Между бесом и Ангелом цикл, , сказки на ночь, ,

***
- Санчик! Быстрее! Мы уже и так опаздываем!
Рука подруги шутливо схватила Александру за шиворот. От неожиданности девушка дёрнулась и яркая полоска губной помады украсила её щёку.
- Ну вот! Этого ещё не хватало. Теперь по твоей милости я потрачу ещё несколько минут. Хорошо хоть помада обычная, а то была бы как ирокез.
- Ладно. Не возмущайся. Вытерла? Накрасила? Всё. Бери свёрток и пошли уже!
Через несколько секунд подруги выпорхнули из подъезда Сашиного дома.
- Люблю я дни рождения,- Светка мечтательно закатила глаза,- Мы ещё не дошли, а я уже хочу танцевать. Знаешь, завидую я тем, кто жил в прошлые века. Тогда были балы, звучала волшебная музыка, мелькали роскошные дамские наряды.
- Ага. И кавалеры были в облезлых подштанниках,- вставила Саша.
- Ну вот! Пришёл Ржевский и всё опошлил.
,,Ржевскому,, ничего не оставалось, как извинительно моргнуть невинными глазками
Дальше пошёл разговор,,а- ля просто болтаем,, . К теме средневековья больше не возвращались. И все же у самого подъезда пятиэтажного дома, где жила их общая подруга Лариса, нынче именинница, Светлана не выдержала.
- А всё таки я бы хотела попасть на настоящий бал и всю ночь напролет танцевать вальсы. И мне совершенно не было бы никакого дела - в каких подштанниках были бы кавалеры!
Ответ,как обычно, был короток и лаконичен.
- Не вынесла душа поэта...
***
- А вы собственно,к кому?,- улыбаясь,,на все 32,, , спросила Лариса.
- Ваабщета собственно,к вам. Но мы люди не гордые, можем и назад вернуться,- так же улыбаясь ответила Саша, а Светка добавила:
- Сварим с горя дома супчику в новой кастрюльке.
- Ну это круто меняет дело. Если вы с новой кастрюлькой - то милости прошу.
Девчонки,весело гомоня, вошли в квартиру.
- Поздравляем...Поздравляем... Всего тебе наилучшего... Держи - это тебе цветочки, а это тоже тебе.
Слова перемежались с поцелуями и вручением подарков.
- Спасибо, солнышки! ...Ой! Посуда. Такая ,как я хотела! Спасибо!
Саша облегчённо вздохнула:
- Ну хоть угодили. И Светке, как всегда повезло.
Лариса удивилась.
- Это почему?
- У нас уговор был: я несу подарок сюда, а она будет нести его обратно, если он тебе не понравится.
Девушки дружно рассмеялись, а Лариса поддержала игру:
- Значит со Светки бутылка. Так и быть, я её спасаю от таскания коробок. Чтож. Проходите в гостиную. Там уже кое-кто есть. Я сейчас.
- Может тебе чего помочь?,- засуетилась Саша.
- Нет-нет. Что вы. Всё уже готово. Просто не все ещё собрались.
- Как всегда, недостающее звено - Мишаня?
- Ага.
- Сегодня он- слабое звено,- засмеялась Света и упорхнула в гостиную.
День рождения удался на славу. Вскоре притопало ,, слабое звено,, и не слабо удивило присутствующих, подарив невесте огромный букет роз, IPad последней марки и весомый довесок ввиде обручального колечка с пятью каратами,,осколка солнца,, ( так Светка называла бриллиант).
Дальше пошло застолье, а потом - веселье. Светка натанцевалась от души. Мужская половина от души наклюкалась, женская - от души насплетничалась. В общем - обычный день рождения. Наконец наступил то ли поздний вечер, то ли ранняя ночь и началось расползание по домам. Смолк грохот музыки, соседи дружно облегчённо вздохнули и наступила естественная долгожданная тишина, которую нарушали лишь изредка проезжающие автомобили.
Александра и Светлана неспеша шли по ночному городу.
- Я же сегодня у тебя ночую,- изрекла Света, взяв подругу под руку.
- Ну вот ещё! Будешь храпеть на всю квартиру, а я спать хочу. Домой иди!,- засмеялась та.
- А! Раз так, то я тогда у тебя под окном всю ночь матерные песни горланить буду!
- И почему меня это не удивляет?
- Потому что я - хозяйка своего слова! Сказала - значит сделаю!
- Вот именно! Ладно, куда тебя денешь? Пошли ко мне. Может я и усну, не смотря на твой храп.
- Возмутительно! Оклеветали с ног до головы! Я не храплю во сне!
- Откуда ты знаешь? Ты же сама себя не слышишь, когда спишь.
- Мне мама говорила!
- Она тебя просто жалеет.
- Зато от тебя такого не дождешься!
- Больно мне надобно. Я же с этого ничего иметь не буду.
- Тебя не переговорить! Я сочувствую твоему будущему мужу- ты заговоришь его до смерти.
- А он себе стерео наушники купит или уши будет ваткой затыкать.
- Кто?!!
- Ну, муж. Будущий.
- Ой, слава Богу! Вот и твой подъезд.
- Люди! Я спасаю ваш мирный сон от этой террористки. Вы все должны мне поллитра!,- торжественно изрекла в темноту Саша, конечно предварительно осмотревшись по сторонам и никого не заметив.
- И пончик на закуску,- добавила Света.
Подруги негромко рассмеялись и вошли в подъезд, совершенно не подозревая, что за ними из темноты наблюдали чёрные глаза, от которых веяло холодом.
***
- Подъём, соня!
Света недовольно перевернулась на другой бок.
- Отстань. Будят человека ни свет, ни заря. Совсем совести нет.
Ответа не последовало. Этот факт слегка насторожил медленно просыпающееся сознание,,сони,, , но глаза всеравно открыть было лень. Как-то подозрительно тихонько удалились шаги подруги. Но нет. Вот они возвращаются вновь. Что-то холодное и мокрое капает на тёплое после сна, лицо Светы
- А-а-а-а-а...
Визг сотряс стены.
- Ты что, с ума сошла? У меня же чуть инфаркт не случился!
- Инфаркт чуть не случился у всего местного населения в радиусе километра. К тому же холодная вода полезна для кожи. Так что не ори, а поднимайся и топай в ванную. Твоя мама звонила уже два раза. Ты ей срочно нужна дома.
- Да? А который час?
- Половина первого дня. Обедать пора, а вы всё спите, мадам.
- Что , честно?
- Часы показать?
- Ну ладно, поверю на слово,- Светка медленно выползла из-под одеяла, встала с постели и поплелась в ванную. У двери она приостановилась и повернулась к подруге.
- А зачем мне в ванную? Я уже и так вся мокрая.
Саша вздохнула:,, последняя степень обленения,,
Когда Света наконец уехала домой, в квартире стало тихо и одиноко. Было ощущение, что это счастье ускользнуло через открытую дверь, а изо всех щелей полезла тоска. Саша загрузила первый попавшийся диск в DVD и плюхнулась в кресло. Через пару секунд звуки музыки наполнили комнату и на душе стало немного веселей. На диске был сборник зарубежных хитов. Свою новую композицию пел Рики Мартин.
,,Ему хорошо, у него всегда всё о'кей,- подумала Саша, - нет проблем с поиском работы, внешность просто супер, денег много, даже кариес стороной обошёл. Дела-а-а. А тут куда ни плюнь - попадешь в проблему. Но ничего! Энергии у нас- хоть отбавляй, поэтому что-нибудь да придумаю!,,
И она пошла изучать ворох купленных газет с объявлениями о работе.
Через полтора часа изучения информации у неё зарябило в глазах, заболела спина и стало проявляться некоторое замедление понимания прочитанного.
,, Всё. Сервер клинит,- подумала Александра,- пора немного проветриться. А то и до психиатра попасть можно,,
Отодвинув просмотренные газеты она вздохнула. Судьба явно не спешила ей улыбаться. Судя по объявлениям, вокруг было превеликое множество потенциальных рабочих мест. Однако всегда что-то нестыковалось. Каждый раз, когда она находила подходящую вакансию - в пазле жизни не доставало какого-нибудь кусочка, и всё начиналось сначала. То образование не подходило, то стаж работы по специальности был нужен, то работа была в другом городе, а с жильём получались проблемы. Были правда, два- три объявления с гарантией того, что на работу примут безоговорочно, но это были запасные варианты - то есть на совсем уж крайний случай, когда действительно выхода не будет. Сейчас Александра надеялась на лучшее и искала работу, которая хотя бы немного нравилась. Ведь всем известно, что если человек занимается нелюбимым делом, то пользы от этого никому не будет: ни работе, ни рабочему.
Отвлекая себя от мрачных мыслей, она взяла колоду карт и принялась раскладывать пасьянсы. Однако вскоре это занятие ей надоело, потому что ни один из них не сошёлся. И девушка решила немного подышать свежим воздухом. Вобщем она вышла прогуляться.
На дворе стояла самая что ни есть золотая осень. В воздухе появилась слегка непривычная после лета прохладная свежесть. Ветерок становился настойчивее, чем обычно. И его, чуть резковатые порывы начинали собирать первый урожай листвы. Летняя зелень постепенно изменяла цветовую гамму на более яркие слепящие тона. Природа в этот сезон предпочитала наряды с вкраплением золотисто- жёлтого и ало- красного. И как самый талантливый кутюрье - учитывала всё, создавая очередную шедевральную коллекцию.
Саша неторопливо шла по знакомым улочкам своего города, стараясь как-нибудь отвлечься от шума снующих авто. Дойдя до парка, она услышала знакомый шутливый голос:
- Идёт и друзей не замечает. Наверное стала большим начальником.
На парковой скамейке, мимо которой она шла, сидели две её институтские подруги.
- Бог ты мой! Сколько лет, сколько зим,- обрадовано воскликнула Саша и подошла к девушкам.
- А я смотрю сначала, ты или не ты? А Витка говорит - конечно она! Погоди, я на тебя посмотрю, сто лет тебя не видела. Хоть бы в ,, одноклассники,, зашла бы, что ли,- защебетала рыжеволосая девчонка.
- А я сразу тебя узнала,- подхватила другая,- Присаживайся тут посерединке, поболтаем немного. Ещё не очень холодно, посидеть можно.
Александра примостилась между подругами.
- Ой, девчонки. Сколько же мы не виделись?
- Много.
- Да, время летит бешено. Вроде бы только вчера конспектами делились.
- И не говори,Санчик. Время,как ветер.
- Ну рассказывайте, как вы, девчонки. Может кого из наших видели? Я кроме Светки и Ларисы больше никого не встречаю. Честное слово, словно в другом мире живём.
- Почему?
- А как можно жить в одном городе и столько лет ни разу ни с кем не столкнуться?
- Это ты слишком. С нами же вот столкнулась?
- За столько лет -один раз и то случайно.
- Ты ещё вспомни, что если бы мы тебя не позвали, то и этой случайности не было бы. Может ты и остальных вот так не замечаешь?
Девчонки засмеялись, а рыжеволосая наигранно прищурила глаза и заговорщецким шёпотом спросила:
- Ты наверное влюбилась в таинственного принца и теперь весь мир как в тумане?
Саша отмахнулась.
- Если бы. Нет у меня ни принца, ни пажа, ни работы.
- Неужели всё действительно в таких серых тонах? Но ведь ты же работала, если мне не изменяет память?
- Работала. А теперь вот дома сижу.
Вита обняла подругу и дружелюбно похлопал её по плечу.
- Да, ты ни капельки не изменилась. Воспринимаешь всё чересчур серьёзно. Подумаешь, временно без работы. Может оно и к лучшему. Не грусти - всё наладится. А вот на счёт принца - это ты врёшь.
Саша удивлённо моргнула глазами.
- Как это?
Голос подруги стал тише.
- Когда ты шла по тротуару, за тобой медленно ехала шикарная иномарка. Потом ты к нам подсела и авто остановилось. И если ты незаметно посмотришь на ту сторону дороги- то увидишь, что стекло на дверце возле водителя приопущено и за нами упорно наблюдает довольно таки симпатичненький индивидуум мужского пола.
Саша посмотрела через дорогу. Там действительно стоял черный джип,, Инфинити,, . И из-за опущенного стекла действительно кто-то смотрел в их сторону. Но рассмотреть этого кого-то она не могла. Единственное, что она рассмотрела - это были глаза - черные как безлунная ночь глаза. В одно мгновение ей показалось, что они блеснули, но этот блеск не давал тепла, словно сверкнули две льдинки. По спине пробежал неприятный холодок, но Саша стряхнула с себя это ощущение и поспешно повернулась к подруге, через силу заставляя себя улыбаться.
- Бросьте вы. Глупости какие. Вы надо мной и раньше подшучивали таким образом. Эх, вы! И не стыдно вам? Такие большие,а всё хиханьки на уме.
Все трое звонко рассмеялись, только Вита всё не унималась.
- Зря ты мне не веришь. У меня на такие дела глаз намётан. Держу пари, что когда ты уйдешь - он тоже уедет. И ты ещё не раз его , вроде бы случайно встретишь.
Бывают слова , которые слышит небо или ещё кто-нибудь и они исполняются. Но Саша не думала об этом. Только была во всём произошедшем одна странность. Когда она наконец распрощалась с подругами , пообещав звонить , и вернулась домой,у неё всё время было такое ощущение, что кто-то нехороший цепко смотрит ей в спину. Оглянувшись несколько раз и никого не заметив, Саша мысленно обозвал себя глупышкой и немного успокоилась. Однако, будучи уже дома, она как-то подошла к окну и увидела на обочине через дорогу тот же самый джип. А спустя буквально пару секунд её взгляд напоролся на те же чёрные,,льдинки,, внутри салона. Она машинально отпрянула от окна, едва не опрокинув журнальный столик и вдруг поняла, что испугалась. Причем очень сильно. Но чего? Безпричинный страх заставил сердце бешено колотиться в груди, а саму её дрожать от какого-то неестественного холода. Нужно было что-то делать, чтобы успокоиться. Подумать о хорошем. Но мысли путались и разлетались как пугливые вороны.
,, Думай, мысли!,,- заставляла себя Саша, до боли сжав виски похолодевшими руками. И вдруг, как вспышка: ,,Тебе холодно - согрейся, темно- найди свет!,, Свечи!
Саша бросилась на кухню, достала свечу в подсвечнике, которую она жгла под Новый год и непослушными руками зажгла её снова. Потом придвинула стул ближе к столу и села, пристально вглядываясь в спасительный огонёк и грея над ним руки. Маленькое дрожащее пламя сначала было блёклым и едва тёплым. Но постепенно оно начало становиться ярче и горячее. Его мерное покачивание ,вызванное дыханием девушки, поглощало всё её внимание. Саша почувствовала, что начинает согреваться и успокаиваться одновременно. Сколько она так сидела, она не знала. Время вышло из-под контроля, словно смотря в пламя свечи , Саша окунулась в Вечность. Свеча почти догорела и Саша задула её, не дав погаснуть самостоятельно. Посидела ещё немного в темноте, так как за окнами было уже темно, затем пошла в ванную. Умылась, пытаясь смыть всё негативное и дойдя до кровати, рухнула на неё, совершенно обессиленная. Уснула она сразу, но в эту ночь ей не снилось ничего, лишь темнота ,как в пугающей бездне.
***
Солнечный лучик нежно щекотал лицо спящей девушки, прыгая с тёплой щеки на длинные ресницы и обратно. Саша открыла глаза и обвела взглядом комнату. Всё по-прежнему. Она дома. В своей постели. Но что-то было не так. Была какая-то жуткая усталость. Саша села на кровати, по-турецки скрестив ноги. Посидев так немного, она вдруг вспомнила вчерашнее происшествие и по спине снова пополз неприятный холодок. Что же случилось на самом деле? Почему она так испугалась незнакомца? За свою, пусть ещё не очень долгую,жизнь ей приходилось встречаться с разными людьми. Были и хорошие и плохие личности. Были и такие, при одном взгляде на которых ей становилось неприятно. Были такие, что внушали отвращение. Но чтобы так испугаться одного только взгляда - это просто мистика. Саша поежилась. А может это просто какое-то дикое стечение обстоятельств? Может в самом деле этот незнакомец - милейший человек, а она его уже заочно в монстры записала. Однако как ни старалась Саша себя успокоить, у неё этого не получалось и неприятный осадок так и остался в душе. Так бывает иногда, когда тебе снится что-то нехорошее, то даже проснувшись ты не можешь избавиться от чувств одолевавших тебя во время сна, даже если самого его ты никак не можешь вспомнить.
С самого утра у Саши как-то ничего не заладилось. Всё валилось из рук и вообще ничего делать не хотелось. Когда же пришлось на несколько минут выскочить из дома, чтобы сбегать в магазин ( хлеб закончился) , Саша всю дорогу до магазина и назад оглядывалась по сторонам, отчего ей казалось- все обращают на неё внимание. И только защелкнув за собой двери своей квартиры Саша почувствовала облегчение, хотя тут же поймала себя на мысли, что становится параноиком.
- Нужно отвлечься,- приказала она себе,- всё это от безделия.
Засунув хлеб в хлебницу, она тут же, на кухне разложила купленные в киоске газеты и принялась за обычное занятие - просмотр объявлений о работе. Отобрав несколько подходящих, Саша переместилась в гостиную, где стоял на зарядке мобильный и принялась звонить по указанным телефонам.
