Дикая олива, 22- 24глава

XXII



Несколько дней спустя она прочла его имя в утренней газете в азиатском_
списке пассажиров, прибывших на карантин пароходом
накануне вечером: мистер Джон Норри Форд. Небрежно помещенный в абзац
напечатанный мелким шрифтом, он, казалось, пылал огнем на странице! Это было так,
как будто вся Америка должна была восстать из-за этого. Выглянув из окна, она с
чем-то похожим на удивление увидела несущийся вперед поток машин,
не обращая внимания на то, что это ужасное имя разносилось по улицам
и продается в газетных киосках. Она послала за вечерними газетами , которые
появиться в полдень, испытав облегчение и удивление, обнаружив, что пока это не произвело
никакой сенсации.

Ее не обманула его непринужденность, когда он появился в
квартире днем. Хотя он гордо держал голову и улыбался
со своим обычным видом уверенности, она могла видеть, что глубокие воды
гордости захлестнули его душу. Их отлив поседел в его волосах и
бороде и углубил морщины, которые означали сосредоточенность воли
в бороздах, которые появляются в результате страданий. Она была более или менее готова к
это. Это было внешним проявлением того, что она прочитала между
строчками писем, которые он ей писал. Когда он пересекал комнату с протянутой рукой
, ее единственной сознательной мыслью было о шансе стать женщиной
и о помощнице, которую Эви отшвырнула. Она заметила, как на самом
пороге он дважды оглядел комнату, ожидая найти ее
там.

Они заговорили о ней не сразу. Они говорили о банальных вводных
вещах - о путешествии, прибытии, отеле, в котором он
остановился - обо всем, что помогло бы ей, а возможно, и ему, контролировать
предварительный нервозность. Не было никаких признаков, он, тем не менее, с его стороны,
когда она почувствовала, что ее собственный дух увеличивается, как и всегда, для удовлетворения
чрезвычайных ситуаций. Вскоре она упомянула о своих опасениях по поводу использования им своего
настоящего имени.

"Нет, это не опасно, - заверил он ее, - потому что теперь я вне опасности.
Слава Богу, все кончено. Мне больше не нужно жить с огромным, неуклюжим
ужасом за спиной. Я такой же человек, как и все остальные. Ты не можешь себе представить
что значит быть самим собой, и тебя не волнует, кто это знает. Боюсь, я
выставляю напоказ свое имя, как мальчик с новыми часами, который хочет рассказать каждому
один раз. Пока никто не обратил на это особого внимания; но я осмелюсь
сказать, что это произойдет. Эви здесь?

"Ее здесь нет ... сегодня".

"Почему нет?" резко спросил он. "Она сказала, что будет. Она сказала, что приедет
в город..."

"Она действительно приехала в город, но подумала, что ей лучше не... оставаться".

"Не оставаться? Почему бы ей не остаться? Что-нибудь случилось? Ты же не это имеешь в виду
Мисс Джарротт...?

"Нет, мисс Джарротт не имеет к этому никакого отношения. Я знаю, что ее брат написал ей
в том виде, к которому вы должны быть готовы. Но она не могла
Эви держалась от тебя ждет, если сама Эви--"

"Хотел", он закончил, как она начнет колебаться, и в словах.

Поскольку она ничего не сказала, чтобы изменить это утверждение, она надеялась, что он будет
понять его тяжести. Действительно, он, казалось, пытался смягчить это,
когда заговорил дальше.

"Я полагаю, у нее были дела - или что-то в этом роде".

"У нее действительно были помолвки, но она могла бы отложить их".

"Только ей было все равно. Я понимаю".

Она дала ему время осознать этот факт, прежде чем продолжить.

"Ее возвращение в Ленокс, - сказала она тогда, - было вызвано не ее помолвками".

"Тогда, должно быть, это было из-за меня. Разве она не хотела меня видеть?"

"Она не хотела говорить вам то, что, по ее мнению, должна была сказать".

"О! Так вот оно что".

Он продолжал сидеть, глядя на нее с выражением вопроса,
хотя по его глазам было видно, что на его вопросы были получены ответы.
Они сидели в тех же относительных позициях, как в ночь их долго
соединиться вместе, он в своем большом кресле, она низкая. Ей показалось
странным - в то время как он смотрел на нее вопрошающим взглядом, из которого
исчезло само вопрошание, - что она, которая так мало значила для его внутренней жизни,
следует снова обратиться к нему, чтобы пережить с ним минуты, которые должны
навсегда останется запоминающимся в его существовании.

"Бедняжка! Так она испугалась, рассказав мне".

Комментарий был сделан задумчиво, про себя, но она восприняла его так, как будто он был адресован
ей.

"Она не была готова к этому".

"Но ты готов. Ты готов ко всему. Не так ли?" Он улыбнулся той
особенной кривой улыбкой, которую она замечала в других случаях, когда он
скрывал боль.

"Обычно человек равен тому, что ему приходится делать. И все же, - добавила она,
поддавшись импульсу, который не могла подавить, - мне жаль, что я всегда ассоциируюсь
в твоем сознании с вещами, которые, должно быть, даются тебе с трудом".

"Ты ассоциируешься в моем сознании со всем высоким и благородным.
Это единственное воспоминание, которое у меня когда-либо останется о тебе. Ты был со мной
в некоторые темные моменты моей жизни; но если бы не ты, я
не нашел бы свой путь ".

"Спасибо. Я рад, что ты можешь это сказать. Я должна быть даже больше жаль, чем я
я дам тебе эту новость в день, если бы не было, что, возможно, я могу объяснить
вещи немного лучше, чем Иви смогла".

"Я не думаю, что они требуют особых объяснений. Из
писем Эви я понял, что..."

"Что она боялась ... этой ситуации. Она не изменилась по отношению к тебе ".

"Ты хочешь этим сказать, что я ей все еще... небезразличен?"

"Она говорит, что это так".

"Но ты ей не веришь".

"Я не имею права на мнение. Это то, над чем вы с ней должны работать
вместе. Все, что я могу сделать, это сказать вам, что может дать вам немного надежды ".

Она наблюдала за осветляющее действие этих слов на него, но он сидел
рассеянно глядя в пол, как будто он вовсе не слышал их.

"Эви боится, - продолжила она, - но я думаю, будет справедливо помнить,
что обстоятельства вполне могут напугать любую молодую девушку в ее вкусе".

Он показал, что он следовал за ней, кивая головой в знак согласия, хотя он ни поднял
голову ни говорил.

"Она хотела, чтобы я сказал вам, что, пока продолжается судебный процесс и другие
дела, она не может быть помолвлена с вами - я использую ее собственные
выражение лица, но она этого не сказала, когда все закончилось и ты был
свободен, она не вышла бы за тебя замуж. Я заметил это.

Он быстро поднял глаза.

"Я не уверен, что улавливаю, к чему ты клонишь".

"Я имею в виду, что когда все закончится, а все закончится так, как ты надеешься
, для тебя может оказаться вполне возможным вернуть ее".

Он уставился на нее, недоверчиво подняв брови

"Вы бы посоветовали мне попробовать?"

"Это не тот вопрос, по которому я мог бы давать советы. Я показываю вам, что могло бы
быть возможным, но..."

"Нет, нет. Такого рода вещи не работают. Просто был шанс, что
Эви, возможно, привязалась ко мне спонтанно, но поскольку она не ...

"Поскольку она не ... что?"

"Она была совершенно права, что не сделала этого. Я признаю это. Это в порядке вещей.
Она следовала своему инстинкту, а не сердцу - я готов в это поверить
но в жизни бывают моменты, когда инстинкт - довольно хороший проводник ".

"Должен ли я понимать, что вы не ... обижены?... или разочарованы? Потому что в
таком случае ..."

"Я не знаю, обижен я или нет. Это откровенно. Я чувствую так много
всего одновременно, что с трудом могу отличить одну эмоцию от другой,
или сказать, какая из них сильнее. Я только знаю - это стало совершенно ясно для
меня, - что такое маленькое создание, как Эви, не могло найти счастливого места в моей
жизни, так же как колибри, как ты однажды назвал ее, не смогла бы создать свой дом.
гнездятся среди скал."

"Ты хочешь этим сказать, - медленно спросила она, - что
ты - определенно - отпускаешь ее?"

"Я имею в виду, что Эви такая, какая она есть, а я такой, каким сделала меня жизнь
Разве это не совершенно очевидно? Ты можешь представить, что мы связаны друг с другом - сейчас?

"Я никогда не мог себе этого представить. Я никогда не скрывал этого от тебя.
Но поскольку ты любил ее, а она любила тебя ...

"Это было достаточно правдой - в своем роде. В своем роде это все еще правда. Эви все еще
возможно, любит мужчину, которым я был, а мужчина, которым я был, любит ее. Разница
в том, что мужчина, которым я был, не сидит здесь перед вами ".

"Конечно, человек меняется с годами. Я не предполагал, что можно вот так измениться за
несколько месяцев".

"Человек меняется с опытом - прежде всего, с таким опытом,
который люди обычно называют страданием. Это великий Алхимик; и он
часто превращает наше серебро в золото. В моем случае Эви была серебряной; но
Я обнаружила, что есть кое-что еще, что означает...

"Так что, - быстро вмешалась она, - тебе не жаль, что Эви...?"

Он беспокойно встал и встал спиной к пустому камину.

"Это не повод для печали, - ответил он после минутного раздумья, - как
это не повод для радости. Это просто для принятия. Когда я впервые узнал
Эви, я все еще была чем-то вроде ребенка. Это было так, тем более что
детское начало во мне никогда не проявлялось в полной мере. Я был высокомерен и самоуверен
и уверен в своей способности манипулировать миром в угоду себе. Это было
все, что видела Иви, и ей это нравилось. В том, насколько она была упасть в
любовь ни с чем, она влюбилась в него."

