Ничья роза. Томпсон Адель

название: Ничья роза или Девичество Розы Шеннон
Автор: Адель Э. Томпсон
АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1912,ЛОТРОП, ЛИ и ШЕПАРД КО.НОРВУД ПРЕСС.BERWICK & SMITH  Массачусетс.США.Опубликовано в августе 1912
***
НИЧЬЯ РОЗА
СОДЕРЖАНИЕ.ГЛАВА 1,КАК ПОУЗИ ПЛЫЛА По ТЕЧЕНИЮ 11.ГЛАВА II.РАЗОБЛАЧЕНИЕ 30
ГЛАВА 3-НОВЫЙ ДОМ 42.ГЛАВА 4-НОВАЯ ЖИЗНЬ 54.ГЛАВА 5-ПИКНИК 71,ГЛАВА 6-РАЗРАЖАЕТСЯ БУРЯ 85,ГЛАВА VII.ОТЧАЯННОЕ РЕШЕНИЕ 93,ГЛАВА 8-НОВОЕ ЗНАКОМСТВО 108
ГЛАВА 9 ДВА СЧАСТЛИВЫХ ПУТЕШЕСТВЕННИКА 123.ГЛАВА X-ИСТОРИЯ БЕНА 135,ГЛАВА 11-
БУРЯ И УБЕЖИЩЕ 147,ГЛАВА 12-ПУТИ РАСХОДЯТСЯ 162,ГЛАВА 13-ОТКРЫВАЕТСЯ ДВЕРЬ 173
ГЛАВА 14-ПОУЗИ СТАНОВИТСЯ РОУЗ 185,ГЛАВА 15-НА "ФАЙФИЛДЗ" 195,ГЛАВА 16-ПОД ОБЛАКАМИ 206,ГЛАВА 17-СНОВА СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ,ГЛАВА 18-ДВОЮРОДНЫЙ ДЕДУШКА СЭМЮЭЛЬ
ГЛАВА 18-РОЗА НАХОДИТ МЕСТО УПОКОЕНИЯ,ГЛАВА20-ОПЛАТА ДОЛГОВ,ГЛАВА21-ШКАТУЛКА ОТ ДВОЮРОДНОЙ БАБУШКИ САРЫ,ГЛАВА 22-СПОКОЙНЫЕ ДНИ ,ГЛАВА 23-ВИЗИТ СТАРОГО ДРУГА ,
ГЛАВА 24 -И СЛЕДУЮЩИЙ КОЛЛЕДЖ- 294 стр.
****
НИЧЕЙНАЯ РОЗА.ГЛАВА 1.

КАК ПОУЗИ ПЛЫЛА По ТЕЧЕНИЮ
***
          На открытой местности день был пасмурный и серый, с низко нависшими
облаками и редкие капли медленно падающего дождя, но в городе клубы дыма висели ещё ниже, чем в небе, и падающие хлопья сажи делали чёрной влагу, скопившуюся на крышах дома, листья деревьев и тротуары, протоптанные множеством ног.

Это было на городской улице, где низко стелились клубы дыма из высоких
дымовых труб, а сажа падала самыми крупными хлопьями, которые когда-либо
и снова какой-то звук заглушил топот торопливых ног. Но звук был не громкий, только маленькая девочка, тихо всхлипывая в себя, она съёжилась, подперев голову рукой, сбоку от открытой лестницы;и слова, которые она снова и снова повторяла про себя: “Что мне делать? Куда мне идти?” это были скорее не вопросы, а
причитания. Но плачущие дети, громко, даже громогласно плачущие
были в этом районе так часто, что люди проходили мимо ребёнка, не обращая на неё внимания. Потому что улица была одной из самых густонаселённых, и хотя высокие
дома из красного кирпича, окаймлявшие её, когда-то претендовали на что-то от
аристократические, они теперь безнадежно опустились до стадии многоквартирных домов;в то время как соседний регион, ведущий через песчаную открытую площадь
к Сенному рынку, где всегда стояли тюки сена в ожидании покупателей,
спускается по длинному крутому склону к реке с ее переполненными судами и
его границы с огромными лесозаготовительными складами, магазинами и фабриками никогда не претендовали ни на что, кроме бедности самого открытого и непривлекательного вида. Летом весь регион буквально кишел переполненными
обитатели переполненных домов. Дети были повсюду, в больших
частично босые, оборванные и настолько грязные, что их легко можно было бы принять за
наросты на песчаных кучах, в которых они зарывались и
похоронили себя, когда устали от прелестей улицы. Посмотреть
их там, в полнейшем равнодушии к постоянному прохождению сильно
загружено команды иногда предложено запрос относительно того, сколько ежедневно
убил? Но хотя иногда их вытаскивали из-под самых
лошадиных копыт неопрятные женщины, чьи пронзительные голоса так часто
доносились из открытых дверей и окон, несчастных случаев с
было немного. либо жизнь, либо конечности.

На городском рынке неподалеку увеличивалось скопление людей, особенно в
определенные часы дня, а также уличных торговцев и бродячих людей, которые
вносили свою лепту в шум и неразбериху. Крючконосые старики
мужчины с сумками за плечами и пронзительными криками “П-а-п-е-р
r-a-g-s” было в изобилии; шарманщик со своей обезьянкой был частой фигурой
, за ним по пятам следовала неизменная толпа молодежи;
можно было встретить увечных и слепых с плакатами, призывающими к сочувствию общественности
и протягивающих жестяные стаканчики для пожертвований
на углах; звонок точильщика ножниц был обычным звуком, как
звучные предложения ”Гласспутина". Передо мной был человек, громко и
монотонно взывающий к доверчивости публики и просящий
покровительства для своих замечательных птиц-гадалок, небольшой компании
о тусклых и несчастных на вид канарейках, которые, благодаря выбору разных
конвертов, должны были раскрывать прошлое, настоящее и будущее. Там
другой мужчина продемонстрировал ряд тарелок с прикрепленными к ним тяжелыми грузилами и
превозносил замечательные свойства своего цемента для починки посуды, в то время как
продавцы мелких товаров, расчесок, бумажников, почтовой бумаги, дешевых
ювелирных изделий и тому подобного добавили свои призывы к остальным.

У нескольких домов все еще сохранился грязный клочок двора, на котором
пытались вырасти тонкие и вытоптанные травинки, но большая
часть была пристроена к улице и превращена в дешевую
рестораны, магазины дешевой одежды, магазины дешевой мебели и класс
заведений, которые действительно дешевы, особенно в том, что касается
характера их товаров.

В такой путанице людей и звуков нет ничего странного в том, что небольшой
девушка, плачущая сама с собой, привлекла бы так мало внимания, что даже
большой, толстый полицейский на том участке проходил мимо нее несколько раз до этого
он заметил ее, а затем не остановился, так как увидел, что с ней все в порядке
одетый. Наконец, когда она все еще оставалась скорчившейся в унылой позе
маленькой кучки, он остановился, тронутый мыслью о маленькой девочке
в своем собственном доме, как из чувства долга, с вопросом: “Послушай, сестренка,
что с тобой такое?”

Она вздрогнула от резкого, но не злого тона и, оторвавшись от
прикрывающей ее руки, увидела круглое лицо с ямочками и широко раскрытыми серыми глазами,
теперь опухшая и обезображенная слезами, отвечала прерывисто и
полуиспуганным голосом, потому что полицейский казался ей ужасом
скорее, чем страж закона: “О, я не знаю, что делать! Я
не знаю, куда идти!”

“Ты не знаешь, да? Ну, мне кажется, ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы потеряться
где ты живешь?”

“Я нигде не живу”, - с новым всхлипом.

“Это довольно странно, нигде не жить”, - и он посмотрел на нее
чуть более строго. “Как вас зовут, если у вас есть кто-нибудь?”

“Поузи Шарп”.

“О, действительно”, - и он взглянул на лестницу перед собой, где небольшой
черная табличка с позолоченными буквами на ступеньке прямо над ее головой гласила:

“Мадам Ательдена Шарп,
“ЯСНОВИДЯЩАЯ”.

“Так это была твоя мать, не так ли, которая подняла здесь весь этот скандал прошлой
ночью?”

“Нет, она не была моей матерью, но я жил с ней”.

“Если это не так, то почему вас зовут так же?”

“На самом деле это не так, просто я прожил с ней так долго, что люди называли меня так
. Она сказала, что я ее племянница, но я вообще не была никакой родственницей ”.

Он снова посмотрел на табличку: “Мадам Шарп. Ну, - усмехнувшись
своей собственной остроте, - она была недостаточно проницательна, чтобы не быть разоблаченной.
И ты был ребенком-духом, я полагаю?

Поузи кивнула, в тот момент она выглядела очень удрученным духом.

“Ну, когда она так внезапно ушла, почему ты не пошел с
ней?”

“Я забежал под крышу и спрятался, и до сегодняшнего утра не знал
, что она ушла”.

“Понятно; и была ли она так добра к тебе, и ты так много думал о ней
что решил пойти по этому пути?”

Поузи на мгновение заколебалась. “Она могла бы быть лучше, а могла
быть и хуже”, - ответила она с искренней простотой. “Но мне
больше не с кем жить, и я не думал, что она будет так меня использовать”.

“Понимаю; это было довольно грубо”. В его тоне чувствовалось сочувствие и даже
в том, как он постукивал по колену своей отполированной дубинкой.

“И, - продолжил Поузи, - сегодня утром пришел человек, которому принадлежит это место
и он был ужасно взбешен и зол. Он сказал, что мадам Шарп задолжала ему за
арендную плату и что она нанесла ущерб репутации здания, и он сказал
мне сложить мои вещи в чемодан, а сам вытолкал его в коридор
и сказал мне убираться, а сам запер дверь, чтобы я не смог войти
снова. И я еще не ужинал, и у меня нет ни цента денег, ни
мне некуда идти, и я не знаю, что со мной будет ”, - и она заломила
руки, снова разрыдавшись.

Вот в чем была причина ее страданий — видимость дома, заботы и
защиты, какой бы слабой она ни была, внезапно исчезла,
оставляя ее беспомощной, одинокой на берегу, обломками обломков на милость
набегающих течений мира. И даже
сомнительное блаженство неведения, которым наслаждается большинство детей, относительно
суровых реалий жизни не смягчило ее страданий, поскольку уже в свои одиннадцать лет она имела
слишком хорошо усвоил, что означает бедность и насколько это печально
быть одинокой и бездомной.

Бедняжка Поузи, с ее мягкими глазами, ямочками на губах и румяным личиком,
казалось, она создана для солнечного света и ласки. Однако ее оценка ни того, ни другого была действительно скудной
. Ее самое раннее воспоминание было о
доме из двух комнат в доходном доме, бедном месте, из которого ее отец
часто отсутствовал и иногда возвращался нетвердой походкой; но
дом, в котором хранился величайший земной дар - любящая, нежная мать.
Она была бледной, милой, с печальным лицом молодой матерью, которая пролила много слез
и расточала своей маленькой дочери все богатство любви своего сердца
может одарить своим единственным сокровищем. Но со временем она похудела
и побледнела, румянец на ее щеках стал гуще, а кашель стал резче, более
частым, так что даже Поузи с детской опаской бросила бы ее
маленькие ручки обвились вокруг ее шеи, со смутным страхом перед тем, в чем она не могла
признаться себе. Затем пришло время, когда ее мать не могла подняться с
своей постели; и, наконец, когда Поузи исполнилось шесть лет, нить жизни
, которая так долго тянулась, внезапно оборвалась.

Когда мать поняла, что конец близок, она позвонила своему ребенку
подошел к ней и целовал ее снова и снова. “Дорогая, - сказала она, прижимая
ее к себе, как будто материнская любовь могла оказаться сильнее даже
смерти, - мама уходит, собирается оставить тебя“.

- Куда ты идешь, мама?

“Бог хочет, чтобы я пришла к Нему, на небеса”.

“О, не уходи!” и Поузи прижалась к ней, напуганная как ее взглядом, так и
тоном. “Не оставляй меня, возьми меня с собой, если поедешь”.

“Мама не может, дорогая, хотя она была бы так рада. Но я хочу, чтобы ты
послушай сейчас, и хотя ты всего лишь маленькая девочка, никогда, никогда не забывай
то, что я говорю. Будь хорошим, где бы ты ни был, старайся быть хорошим всегда
говори правду, всегда будь честен, и каждый вечер произноси молитву, которой я
научил тебя; помни, что мама отправилась на небеса и будет ждать тебя
ты; и прежде всего помни, помни всегда, что Бог любит тебя и
позаботится о тебе”.

“Ты знаешь, где мой муж?” - спросила она немного позже у
соседская женщина, которая ухаживала за ней.

“Нет, но я могу попытаться найти его”. Про себя она думала, что это будет
несложная задача.

“Это не имеет значения”, - устало ответила жена, которая, к сожалению,
задолго до этого узнала, что присутствие ее мужа было незначительной причиной для
счастье. “Попрощайся с ним от моего имени и попроси отправить письмо, которое он
найдет в моем рабочем ящике, моей матери; чтобы она знала, что я попросил у нее
прощения перед смертью. И я хочу, чтобы она, как я знаю, она сделает это ради меня
, забрала моего ребенка ”.

Ее голос, который становился все слабее и слабее, дрогнул, когда она
прошептала последнее слово. Последовал легкий приступ кашля, было
несколько прерывистых вдохов, и медсестра, которая держала ее за руку
, мягко опустила ее.

“О, что случилось с моей мамой?” - испуганно воскликнула Поузи
. “Почему она такая бледная и лежит так неподвижно? Mamma, Mamma,
говори со мной, делай!”

Но ухо, которое всегда прислушивалось к малейшему ее зову,
больше не услышит ее. И женщина, бережно взявшая на руки теперь уже
оставшегося без матери ребенка, охваченную ужасом и рыдающую, хотя и слишком молодую, чтобы
понять постигшие ее огромную потерю и горе, понесла ее
осторожно выйдите из комнаты.

Когда отсутствующий муж, наконец, вернулся домой и услышал последнее сообщение своей жены
, он выслушал его с мрачным видом. “Я не знаю никакой серьезной причины, по которой она
должна была просить прощения у своей матери только потому, что вышла за меня замуж”, - сказал он
. “Я, во всяком случае, не самый худший человек в мире, если ее мать
действительно подняла такой шум из-за этого. А что касается того, что она позволила Поузи
воспитывать и настраивать против меня, я ничего подобного делать не буду. Я могу сама
позаботиться о своем собственном ребенке, и я это сделаю”.

