку.
  Тэгу Очень удобный зверь. 6 месяцев живет, потом столько же спит. Спит  конечно  зимой, как впрочем, и многие другие хладнокровные. Правда кто им  в зоопарках сообщает о смене времен года - до сих пор не знаю.  Внутри клеток температура почти всегда постоянная, что летом, что зимой. На улицу мы их гулять не водили. Но вот как только приходит середина осени, так сразу почти все в лежку, а точнее в песок.  Похоже они все-же чувствуют интенсивность проникающей  солнечной радиации и долготу дня даже через кирпичные стены. Тэгу, в частности  зарывался  в песок, и там отдыхал до апреля, а то и до мая.
  Как я уже говорил, при наступлении холодов у нас иногда были перебои в электроснабжении и отоплении. Некоторых в это время приходилось "усыплять" еще большим понижением температуры. Если этого не сделать, то начинаются проблемы, так как они проглотить добычу в состоянии, а вот переварить  - нет. Совсем как у нас людей, на Новый год, например.
  Наш Тэгу имел очень приличные апартаменты, но главное  у него, да впрочем как и у всех остальных, в качестве грунта был очень хороший песок.
  Песок, на самом деле отличный! С большим трудом нам удалось убедить очередного директора  разрешить нам набрать самосвал этого песку из Бешкентской долины.
 А удивителен он тем, что когда  мокрый, ему можно, как глине придать любую форму, ну скажем кирпича, например. Потом, если его медленно подсушить, то он станет плотный,  почти как камень. Такому кирпичу не страшен ни дождь, ни солнце. Это происходит потому, что вода в него во время дождя проникает буквально на 1-2мм  и не более того. Потом сразу светит солнце и он опять как камень. А так как дожди в Средней Азии хоть и обильные, но не частые и не продолжительные, то для того чтобы размыть такой кирпич понадобится несколько лет. Именно из этого материала таджики традиционно строят себе дома. Вот и покрыта почти вся Бешкентская долина таким панцирем, по которому, впрочем, если прогнать стадо овец, то он довольно быстро превращается в мельчайшую пыль, в которую проваливаешься по щиколотку.  А с пылью этой хорошо знакомы все жители Средней Азии, потому как когда начинается пыльная буря - афганец, (именно так называется ветер который несет эту пыль) то именно эта пыль будет у вас абсолютно везде - во всех комнатах (как окна не закрывай -не поможет), в шкафах и на полках и даже в кастрюлях, в карманах одежды, в носу, в ушах и конечно же на зубах.
 Но зато в такой пыли, пока она влажная, очень удобно рыть долговечные норки, которые спасают обитателей пустыни в дождь от воды, зимой от холода, летом от жары.
  Но вернемся к нашим варанам.
  Так вот однажды в марте наш  тэгу не проснулся. То-есть на самом деле было неизвестно - проснулся он или нет – по крайней мере на поверхность он не появлялся, хотя время уже пришло. А так как он в песке, то вообще неизвестно, что там с ним происходит. Где-то к июню, мы с Саней начали его усиленно искать. Ну или хотя бы то что от него осталось. Перерыли всю весь его террариум, песок чуть ли ни через сито просеяли, а его - как и след простыл. Как мы ни думали, ни гадали - а нету Тэгу, и всё! Ну еще немного подождали, и осенью все таки решили его списать. Но и это не получилось. Как пропавшего без вести – списывать его, бухгалтер, нам, естественно не позволил. . Чтоб его списать надо предъявить хотя бы какую-то его запчасть. Новый же доктор был уверен, что мы нашего тегу продали, либо съели. А нам никак не предъявить его отсутствие, ни  присутствие. Так он и остался " висеть" в воздухе. Мне это было очень не выгодно, так как в случае моего ухода из зоопарка, мне бы пришлось его сдавать, как сущего, либо оплатить его стоимость в случае его отсутствия. А у меня в наличии от всей его сущности - только табличка на его клетке. Правда освободившееся место мы к осени заполнили  какой-то другой мелкой живой сущностью - агамами, круглоголовками и гекконами.
  Но табличку на всякий случай оставили на своем месте, для Муалима, что вроде как он здесь, но в норке, спит.
  Прошел год.