Он взял поворот или два по комнате, возвращается в свой стенд на
на ковре перед камином.

"Я проделал большой путь с тех пор", - продолжил он; "Я _had_ ехать далеко.
Эви не смогла поехать со мной; и это все, что нужно для
История. Это не ее вина; ибо, когда я спросил ее, у меня не было намерения
принимая этот особый путь".

"Это я довела тебя до этого", - сказала она с ноткой раскаяния.

"Да... ты ... и совесть ... и все остальное, что я уважаю больше всего. Я дарю тебе
кредит в первую очередь, потому что, если бы не вы, я не должна была
была моральной энергией утверждать свою истинную сущность против ложной. Разве не
любопытно, что после того, как я стал Гербертом Стрейнджем, именно ты
снова превратил меня в Норри Форда? Это означает, что ты проявляешь высочайшую
власть надо мной - своего рода творческая сила. Ты можешь сделать из меня то, что тебе нужно
. Неудивительно, что я пришел посмотреть ... - Он замолчал, не зная,
как выразиться, в то время как ее глаза были устремлены на него с обеспокоенным
вопросом. "Неудивительно, - снова продолжил он, - что я пришел, чтобы увидеть
все в более истинном свете - Иви, а также все остальное".

С новым желанием двигаться он направился к эркеру,
где постоял несколько секунд, глядя наружу и пытаясь привести в порядок
свои мысли. Снова повернувшись, он придвинул маленький стул поближе к
он сидел боком, положив руку на спинку. Он
выглядел как человек, которому не терпится объясниться.

"Ты обвиняешь меня, потому что я не принимаю бегства Эви больше
сердце. Разве это не так?"

"Я не виню тебя. Возможно, я немного удивлен этим ".

"Ты бы не удивлялся этому, если бы знал, через что я прошел. Это
трудно объяснить тебе..."

"Нет причин, по которым ты должен пытаться".

"Но я хочу попробовать. Я хочу, чтобы ты знал. Видите ли, - продолжил он, говоря
медленно, как будто подыскивая правильные слова, - видите ли, это в значительной степени
вопрос прогресса - роста. Проблема состоит из двух стадий. На первой вы
считаете невезением то, что вам приходится с ней сталкиваться. Во втором вы видите
что, встретившись с этим и пройдя через это, вы выходите в область
большого опыта, где все больше и благороднее, чем вы думали
было раньше. Вы, вероятно, сочли бы меня наглым, если бы я сказал, что чувствую, как
я превращаюсь в..._ это_ ".

"Нет, я не должен. На самом деле, я знаю, что ты это делаешь ".

"Ну, тогда, попав туда - в этот новый мир", - он
обрисовал видение одним из своих латинских жестов: "Я обнаружил, что - по
той или иной причине - бедняжка Эви осталась по ту сторону всего этого.
Она не могла пройти первые ворота со мной, или второй, или третий, чтобы
что уж говорить о тех, кого я еще пройти. Ты же знаешь, что я не
критикую и не нахожу в ней недостатков, не так ли?

Она заверила его в этом.

"И все же, понимаешь, я должна идти дальше. Для
меня нет пути назад, как и для умирающего человека. Неважно, кто уходит или кто остается, я должен
двигаться вперед. Если Эви не может отправиться в путешествие со мной, я могу только чувствовать
облегчение от того, что она смогла выскользнуть из этого - но я все равно должен идти дальше. Я
не могу оглядываться назад; я даже не могу сожалеть - потому что я вступаю в новую,
большую страну. Вы понимаете, что я имею в виду?

Она снова показала, что следует за ним.

"Но открытие новой земли ничего не отнимает у старой. Это
только расширяет мир. Европа стала другой не потому, что они
открыли Америку. Единственное изменение заключалось в том, что они познакомились со страной,
где горы были выше, реки шире, а солнце светило
ярче, и где у расы был шанс расшириться. Эви
остается такой, какой она была. Единственная разница в том, что у меня открылись глаза
на ... новый идеал ".

Она не могла не догадаться, что он имел в виду. Независимо от
слов, его серьезные глаза сказали свое, когда он наклонился к ней, как
мужчина, не совсем способный сдерживаться. В последовавшие секунды тишины
у нее было время осознать три различные фазы эмоций в своем
сознании, следующие друг за другом так быстро, что казались одновременными.
Вспышка безрассудной радости от осознания того, что он любит ее, сменилась
знание того, что преданность Завоеванию должна сделать радость напрасной, в то время как
у нее мелькнуло, что, однажды обманув себя по отношению к нему, она не должна
рисковать испытать унижение во второй раз. Именно это последнее
соображение возобладало, удерживая ее неподвижной и безразличной. В конце концов,
его новым идеалом может быть что-то - или кто-то другой - совершенно отличный от того, во что
она так охотно верила в своем любящем воображении.

"Я полагаю, - сказала она неопределенно, просто чтобы что-то сказать, - что
испытание - первое, что необходимо для зрелости. Нам это нужно для созревания, как
цветам и фруктам нужны ветер и дождь ".

"И в жизни есть вещи, - быстро ответил он, - которые не может увидеть ни одно незрелое
существо. Я хочу, чтобы вы обратили на это внимание. Это объясняет меня.
В некотором смысле, это оправдание для меня ".

"Мне не нужны оправдания для тебя, - поспешила сказать она, - не больше, чем мне
нужны какие-либо объяснения".

"Нет, конечно, нет. Тебя это совершенно не волнует. Это волнует только меня.
Но мне так не все равно, что я хочу, чтобы ты понял, почему это было так... что...
раньше мне было все равно ".

Она почувствовала побуждение остановить его, заставить замолчать, но снова удержалась
она вернулась к себе. Все еще оставалась вероятность, что она ошиблась в нем,
и ее гордость была настороже.

"Это потому, что я не знаю ничего лучше", - вырвалось у него, в na;ve
самобичевание. "Это потому, что я не мог не признать высокой, тонкой
вещь, когда я увидел его. Я имел этот опыт и в других направлениях, и только с
тот же результат. Это было, когда я впервые начал слышать хорошую музыку. Я
не мог разобрать слов - это был всего лишь грохот звуков. Я предпочитал
частушки и танцы музыкальной комедии; и это происходило постепенно
что я начал находить их плоскими. Затем мое ухо уловило кое-что из
замечательных вещей в симфониях, которые раньше наводили на меня скуку. Понимаете, я
медлительный ... Я глупый ..."

"Вовсе нет", - улыбнулась она. "Это довольно распространенный опыт".

"Но я всегда такая, со всем. Я была такой - с
женщинами. Раньше меня привлекали люди совершенно заурядного сорта. Мне потребовались
годы - все эти годы, пока мне не исполнилось тридцать три, - чтобы увидеть, что существует
совершенное выражение человеческого типа, точно так же, как существует совершенное выражение
любого вида искусства. И я нашел это".

Он наклонился еще дальше вперед, ближе к ней. На его лице был свет, который
как ей показалось, выражал энтузиазм в такой же степени, как и любовь. Ее шире
опыт работы в эмоции, это открытие самого себя, который был вовлечен в
открытие ее, была довольно молодой, провоцируя слабая улыбка.

"Хорошо, тогда", - сказала она, с далекой
дружелюбие. "Не каждый, кто так повезло".

"Это правда. В мире есть только один мужчина, которому повезло больше, чем
Мне. Это Завоевание ".

"О!"

С резкостью, с которой она начала, она слегка отодвинула свой стул
отодвинулась от него. Чтобы скрыть свое волнение, она поднялась, опираясь
на спинку стула, в котором сидела.

"Конквест видел то, чего не видел я, пока не стало слишком поздно".

Теперь он был на ногах, лицом к ней, между ними стоял стул.

"Прошу тебя, не говори больше ничего," - взмолилась она, хотя и без
акцент в суде. Она стремилась, как ради себя, так и ради
него, придерживаться разговорного тона.

"Не понимаю, почему я не должна. Я не собираюсь говорить ничего, что могло бы тебя шокировать.
Я знаю, что ты собираешься выйти замуж за Конквеста. Ты сказал мне это перед моим отъездом,
и..."

"Я хотел бы напомнить вам, что мистер Конквест - ваш лучший друг,
который у вас есть. Когда вы услышите, что он для вас сделал, вы поймете, что вы обязаны ему
больше, чем любому другому человеку в мире ".

"Я знаю это. Я последний, кто забудет об этом. Но не повредит сказать
женщине, которая станет его женой, что я обязан ей даже больше, чем
ему ".

"Возможно, это не причинит никакого вреда; но когда я прошу тебя не делать этого ..."

"Я не могу тебе подчиниться. Я не должен быть человеком, если я пойду по жизни без
некоторые выражения моего-благодарность; и сейчас самое время, чтобы сделать это.
Есть вещи, которые я не был волен говорить раньше, потому что я был связан
с Иви - и которые тебе скоро будет слишком поздно слушать, потому что
ты будешь связана с ним. Ты еще не связана с ним...

"Я связана с ним", - сказала она тоном, в котором были все те
сожаления, о которых у него не было причин догадываться. "Я не знаю, что ты думаешь о
сказанном; но что бы это ни было, я умоляю тебя не говорить этого".

"Именно потому, что ты не знаешь, я чувствую необходимость
рассказать тебе. Это то, чем я обязан тебе. Это как долг. Это не так, как если бы мы
были просто любым мужчиной и любой женщиной. Мы мужчина и женщина в совершенно особом
отношении друг к другу. Что бы ни случилось, ничто не может этого изменить.
И это не так, как если бы мы собирались жить в одном мире, одинаковым образом.
 Ты будешь женой Конквеста - знатной леди в Нью-Йорке. Я буду
... ну, одному Небу известно, кем я буду, но ничего такого, что могло бы
снова встретиться на твоем пути. Тем не менее, тебе это не повредит, это не повредило бы
любой женщине, какой бы хорошей она ни была, услышать то, что я собираюсь тебе сказать. Это не
больно любому человеку--даже не завоевание, - что следует сказать, чтобы его жена ... в
то, как я это скажу. Если бы это было возможно, я бы не ...