Результат был неутешительным и настроение у неё, и без того паршивое, упало совсем. Отбросив в сердцах газеты в сторону , Саша села рядом с трюмо прямо на пол и закрыла лицо руками. Хотелось плакать, но слёзы словно застряли где-то в глубине. Саша задумалась. Почему она такая невезучая в этой жизни? Неужели у Судьбы нет ни капельки жалости к ней? Размышляя так, Саша почти ушла в себя, поэтому когда зазвонил телефон, от неожиданности она даже дёрнулась, при этом больно стукнувшись спиной о угол трюмо. Кривясь от боли и потирая рукой ушибленное место, она взяла трубку.
- Алло!
- Привет! Чего это у тебя голос такой, будто ты кислятины объелась?
Ну конечно же, это Светка! Кто же ещё такое сморозит?
- Привет, Светуля. С чего это ты взяла, что я тут лимоны тоннами ем?
- Ага. Вот так уже лучше. Значит с тобой всё в порядке. Это хорошо. Потому что я за тобой зайду минут через десять - пятнадцать и мы пойдём по одному адресу. Впрочем потом расскажу. Ты главное, оденься поприличнее , чтобы пока я приду - ты была как конфетка. Чао!
- Подожди, Света! По какому адресу? Светка!
Но абонент уже был недоступен.
- Сумасшедшая! Идиотизм какой-то!
Всё ещё держась за спину, Саша пошла перебирать свой гардероб, чтобы одеться к Светкиному приходу , иначе та головомойку устроит.
Пунктуальностью её подруга не страдала, так что можно было рассчитывать на дополнительное время.
Как и ожидала Саша, звонок в двери раздался значительно позже обещанного, поэтому она успела до прихода подруги прибрать кровать, пособирать разбросанные газеты и карандаши, слегка перекусить , одеться, накраситься и причесаться.
Отперев дверь, Саша открыла было рот, чтобы побранить ,,немного,, запоздавшую подругу, но как только она появилась в поле зрения из неё пролился непрерываемый поток слов. Дамбу прорвало. И не стоило даже пытаться вставить хотя бы слово.
- Привет ещё разок, солнце моё! Я так рада, что застала тебя дома. Думаю, вот позвоню, а её дома нет, что тогда? Тогда просто ужас! Ты знаешь, я вчера иду в парикмахерскую. Кстати ты заметила, что у меня новая прическа? Так вот, иду я вчера по улице и встречаю, кого бы ты думала? Ни за что не угадаешь! Лильку Захарову! Мышь нашу серую! Ты не поверишь - я её не узнала! Она так клёво выглядит - топ- модель просто! Отпад! Ну мы привет- привет, то да сё, разговорились. О тебе вспомнили. Она про работу спросила. Я говорю - сидим обе дома без работы. А Лилька и говорит - приходите к нам на фирму. Нам как раз люди нужны. Навыки не требуются - главное, чтобы человек обучаемым был. Ну, то есть - не дурак. Зарплата- обалденная, работа - интересная. В сфере туризма. Дала адрес и телефон. Только, говорит, не затягивайте, а то наберут людей - тогда не сунешься. Так что,золотце, собирайся и пошли счастье ловить!
- Вот это ты выдала тираду!
- А что? Могём , когда хотим!
- Ну а с чего ты взяла, что нам эта работа подойдёт?
- Да ты что, Санька? В чистоте, в тепле, с людьми, да ещё и приличные деньги платят.
- Не знаю. Если туризм - это же наверное нужно хорошо географию знать. Да и язык какой-нибудь иностранный.
- Ничего не надо. Лилька сказала, главное, чтобы голова варила. А она у тебя варит.
- После вчерашнего - не уверена.
- И слушать ничего не хочу. Бери сумочку и пошли. А то я и так немножко задержалась.
- Что-то большое и зелёное сжохло в лесу.
- Это почему?
- Потому что ты признала своё опоздание.
- Ничего подобного. Я не опоздала, я - задержалась.
- ?! Бывает и хуже, но реже.
- Пошли, философ!
Здание фирмы располагалось на другом конце города, но если всё действительно так, как говорила Лиля Светке, то это не имеет значения.
Подходя ближе к зданию, построенному по последнему слову архитектуры, Саша уже представляла мысленно, как будет каждый день входить в эти прозрачные двери, которые открываются и закрываются сами.
Рядом с заданием фирмы располагалась автостоянка. Саша бегло скользнула взглядом по машинам - сплошь иномарки. И вдруг - как удар током! Чёрный джип! Саша резко остановилась, но Светка, всю дорогу что-то весело щебечущая , схватила её за руку и буквально втянула внутрь.
Почти у самых дверей была небольшая закругленная стойка, оборудованная компьютером, телефоном и украшенная красочной табличкой с надписью,,Диспетчер- консультант,, . Там же, у компьютера, закинув ногу за ногу, сидела девушка с данными Клаудии Шиффер и дежурной улыбкой, сверкающей блендамедовой белизной.
- Добро пожаловать в турагентство ,,Аэлита,,. Могу ли я чем-нибудь Вам помочь? ,- спросила модель у подошедших девушек , окинув их взглядом и поменяв улыбку на менее парадную. По видимому она уже поняла, что это не богатенькие Буратино, желающие попасть в страну Дураков.
- Мы, собственно, по поводу возможного трудоустройства,- вежливо ответила Света, тоже блеснув улыбкой,- Здесь у вас работает Лилия Захарова. Она сказала, что сейчас на фирме имеется несколько вакансий.
Диспетчер понимающе кивнула.
- Вам повезло, что вы не пришли позже. Вакансии у нас действительно сейчас есть, но подойдёте ли вы нам - решит наш босс.
Светка немного сникла, но диспетчер её ободрила:
- Не волнуйтесь. Он у нас - просто супер. Собеседование с ним - это формальность. Если честно, то он ещё ни одну кандидатуру не отклонил. Вот только вам придется где-то с полчасика подождать, у него сейчас дела. Посидите пока вон там, а как только он освободится - я вас сразу к нему проведу.
Девушки присели в уютные кресла. Через несколько минут к ним подошла диспетчер и протянула несколько листиков.
- Вот, чтобы время не терять, заполните пожалуйста. Это анкеты .
Саша взяла предложенный листок. Стандартные вопросы: Ф.И. О. , дата рождения, адрес, телефон, образование, предыдущее место работы, что Вас привлекает в сфере туризма и т.д.
Едва успела Саша поставить последнюю точку в анкете, как перед ними снова возникла диспетчер - консультант и пригласила девушек пройти в кабинет шефа. Войдя в кабинет, они обнаружили, что кресло шефа развёрнуто к ним спинкой - шеф смотрел в огромное окно с великолепной панорамной города. Спинка кресла была большой и высокой, поэтому не было видно, кто в нём сидит.
- Кирилл Александрович, вот девушки, о которых я Вам говорила.
Кресло тихо бесшумно повернулось и Саша похолодела- прямо ей в глаза смотрели две чёрные льдины из вчерашнего джипа...
***
О таких мужчинах говорят, что у него,,дьявольская внешность,, . Он был невероятно красив, но было в этой красоте что-то необъяснимо пугающее. Саша чувствовала это ,,что-то,, всем естеством. Ей хотелось бежать прочь из этого кабинета, но ноги стали словно свинцовыми, голос не повиновался ей. Взгляд черных глаз пригвоздил её как беспомощную бабочку иглой к ковру. Мгновение показалось вечностью. Наконец его красивые губы слегка улыбнулись и тишину нарушил до безумия спокойный и уверенный голос.
- Добро пожаловать в мои владения. Присаживайтесь, пожалуйста.
Он слегка кивнул девушке - диспетчеру.
- Мариночка. Я занят.
- Без проблем,- ответила та, развернулась на каблуках и вышла из кабинета, тихонько закрыв за собой дверь.
- Итак, продолжаем допрос,- он снова улыбнулся, слегка прищурив глаза.
- Для начала, наверное, давайте познакомимся. Меня зовут Кирилл Александрович. Вообще-то я не люблю, когда меня называют по отчеству,- он посмотрел на Сашу,- чувствую себя стариком. Но положение обязывает.
Секундная пауза.
- Светлана,- выдохнули рядом с Сашей и она мельком посмотрела на Светку. Та смотрела на Кирилла Алексадровича как загипнотизированная. Наверное так смотрит кролик на удава, который собирается его съесть.
- Александра,- представилась Саша и снова украдкой взглянула на подругу. Выражение лица той не изменилось ни на йоту.
- Очень приятно,- голос собеседника завораживал.
Саша вдруг почувствовала, что у неё кружится голова и соображается плохо, как после гриппа.
- Думаю, самое время ознакомить вас с содержанием нашей работы. У нас здесь великолепные перспективы и для карьерного роста и для улучшения материального состояния. Да и для развития человека, как личности. Наша фирма, хоть и создана недавно, но у неё такая прочная база, что нам могут позавидовать. Многие наши сотрудники не только работают здесь в офисах, но и посещают самые различные мероприятия , связанные с их работой. Даже за рубежом. Три дня назад четверо наших девушек ездили в составе российской делегации на выставку, посвященную развитию туристического бизнеса в Лондон. Так что, работая у нас- вы сможете ещё и мир посмотреть.
Его взгляд то и дело останавливался на Саше, отчего она чувствовала себя не в своей тарелке и всё время опускала глаза. Она боялась заглянуть в чёрные льдинки. Словно это были два скорпиона, которые её удалили бы в тот момент, когда она на них посмотрела бы.
Кирилл Александрович всё рассказывал и рассказывал своим сладким голосом о преимуществах работы у них в фирме, а в голове у Саши звучал другой голос. Может это была галлюцинация, но в мозгу всё настойчивее произносилось:,, Не верь! Это ложь! Беги, пока не поздно!,,
Комната перед глазами начинала плыть и Саша, собрав всю волю , выдавила лёгкую улыбку и привстала с кресла.
- Простите, пожалуйста, Кирилл Александрович. Я что-то неважно себя чувствую. Вы поговорите со Светой, а я выйду с Вашего позволения.
Она покачнулась, но удержалась на ногах.
Мгновенно изменив выражение лица на заботливо- испуганное, шеф вскочил с кресла.
- Вы бледны. Может позвать врача? У нас есть свой медкабинет.
Саша мягко отстранила его руки.
- Нет-нет, не волнуйтесь. Мне уже немного лучше. Просто я выйду на воздух.
Затем кивнула Свете.
- Я подожду тебя на улице. Ещё раз извините.
И снова странность: Светка, всегда заботливая, едва кивнула головой в её сторону и снова как зачарованная уставилась на Кирилла Алексадровича.
Саша задыхаясь, нетвердыми шагами вышла из кабинета, закрыла дверь с другой стороны и прислонилась к ней спиной, закрыв глаза. Постояв так несколько секунд она прошла мимо диспетчера, стараясь выглядеть естественно, а оказавшись на улице набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула.
Через некоторое время в голове прояснилось, а к ногам вернулась твёрдость.
Уже полностью придя в себя, Саша прогуливалась туда-сюда мимо здания турфирмы около часа, а Светка всё не выходила. Наконец она показалась в дверях. Саша помахала ей рукой, мол вот она я. Когда Света подошла, её лица всё ещё светилось восторгом.
- Ну как, тебя приняли?,- поинтересовалась Саша у подруги.
- О, да! Я такая счастливая! Я всю жизнь мечтала о такой работе, а шеф у них- просто прелесть!
И никаких вопросов о самочувствии Саши. Это удивляло и ещё как!
- И когда тебе на работу?
- Завтра! Я сегодня уже все бумаги заполнила и подписала. Мне не хотелось уходить оттуда. Тебе ведь тоже там понравилось?
- Не очень.
- Не ври. Там не может не понравиться. Ты тоже оформишься на работу сюда? Кирилл Александрович сказал, что на первый взгляд - ты вроде бы не глупая. И если надумаешь - приходи.
- Спасибо. Но я наверное поищу что-нибудь другое. У меня видно аллергия на эту фирму.
- Глупая ты. Не понимаешь, что теряешь.
- Это не важно. Поехали домой. У меня голова сильно болит.
- Поехали. Скорее бы наступило завтра.
- А по мне - так лучше бы время пошло вспять,- буркнула Саша, но Светка не обратила на это внимания.
***
Завтра наступило , ведь в принципе так и должно быть. Саша проснулась очень рано, в четыре утра. Но не стала подыматься, а так и лежала с открытыми глазами, глядя в потолок собственной спальни.
,, Почему мне так плохо?,- думала она,- мне и так проблем хватало выше крыши, а тут ещё этот крутой парень из джипа! А может я себе просто внушила , что он за мной наблюдает? Во мне ведь, если честно, ничего особенного нет. У него вон какие топ- модели работают. Куда мне до них! Хорошо! Тогда почему я на него так реагирую? У меня что, аллергия на определенный тип людей? Глупости!,,
Саша повернулась на бок и подложила ладошку под щеку.
- Пошёл он к чёрту!,- сказала она вслух,- Никто не имеет права портить мне жизнь! Пусть крутится в своей,,Аэлите,, Мне это совершенно безразлично. Он- сам по себе, я- сама по себе!
И она,вздохнув закрыла глаза и попыталась снова заснуть. Сон ворвался в её сознание порывом горячего ветра. Ей снилась она сама, шедшая по пустынной дорожке заброшенного сада. Было как-то неуютно и мрачно. Вокруг стояли серые деревья без листвы. Они казались мёртвыми. Ни единого шороха, кроме её собственных шагов, не нарушало тишины. Ни птиц, ни зверей, ни даже насекомых. Никого!
Но вот перед ней, словно из-под земли вырос огромный черно- серый зАмок, стены которого были увиты таким же как и деревья, мертвым серым плющом. Постояв немного в нерешительности перед входной дверью, Саша легонько толкнула её. Это было невероятно, но массивная дверь отворилась легко и тихо, словно её петли были тщательно смазаны. Саша шагнула внутрь. Как в средневековые времена на стенах горели факелы, но их света не хватало и поэтому здесь царил полумрак. Саша дотянулась до одного из факелов и вынула его из металлического кольца, в которое он был вставлен. Перед глазами стало немного светлее и она пошла дальше, озираясь по сторонам.
,,Либо это декорации к фильму ужасов, либо у владельца - извращённое воображение,,- подумалось ей при виде жутких монстров , застывших на стенах закапченого коридора. Она даже не заметила, как оказалась перед тремя дверьми, расположенными полукругом.
- И какую мне выбрать?,- спросила Саша.
- Не важно. Выбирай любую.,- ответил голос из ниоткуда и все три двери как по мановению волшебной палочки, слегка приоткрылись.
Саша пожала плечами и пошла в среднюю дверь. Комната, куда она вошла, оказалась круглой ,сплошь увешанной пурпурными шторами. Пол, почти весь, кроме середины, был уставлен зажженными свечами, маленькими и большими. Их было здесь так много, что в глазах рябило от их дрожащего пламени. В центре комнаты стояла девушка, одетая в великолепное вечернее платье с высоким разрезом сбоку. Она была в карнавальной маске, скрывающей половину лица. На губах блуждала лёгкая улыбка. Позади неё стоял мужчина. Одна его рука обвилась вокруг талии девушки, а другой он похотливо гладил её бедро. Голова мужчины была наклонена, он целовал шею своей партнёрши. Когда же он поднял лицо - Саша отшатнулась - знакомые черные льдинки сверкнули на красивом лице, а губы победно улыбнулись.
Девушка грациозно поманила Сашу рукой.
- Иди к нам. Иди же. И не бойся своей судьбы.
Её голос показался таким знакомым, словно Саша слышала его уже миллион раз, но никак не могла вспомнить где.
Рука Кирилла, гладящая бедро девушки, медленно поползла вверх, пока не оказалась на уровне её головы. Ещё миг и он снял маску с улыбающегося лица. Это было как удар молнии, как сумасшествие. Саша увидела себя! Но ведь этого не может быть! Она ведь не могла раздвоиться!
А эти двое в центре комнаты, наблюдали за её замешательством и продолжали улыбаться. Затем губы Кирилла слегка приоткрылись , выпуская наружу длинный змеиный язык с раздвоенным концом. Этим языком он лизнул щёку той Саши , которую обнимал и вдруг засмеялся. Его смех эхом отражался от высокого сводчатого потолка и накатывал на Сашу , стоящую у двери, гася её волю. И когда она уже была готова сделать шаг вперёд, перед глазами взорвалась вспышка света, похожая на тысячи солнечных бабочек. Вдруг стало легко- легко и Саша, швырнув факел в стоящих, развернулась и побежала прочь. Пока она бежала по коридору, позади неё раздался леденящий душу рёв. Но вот она уже у двери. Несколько рывков- дверь открылась и выпустила Сашу наружу. И тут Саша замерла - не было снаружи мёртвого сада! Щелчок сзади. Она мгновенно обернулась - зАмок исчез! Взамен она стояла посреди залитого солнцем цветущего луга. Со всех сторон, на сколько хватало взгляда, виднелось лишь едва колышимое ветерком зелёное море высокой травы, перемешанное с синими искрами васильков, голубыми звёздами цикория и белыми всполохами цветущих ромашек да тысячелистника, над которыми порхали маленькие бабочки. Саша подняла глаза вверх. В безоблачном синем небе летали стрижи, воробьи и жаворонки. Вокруг было царство жизни и красок. Воздух пахнул мёдом. Саша опустилась на колени и оперлась руками о землю. Тут же, откуда ни возьмись, на пальцы ей прыгнул маленький кузнечик, посидел секунду и махнул в чащу зелёных стеблей. На душе у девушки стало удивительно спокойно , она улеглась прямо на траву и устало закрыла глаза...