Последнее было бы естественным и похвальным чувством, если бы он был трезвым,
трудолюбивым человеком, но, к несчастью для него самого и всех, кто был с ним связан
, он не был ни тем, ни другим. Как следствие, в последующие дни
его маленькая девочка сильно страдала от пренебрежения, а часто и от лишений.
Иногда он угощал ее конфетами, пока ей чуть не становилось
плохо, и снова, и чаще, он оставлял ее жить так, как она могла,
и голодала, если кто-нибудь из соседей не кормил ее, в то время как много было ночей
она лежала без сна, дрожа в темноте в своей маленькой кроватке, боясь
темноты, и едва ли не больше боялась услышать нетвердые шаги, которые
объявил бы о пьяном отце.

Но когда ее матери не было в живых меньше года, однажды вечером в соседнем салуне произошли беспорядки
. Были использованы револьверы, и
один мужчина, присутствовавший, но не участвовавший в ссоре, был смертельно ранен.
Поузи больше никогда не видела своего отца. Доставлен в больницу общественного призрения
заботился о нем в его последние часы и опустил в могилу. Когда они
придя сообщить своей дочери о его смерти, они застали ее весело играющей
с куклой, которую она сделала для себя из свернутого фартука и маленькой
шали на плечах.

Вряд ли можно было ожидать, что она осознает свою потерю.
Если уж на то пошло, она едва ли знала, что встречалась с таким человеком, и миссис
Мэлоун, сидевший напротив, решительно придерживался мнения, которого у нее не было
. По своей матери она горевала долго и страстно; то, что ее
отца не стало, произвело на нее лишь слабое впечатление. Она получила от него
так мало привязанности, что не заметила ее отсутствия, а что касается
доброты и заботы у нее было не меньше, чем у соседей.

Какое-то время ее передавали от одного к другому, разделяя
вошедшую в поговорку благотворительность бедных, присматривая за детьми, выполняя поручения и выполняя те мелкие поручения, которые позволяли ее годы и силы. Есть
был добродушнейший, нежелание эти смиренные друзья до вручения
ее общественного призрения. Воспоминание о желании ее матери получить
ее все еще оставалось в памяти, и миссис Мэлоун даже попыталась найти письмо, о котором она говорила, но, без сомнения, её муж уничтожил его. Там был
время от времени поговаривали о попытках найти эту бабушку, но Поузи ничего не знала о её местонахождении, все остальные были в таком же неведении, и это
никогда не выходило за рамки разговоров. Именно в это время Поузи попала в поле зрения мадам Ательдены Шарп, леди, которая заставляла свой ум оказывать ей поддержку, и которая быстро поняла, как симпатичный и легко обучаемый ребёнок может помочь в достижении этой цели. Никто не возражал против того, что она завладела Поузи. Никто из немногих людей, которых она знала, не чувствовал себя способным взять на себя бремя ее поддержки. Для большинства из них ясновидящая с ее эффектными манерами и прекрасно звучащие фразы казались очень импозантным человеком, и Поузи считалась счастливым ребенком, нашедшим такого защитника.

Так Поузи вступила во вторую фазу своей жизни, взяв с собой жалкие немногие сувениры из своего исчезнувшего дома — фарфоровую собачку, которая была у ее отца
в необычайно щедром настроении купил ей книгу детских стихов,
из которых ее мать читала ей и научила читать, медальон, принадлежавший ее матери, и ее карманная Библия. Прошло совсем немного времени, прежде чем в “У мадам” появились новые аттракционы _seances_—зазвенели таинственные колокольчики, зазвенел не менее таинственный бубен и вскоре из шкафа, который теперь стал частью в обстановке комнаты появилось то, что было принято за дух
материализовалась маленькая фигурка, выглядящая неземной в тусклом свете, с
длинными золотистыми волосами и развевающимися белыми драпировками.

О том, что во всем этом правильно или нет, ребенок мало
думал. Сначала она была слишком молода, и различные детали
были всего лишь множеством задач; затем, когда она стала старше и начала понимать
мошенница, стоявшая за всем этим, нуждалась в постоянной и тщательной охране от
разоблачения, она была склонна смеяться над людьми за то, что их так легко
одурачить. Но в основном это было для нее просто средством к существованию, способом, которым добывались их хлеб с маслом.

Ибо невежество большинства детей относительно ценности денег или их
необходимости в повседневной жизни с Поузи было рано и печально развеяно.
Лучше многих пожилых людей она понимала не только его необходимость
но и то, как извлечь из него максимум пользы. Из-за какой-нибудь двери или занавески она наблюдала за людьми, когда они приходили проконсультироваться к ясновидящей, или собирались на _сеанс_ с таким же рвением, как и сама “мадам”; она точно знала, что каждый из них добавит в семейный кошелек, и поэтому могла сказать заблаговременно узнайте, будет ли ужин на следующий день скудным или
обильным, и будет ли среднее блюдо приятным или наоборот. Ибо
хотя она и не была лишена добрых побуждений, ее настроение было склонно меняться в значительной степени в зависимости от её успеха.

В их изменившейся жизни Поузи вскоре оказалась далеко от города, в котором она
жила, и обнаружила, что она представляет для нее даже большую ценность, чем она ожидала, мадам
Шарп дал девочке ее собственное имя и приложил все возможные усилия, чтобы
стереть все воспоминания о ее прежней жизни, в то же время впечатлив
в нее факт ее бездомности и отсутствия друзей, и что, но
за свою доброту она стала бы маленькой попрошайкой на улице; так что,
как и было ее намерением, Поузи уверовала, что мадам Ательдена
Шарп был единственным, кто стоял между ней и абсолютным отчаянием, и с
этой картиной, постоянно стоявшей перед ней, она тем охотнее уступала частым требованиям и капризности этой
леди.

Чтобы она могла стать еще более ценной, ее отправили в школу
всякий раз, когда их пребывание в каком-либо месте позволяло, хотя и редко было таким долгим
этого было достаточно для завязывания дружеских отношений. На самом деле мадам Шарп не
поощряла такое, потому что, несмотря на исключительную надежность, все же она всегда
боялась, что у других детей Поузи может возникнуть соблазн выдать какие-нибудь
ревниво охраняемые секреты. По этой причине, к счастью для нее, Поузи
никогда не позволяли свободно гулять по улицам или знакомиться с
детьми, среди которых ее бросили.

Как только она подросла, “мадам” сделала ее полезной в домашних
делах. Ее научили подметать и вытирать пыль в комнатах, ходить на рынок,
готовить им простые блюда и выполнять большую часть “легкой
работы по дому", которая наилучшим образом соответствовала финансам и бизнесу мадам Шарп.
По вечерам, если приходило достаточно людей, чтобы образовать “круг”, она принимала свое
участие в “манифестациях”, которые были для нее лишь одним из
выполняла свои ежедневные задания, а когда заканчивала, быстро и с радостью оказывалась в постели и
засыпала.

Так что жизнь Поузи ни в коем случае не была праздной. У нее было достаточно дел, чтобы
заполнить большую часть своего времени, а в остальном, хотя часто она была
одинока и жаждала общения, все же она привыкла
от маленького ребенка до развлечения самой себя и так приобрела бесчисленные
ресурсы для достижения этой цели. Возможно, самым важным результатом такого образа
жизни стала отчетливость, с которой она сохранила память о матери, которая
могла бы поблекнуть, будь ее существование более счастливым или менее однообразным.
Факты и события становились размытыми и нечеткими, но ее мать оставалась
такой же яркой, как живое присутствие.

Несомненно, со временем воображение добавило свою долю, пока воспоминание
не превратилось в ее идеал всего истинного, чистого и прекрасного, поскольку это
было ее величайшим утешением. Ее слова, за исключением последних
зафиксированная торжественностью смерти, она не так уж много помнила, но
суть учения ее матери, ее влияние, ее личность
неизгладимо отпечатались в ее сознании. В каждом горе ее первой импульсивной
мыслью было: “О, моя мама!”, как будто даже эта немая мольба была
утешением; в то время как размышление: “Хотела бы мама иметь меня?”
на ее действия повлияло больше, чем фактическое присутствие многих живых
матерей. Ни одной ночи она не пропускала, чтобы преклонить колени и повторить молитву, которую
выучила на коленях. Хотя она уже давно знала их все наизусть,
она никогда не уставала от сборника детских стихов, отрывки из которого ей читала
мать. Часто по вечерам, сидя в одиночестве,
из своих смутных и фрагментарных воспоминаний она пыталась вспомнить
песни, которые она пела, и истории, которые она рассказывала ей; и много вечеров
когда день в ее маленьком мирке был тяжелым, плакала ли она, пока не засыпала
с тоскливой жалобой на губах: “Я так хочу увидеть свою маму!” Все это имело эффект сохранения ее странной чистоты, и несмотря на атмосферу грязного обмана, если не хуже, которая окружала она шла так, словно её вела материнская рука, такая длинная и неподвижная и сложенная.
***
ГЛАВА 2. РАЗОБЛАЧЕНИЕ


Этот этап ее жизни продолжался до тех пор, пока Поузи не исполнилось почти 12. Сначала в проявлениях духа она просто следовала указаниям ясновидящей
но, став старше, она не только научилась делать она была готова к таким случаям, но внесла небольшие собственные вариации, которые немало повысили интерес и популярность "мероприятия". Постепенно она также начала испытывать определенную личную гордость за свою роль, восхищаться собственным умом и испытывать восторг от сенсацию, которую она создала. Что касается морального вопроса, то здесь не было места;она была просто маленькой актрисой, хорошо игравшей свою роль, недооценивавшей прибыль. В прежние дни, когда “Мадам” должна была и одевать ее, и
учить ее каждой детали, она могла появляться только в одном
“проявлении”, но теперь она могла управлять несколькими, и часто
появлялась последовательно в образах индийской принцессы, француженки и
“маленькой Нелли с золотыми волосами”. Для француженки “мадам” означало
она берет уроки французского, чтобы отвечать на этом языке,
и в тех случаях, когда все “влияния” были благоприятными, она
пела очень тихо и печально маленькую французскую песенку, аккомпанируя себе
на “материализованной” гитаре.

Долгое время она не осмеливалась выходить за пределы кабинета, но, набравшись
смелости с практикой, она наконец вошла в комнату, зависнув рядом с
кружком, собравшимся вокруг стола, и, отвечая на любой вопрос, ставила свой
ясновидящей, которая в такие моменты всегда пребывала в трансе.

Мадам Шарп была в большом восторге от всего этого, и, по ее мнению, перед ней открывались новые, блестящие и прибыльные успехи. Увы, в
именно этот рост популярности, а вместе с ним и общественного внимания, стал
причиной её гибели, поскольку привлёк к её свиданию не только легковерных,
и искренне верующие, но сомневающиеся скептики, целью которых было
расследование.
Так случилось однажды вечером, что несколько молодых людей последнего класса,
включая газетного репортера, присутствовали при этом, и после того, как свет
был приглушен и тусклый, а трепет затаенного ожидания исчез
расположилась над ожидающим кругом, и из медленно открывающейся дверцы
шкафа легко выплыла белая, темная маленькая фигурка, и, когда
“дух” прошел рядом с газетным репортером, и тот ловко бросил ему в лицо
щепотку нюхательного табака.
Последовало чихание, совершенно человеческое чихание. Быстро, как мысль, он
схватил его сильной хваткой, в то время как другой из “следователей”
быстро прибавил газу, и все стало ясно к этому изумленному кругу подошла пухленькая, круглолицая, очень похожая на человека из плоти и крови
маленькая девочка, с частично стертой белой пудрой с ее розового личика,
ее парик из длинных, развевающихся желтых волос растрепался, а белое газовое платье смято и порвано; испуганное, злое и упорно пытающееся сбежать.
Как только она увидела, что наступило разоблачение, мадам Шарп поспешно заставила ее убежать, и мгновение спустя Поузи сумела высвободиться из рук
своего похитителя и выбежала из комнаты.

[Иллюстрация: ИЗ ДВЕРЦЫ ШКАФА ЛЕГКО ВЫПЛЫЛА МАЛЕНЬКАЯ БЕЛАЯ, ТЕМНАЯ
ФИГУРКА.—_ Страница 32._]

Но сохранилось достаточно улик: шкаф, который через раздвижную панель
открывался в соседнюю комнату, гитара, парики, костюмы
различных “материализаций”.

За этими открытиями, естественно, последовала буря негодования, такая буря, что
громко, чтобы привлечь внимание всех, кто находится поблизости, и вызвать
полицейского на место происшествия. Были предприняты сердитые, но бесплодные поиски
ясновидящей, которая находилась достаточно близко, чтобы слышать угрозы, высказанные ей, когда она
съежилась в своем убежище.

Гораздо более тупой человек, чем она, понял бы, что ее
карьере в этом городе пришел конец. Репортеры, как она хорошо знала, раскусят это
, и утренние газеты разнесут новость о ее разоблачении повсюду
, даже если ей удастся избежать ареста, которым, как она слышала, угрожали в
отвратительное обвинение в получении денег под ложным предлогом. В то время как толпа
все еще мечась по своим комнатам, она решила, что чем скорее
она уедет, тем лучше; и как только окрестности восстановятся
когда тишина погрузилась в дремоту, она как можно поспешнее и тайное, насколько это было
возможно, вывезла свои немногочисленные личные вещи, и, благодаря
скоростная железная дорога была на расстоянии многих миль, когда наступило утро
.

Хотя она и была зла на Поузи, невинную причину всех неприятностей, все же
если бы последняя была под рукой, она бы обратила ее в бегство. Но
Поузи на чердаке, куда она сбежала и откуда сбежала
не осмеливаясь рисковать, заснул на мягкой куче мусора, и
Мадам Ательдена Шарп, сейчас, как всегда, абсолютная эгоистка, бросила
почти не задумываясь о ребенке, который так долго разделял ее судьбу. И
когда утром Поузи, проснувшись, осторожно спустилась вниз, ее наряд был сброшен
при дневном свете он выглядел достаточно безвкусно, чтобы найти только
пустые, беспорядочные комнаты, из которых исчезла ясновидящая и все, что ей принадлежало
.