"Подожди минутку", - внезапно сказала она. "Позволь мне спросить тебя кое о чем ". Она сделала
шаг к нему, хотя ее рука все еще лежала на спинке стула.
"Если бы я уже знала это, - продолжила она, глядя ему в глаза, -
тебе не было бы необходимости говорить?"

Он потратил время, чтобы обдумать это со всех сторон.

"Я бы предпочел рассказать вам своими словами, - сказал он наконец, - но если вы
заверите меня, что знаете, я буду удовлетворен".

Она сделала шаг еще ближе к нему. Теперь остались только кончики ее пальцев
опирался на спинку стула, за который она держалась, как за оплот.
Прежде чем заговорить, она оглядела комнату, как будто боялась, что
двери и стены могут принять ее слова за признание.

"Тогда я действительно знаю", - тихо сказала она.




XXIII



"Пожилая леди была готова поговорить", - заверил Конквест Форда в своем
рассказе о получении показаний Амалии Грэм. "Нет ничего более
разговорчивого, чем раскаяние. Я думал об этом перед поездкой в Омаху ".

"Но если она непричастна к преступлению, я не вижу, при чем тут раскаяние
".

"Это приходит опосредованно. Она чувствует это к Джейкобу, поскольку Джейкоб не жил
чтобы почувствовать это самому. Она включает в себя тонкий элемент преданности жены
который я думаю, вы слишком молоды, или слишком неопытны, чтобы понять. Она
был рад, что старый Джейкоб не было, так что она могла принять его исповедь с
безнаказанность. Она была готова на любое искупление, которое было в ее силах, поскольку
было слишком поздно призывать его к ответу ".

"Не слишком ли это притянуто за уши?"

"Возможно - за исключением священника, или юриста, или самой женщины. Не
часто героизм женщины срабатывает по прямой линии, как у солдата,
или у пожарного. Обычно он выскакивает из-за какого-нибудь странного угла, где
застает вас врасплох. Перед отъездом из Омахи я зашел повидаться с этой Амалией
Грэм ни в коем случае не была наименее отважной представительницей своего пола.

Курительная комната Conquest с ее просторностью и высотой, глубокими кожаными
креслами, абажурами, веселым огнем в камине скорее напоминала клуб
, чем частное жилище, и приглашала самого неразговорчивого гостя посетить
уверенность. Форд потянулся перед огнем и с наслаждением
вынесено острее мысль, что это может быть задолго до того, он
повод снова надеть смокинг или попробовать такую вкусную Гавану. Хотя
это был всего лишь вечер его приезда, ему не терпелось привести себя в порядок.
Теперь, когда он "привел себя в порядок", как он выразился, с Мириам
Стрейндж, он чувствовал, что внес последний штрих в свои приготовления. Килкап и
Уоррен держал его на день или два, но его собственные побуждения были
за спешки.

"Я признаю", - продолжал объяснять Конквест, беспокойно расхаживая по комнате,
передвигая стул сюда или пепельницу туда с суетливостью старого
вкусы холостяка в области домашнего хозяйства..."Признаюсь, я думал, что старуха была
сначала я примерил это на себя. Но я пришел к выводу, что она с самого начала рассказала
правдивую историю. Когда она давала показания на вашем суде, она
думала, что вы - тот самый мужчина ".

"В этом нет ничего удивительного. Они почти заставили меня тоже так думать ".

"Это действительно выглядело подозрительно, мой друг. Ты не будешь возражать, если я скажу это особо. Яснее ясного
головы чем ваш жюри деревня кладовщики и Адирондак фермеры могут
дали тот же вердикт. Но ответственность старушка грамм не
началось потом. Прошло два или три года, прежде чем она пришла в себя
видеть, как женщины видят вещи о людях, они живут--в том, что силы
которые сделали работу был Джейкоб. К этому времени вы уже скрылись в
пространство, и она не считают себя обязанными дать старина прочь. Она говорит, что
сделала бы это, если бы это могло спасти тебя; но поскольку ты спас
себя, она ограничила свое внимание защитой Джейкоба. Вы можете кредитных
как много или как мало, как вам угодно; но я считаю, что основная ее часть.
В любом случае, так как это делает трюк для нас, у нас нет причин жаловаться.
Приходи сейчас!"

"Я не собираюсь ни на что жаловаться. Это был незабываемый опыт.
до конца, но я не могу сказать, что в определенных аспектах мне это не понравилось. Я
_have_ наслаждался этим. Если бы не необходимость обманывать людей, которые
хорошо к тебе относятся, я бы прошел через все это снова ".

"Это игра", - одобрительно сказал Конквест, направляясь к
коврику у камина, где он стоял, обрезая кончик сигары, а длинная
фигура Форда вытянулась наискось перед ним.

"Я бы так и сделал", - заверил его Форд. "Я бы прошел через все это снова, как через выстрел.
Это было весело с ... я не буду говорить от начала до конца, но, безусловно,
с той минуты - дайте мне только посмотреть, когда именно! - конечно, с той минуты, когда
Мисс Стрейндж поманила меня пальцем через плечо старины Уэйна."

На лице Конквеста постепенно появилось странное выражение - выражение жалости
веселья, с которым человек слушает странные вещи, сказанные кем-то в
бреду. Он продолжал насаживать резак на кончик сигары, слишком сильно
пораженный, чтобы довести дело до конца.

"Поскольку мисс Стрейндж сделала ... что?"

Форд был слишком погружен в собственные размышления, чтобы заметить этот тон.

"Я имею в виду, с тех пор, как она вытащила меня".

Лицо Конквеста расплылось в широкой улыбке.

"Ты спишь, старина? Или они у тебя "снова появились"?

"Я возвращаюсь к истории", - объяснил Форд с оттенком нетерпения.
"Я говорю о той ночи, когда мисс Стрейндж спасла меня".

"Мисс Стрейндж спасла вас? Как?"

Форд медленно поднялся на своем стуле, вытянув длинные ноги
прямо перед собой и напряженно наклонившись вперед, когда он озадаченно вопросительно уставился на
Конквеста.

"Вы хотите сказать, - недоверчиво спросил он, - что она не сказала
вам..._ этого_?"

"Возможно, вы будете настолько любезны, что скажете мне сами. Меня повесят, если я
пойму, о чем ты говоришь ".

В том, как он оторвал кончик
сигары и чиркнул спичкой, сквозило сдерживаемое раздражение. Форд позволил себе снова опуститься в кресло
.

"Так она тебе ничего не говорила! Клянусь Джорджем, это на нее похоже! Это именно то, чего я мог
ожидать ".

"Послушайте, - резко сказал Конквест, - вы знали мисс Стрейндж до того, как
приехали сюда из Южной Америки?" Он стоял с незажженной сигарой, потому что
он дал спичке догореть до пальцев, прежде чем прикурить
. - Вы взяли фамилию Стрейндж, - потребовал он с внезапным
вдохновение: "просто несчастный случай, как я и предполагал, это был ... или это имело
какое-то отношение к ней?"

"Это был не несчастный случай, и это действительно имело какое-то отношение к ней".

"Именно так! И ты держал его в темноте!"

Что-то в интонации Конквеста заставило Форда поднять глаза. Он увидел мужчину
с лицом, внезапно посеревшим, как будто из него погас свет. Он
был встревожен только до такой степени, что почувствовал, что высказался бестактно,
и приступил к исправлению ошибки.

"Я умолчал об этом по очевидным причинам. Если мисс Стрейндж не рассказала вам о
это потому, что она не из тех людей, которые рассказывают об инциденте,
в котором ее собственная роль была такой благородной. Сейчас я расскажу вам всю историю ".

- Я был бы вам очень обязан, - сухо сказал Конквест.

Он присел на самый краешек одного из больших кресел, наклонившись
вперед и нервно теребя свою все еще незажженную сигару, наблюдая, как
Форд выпускает несколько колец дыма, прежде чем начать. Он был меньше на
его охраняют на экране напряженности, с которой он слушал, ведь Форд
заговорил мечтательно, не глядя в его сторону.

Более полное представление о ситуации вокруг его Форда бы
могу сказать с большей сдержанностью. Как это он говорил с энтузиазмом,
энтузиазм рождается из того, что завоевания должны увидеть женщину
он собирался жениться на всю красоту ее характера. В отношении
этого он сам сделал открытие так медленно и так недавно, что
был воодушевлен чем-то вроде рвения новообращенного. Начиная свое повествование
спокойно, напоминающие Вены, с интервалами в котором он истек
всего в медитации, он был вскоре уволен со всей анимацией
у рассказчика, когда он чувствует, что заворожил своего слушателя.
На самом деле им двигало не столько желание убедить
Завоевание благородства Мириам Стрейндж, как импульсом воздать ей должное
по крайней мере, раз в жизни, на своем родном языке.

Это был na;ve немного красноречия, из которых ни одна деталь не была потеряна на
опытный человек, который сидел, вертя сигару с нервной
пальцы, его глаза становятся острее по мере того, как его лицо стало более
серый. Это было частью его профессионального мастерства - уметь рисовать свои
выводы из какого-то фрагмента человеческой драмы, когда он слушал, как она разворачивается
. Его быстрота и точность суждений, действительно, были
важным элементом его успеха; так что многолетняя привычка позволила ему
сохранить определенное спокойствие понимания и сейчас. Это ничего не потеряло в том, чтобы быть
нарочитым спокойствием, поскольку принуждение его способностей к сдержанности
сконцентрировало их проницательность.

Форд завершил то, что для него было почти лирической вспышкой.