Проснувшись,Саша долго не могла сообразить, где находится. Сон был настолько реальным, что она ожидала увидеть цветущий луг, а вокруг наблюдались лишь стены её городской квартиры. Будильник жалобно запищал. Его стрелки показывали 8:00. Пора вставать и продолжать жить. Саша неохотно вылезла из-под одеяла и прошлепала в ванную. Намочив лицо холодной водой, она посмотрела в висевшее над раковиной зеркало. Картина не очень утешительная. Лицо слегка осунулось, под глазами тёмные круги, глаза... ЧЕРНЫЕ! Схватив ладонями пригоршню воды, она ливонула её в черноглазое отражение и отшатнулась. Затем прислонилась спиной к стене и медленно сползла вниз, усевшись на пол.
- Наверное так сходят с ума,- прошептала сама себе, сдавив виски руками.
Целый день Саша просидела дома, ей не хотелось никуда идти. Она с ногами забралась в кресло и попыталась почитать одну из любимых книг. Однако после того, как в течение часа не смогла осилить и страницы, всё время думая о другом, она отложила книгу и так и просидела до вечера, тупо всматриваясь в витиеватый рисунок напольного ковра.
Следующий день был таким же серым и угрюмым как предыдущий. Но ближе к вечеру тишину квартиры нарушил настойчивый звонок в дверь. Саша подошла к двери и уже хотела было открыть, но отдернула руку.
- Кто там?
- Ну не Дед Мороз же! Санька, не дури, открывай!
Голос вроде бы Светкин.
Саша осторожно заглянула в глазок. На площадке действительно стояла жизнерадостная Светлана. Одна.
Впустив подругу, Саша тут же закрыла дверь на замок и цепочку.
- Тебе что, грабители предупреждение прислали? И чего это ты мобильник вырубила?
Светка как ни в чём не бывало улыбалась, открыто и слегка насмешливо.
- Батарейка села,- охрипшим голосом ответила Саша.
- А дверь чего на цепь спжаешь?
- На всякий случай. Убежит- гоняйся потом за ней по всему городу. Ладно, проходи - гостем будешь.
Они прошли в зал. Саша опять залезла в кресло, Светка плюхнулась на диван.
- А что у тебя с голосом? Ты не заболела?
- Не знаю. Если и заболела, то уж точно не гриппом.
- Что-то ты не в духе. А я вот наоборот, чувствую себя великолепно.
- Рада за тебя. Рассказывай.
- О чём?,- Светка сделала вид, будто рассказывать ей нечего, но это вышло у неё не убедительно.
- О чём - о чём. О работе. Я же по твоему лицу вижу, что восторг из тебя так и прёт.
- От тебя ничего не скроешь. Меня всегда удивляла твоя чувствительность. Я никогда не определю по тебе, что ты хочешь сказать. Откуда же ты всё знаешь?
- Телепатка наверное.
- Ладно. Не важно. Ты только не смейся надо мной, но мне и вправду нужно с кем-нибудь поделиться своими впечатлениями.
- Делись, пока разрешаю.
- Честно?
- Честно.
- Ну хорошо. То, что я нашла классную работу, ты уже знаешь. Мы ведь там вместе были. То, что шеф наш - просто душка( у Саши запершило в горле при упоминании о Кирилле) , я тебе кажется уже говорила. Начну со вчерашнего дня. Еду я на фирму, а сама переживаю: куда меня направят? Что делать заставят? Сумею ли я? А как другие ко мне отнесутся? Сижу - дрожу в приемной. И зря дрожала. Всё шло - как маслом намазанное. На пятиминутке меня босс всем представил, сказал, что я очень перспективный работник. Просил любить и жаловать. Затем представил мне всех сотрудников и определил меня в отдел договоров, как раз к Лильке Захаровой. Сказал, что раз мы давно знакомы, то мне с ней будет легче работать, пока я в курс дела войду. А там видно будет. Потом пожелал всем удачи и мы разошлись по своим рабочим местам. Я тебе скажу - это просто невероятно! Настолько всё продумано в кабинете. Всё, что тебе нужно - у тебя под рукой. Жарко тебе - кондиционер включаешь, холодно - обогреватель. Жалюзи свет регулируют автоматически. Пить захочешь - водичка в графинчике стоит. Ну , про компьютеры и другую технику я уже и не говорю . Супер! Просто трижды супер! И я вот, думаю: прикинь, какие там бабки вертятся, если столько угрохалось на обустройство фирмы? Так что зря ты не хочешь идти туда работать. Может ещё передумаешь? И босс, кстати о тебе спрашивал.
- Что спрашивал?
- Ну , сначала о твоём самочувствии справлялся. Говорит, что испугался, когда ты вдруг побледнела. Только я не совсем помню, когда ты побледнела.
,, Склероз, батенька, склероз,, ,про себя подумала Саша ,а вслух добавила:
- Пустяки, не важно. Если спросит ещё раз, скажи, что всё уже нормально. Это у меня давление подскочило. Пусть не переживает. Я жива - здорова. А на счёт работы - я не передумала. Туризм - не моя стихия. Впрочем что-то ты от темы отклонилась. Босс- боссом - это дело третье. Ты мне лучше скажи, как тебе сама работа? Но пока ты не завелась - вопрос на засыпку: чаю хочешь?
- Я бы кофе с удовольствием выпила,- промурлыкала Светка.
- Аристократка,- Саша поднялась с кресла,- Ладно. Будет тебе кофе. Я сейчас.
Она пошла на кухню и пока закипал электрочайник, приготовила незамысловатое угощение. Через несколько минут на журнальном столике стояла тарелка с сырно- колбасными бутербродами, вазочка с печеньем, вазочка с конфетами и две дымящиеся чашки: с кофе для Светки и с чаем для Саши.
- Итак, продолжаем светскую беседу.
Светка в это время листала брошенную Сашей книгу.
- Джейн Эйр. Ты читаешь эту муру?
- Почему муру? Это классика. Чем тебе Шарлотта Бронте не угодила?
- Да, в общем-то ничем. Просто читать - это скучно. Лучше кино посмотреть. Тем более там Тимоти Далтон такой хорошенький. А тут одни буквы. Даже картинок нет ни одной!
- А голова зачем? Почитаешь и представишь. Хоть Тимоти Далтона, хоть Ричарда Гира, хоть негра из Африки для экзотики. И вообще. У тебя кофе стынет, а бутерброды плавятся.
- И то правда.
Светка взяла чашку и немного отпила ароматной жидкости. Затем поставила чашку и принялась за бутерброд.
- М-м. Блаженство. Напомни мне, на чём я остановилась.
- Ты собиралась рассказать о работе. Точнее о том, как ты работала.
- Работала великолепно. Вчера вроде бы как стажировалась. Но у меня весь день руки так и чесались сделать что-нибудь самостоятельно. Я ведь девочка не глупая, въехала сразу.
- Ага, и скромная.
- По-моему ты выздоравливаешь.
- Пардон. Больше не перебиваю.
- Ну вот. Вчера было не так интересно как сегодня. Сегодня я сама работала с клиентами. Прикатила такая себе, парочка. Он- старый, толстый, лысый. Она - молодая шикарная особа, с ногами от коренных зубов. Здрасьте - здрасьте. Чего изволите? Изволим, говорят, две недели на Мальдивах. Цена - по фиг. Главное, чтобы комната в отеле была вся зелёная: ну шторы там, постельное белье, коврик. Это ,мол, маленький каприз его жены. Я мельком на Лильку зырк- она кивает: добро. Хорошо, говорю, устроим.
Смотрю по компьютеру: Мальдивы, две недели, спецзаказ. И офигеваю. Там сумма - мама ты моя! Ну всё, думаю. Клиентов сейчас ветром сдует. Называю стоимость. А они только небрежно улыбаются, пустяки,мол, мелочи жизни. Ну я сразу же им бланочки. Куда, с чем , в какой кабинет - мне Лилька ещё вчера объяснила. Так что металась я молнией. Выпроводила их, а сама отдышаться не могу. Были бы у меня такие бабки - видала бы я эти Мальдивы. А Лилька хохочет надо мной. Говорит: подожди, получишь зарплату, вообще от радости онемеешь. А после обеда зашёл босс, поблагодарил лично, что хорошо с клиентами поработала и не упустила их. И так мне в глаза посиотрел. Я до сих пор хожу под впечатлением.
- Это заметно.
- Он такая лапочка. Представляешь, повезёт кому-то. Он ведь ещё не женат.
- Представляю,- Сашу передёрнуло от одной только мысли о том, как кому-то повезёт.
- Я бы хотела быть на месте этой счастливицы,- Светка мечтательно закатила глаза, а потом жалобно посмотрела на Сашу.
- Ну скажи, Санчик, что я не хуже всех.
- Да ты, никак влюбилась?
Светка вздохнула.
- Выбрось это у себя из головы,- посоветовала Саша,- подумаешь, принц на белом коне.
Она чуть наклонилась вперёд и взяла подругу за руку.
- Светик, ты же у меня самая красивая, правда. Вспомни школу, институт. По тебе же все первые красавцы сохли. Да и сейчас тебя взглядом не одни фонари провожают. На кой он тебе нужен? Ты себе лучшего найдешь. Вот увидишь. А потом мы вместе посмеёмся и ты скажешь:,, какая же я была глупая,,.
Светка улыбнулась в ответ, но улыбка получилась немного грустная.
- Не знаю, Санчик, не знаю. Вроде бы всё так, как ты говоришь. А вот с другой стороны, я только сейчас задумалась: почему все страшилки уже замужем, а мы с тобой - нет? И мне вдруг захотелось, чтобы был любимый муж, маленький ребенок, уютный дом. Чтобы всё, как у людей.
- По-моему это не у меня, а у тебя температура.
- Нет. Я серьёзно. А Кирилл, он такой ласковый, добрый, умный, красивый наконец.
- Красивый, как же. Раз ты уже начала думать - думай дальше. Вот ты говоришь, красивый. А пройдет лет десять- двадцать и что от его красоты останется? Одни глазюки чёрные?
- Ну почему? Ален Делон ведь не очень поменялся?
- Так то ж Ален Делон. Не путай Божий дар с яичницей.
- А чем тебе Кирилл так не нравится? Вот ты меня отговариваешь. И даже слушать о нём не хочешь. Почему? Что он тебе такого сделал?
- Ничего не сделал. И слава Богу! Но знаешь, не нравится мне этот человек. Ты только не смейся. Это наверное на психологическом уровне. Есть в нём что-то нехорошее. Какой-то он...ну вроде как энергетический вампир, что ли.
- Ну ты наплела. Глупости всё это. Я же вот с ним сколько общалась. И ничего. Наоборот мне с ним рядом уютно и спокойно. А ты сидишь тут взаперти, впотьмах, простуженная, так тебе ещё и не такое померещится. Бросай хандрить. Пошли прогуляемся.
- Ни за что. Ты сама сказала,что я простуженная. Так что у меня домашний режим и постельный арест. Тьфу ты. Наоборот.
- Ты мне друг или портянка?
- А если пор... нет, не портянка, это уж точно.
- Тогда одевайся,а я это всё сгребу и отнесу на кухню.
Светка принялась хозяйничать, убирая остатки ,,барского стола,, и Саше ничего не оставалось делать, как вздохнуть и идти одеваться.
Когда они вышли на улицу, Саша невольно прищурилась. За два дня глаза немного отвыкли от яркого солнечного света.
- Свежий воздух пойдет тебе на пользу. Вон какая бледная. Прямо как экспонат музея мадам Тюссо.
Светка заботливо поправила воротник Сашиного пиджака. Затем взяла Сашу под руку и выдохнула с чувством выполненного долга.
- Ну пошли. Побродим по улицам, посидим в парке, зайдём в пару магазинчиков - и всю хандру вместе с простудой как рукой снимет. Ты не улыбайся.
- Что ж мне - плакать, по-твоему?
- И так всегда! Не дослушает , а потом претензии предъявляет. Я же говорю, не улыбайся так скептически! Вот.
- Не буду.
- И не надо.
- И не буду.
- Молчи.
- Молчу.
- Переговорить тебя- это нереально!
- Кто бы уже говорил.
Светка лукаво прищурила глаза.
- Кажется на лицо передозировка кислорода.
Саша в долгу не осталась.
- Что, господин врач. Диплом- то за сало куплен? Я же говорила,что лучше полежу дома.
- Дай мне десять секунд. Я подумаю, как тебе ответить поделикатнее, чтобы не обидеть.
Так, разговаривая они добрались до парка.
- Посидим?,- предложила Светка.
Саша осмотрелась по сторонам. Джипами и не пахло. Облегчённо вздохнув, она согласно кивнула. Когда уселись на свободную скамейку, Светка спросила:
- А кого это ты высматривала? Уж не завелся ли тайный воздыхатель у нашей принцессы?
- Ага. Даже два .
- А если серьезно?
- А если серьезно, то три дня назад, когда ты встретилась с Лилей, я именно здесь столкнулась с нашими институтскими подругами, Витой и Наташей.
- С Виткой Самойловой?
- И Натальей Бочаровой. Только они уже давно не Самойлова и не Бочарова. Потому что обе замужем. У обеих детки. У Виты- дочка, а у Наташи - два сынишки- близнецы. Вот так. Я и смотрела, а вдруг они опять здесь гуляют.
- Дела. Это же сколько лет прошло? Слушай, а они что, так и живут здесь?
- Оказывается - да. Кстати, у меня их номера телефонов есть, мы обменялись.
- Скинешь потом как-нибудь. Было бы неплохо созвониться и собраться всем вместе. Как ты считаешь?
- Не знаю. Мы- то с тобой свободные птички, а у них мужья, дети.
- Верно. Но попытаться можно.
- Может быть.
- А погодка сегодня - прямо по заказу,- Светка раскинула руки, словно пытаясь объять необъятное,- Дары природа дарит мило, Как будто делится секретом, А тайна в том, что наступило, По всем приметам - бабье лето!
- Чьи стихи?,- удивлённо спросила Саша.
Светка ещё в школе поэзию терпеть не могла, а тут - на тебе! Целых четыре строки, наизусть, да ещё в тему. Чудеса да и только!
- Не помню. Где-то в газете прочитала. А сейчас сами на ум пришли.
Они посидели в парке ещё с часик, наслаждаясь последними тёплыми деньками , а потом пошли бродить по магазинам. Ещё со школьных лет хождение по магазинчикам было их любимейшим занятием. Было здорово неспеша бродить между сверкающими витринами и обсуждать ту или иную вещь, и так и эдак прикидывая - подойдёт она тебе или нет. Продавцы настолько привыкли к ним , что даже не обращали на них внимание- бродят, ну и пусть себе бродят. Потом, после школы, они как-то забросили это занятие.
И вот они снова вдвоем, как в старые добрые времена бродят по торговому царству.
- Нет. Ты не права! Мне бы очень пошло то платье,- выходя из очередного бутика, протестовала Светка.
- Да-да. Особенно тебе пошла бы его цена.
- Убью я когда-нибудь твой пессимизм?
Саша пожала плечами.
- Может быть. Если выиграешь миллиончика так три, хотя бы. И поделишься со мной.
- Неимправима!,- Светка в сердцах топнула ногой.
- Светик! Там, за углом, ещё один бутик. Ну так как, мы идём или нет?
- Она ещё спрашивает! Конечно же - да! Но только ещё одно слово критики в мой адрес и я тебя удушу.
- Можешь удушить. Только пообещай,что будешь цветочки на могилку носить.
- Тьфу на тебя! И типун тебе на язык! Ещё раз подобное услышу- вообще с тобой разговаривать не буду.
- Я же пошутила.
- Шуточки у тебя из раздела черного юмора.
- А что ты хочешь от гриппующего пессимиста с кислородной передозировкой?
Светка закипала. Пришлось ретироваться.
- Ну всё. Успокойся. И пойдем дальше злить продавцов.
- Ладно, детка. На первый раз прощаю.
Бутик ,в который они зашли, был для Светки ,как для Бендера- Рио- де-Жанейро.
- Ой, как я хочу вон тот костюмчик,- зашептал она Саше.
- Молчу.
- И правильно делаешь. Но костюмчик просто прелесть. О! Да там и платьице ничего. Пошли ближе посмотрим,- Светлана увлеченно ринулась к манящему гардеробу, а Саша, пройдя за подругой несколько шагов, остановилась и сцепив руки за спиной, стала рассматривать интерьер бутика. Изучая стены, она задержала взгляд на зеркале, напротив которого стояла. Оно было огромным и в нём чётко отражалась не только она одна, но и то, что было сзади неё. В горле у Саши мгновенно пересохло и она судорожно сглотнула, потому что в зеркале отражался Кирилл. Он стоял позади неё, чуть оперевшись на стойку прилавка. Голова слегка наклонена набок, губы улыбались , а взгляд был изучающим . Он рассматривал её, а когда заметил её растерянность - его улыбка стала шире.
