Поезд доставил проигравших

     Локк вышел из отеля и направился на железнодорожную станцию, где он
присоединится к остальным членам команды, всем, кроме Хатчинсона
и он сам, остановились в пансионате. Когда он спускался по улице, Джанет Хартинг вышла из магазина и повернулась к нему. Он увидел ее, и его сердце подпрыгнуло. Она увидела его и через мгновение резко развернулась и поспешила в другую сторону, исчезнув за первым поворотом.

Он знал, что на этот раз она видела его и намеренно избегала;
в этом не могло быть никаких сомнений. Вечером, прежде чем он пришел на ее
вдруг на улице, приподнял шляпу и сказал; но она прошла
без слова или маркер, чтобы предать то, что он был соблюден.

Хотя тогда казалось невозможным, что она его не заметила, он
не был уверен; теперь, однако, он знал, и это знание оставило его
затаившим дыхание и ошеломленным. Когда он дошел до угла, за которым она
скрылась, она была уже далеко по улице и спешила так, словно очень
боялась, что он погонится за ней.

“Для меня это слишком много”, - пробормотал он. “Это заставило меня гадать. Нет
перемещаться по ней, она увернулась от меня. Почему? Она видела меня прошлой ночью и ничего не сказала. Почему? Я с трудом могу в это поверить. Что я наделал? Она последний человек, о котором я когда-либо мечтал, способный на что-либо подобное.Он недолго пребывал в сомнениях, потому что не был тупицей.
Причиной всего этого были споры о нем; она слышала то, что слышал каждый
в Кингсбридже, кто проявлял хоть малейший интерес к бейсболу, и она считала, что он говорил с ней неправду. Импульсивный,возмущенная, презрительная, она не желала больше иметь ничего общего с мужчиной, который мог смотреть ей прямо в глаза и говорить неправду не краснея и даже не шевеля бровями.

“Вот и все”, - сказал он. “Другого объяснения нет. Я должен навестить ее
сегодня вечером, после того как мы вернемся, и рассказать ей чистую правду”.

Правду! Если бы он не был честен, он был достаточно глуп, чтобы фантазии
раскаяние будет ему помочь?

День выдался утомительным и неудачным для Тома Локка, и он был далек
от удовлетворения для его товарищей по команде, когда "Фрайбург" одержал победу благодаря девятому иннинг митингу, который сравнял счёт и ватин серию в
десятый получивший за них работать им нужно, только с одним из. Старк,
видя, что питчер поник, и опасаясь бьющих, которые подходили, попросил Хатчинсона позвать Левти, чтобы спасти положение; но менеджер мрачно отказался.

Поезд доставил проигравших игроков обратно на поздний ужин в Кингсбридж.
Там, наверху, ужин был вечерним приемом пищи. По дороге ,Джек Хинки спросил, слышал ли кто-нибудь что-нибудь о новом питчере Бэнкрофта, и остальные признались, что не слышали.

“Толе Феллер меня Т’-день”, - сказал Hinkey, “что Райли подписал новую
крутила, которые будут выполняться в Агинском’ Т’-morrer. Для себя он со стороны порта метатель по имени Крэддок. Кто-нибудь когда-нибудь слышал о нем?”

Они признались, что их у него нет. Локк был единственным человеком, который не
ответ. Сидя на несколько мест впереди остальных и с противоположной стороны
автомобиля, он мрачно смотрел на кружащийся пейзаж, его
лицо было таким же темным, как фиолетовые тени, нависшие у подножия далёкого холма, линия холмов.

“ Эй, Том, ” позвал Ларри Старк, - ты понял, о чем нам рассказывал Хинк?
Локки вздрогнул, немного встряхнулся и повернулся.
“Я как раз тогда подумал”, - сказал он. “Что это было?”
Они сказали ему, и он признал, что не знает ни о каком питчере по имени Крэддок.

“Говорят, он горячая штучка”, - сказал Хинки. “Парень, который рассказал мне о
он, похоже, думал, что мы собираемся заняться чем-то настоящим завтра”.

“Что ты пытаешься сделать, ” прорычал Неркамор, “ напугать Левти? Посмотри на
него. Он уже взбесился из-за Крэддока”.Локк снова смотрел в окно с озабоченным, угрюмым видом.“Что с ним такое?” - удивился Ханчи Ульдс. “Он был такой
это почти весь день. Он, должно быть, влюблен - или болен ”.
“То же самое, - ухмыльнулся Лабель.“Надеюсь, он сейчас не отключится от своего питания”, - пробормотал Хинки. “Он
когда-нибудь получит свои шишки, но я бы хотел посмотреть, как он выкарабкается
’Завтра’, особенно если они поставят нам нового питчера”.

“ Может быть, ” сказал Редди Крэндалл, “ Хатч не будет работать с ним завтра. Мне
один Фрайбургерщик сказал, что в четверг назначено собрание
чтобы решить, принадлежит нам Левша или нет, и, возможно, игры, в которые он играет подача не будет засчитана”.