"Клянусь Джорджем! Конквест, я и не знал, что в мире есть такие женщины.
Она стала для меня откровением, как искусство и религия являются откровениями для
другие люди. Она пришла ко мне, как ангел пришел к Питеру в тюрьме;
но, как и Питер, я не знал, что это был ангел. В ней есть что-то вроде славы
, славы, которую нужно чувствовать выше, чем все, что у меня есть, чтобы увидеть
и понять. После всего, что она сделала для меня - после всего этого времени - я только
сейчас начинаю понимать это; но это всего лишь то, как мы получаем представление о
бесконечном запредельном, потому что мы видим звезды. Она загадка для меня,
точно так же, как загадкой является гениальность или святость. Я не ценил
ее, потому что у меня не было души, и все же это из-за того, что я видел, что у меня не было
душа, что я начинаю его. Это любопытно, не так ли? Она, как некоторые
небесный дух, который прошел мимо меня, коснулся меня в обновленной жизни".

Его пыл был таким искренним, его хвалебный гимн таким спонтанным, что он
ожидал какого-то ответного отклика. Ему казалось, что даже если Конквест
не присоединится к этому скандированию в честь женщины, которая, предположительно, любила его,
которую, предположительно, он все еще любил, для него было бы вполне естественно
поаплодировать этому. Форд знал, что если ни одна еще не спета Мириам странно
он просто пел, он бы вскочил на ноги и заломил
рука мужчины болела до боли. Его удивило, следовательно, разочаровало
то, что Конквест остался неподвижен, если только искрообразный блеск
его маленьких глазок нельзя было принять за эмоцию.

Конквест почувствовал облегчение, когда встал, чиркнул еще одной спичкой и наконец зажег
свою сигару, повернувшись спиной, чтобы не было видно, что его
пальцы дрожат. Когда он был уверен в себе, он снова развернулся и занял
свое место.

"Это самая потрясающая история, которую я когда-либо слышал", - было его единственным комментарием в
ответ на выжидающий взгляд Форда.

"Я надеялся, что это может показаться вам чем-то большим, чем просто... удивительным", - сказал Форд.
рискнул, после минутного ожиданияg за более благодарными словами.

"Возможно, так и будет, когда я отдышусь. Вы должны дать мне на это время.
Ты действительно говоришь мне, что она неделями держала тебя в своей студии?

"Три недели и четыре дня, если быть точным ".

"И что она снабжала тебя едой и одеждой?"

"И деньгами ... но я вернул их".

"И увела тебя таким хитроумным способом?"

"Как я и говорил тебе".

"Потрясающе! Просто потрясающе! И", - добавил он, с некоторой горечью: "ты пришел
сюда-и вы и она вместе ... нас всех."

Форд вынул сигару изо рта и, повернувшись в кресле, посмотрел на
Покорение в позе и взглядом, которые нельзя было истолковать превратно.

"Я вернулся сюда и принял вас всех, если хотите. Мисс Стрейндж не имеет
к этому никакого отношения. Она даже не ожидала меня ".

Последнее предложение дало Конквесту возможность, которую он искал, но теперь
когда она у него появилась, он не решался ею воспользоваться. В его памяти всплыли
те самые слова, которые Мириам Стрейндж, запинаясь, произнесла ему в виде
признания, которое ни одна женщина никогда не делает добровольно: "Случались вещи ... такие, какие
обычно не случаются ... и даже если он никогда не придет... Я бы предпочел продолжать
жду его ... бесполезно." Ему все становилось ясно, и все же
не так уж ясно, но даже сейчас было время пустить дело на самотек
неопределенность вещей, о которых лучше не знать слишком много. Это противоречило
его здравому смыслу - его здравому смыслу как юриста - что
он поймал себя на том, что говорит:

"Возможно, она не ожидала тебя в тот день и дату, но она, вероятно
искал вас некоторое время ".

"Возможно; но если так, я мало или вообще ничего об этом не знаю ".

Ответ, произнесенный с определенной достоинственной силой намерения, напомнил
Завоевание чувства своих собственных интересов. Он слишком часто советовал своим
клиентам не трогать спящих собак, не осознавая преимущества
делать это самому; и поэтому, сдерживая свое ревнивое любопытство, он повернул
возвращаемся к свидетельству Амалии Грэм.

В течение следующего получаса он проявил тот талант - частично врожденный,
частично рожденный практикой, - который он часто хвалил в себе:
говорить об одном, а думать о другом. Его изложение
линии, которой следует придерживаться в защиту Форда, было совершенно ясным, когда все
в то время как он говорил себе, что это тот мужчина, которого Мириам Стрейндж
ждала восемь романтических лет.

Этот факт бросился ему в глаза, но не бояться фактов было частью его профессии
. Если они обладали неблагоприятными качествами, их смело признавали
в юридической практике, главным образом с целью их обхода.
Дело представлялось прежде всего не как связанное с эмоциональными или
моральными проблемами, а как досадное стечение обстоятельств, которое могло
обманом лишить его того, что он честно приобрел. У него не было намерения
быть обманутым кем бы то ни было; и когда он быстро изложил
пункты дела, он увидел, что баланс вероятностей был в его
пользу. Именно для того, чтобы дать понять это Форду, он вернул разговор
снова к теме своих приключений, соблазнив его повторить хотя бы
часть своего хвалебного гимна. К тому времени, как он закончил, Конквест уже был
в состоянии возобновить дружеский, доверительный тон, с которого они начали
вечер.

"Меня это очень устраивает, старина", - сказал он между тихими затяжками в
его сигару: "знать, что вы такого высокого мнения о мисс Стрейндж, потому что - я
не знаю, слышали ли вы об этом - мы с ней собираемся пожениться в скором времени
".

Он посмотрел на Форда, сбитого с толку этим заявлением, и был удивлен
увидев, что тот воспринял это спокойно.

"Да, я знал это. Я собирался поздравить вас, когда придет время. Я
должен сказать, что это пришло сейчас ".

В нем была искренность, которую Конквест едва ли мог дискредитировать,
хотя он и не хотел слишком доверять ей.

"Спасибо, старина. Я не ожидал, что вы будете так хорошо осведомлены. Могу я спросить
как...?"

"О, я давно это знаю. Мисс Стрейндж рассказала мне перед моей поездкой в
Южную Америку прошлой весной".

Это свидетельство конфиденциальных отношений между ними повергло его во второй
шок, но он отложил его рассмотрение, удовлетворившись на
момент тем, что дал понять Форду, что "Руки прочь!" должно быть первым
правило игры. Его следующий шаг должен исполнить пьесу на
кварталов противника.

"Собственно говоря, я так и не поздравила вы", - сказал он, с
кажущееся спокойствие. "Я знал о тебе и Иви некоторое время назад,
но..."

"Ну, вот и все. В сложившихся обстоятельствах Эви не чувствовала
как ... на это."

"Это очень плохо. Ты довольно сильно ударился ... что? Когда парень такой
игривый, как ты, девушка должна быть рядом с ним, давай же! Но я знаю Эви. Я
знаю ее с колыбели. Она вернется, вот увидишь. Когда мы
вытащил вас через, Как мы собираемся, она возьмет другой взгляд на вещи.
Я точно знаю, что она была по уши влюблена в тебя
со времени своей поездки в Буэнос-Айрес ".

Поскольку Форд ничего не сказал, Конквест счел за благо довести дело до конца.

"Мы все можем помочь в этот раз, старина, и вы можете рассчитывать на нас, как на Мисс
Странно и меня. Никто не имеет такого влияния на Эви, как Мириам, и я знаю
она очень рада видеть, что ты и она - я имею в виду, вы с Эви - поладили. Я
не возражаю, если вы скажете, что, собственно говоря, это была Мириам
беспокойство на счет Иви, что меня перепутали в вашем случае на всех. Я
не говорю, что ты не заинтересовал меня ради тебя самого; но
именно она возбудила меня в первую очередь. Это будет много значить для
чтобы она видела тебя дозвониться ... и жениться на Эви".

Форд улыбнулся - своей странной, искривленной улыбкой, - но поскольку он ничего не сказал, Конквест
решил оставить эту тему. Фактически, он зашел настолько далеко, насколько позволяло его
нынешнее суждение, и все дальнейшее могло привести к
ложному шагу. В ситуации, изобилующей претензиями и встречными исками, с
сердечными стремлениями и побуждениями высшего закона, он мог бы сохранить
он прав только осторожной походкой, как при ходьбе по натянутому канату.

Это стало ему яснее позже ночью, когда Форд уехал,
и он был свободен пересмотреть обстоятельства с той ясностью, с какой
координация он так часто оказывается на дела других людей. Из
из массы данных он выбрал два условия, как только те
значение.

Если Мириам Стрейндж выходила за него замуж, потому что любила его, то больше ничего
не нужно было учитывать. Этот факт подчинил бы все себе;
и было много аргументов в поддержку предположения, что она поступала именно так
. Одну за другой он выстроил их перед собой, начиная с первой слабой
возможности и заканчивая убедительным доказательством того, что у
нее вообще не было никаких земных причин выходить за него замуж, если только она сама этого не хотела. Он указал на это
это было ясно ей в тот день, когда она пришла к нему, чтобы выдвинуть свои условия. В тот раз он
был виноват в глупой щедрости, ибо так оно и было.
честность, основанная на здравом смысле, использовать в своих интересах чужое невежество или
импульсивность были частью его делового кредо. Тем не менее, оказав
ей эту неуместную услугу, он теперь не жалел об этом, поскольку это не ставило под сомнение
спонтанный, добровольный характер ее поступка.

До позднего часа ночи он бродил по большим тихим комнатам
дома, в котором он самовыражался. Хранил дорогие,
терпеливо подобранные удобства, им не хватало только последнего условия, которое заключалось в
придании живости. После того, как он с такой большой
тщательностью выбрал это необходимое и начал испытывать к ней нечто гораздо более важное, чем гордость
обладания, которая до сих пор была его главной эмоцией, это было мучительно
учитывая многие аспекты, о которых стоит подумать, ему, возможно, придется ее отпустить.