Саше хотелось провалиться на месте. Испариться, исчезнуть, только бы не находиться здесь! Она прекрасно понимала, что не сможет долго стоять к нему спиной, тем более, что судя по его позе и выражению лица, уходить он не собирался . Встреча была неизбежной. Вопрос только, сколько времени ещё до встречи.
Всё решилось мгновенно. Светка обернулась, чтобы показать что-то интересное подруге и увидела босса. Казалось, занимавшие её наряды вдруг перестали существовать в реале.
Саша, судорожно пытавшаяся найти выход из тупика, хваталась за последнюю соломинку.
- Свет, может пойдём уже домой? Что-то у меня опять голова разболелась.
Всё ещё стоя у зеркала, она испуганно увидела, как отражение Кирилла отделилось от прилавка и уверенной походкой направилось к ним. Светка её не слышала. Она завороженно улыбаясь смотрела мимо Саши. Сзади послышался знакомый спокойный голос.
- Вот уж неожиданная встреча. Вечер добрый.
Саша собралась с духом и повернулась, стараясь выглядеть как можно спокойней и естественнее.
- Добрый вечер, Кирилл Александрович.
- Ну что же Вы так официально. Просто Кирилл. Как Вы себя чувствуете, Саша? ,- глаза его жгли и морозили одновременно.
- Спасибо, уже лучше. Голова только немного побаливает.
- Ещё бы она у неё не болела. Сидит сама дома, читает всякую скушнятину. Вот , хоть на воздух её вытащила,- оживилась Светка.
- Что же Вы так? Так и зачахнуть можно.
- С такой подругой я никогда не зачахну.
- Рад за Вас. Ну раз такое дело, может быть отпразднуем нашу нечаянную встречу и Ваше выздоровление в каком-нибудь кафе?
Светка обрадовалась.
- О! Это было бы здорово!
- Думаю, я не смогу к вам присоединиться,- Саша удивилась, как трудно дались ей эти слова.
- У Вас другие планы?
- Не то, чтобы планы. Просто у меня вечером общение с родителями по Скайпу,- нагло соврала она в ответ, чувствуя как краснеют щеки.
- Как жаль. Может тогда подвести Вас домой?
- Нет-нет, спасибо. Здесь недалеко.
- Чтож , Светлана. Тогда хоть Вы не отказывайте мне, невезучему. А то вечер у меня будет пропащим.
- Я с удовольствием составлю Вам компанию. Только отойду на секундочку посекретничать с Сашей.
- Хорошо. Я жду Вас обратно. До свидания, Саша,- Кирилл подал ей руку. Поколебавшись, она всё-таки протянула свою.
- До свидания. Желаю хорошо провести вечер.
- Спасибо,- грациозно наклонившись он поцеловал верх её ладони. Руку словно прошибло током.
На улице Светка посмотрела Саше в глаза. Взгляд был упрекающим и где-то,злым.
- Ты же нагло врёшь! Почему?
- Я не хочу ни в какое кафе. К тому же для тебя приглашение остаётся в силе. Ты же этого хотела?
- Ну почему ты такая упрямая? Ну давай погуляем с нами. Я тебе честное слово даю, всё будет хорошо.
В ответ на ум Саше всплыла лишь одна фраза и она выплеснула её наружу.
- За всё хорошее,Света, нужно платить.
Потом она повернулась и пошла прочь, ещё долго ощущая упрекающий взгляд в спину. Ей нужно было перейти дорогу, но светофор всё не менялся и не менялся. Саша почему-то нервничала. Ожидание её раздражало и так и не дождавшись заветного огонька , она пошла к подземному переходу. Спускаясь вниз, она обратила внимание, что никто больше не спускается здесь. Люди обходили зев подземного перехода, словно не замечая его и терпеливо толпились у светофора.
Внизу тоже не было никого. И это в таком огромном и людном городе! Ну что же. Не стоит зацикливаться на таких мелочах. Ей нужно на другую сторону улицы. Звук её шагов эхом отражался от стен пустого перехода. Когда она дошла до середины, ей показалось, что она услышала какой-то шёпот. Оглянулась - никого. Только вход словно подернуло дымкой.
,, Всё. Галлюцинации начинаются,, ,- мелькнуло в голове. Подходя ближе к выходу она увидела трёх парней. Все трое как один - черноволосые. Ей бы повернуть назад, но она упрямо пошла дальше. Когда проходила мимо парней , один протянул к ней руку и ухмыльнувшись сказал:
- Девушка, смотрите сумочку не потеряйте.
Она ничего не ответила, только посмотрела на него. Так и есть - черноглазый. Молча отвернувшись, она стала подниматься наверх. Сзади раздался лёгкий смешок и послышались шаги. Саша заставила себя успокоиться и ни за что не оборачиваться.
Выйдя наверх, она почему-то не пошла в направлении дома, а пошла мимо магазинов в противоположную сторону. Став у одной из витрин и делая вид, что рассматривает какую-то вещь, Саша чуть повернула голову и уловила боковым зрением три знакомые фигуры недалеко от себя. Это ей не понравилось. Увидев приближающийся к остановке троллейбус, она поспешила к нему, даже не рассмотрев толком, что это за марка. Попав внутрь, стала оглядываться, пока не увидела на задней площадке те же три черноволосые головы. Главное не впадать в панику и не расстраиваться. Но сказать гораздо легче, чем сделать. Троллейбус шёл на окраину города, в частный сектор. Саша не знала, что ей делать. На помощь звать? Подумают ,что сумасшедшая, ведь никто её не грабит и не убивает.
Доехав почти до конечной остановки, троллейбус вдруг остановился и через пару минут кондуктор попросила всех выйти - серьёзная поломка. Люди нехотя стали выходить. Пришлось Саше выйти тоже. А что дальше? Она беспомощно смотрела, как те, с кем она ехала, расходятся в разных направлениях и улица постепенно пустеет. Вдруг Саша вспомнила, что где-то здесь живёт Светкина тётка. Адрес должен был быть где-то в сумочке, но Саша совсем не знала эту местность.
Найдя в блокноте заветную запись , она пошла отыскивать нужную улицу. Ей бы спросить у кого-нибудь, но люди словно вымерли. И опять ей почудился странный шёпот, как в переходе. Достав из сумочки зеркало, она чуть дрожащими руками поднесла его к глазам так, чтобы было видно не лицо, а то ,что находится сзади неё. Парни никуда не ушли. Саша спрятала зеркало назад и прибавила шагу. Возле переулка она быстро обернулась. Они всё ещё шли за ней. И тут она поддалась страху, пробуждавшемуся внутри. Свернув в переулок - она побежала. Куда бежать она не знала и это ещё больше пугало. Но ноги словно сами несли её. Всё вокруг перестало существовать. Была лишь дорога впереди, да тройной топот ног сзади. Сердце выпрыгивало из груди, не выдерживая бешеной гонки, разбавленной гнетущим страхом. Потом - как вспышка. Перекресток, дорога влево и вправо , а впереди хорошенький домик с металлическим заборчиком. Заборчик низенький , словно внасмешку. Не думая , Саша перепрыгнула заборчик и оказалась во дворе чужого дома. Не останавливаясь побежала через двор к дому. На крыльце стоял русоволосый парень. Саша протянула к нему руки и умоляюще прошептала , задыхаясь:
- Пожалуйста, помогите. За мной гонятся. Пожалуйста, прошу Вас!
Парень прошёл мимо неё и громко крикнул.
- Джес! Чужие у дома!
На его окрик, неизвестно откуда выскочила огромная красавица - овчарка.
Всё ещё тяжело дыша, Саша пятилась не находя опоры, пока не уперлась спиной в стену дома . Она почувствовала вдруг какую-то защищённость, но снова странность - почему не было в глазах парня удивления? Словно к нему каждый день вот так врываются люди, за которыми кто-то гонится.
За воротами стоял шум и приглушённый рык, как будто там бесилась стая волков упустивших добычу. Затем снова послышался голос юноши, перемежаемый грозным лаем собаки. Шум борьбы и всё стихло. Саша замерла. Она боялась даже дышать. Секунды сложились в минуты, минуты - в вечность.
Он появился перед ней так неожиданно, что она вскрикнула.
- Успокойтесь. Они уже ушли. Всё хорошо.
Его серые глаза излучали тепло, настоящее людское тепло. Саша едва не разрыдалась, глядя в эти глаза.
- Боже мой. Я так испугалась.
- Я вижу, как Вы испугались,- улыбнулся парень,- Вы ведь заскочил сюда , даже не подумав , что здесь Вас может разорвать собака.
Саша вздрогнула. А ведь и верно! Не думала она не о собаке, не о хозяевах, ни о ком!
Парень протянул руку.
- Пойдёмте в дом. На Вас лица нет. Вам нужно отдохнуть и успокоиться.
Саша колебалась.
- Ну же. Смелее.
Девушка положила свою ладонь на его и почувствовала как по её руке разлилось ощущение тепла. Они поднялись по ступенькам крыльца и парень открыл дверь, впуская Сашу. Прежде чем войти, она мельком взглянула на забор. Он был... выше человеческого роста! Но это же немыслимо! Она ни за что бы не перепрыгнула его! Или у страха действительно глаза велики? Парень легонько подтолкнул остановившуюся Сашу и она пошла дальше. Переступив через порог и оказавшись внутри, Саша застыла. Вся комната была белой. Белые стены, белые двери, на белых окнах колышутся лёгкие прозрачные белые занавески, а у противоположной двери стены- стоит белый диван. И всё бы ничего. Но белизна была неестественной, она словно светилась изнутри. Сашин мозг не в состоянии был выдержать за один день столько странностей. Белизна комнаты слилась перед глазами Саши в одно светящееся облако. Девушка только успела запомнить, как парень нажал на белый выключатель. Щелчков было несколько: РАЗ, ДВА, ТРИ... и сознание отключилось.
***
Очнулась она от холодного прикосновения ко лбу. Сразу поняла, что находится у себя дома, в своей собственной постели. На голове - мокрое полотенце. Рядом, присев на краешек кровати, находился русоволосый парень с внимательными серыми глазами.
- Вам лучше?
Голос у него был приятным и успокаивающим.
- Что со мной? Как я сюда попала? Я ведь была...не дома.
Саша болезненно поморщилась, пытаясь вспомнить, что же произошло.
- Вы что же, ничего не помните?
- Да так, частями. Я помню что куда-то бежала. Помню, мне было очень страшно... Помню Вас и большую красивую овчарку... А больше ничего не помню.
- Ну , больше и не нужно,- с загадочной улыбкой проговорил парень. Потом помолчав, добавил.
- За Вами хулиганы гнались. Хотели сумочку отнять. И Вы случайно забежали ко мне во двор. Попросили о помощи и потеряли сознание. А большая собака - это моя овчарка Джесси. Она очень неплохо соображает. Да и защита отличная.
Саша приложила ладонь к полотенцу на голове.
- Постойте! Но если я была у Вас дома, то как я оказалась здесь?
- У Вас в сумочке паспорт с пропиской и ключи. Извините, но мне пришлось попользоваться Вашим имуществом.
Доводы вроде бы веские, но всеравно закрадывается некоторое подозрение.
- И это получается, что Вы таскались со мной, вот такой , без сознания? Почему же Вы полицию не вызвали?
Парень чуть замешкался с ответом и Саша почувствовала какой-то подвох.
- Ну... знаете. Я же совершенно не в курсе, кто Вы. Мало ли. А вдруг бы у Вас проблемы потом были? Вы же тоже могли бы полицию по мобильному вызвать, даже когда бежали. Но не стали этого делать. Вот я и подумал, что раз обошлось без жертв, то пусть так и будет.
Саша резко сдернула полотенце и села на кровати. Почему её постоянно хотят обвести вокруг пальца?
- Хватит! Вы или врёте полностью или чего-то очень много не договариваете. И вообще. Кто Вы? И почему я сколько ни пытаюсь, не могу вспомнить, где Вы живёте? Я не сумасшедшая! И насколько я помню, по голове меня не били! Я вспомнила тех троих, что гнались за мной. Я вспомнила,как троллейбус обломался. Я вспомнила,- она вскочила с кровати и нервно зашагала по комнате,- Я вспомнила улицы, по которым я бежала. Но как только я в памяти дохожу до Вашего дома- сразу хоп! Белое пятно и Вы с собакой. Не правда ли, странно? И те трое - тоже странные личности. Но они не сумочку у меня хотели отнять. Это точно. Если бы им были нужны деньги, они бы забрали их у меня ещё в подземном переходе. Там ведь не было больше никого. Лишь я и они!
Она вышла в зал и плюхнулась в кресло.
- Боже мой. Как же болит голова.
Парень мягко ступая, вышел вслед за Сашей.
- Вообще-то по всем правилам, я могу сказать Вам, кто я. Но боюсь, что при таком состоянии, Вам будет только хуже.
- По-моему хуже уже не бывает. И что Вы можете знать обо мне? То, что для меня может быть хуже - работает в турагентстве,, Аэлита,,.
- Я знаю,- парень говорил всё так же спокойно.
- Знаете- что?
Он пожал плечами.
- Знаю всё. Всё, начиная с Вашего рождения. Я могу Вам рассказать о том, как Вы в три года объелись у бабушки в деревне зелёных абрикос. В пять лет, пытаясь смастерить себе игрушку, чуть не отпилили пальцы. В одинадцать - часто плакали и не хотели выходить из дома, потому что Вам казалось, что Вы жуткая толстушка...
По мере его повествования у Саши всё больше и больше округлялись глаза. Но тон голоса у парня не менялся, оставаясь таким же успокаивающе- тихим.
- Я могу рассказать Вам о Вашей жизни всё, до мельчайших подробностей.
- Откуда Вы всё это знаете?,- выдохнула Саша,- Кто Вы?
Парень посмотрел ей в глаза.
- Я знаю, что то, что я сейчас скажу, покажется Вам выдумкой или ,по крайней мере, бредом сумасшедшего.
Саша перестала дышать.
- Но только ничего не поделаешь. Я- Ваш Ангел -Хранитель. И это действительно так.
- Кто?,- выдавила из себя Саша и закалялась.
Парень молчал и продолжал всё так же спокойно смотреть ей в глаза.
- Да что же это такое? Вы что все, сговорились? Кому это так хочется упрятать меня в психушку? Что вы все от меня хотите?
По всем приметам у Саши начиналась истерика. Назвавшийся Ангелом подошёл к ней, дрожавшей в кресле, присел рядом на корточки и нежно взял её ладонь в свои руки.
- Мне ничего не нужно. Я лишь должен защитить тебя от того, кто называет себя Кириллом,- он заглянул ей в лицо и улыбнулся лёгкой дружелюбной улыбкой,- Профессия у меня такая. Точнее должность.
Саша тихонько всхлипывала. Маленькие блестящие слезинки скатывались у неё по щекам и сверкали в полумраке комнаты как звёзды в ясной ночи.
- Поплачь немножко - будет легче. Но лучше,если ты поспишь. Тебе нужны силы и твёрдая воля.
Он встал, выпуская из теплых ладоней её руку.
- Я приду завтра и мы подумаем как поступать дальше. И кстати, в прошлой жизни меня звали Сергеем. Так что, если хочешь, можешь меня так называть.
Саша подняла заплаканные глаза.
- Я не смогу уснуть. Боюсь спать. Мне снятся страшные сны.
- Сегодня тебе не приснится ничего плохого. Я тебе обещаю. Просто положи под подушку вот это.
Сергей достал что-то крохотное из кармана куртки и бережно положил на Сашину ладонь. Это был засушенный листик клевера с четырьмя лепестками, завёрнутый в маленький полиэтиленовый пакетик.
- Ну чтож, до завтра. Спокойной ночи.
Саша поднялась с кресла.
- Я провожу тебя до двери.
- Не стоит. Я и отсюда могу уйти, а не только через двери.
- Как это? Через окно, что ли?
- Нет . Через форточку, как ветер,- улыбнулся он в ответ,- Буду доказывать тебе, что я не какой-то аферист. Пока.
И вдруг его не стало. Только блеснула яркая вспышка, словно солнечный зайчик, пущенный чьим-то зеркалом и едва колыхнулась штора возле форточки.
Саша была совершенно растеряна и сбита с толку. Он стоял рядом и вот его нет. Она протянула руку вперёд, пытаясь нащупать что-нибудь материальное, однако рука свободно скользнула в пустоте. Померещилось? Но нет. Вот же он, листок клевера на её ладони.
- Кажется я и вправду серьезно больна. Завтра же пойду к доктору.
Она вернулась в спальню, переоделась в любимую пижаму и легла. С минуту повертела ,, подарок,, у себя перед глазами. Потом засунула его под подушку, решив , что хуже уже не будет и устало закрыла глаза.
***
В эту ночь ей опять приснился цветущий луг. Тот же самый. Она сидела на небольшом бугорке и наблюдала за колыханием зелёной травы. Ветер нежно теребил ей волосы, приятно обдувал лицо. Было тепло и спокойно. Вдруг совсем неподалёку зазвенел детский смех и из-за высокого куста цветущей пижмы выскочила девочка лет трех- четырёх. В одной руке она держала большое яблоко, а другой прижимала к себе красный с синей полосой мячик. Сердце Саши застучало чаще. Она узнала в этом маленьком смеющемся создании , с двумя хвостиками на голове и с веснушками на носу, себя. Это ведь действительно она в детстве часто, в шутку пряталась от бабушки за этим пижмовым кустом.