“Они не могут их выбросить!” - свирепо рявкнул Старк. “Они должны
посчитай их. И если мы потеряем Локка, нам придется туго ”.

“Ты имеешь в виду Хейзелтона, не так ли?” ухмыльнулся Хинки. “Они говорят, что это решено что это его настоящее имя. Как правило, я невысокого мнения о колледже
ребята, но я признаю, что Левша - отличный питчер, и нам будет его не хватать ”.
Несмотря на его слова, в его тоне не было намека на беспокойство. Хинки был
одним из мужчин, привлеченных в команду Бобом Хатчинсоном.

Том Локк в тот вечер почти ничего не ел. Он поспешил в столовую отеля
the Central. Две чашки кофе, горячего и крепкого, составили большую
часть его трапезы. Они привели его в чувство.
Поднявшись в свою комнату, он нашел синий саржевый костюм, свежевыглаженный
и аккуратно разложенный на кровати. Ему потребовалось двадцать минут, чтобы произвести полную перемену, хотя им владело почти лихорадочное
желание поторопиться. И, как правило, когда он спешил, ему удавалось сделать это вдвое быстрее за это время.Бросив последний взгляд на себя в зеркало, он погасил свет и вышел. Прощаясь с ним в воскресенье, девушка пригласила
его зайти как-нибудь, и он предложил сделать это сегодня вечером.

Однако, приближаясь к дому священника, он запнулся, и его шаг замедлился.
расслабленный. Она избегала его на улице; не откажется ли она
увидеть его сейчас? “Она должна дать мне шанс объясниться”, - в отчаянии пробормотал он.“Конечно, она сделает это. Я не могу поверить, что она будет сокращаться, чтобы увидеть меня несколько минут, как минимум”.
Пульс Локка быстро бить. Своим носовым платком он вытер
лоб. Конечно, было нелепо, что такой человек, как он, покраснел и
дрожал, как большой мальчик, страдающий от своего первого приступа телячьей любви;но, как он ни старался, он не мог удержаться на ногах, когда подошел к коттеджу и обнаружил, что, хотя шторы были задернуты, в комнате было
свет в гостиной.
Возможно, там был Бентон Кинг! Ну и что из этого? Был ли он тем человеком, который повернул назад и оставил поле сопернику? Был там царь, он был все
больше причин, почему он должен спешить, чтобы поставить себя в ее глазах.
Его челюсти, он следовал дойти до входной двери, и позвонил.

Одно из окон гостиной, находившееся рядом, было открыто, но шторы были опущены
так что никто из находящихся в комнате не мог быть замечен
человеком снаружи, который мог бы попытаться заглянуть внутрь. Когда он сворачивал с улицы, ему показалось, что он уловил доносящиеся откуда-то звуки голосов через это окно, и одно из них, как он полагал, принадлежало Джанет.
Вскоре пришла горничная, и он спросил мисс Хартинг. “У меня нет
визитной карточки”, - сказал он. “Пожалуйста, скажите ей, что мистер Локк, кто хотел бы видеть ей несколько минут”.

Он остался стоять в коридоре, который был освещен мягким светом
затененная лампа. Вскоре горничная вернулась.

“Мисс Хартинг занята, - сказала она, - и не может вас видеть”.

Казалось, его сердце перестало биться, и он стоял совершенно неподвижно,
не желая верить, что это может быть правдой. Горничная открыла дверь. Он
отключился походкой сомнамбулы.

Значит, в конце концов, она была такой девушкой! Только бездумные и
поверхностные выносят суждения без надлежащего слушания и расследования.
Он считал ее чем-то большим, чем просто девушкой, которую легко увлечь
любым легким, переменчивым ветром; но теперь казалось, что он
наделил ее воображаемыми качествами и характером, которыми она не обладала.

Дверь за ним закрылась. Его ноги едва волочились, пока он шел
к воротам. Внезапно он напрягся, услышав смех, донесшийся
через открытое окно. Его зубы щелкнули, руки сжались, и казалось, каждый нерв в его теле натянулся, как тетива лука. Кинг был там - смеялся!

Он повернулся лицом к окну и несколько секунд стоял
совершенно неподвижно. Он не принял позы, не сделал никакого жеста; но
он тоже тихо рассмеялся.

“ Когда мы встречались в последний раз, ” выдохнул он наконец, “ ты назвал меня лжецом, Бентон Кинг, и я сдержался. Если бы ты повторил мне это слово
сегодня вечером, я бы сбил тебя с ног ”.

Теперь, когда он уходил, его шаг был достаточно уверенным. На мгновение он
мысль о возвращении в отель и написал для нее письмо, с указанием
коротко о правде; но он почти сразу же отбросил эту идею.
“Она узнает со временем, - сказал он, - потому что весь Кингсбридж узнает
после собрания в четверг вечером. Когда она узнает, возможно,
она пожалеет о своей ошибке, но будет слишком поздно ”.