Итак, во второй раз, и с возросшей остротой предчувствия
всего, что это подразумевало, Поузи снова была выброшена в мир. И теперь, для
впервые в лице толстого, добродушного полицейского
Общество, этот великий фактор цивилизации, узнало о ее
существовании, взяло ее под свою опеку и в свое время поместило в
“Детский приют”, учреждение, в котором город уже
содержал около двух или трех сотен таких же беспризорников.

Это был действительно новый, необычный дом, и в то же время более величественный
чем она когда—либо знала - высокое кирпичное здание с большим
крылья, одно из которых принадлежит мальчикам, а другое - девочкам, растягиваются
с обеих сторон. Хотя она всю свою жизнь привыкла к
случайному, самодельному существованию, изысканная опрятность, идеальный
порядок и регулярная система поначалу одинаково поражали и угнетали.
Поузи привезла с собой довольно разнообразный набор достижений,
но когда она посмотрела на длинные ряды девушек в их аккуратной униформе
из синих платьев и клетчатых фартуков, то заметила часовой механизм
она чувствовала, что ей нужно многому, очень многому
научиться.

Приют не был учреждением, где скрываются ужасающие жестокости
под поверхностью гладкость. Дети были хорошо одеты,
их хорошо кормили, хорошо обучали и о них хорошо заботились, насколько это возможно в таких условиях
большое количество детей делает раздельное материнство практически невозможным. Как
необходимость, системность, регулярность, норма; от восхода в
утром, до ухода на пенсию в ночное время звон в большой колокол
заказывал все, есть, играть, работать, учиться, был на ее движение. И если кто-нибудь
пытался восстать, как Поузи поначалу иногда чувствовал склонность к этому,
быстро обнаруживалось, что они лишь ушиблись о
мощную силу, которая контролировала целое.

Вскоре Поузи освоилась с этим распорядком; у нее была маленькая белая кровать в
одном из рядов длинной спальни, письменный стол в классной комнате,
ее место в мастерской, где в определенные часы дня
девочки занимались изготовлением бумажных коробок; и ее группа друзей на
игровой площадке. После одинокой изоляции большей части ее предыдущей жизни это
было большой переменой - стать одной из такого множества. Но труднее всего
всего для нее было привыкнуть к давлению дисциплины,
не суровой, но постоянной, к ощущению, что она никогда не была свободна от
бдительного, наблюдающего ока.

Почти во всех отношениях здесь ей было намного лучше, чем в
руках мадам Шарп, но, хотя она никогда не была одна, как в старые времена, она
часто была так же одинока, как тогда, когда она уединялась на кухне-спальне
ясновидящей, одинокой из-за любви, нежности, которые были у ее ребенка
сердце тосковало так долго и так тщетно.

После всего, что Поузи пришлось сделать с “мадам”, ей не
было нетрудно научиться быстро и хорошо изготавливать бумажные коробки. В
классной комнате она тоже вскоре смогла занять место рядом с руководителем
своего класса, чем она немало гордилась. Наградами были
не предлагалась ученым, но однажды ее ждала награда, которую
она никогда не забывала и которая оказала немалое влияние на формирование ее
будущего. Это было в конце урока, когда она показала себя с лучшей стороны
, чем обычно, и мисс Грей, учительница, в
проходя мимо ее стола, когда она приводила в порядок свои книги, остановился с
приятной улыбкой и сказал: “Поузи, я очень рад видеть тебя такой амбициозной
в учебе; если ты будешь учиться и стараться, я думаю, однажды ты сможешь стать
учителем ”.

Для Поузи это была новая идея и пробуждение ее первого настоящего
амбиции. Возможно ли, что она могла бы стать учительницей, как мисс
Грей, и иметь учеников, которые должны точно так же восхищаться ею, и,
самое главное, найти место и зарабатывать себе на жизнь? Ее сердце
затрепетало, сначала от этой идеи, а затем от решимости, что
это должно быть возможно. И мисс Грей, занятая своими многочисленными ученицами и
разнообразными обязанностями, пошла своим путем, не подозревая о луче обещания, который она
дала, луче, который должен сиять как дневная звезда надежды для многих
долгий день. Если уж на то пошло, она понятия не имела о том чувстве, которое испытывала
вдохновляло сердце Поузи то, как она наблюдала за ней, восхищалась ею и подражала
впитывала ее идеи, находилась под влиянием ее мнений, и когда она
наконец уехала в свой собственный дом, скучала по ней.

У всех учителей и матрон Поузи была в основном любимицей. Но
для изучения индивидуального характера было мало времени; когда она
была хорошей, на нее обращали мало внимания, когда она была непослушной, она
получала заслуженное наказание. В то время как Поузи обладала
определенной бесстрашной целеустремленностью, которая помогла ей преодолеть многие трудности.
на этом месте, а также на ее работе и уроках это сочеталось с
импульсивностью действий и теплотой характера, которые часто приводили ее
ко временной немилости.

Тем не менее, в целом полтора года, которые она провела в Приюте, были
такими же счастливыми, как и все, что она провела после смерти матери. Но однажды
ее вызвали в кабинет суперинтенданта, где сидела полная
дама с жестким, покрытым красными пятнами лицом, та, которую она заметила
немного погодя, прежде чем совершить обход комнат.

“Да”, - сказала она, глядя на Поузи пристальным взглядом своих черных глаз-бусин
глаза “, я думаю, что попробую это. Я заберу ее к себе домой и оставлю
во всяком случае, на некоторое время. Нет, я не хочу задавать ей никаких вопросов. Я
не узнал бы намного больше, если бы знал, и я могу узнать достаточно в кратком
порядке. Так что поторопись и приготовься, - обращаясь к Поузи, - потому что я не могу
терять времени ”. И когда Поузи услышала это, она не знала, должна ли она
радоваться или сожалеть.

Приют не отпускал своих подопечных, не обеспечив, насколько это было
возможно, их благополучие и будущее. Поскольку миссис Хейгуд предоставила
множество ссылок относительно ее способности выполнить такое обвинение; и поскольку она
кроме того, пообещав обеспечить Поузи хороший уход, нравственное воспитание и
воспользоваться преимуществами школы в ее деревне, власти Приюта посчитали
, что в данном случае они в полной мере выполнили свой долг. Таким образом, за очень короткое
время немногочисленные вещи Поузи были упакованы, прощальные слова сказаны, и
в компании миссис Хейгуд, мимо которого она прошла, остался за высокими
коваными воротами Убежища.

Жить в сельской местности всегда было для Поузи восхитительной мечтой,
хотя ее знания о стране ограничивались мимолетными видами из
окон автомобиля. У нее тоже были смутные воспоминания об историях, которые рассказывала ее мать
однажды он рассказал ей о счастье детства, проведенного среди садов и
лугов; и со всеми этими мыслями она часто смотрела на пыльный
деревья, окаймляющие мощеные камнем улицы, и быстрые ручьи
которые заполняли сточные канавы после дождя, пытаясь обмануть воображение
поверить, что это настоящие ручьи и настоящий лес.

Итак , теперь , когда миссис Хейгуд сказал ей, что ее новый дом должен быть в
маленькой деревушке, ее сердце учащенно забилось в предвкушении, и она
решила, что рада, что уезжает. По пути к поезду в
трамваи обогнули Хеймаркет, и Поузи со
смешанными чувствами смотрела на высокое кирпичное здание, место ее незабываемого
злоключения. Не то чтобы у нее было какое-то желание возвращаться к мадам Шарп.
С детской интуицией на обман, разнообразные обманы ясновидящей
внушали ей что угодно, кроме глубокого уважения, и
она ни в коем случае не забыла жестокость своего бегства. Кроме того,
разве она не отправлялась сейчас в прекрасную страну, чтобы быть свободной, как
птица среди птиц и цветов?




ГЛАВА III

НОВЫЙ ДОМ


Раньше Поузи едва успевала осознавать перемены, город с его
переполненными домами и оживленными улицами, его дымом и неразберихой, его блеском
образ богатства, его грязь бедности остались позади, и она сидела
рядом с миссис Хейгуд в машине по дороге в свой новый дом,
примерно в часе езды отсюда.

Хотя было еще начало марта, день был солнечный, по-весеннему теплый. Под
мягкий воздушный снег уже почти исчез из поля коричневый, и
только задержался в случайные пятна белые в ложбинах и вдоль
укрытия заборов. Ивы у бруксайд - уэйз показывали свои
ранние сережки, в то время как леса, отчетливо выделяющиеся на фоне нежной синевы
весеннего неба, своим краснеющим оттенком говорили о том, что жизнь уже началась
в листовых почках, которые так скоро распустятся.

В некоторых лесах, через которые мчался поезд, Поузи заметила
клубы дыма, поднимающиеся над маленькими, потрепанными непогодой зданиями, в то время как
с деревьев вокруг них свисали ведра, некоторые выкрашенные в ярко-красный цвет,
другие из блестящей жести; она даже могла время от времени слышать доносившиеся с открытого пространства
из окна машины донесся музыкальный звук "кап-кап", который еще больше усилил ее удивление.

“ Для чего все эти ведра подвешены к деревьям? ” наконец спросила она.
“А что это за звук, как будто падает вода?”

“Боже правый, неужели вы никогда раньше не видели, как раскрывается сахарный куст?”
поинтересовалась миссис Хейгуд. “Там делают кленовый сахар и
сироп; это кленовые деревья, и вы слышите, как течет сок;
это тоже был хороший день для дураков.

Это объяснение не очень прояснило суть дела для Поузи, но
Миссис Хейгуд имела в виду, что тепло весеннего дня вызвало
быстрый восходящий поток сока дерева, который был
сохранен в корнях в течение зимы; и делая надрезы в
дерево этот сок, который является самым сладким в клене, собирают и отваривают
в сироп или сахар.

Несмотря на всю внешнюю привлекательность, Поузи уже бросила несколько очень
серьезных и встревоженных взглядов на миссис Хейгуд, у которой теперь был ее дом
на неопределенное время. Будучи ребенком, она быстро почувствовала, что
в этой леди не было ничего надуманного, претенциозного.
Существенной была выбита на каждой функции, и хотя ей шаль
был красивее, и ее черное шелковое платье на более высокое качество, чем она
никогда не видел Мисс Грей носить, она чувствовала, что миссис Хейгуду не хватало
чем—то, чем обладала маленькая учительница - существенным качеством, которое делало
последнюю настоящей леди.

Но времени было мало, или так казалось, для того, чтобы
многое обдумать и посмотреть, когда миссис Хейгуд собрала свои многочисленные пакеты и
Поузи обнаружила, что ее торопливо выбегают на платформу придорожной станции.
Она действительно была в деревне. Вдалеке виднелись несколько разбросанных фермерских домиков
, но маленькая станция стояла между протянувшимися вдаль железнодорожными путями
и грязной проселочной дорогой, совершенно обособленная и одинокая. Никто
, кроме них самих, не сошел, и они были единственными обитателями
здания, даже начальника станции не видно. “Это
деревня?” Спросила Поузи, оглядываясь вокруг широко раскрытыми от удивления глазами.

“Помилуй, нет, детка, деревня в двух милях отсюда”.

“И что за странный склад”, - добавила Поузи. “Я никогда раньше не был ни в одном заведении, где
не было бы много людей”.

“Люди в деревне должны оставаться дома и работать”, - был короткий
ответ. Поузи уже заметила, что миссис У Хейгуд была манера обрывать
ее слова были короткими, как будто у нее не было времени, чтобы тратить его на них.

“Когда они все-таки уезжают, ” добавила она, “ то в основном садятся на утренний поезд, так как
Я так и сделал, и вернусь позже. Этот поезд никогда не останавливается здесь, если в нем нет
пассажиров, которых нужно высадить, или кто-нибудь не подаст знак, чтобы они садились ”.

Пока она говорила, они обошли узкую платформу на
противоположную сторону станции, и миссис Хейгуд, прикрывая глаза
рукой, потому что послеполуденное солнце стояло теперь низко, посмотрела на
дорогу и заметила: “Я хотела бы знать, где Эльнатан Хейгуд.
Я сказала ему быть здесь вовремя, чтобы встретить этот поезд ”.

Естественно, Поузи испытывала некоторое любопытство относительно семьи, в которую она собиралась войти
, и с миссис Слова Хейгуда прозвучали в ответ: “Итак,
потом у нее рождается мальчик. Надеюсь, он мне понравится ”.

Несколько мгновений спустя из-за ближайшего холма показалась открытая коляска, запряженная крепкой гнедой лошадью
, пассажира которой Поузи увидела как
к нему приблизился невысокий мужчина средних лет, с приятным лицом, мягкими голубыми
глазами и бахромой жидкой каштановой бороды, тронутой сединой, под
подбородком.

“Я думала, Элнатан, ” приветствовала миссис Хейгуд, когда он подъехал к
платформе, - что я говорила тебе быть здесь ко времени поезда“.

Когда Элнатан Хагуд медленно выбрался из-под покрытого грязью колеса, было
заметно, что он слегка сутулится в плечах и свисает до самых полей шляпы,
и некий едва уловимый, но от этого не менее ощутимый вид человека, который
долгое время подвергался слегка репрессивному, чтобы не сказать угнетающему
влиянию. “Ну, Алмирия, - заметил он тоном человека, перед
которым извинения стали привычными, - я действительно рассчитывал быть здесь на
время, но дороги с утра настолько растаяли, что мне потребовалось больше времени
, чем я рассчитывал ”.

Его жена презрительно фыркнула. “Я только надеюсь, что не подхвачу свой
смертельный холод, ожидая здесь на этом сыром ветру, несмотря на то, что я очень устал,
тоже. Но теперь, когда вы наконец здесь, посмотрите, сможете ли вы поместить эти вещи в,
и не рассуждай об этом весь день”.

“Я вижу, у тебя все-таки родилась маленькая девочка”, - кивнув и любезно улыбнувшись
Поузи, которая стояла немного в стороне.

“Да”, - ответила миссис Хейгуд язвительно: “Я сказал, что собираюсь, и когда
Я планирую что-то сделать, я выполняю это так, как я это планировал, и когда
я спланировал это.

“Я знаю”, - продолжила она, рассматривая Поузи, как будто она была
деревянной статуэткой или чем-то в равной степени лишенным слуха, если не сказать ничего
о чувстве “, что брать одного из этих беспризорных детей - большой риск;
вы никогда не знаете, какими трюками они владеют и чем они могут обернуться.
Эта не очень крупная, но выглядит здоровой, и я вижу, что она была энергичной,
и, думаю, я в любом случае смогу заставить ее зарабатывать столько же, сколько и ее соль ”.