То, что такая возможность существовала, было неоспоримо. Это было второе из
двух первостепенных соображений. Хотя энтузиазм Форда пытался создать
сам по себе энтузиазм и не более того, не было особых трудностей с тем, чтобы увидеть
что это было. Все же, это будет страсть с жалостью и проигнорировать, если на
Сторона Мириам нечего было ответить на это. Но именно здесь,
несмотря на все его доводы, у Конквеста начались сомнения. При большом любопытном
незнании женщин, существовала точка зрения, с которой он знал их
хорошо. Именно из многих острых эпизодов отечественной истории, в которых его
профессия сделала его доверенным лицом, он выделил
замечание, сделанное Форду ранее вечером: "Не часто случается, чтобы
женский героизм действует по прямой линии, как у солдата или
пожарная ". Несмотря на ее прямоту, он мог видеть в Мириам Стрейндж
как раз тот тип женщины, к которому могут быть применимы эти слова. Если бы
выйдя замуж за человека, которого она не любила, она думала, что сможет помочь другому,
которого она любила, виновная жертва была как раз тем, на что она
была бы способна. Он назвал это преступной жертвой с некоторым акцентом, поскольку
в его глазах любая жертва была преступной. Это было более чем преступно, поскольку
это граничило с абсурдом. Было мало учений нелогичной
религии, мало побуждений к неверно направленной энергии, для которых у него был
большее презрение, чем заповедь о том, что сильный должен страдать за слабого,
или один человек за другого. Каждый сам за себя и выживает
сильнейший было учение, с помощью которого он жил, и его неприятие чего-либо
еще более интенсивным на данный момент, потому что он оказался в
ситуации, где он может отречься от своей веры.

Но это было нечто в общественном мнении, что при определенных
обстоятельствах могло бросить ему вызов - могло просить его о великодушии, могло
взывать к нему о милосердии, могло потребовать, чтобы он создал двух других человеческих существ
счастливым, пока он отрицал себя. Это было нелепо, это было гротескно, но
это было там. Он уже слышал ее голос, объясняющий, что с тех пор
Мириам Стрейндж дала ему слово в порыве самоотдачи,
его долгом было отпустить ее. Он мог видеть аргументацию; он мог
слышать аплодисменты, последовавшие за его благородным поступком. Он слышал это
раньше - особенно в театре - и его душа сотрясалась от смеха.
Он читал об этом в романах, но только для того, чтобы отбросить такие книги в сторону. "Красота
отречения, - часто говорил он, - привлекает болезненных и
сентиментальные. Это неуместно среди здоровых и вменяемых ". Он
не только сказал это, но и поверил в это. Он все еще верил в это и
жил этим. Поступая таким образом, он сколотил свое скромное состояние и завоевал
уважаемое положение в мире. У него не было, в середине жизни
не встречая праздник более одного раза, когда он мог бы спасти
другим-брат, или сестра, или друг-и forborne, чтобы спасти себя.
Он почувствовал искушение и устоял перед ним, в результате чего оказался на высоте
в мире, когда мог бы быть внизу, и ему завидовали те, кто
презирали бы его без колебаний, когда они вытянули бы из него все, что он мог дать.
все, что он мог дать. Теперь он мог оглянуться назад и увидеть, каким безумием это было бы
, если бы он поддался порывам, которые каждый сентиментальный человек
похвалил бы. Он был в полном сознании, что в минуту опасности может быть на
точка снова возвращается, и он должен быть к этому подготовлен.

Он смог укрепить себя еще большей убежденностью благодаря
своей вере в неприкосновенность прав. Обеспечение прав, определение
прав, защита прав были его профессией с тех пор, как он был
двадцать пять. Посягательство на права было одним из самых темных преступлений в его
послужном списке. В настоящем деле его собственные права не могли быть поставлены под
сомнение; они были неприкосновенны. Мириам Стрейндж пришла к нему
намеренно и по должным соображениям отказалась от участия. Он
не пожалел ни времени, ни усилий, ни денег, чтобы выполнить свою часть
соглашения. Поэтому было бы чудовищно, если бы его лишили его награды
. В то, что Форд или Мириам попытаются это сделать, он не верил,
даже если между ними, с его точки зрения, было самое худшее;
но он опасался того, что абсурдный, неуловимый принцип, называющий себя рыцарством, но
на самом деле являющийся изнеженностью воли, может попытаться обезоружить его, апеллируя к
угрызениям совести, которые он презирал. Он боялся этого, потому что
он оценил по достоинству силу сдерживания, которую сентиментальная
цивилизация и наивный народ могут оказать молчаливое давление
на человека. Хотя он знал, что силен в своей силе
сопротивления, он также знал, что самый сильный пловец может в конце концов утонуть в
улыбающемся, невозмутимом море.

Его раздражение было вызвано как его сомнениями в себе, так и тем, что
неосязаемые силы, угрожающие ему, как он яростно шагнул из комнаты в
номера, переходя из пылающего света перед сном. В конце концов, его
окончательных решений было прискорбно недостаточно, учитывая трагический
элемент - ибо он воспринял это трагически - который внезапно вкрался в его жизнь.
В то время как его проблеск счастья был в опасности выхода, единственным средством он
можно найти его сверкают в принятии решения о разумной игнорирование
что бы там не встретит глаз, на осторожное предположение, что то, что он
мечтал последние несколько месяцев, было правдой. На самом деле, там
не было ничего, что могло бы показать ему, что это неправда; и это был всего лишь здравый смысл
позволить первому шагу к прояснению своего видения прийти с другой стороны
, а не от него.

И все же именно это пассивное отношение, которое он оказался рядом
день бы удалось сохранить. Если ему и нужно было чему-то еще научить его
что любовь есть любовь, так это этой беспокойной, назойливой ревности, из-за которой
невозможно оставаться в покое. После тяжелого рабочего дня в офисе,
в течение которого он раздражал своих партнеров и беспокоил клерков, он
появился поздно вечером в квартире Мириам в час
когда он обычно ходил в свой клуб, и знал, что она его не будет ждать.
Думал удивить ею Форда - как подозрительный муж в
Французская пьеса, мрачно признался он себе. Он испытал что-то похожее на
разочарование, обнаружив ее пьющей чай с двумя пожилыми дамами, которых он
пересидел. Во время церемонии их прощания он внимательно наблюдал за Мириам
, ища какие-то невероятные доказательства того, что она либо любила Форда, либо
не любила его, и не получал ничего, кроме обновленного и сводящего с ума чувства.
убежденность в ее грации и тихом обаянии.

 * * * * *

"А как же счастье Эви?"

Мириам вопросительно подняла брови в ответ на этот вопрос, прежде чем наклонилась, чтобы
потушить спиртовку.

"Ну, и что с этим?" спросила она, не поднимая глаз.

"О, ничего ... за исключением того, что мы, кажется, не закрепляем это".

Теперь она смотрела на него с выражением откровенного недоумения. Он отказался
чай, но она продолжала свое привычное место за чайным столом, в то время как он
улегся поудобнее в низком кресле у камина, который
она часто заняты собой.

"Разве ты не помнишь?" он продолжил. "Счастье Эви было мотивом нашего
небольшого... соглашения".

Он старался придать своему тону игривость, но в его манерах было что-то резкое
и агрессивное, от чего она слегка покраснела, не меньше, чем
от его слов.

"Я полагаю, - сказала она, словно после раздумья, - счастье Эви не в
наших руках".

"Верно; но многое находится в наших руках. Есть, например,
наш собственный ".

"До определенного момента - да".

"И до этого момента мы должны позаботиться об этом. Не так ли?"

"Осмелюсь сказать. Но я не понимаю, что ты имеешь в виду ".

Он издал нервный смешок, который помогал ему преодолевать моменты
смущения.

"Форд был со мной прошлой ночью. Он сказал, что это все от между ним и
Эви".

"Я думал, что он может сказать вам, что".

"Таким образом, - продолжал он, выдавив улыбку, с которой его голос и манеры
не соответствовали, - поскольку наше предприятие провалилось, дно вышло из
всего. Разве вы не понимаете?"

Она была так поражена, что попалась в его ловушку, как он и ожидал.

"Я ни в малейшей степени не понимаю. Я думал, что наше начинание, как вы его называете,
будет особенно успешным ".

"Успешно - как?"

Он перестал улыбаться и посмотрел вопросительно, его актерская манера все еще
заставляла ее быть настороже.

"Что ж, если показания Амалии Грэм - это все, что вы думаете, что это будет ..."

"О, я понимаю. Вы так на это смотрите ".

"Разве ты не так же смотришь на это?"

Он снова улыбнулся, снисходительно, но многозначительно.

"Нет; признаюсь, это не так ... по крайней мере, так не было. Я думал - возможно, я
ошибался - что наш интерес был в том, чтобы избавиться от Форда, чтобы он мог
жениться на Иви. Поскольку он не собирается на ней жениться, почему - естественно - нас не
так сильно волнует - выйдет он из игры или нет ".

"О, но..."

Она сдержалась; она даже немного побледнела. Она начала смутно понимать,
куда он ее ведет.

"Конечно, я не говорю, что мы должны патрон к нему," продолжал он, "но это
разве не то же самое, не так ли? Я думаю, будет справедливо указать вам на это
, потому что это дает вам разумные основания для пересмотра
вашего ... решения ".

"О, но я не хочу ".

Хотя она сказала именно то, что он надеялся услышать, она сказала это не так, как
он надеялся услышать. В тоне были оттенки даже порывистости, и
этому не хватало ноты, к которой прислушивалось его ухо. Тем не менее, сказал он
себе, мудрый человек остановился бы прямо на этом; и он был в сознании
его глупость упираться, а он по-прежнему сохраняется.

"Это тебе решать, конечно. Только если мы пойдем дальше, оно должно быть
понятно, что мы немного сместили нашу землю".