Девочка быстро присела и тихонько засмеялась. Она не замечала Саши и продолжала свою незатейливую игру. Через несколько минут послышался знакомый голос.
- Аша! Ашенька!
Так бабушка шутливо звала свою внучку.
- Ашенька! Ты где? Вот спряталась, так спряталась. Ни за что не найти.
Бабушка специально делала вид, что не находит маленькую проказницу, а та гордилась своим мастерством игры в прятки.
- Ну хорошо. Ты опять выиграла. Выходи. Пожалей старенькую бабушку. Трудно мне уже по этим зарослям бродить. Сашенька, пойдём домой. Солнце уже высоко, обедать пора .
И сразу же малышка вскакивал, бросала мяч и бежала навстречу старушке, смеясь и расставив руки, а хвостики мелькали на ветру как крылья свободной птицы.
- Ну вот. Опять мячик потеряла. Ничего, пообедаем и придём его искать. Только ты больше не прячься от меня, а то я плакать буду. Хорошо?
- Хорошо, бабуля. Ты только скажи, я здорово спряталась сегодня?
- Очень здорово! Я уж и там и сям искала. Нет внученьки. Ну пойдем, солнышко.
- Пошли, бабушка. А за мячик ты не переживай. Я помню, где он лежит. Там моё секретное место.
Голоса потихоньку отдалялись и вскоре смолкли совсем. И лишь один резиновый мячик мирно лежал у куста. Саша долго смотрела на него, боясь даже моргнуть, чтобы не спугнуть видение. Он был совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки и ей так хотелось коснуться его, словно это прикосновение могло вернуть её в детство.
Наконец она решилась и протянула руку. Какое это было ощущение! Чувства радости, восторга, счастья и умиротворения встретились в ней. Взорвавшись в сердце, они растекались, разливая по всему телу тепло и покой...
Саша проснулась с улыбкой на губах. Она чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Было только чуточку жаль, что ночь уже прошла, а с ней и этот великолепный сон канул в небытие. Пошарив под подушкой, Саша извлекла на свет машочек с листиком клевера. Поднесла его к губам и бережно поцеловала.
- Спасибо!,- прошептала она и прижала листик к груди, туда, где билось её сердце.
Этот день начался не так как предшествующие ему. Может быть это из-за сна. Но только Саша почувствовала прилив энергии. Захотелось чем-нибудь заняться. Осмотревшись, она решила прибраться в квартире. И первое, что она сделала, это открыла шторы, которые не открывала уже дня три. Солнечный свет залил комнату и заодно показал Саше , сколько пыли скопилось у неё на мебели
- Ничего себе грязище! Ё - моё!
Вскоре весело загудел пылесос, с удовольствием поглощая предложенную пищу. Никогда ещё Саша не испытывала такого удовольствия от уборки. Она так увлеклась,что не сразу услышала звонок в дверь. Наконец она спохватилась.
За дверью стоял Сергей. В руках у него была большая спортивная сумка. Судя по выпуклостям , в неё было много чего положено. Из всего этого был виден только батон хлеба, край которого торчал наружу.
- Решил сегодня нормально, по-человечески прийти. К тому же, с этим ,- он приподнял сумку,- в форточку не пролезешь.
Саша удивилась. Как легко оказалось привыкнуть к этому незнакомцу, словно знала она его уже сто лет. Она посторонилась, приглашая гостя
- Заходи. Проходи в зал, я тут немножко доубираю
Однако Сергей пошёл на кухню. Саша закрыла дверь и прошлепала за ним . Гость деловито оккупировал стол , освобождая сумку.
- Ты только не сердись. Я вчера у тебя по кухне прошёлся и мне стало жаль твоих тараканов. Они уже все наверное, с голоду отправились в мир иной. Поэтому я тут кое-что принёс.
Он прервался на минуту и обернулся к Саше.
- Ты не возражаешь, что я так, на ,,ты,,?
Она пожала плечами и прислонилась к стене.
- Учитывая то, что мы оказывается знакомы ещё со дня моего появления на свет, думаю - я не возражаю.
- Хорошо. Ну чтож. Раскладывай дальше сама , по полкам и холодильникам.
С этими словами он убрал со стола сумку, открывая впечатляющую панораму: палочка копчёной колбасы, кусок голландского сыра, две упаковки сосисок, две баночки консервы, банка консервированной кукурузы, двухлитровая банка помидор и литровая персиков, кочан капусты, лук, морковь, пачка сливочного масла, коробка конфет, кулёк с печеньем , бутылка молока и батон белого хлеба.
- А это так- для души,- он как фокусник вытащил из-за спины и положил прямо в руки Саше гроздь спелых бананов.
Девушка ошарашенно открыла рот.
- Ничего себе! Откуда всё это?
- Честное слово - не краденное. Воровством принципиально не занимаюсь. Да и заповедь не позволяет.
- Заповедь? Ах, да. Но куда же мне столько?
- Как куда? В холодильник. И между прочим, я знаю, что ты сегодня ещё не завтракала.
- Да я как-то особенно и не хочу. Ой,- она вдруг спохватилась,- Вот это гостеприимная хозяйка. Что же я только о себе думаю? Ты голоден?
- За меня можешь не беспокоиться. Я не ем.
Он посмотрел на продукты на столе. Саша подумала, что он смотрит на сосиски, так ей показалось.
- Мясного не ешь?,- попыталась предположить она,- Вегетарианец?
- Вообще не ем. Ну как тебе объяснить? Земной пищи не ем.
- А чем же ты питаешься?
- Это не важно. Так что не забивай себе голову.
- Как же не забивать? На вид ты достаточно материальный. Это же надо чем-то поддерживать.
- Это временная оболочка.
- С ума сойти. Слушай, а это больно? Ну когда через форточку?
- Ни капельки,- засмеялся Сергей,- Я могу посмотреть телевизор?
- Конечно.
- Хорошо. Тогда не буду тебе мешать. Но только пообещай, что обязательно позавтракаешь
- Обещаю . Честное слово,- Саша улыбнулась в ответ.
Сергей ушёл в гостиную и через мгновение оттуда донёсся звук включённого телевизора. А Саша быстренько распределила провизию по местам , на ходу перекусывая всухомятку и принялась доделывать уборку. Когда всё было готово, она вымыла руки в ванной, вытерла их полотенцем и ещё раз проверив, всё ли в порядке, со спокойной душой зашла в зал. Сергей смотрел мультфильмы. Саша тихонько примостилась на диване.
- Мультики любишь?
- Очень. Как ты сегодня спала?
- Отлично спала. Кстати, спасибо за клевер. Ты знаешь, мне детство снилось.
- Знаю. Я долго думал, какой бы тебе сон послать. Потом решим, что твоё любимое воспоминание подойдёт в самый раз.
- Значит ты мне и сны посылаешь?
- Не всегда. Только в особенных случаях.
- Можно тебя спросить?
- Спрашивай,- он повернулся от экрана к ней.
- На счёт сна... Тот, плохой сон , мне тоже кто-то послал ? Или это плод моих негативных эмоций?
- Нет его тебе навязали. Здесь очень сложно объяснить. Просто без твоего согласия работают с твоим подсознанием.
- Короче копошатся в моём мозгу. Как всякие там экстрасенсы и так далее. Я правильно поняла?
- Ну, что-то в этом роде.
- А кто мне навязал тот сон?
Саша боялась ответа. Мысленно она умоляла:,, Ну скажи, что я ошибаюсь в своих догадках. Ну пожалуйста!,,
Сергей вздохнул.
- К сожалению, ты не ошибаешься. Это Кирилл.
- Но разве может обычный человек так играть с чужим подсознанием? Или я самая слабая на земле?
- И ты не самая слабая. И он- не обычный человек. Вернее сказать - он вообще не человек.
-???
- Он- демон,- спокойно ответил Сергей.
Молотком по голове - наверное было бы проще. Саша опешила. Ангелы, демоны. Вот как тут не сойти с ума? Здаётся ей, что к психиатру они пойдут все, таким вот дружным табунчиком.
- Демон,- эхом повторила она,- демон.
,,Ага. Такой себе обычненький демон. Чего же проще? Спокойно! Главное успокоиться!,,
Саша глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
- Слушай, а что же ему от меня нужно? Моя душа?
- Не знаю. Вполне может быть.
У Саши стали зудеть руки, причем левая сильнее. Она не выдержала и почесал её. Затем ещё. Заметила,как Сергей вопросительно смотрит, успокоила:
- Это нервное- пройдёт.
Потом встала, прошлась по комнате. Остановилась у стены и уперлась в неё лбом. Закрыв глаза, постояла с пару секунд, болезненно обдумывая своё положение. Далее повернулась к Сергею лицом и честно спросила:
- И что же мне теперь делать?
- Главное - не паниковать. Что-нибудь придумаем. Ты только не поддавайся ему. Пока не сдашься - он тебя не получит.
- Но это же будет не жизнь, а какой-то кошмар. Спать- нельзя, на улицу - тоже. А что , если я с моста брошусь? Или выпью чего-нибудь не того?
- По-моему ты не в себе. Хочешь ответ на свой вопрос? Хорошо. Если ты покончишь жизнь самоубийством, то автоматически попадёшь в разряд грешников и этим только облегчишь ему задачу.
- То есть?
- То есть он получит тебя без всяких усилий с его стороны.
- Правда?
- Подумай сама. Хочешь ты этого?
- Нет.
- Тогда раз и навсегда выброси эти мысли из своей неглупой головы.
- Я в панике... А может мы его убьём?
- Ты помнишь кто я?
- Помню.
- Тогда ответь мне, как я смогу нарушить заповедь?
- Но ведь он же - демон! Вы же боретесь с такими как он.
- Другими способами.
- Например?
- Силой воли и твердостью веры своих подопечных.
- И всё?
- Ну, есть конечно радикальные меры, но это только для катастрофических и глобальных случаев.
- Понятно. Иными словами фраза:,, Спасение утопающих - дело рук самих утопающих,, - ещё актуальна?
- Ты хочешь сказать, что я тебе не помогаю? Совсем?
- Прости,- выдохнула Саша и снова вернулась на диван,- Я не понимаю уже что говорю. Я не хочу тебя обижать. У меня просто мозги плавятся от всего этого. Ну поставь себя на моё место.
- Я понимаю. Потому и не обижаюсь. Просто ты устала.
- Спасибо. Давай наверное сменим тему разговора.
- Согласен. О чём поговорим?
- Можно вопрос?
- Это уже не вопрос, а допрос. По-моему я сегодня только и делаю, что отвечаю на твои вопросы,- улыбнулся Сергей,- Ладно, спрашивай дальше.
- Вчера ты сказал, что тебя звали Сергеем в прошлой жизни. Как это?
- Сменили тему, называется,- Сергей встал и подошёл к окну,- Чтож, раз обещал- отвечу. В прошлой жизни - это значит, что я был когда-то таким же человеком как и ты, из плоти и крови. А потом я умер.
- Ты умер от старости?
Сергей молчал. Потом он повернулся лицом к Саше. Его глаза были задумчивыми, в них сквозила печаль и Саша вдруг поняла, что задела что-то такое, чего не стоило ворошить. Как безжалостно бывает любопытство: давая удовлетворение одним - оно приносит горечь и боль другим.
- Нет. Не от старости. Мне было тридцать шесть. У меня была любимая девушка, которая, как оказалось, нравилась не только мне. В тот поздний осенний вечер я как раз возвращался домой от неё. Я был счастлив. Она согласилась выйти за меня замуж. Мы засиделись допоздна и она всё уговаривала меня остаться, словно чувствовала, что случится беда. Но я упрямо повторял, что со мной ничего не может произойти, когда я так счастлив. И я ушёл домой. А у старого кладбища меня встретил конкурент с друзьями. Там же, на этом кладбище, меня и нашли на следующий день, точнее не меня, а моё тело. На том же кладбище это тело и похоронили. Это было ровно столько лет назад, сколько тебе отроду. А для меня время остановилось. Теперь мне вечно тридцать шесть.
Саша тихонько подошла к Сергею. В её глазах стояли слёзы.
- Прости меня, пожалуйста. Я опять сделала тебе больно. Если бы я знала. Если бы я только знала,- и она уткнулась лицом ему в плечо.
- Ты ни в чём не виновата. Всё это было в прошлом и давно уже прошло.
И Сергей обнял её за вздрагивающие от рыданий плечи.
Весь день они провели вместе: смотрели телевизор, говорили, играли в шахматы и пасьянсы на компьютере, рассматривали Сашины альбомы с фотографиями. Сергей всё время шутил, не давая Саше чувствовать себя виноватой и время летело с огромной скоростью. Вечер неожиданно заглянул в окна и напомнил о не совсем хорошей реальности. С наступлением темноты возвращались старые страхи. Сергей посмотрел на часы - половина одинадцатого.
- Тебе пора отдохнуть.
- Ты уже уходишь?,- испугалась Саша.
- Не бойся. Я буду приглядывать за тобой. Если будет нужно - я приду.
- Может быть ты ещё побудешь здесь? Хотя бы ненадолго? Не так уже и поздно.
- Ты боишься?,- он приподнял её лицо за подбородок и посмотрел в глаза,- Только честно.
- Да.
- Чем больше ты боишься, тем ты уязвимей.
- Я понимаю,- вздохнула она,- Но всеравно боюсь.
- Не бойся... Хочешь увидеть радугу?,- спросил он неожиданно. Она удивилась.
- Ночью?
- Именно. Только мне нужно будет оторвать несколько лепестков из астр на твоём столе.
- Пожалуйста,- Саша была уверена, что это какая-то авантюра.
Сергей подошёл к столу и действительно выдернул штук десять лепестков из пёстрого букета. Затем он сжал их в ладони , делая вид, что растирает их в порошок. Улыбнувшись посмотрел на Сашу и кивнул головой.
- Идём к окну.
Подойдя к окну , открыл его. В дом сразу же заполз холодный осенний воздух. Саша поежилась , а Сергей как ни в чём не бывало выставил руку с лепестками наружу и резким движением подбросил содержимое ладони вверх. Всё ещё скептически настроенная Саша посмотрела вслед улетающим лепесткам и ... замерла с открытым ртом. Вверх от её окна летели маленькие разноцветные искорки, долетали до уровня девятого этажа и разворачивались в цветные сверкающие полосы. Буквально через пятнадцать секунд над её домом искрилась великолепная арка радуги. Когда через минуту радуга исчезла, Саша повернулась к Сергею.
- Это что, петарда такая?
- Эх, вы, люди! Совсем в чудеса верить разучились. Ну откуда у меня петарда? Да и зажигалки ты же у меня не видела? Ведь так?
- Может я просто невнимательная.
- Ты просто уставшая и сонная,- ответил он,закрывая окно и загадочно улыбаясь.
На этот раз он ушёл как и пришёл, через дверь, а Саша, заперевшись, пошла спать, не переставая размышлять, что же это всё-таки было? Фокус или чудо?
Засыпая она нащупала под подушкой заблаговременно положеный листик клевера и улыбнулась.
- Я хочу опять увидеть мой луг...
Но луг ей не приснился. Вместо этого она очутилась в какой-то тёмной комнате, огромной и безмолвной. Посреди стоял большой круглый стол. Она сидела в высоком резном кресле за этим столом. Тишина угнетала. Саша опасливо смотрела по сторонам. Вдруг раздался лёгкий шорох и на столе зажглись две восковые свечи в старинных витых подсвечниках. Комната немного посветлела и Саша увидела напротив, в таком же как у неё кресле, ЕГО! Кирилл не мигая смотрел ей в глаза. На лице по обыкновению торжествующая победная полуулыбка. И чем дольше он смотрел ей в глаза, тем сильнее у неё начинала болеть голова. Наконец, когда ей показалось, что она потеряет сознание, он нарушил тишину.
- Как здорово, что ты пришла.
- Я не собиралась к тебе в гости.
- Но ты все таки пришла.
- Против своей воли.
- Это не важно. Значит какая-то часть твоего подсознания всё-таки не равнодушна ко мне.
- Это ложь. И я здесь только потому, что ты играешь с моим подсознанием.
Взгляд Кирилла стал слегка настороженным
- Откуда ты знаешь? И разве могут люди делать то, о чём ты говоришь?
- Люди может быть и не могут. Но ведь ты же - демон!
Его взгляд на мгновение стал жёстким. Сашу захлестнула волна резкой боли, словно от удара хлыстом. Потом боль немного ослабла- это Кирилл подавил свои эмоции и снова смотрел на неё прежним взглядом.
- Пусть так. Что от этого меняется?
Саша вцепилась в край стола.
- Что тебе нужно от меня, демон?
Он чуть подался вперёд, положив локоть на стол перед собой.
- Ты! Мне нужна ты!
- А может моя душа?
Он презрительно хмыкнул.
- Люди-люди! Что вы знаете о нас, чтобы так рассуждать?
- Достаточно, чтобы сказать,,нет,,!
Кирилл прищурил глаза и Саше опять стало до тошноты больно.
- Почему ты такая упрямая? Тебе же больно. А я могу раз и навсегда дать тебе забыть о боли. Ты всегда хотела любви и уюта. Это мелочи, по сравнению с тем, что я могу для тебя сделать. Любое твоё желание или каприз станут реальностью. О такой жизни мечтают все женщины.