Щеки Поузи пылали, и она была готова возмущенно
возразить, что она никогда в жизни не была беспризорным ребенком, когда она
мистер Хейгуд слегка покачал головой. Затем миссис Хейгуд
отвернулась, чтобы дать указания мужу, когда он складывал попону, образуя
сиденье для Поузи, одновременно закутываясь в большое,
черный, блестящий непромокаемый плащ, защищающий ее от грязи, и завязывающий
густая коричневая вуаль на ее шляпке служила той же цели.

Когда все было готово, мистер Хейгуд посадил Поузи в коляску с
еще одной дружеской улыбкой, от которой у нее потеплело на сердце, и как только
различные пакеты, с которыми она вернулась, были загружены в
К удовлетворению миссис Хейгуд, они были в пути. Но они не
отъехали далеко, когда, перегнувшись через Поузи, которая сидела между ними,
Миссис Хейгуд выхватила поводья из рук мужа, воскликнув:
“Элнатан Хейгуд, дай мне эти строки, и посмотрим, смогу ли я вести машину
, не попадая в каждую грязную яму, в которую мы попадаем ”.

Мистер Хейгуд уступил без единого слова. Первой мыслью их широко раскрытых глаз
молодого компаньона было удивление, что он так поступил. В глубине души она
чувствовала, что, будь она мужчиной, она бы этого не сделала, но когда она украдкой перевела взгляд
с него на его жену, это было инстинктивное чувство протеста
иначе противодействие с его стороны было бы бесполезно.

Из-за раскисшей глинистой дороги они продвигались медленно, но
привыкшая только к городским достопримечательностям и так долго находившаяся в уединении
Убежища, Поузи наслаждалась каждым шагом пути. Уютные фермерские домики
они прошли мимо их широких, глубоких дворов; амбары со скотом
стояли вокруг, мирно жуя жвачку и глядя на них с большим
ласковые глаза; полноводные ручьи, которые вихрем выбегали из
полей, чтобы снова устремиться через дорогу в поля;
кусочки леса, тенистые и тихие; мягкий коричневый цвет холмистых
полей; свежий весенний воздух, широкие перспективы, сама новизна
и необычность всего этого. И ей показалось слишком скоро, что
поднявшись на длинный холм, они въехали в деревню Хоршем, чей белый
церковный шпиль уже некоторое время смотрел на них сверху вниз.

Хоршем, как и большинство загородных поселков, состоял из центрального скопления
магазинов и лавчонок, от которых расходилась россыпь
комфортабельных домов, и все они были окружены цветущими арками
деревья. Вскоре холеный гнедой конь свернул во двор одного из
самых уютных из них, выкрашенных белой краской и с зелеными жалюзи. С
первого взгляда Поузи увидела, что все в этом месте было безупречно
аккуратно прибрано; а также то, что на противоположной стороне подъездной аллеи, возле
на улице, но в том же дворе, находилось еще одно здание поменьше
над дверью висела табличка,

ЭЛНАТАН ХАГУД. ФУРГОНЫ ОТРЕМОНТИРОВАНЫ.

Однако у нее было мало времени осмотреться в поисках миссис Хейгуд, отперев
боковую дверь, прошел в большую, удобную кухню. Поспешно
сбросив верхнюю одежду, она открыла дверь в спальню
подальше от нее, которая была достаточно длинной только для кровати, и достаточно широкой для
поставьте рядом с кроватью умывальник и стул.

“Вот, Поузи, ” сказала она, “ твоя комната. Ты найдешь ее чистой и
опрятной, и я надеюсь, что ты будешь поддерживать ее в таком состоянии. Теперь снимай свои вещи
и повесь их на те гвозди за дверью, и надень одно из своих
клетчатые фартуки, которые вы носили в Приюте, чтобы сохранить ваше платье в чистоте.
Затем отнесите это ведро на угловой столик к источнику в конце
двора и наполните его водой. Следите за тем, чтобы не пролить его на
себя и не пролить на пол, когда будете вносить его. Затем наполните
чайник и поставьте его кипятиться, после чего выйдите в дровяной сарай и
достаньте семь картофелин из полной корзины, стоящей на скамейке у двери. Вымойте
их в жестяном тазу, который висит над раковиной, и поставьте запекаться в
духовку ”. Здесь миссис Хейгуд добавила еще немного дров к тому, что было приготовлено.
разогрейте на плите, откройте форсунки и поставьте на огонь
быстро. “К тому времени, как ты это сделаешь, я переоденусь
и вернусь, чтобы показать тебе, где взять все необходимое для сервировки стола”.

Поузи дошла до наполнения чайника , когда мистер
Вошел Хейгуд и, оглядев комнату, словно желая убедиться
что они одни, достал из кармана пригоршню яблок.
“Они красно-коричневые”, - сказал он осторожным голосом, протягивая их
ей. “У них только что появился меллер, и я подумал, может быть, ты захочешь
держите их у себя в комнате и съешьте, когда вам захочется ”. И Поузи
с благодарностью приняла предложение доброй воли и многозначительный намек,
подразумевавшийся в нем.

После ужина она вымыла посуду под присмотром миссис Под присмотром Хейгуда
и когда это было сделано и лампа зажжена, она с радостью села, потому что
явно устала после непривычных событий и волнений этого
дня. Если не приходили гости, кухня служила одновременно гостиной, поскольку
Миссис Хейгуд сказала, что для них этого вполне достаточно, и избавила их от грязи и
износа ковров в передних комнатах. Итак, мистер Хейгуд подошел к столу
со своими очками и еженедельной газетой и вскоре был поглощен
последней, в то время как миссис Хейгуд достала бело-голубой носок, частично
готовый, за который она энергично принялась.

Заметив неодобрительный взгляд на сложенных руках Поузи, она спросила:
“Что ты делала по вечерам в Приюте?”

“Мы занимались часть вечера, а потом читали, или один из
учителей читал нам, а иногда мы пели или играли в тихие игры”.

“Ну, - с ударением, - я думаю, что им лучше было бы учить бедных
детей, которым всегда придется зарабатывать на жизнь, чему-то
полезному. Ты умеешь вязать?”

“Нет, мэм”.

“Тогда завтра я приготовлю для вас запас хлопчатобумажной пряжи и
покажу вам, как это делается. Когда я была в твоем возрасте, я сама вязала все свои чулки, и
всегда приходилось наверстывать упущенное, когда мне больше нечем было заняться. Девочки
тогда, я могу вам сказать, не часто сидели сложа руки”, - и она
громко и быстро застучала спицами.

Так Поузи познакомилась со своим новым домом. И в тот вечер, когда она сидела
в своей крошечной комнате, находясь, надо признаться, в несколько подавленном настроении
из-за внушительной личности миссис Хэгуд, она съела одно
красноватое яблоко, которое спрятала в ящике на прилавке,
и почувствовала поддержку и утешение от духа доброго сочувствия, который он
олицетворял, вместе с его безмолвной уверенностью в том, что в домашнем хозяйстве она
найдет по крайней мере одного друга.




ГЛАВА IV

НОВАЯ ЖИЗНЬ


На следующее утро Поузи разбудил голос миссис Хейгуд у ее
двери: “Пойдем, Поузи; пора вставать, и будь бодрой тоже”.

Часы только пробили шесть, когда она вышла из своей комнаты, но на
кухне было уже тепло, и миссис Хейгуд в свободной ситцевой накидке
хлопотала над завтраком.

“Я не хочу, чтобы ты бездельничал в постели”, - было ее приветствием. “Я помешиваю
я сам по утрам и хочу, чтобы окружающие меня люди тоже помешивали. Поторопись и помойся
ты, затем возьми это блюдо и спустись в погреб за солеными огурцами.
Они находятся в том ряду с левой стороны, в третьей банке. Теперь подумай и
запомни, потому что я не хочу все тебе пересказывать ”.

Когда она вернулась с маринованными огурцами, вошел мистер Хейгуд с ведром
о пенящемся молоке, и Поузи, которая по своему домашнему опыту
привыкла видеть, что молоко измеряется пинтой, а чаще
половиной пинты, негромко вскрикнула от удивления и восторга.

“ Я хочу знать? ” и худое, доброе лицо мистера Хейгуда сморщилось от
рот до глаз в улыбке. “Никогда раньше не видел столько молока сразу
. Почему я наполняю это ведро каждый вечер и каждое утро, и я
считаю, что тигровая кошка будет вести себя еще лучше, когда выйдет на траву ”. Как он
говорил он были напряженными из чашки свежего, теплого молока и вручил
это Поузи, говоря: “пейте, что сейчас, посмотрю как он не хороший вкус.”

“Что ты делаешь, Элнатан?” - спросила миссис Хейгуд, которая
умело переворачивала яйца, которые жарила.

“Ну, теперь, Алмирия, я просто даю ребенку то, чего она никогда раньше не пробовала
в своей жизни, глоток свежего теплого молока. Я подумал, Алмирия, ” с удивлением
акцент мягкого упрека: “ты бы хотел, чтобы у нее было то молоко, которое она хотела
пить”.

“Ты знаешь так же хорошо, как и все остальные, - последовал ее едкий ответ, - что я никогда
ни на ком и ни на чем вокруг себя не экономила из еды; Поузи может взять
сколько молока она хочет выпить за завтраком, но в этом нет смысла
ей приходится отрываться от работы и тратить время на то, чтобы выпить его сейчас, или
тебе нужно дать сливкам подняться на молоке перед процеживанием, чтобы
понаблюдать за ней ”.

Завтрак с дороги, миссис Хейгуд сказала: “Теперь, Поузи, ты можешь идти
выйди и покорми цыплят. Ты найдешь пакет очищенной кукурузы на столе.
на полу зернохранилища; дайте им таз, который стоит на бочке рядом с ним
наполненный вдвое ”.

Это была команда, которой Поузи с радостью подчинилась, но она удивилась, что
стайка нетерпеливо порхающих цыплят, которые столпились вокруг нее и улетели
поднялся к двери амбара, казался таким равнодушным к завтраку, который она
приготовила для них. “Иди и поешь, - тщетно уговаривала она, - иди!”

Поузи иногда видела городских кур, бедных, грязных, потрепанных домашних птиц,
но эти были такими разными, пухлыми и белоснежными, с блестящими глазами и лоснящимися
из оперения, что задерживаться среди них было одно удовольствие. Но миссис
Вскоре от двери донесся голос Хейгуда: “Поузи,
тебе понадобится все утро, чтобы покормить этих кур?”

Немного позже, когда Поузи мыла посуду после завтрака, прилагая огромные
усилия, чтобы уследить за всеми миссис Хагуд дала множество указаний, потому что она действительно
хотела угодить, она услышала, как та леди зовет ее, и, уронив
полотенце, выбежала во двор посмотреть, чего хотят.

“Как все эти бобы оказались здесь, на земле?” - резко спросила миссис Хейгуд
, указывая при этом на белые зернышки, разбросанные вокруг.

“Как же так, ” удивленно ответила Поузи, - именно этим я кормила цыплят.
ты рассказал мне ”.

“Как я тебе и говорил!" - вероятная история, которую я бы рассказал тебе, чтобы покормить кур.
бобы. Разве ты не знаешь достаточно, чтобы отличить фасоль от кукурузы?

“Нет, не знаю”, - горячо возразила Поузи. “А почему я должна? Я никогда в жизни не был в
этой стране, и я ничего не знаю о кукурузе,
кроме зеленой кукурузы или фасоли ”.

“Заткнись немедленно”, - сурово воскликнула миссис Хейгуд. “Я не потерплю
никакой дерзости, и я хочу, чтобы ты смирился с этим. Теперь смотри
вот, - он поднял горсть желтых зерен, - это кукуруза;
запомни это, и если ты еще раз совершишь подобную ошибку, я помогу тебе
помни о кнуте ”.

Поузи медленно повернулась и с бьющимся сердцем вернулась в дом.
Она не хотела причинить вреда, две сумки стояли рядом, ошибка
была совершенно случайной, и при других обстоятельствах она бы
сильно пожалела, но сейчас, когда чувство несправедливости жгло
в глубине души она сказала себе: “Злая старушка, мне все равно, если я и проболталась
ни капельки”.

Так началась жизнь Поузи с миссис Хейгуд, и если бы последняя была
приятным человеком, жить с ней было бы приятно; она
она была удобно одета, у нее было в изобилии полезной пищи, и
ожидаемая от нее работа никоим образом не превышала ее сил. Но миссис
Хейгуду всегда удавалось так, что, когда одно задание заканчивалось, другое было готово занять его место
. Для нее это была одна непрерывная рутина с утра
до ночи; то, что ребенку требовалась доля удовольствия и досуга
, было идеей, которую она бы отвергла. "Она все время работала", - сказала бы она
"почему это было хуже для Поузи?" Кроме того, это был
бедный ребенок, которому всегда приходилось зарабатывать себе на жизнь, и чем раньше она
поймет это, тем лучше.

Итак, чулок был сшит, и Поузи посвятили в тайны
вязания. В другие свободные моменты нужно было подшивать полотенца и простыни
переворачивать, а когда все остальное не занимало все свободное время
под рукой всегда была огромная корзина с ковровыми тряпками, которые нужно было вырезать, сшить,
и рана.

При всем при этом она была одной из тех женщин, которые никогда не мечтают о том, чтобы их награждали
хвалите: если работа когда-либо была выполнена так хорошо, а Поузи временами была такой
охваченная честолюбивым желанием увидеть, насколько хорошо она может справиться, никогда не слышала ни слова
похвалы; если, наоборот, случалась какая-нибудь неудача,
и глаза миссис Хейгуд всегда были начеку в поисках недостатков, всегда находилось
слово резкого упрека. Тогда Поузи утешала себя
размышлениями о том, что она не смогла бы ей подойти, даже если бы попыталась, и она не
собиралась пробовать еще, и она надеялась, что ей не подойдет: “ну вот!”

Долгими летними вечерами Поузи все чаще и чаще сидела у открытой двери
и далекий лес за деревней манил своим
зеленая тень и корзина с бесконечными тряпками для ковров рядом с ней, хотела ли она
вернуться в защищенные стены Убежища; ибо там
когда назначенная ей задача была выполнена, она могла наслаждаться свободным временем, в то время как
здесь не было спасения от атмосферы подавления, придирок
и мелочного раздражения, не говоря уже об отсутствии всякой любви и
сочувствие или даже интерес.