"Я не изменил свою".

"Не так, как ты понимаешь это сам - как, возможно, ты понимал это все время
. Но ты понял, как я вижу вещи. Когда вы пришли ко мне... в мой
офис ...

Она подняла руку, как будто хотела прикрыть лицо, но
взяла себя в руки и спокойно выслушала.

- Значит, вашей целью, - безжалостно продолжил Конквест, - было избавиться от Форда, так что
что он может жениться на Эви. Теперь я понимаю, что это было просто для того, чтобы отделаться от него
.

Она посмотрела на него глазами, полными страдания или протеста. Прошла минута
или две, прежде чем она заговорила.

"Я не вижу необходимости в таком точном определении".

"Да. Я хочу, чтобы вы точно знали, что вы делаете. Я хочу, чтобы вы увидели,
что вы платите более высокую цену, чем вам нужно платить, - за оказанные услуги
".

Теперь он заполучил ее именно туда, куда пытался заполучить. Он заманил ее в ловушку
или предоставил ей возможность, в зависимости от того, как она решила ею воспользоваться. Она
мог бы воспользовалась последним взглядом или простым интонации,
за тягу его сердце было таким, что его восприятие было остро
ни малейшего намека. Если бы она знала это, ей было бы легко
ответить ему, сыграв свою роль с той преданностью, с которой она начала
это. Как бы то ни было, его холодные манеры и слегка насмешливый тон выдали ее.
Ее ответ должен был дать ему ту уверенность, которую, как она думала, он
искал; и она сформулировала это на языке, который, как она предполагала, ему было легче всего
понять. В том, что в нем говорилось и чего не говорилось, ее очень
искренность была тем, что пронзило его.

"Я надеюсь, что не будет необходимости снова поднимать эту тему. Я знаю, что
Я предпринял, и мне не терпится это выполнить. Мне было бы очень больно, если бы мне
не разрешили, только потому, что у тебя были сомнения насчет того, чтобы поверить мне на слово
. Вы были так ... так хорошо, - в свою часть, что я должен чувствовать
униженным, если бы я не сделал моя".

В ее взгляде была серьезность, а в
наклоне головы - намек на надменность. Мудрец внутри него призывал его быть довольным, и на этот раз
он прислушался к голосу. Он тоже отдал ей должное за то, что она запомнила,
что она предлагала ему все, о чем он когда-либо просил ее; и если он был
недоволен, то это потому, что он увеличил свои требования, не сказав
ей.

Это было переходом от темы, что он видел, он мог прижать ее к ее
цель.

"Кстати, - сказал он, когда они снова оказались на нейтральной территории и
заговорили об Уэйне, - я бы хотел, чтобы ты пришел и посмотрел, что я думаю о том, чтобы
сделать для него. За моей библиотекой есть две комнаты - слишком темные для моего использования
но для него, бедняги, это не имело бы значения "

Он видел, что она старается не дрогнуть при этом столкновении
с практичностью. Он также видел, что ее мужество и самообладание
обманули бы любого, кроме него. Само мужество, с которым она кивнула
понимание его идеи и ее сочувствие к ней, взбесило его до такой степени
, что, как ему показалось, он мог бы ударить ее. Она
плакала от нее торговаться, он мог нести его намного легче. Это
по крайней мере, дало бы ему чувство превосходства и помогло бы ему быть
великодушным; в то время как эта готовность платить поставила бы его в неловкое положение и заставила
он должен потребовать от меня ни на грош своих прав. На слабой женщине он
может, жалости; но это сильные существа, которые отказались судиться с ним
так же, как колчан века, и отклонил его уступки перед
у него было время, чтобы положить их обратно, выводит из себя все силы, которые были не
покалывать в его власть. Поскольку она не просила пощады, почему
он должен был давать ее? - прежде всего, когда давать пощаду противоречило его
принципам.

"И возможно," продолжал он, ровным голосом, не показывая знак
буря внутри", что бы так же хорошо, как и любое время для вас, чтобы выглядеть более
весь дом. Если есть какие-либо изменения, которые вы хотели бы внести
----"

"Я не думаю, что их будет".

"И все же я хотел бы, чтобы вы увидели. Дом мужчины, каким бы хорошо
ни был обставлен, не всегда подходит для проживания женщины; и поэтому ...

"Очень хорошо, я приду".

"Когда?"

"Я приду завтра".

"Около четырех?"

"Да, около четырех. Это меня вполне устроило бы".

Она откровенно говорила и даже слегка улыбнулся, с таким тени
румяна, как требует ситуация. Мудрец в нем когда-то умоляла его
больше содержимого. Если, мудрец утверждал, хорошо уравновешенного спокойствия был
не любовь, это было что-то настолько нравится, что различие потребуется
расщепление волосков. Завоевание стремился слушаться и повиноваться; но даже когда он сделал
поэтому он опять был в курсе, что бесятся от бессилия, который считает ее простой
выход в насилии. Когда он поднялся, чтобы откланяться, все наружу
знаки дружественных ceremoniousness, у него было время, чтобы ужаснуться на
ощущение, что он средних лет, с иголочки Нью-Йоркер, так
полностью понять, как его заключается в том, что определенный тип Бешеный зверь может убить
женщина, которую он страстно любит, но кто безнадежно недосягаемым.




XXIV



За исключением тех случаев, когда его деловые инстинкты были начеку, медлительность Форда в
восприятие было, пожалуй, наиболее очевидным в его суждениях о характере и его
анализе мотивов других людей. Принимая мужчин и женщин такими, какими он их находил,
у него было мало склонности размышлять о побуждениях в их жизни,
не больше, чем об обстановке за фасадами их домов. Человека
существо было все внешнее по отношению к нему, что-то вроде Улицы. Даже в вопросах,
которые касались его вплотную, его заботил только сам поступок; и он разбирался с
его последствиями, как правило, не вдаваясь в тщательное изучение его
причины.

Поэтому, когда Мириам Стрейндж решила выйти замуж за Конквеста, он принял устоявшееся решение.
фактически, в настоящее время, в том духе, в котором он принял бы некоторые
проявление катастрофических природных явлений. Расследование мотивов
такого шага было так же мало в его компетенции, как и в случае
разрушительного шторма на море. По своей сути простой способ просмотра
жизнь это было чем-то горевать, но следует иметь как лучший был
может, пока один говорит так же мало, как можно было об этом.

И все же, где-то в обширных, редко исследованных областях его натуры
были удивления, вопросы, страстные желания, протесты, крики, которые
время от времени они прорывались на поверхность, подобно кипящим водам
из недр земли, бьющим гейзерами. Требовалось сильное давление
, чтобы вытолкнуть их наружу, но когда они появлялись, это было с силой. Таким
случаем была его ночь на озере Шамплейн; таким же был и тот
вечер, когда он объявил Мириам о своем намерении снова стать Норри Фордом
. Когда эти моменты наступили, они застали его врасплох, хотя
позже он смог осознать тот факт, что они долго
готовились.

Именно таким образом, без предупреждения, его сердце открылось ему.
вопрос: Почему она должна выходить за него замуж? В ту минуту, когда Конквест
покидал Мириам, он, Форд, бродил по улицам Нью-Йорка, наблюдая, как
они оживают светом, превращаясь в ослепительное, созданное воображением уродство - уродство настолько
ослепительный в своей дерзости и настолько причудливый в своей грубой коммерциализации, что
он обладал силой возбуждать. Возможно, именно электрический стимул чистого
света ускорил темп его медлительного мышления от марша
принятия к порыву протеста в тот момент, когда он думал, что
смирился с фактами.

Почему она должна выйти замуж за Конквеста? Он прокладывал себе путь сквозь
толпу, когда вопрос прозвучал сам собой, с любопытной озаряющей
силой, которая подсказывала собственный ответ. Он шел пешком, отчасти для того, чтобы снять
напряжение, в котором проходили эти несколько дней, и
отчасти потому, что у него возникла мысль, что за ним следят. У него не было
серьезных возражений против этого, хотя он предпочел бы сдаться
по собственной воле, а не быть арестованным. Наверное, все-таки, это
только случайность, что заставило его увидеть те же две
мужчины в разные моменты в течение дня, и только сейчас он развлекался,
их проверяют, ведет их танец. Он пришел к
выводу, что ошибся или перехитрил их, когда
этот странный вопрос, не имеющий отношения ни к чему, что приходило ему в голову,
представилось так, как будто это было задано каким-то голосом извне:
Почему она должна выходить за него замуж?

До настоящего времени его неаналитичный ум ответил бы - как ответил бы
на тот же вопрос, касающийся любого другого человека, - что она
выходит за него замуж, "потому что сама этого хочет". Это показалось бы ему
охватить всю сферу деятельности любого человека; но внезапно этого стало
недостаточно. Это было так, как если бы улица внезапно стала недостаточной, как
шоссе, обрывающееся в пропасть. Он резко остановился, противопоставляя, как это
были, что недоумение пустоту, которая психологической ситуации неизменно
казалось ему. Чтобы попасть в место, где его несколько прямолинейно formul;¦
не применять дал ему это ощущение страдания, которое каждое существо чувствует
из ее родной стихии.

Это зависимость, с которой, в вопросах, требующих умственной
или эмоциональный опыт подсказывал ему, что он может положиться на Мириам Стрейндж, а также
на прямоту, с которой он обратился к ней за помощью, на то, что он должен
немедленно развернуться и направиться к ней.