  Во время периодических инвентаризаций, в которых участвовали все старшие специалисты,  мне, как материально ответственному, задавался вопрос:
  - А где, собственно, ваш экзотический "американьський" варан? Больше все по этому поводу волновался новый доктор.
  На что я всегда, разводя руки в стороны, но с большой  уверенностью отвечал:
  - В  песке... Где ж ему еще быть!
  Но у нашего нового доктора был еще один союзник - неугомонная птичница Галина Ивановна, которая очень болезненно реагировала на любой непорядок, который ей встречался, особенно за пределами ее птичника:
  - Сергей Юрич! Ящерицы у тебя все в песке, черепахи - в песке, а ты еще крокодила зарой, в песок-то, и работы поубавится - убирать не надо будет.  Целый самосвал песка из пустыни приволохали, и это чтоб никого не было видно? А то вон за воротами, на речке песку мало!
  Конечно, если бы не табличка, которая продолжала висеть на его "апартаментах", то про него постепенно все бы и забыли. Но если бы я ее снял, то пострадал бы материально. Больше всех старался вывести меня на чистую воду новый доктор и постоянно бил по этому поводу тревогу. Но доказать отсутствие варана никак не мог.
  Но однажды утром, Тэгу был обнаружен в полном здравии и на своей территории, в своём террариуме! Он прекрасно выглядел - полненький, блестящий и вполне выспавшийся. Мало того, он даже немножко подрос. Где он болтался почти 20 месяцев так для всех и осталось полной загадкой. А новому доктору при виде нашего Тэгу, наконец пришлось прикусить язык. Хотя после этого он меня возненавидел еще больше. Кажется я в предыдущей главе забыл сказать, что возненавидел меня новый доктор из-за спасенного бегемота.
 
  Подземный лаз, ведущий из террариума варана в подпол террариума, мы потом таки обнаружили. Совсем не исключено, что какое-то время он там скитался, а питаться там вполне мог крысами, недостатка в которых зоопарк никогда не испытывал. Да и вообще вопрос о том спал ли этот "дигер" там в подземелье или просто исследовал подземное царство - остался открытым, так как иногда и зимой, во время, якобы спячки, он выходил в свет и не отказывался от предложенной трапезы. К великому сожалению варанчик наш был один. У нас конечно были серые местные вараны. И мы даже их как-то пытались содержать вместе с Тэгу. Но они чаще смотрели друг на друга не как на родственников, а как на еду, поэтому их пришлось разъединить.
 
   Также в одиночестве у нас отбывал срок нильский крокодил. Правда совсем не похоже, чтоб он испытывал от этого какое-то неудобство. Крокодил - животное очень неприхотливое. Ему главное - чтобы было где погреться и где попускать пузыри. Ну и естественно, чтобы в то время когда он пускает пузыри, кто-то непременно  проплывал мимо, чтоб последнего можно было поймать и слопать. Половую принадлежность его установить не удалось. Дело в том, что свой "нефритовый стержень" самец показывает только самке, а самка, в свою очередь свой "пирожок" не показывает никому. А чисто внешне - не отличить. По крайней мере у меня такая задача не стояла, не то непременно нашел бы способ.
  Нильский крокодил - это крупная рептилия. Реально, иногда  достигают шести метров длины, а по легендам можно смело умножать на 2. Хотя даже 6-ти метрового монстра представить себе довольно не просто. При таких-то размерах и громадной пасти,  утыканной острыми, как шило зубами,   совсем не удивительно, что он прочно завоевал себе мрачную славу одного из основных людоедов Африки.  В теплую погоду у крокодилов отменный аппетит, и своей добычей они похоже считают просто все, что движется. И единственное существо, которое может беспрепятственно посещать жерло этой мясорубки - это тот самый известный буйволовый ткачик, который, со своей стороны прочно завоевал себе славу стоматолога, как у бегемотов, так и у крокодилов.  Хотя по мнению многих  зоологов у крокодилов стоматологией занимаются исключительно египетские бегунки - это такие небольшие кулики, которые действительно постоянно трутся возле крокодилов и несомненно с удовольствием и безнаказанно топчутся у крокодилов во рту. (если это место уместно называть ртом).
  Наш нильский был  небольшой, ну уж ни как не боле двух метров. Приблизительно. Никто его специально не мерял, так как бегать за ним с рулеткой – мне как-то не хотелось.