Миссис Хейгуд сказала бы, что все, что она делала, было в
интересах Поузи, но крайне сомнительно, чтобы Альмира Хейгуд когда-либо рассматривала
что-либо или кого-либо в свете, отличном от ее собственных интересов. Обладая
невероятной уверенностью в своих собственных идеях и мнениях, она бы
без колебаний сокрушила более сильное сопротивление своей воле; насколько
тем более о чем-то столь незначительном, как желания и чувства
маленькой девочки-благотворительницы! Тот, кого она взяла исключительно для того, чтобы у нее была
своя работа, и чьим высшим благом, следовательно, было приносить пользу, поскольку
ее высшей целью и желанием должно было быть выполнение работы, которую она ей поручила
быстро и хорошо; в то время как, к несчастью для обоих, разум Поузи часто был
заполнен множеством других и сильно отличающихся желаний.

Если бы добрый мистер Хейгуд был активным фактором в экономике страны,
ее жизнь была бы совсем другой; но он был всего лишь пассивным
фактор, на самом деле настолько пассивный, что редко принимается во внимание, и меньше всего
его жена. С самого начала Поузи рассматривал мистера Хейгуда в
свете товарища по несчастью, с нынешним преимуществом его маленького
магазинчика, в который можно было сбежать, где благодаря своей работе в качестве оправдания он умудрялся тратить
не только большую часть своих дней, но и многие вечера, где он мог
наслаждаться своей трубкой и собакой, которые были запретными в доме и
частыми случайными посетителями. Для миссис Хейгуд так неодобрительно отнеслась к тому, что он стал одним из
ночных посетителей деревенского магазина и почты, что, общаясь
будучи таким от природы, он редко позволял себе подобные удовольствия.

И все же, если бы это было его нынешним преимуществом, ему всегда, как размышлял Поузи
, пришлось бы жить с миссис Хейгуд, в то время как в один прекрасный счастливый день она
станет достаточно взрослой, чтобы уехать, и тогда ей больше никогда не нужно будет ее видеть, если только она
не захочет, чего, как она думала, никогда не случится.

Говорили, что Элнатан Хейгуд, дружелюбный, покладистый человек, на момент
своей женитьбы был склонен к общению. Но его жена
быстро все изменила и одной лишь силой своей высшей воли
направила и удержала его стопы на прямом пути. По натуре “умелый” с
магазин инструментов был ее идеей, где она устроила его хирургом для
различных транспортных средств с ограниченными возможностями Хоршема; в то время как она, тем временем,
завладев своим скромным наследством, он пустил его в ход
ростовщичество, как в прямом, так и в переносном смысле.

Во всей округе никто не умел заключить выгодную сделку, и
если уж на то пошло, тяжелую, лучше, чем Альмира Хейгуд; и горе тому
незадачливому должнику, который ожидал от нее пощады. С этими качествами
но мало кому по-настоящему нравилась миссис Хейгуд; она была слишком доминантной, позитивной,
эгоистичный и жадный, чтобы завоевать много друзей или сильно заботиться о
дружбе. В то же время, несмотря на то, что ее методы были сейчас
и тогда несколько сомнительными, было много тех, кто восхищался ее бережливостью,
энергию, деловую проницательность и практические способности, и испытывала определенную
гордость за свой успех, как за своего рода заслугу перед своим домом
деревней.

Это почти само собой разумеется, что в двадцать лет или больше, она
управляемые свойства его существенно выросло в цене, и на этом
время включены отдаленных фермах, деревне, собственность, акции, ипотека,
и множество других инвестиций. В связи с этим она никогда не думала о
консультирование мужа, и если он когда-нибудь решился на предложение
правило прошел он без малейшей оглядки. Слово “мы”
редко звучало из ее уст. Это всегда была “моя лошадь”, “моя корова”;
она ссылалась на то время, когда “я построила свой амбар” или “когда я купила свою
ферму”, полностью игнорируя любого партнера в матримониальной фирме.
Действительно, в каком бы свете она ни рассматривала Элнатана Хейгуда
лично, из-за его способностей и мнений она не скрывала своего
презрение и любая попытка самоутвердиться были быстро и энергично
подавлены; и общее мнение о его состоянии было озвучено сотрудником
старый товарищ: “Говорю тебе, она держит его нос прижатым к гриндстану”.

Тогда не было ничего странного в том, что по большей части он ходил с
подавленным и извиняющимся видом человека, осознающего собственную незначительность.
Иногда, поскольку его добрый характер особенно трепетно относился к
детям, он пытался вступиться за Поузи; но его мягкий,
“Послушай, Алмирия, я бы не стал” или “Алмирия, ты же знаешь, что дети будут
дети” не улучшили положение Поузи, а только вызвали бурю
в его собственной голове.

Слабость не имела никакого отношения к миссис Хейгуд; “способная” - вот термин, который
действительно подходил ей; в то же время в ее
натуре было не больше нежности, чем в ее хорошо отполированной кухонной плите. Робкий, чувствительный ребенок
В ее атмосфере увял бы, зачах и, возможно, умер бы;
но Поузи была не более чувствительной, чем обычный здоровый, голодный
ребенок, и даже более чем обычно энергичной и бесстрашной.
Ее привязанности — какими бы скудными они ни были — были теплыми, ее порывы
щедрая, и по своей натуре та, к кому любовь и доброта могли бы подойти
оказалась контролирующими силами там, где угрозы и насилие потерпели неудачу. В таком случае
ее жизнь с миссис Хейгуд не могла не подчеркнуть все
недостатки ее темперамента; тем более что почти ежедневное оскорбление
ее чувства справедливости привело к чувству обиды, которое с его
частота стала почти постоянной.

Были также случаи, когда этот показатель достигал особенно высокой отметки
. Одним из таких мероприятий был пикник воскресной школы на небольшом
озере, расположенном в получасе езды на машинах. Мероприятие, которое все
младшие ученики школы ждали этого с нетерпением
, и Поузи, пожалуй, больше всех, потому что пикник был
чем-то таким, чего она никогда не знала. Но когда пришло время, миссис Хейгуд
наотрез отказалась дать ей разрешение присутствовать.

“Я не собираюсь выбрасывать сорок центов на дорогу, и если бы я не сделала этого ради
себя, я не знаю, почему я должна это делать ради тебя”, - сказала она. “Хрустальное озеро!
Я хочу знать! Когда я была девочкой, никому и в голову не приходило называть его иначе, как Уилсоновский
Пруд, или что это было какое-то замечательное зрелище. Но теперь это
Все жители Кристал-Лейк должны бежать посмотреть на это, и я не думаю, что это
что-нибудь большее, чем было раньше.

- Элмирия, - отважился мистер Хейгуд самым убедительным тоном,
взглянув на поникшую голову Поузи, - если ты ее отпустишь, я заплачу за
проезд.

“В самом деле, Элнатан Хейгуд”, поворачиваясь к нему с испепеляющим сарказмом,
“мне кажется, ты внезапно разбогател. Если у вас больше денег, чем
вы знаете, что с ними делать, вы можете пойти в магазин и купить мне десять
фунтов сахара и пару фунтов изюма. Я хочу, чтобы они как можно скорее
ушли. Что касается Поузи, я уже однажды сказал, что она не сможет поехать, и это все решает
. В любом случае, я не верю в пикники; это всего лишь предлог для
люди тратят время и деньги; Поузи ни на что не годилась
с тех пор, как они начали говорить об этом, и если бы она ушла, она бы
изноши ее туфли, порви платье и приди домой такой измотанной, что она
еще неделю ни на что не будет годна. Это все чепуха,
и ей достаточно хорошо видно прямо здесь ”.

Итак, с бьющимся сердцем Поузи увидела, как остальные собираются на старт.
“Почему, Поузи, ты еще не готова?” - крикнула одна из ее одноклассниц через
забор, когда она подметала дорожку.

“Нет, я не могу пойти”, - ответила она с резкостью отчаяния.

“Неужели миссис Хейгуд вам не позволит?”

Поузи покачала головой; это был случай, когда слова были несущественны.

“Ну, я просто думаю, что она ужасная, подлая старуха”, - воскликнул
возмущенный и дружелюбно сочувствующий человек.

“Кто это ‘подлая старая тварь’?” потребовала ответа миссис Хейгуд, которая в этот
момент внезапно появилась из-за угла дома.

“Нет... никто”, - заикаясь, пробормотала маленькая девочка, еще больше напуганная
сознанием своей вины.

“О, - вежливо заметила эта леди, - тогда это была моя ошибка; мне показалось, что я
слышала, как вы говорили, что кто-то был”, - и с мрачной улыбкой она повернулась
ушла, добавив при этом: “Поузи, ты долго подметала эту дорожку
хватит, заходи сейчас и помой посуду ”.

Следует опасаться, что миссис Хейгуд нашел в Поузи что угодно, только не действенную
помощь в тот день, поскольку горький бунт в ее сердце нашел внешнее
выражение в небрежном, угрюмом безразличии. Она выплеснула воду на
пол, подбросила дров в печь и забила посуду с
яростью, которая угрожала ее уничтожением. И когда миссис Хейгуд
резко спросил, о чем она думает, она пробормотала ответ
тоном, который заставил ее вздрогнуть, с предупреждением быть осторожной, если
она знала, что хорошо для нее самой.

После того, как утренняя работа была закончена, Поузи отправили собирать
смородину для желе; а чуть позже могли
заметить, как мистер Хейгуд со всей осторожностью преступника проскользнул за
изгородь из виноградной лозы в конце сада, где были
кусты смородины, и наполовину скрытая среди них Поузи, проливающая горячие и
горькие слезы над своей задачей.

“Мне очень жаль, что ты не смогла поехать, Поузи”, - сказал он, понизив голос, как
будто опасаясь, что это может дойти до чутких ушей его жены, “потому что я знаю, как
ты слишком много на это надеялся, но миссис Хейгуд знает, что для тебя лучше ”.

Преданность была сильной чертой натуры Элнатана Хейгуда. Как там его
частная думал, может быть, не жалуюсь слово ее никогда не
было слышно произнести. И хотя Поузи была ребенком, она инстинктивно
признавала и уважала это чувство, но теперь, увлеченная им
разочарованием и горем, она страстно воскликнула: “Я не знаю
знает она или нет! Во всяком случае, я не верю, что она когда-либо в своей жизни была
маленькой девочкой ”

“Ну, вы знаете, настоящая проблема в том, - объяснил мистер Хейгуд, - что она
у нее никогда не было своей маленькой девочки. Ибо это была одна из его любимых
теорий о том, что ребенок, особенно маленькая дочь,
смягчил бы всю резкость этого несколько сурового характера, сделав его
одновременно милым и нежным.

“Кроме того, - продолжил он, - пикник на самом деле не так уж прекрасен.
Я бы сам не дал ни цента, чтобы пойти на него; хотя, конечно
Я становлюсь староватым и немного чопорным из-за качелей, и гребли на
озере, и гонок по лесу, и всего того, к чему я привык
наслаждаться этим, когда я был в твоем возрасте.

Он остановил себя, внезапно осознав, что вряд ли это был
лучший способ внушить ей, какими нежелательными делами были пикники, и
занялся извлечением бумажного свертка из кармана пальто. “Теперь
не плачь больше, ” убеждал он. “ Смотри, я принес тебе немного орехов
и конфет”.

“О, мистер Хейгуд”, - воскликнула Поузи, импульсивно вскакивая и бросаясь
руками ему на шею, к его великому изумлению, и едва ли не меньшему
смущение: “ты самый лучший мужчина на всем белом свете!”

“Ну, теперь, милая”, - его морщинистое лицо вспыхнуло от удовольствия при виде
ласкать, обращаясь к нему с чем-то таким непривычным и неожиданным, и неловко поглаживать ее
в ответ: “будь хорошей девочкой и помягче
когда-нибудь мы с тобой поедем куда-нибудь и устроим пикник вдвоем.
Я посмотрю, нельзя ли это починить ”.

Затем мистер Хейгуд, так же незаметно, как и пришел,
вернулся в свой магазин. А Поузи за кустами смородины забыла
выдохнуть угрозы и зарезать миссис Хейгуд, когда она
жевала свою конфету, тем более сладкую из-за сочувствия, которое
сопровождало ее, и почувствовала себя более приободренной, чем за час до того, как она
мог бы поверить, что она когда-нибудь снова станет такой.




ГЛАВА V

ПИКНИК


“Элнатан, у меня кончилась мука; тебе сегодня надо идти на мельницу”, - сказала миссис
Хейгуд однажды утром, немного позже.

Мистер Хейгуд предвидел это направление, но ответил с
простодушным видом: “Вам обязательно получить это сегодня? Джо Хэтч суетится вокруг
своего фургона ”

“Да, я не смогу снова печь, пока у меня не будет больше муки; и я думаю, Джо
Хэтч подождет”.

“Ты не мог пойти?”

“Я? Идея; нет, мое время стоит слишком дорого, чтобы тратить его на
день, когда я собираюсь на мельницу. Вчера должен был быть платеж по этим деньгам
Я одолжил Доусона, и если он не придет сегодня утром, я обойду дом
и повидаюсь с ним ”.

Мистер Хейгуд задумчиво остановился в дверях: “Я не знаю,
Альмира, но было бы неплохо взять с собой Поузи и показать ей
дорогу; старина Джим такой нежный, что она могла бы неплохо его подвезти, и
иногда это было бы ужасно кстати , если бы я мог отправить ее на мельницу , когда
Меня загружает работа. Она быстро всему учится ”

“Достаточно быстро, когда хочет. Но почему бы тебе не отправить ее сегодня?
Ты можешь указать ей дорогу, она вряд ли могла ее не заметить.

“Да, но спускаться с холма там, на мельнице
, немного щекотно, я бы хотел сам показать ей это. Но все именно так, как вы говорите.

Миссис Хейгуд колебалась, но мысль о том, что если Поузи сможет занять его
место в "походе на мельницу", мистер Хейгуд мог бы быть на работе, решила дело.
“Ну, тогда возьми ее, - сказала она. - она в саду собирает горох;
позови ее и скажи, чтобы собиралась”.

Как раз перед тем, как он был готов начать, вошел мистер Хейгуд: “Никогда
никто не знает, сколько человек будет впереди меня и как долго мне придется ждать
моя очередь; в прошлый раз я чуть не проголодался, так что я хотел бы, чтобы ты приготовил
что-нибудь перекусить на случай, если мне снова придется ждать, а это вполне вероятно ”.