- Тогда почему я? Выбери себе другую. Такую, которая не будет упрямой.
- Может быть это покажется тебе смешным, но мы тоже умеем любить. А у любви свои законы.
Она стала задыхаться.
- Отпусти меня. Оставь в покое.
- Теперь? Когда ты слабеешь и сдаешься? Никогда! Я привык получать то, что желаю.
Комната начинала плыть перед глазами. Последними усилиями Саша отвела взгляд от его чёрных глаз и сосредоточилась на пламени свечи. В этот момент на её руке появился крохотный, еле заметный солнечный зайчик. Это придало ей силы и уверенности. Она поняла, что помощь рядом. Превозмогая боль она улыбнулась и снова посмотрела Кириллу в глаза.
- Ты привык к людскому послушанию? Но я ещё в детстве была взбалмошным ребенком. И я сама буду распоряжаться своей свободой!
- Откуда такая уверенность, детка?,- в его голосе звучали пренебрежение и насмешка.
Саша набрала полную грудь воздуха и крикнула.
- Ангел! Я хочу уйти!
Кирилл вскочил, пытаясь дотянуться до неё, но было поздно. Солнечный зайчик вдруг взорвался ярким светом, заставляя демона отступать , закрывая ослеплённые глаза рукой. Затем этот свет обвился вокруг талии девушки, а один его пучок взлетел вверх и ударился о потолок темной комнаты, разбивая его на осколки. В образовавшейся дыре виднелось голубое чистое небо.
Свет принял очертания Сергея , держащего Сашу за талию. Он весь светился и казался прозрачным.
- Ты не прочь полетать?
- С радостью,- Саша улыбнулась, освобожденная от боли .
- Тогда держись.
И он унёс её вверх, к белым облакам, а внизу неистово ревел разъярённый демон.
***
Пробуждение казалось продолжением полёта. В доме витал аромат свежезаваренного кофе и возвращал Сашу к реальной жизни. Она открыла глаза и вдруг услышала, что на кухне кто-то есть. Звенели посудой. Тихонько подкравшись она заглянула на кухню.
- Доброе утро,- Сергей стоял к ней спиной, колдуя над столом и сказал это не оборачиваясь.
- Откуда ты знаешь, что я здесь стою?
- Если я стою спиной - это не значит, что я тебя не вижу.
Он повернулся, засунул руки в карманы и оценивающе посмотрел на Сашу.
- Выглядишь неплохо. Значит выспалась. Иди умывайся, я тебе завтрак приготовил, а то опять будешь есть всухомятку и на ходу.
Саша почесала затылок, растрёпывая и без того торчащие после сна волосы.
- Я перекусываю на ходу, потому что не люблю есть в одиночестве.
- А может из-за того, что ленишься у плиты постоять? ,- хитровато спросил Сергей.
- Нет,- Саше было стыдно признать его правоту.
- А может ,да?
- Ну ,нет же!
- А может всё-таки,да?
- Ну хорошо,- сдалась она,- Да! Но только чуть-чуть, самую малость. И не стыдно Вам, господин Ангел, вгонять человека в краску?
- Ни капельки. Буду стыдить до тех пор, пока не исправишься.
- О-о-о! Тогда это будет вечно! Вернее, до моей старости.
- Думаю, что так долго я за тебя готовить не смогу. Устану.
Приведя себя в порядок, Саша с удовольствием позавтракала. Затем она помыла посуду и они с Сергеем переместились в зал.
- Сегодня к тебе подруга придёт,- сказал он задумчиво, усаживаясь на диван.
- Откуда ты знаешь? Ты же - мой Ангел!
- Чувствую. Он что-то замышляет. Он зол и хочет отомстить.
- Мне?
- Нет, мне.
- А тебе- то за что?
- За то, что тебя не отдаю.
Саша помолчала. Она стояла у шкафа и перебирала пальцами торцы стоящих книг.
- Ты знаешь, он мне опять снился.
- Знаю. Я ведь был там. В твоём сне.
Саша повернулась к нему лицом.
- Мне было больно. Очень больно, но я увидела тебя у себя на ладони и вытерпела.
- Вот видишь, а ты говоришь, что слабая.
- Слушай, Сережа. А почему он пришёл? Я ведь положила листик под подушку.
- Я забыл тебе сказать, что его нельзя использовать дважды. Я могу дать ему силы только на один сон.
- Он ест твои силы?
- А по-другому нельзя.
- Нелёгкая у тебя работёнка.
- Почему же? Была вполне сносной до этого времени.
- Тогда значит, в детстве, это ты оставлял мне под подушкой листики и цветы? Я иногда находила их по утрам. Не часто, но всё же находила. Я очень любила сказки и думала, что это добрая фея приносит мне подарки, и что они волшебные. Я складывала их в коробку из-под зефира, но потом эта коробка куда-то задевалась. Я её искала, но так и не нашла. Наверное бабушка выбросила с мусором.
Сергей напрягся, прислушиваясь к чему-то, слышимому одному лишь ему.
- К тебе гости .
- Я никого не жду.
- Это твоя подруга.
Саша посмотрела на часы.
- Не может быть. Ещё рано. Она на работе.
- Мне уйти или остаться?,- Сергей был уверен в своей правоте.
- Конечно остаться.
В дверь позвонили.
- И как ты меня представишь?
- Как очень хорошего друга. Жди здесь.
Саша подошла к двери и посмотрела в глазок. Это уже вошло у неё в привычку. Чрезмерная подозрительность - это плохо, но береженого - Бог бережёт! Щёлкнула замком, убедившись, что Светка одна.
- Вот это сюрприз. Привет. А почему не на работе? Что-то случилось?
- Привет. Ничего не случилось. У меня отгул. Дай, думаю, навещу свою затворницу.
Саша закрыла дверь.
- Проходи. Только не такая я уж и затворница. К тому же у меня гость.
- Гость?
Светка остановилась и удивлённо уставилась на подругу.
- Да, гость. А почему бы и нет?
- Вот тебе и на! Я там, на работе переживаю. Как она тут? А она гостей принимает! ,- её голос понизился до шёпота,- Ну а он как? Ничего?
В этот момент в гостиной Сергей довольно улыбнулся. ,, Женщины есть женщины!,,
- Сейчас увидишь,- ответила Светке Саша,- Пошли.
Войдя в зал, она остановилась посреди комнаты и церемонно развела руками.
- Ну, чтож, господа. Минуточку внимания. Разрешите Вас познакомить,- она указала на Светку, которая с большим интересом рассматривала поднявшегося с дивана Сергея,- Это- Светлана, моя лучшая подруга. Весьма общительный и доброжелательный человек. ,- затем она указала на Сергея,- А это мой очень хороший друг. Зовут его - Серёжа.
- Очень приятно,- хором ответили лучшие друзья и заулыбалась, рассмешив себя этим совпадением.
- А что же ты меня подробно расписала, а о Сергее умалчиваешь? Не хорошо,- Светка всё ещё продолжала изучать его с ног до головы.
- Ладно. Скажу коротко. Во всех отношениях - чистый Ангел,- подумав ответила Саша, а Сергей подыграл ей и скромно смутился.
- Даже так?,- судя по выражению её лица, обзором Светка осталась довольна.
Саша постаралась заполнить возникшую паузу.
- Ну ,и что же вы оба стоите? Места хватит. Присаживайтесь.
Она хотела было предложить накрыть стол, но вовремя вспомнила, сто Сергей ничего не ест.
- Светик, может тебе кофе принести? ,- Саша воровито покосилась на Сергея и поймав его уверенный взгляд, продолжила с улыбкой,- Мы только недавно позавтракали.
- Нет, спасибо. Я тоже дома позавтракала. Вот от сладенького чего-нибудь не отказалась бы.
- О! А у меня конфеты есть. Мне Серёжа принёс.
Она смоталась на кухню и принесла яркую коробку. Открыла и предложила Свете. Та с удовольствием угостилась, но когда увидела, что Саша поставила коробку на столик - сделала замечание.
- Санчик, угощать нужно всех, а не только меня. Вы извините её, Серёжа. Она вообще-то после простуды стала странной. А до болезни голова у неё варила нормально.
- Вот спасибо. Добрая душа. Только зазря стараешься. Он не ест,- Саша осеклась и тут же добавила,- сладкого.
Сергей сверкнул улыбкой. Надо же поддержать выдвинутую версию.
- Зубы берегу. Говорят, на сластён кариес по ночам нападает.
- Ну это же смотря какая сластёна попадётся,- Светка принимала игру в слова и разговор потихоньку налаживался, чему Саша была несказанно рада,- Вот ,скажем, если на эту сластёну кариес нападёт,- рука с очередной конфетой указала на Сашу,- то тут сразу, пиши- пропало и руки вверх. А мы- люди битые! Мы его колгейтом!
Саша как раз хотела откусить шоколадный бочок у аппетитной конфетки, когда Светка ткнула на неё пальцем. Есть перехотелось. Но и оставлять было жалко. Она повертела сладость в руках, разрываясь между желанием положить обратно в коробку или бросить в рот целиком. Потом махнула рукой и выбрала второе. Жуя, она пробормотала.
- Подумаешь. Есть ещё третий вариант - стоматолог.
- Ну нет!,- возразил Сергей,- тогда я тебе больше конфеты носить не буду. Зачем же ты мне беззубая?
Все дружно рассмеялись.
Сергей всё время незаметно наблюдал за Светланой. Хоть и держалась она непринужденно, было заметно, что что-то её тяготит. Она даже сделала попытку объясниться с Сашей.
- Санчик, знаешь,я...
- Что?
Светлана заколебалась и Сергей понял, что при нём она ничего не скажет.
- Да так, ничего. Всё в порядке.
Он сделал вид, что неожиданно о чем-то вспомнил и посмотрел на часы.
- Ой, я же совсем забыл. Мне же нужно по делам.
Саша чуть было всё не испортила.
- По каким делам? Ты же обещал...
- Ну, солнышко. Дела- они и в Африке дела,- он чуть заметно моргнул ей и встал, поправляя брюки,- Было очень приятно с Вами познакомиться,Света. Тем более, что Саша о Вас так много говорила хорошего. Честное слово, даже обидно, что уходить надо, но ничего не поделаешь. Я украду у Вас минут на пять Александру свет Андреевну, пусть двери закроет. Надеюсь - это не последняя наша встреча.
- Надежда взаимна. Тем более,что знакомства обмывать принято.
- О да. И это полностью за мной. Всего доброго.
- Счастливо. Кстати, конфеты - супер!
- Спасибо, хоть Вам понравились.
У дверей Сергей прошептал Саше.
- Она хочет о чём-то поговорить. Я не знаю, что она скажет, но будь внимательна. Не давай опрометчивых обещаний. Я ещё вернусь, когда она уйдет.
- Ты будешь рядом?,- с надеждой спросила Саша.
- Естественно. Как же я тебя брошу?
- Тогда я спокойна.
- Ну всё. Иди к ней. Пока.,- а вслух, так чтобы слышала Светлана, добавил,- До встречи,радость моя. Я буду скучать.
- Я тоже. Звони, если что,- так же громко добавила Саша.
Когда она вернулась в комнату, то с радостным интересом обнаружила, что половины конфет уже нет, а Светка продолжает всё так же аппетитно жевать. На здоровье! Только бы ей не поплохело.
- Вот я и вернулась - не прошло и пол года,- Саша села рядом.
Светка на секунду перестав жевать, внимательно посмотрела на подругу.
- И где же ты его такого нашла? Красивый, умный, вежливый, конфеты носит, а сам их не ест. Колись. Поделись секретом - не жмотничай,- и она снова потянулась по очередную конфету.
- Да тут и жмотничать нечего. Всё так интересно получилось, как в кино. Привязались ко мне трое в тёмном переулке. Не знаю, может наркоманы. И как на зло, вокруг - ни души. Я испугалась жутко. А тут он. В итоге ни я, ни честь моя ,ни кошелёк не пострадали. Так что я у него теперь вроде как должница.
Светка опять перестала жевать и шоколадный комочек тихо таял, зажатый её тёплыми пальцами.
- Ты серьёзно на счёт тех, троих?
- Серьёзно.
- Что же ты ничего мне не говорила? Когда это было? Их же в полицию надо!
- Это было в тот день, когда мы по бутикам ходили. А на счёт полиции... Думаю, их Серёжа и без полиции хорошо отделал.
- Вот видишь, нужно было всё-таки согласиться, чтобы Кирилл тебя подвёз!
Саша чуть вздрогнула при звуке этого имени, но не подала виду.
- Наверное. Но с другой стороны, я бы не встретила тогда Серёжу.
- И то правда. Да. Ничего не скажешь. Романтическая у тебя встреча получилась. Сказка. Принцесса в лесу, разбойники и благородный рыцарь. А мальчик и вправду - ничего, - тут она вспомнила про конфету , сунула то,что от неё осталось в рот и посмотрела на свои пальцы.
- Вот ,блин! Салфетка есть?
- Само собой,- Саша достала салфетки и протянула подруге, -может лучше в ванной помоешь?
- Ничего. И так сойдёт. Слаще буду.
Она сосредоточилась на своих ощущениях.
- По-моему я объелась.
- Кофейку?,- предложила Саша.
- Лучше водички, если можно.
- Конечно можно.
Она принесла стакан воды и подождав пока Светка выпьет, спросила:
- Ну а вы как тогда посидели?
Обычно, рассказывая о таких встречах, Светка светилась восторгом и переполнявшими её впечатлениями. Однако ничего похожего. Она только незначительно пожала плечами и равнодушно ответила:
- Нормально.
- А что так кисло отвечаешь? Вы что, не были в кафе?
- Почему? Мы были в кафе.
- Ну и?
- Сначала всё было нормально. Заказали шампанское, фрукты. Мы с Кириллом ещё медляк один станцевали.
- А потом?
- А потом он попросил меня посидеть и вышел. Вернулся с бутылкой вина. Сказал, что в кафе выбор плохой и он взял из своей машины. Ему это вино, вроде, какой-то благодарный клиент в тот день подарил. Он налил мне этого вина. Я его выпила и ...
- И что?
- Понимаешь, Саша, я совершенно ничего не помню, что было потом. Как будто мне память стёрли.
- Ты отрубилась?
- Не знаю.
Саша задумалась.
- Так может вы... ну, переспали с ним?
- Не похоже. Мама говорит, что я вернулась домой рано, вроде трезвая. Но я ничего этого не помню. Ни как домой добралась, ни маму, ни как спать ложилась. Проснулась утром дома. Ещё и будильник главное, выставила как обычно. А голова до сих пор как чугунная.
- Что же это за вино такое ядерное?
- Не знаю. На вкус вроде приятное, сладкое. Только запах не совсем винный. Какой-то приторный. Даже не знаю с чем сравнить.
- А с ним ты не говорила потом?
- Нет. Боюсь. Вдруг я что-нибудь там отбебучила.
- Думаю, это вряд ли.
- Почему?
- Там ведь кроме вас, люди были?
- Конечно. Там народу полно было.
- Ну вот. Если бы ты что-нибудь выкинула, уже бы знаешь сколько сплетен было?
- Точно! Слушай, а ты мне идею подбросила. Там ведь мой знакомый барменом работает. Может позвонить ему, расспросить как я себя вела?
- Хорошая мысль.
- Можно?,- Светка кивнула в сторону телефона,- я по городскому? А то у меня бесплатные на сегодня закончились.
- Можно и не спрашивать.
Светка пошла звонить, а Саша включила телевизор, полностью убрав звук и стала ,,прогонять,, каналы, ища что бы посмотреть. Послышался Светкин голос:
- Алло, здравствуйте. Андрея можно? Ага, спасибо,- видно попросили подождать. Пять секунд, десять, пятнадцать,- Привет! Да, это я. Слушай, у меня к тебе дело на полтора миллиона. ... Ты помнишь я на днях у вас в кафе была? ... Ага. С таким чёрненький мальчиком. Так вот, он мне сказал, что я там буянила. Говорит, не веришь- спро си у тех, кто там был... Серьёзно? ...Вот гад! Разыграл. Ну спасибо, ты меня успокоил. ..Ага. хорошо. С меня бутылка... Ну спасибо ещё раз. Пока.
- Ну и?,- поинтересовалась Саша, когда Светка снова уселась на своё место. По телевизору шёл какой-то боевик, правда без звука.
- Сказал, что я была трезвая. Сидела спокойно, только все время Кириллу в глаза пялилась. Были мы там не долго. Потом он взял меня под руку и мы вышли. Андрей как раз курил на улице, его напарник подменял. И знаешь, что он сказал ещё?
- Что?
- То ,что я домой пошла одна и пешком.
- Как это?
- Андрей сказал: твой чувак чмокнул тебя в щеку, сел в джип и укатил. А ты пошла пешком, причем даже не пошатываясь
- Интересно. Странное приглашение. Он что, не мог тебя домой подбросить?
- Ничего! Главное, что я теперь знаю, что вела себя нормально!
- Эх ты, бедняжка!
- Вот ты смеёшься, а у меня камень с души упал. Я так мучилась. Да ещё и ты меня бросила. Была бы рядом, сказала бы мне, что произошло.
- Ага. Или мучилась бы так же, как и ты. Отшибло бы нам двоим память, что тогда делать?