 * * * * *

Всего несколько минут назад она видела, как Конквест ушел, и за промежуток времени, прошедший
с момента его ухода, у нее было время распознать извилины его
стратегии и быть довольной мастерством, с которым она их встретила.
Она прекрасно понимала его, как в его страхе отпустить ее, так и в его
стыдно держать ее в объятиях. Стоя в своем широком эркере, ее стройная фигура
выпрямилась, заложив руки за спину, она смотрела вниз, не видя этого, на
сверкающий город, как могли бы проходить ангелы, погруженные в свои возвышенные мысли
над Млечным Путем. Она слабо улыбнулась про себя, подумав, как она
должна вернуть этому доброму человеку, который ради нее так много сделал для Норри
Форд, чувство безопасности и самоуважения. Когда Норри Форд пошел
она хотела жить только для счастья человека, который
очистил его имя и дала ему обратно в мир. Это будет своего рода
посвящения ей, как у монахини, которая отказывается от самых дорогих уз
ради жизни, полной добрых дел и молитвы. Конквест сказал ей, что она
платит большую цену, чем ей нужно для оплаты оказанных услуг,
но это несколько зависит от ценности, которую one устанавливает для этих услуг. В этом
случае она не удовлетворилась бы меньшей платой. По-видимому, это означало бы
, что она не была благодарна. Поскольку, воспринимая его, как зазрения совести
для претендующих на его награду, она была в курсе приподнятое настроение, возбуждение, в
принуждая ее к нему.

Она была охвачена этим чувством, когда вошел Форд. Он занимал настолько
важное место в ее мыслях, что, хотя она и не ожидала его, его присутствие
не удивило ее. На самом деле, это помогло ей сохранить романтическое настроение
относиться к его приходу как к чему-то само собой разумеющемуся и сделать его
естественным событием в данный момент.

"Подойди и посмотри на звезды", - сказала она, тоном она могла бы
раньше другой член ее семьи, появился случайно.
"Мнение здесь, в вечернее время, делает один чувствовать себя, как если были повеяло
выше неба."

Она полуобернулась к нему, но не протянула руку, когда он занял свое
место рядом с ней. Несколько секунд он ничего не говорил, а когда заговорил
она восприняла его слова так же, как восприняла его приход.

"Итак, ты собираешься выйти замуж за Конквеста!"

Чтобы показать, что резкое замечание не взволновало ее, она
утвердительно кивнула головой, все еще с улыбкой, которой приветствовала его
приход.

"Почему?"

Несмотря на все свои усилия, она проявила некоторое удивление.

"Что заставляет вас задавать этот вопрос - сейчас?"

"Потому что мне раньше никогда не приходило в голову, что на это может быть особая
причина".

"Ну, есть один".

"Это как-то связано со мной?"

Она слегка попятилась от него к боковому изгибу окна, где
оно соединялось с прямой линией стены. В этой позе она имела его более
в поле зрения.

"Я сказала, что на это была причина", - ответила она после некоторого колебания. "Я
не говорила, что скажу тебе, что это было".

"Нет, но ты расскажешь, не так ли?"

"Я не понимаю, почему ты должен хотеть знать".

"Это правда?" - спросил он, несколько удивленно устремив на нее свои
глаза. "Разве ты не видишь? Разве ты не можешь себе представить?"

"Я не понимаю, почему - в таких обстоятельствах, как эти - любой мужчина должен хотеть
знать то, о чем женщина ему не говорит".

"Тогда я тебе объясню. Я хочу знать, потому что ... Я думаю... ты
выходишь замуж за Конквеста ... когда ты его не любишь ..."

"Он никогда не просил меня любить его. Он сказал, что может обойтись без этого ".

"... пока ... ты действительно любишь ... кого-то другого ".

Она задумалась, прежде чем заговорить. Под его пронзительным взглядом на ее лице появилось
еще более привлекательное выражение лесного существа, загнанного в угол.

- Даже если бы это было правдой, - сказала она наконец, - не было бы никакого вреда в
это при условии, что было то, о чем вы просили меня вначале - особая причина ".

"Есть ли когда-нибудь причина для подобного шага? Я в это не верю ".

"Но я верю в это, видишь ли. Это имеет значение".

"Было бы еще большей разницей, если бы я умоляла тебя не делать этого,
не так ли?"

Она покачала головой. "Этого не будет... сейчас".

"Вчера я дал тебе понять, что я... я любил тебя".

"Поскольку ты вынуждаешь меня признать это ... да".

"И ты показала мне, - рискнул он, - в последнюю минуту, что
ты ... любишь меня".

Ее фигура стала более прямой на фоне внешней темноты.
Даже рука, лежавшая на деревянной раме окна, напряглась.
Сияющий огонь в ее глазах - свет, который он обычно называл неарийским, - занял
место беглого взгляда лесного животного; но она сохранила свое
самообладание.

"Ну, что тогда?"

"Тогда ты был бы совершить святотатство против себя-если вы замужем любое
никто еще, кроме меня".

Если ее сердце и дрогнуло при этих словах, она ничем не выдала этого.

"Ты так говоришь, потому что тебе так кажется. Я смотрю на это по-другому. Любовь
для меня не обязательно означает брак, не более чем брак
обязательно подразумевает любовь. Были счастливые браки без любви,
и может быть благородная любовь, которая не ставит целью брак.
Если бы я сейчас вышла за тебя замуж, я, кажется, себя покинув высокий
импульсом к низшим".

"Есть только одна вроде побуждения к любви".

"Не моя любовь. Я знаю, что ты имеешь в виду, но у моей любви больше одного
побуждения, и высшее из них - или я надеюсь, что это так - пытаться делать то, что
правильно ".

"Но это было бы неправильно".

"Я единственный судья в этом".

"Нет, если мы любим друг друга. В таком случае я тоже становлюсь судьей в этом ".

Она снова задумалась. Говоря это, она подняла голову и посмотрела на него
откровенно.

"Очень хорошо; я признаю это. Возможно, это правда. В любом случае, я бы предпочел, чтобы
тебе все было ясно. Это поможет нам обоим. Я расскажу тебе, что я
делаю и почему я это делаю ".

Это был один из тех случаев, когда женское эмоций настолько велика, что она
кажется, нет вообще. Как железо, как говорят, нагревается до такой степени
, что не обжигается, так и Мириам Стрэндж казалось, что она
достигла стадии, когда чистая правда, простая и без утайки, могла
не позорь ее женственность. Слова, которые не могли слететь с ее губ
ни до того вечера, ни после него вырвались у нее в последующие
минуты как нечто само собой разумеющееся.

- Я дважды входил в твою жизнь, и каждый раз причинял тебе вред. На
первый раз я превратил тебя в Герберт странно, и послал тебя на
карьера обмана; на втором, я встал между тобой и Эви, и
принес вас к настоящему перевал, где ты снова грозит смерть, а вы
было восемь или девять лет назад. Бесполезно говорить тебе, что я хотел сделать
с наилучшими пожеланиями, потому что благие намерения не слишком оправдывают те неприятности, которые они
часто причиняют. Но я готов сказать вот что: всякий раз, когда вы страдали,,
Я страдал больше. Это особенно верно в отношении того, что произошло за последние
шесть месяцев. И когда я увидел, как много я сделал неправильно, мне стало приятно
думать, что, по крайней мере, есть что-то, что я мог бы исправить снова ".

"Но вы не сделали ничего плохого. Это то, в чем я хотел бы вас
убедить".

"Я поставил вас в опасное положение. Когда я вижу это, я вижу достаточно, чтобы
действовать ".

"Это очень незначительная опасность".

"Сейчас это так, потому что я сделал это незаметно. Этого не было ... до того, как я пошел к мистеру
Конквесту".

"Ты пошла к нему - зачем?"

"Он хотел, чтобы я вышла за него замуж. Он давно этого хотел. Я сказал ему, что
сделаю это при условии, что он найдет улики, которые докажут твою
невиновность ".

Форд резко и довольно громко рассмеялся, внезапно замолчав, как будто он
перестал понимать шутку.

"Так вот оно что! Вот почему Конквест был так дьявольски добр. Я удивился
его интересу - или, по крайней мере, я должен был удивиться, если бы у меня было время.
На самом деле, я считал само собой разумеющимся, что он должен был помочь мне, как
утопающий считает само собой разумеющимся, что случайный прохожий должен вытащить
его. Только сегодня вечером - примерно полчаса назад - Клянусь Юпитером! Я
наткнулся прямо на это ".

"Ты столкнулся лицом к лицу с ... чем?"

"С правдой. Это пришло в мгновение ока - вот так просто." Он щелкнул
пальцами. "Ты продаешь себя - чтобы отделаться от меня".

Казалось, она выпрямилась, стала выше. В течение минуты он не видел ничего, кроме
блеска ее глаз.

"Ну? Почему я не должна? Моя мать продала себя, чтобы избавиться от мужчины. Он был
моим отцом. Я горжусь ею. Она сделала все, что могла, в своей жизни. I'm
делаю все, что в моих силах ".

"Но я не должен был бы делать все, что в моих силах, если бы позволил тебе
продолжать".

"Не слишком ли поздно тебе останавливать меня? Если я продал себя, как вы выразились,
цена уплачена. мистер Конквест добыл доказательства, которые
оправдают вас. Они будут использованы. Это все, что меня волнует - очень ".

Она увидела, как румянец прилил к его щекам и бровям. Ей показалось
, что его глаза покраснели, когда кровь отхлынула от его губ. Она никогда раньше
был вызван на очную ставку с человеком злым, со страстью вне его контроля,
но инстинкт подсказал ей, что это за знаки. Инстинкт подсказывал ей также, что
какими бы запутанными ни были его собственные ощущения, его гнев был вызван не столько
негодованием против всего, что она могла сделать, сколько отчаянием от
того, что он потерял ее. Она уже догадывалась, что его охватит
слепой порыв нанести удар, как только он осознает смысл ее
действия; хотя она не ожидала момента его ярости до тех пор, пока он
не окажется на свободе. До тех пор, думала она, он будет частично без сознания
от своей боли, точно так же, как сражающийся солдат какое-то время будет обходиться без
ощущение пули в своей плоти. Ожидание пробуждения с его стороны
со временем позволило ей заглянуть за пределы безумия этого инстинкта,
хотя слова, которые он бросал в нее, поражали, как камни. Сам факт
что она могла видеть, как он боролся с собой, чтобы сдержать их, придал ей
сил принять их, не дрогнув.