Затем, с мешком пшеницы на заднем сиденье крепкой коляски, корзинкой
с обедом под сиденьем, и Ровером, старым псом, скачущим вокруг них,
они отправились в путь между лугами, где солнце июльского утра еще не
высушило росистую свежесть травы, и кукурузными полями, лентой
листья, зеленые ряды которых колыхались и шелестели на легком ветерке. Когда
они были уже далеко за пределами деревни, Ровер подошел к багги сбоку
и поднял выжидающий взгляд. “Алмирия говорит, что нет никакого смысла
отпускать собаку покататься, - извиняющимся тоном заметил мистер Хейгуд, - и я полагаю
, что она права. Но Роверу это так нравится, что, когда я остаюсь один, я
обычно позволяю ему это. Поднимайся, старина! Вот, - когда собака запрыгнула в
коляску, - сядь прямо, как джентльмен ”. И Ровер поднял голову,
высунул язык и посмотрел сначала на одного, потом на другого с
видом глубокого удовлетворения.

Это была пятимильная поездка, но Поузи она показалась короткой, хотя
спокойный Джим перешел на свою собственную походку, и однажды, когда мистер Хейгуд увидел на
пересекая дорогу с другой повозкой, груженной мешками, он придержал свою лошадь
возвращался назад, пока не убедился, что у них есть право проезда, что в данном случае гарантировало
ему ждать по меньшей мере два или три часа.

Наконец мы добрались до мельницы, над которой раскинулся широкий гладкий пруд
, вода которого, перехлестывая через плотину, быстро осыпалась пеной
через глубокое скалистое ущелье, еще более затененное зарослями болиголова
, окаймлявшими его, на самом краю которого стояла высокая старая мельница. “Ты думаешь,
это красивое место?”, когда Поузи вскрикнула от восторга, когда в поле зрения показалась
сверкающая вода. “Ну, на самом деле, я и сам так делаю. Но посмотри
теперь, если я когда-нибудь отправлю тебя одного ”, - и Поузи смотрела, как он спускается по
короткому, но крутому спуску к двери мельницы, через которую она смотрела
широко раскрытыми любопытными глазами.

“ И вы никогда раньше не видели мукомольню? Что ж, заходите и посмотрите
сейчас”, - и Поузи последовала за мистером Хейгудом и мельником, которые взвалили на плечи
свой мешок с пшеницей внутрь, где жужжали ремни и перевязи, и
большие бункеры, медленно вращающиеся при подаче зерна на дробильные устройства
камни. Шум и лязг заглушили голос мельника, но она
поняла его добродушную улыбку и приглашающий жест пальцем, когда он открыл
маленькие дверцы тут и там, и она мельком видела пшеницу на
пути очистки от примесей, муку, проходящую через
шелковистое болтовое сито с текущей коричневой струйкой отрубей и белой
водопад быстро сыплющейся муки: мука, которая отбелила мельничную
пальто и шапка, и лежали, как покрывало, на полу, и покрывали все
балки и выступы мельницы, и раскачивались на ветру в паутине
вуали и фестоны с высоких стропил. И ко всему этому примешивался
ровный, настойчивый звук падающей воды снаружи, мощь
, которая придавала всему этому силу и движение.

- Нам придется довольно долго ждать, - заметил мистер Хейгуд, делая жест
Поузи подошел к двери так, чтобы был слышен его голос: “Впереди у нас два больших
ручья; как ты смотришь на то, чтобы прогуляться по пруду? Есть
на лодке под ивами в конце плотины.”

Понравилось? Конечно, она так и сделает, и через несколько мгновений она уже опускала
пальцы в чистую воду, а мистер Хейгуд греб на маленькой лодке к
верхний конец пруда, где на спокойной поверхности плавали лилии
тут и там распускались восково-белые лепестки. Это было
час, который Поузи никогда не забудет, нежно-голубое небо над головой, мягкое
покачивание лодки, похожая на озеро вода, которая расходилась рябью от
весла, и лилии расцветают своими золотыми сердцевинками.

“Ну, теперь, Поузи”, - сказал мистер Хейгуд, когда они наконец причалили к берегу,
“должно быть, около полудня по теням, а гребцы более голодны, так что
Думаю, мы вполне можем пообедать.

Для этого они выбрали место недалеко от ручья под водопадом, на
огромной скале, которая выступала вперед, покрытая зеленым ковром из мягчайших
мхом и в тени поникших болиголовов, которые нашли свое пристанище в
на выступах вверху. Здесь Поузи разложила содержимое хорошо наполненной
корзины для миссис Запасов у Хейгуда всегда было предостаточно: ломтики
хлеба с маслом, тонкая розовая стружка вяленой говядины, соленые огурцы,
пончики и печенье, а мистер Хейгуд добавил в качестве своего вклада
пару больших золотистых апельсинов.

“Я так рада, что нам пришлось подождать!” - заметила Поузи, жуя хлеб
с маслом.

[Иллюстрация: ЭТО БЫЛ ЧАС, КОТОРЫЙ ПОУЗИ НИКОГДА НЕ ЗАБЫВАЛ. —_ Страница 75._]

“Ждать осталось недолго”, - ответил мистер Хейгуд. “Когда я был мальчиком и ’
раньше я ездил на мельницу с зерном в сумке, которую тащил на лошади позади себя,
как бы то ни было, мне пришлось подождать до следующего дня. А до этого, когда до ближайшей мельницы было
сто миль, отца обычно не было неделю
как минимум ”.

“Я думаю, он ездил туда не очень часто”, - рискнула предположить Поузи.

“Не очень, особенно потому, что там не было ничего, кроме сожженных деревьев вместо
дорог, по которым можно было проехать. В те ранние дни первопроходцев, когда люди только начали
приезжать сюда, в Огайо, это был довольно серьезный вопрос, как достать муку
и муку; иногда ее сбривали, а иногда перемалывали
кофейная мельница. Я слышал, как тетя Салли Блисс рассказывала, что однажды она прибила
дверцу старого жестяного фонаря к доске и натерла кукурузы столько, что хватило на
Джонни-кекс для ее семьи; в то время как многим нравился мой отец; он
выдолбил место в верхушке пня, обработал камень, пока он не стал
у меня была ручка для пестика, затем я насыпал пшеницу или кукурузу, понемногу за
раз, в углубление и растирал, пока она не стала достаточно мелкой для использования ”.

“Должно быть, это было очень много работы”.

“Да, в те дни было много тяжелой работы, но у людей были действительно
хорошие времена, в конце концов. Иногда я думаю, что лучше, чем у нас есть сейчас”, - сказал он.
добавил, медленно очищая апельсин.

“Ничуть не лучше, чем сегодня”, - запротестовал Поузи.

“И тебе понравилось?” улыбка осветила его лицо, когда мельник
подошел к двери мельницы и помахал побелевшей рукой в знак того, что
мука была готова, и они поднялись, чтобы уйти. - Это было похоже на пикник?

“Пикник, да”, - внезапно до нее дошло, что он имел в виду
для чего это. “Дорогой мистер Хейгуд, это было так любезно с вашей стороны, и это
самый прекрасный день в моей жизни”.

Таким образом, будет видно, что даже при правлении миссис Хейгуд жизнь Поузи была
не совсем тень, тем более что мистер Хейгуд, тронутый ее удовольствием,
умудрялся с мягкой хитростью и под тем или иным предлогом время от времени подыскивать ей компаньонку
. Прогулки, которые было бы трудно описать
сказать, кому из них нравилось больше, Поузи самой себе или мистеру Хейгуду ей.
Также иногда миссис звонила по какому-нибудь делу. Хэгуд ушла
на вторую половину дня, когда она брала свои полотенца для подшивания или тряпки для ковров
чтобы сшить, в зависимости от обстоятельств, в маленьком магазинчике с его разношерстной
запахи свежей древесины, краски и лака, где мистер Хейгуд напевал старую
он что-то напевал и тихонько насвистывал себе под нос, пока работал. И где она сидела на
ревматическом сиденье коляски в углу, положив лохматую голову Ровер
себе на колено, наблюдая за работой мистера Хейгуда и слушая
под его любимые старинные истории она нашла бы настоящее, хотя и неинтересное
наслаждение.

И снова во время сезона малины и ежевики много
восхитительных часов Поузи проводила за сбором ягод на “заднем пастбище”.
Это поле, лишь немного удаленное от деревни, но скрытое от
нее небольшим участком леса, и поэтому закрытое от всего внешнего,
тревожащее зрелище или звук, который с его мирной тишиной и солнечным,
продуваемым всеми ветрами уединением казался таким же подлинным кусочком природы, как если бы
к нему никогда не прикасалась властная рука человека, которой
выросший в городе ребенок искренне наслаждался.

Большое, каменистое, малозагрязненное поле было “задним пастбищем”, на котором
травы едва хватало для двух или трех коров, которые там паслись, поэтому
пользовался небольшим уважением у своего владельца и пострадал от того, что впал в
почти бесконтрольный рост шиповника и подлеска, с редкими зарослями
заросли молодых и быстрорастущих деревьев, место, где растут дикорастущие растения.
ran riot, где сладко-горькая трава свисала своими гроздьями, а дикий виноград
опутывал свои крепкие и покрытые листьями сети; это место тоже было знакомо птицам,
где они гнездились и пели, по большей части никем не тронутые и ничего не боящиеся.

Но венцом очарования этого места для Поузи был журчащий ручей
который, делая множество изгибов, словно ища предлог задержаться, впадал в
небольшая впадина в центре пастбища. Чистый, искрящийся
маленький ручеек, журчащий и спешащий по залитым солнцем просторам,
бродящий в тени ив, чьи зеленые пальцы склонились вниз
навстречу течению, с мелководными местами, где можно было перейти вброд или пересечь реку
по камням-ступенькам, и глубокими заводями, где любили собираться пескари и
прятать их под стелющейся травой на берегах.

Это было первое знакомство Поузи с ручьем, и для нее в нем было не
только очарование, но и почти индивидуальность; она разговаривала с ним, как с
спутник, рядом с которым она испытывала определенное чувство товарищества, и независимо от
того, как часто она приходила сюда, всегда она приветствовала вид
ручья с неизменным восторгом.

Для нее это были поистине безмятежные дни, и она страстно желала
эти ягоды созревали круглый год. А так, будучи одновременно сообразительной
и ловкими пальцами, миссис Хейгуд разрешал ей приходить почти так
часто, как она хотела, пока у них был сезон. Так было потрачено много летних утра
, потому что лучший выбор достался тому, кто пришел раньше всех, и
там, где это часто случалось, это было дополнением к ее собственному контенту, если не к
вынимая содержимое своей корзинки, она встретила других деревенских детей, отправившихся с
аналогичным поручением.

И всегда, какими бы тяжелыми или неприятными ни были эти дни,
каждая неделя приносила свое воскресенье, когда бесконечное подшивание и
штопка и ковровые тряпки, а также другие, более неприятные дела
будние обязанности были отложены на один день. Миссис Сама Хейгуд не
была сильно увлечена посещением церкви, но она считала это
в высшей степени респектабельной привычкой и следила за тем, чтобы семейный кредит был
должным образом поддержан мистером Хейгудом и Поузи. Про себя Поузи считала
самыми приятными воскресенья, когда миссис Хейгуд оставалась дома.
Ибо тогда мистер Хейгуд мог бы передавать ей тайком стебельки тмина
с капелькой мяты; более того, он мог бы заглянуть в
легкая дремота, и она могла время от времени рисковать пошевелиться, не опасаясь
резкого толчка энергичного локтя миссис Хейгуд.

Там тоже была воскресная школа, где она могла сидеть в ряду
других девочек, обмениваться украдкой репликами в перерывах между вопросами учителя,
сравните библиотечные книги или поболтайте немного по дороге домой.

Тогда долгими летними воскресными днями она могла бы лежать на траве
под тенистыми кленами и читать те же библиотечные книги; или, возможно,
что было еще лучше, пока миссис Хейгуд дремала в своем любимом кресле- качалке,
она, мистер Хейгуд и Ровер, который был третьим в этой троице друзей,
уходили вместе за пределы деревни, по открытому, солнечному,
продуваемые ветром поля, мимо созревающих зерновых и лугов, вдоль рядов изгородей
где ольхи распускают свои зонтики кружевных цветов, а позже
золотой жезл взметнул перья своей армии с желтыми гребнями. Эти
ряды изгородей, которые на самом деле были “шоссе белок”, на котором
время от времени можно было увидеть одну из них, снующую с горящими глазами
а пушистый хвост, дерзко помахивающий вызовом, свел бы Ровера с ума
с волнением, к великому веселью своих спутников.

“Бедный старина Ровер!” - так Поузи обычно говорила о своем тупом друге.
Но, конечно, не было никакого повода для первого прилагательного, для миссис
Хейгуд действительно могла похвастаться, что никто вокруг нее не страдал от нехватки
еды в достаточном количестве; и в награду за его собачью верность она даже
зашел так далеко, что дал ему выброшенный коврик, на котором он мог бы лежать в
вудхаусе. Но он всегда так жалобно скулил, что ему не разрешили
переступить этот порог и присоединиться к семейному кругу - привилегия
его собачья натура так жаждала общения. И все его виляющие хвостом и немые
мольбы были столь же безрезультатны, чтобы добиться от его хозяйки того
ласкового прикосновения или слова, которого так явно и горячо жаждала
его собачья душа.

Ровер был надежным сторожевым псом, и за это миссис Хейгуд ценила его;
в то же время она неодобрительно смотрела на его праздное существование и даже
рассматривала вопрос о том, чтобы попросить мистера Хейгуда изготовить собачью силу, с помощью которой она
могла бы использовать его для взбивания. Против этого ее муж настаивал, что
он недостаточно тяжелый, хотя в частном порядке он признался Поузи, что это
“не было в природе, чтобы собаки работали как люди, и он не собирался
устраивать старушке Роверу взбучку собак, если бы он знал себя, он
не хочу”




ГЛАВА VI

РАЗРАЖАЕТСЯ БУРЯ


Однако то, что больше всего раздражало Поузи и вызывало
ее более горькие чувства, чем все остальное, заключалось в том, что для всех миссис
Обещание Хейгуда, которое она сама слышала, стоя рядом, о том, что Поузи
должна регулярно посещать ближайшую школу, ей не разрешили
посетить даже на один день. Сначала она ждала, ожидая, что
каждый день что-нибудь будут говорить по этому поводу, и, наконец, отважилась
спросите, когда она должна была начать.