- Я и не подумала. Ну да ладно. Всё хорошо, что хорошо закончилось. Вернёмся к нашим баранам. Точнее к твоим. Этот Серёжа, он где работает? Я его раньше нигде не встречала.
- И не удивительно. Мы вон с однокашниками столько лет не сталкивались. И почему ты уверена, что нигде его не видела? Может просто внимания не обращала?
- На такого бы обратила.
- Светлааана!,- Саша шутливо пригрозила пальцем,- смотри. А то я ревнивая.
- Брось. Я же не имею ввиду, что сразу бы его выцепила. Просто я ВСЕГДА обращаю внимание на красивых парней.
- Ну если так, то всё в порядке. Мир, дружба.
- И пончик. На закуску,- засмеялась Светка.
- Закуска подразумевает выпивку.
- Так у нас же всё впереди. Сергей же пообещал, что обмывка знакомства- за ним.
Саша согласно кивнула.
- Ты так и не сказала, где он работает?,- не унималась Светлана.
,,Чего бы соврать?,- подумала Саша,- Только так, чтобы не было подозрительно,,
- Он работает в охране на каком-то объекте. Где точно,я не знаю. Ещё не спрашивала. Мне как-то неудобно. Мы ведь всего три дня,как знакомы.
- Ну и что? Подумаешь- три дня! Нужно сразу всё узнавать! А то влипнешь куда-нибудь.
,, Знала бы ты как я уже влипла. Эх, Светка, Светка!,, - подумала Саша.
- Это что, передача для глухонемых?
- Нет . Это я звук убрала, пока ты звонила.
- Так включи его обратно. Хоть кино посмотрим. И не забудь спросить у Серёжи, нет ли у него брата- для меня.
***
Уже прошло около часа, как Светка ушла, а Сергея всё не было. Наконец в дверь позвонили. Удостоверившись, что это он, Саша открыла.
- Ты где так долго пропадал?
- Я её незаметно домой проводил.
Они прошли на кухню. Нервничая в ожидании, Саша допивала третью чашку чая.
- Слушай, ты не лопнешь?
- Постараюсь. С ней всё в порядке?
- Вроде бы. Но всеравно что-то мне не нравится.
- Серёж, а ты не можешь спросить об этом у её хранителя? Или вы не общаетесь друг с другом?
- Я уже спрашивал. Но он в панике. Если кто и слаб душой, так это твоя подруга.
- Он отнял у неё душу?,- испуганно вскрикнула Саша.
- Пока- нет. Но Светлана так легко ему поддаётся, что думаю дело тут не чисто. Он применил какое-то заклинание и её Ангел ничего не смог сделать.
Он- имелось ввиду Кирилл.
Саша устало опустилась на стул.
- Я боюсь за неё. Она такая легкомысленная и самое главное - доверчивая. Её так легко обмануть.
- Вот именно. Она доверчивая, поэтому может, даже не подозревая об этом, нанести тебе вред.
- Что ты имеешь ввиду?
Его задумчивые глаза посмотрели на Сашу так внимательно, словно заглядывали в саму душу.
- Не спокойно мне что-то. Я никак не могу понять, почему она приходила.
Саша облегчённо вздохнула.
- Брось. Она же сказала, что пришла меня проведать.
- Я не совсем в этом уверен. Посуди сама. Кто даст человеку, который ещё и недели не проработал в фирме, отгул? Она ведь его ещё фактически не заработала. К тому же есть ещё одно обстоятельство.
Зерно сомнения снова выбросило росток.
- Какое?
- Всю дорогу,пока я незаметно провожал её, в её голове не возникло ни одной мысли. Она шла автоматически. Улицы переходила не глядя по сторонам, словно её вёл кто-то невидимый. Она шла как марионетка, как зомби.
- Но она же дошла до дома?
- Да. Она зашла в дом и я попробовал его прощупать. Но весь пятиэтажный дом не излучал ни единой мысли. Кто-то закрыл от меня весь дом. Я уверен, что это демон. Но меня мучает другое. Я не соображаю, зачем всё это! Что он замыслил? Знаешь, сегодня я наверное останусь здесь. В доме. Боюсь, что сегодня может что-то случиться. Ты не будешь возражать против такого пессимиста- соседа?
- Ни за что в жизни. Если честно, я сама хотела просить тебя остаться.
- Я посижу рядом с тобой, пока ты уснёшь, потом устроюсь в гостиной. Книги посмотрю или телевизор.
Остаток дня пролетел незаметно. Сергей выглядел совершенно спокойно, но Сашу всеравно не покидало какое-то дурное предчувствие. Когда она уже легла в постель, Сергей подошёл к ней и уселся на край кровати. Поправил одеяло и подмигнул, слегка улыбнувшись.
- Спокойной ночи. Постарайся успокоиться и уснуть. И выброси из головы всё плохое. От дурных мыслей ничего кроме головной боли не заработаешь.
- Неужели ты никогда не спишь?
- Мне это просто не нужно. Но я помню,как это приятно - отдохнуть после дневных забот.
- Знаешь, я всегда думала,что человек после смерти забывает своё прошлое.
- Обычно так и бывает.
- Тогда почему ты всё помнишь? Это же так больно, помнить то, что прошло и думать о том, что не сбылось из-за какого-то подонка.
- Я стараюсь не думать об этом.
- Это несправедливо. Ты пострадал, у тебя сейчас такая благородная миссия , а тебя мучают, словно в наказание за какой-то грех! Почему так?
- Не знаю. Но ничего не бывает напрасно. Может в том, что я помню - есть особый смысл. Просто я его ещё не понял. Это не важно. Главное, чтобы с тобой всё было в порядке. А теперь - спи.
Его рука легонько коснулась Сашиного лба и ей захотелось спать. Веки отяжелели и сомкнулись. Голова чуть повернулась на бок, приноравливаясь к изгибам подушки. Губы так и остались слегка приоткрытыми. Дыхание стало ровным, как у спящего ребёнка. Непослушная прядь волос упала вниз, прикрывая ресницы. Сергей тихонько убрал её назад. Посидел ещё немного, вглядываясь в умиротворённое лицо и, не заметив ничего необычного, отправился в гостиную. Выбрал одну из стоявших на полке книг и уселся в кресло.
Через несколько минут он почувствовал странный запах: сладковатый с еле заметной примесью пряной горечи.
,, Листья что ли на улице жгут?,,- мелькнуло у него в голове. Он обернулся посмотреть откуда идёт запах и вдруг с ужасом обнаружил голубоватую струйку дыма, который как-то неестественно змееобразно выползал из-под дивана. Сергей понял, что это ловушка для него. Его хотят нейтрализовать. А Саша спит и так беспомощна в своём сне. Он вскочил и закричал. Но слова застряли в запершившем горле. Затем комната поплыла. Силы покидали его и уже падая , он снова попытался закричать, но звук превратился в жалкий шёпот, а в мозгу зазвучал чей-то победный смех.
- Саша,- прошептал Сергей и провалился в никуда...
***
Саша шла по пыльной тропке, ведущей к огромной скале. Впереди неё катилось нечто. Она никак не могла разглядеть это нечто- оно всё время меняло форму. Иногда оно останавливалось. Из общей массы вытыкалась маленькая безобразная голова с крысиными глазками, а из зубастой пасти вырывался шипящий звук с сильным присвистом:
- С-с-с-сюда. Иди С-с-с-сюда.
И оно кивало головой в сторону скалы.
Всю дорогу рядом с ней, слева, справа и сзади рыча перемещались три чёрных волка и что-то смутное шевелилось в памяти Саши. Снова три чёрные головы. Так вот кто гнал её тогда за город!
Вскоре тропка уперлась в чёрную пасть горной пещеры. Саша остановилась. Нечто тут же подкатилось почти под самые её ноги и зашипело:
- Идём-с-с дальш-ше. Хозяин ш-ждёт.
Повинуясь неведомой силе, Саша пошла за проводником и едва оказавшись в пещере, она удивилась тому, что открылось её глазам. Грандиозней произведения архитектуры она не видела никогда! Нутро скалы было ничем иным как искусно выполненным жилым помещением. Зал был огромен, а потолок терялся где-то высоко - высоко в темноте свода. От богато обставленной нижней площадки, по обе стороны от входа, поднимались изящные ступени, вытесанные прямо в стенах скалы. Камень казался живым. Его окраска играла, словно подсвечиваемая изнутри.
Саше не было видно, что находилось на верхней площадке, но она почему-то была уверена,что с удовольствием променяла бы эту экскурсию на одну минуту встречи с детскими воспоминаниями. Что бы там ни было наверху - это было злом и она ощущала это так же ясно, как колкий холод идущий от стен.
Она продолжала всматриваться в детали комнаты. С неким отвращением отметила, что перила у ступеней, сразу показавшиеся ей такими изящными, сделаны ввиде множества застывших переплетённых рук. Ножки стола и остальной мебели напоминают змей в различных вариациях. И всё кажется омерзительно живым, застывшим лишь на мгновение. И даже присутствие дорогих и довольно таки красивых вещей - ни капельки не уменьшает чувства страха и опасности, сквозящих из всех сторон.
Её взгляд то и дело возвращался к ступеням. Она ждала, что тот, кто заманил её сюда, непременно должен спуститься к ней по ступеням. Но она ошиблась.
- Впечатляет?,- голос раздался за её спиной. Он прозвучал так неожиданно и близко,что она казалось почувствовала как обожгло дыхание Кирилла её затылок. Она вздрогнула и быстро обернулась. Но сзади никого не было! Повернувшись обратно, она чуть не вскрикнула - Кирилл стоял перед ней, всего в паре шагов.
- Что-то ты становишься пугливей,чем обычно. Тебе не надоело прятаться в четырёх стенах? Неужели ты не хочешь, чтобы всё это закончилось?
Его голос казалось издевался, сохраняя ледяное спокойствие.
- Хочу.
Он медленно, сохраняя дистанцию, двинулся вокруг неё.
- А мне наоборот так понравилась эта игра , что даже немножко жаль, что она скоро закончится.
- Закончится?
Он остановился на прежнем месте и вздохнул.
- Да. К сожалению.
- Значит я тебе больше не нужна?
- Разве я это сказал?
- Но ведь...
- Просто я нашёл способ выиграть эту схватку. Признаюсь, ты была достойным соперником. Правда ты играла нечестно. У тебя был помощник.
- Он у меня и сейчас есть.
- Уже нет. Маленькая хитрость с моей стороны,- Кирилл хлопнул в ладоши,- и твой рыцарь недееспособен.
- Ты специально лжешь,- яростно возразила Саша.
- Не веришь? Это твоё право. Только тебе никто не поможет, потому что к тому моменту, пока он очухается - уже некому будет помогать.
Он вдруг резко подошёл к Саше и схватил ее за руку.
- Но не будем отвлекаться,- и он потащил её наверх по мерцающим ступеням,- Я хочу тебе кое-что показать.
- Смотри,- сказал он, когда они оказались на верхней площадке,- Смотри и думай!
Он подтолкнул Сашу вперёд. Перед ней на каменном полу, в изодранной одежде, прислонившись спиной к стене, сидела Светлана.
Левая её рука была прикована наручниками к кольцу, вмурованному в стену. Правой она держалась за живот. На опухших губах запеклась кровь. Дыхание тяжёлое и прерывистое.
- Светка!,- крик эхом зазвенел внутри пещеры. Саша бросилась к подруге.
- Э- нет! ,- Кирилл щёлкнул пальцами и Саша наткнулась на невидимую преграду. Единственное, что она теперь могла - это стоять , упёршись ладонями в несуществующую стену и смотреть на истерзанную Светлану.
Сзади неслышно подошёл Кирилл. Он положил руку Саше на плечо и сочувственно заглянул ей в лицо.
- Бедняжка. А как мучается. И всё почему? Из-за твоего упрямства.
Саша нервно сбросила его руку и отступила на шаг назад.
- Подонок! Что ты с ней сделал? Безжалостная тварь!
На его лице не дрогнул ни один мускул, только маска сочувствия сменилась восхищённой улыбкой.
- Кричи, ругайся, любовь моя! Теряй контроль над собой. Мне так нравится видеть в тебе что-то новое. Ну же, ещё!
Саша понимала, что совершает ошибку, поддаваясь его словам, но ненависть и гнев вытеснили всё. Она готова была разорвать смеющегося наглеца.
- Ах ты, дрянь бессердечная! ,- Саша замахнулась, но её рука застыла в сантиметре от лица Кирилла и словно занемела. Отдернув руку назад она снова попятилась.
- Ты хочешь меня ударить? Я могу дать тебе такую возможность. Но честное слово, легче тебе не станет.
Его голос был всё таким же спокойным и раздражительно нежным. Вдруг по его лицу пробежало какое-то оживление.
- Что же мы тут дискутируем? А про Светочка совсем забыли? А она же ведь нуждается в помощи.
Кирилл прошёл мимо Саши и направился к Светлане. Саша ринулась было за ним, но оказалось, что преграда всё ещё существует, пропуская лишь своего хозяина.
Даже не оглянувшись, Кирилл махнул рукой в сторону Саши.
- А ты там постой. Обещаю, что тебе будет всё видно и слышно.
Он подошёл к Светлане и пнул её ногой. Саша, бессильная что-либо сделать, яростно стукнула кулаком по невидимой стене, постепенно теряя остатки самоконтроля. В горле появился ком, когда она услышала, как Светлана застонала. Кирилл присел на корточки рядом со своей жертвой. Повернулся и посмотрел на Сашу.
- Ну что, поразвлекаемся?
- Отойди от неё, урод!
Казалось ему доставляло удовольствие видеть, как Саша тщетно колотит и царапает сдерживающую её преграду.
- А кто тебе сказал, что я тебя послушаюсь?
- Пожалуйста, оставь её в покое,- Саша сползла на пол, всё так же продолжая упираться ладонями в стену.
Кирилл на мгновение задумался, затем наклонился к Светлане, взял её за подбородок и поцеловал в посиневшие губы. Та болезненно поморщилась и снова застонала.
- А может и вправду перестать её мучить? Она так жалко выглядит. Что скажешь? ,- он снова повернул лицо к Саше и вопросительно посмотрел.
- Отпусти нас домой. Ты сказал, что можешь любить, значит в тебе есть всё же что-то человеческое.
Взгляд Кирилла стал жёстче.
- Значит ты опять за своё? Тебе даже подруги не жаль? Тогда может, отпустить её совсем?
У него в руках оказался, неизвестно откуда появившийся,тонкий длинный нож. Кирилл приставил его к горлу Светланы. Та задергалась, пытаясь отодвинуться и закричала:
- Сашенька! Пожалуйста, помоги мне! Я не хочу умирать! Саша!
Почти одновременно с ней закричала и Саша.
- Нет! Не надо!
И лишь демон оставался спокойным, наблюдая за ужасом одной и истерикой другой. Внезапно он поднялся с корточек и отбросил нож в сторону. Улыбка сошла с его лица.
- Хорошо. Видимо я переоценил тебя. Ты такая же как и все. Думаешь только о себе. А мне нужна особенная!
Он подошёл к Саше и протянул ей руку, предлагая помочь подняться. Она немного поколебалась, но всё же позволила себе помочь. Всё ещё держа её ладонь в своей, Кирилл сказал:
- Я отпущу вас обеих, но при одном условии.
- При каком условии?
- Мы выпьем на прощание по бокалу вина. И всё. Дальше - ты свободна. И она - тоже,- он кивнул в сторону Светланы.
- И ты сдержишь слово?
- Думаю, у тебя нет выбора, верить мне или нет.
- Если так, то я согласна.
Его глаза блеснули, точно так же как в тот день, когда Саша впервые встретила его взгляд.
- Пойдём,- он отпустил её ладонь. Взамен взял её под локоть и тихонько подтолкнул к боковой двери.
- А как же?,- Саша обернулась и взглянула на Светлану.
- Не беспокойся. Я позабочусь, чтобы с ней всё было хорошо.
Он снова легонько подтолкнул Сашу к двери и она послушно пошла. Дойдя до двери Кирилл толкнул дверь рукой и пропустил Сашу вперёд. Комната оказалась знакомой. Это из неё Сергей унёс Сашу прямо к облакам. Сейчас дыры в потолке больше не было. Всё остальное было на месте. На столе стоял хрустальный графин с красной жидкостью и два высоких бокала. Кирилл подвёл Сашу к креслу и усадил в него. Затем он взял графин , наполнил его содержимым бокалы и подал один Саше, а другой взял себе.
- Чтож , раз не пришлось выпить за встречу, давай выпьем за расставание.
Он протянул свой бокал к Сашиному и легонько соприкоснул их боками. Раздался мелодичный звон. Потом Кирилл спокойно пригубил своё вино.
- Ну же, пей. Ведь мы договорились. Или ты думаешь, что вино отравлено? Честное слово - средневековье какое-то. Я же не умираю? Только пьём до дна.
И Саша выпила, ощущая его сладкий вкус и приторный запах.
Бокал выпал из её рук и со звоном разлетелся на мелкие осколки, ударившись о каменный пол. Саше стало трудно дышать. Она задыхалась. Прижав руки к горлу, она вопросительно и испуганно посмотрела на Кирилла. Демон спокойно допил вино и поставил бокал на стол.
- Вот почти и всё. Дальше - дело техники.
Он присел на край стола, рядом с Сашей и погладил её по растрёпанным волосам.