"Ты ... посмел ...? Без ... моего ... разрешение ...?"

"Я столько всего натворил без твоего разрешения, что, казалось, мог
зайти так далеко".

"Ты был неправ. Это было ... слишком далеко".

- Это было не так уж далеко ... Когда я любил тебя.

Она произнесла эти слова будничным голосом, без дрожи. Она
предвидела, что они приведут его в чувство, И в следующих словах его тон
уже слегка смягчился до протестующего.

"Но я мог бы сделать это намного лучше ...! намного проще ...!
без ..."

"Я тоже мог бы это сделать. мистер Конквест указал мне на это. Он не воспользовался
моим невежеством. На самом деле, я вовсе не был невежественным.
Я был чрезвычайно дальновидным и мудрым. Моя любовь к тебе сделала меня таким. Я
знал - я чувствовал это, - что деньги могут не дать того, чего я хочу. Но я также знал
что есть одна вещь, которая не подведет. Если бы вы были невиновны - а я
не был полностью уверен в этом - я знал, что была одна энергия, которая
наверняка доказала бы вам это - и это было желание Чарльза Конквеста заполучить меня в качестве
своей жены. Я выбрала курс, в котором был наименьший риск неудачи - и
вы видите...

Легкий жест, торжествующий в своем намеке, завершил ее предложение.

"Что я вижу, так это то, - хрипло ответил Форд, - что я должен сохранить свою жизнь
ценой вашей деградации".

"Деградации? Это трудное слово. Но применительно ко мне - я не знаю, что
это значит ".

"Разве это не унижение? - вступать в брак, в который не вкладываешь
любви?"

В ее ответе было какое-то величественное безразличие.

[Иллюстрация: "Я должен сохранить свою жизнь ценой твоей деградации"]

"Ты можешь называть это деградацией, если хочешь. Я не должен. Как долго, как вы идете
бесплатно, ты можешь называть мой поступок как угодно. Смею сказать", - призналась она,
"вы совершенно правы, от высочайших нравственных--современные--точка зрения;
но это меня не привлекает. Видите ли, вы должны делать скидку на
это - я не дитя вашей цивилизации. Я не дитя ни одной
цивилизации вообще. В лучшем случае я как дикое животное, что подчиняется
приручения, потому что он не знает, что делать, но по-прежнему дикие
сердце. Раньше я думал, что мог бы войти в вашу систему закона и порядка, если бы
кто-нибудь захотел меня принять. Но теперь я знаю, что всегда буду вне ее.
Само слово, которое вы только что употребили в отношении меня, показывает мне это. Вы говорите, что я должен быть
деградированным - это ваша цивилизованная точка зрения. Я ничего этого не понимаю.
Что бы там ни было. Потому что я люблю тебя, я хочу спасти тебя. Мне все равно
какие угодно средства, лишь бы я дошел до конца. Чтобы исправить причиненный мною вред
поступи я с тобой, я бы добровольно отдала свое тело на сожжение; так почему же я не ...? Нет,
нет, - закричала она, когда он сделал вид, что собирается подойти к ней, - отойди.
Не подходи ко мне! Я могу разговаривать с тобой только вот так - на расстоянии. Я
никогда больше не скажу этих вещей, но я хочу сказать вам... объяснить
вам ... Я хотел бы, чтобы вы поняли ".

Она запинаясь повторила свои слова, потому что, когда Форд воздержался от приближения
к ней, внезапная судорога пробежала по его лицу, он опустил голову и
сжал губы так, что в целом он казался удивительно мальчишеским
однажды и коснулся той материнской нежности в ней, которая всегда составляла
такую большую часть ее тоски по нему. Это была та нежность,
которая укрепила ее собственные нервы и сохранила сухими глаза и силу, когда она увидела,
как он, пошатнувшись, подошел к стулу и, положив руки на стол рядом с ним, поклонился
сам опустился на них, в то время как его тело конвульсивно сотрясалось. Ей было не стыдно
за него. Она прекрасно понимала, что давление лет было
вызвано сложными эмоциями момента, к которым реакция
его кратковременного гнева и горьких слов добавила элемент раскаяния, чтобы
вызвать этот честный, мужественный характер, который никогда не занимался каким предлогом не быть
сильнее, чем он был, уступить место слабости мгновение. Она была уверена,
он никогда бы не сделал этого в присутствии кого-либо, кроме нее, и она
испытала странную радость от этого доказательства их духовной близости.
Что было трудным, так это не сохранение собственного самоконтроля, а
сдерживание себя от того, чтобы пересечь комнату и положить руку ему на
плечо в знак их сердечного единства; но там, она чувствовала,
запретная черта была бы пройдена. Ей оставалось только ждать - это было недолго, - пока
он снова был спокоен. Затем взял себя в руки, тяжело поднялся и
явно воздерживался от взгляда ей в лицо. В поступке и
отношении было что-то такое мальчишеское, такое естественное, в котором полностью отсутствовало
достоинство горя, что если у нее и был какой-то импульс дать волю собственным слезам
, то это было тогда.

Но она знала, что это была одна из тех минут, когда женщина должна быть сильной
за себя и за мужчину тоже, даже если потом она сломается.
Необходимость раз и навсегда прийти к взаимопониманию с ним,
подтолкнула ее к экономии сил, в то время как нервное щелканье
его сила духа дала ей возможность, которую она не могла позволить себе упустить.

"Итак, я хочу, чтобы ты увидел", - продолжила она спокойно, как будто никто ее не прерывал
, - "что, добившись своего, помогая тебе кончить,
в какой-то степени мне безразлично, что ты думаешь обо мне - что
обо мне думают все - точно так же, как это было, когда я спрятал тебя в своей студии, почти
девять лет назад. Вы должны списать это на то, что я дикого происхождения и не
полностью подчиняюсь диктату цивилизации. Я могу делать только то, к чему меня побуждает внутренний
толчок - точно так же, как это делала моя мать - и мой отец. Если это
унижает достоинство..."

Наконец подняв голову, он шагнул к ней. Он крепко сцепил руки
за спиной, как бы показывая ей, что связал их так в знак того,
что ей нечего его бояться. Его глаза были красными, и там был
по-прежнему болезненной затягивать об его губы.

"Вы должны позволить мне взять это обратно", - пробормотал он, пошатываясь. "Я не
понимал, что говорю. Это нахлынуло на меня так внезапно, что полностью сломило меня
. До этого вечера я не осознавал, что... что все это значило.
Тогда мне казалось, что я этого не вынесу".

"Но ты можешь".

"Да, я могу", - упрямо ответил он. "Можно вынести все. Если я и достиг на минуту
своего предела, то только в том, что увидел, что ты должен страдать ради меня
"

"Разве ты не стал бы страдать ради меня?"

"Я бы не смог. Страдание ради тебя стало бы такой радостью "

"Это не было бы страданием. В том-то и дело. Это то, что я чувствую,
именно так. Мне нетрудно делать то, что я делаю, потому что я знаю - я
_ know_ - я помогаю спасти вашу честь, если не вашу жизнь. Я не верю, что
деньги могли бы этого добиться. мистер Конквест напомнил мне, что лучший юридический
услуги могут быть куплены, но я никогда не думал на мгновение, что вы могли бы
обеспечить рвение, таких как его на что-либо меньшее, чем я ему предлагал. И он
было так великолепно! Он полностью отдался делу. Он
шел по каждому следу с нюхом - с уверенностью, на которую другие ваши мужчины,
ваши Килкап и Уоррен, никогда бы не были способны. Я видел, что;
Я уверен в этом. У него замечательный ум, и в дороге он был самым добрым
сердце в мире. Я очень, очень люблю его, и я глубоко благодарен.
После того, как я увижу тебя свободным, я не думаю, что у меня есть какие-либо желания в жизни, так что
сильная, чтобы сделать его счастливым. Осмелюсь сказать, что это тоже не цивилизованно, но
это то, что я чувствую. И поэтому мы должны подумать вот о чем, - продолжила она с готовностью
объяснять. - мы должны быть верны ему, ты и я, это первая из всех наших
обязанностей. Ты так не думаешь?"

Он отвел от нее взгляд, прежде чем ответить. Его сила сопротивления
была сломлена. Признаки борьбы были заметны, и все же донкихотский элемент
в его собственной натуре помог ему отреагировать на это в ее натуре.

"Я попытаюсь", - пробормотал он, глядя в землю.

"Вы будете делать больше, чем пытаться - вы добьетесь успеха. Только очень маленькие души могли
обиду ему, что он заслужил, когда он с таким трудом и дала себя так
не жалея сил. Сам факт, что мы с тобой знаем, что любим друг друга
, облегчит нам быть верными ему ".

"Завоевания должны знать, что мы тоже любим друг друга", - заявил он, с некоторым
горечь.

"Возможно, он это делает; но, видишь ли, каждый человек имеет другой взгляд
в жизни, и я не думаю, что с ним это то, что очень сильно рассчитывает.
Я не уверен, что понимаю его в этом отношении. Я знаю только, что ты
и я, которые так многим ему обязаны, можем отплатить ему, дав ему то, о чем он просит.
Ты обещаешь мне сделать это?"

Он продолжал смотреть вниз, как будто ему было трудно произнести свое слово;
но когда он снова поднял глаза, то откинул голову с прежним видом
решимости.

"Я обещаю делать все, о чем ты меня попросишь, на протяжении всей нашей жизни. Я не
признаю, что Конквест должен был требовать этого или что у него было какое-либо право
позволить тебе предложить это. Но так как вы хотите, чтобы дать ему, и я могу показать вам нет
другой знак моей любви, - и больше никогда не буду в состоянии сказать вам, что я
обожаю тебя ... что я _adore_ тебя ... я обещаю, слушаться."