Миссис Хейгуд выслушала вопрос с удивлением. “Школа!”
повторила она, “и вся эта уборка по дому, и весенняя и летняя работа
в конце концов, интересно, как, по-твоему, я могу освободить тебя от учебы. Кто-то
мог бы подумать, что после всего, что я делаю для тебя, и той работы, которую ты выполняешь,
что ты захочешь помочь тем немногим, чем можешь ”.

Поузи проглотила комок в горле; про себя она была
уверена, что выполняет больше работы, чем зарабатывает, и зарабатывает все, что у нее есть
получила, иначе ее бы не удержали; в то же время это было явно
очевидно, что школа, по крайней мере в настоящее время, была не для нее. “Если
Я не смогу поехать в этом весеннем семестре, можно осенью?” - спросила она с некоторой
тревогой.

Миссис Хейгуд была занята приготовлением пирогов, а осень была далеко впереди. “Да,
Наверное, да”, - ответила она, радуясь, что так легко избавилась от этого вопроса.
“Если ты умная девочка и сможешь поработать этим летом, то следующей
осенью сможешь пойти в школу”.

Так прошло лето, и на протяжении всех его дней Поузи помнила об этом обещании
; много раз это было для нее стимулом, когда она поступила бы иначе
ослабла; и стимул к усилиям, без которого она могла бы быть
небрежный. Наступила осень, в садах зарумянились яблоки, на виноградных лозах созрел виноград
, а леса сменили свой летний наряд
зеленого цвета на желто-алый. И все же Поузи, которая всю
весну и начало лета с тоской наблюдала за детьми
, сновавшими туда—сюда, увидела, что начало осеннего семестра почти отложено
ремонтом здания школы далеко за пределами обычного срока — без
единого слова или знака о том, что она уходит. И за день до того, как это должно было начаться
Миссис Хейгуд сказала ей: “Поузи, я хочу, чтобы ты нарвала зеленых помидоров
завтра утром, а после ужина ты сможешь нарезать их для смешанного
маринада ”.

Сердце Поузи сжалось от ужаса. Амбиции, которые пробудила в ней учительница из Приюта
, росли вместе с ее собственным ростом; более того, образование
казалось ей единственной надеждой вырваться из жизни зависимой от благотворительности, и
она решила многим рискнуть, но не сдаваться. “Не лучше ли мне сегодня
собрать помидоры?” - спросила она не без внутреннего
трепета в сердце. “Ты же знаешь, что завтра начинаются занятия в школе”.

Миссис Хейгуд остановилась в дверях кладовой. “Ну, а что, если это произойдет?”

“Почему, ты обещал мне, разве ты не помнишь? что я должен пойти в школу
этой осенью”.

“ Нет, я не помню, и в любом случае я не могу отпустить тебя. Там есть все
маринованные огурцы, которые нужно тушить, и яблоки, которые нужно высушить, и яблочное масло, которое нужно размешать,
и поросенок, которого нужно зарезать, с салом, которое нужно попробовать, и колбаса, которую нужно приготовить,
и картошка, которую нужно разобрать, и жена брата Солона, приехавшая в гости
. Сейчас ты зарабатываешь не больше, чем на соль, и ходить в школу
ты бы ничего не стоил. Все, что тебя волнует в любом случае, - это просто
повод побегать наперегонки и избавиться от работы ”.

“Это тоже не так, ” горячо запротестовала Поузи, “ мне нравится учиться. Спросите моих
учителей в Приюте, не посещала ли я уроки. Кроме того, я хочу
ходить в школу, чтобы когда-нибудь сама стать учительницей ”.

“Учительница”, - с презрительным смешком, от которого кровь бросилась в лицо Поузи,
“Из вас получилась бы симпатичная учительница”.

“И когда я приехала сюда с тобой, - продолжила Поузи, придерживаясь сути
вопроса, - ты обещал, что я должна ходить в школу”.

“Я могу научить тебя всему, что тебе нужно. И для бедной девочки, которая вынуждена зависеть от
благотворительности в своем воспитании, знать, как работать, - это гораздо больше
лучше, чем небольшое количество книг и множество высокопарных
глупых идей, которые никогда ни к чему не приведут ”.

“Значит, ты имеешь в виду, что я вообще не буду ходить в школу?” Голос Поузи
немного дрожал, когда она задавала этот вопрос. Она побледнела вокруг
рта, а ее глаза стали большими и темными.

“Я не знаю, поскольку это не ваше дело, что я собираюсь делать”, - был
ответ, произнесенный самым решительным тоном миссис Хейгуд. “Я сказала тебе, что ты
не можешь пойти сейчас, и я не хочу больше слышать об этом ни слова”.

Поузи положила клубок из ковровых лоскутов, который она сматывала, и повернулась лицом к
Миссис Хейгуд, ее стройная фигура очень прямая, а на
каждой щеке горят красные пятна. “Ты злая женщина и лгунья”, - пронзительно закричала она,
все накопившиеся за месяцы разочарование и горечь вырвались наружу
во внезапном порыве пламенной страсти. “Вы обещали мистеру Мотту в
Убежище, что я пойду в школу; я услышал вас, и я напишу и
расскажу ему, что вы сделали”.

“Ты ведь поверишь, правда?” - усмехнулась миссис Хейгуд. “И кто, по-твоему,
поверит тому, что ты говоришь, ребенок медиума-обманщика?”

“Я не была ее ребенком, как ты достаточно хорошо знаешь”, - парировала Поузи. “И
кем бы она ни была, она была лучше тебя. Она отправила меня в школу и
не заставляла меня работать каждую минуту. И моя собственная
мать была самой красивой женщиной, которая когда-либо жила; ты похожа на нее не больше
, чем на ангела. Ты плохая, жестокая женщина, вот
кто ты ”

Поузи была так подавлена с миссис Хейгуд заметила, что, когда ее давнее
тлеющее негодование вылилось в гневные слова, последняя на
мгновение застыла в растерянном изумлении. Однако это длилось всего мгновение
краска, настолько глубокая, что казалась почти фиолетовой, покрыла ее лицо; она огляделась
ее взгляд остановился на маленьком деревянном стержне, который она взяла из занавески, и
схватив его, она повернулась к Поузи: “Ты мерзкая маленькая попрошайка. Я научу
тебя так разговаривать со мной! ”

С первым же нанесенным ударом Поузи прыгнула вперед и вонзила
острые белые зубы в миссис Рука Хейгуда. Но большая
сила последнего оттолкнула ее прежде, чем было нанесено нечто большее, чем глубокий след
, боль от которого, а также нанесенное им оскорбление только усилили
на руку обрушился град ударов. “Ну вот”, - воскликнула она, задыхаясь
от гнева, возбуждения и напряжения, она нанесла Поузи последний сильный удар.
встряхнул и закружил ее в ее маленькой спальне с такой силой, что
она без сил упала на пол: “ты останешься здесь до завтра
доброе утро, и тогда посмотрим, будешь ли ты говорить в подобном ключе и
набросишься на меня, как дикая кошка. Если ты это сделаешь, то получишь то, что будешь
помнить всю свою жизнь, я могу тебе сказать ”. И с этой прощальной
угрозой она с грохотом захлопнула дверь.

Оставшись одна, охваченная яростью неистовой страсти, частью которой была
физическая боль, Поузи бросилась на кровать и
зарылась головой в одежду со старым криком: “Мама, моя мама”, и
затем порыв бурных рыданий сотряс ее тело. “Почему я тоже не могу умереть,
о, почему я не могу?”

Но ее слезы не были слезами раскаяния, отнюдь нет, и это было хорошо
что миссис Хейгуд не требовал от нее никаких выражений сожаления за
ее проступок или покорности на будущее; потому что в нынешнем
настроении Поузи ее бы забили до смерти, прежде чем она сделала бы это
признался или уступил. А так она рыдала так тихо, как только могла, и
уткнулась лицом в подушку, которую миссис Хейгуд, возможно, не испытал бы
удовольствия узнать, что она плакала, и вполголоса произнесла
повторяла снова и снова, как будто это приносило ей некоторое облегчение: “Я ненавижу тебя,
о, я действительно ненавижу тебя, ты плохая, жестокая женщина!”




ГЛАВА VII

ОТЧАЯННАЯ РЕШИМОСТЬ


Очень скоро Поузи услышала, как на столе громко застучали тарелки, потому что в
Душевное состояние миссис Хейгуд: она обращалась даже с тарелками и чашками так,
как будто они были в чем-то провинившимися, и вскоре маленький медный
колокольчик зазвенел с такой энергией, что предупредил мистера Хейгуда, что этого не будет
. мудро задержаться, повинуясь его зову. Мгновение спустя на крыльце послышались его шаги
он вытирал руки о полотенце, висевшее на вешалке.
они сидели за столом у двери, и тут раздался его
вопрос: “Где Поузи сегодня вечером?”

Между ее комнатой и кухней была всего лишь тонкая дверь, и Поузи
не нужно было напрягать слух, чтобы услышать миссис Хейгуд, как громко и
убедительно она рассказала историю о проступках Поузи, на
которые добрый старик, взявший ребенка, оставшегося без друзей, в нежный
место в его сердце, печально прислушивался. Когда миссис Хейгуд закончила, она
также услышала его мягкий тон: “Ну, Алмирия, я бы не был слишком строг к
Поузи; если она вспыльчива, то скоро справляется с этим, и она всегда
готов и проявляет желание. Что касается ее разочарования из-за того, что она не пошла в
школу, ей не следовало делать то, что она сделала, но я предполагал, что это сделали вы
я собираюсь посылать ее на часть времени; мне кажется, не совсем правильно этого не делать,
на самом деле, Алмирия, есть закон, ты же знаешь ”.

Для мистера Хейгуда было большим протестом высказаться по любому
вопросу — больше, чем он высказал бы сам, как Поузи Уэлл
знал; но мрачное молчание, в котором слушала его жена, было всего лишь
затишьем перед бурей, которую он сам навлек на свою голову. “О, да,
Элнатан Хейгуд, ” с едким сарказмом в голосе, “ это правильно и справедливо
чего я мог ожидать от тебя: выступить против собственной жены и
за мерзкого, наглого уличного попрошайку. Тебе не нужно думать, что вы двое
все лето работали рука об руку, а я этого не видел, и вот
итог, и ты поддерживаешь ее в этом ”.

“О, Алмирия!”

“Но тогда я ничего не сделал для тебя, совсем ничего. Я не делал тебя
таким, какой ты есть, и не зарабатывал для тебя все, что у тебя есть. Я не надрывался изо дня в день
ради тебя. О, нет; но ты мне ничего не должен
за это, конечно, нет. Только я хотел бы знать, где бы ты был сейчас, если бы это
если бы не я, и куда бы вы сейчас пошли, если бы не я, желая
помогать каждому миссионеру и бездельному существу, о котором вы можете слышать, и
одеть нищенку в шелка и сделать из нее леди! Единственное, что я предполагаю,
в конце концов, вы бы нашли богадельню, и это довольно скоро. Но потом
это вся благодарность, которую я получаю ”.

- Ну, Олмири, тебе лучше знать, - возразил мистер Хейгуд.

“Но я скажу тебе одну вещь”, - продолжила она, обрывая его, - “это
будет нездорово с твоей стороны настраивать ее против меня, и я
поймите, что у вас не так уж много шансов сделать это. И я скажу тебе еще одно
на что вы оба можете положиться, так это на то, что теперь она никогда не пойдет в школу, ни на
один день. Я учил когда-то, я могу научить ее, и я начну завтра.
И еще одно, пока у меня есть здоровье и силы, я не
хочу, чтобы меня задавил в моем собственном доме какой-нибудь жалкий маленький
выскочка, в чем она, к своему сожалению, убедится, если когда-нибудь попробует это снова ”.

Миссис Хейгуд повысила голос с намерением, чтобы слова
должно было дойти до ушей Поузи, которая в ответ погрозила своим маленьким сжатым кулачком
в сторону закрытой двери, и ее удержали только от того, чтобы крикнуть
слова, которые сорвались с ее губ после недавнего урока, который она получила
с болью, что в состязании сил ей не сравниться с
Миссис Хейгуд и, несомненно, она пострадает.

Мистер Хейгуд вздохнул, покончив с почти нетронутым ужином, и вышел
по своим вечерним делам. И когда порыв страсти Поузи утих, она
тоже вздохнула, не только из-за ужина, которого ее лишили, чьи
пикантные ароматы усилили ее всегда здоровый аппетит, но и из-за
осознание, свидетельством которого был этот отказ от ужина, как
она смертельно разозлила миссис Хейгуд. Ибо, как она хорошо знала, битва
между ними не закончилась; напротив, она только началась; эта доминирующая
воля не успокоится, пока не сокрушит волю, которая
осмелилась воспротивиться этому, и Поузи, страдающая от боли, но непокорная и
непреклонная, лежала, смотрела в потолок и чувствовала, что это действительно
болезненный путь, на который она должна вступить завтра, и в котором ее
один друг, каким бы невинным он ни был, тоже должен пострадать.

Эти мрачные предчувствия относительно будущего росли по мере того, как сгущалась тьма
в своей маленькой комнате; затем легкий звук у окна привлек ее
внимание, и, тихонько подняв раму, она обнаружила на подоконнике снаружи
длинный ряд сочных яблок урожая. Слезы наполнили ее глаза, но они
были такими, каких она не проливала до этого дня, и она поцеловала
краснощекие яблоки с приливом любви и благодарности за
они выражали невысказанную доброту.

Бедная, торопливая, недисциплинированная Поузи! Она
хорошо знала, что она не была безупречна. “Но миссис Хейгуд был таким подлым”, - так она оправдывала себя “, иначе
Я бы никогда так не поступил, и я не верю, что кто-то другой сделал бы
тоже не выдержал. О боже! - и она глубоко вздохнула, жуя
яблоко. - как бы я хотела, чтобы мы с мистером Хейгудом могли уехать куда-нибудь и жить
совсем одни. Я уверена, что с ним я бы никогда не стала злой и уродливой, и
захотелось подраться ”.