- Ничего. Сейчас будет немного легче. Это у тебя организм сильно нежный. А Светлана, когда выпила - ничего. Только память у неё пропала. Ну как, лучше?
И вправду, вскоре дыхание восстановилось, но во всём теле была какая-то вялость и непокорность ей же самой.
- Не бойся. Это не яд,- Кирилл прошептал ей эти слова возле самого уха,- Я всего лишь отнял твою волю.
Саша чувствовала себя отвратительно. Нет, у неё ничего не болело, её не тошнило. Только всё тело вдруг налилось чем-то тяжёлым и застыло. Двигалась только голова. Но двигалась она хаотично, всё время покачиваясь, словно не находя опоры. Взгляд блуждал по комнате, ускользая от предметов , не давая возможности сосредоточиться на чём-то конкретном. Мысли путались.
Кирилл нежно взял её за подбородок.
- Хочешь знать, что будет дальше?
Саша попыталась посмотреть на него, но взгляд как по льду соскальзывал в стороны.
Держа одной рукой её подбородок, демон второй рукой погладил её по щеке, затем завёл волосы за ухо и провёл пальцами по шее.
- Раз я не могу получить тебя целиком, то я сделаю это по частям. Я отделю твою душу от тела. Когда это произойдет - ты уже будешь не нужна Ангелу. И у меня будут развязаны руки. Ну а тело? Я верну его потом. Здесь не будет никаких проблем. После этого я снова соединю то, что сейчас разделю и мы будем вместе. Только ты, я и вечность... Да, чуть было не забыл. Ты боялась за Светлану? А ведь это именно она принесла в твой дом маленький сюрприз, который усыпил твоего хранителя. И потом. Ну нельзя же быть такой доверчивой. Видишь? ,- он легонько повернул её голову к открытой двери.
Через дверной проем хорошо была видна фигура Светланы, сидящей у стены. Вдруг Кирилл щёлкнул пальцами и наручники расстегнулись, выпуская Светкину руку. Потом Света свободно и легко поднялась и пошла навстречу им, улыбаясь окровавленными губами. Дойдя до дверей, её образ внезапно потускнел и исчез.
- Фантом!,- с восхищением сказал Кирилл,- А как тщательно я создавал его! Как Пигмалион ваял свою Галатею! С любовью и надеждой на победу. Так что можешь быть спокойна на счёт своей глупенькой подружки. Она сейчас беззаботно спит у себя дома и ей снятся радужные сны.
Он повернул её голову обратно и посмотрел ей в глаза своими черными льдинками.
- Чтож, пора начинать! ,- он отпустил её подбородок и пробормотал что-то на незнакомом языке. Из пола выползли четыре тонких прочных корешка. Два их них накрепко прикрутили руки Саши к подлокотникам кресла, а два других опутали ноги , уцепившись за пол . Он сделал это потому, что к Саше возвращалось ощущение реальности, а к её телу- подвижность. Но увы! Она ничего не могла сделать. А демон продолжал бормотать заклинания. Слова звучали всё громче, уносясь под свод потолка и осыпаясь оттуда горящими искрами.
Не переставая говорить, Кирилл придвинул вплотную к Сашиному креслу второе такое же. Он сделал это с такой лёгкостью, что Саша ужаснулась его силе. Искры продолжали падать с потолка, усеивая пол вокруг двух кресел. Делая бесполезные попытки освободиться, Саша изгибалась и крутила головой. Взглянув в одно мгновение на второе кресло, Саша испуганно прошептала:
- О, Господи!
Из неё медленно выползала она же сама, но только прозрачная. Вот отделилась голова. Следом за ней шея, плечи , две руки. На секунду обе Саши встретились глазами. Взгляд другой Саши был таким же испуганным и обреченным. Вот отделилась талия, одно бедро, второе оба колена . Вместе оставались только ступни ног...
***
Сергей увидел свою мать. Она с любовью потрепала его за волосы и как обычно покачала головой .
- Серёженька, вставай. Опять на работу проспишь. Вот соня. Уже и будильник звенел, а ты всё спишь. Ты хоть помнишь, что тебе на работу надо?
- Помню.
- Вот и хорошо. Пока помнишь - живёшь!
Она ещё немного постояла рядом и стала отходить. И чем дальше она отходила, тем тускнее ставал её силуэт.
- Мама!,- крикнул Сергей и протянул к ней руки.
Но она уже исчезла. Сергей закрыл глаза и потряс головой, чтобы не мерещилось больше ничего.
Когда он открыл глаза, то сразу же понял , что лежит навзничь в Сашиной квартире. Память не подвела его и на этот раз. Он моментально вспомнил, что случилось и ,вскочив метнулся в спальню к Саше. Его сразу же насторожило её застывшее лицо. Он упал на колени перед её постелью и с боязнью дотронулся до Сашиного лба. Холодный как лёд! Щёки тоже. Дыхания нет. Он сдернул одеяло. Попробовал руки- холодно. Машинально дотронулся до ступни и чуть не закричал от радости. Ступня была тёплой. Не просто тёплой от одеяла, а живой! Значит ещё не всё потеряно. Яркий неземной свет озарил его лицо. Сергей взял в свои ладони холодные Сашины руки и закрыл глаза. Медленно - медленно струйки света стали перетекать с его руки на её бледную кожу. Они растекались по всему её телу и заставляли его оживать. Вот зарозовели серые безжизненные щёки, задрожали веки. Из губ вырвался лёгкий вздох и она задышала. Время остановилось. Сергею было тяжело. Он ещё никогда не выматывал себя так как сейчас. Сжав зубы, он всё ещё боролся за Сашу, неистово и яростно, отчего на висках выступили белёсые бисеринки пота...
Именно в тот момент, когда остались сросшимися одни лишь ступни, что-то пошло не так и Саша сразу же почувствовала это. Уже прошло много времени, а ноги всё ещё не разделились. И вдруг страшной силы удар сотряс стены скалы и внутрь ворвалось что-то ужасное. Это четыре стихии, вопреки всем законам сплелись в один клубок и проникли в логово демона, руша всё на своём пути. Голос демона смолк и заклинание прервалось. Тут же душа Саши вернулась назад в её тело.
Стихии продолжали бушевать, но дойдя до комнаты,где происходил ритуал, остановились ,как послушные псы на натянутых поводках.
Демон взревел и со злостью опрокинул стол, за которым сидела Саша.
- Где ты, Хранитель? Ты всё никак не успокоишься? Она уже моя!
- Не думаю, что ты прав,- раздался знакомый голос. Как же долго она ждала этот голос!
Сергей как ни в чём не бывало прошёл сквозь притихший клубок воды, огня, ветра и пыли.
- Я пришёл забрать то, что по праву принадлежит мне!
Демон захохотал.
- По какому праву? Один раз твоё упрямство уже стоило тебе жизни! Если ты умрёшь ещё раз, то никакого,, дальше,, уже не будет!
- Это моё дело. И мой выбор. Хочешь померяться силами - давай. Или ты только красноречием силён?
- Ты пожалеешь о своих словах!,- и Кирилл неожиданно выбросил руку вперёд, расставив пальцы. Сноп красного огня вырвался из его руки и полетел в сторону Сергея. Но тот не дал застать себя врасплох и в ответ полетел сноп белого огня. Когда силы встретились, раздался оглушительный взрыв и во все стороны полетели миллионы искр. Едкий дым заполнил всю комнату . Поединок начался. Глаза сражающихся горели, меча молнии в противника. Клубок стихий за спиной Сергея стал распадаться: смолк ветер и пыль улеглась, а потом разлилась вода и погасила пламя. Саша испугалась, но поняла, что зато теперь вся энергия Сергея сконцентрирована на поединке. Кирилл тоже не стал разбрасываться по мелочам и путы, связывающие Сашу, исчезли. Она тут же вскочила с кресла и попятилась было к выходу, но демон, узрев её боковым зрением, ткнул в её сторону пальцем и какая-то чудовищная сила отбросила Сашу к стене. Падая, она сильно стукнулась головой и почувствовала, что теряет сознание. Вокруг всё рушилось и горело, но победителя не было. Силы были равны. Тогда Кирилл прокричал:
- Кого ты выбираешь? Если промолчишь - ты моя!
Саша отключалась и вдобавок кто-то невидимый сжал ей горло. Но она нашла в себе силы и уже проваливаясь в приближающуюся темноту, она прошептала:
- Ангела!...
***
Открыв глаза Саша испугалась, потому что увидела незнакомую белую комнату.
,, Всё. Я умерла,,- мелькнуло в голове.
И тут открылась дверь. В неё вошла женщина в белом одеянии. Глядя на Сашу она улыбнулась.
- Вот Вы и пришли в себя. Как хорошо.
Она подошла к постели, где лежала Саша и положила на её лоб свою руку.
- Отлично. Жара нет.
Затем женщина притронулась к щеке Саши и посмотрела в её глаза. Сначала в левый, затем в правый.
- Щёки нормальные, зрачки - тоже. Ну- с, как Вы себя чувствуете?
Саша знала,что отвечать вопросом на вопрос некультурно, но любопытство - упрямая вещь.
- Где я?
- Успокойтесь. Вы в больнице. Неужели Вы ничего не помните?
- А что я должна помнить?
- Вы попали под автомобиль. Джип, кажется . Девушка за рулём так испугалась.
- Девушка?,- неуверенно переспросила Саша.
- Да, девушка. Она сказала, что Вы появились так неожиданно, словно ниоткуда. Ну Вы же знаете, как это бывает? Если водитель наехал на пешехода, он даже инопланетян выдумает, лишь бы штраф не платить. Но к счастью Ваш парень оказался рядом. Так что у нас не было проблем ни со свидетелями , ни с установлением Вашей личности, так как Вы были без сознания.
- Мой парень,- эхом отозвалась Саша.
Видимо что-то у неё с мозгами. Неужели всё это ей приснилось? Но тогда какой у неё парень? Память что ли отшибло? Саша подняла руку, чтобы потереть лоб и наткнулась на бинт. Голова была забинтована. Саша вопросительно посмотрела на женщину.
- Не беспокойтесь. Это просто небольшая ссадина. Ничего серьезного. Мы Вас уже обследовали. Вы так легко отделались , что это просто чудо. В рубашке родились.
- Ага,- согласилась Саша.
- А к Вам, между прочим, посетитель. Ну как ,Вы в состоянии его принять?
- Думаю да. А кто это?
- Сейчас увидите,- женщина открыла дверь и поманила кого-то пальцем,- Можете войти. Она очнулась.
К двери приближались шаги. Сердце Саши застучало так сильно, что наверное, его стук слышала даже женщина в белом. Словно вечность прошла в ожидании. И вот в проёме появился силуэт. Саша заморгала - глаза от напряжения заболели. Но что это?
- Привет, солнце моё.
В комнату вошёл Сергей с огромным букетом больших белых ромашек.
- Ты?,- слова застряли в горле от неожиданной радости.
- Ну не буду вам мешать. Только не утомляйте пожалуйста, нашу пациентку,- улыбнулась женщина.
- Ни в коем случае, доктор,- улыбнулся в ответ Сергей.
Когда дверь за доктором закрылась, Сергей подошёл к постели, на которой полусидела Саша, и вручив ей букет, бесцеремонно уселся скраю.
- Ну, ты меня помнишь?,- он улыбался так, что казалось, будто он из последних сил удерживает смех.
- Не уверена,- серьезно и растерянно ответила Саша.
- Как это ты меня не помнишь?,- Сергей неумело разыграл удивление,- мы женаты пять лет, у нас трое детей, а она говорит, что меня не помнит!
- Что?!,- Саша застыла с открытым ртом,- Сколько детей?
И вдруг Сергей засмеялся, звонко и естественно.
- Да я же пошутил. Ты что, шуток не понимаешь?
Реакция Саши тоже была неожиданной. Александра так стукнула его букетом по голове, что он не на шутку испугавшись, закрылся руками, ожидая следующего удара.
- Дурак! Я чуть с ума не сошла от твоих шуток.
У неё разболелась голова и Саша приложила ладонь ко лбу.
- Ну-ну, успокойся. Всё хорошо. Правда. Завтра я заберу тебя отсюда.
- Не подлизывайся! А ещё - Ангел!
- Бывший.
- То есть как, бывший?,- Саша опешила.
- А вот так!
Сергей взял её ладони и поднес к своим губам.
- Мне дали второй шанс! Понимаешь? Я снова живой! Сегодня мне исполнилось тридцать шесть лет и один день!
У него в глазах стояли слёзы. Но это были слезы радости и Сергей не скрывая их продолжал целовать Сашины руки.
- Ты представляешь, у меня даже паспорт есть. И работа. Нет только прописки, потому что я живу в общежитии.
Саша не верила своим ушам. Она притянула его к себе и когда он обнял её, прошептала:
- Это не важно. Если ты захочешь, я с радостью пропишу тебя у себя. Зачем мне одной эта трёхкомнатная квартира?
Он чуть отстранился от неё и посмотрел ей в глаза.
- Ты серьезно?
- Конечно, глупенький. Я же люблю тебя.
- Значит ты согласишься выйти за меня замуж?
- С радостью.
Он снова обнял её с такой силой, что чуть кости не затрещали. Саша прижалась к нему.
- Как я испугалась за тебя, тогда, во сне.
Вдруг она вздрогнула.
- А что с демоном?
- Забудь о нем. Он в прошлом.
Затем Сергей лукаво прищурился.
- Кстати, ты извини, что я тебя возле машины выбросил. Нужно же было как-то правдоподобно всё это заканчивать. К тому же тебе была нужна медицинская помощь.
Саша тоже прищурилась в свою очередь.
- Ах так? Значит бедная девушка в джипе не виновата? А её заставили штраф платить, между прочим!
- Ничего. Она в накладе не осталась. Там был очень симпатичненький лейтенантик. Я просто напросто их случайно столкнул. Так что, думаю, скоро в городе станет ещё на одну семью больше. Пардон, на две!
- Плут и мошенник,- ласково улыбнулась Саша и уперлась лбом в его лоб.
Когда же зашла доктор, то она нашла пациентку совершенно здоровой, ибо та так горячо целовалась с посетителем , что бедной женщине ничего не оставалось - только улыбнуться и закрыть дверь с другой стороны.
***
На следующий день, выписавшись из больницы, Саша шла по родному городу под руку с любимым человеком. Вдруг она увидела знакомое лицо.
- Светик! А ты что тут делаешь?
- Привет, Санчик! Привет, Серёжа. Да вот, работу ищу.
- Ты же кажется, уже работаешь?
- Ой, Саш. Ты же ничего не знаешь,- привычно затараторила Светлана,- Босс наш, аферистом оказался. Его сейчас ищут. Налоговая налетела и ещё какие-то. Фирму закрыли. Благо нас не тронули. Так что я теперь без работы. Ну а ты как? Сережа вчера позвонил, сказал, что ты в больнице, но ничего серьезного. А я даже и не спросила в какой больнице.
- Да так, пустяки. Оступилась и под машину угодила.
- Серьёзно?,- испугалась Светлана.
- Ничего страшного. Все кости целы. При мне лишь пара царапин ,да вот наклейка на лбу,- Саша потрогала белоснежное украшение у правого виска.
- Ой, ты поосторожней. Вы за ней приглядывайте, Серёжа. Ну я побегу. Мне по объявлению на собеседование надо. Как-нибудь зайду. Пока.
И Светка убежала.
- Кстати,- Саша обернулась к Сергею,- а кто же за мной приглядывать будет? Ты же теперь, вроде бы как натуральный.
- Оттуда пришлют,- Сергей указал на небо.
- Значит и конфеты ты теперь ешь?
- Обязательно. И конфеты и всё остальное. И вообще я голодный. Ты только разбередила мой желудок.
- Вот вляпалась, так вляпалась. Что же, и чудес теперь не будет?
- Наверное не будет. А может и будет,- он лукаво улыбнулся и Саша насторожилась,- Так, самую малость.
Сергей подошёл к ближайшей клумбе и надергал с десяток цветочных лепестков. Смял их в руке и подбросил вверх. Саша остолбенела.
- Не может быть!
Как тогда ночью, вверх поднимались разноцветные искры, разворачивались в ленты и образовывали светящуюся радугу. Сергей подошёл к Саше, обнял её и прошептал:
- Я всё время думал, почему мне оставили память. Но лишь когда мне пригрезилась мама и сказала:,, Пока помнишь - живёшь!,, , я понял. Оказывается мне с самого начала была предначертана вторая жизнь,- он улыбнулся,- А потом мне подарили ещё одно чудо - возможность любить тебя и быть рядом с тобой. Но за последние дни я понял, что люди отвыкли от чудес. Они их боятся, поэтому не будем их пугать.
Сергей поднял глаза к небу.
- Господи, пусть это чудо увидят только те, кто в него верит!
Словно в ответ на его слова, высоко в небе загремел гром и начался дождь. Люди стали разбегаться кто- куда, разбрызгивая лужи. И никто не обращал внимания на двух молодых людей, которые целовались посреди тротуара. А ведь обращать внимание было на что. Нет, они конечно, были обычными людьми, без рогов и крыльев. Но была одна странность. Они были сухими без зонта, хотя вокруг них лил ливень, а высоко в небе блестела яркая радуга, словно призывая: ,,Люди! Верьте в чудеса и Вы вы их увидите!,,
15.08.2004- 28.08.2004гг
иллюстрация инет