  Может это немножко и банально, но нильский крокодил у нас тоже числился Кешей, как и каймановый, о котором я уже упоминал. Как крокодила ни назови – всё равно прибежит, но не на кличку, а на кусок мяса.  Как и многие другие рептилии, крокодилы на первый взгляд выглядят несколько неуклюжими и не поворотливыми. Но при всей их видимой неповоротливости они обладают молниеносной реакцией, всегда! готовы к атаке, и весьма в этом проворны и успешны. Рыба или утка, брошенные Кеше в качестве трапезы, обычно не успевали даже приводниться  и в какую бы сторону они ни летели - неизбежно попадали к Кеше в пасть. При этом он всегда с таким азартом хлопал своей челюстью, что аккуратно отрубленные его зубами голова и хвост рыбы,  кувыркаясь, подлетали почти под самый потолок.
  К моему большому удивлению в мозгу этой рептилии,  оказалось гораздо больше места для условных рефлексов, чем я предполагал. Вот в частности, наш Кеша  довольно быстро привыкал к тому, кто убирал в его помещении, хотя каждого вновь появившегося, сначала пытался рассматривать как еду. На любое изменение внешней среды и на любую нестандартную ситуацию реагировал весьма оперативно.
  Однажды,  нам с Саней захотелось у Кеши освежить интерьер. Для выполнения этой идеи нам пришлось обоим завалиться к нему в гости. Кеша в это время как раз принимал ванну. И хотя по отдельности он нас уже любил, но увидав сразу нас обоих очень разволновался и направился выяснять отношения. То что он в этот раз не собирался нас есть было очевидно, так как когда он кого-то хочет съесть, то делает это так быстро, что  жертва ничего не успевает сообразить. А тут подтянув животик и саркастически улыбаясь, просто попер на нас буром, не как на еду, а как на конкурентов. Обычно, чтоб от него защититься - бывает достаточно листа фанеры, при виде которой он очень быстро начинает скучать, так как не понимать каким образом ему преодолеть это препятствие. и освободив воздухоносные мешки, (да, легкие у крокодила как и у курицы, не более того) заныривает в бассейн обиженно пускать пузыри.
  А в этот раз я оказался у него на пути гораздо ближе чем Саня и поэтому он вне всякого сомнения интересовался именно мной. Фанерку то в этот раз мы не прихватили! А чтоб мне стало страшно, он добавил звуковой эффект, издав жуткий, низкий  гортанный рокот. У меня на этот момент в руках ничего не оказалось кроме двух веников, которые я собственно и собирался ему сунуть в рот, прежде чем он доберется до меня. Но в самый последний момент,  мне пришла в голову идея сложить два веника вместе и затем резко их раскрыть перед самой Кешиной пастью. Эффект оказался достаточно неожиданным. Кеша увидев два веника широко распахнутых перед его носом, вероятнее всего принял их за крокодила, гораздо большего размера и  шарахнулся от них обратно к себе в бассейн. Быстро вынырнул, и показав нам из воды только свои глаза, несколько раз мигнул третьим веком. (у крокодилов третье веко во время ныряния служит как контактная линза, через которую в воде все прекрасно видно. даже сказывают, что третье веко крокодила, если его хранить в специальной эмульсии масла с глицерином, используют некоторые заядлые ныряльщики). А я опять ему продемонстрировал свою находку. После этого у Кеши на счет веников уже точно не осталось никаких иллюзий - он их навсегда сохранил в памяти как крокодила, гораздо большего размера, и мы потом с Саней этим весьма успешно пользовались.
  У меня осталось некоторое подозрение, что наш нильский Кеша все таки был самцом. Однажды он выдал такую "песню", от которой действительно стынет кровь в жилах. Ничего подобного больше ни где не услышать. И напоминает он разве что звук земли, пришедшей в движение во время землетрясения. Этот звук находится на нижней границе восприятия человеческого слуха и если вначале и воспринимается как какой-то дизельный рокот, то потом переходит в мощные динамические волны, бьющие по ушам.
  - Кажется у нас самец – сказал тогда Саня.
  - И его пора  женить – добавил я.
  Но далеко не всем красавцам нашего зоопарка удавалось найти невесту, а такому «крокодилу»  и подавно!