Больше всего на свете ее одинокое маленькое сердечко жаждало любви и нежности
, и получить все это, как она думала, будет легко. “О,
мама, - прошептала жалоба, сорвавшаяся с ее губ, - если бы ты только осталась в живых
, я могла бы быть хорошей, но как я могу сейчас? Ты сказал мне, что
Бог любил бы меня, но я не думаю, что Он может, потому что никто другой не любит ”.
ветер усиливался, и когда Поузи прислонилась к раме все еще
открытого окна и слушала, как он шумит в высоких ветвях.
деревья вокруг дома, и наблюдала за смутным, призрачным движением
колышущихся ветвей, и ее возбужденному воображению казалось, что одна из них призывает: “Приди
уходи, уходи”, а другая словно манит рукой: “Иди сюда,
иди”. И пока она смотрела и слушала, импульс, внезапная решимость
возникла в ее сердце, и, крепко стиснув зубы, она пробормотала, как бы в
ответ: “Я приду, приду!”

Поузи не стала раздеваться, когда снова легла, хотя сначала встала на колени
присела у кровати и повторила свое:

“Теперь я ложусь спать”,

как обычно. Но сегодня вечером она почувствовала, что этого недостаточно, что ей
нужно что-то, что могло бы полнее выразить бушующие в ней чувства
. В Приюте ее научили молитве "Отче наш", но
инстинктивно она уклонялась от этого пункта о прощении других,
поскольку она хорошо знала, что дух, так горячо пульсирующий в ее сердце, был
что угодно, только не прощающий, поэтому за неимением чего-то лучшего она добавила
свое собственное прошение: “О Господь, у меня нет никого в мире, кроме
это ты. Позаботься обо мне; покажи мне, что делать; помоги мне, пожалуйста, сделай!
Аминь”.

Это был первый раз в ее жизни, когда Поузи действительно молилась — все
то, что было раньше, было формой, привычкой. Но сейчас, в час
ее тоски и одиночества, в напряжении ее гнева и
обиды, потрясенная смешанными импульсами страха и мужества
которая приходит от отчаяния, без всякой земной поддержки, на которую можно опереться, ее
бурная молодая душа потянулась, правда, слабо, но все же с
настоящая тоска по руководству и силе, которые выше ее собственных.

Поузи была слишком взволнована всем случившимся, слишком взволнована своей
новой, дикой решимостью, чтобы много и крепко спать. Почти каждый час
она слышала, как бьют старые часы на кухне, и, досчитав до
трех, бесшумно выскользнула из постели. В ее комнате больше не было темно;
взошла большая желтая луна и осветила ее, как и внешний мир,
почти как днем. Действительно, можно с уверенностью сказать, что если бы не этот
поток мягко освещающей яркости, Поузи никогда бы не осмелилась
испытать свой опрометчивый порыв. Как бы то ни было, ее пальцы дрожали, как
она собрала несколько вещей из своего скудного гардероба и завязала
из них ситцевый фартук, не забыв при этом несколько сувениров на память о себе
мать, за которую она цеплялась, несмотря ни на что, и которая была первой, о ком
сейчас подумали. Затем, надев свою грубую соломенную шляпу и завернувшись
в старую накидку, случайно оказавшуюся в комнате, она взяла
в руки туфли, осторожно приоткрыла окно и осторожно
выполз наружу, что было легко сделать, поскольку он находился всего в нескольких футах от
земли.

Когда Поузи скрылась за углом дома , старина Ровер увидел ее,
и после краткого обнюхивания подошел к ней, дружелюбно виляя хвостом
узнавая. Много раз ее утешало безмолвное
сочувствие в мягких глазах этого немого друга, и теперь, когда она гладила
его голову, и почувствовала прикосновение его теплого языка к своей руке, ее чувство
полного опустошения на мгновение прошло.

Добравшись до окна кладовой, Поузи положила свой сверток и
приподнявшись на цыпочки, просунула тонкую руку между планками
жалюзи и легко подняла щеколду, а затем с помощью табуретки
на заднее крыльцо быстро прокрались мистер и миссис. Хейгуд спал спокойно .
с другой стороны дома и двигаясь тихо, она не боялась, что они ее услышат
яркий лунный свет давал ей достаточно света.

Она пришла в кладовую по двум причинам: восполнить запасы на ужин
, которые она потеряла прошлой ночью, и раздобыть припасы для предприятия
, в котором она участвовала. Она не стесняется брать лучшее, что она
могли найти. “Я сделала здесь достаточно, чтобы заслужить это”, - так она рассуждала,
она обильно угощалась и без зазрения совести приносила пользу компании
торт свято хранился в жестяной коробке. Она присвоила себе холодного цыпленка
отложите на утренний завтрак с озорным смешком при
мысли о миссис Гнев Хейгуд, когда она обнаружит его отсутствие,
и она намазала свой толстый хлеб с маслом лучшим персиковым вареньем
, которое доставали только по особым случаям. И, удовлетворив
свой аппетит, она набила корзинку с маленькой ручкой, которую нашла на
полке, добавив в качестве коронного лакомства тыквенный пирог на блюдечке, который она
случайно обнаружила.

Покончив с этим, когда она уже поворачивалась, чтобы уйти, ее взгляд упал на записную книжку
с прикрепленным карандашом, в которой миссис Хейгуд вела учет своих яиц.
Это зрелище натолкнуло ее на мысль, и, вырвав чистый лист, она написала на нем
как могла при неверном освещении, размашистым детским
почерком:

“ДОРОГОЙ МИСТЕР ХЕЙГУД,

“Вы были так добры ко мне, что мне ужасно не хочется расставаться с вами, и я
надеюсь, вы не будете винить меня за то, что я убежала, потому что я больше не могла оставаться
дольше, не больше в данный момент, прощай с любовью,

“ПОУЗИ”.

С этими словами она вылезла из окна, закрыла жалюзи, чтобы все
было снова надежно закреплено, и, обойдя на цыпочках деревянный домик, заложила
сложенная записка лежала на корзинке с растопкой, где ее мог найти мистер Хейгуд
первое, что нужно сделать утром. Покончив с этим, она надела туфли и
шляпу, взяла свой узел и корзинку, собираясь идти неизвестно куда; она одна
думала, что это будет подальше от миссис Хэгуд и возобновленный конкурс
который, несомненно, принесет утро. Когда она направилась к воротам
старый пес последовал за ней с тоскливым поскуливанием, как будто был озадачен
и задавался вопросом об этом странном поступке. “Дорогой старый Ровер”, - прошептала Поузи,
обвивая руками его шею, в то время как ее слезы густо капали на
белую звездочку у него на лбу, “дорогой старый песик, ты должен вернуться; я не могу
взять тебя с собой. Я бы хотела, и мистер Хейгуд тоже, так что возвращайся, старина
и оставайся с ним ”, - и, обняв в последний раз, она закрыла калитку
между ними, с настоящей болью в сердце; а также закрыла ворота в
единственное место в огромном мире, которое она могла назвать домом.

Она уже думала: “Когда миссис Хейгуд будет скучать по мне, она подумает
Я направилась обратно в Убежище (как мне бы хотелось), и поэтому я должна идти
только в другую сторону ”, и поэтому она заторопилась именно в этом противоположном направлении
. И какой же это был странный мир, в который она попала,
мир ночи, тайны, странной тишины, задумчивого покоя. Все
хорошо знакомые предметы приобрели новый и незнакомый вид, как будто
у них были разные лица днем и ночью. В торжественной
тишине звуки, неслышимые днем, стали странно отчетливыми —
впервые она услышала, как ручей у подножия холма впадает в
его скалистый бассейн; крик спрятавшегося сверчка, шелест на ветру
уже опавших листьев, карканье петуха в соседнем доме
сарай — все эти звуки днем она вряд ли бы заметила, какими громкими
и жуткими они были сейчас!

Во всей деревне горел только один свет, в комнате старого
человека, который долго болел и был при смерти. Увидев это, Поузи
задалась вопросом, уходили ли люди, когда умирали, в ночь одни, и
почувствовала себя странно и, возможно, испугалась. Несколькими часами ранее она почти
желала умереть, но теперь ее слегка передернуло от этой мысли, а также от
прохлады ночного воздуха и странного ощущения того, что она
на улице одна. Да, она была рада быть живой, даже если, казалось, для нее нигде не было
места.

Мало кто из девочек ее возраста осмелился бы сделать то, что делала она. Но
Поузи не была робкой по натуре, и большая часть ее смелости происходила от
напряжения, вызванного ее лихорадочным возбуждением. И все же, когда она проезжала через
деревню, где все было знакомо и было определенное чувство
товарищества в сгруппированных домах и мысли о спящих
люди внутри, и, оставив позади последний дом, с вершины холма, на
котором она стояла, она увидела простиравшиеся вдали открытые поля и темные леса
пока они не растаяли в полумраке, ее сердце забилось быстрее и почти остановилось.
Ибо при этом зрелище внезапное чувство опустошения охватило ее.
осознание того, какой одинокой и молодой, слабой и беспомощной она была.

Также впервые ее начали беспокоить мысли о будущем
. Она слышала о беглецах, которым приходилось ночевать в старых сараях
и под стогами сена. Мальчики из Приюта иногда убегали, а
когда их приводили обратно, они рассказывали такие истории. Скорее всего, ей тоже пришлось бы это сделать
и ей казалось, что было бы ужасно спать в
старом сарае, особенно если там водятся крысы. Кроме того, когда ее маленький
запас провизии иссякнет, как она будет жить, если не будет просить милостыню? Она
часто видела оборванных детей в городе, ходящих от двери к двери с
корзинками, но такого унижения она никогда не знала — от него уклонялась вся ее
натура. Она чувствовала, что скорее умрет с голоду, чем будет просить милостыню у
дверей и, возможно, будет отвергнута, как, как она знала, часто бывает с попрошайками.

Когда все это встало перед ней, Поузи почти пожелала вернуться
в маленькую комнату, которую она покинула, в безопасности. Почти, но не совсем, на
память о миссис Лицо Хейгуда, каким она видела его в последний раз, и голос миссис Хейгуд
, когда он в последний раз достиг ее уха, заставили ее колебаться. “Я не пойду
вернусь сейчас же, если я умру ”, - пообещала она себе, крепко стиснув зубы и
собравшись с духом с упрямой решимостью. “Но, о, как бы я хотел, чтобы я мог
взять с собой Ровера!”




ГЛАВА VIII

НОВЫЙ ЗНАКОМЫЙ


Опыт той ночи был тем, что Поузи никогда не забудет. Дорога, которую она
выбрала, теперь была для нее первой; куда она вела, она понятия не имела
; все, что она знала о ней, это то, что она уведет ее от миссис
. Хейгуд, и в том направлении, где, по ее мнению, было бы меньше всего
опасность того, что ее будут искать. Но, едва начав, она поспешила дальше,
ее единственная мысль и беспокойство состояли в том, чтобы как можно больше отдалиться
от Хоршема до того, как ее отсутствие будет обнаружено.

Но чего ей это стоило! В ее возбужденном воображении самые обычные
предметы — невинные пни, придорожные кусты, тени от угла забора - принимали
в странном свете гротескные формы, которые наполняли ее страхом и
дрожью. Если ей нужно было пройти через безлюдный лес, она бежала
пока биение собственного сердца не заставляло ее вздрагивать. Была она вне
вида домов, она ускоряла шаги и почти летела. Когда
показался дом, она пошла медленнее; быть рядом с людьми, даже если
они ничего о ней не знали, было чем-то особенным, а собачий лай был
всегда желанным звуком. Когда она услышала это, она поняла, что там было что-то
живое и бодрствующее, что немного уменьшило ее ощущение, что она была
чем-то вроде блуждающего духа, гонимого все дальше и дальше в тусклом мире, где, за исключением
для сверхъестественных ночных птиц никто не был в движении, кроме нее самой. Да, Поузи
боялась, временами отчаянно боялась, но она чувствовала, что каждый шаг
отдаляет ее от миссис Хейгуд, и ради этого она
был готов на многое отважиться и многое вынести.

Однако мало-помалу начали появляться признаки наступающего утра. Сначала
слабая полоска света на востоке неба, затем были видны огни
то тут, то там в окнах фермерских домов поблескивали огоньки и поднимались завитки дыма
из труб, в знак того, что мир пробуждается к новому дню; однажды
через поля она услышала громкий сердечный голос, зовущий: “Шеф-повар,
главный повар”, обращаясь к коровам на каком-то отдаленном пастбище, и снова она
мельком увидела каких-то мальчиков с сумками за плечами,
очевидно, отправился в раннюю экспедицию за орехами. Постепенно эти признаки
жизни множились, облака становились все более розовыми, деревья перестали быть расплывчатыми,
темные массы приобрели яркие оттенки красного и золотого; обочина
предметы утратили свой тусклый и призрачный вид; весь мир просыпался в
бодрящей яркости ясного, свежего осеннего утра, сладкого от
фруктовый аромат созревших садов, насыщенный мягкой спелостью
долгого лета.

Все вокруг было новым и непривычным, и Поузи понятия не имела, как далеко
она зашла. Но она знала, что узелок и корзинка, которые она несла,
с каждым днем становилось все тяжелее, что ее ноющие ноги волочились все
и медленнее, и что она так устала, что могла пройти совсем немного
, не останавливаясь для отдыха.

Солнце уже поднялось высоко, и, когда Поузи остановилась, она оглядела
поля, переходящие в лесистое болото — густую путаницу деревьев и
кустарников, темная линия которых простиралась так далеко, насколько хватало глаз.
За болотом, на небольшом расстоянии, поднималась крутая гряда
лесистых холмов; сплошные массы ярко окрашенных цветов казались такими
утро, следуя плавными изгибами по извилинам болота; и
самый высокий из этих холмов венчал, возвышаясь над деревьями,
белый шпиль церкви с позолоченным флюгером, сверкающим на солнце.
Перед ней белая дорога поднималась длинной волной, которая заставляла ее
вздыхать при мысли о том, чтобы взобраться на нее, и закрывала вид на равнину
вокруг. Но один дом был поблизости — высокий, мрачный, побитый непогодой дом
красного цвета, стоящий на небольшом холме немного в стороне от дороги, с
единственное дерево, высокая и мрачная сосна рядом с ним, и вся зелень
бумажные занавески, закрывавшие окна, плотно опущены. A
унылый дом был в глазах Поузи, и люди, которые в нем жили
она подумала, что, должно быть, устала смотреть на эти плоские пастбища,
поросший холмиками грубой болотистой травы и болотом с его
окаймляющей его бахромой мертвых серых кустарников.

Но, возможно, в ее глазах самый красивый вид отразил бы
что-то от ее унылого настроения. По песку, которым теперь была покрыта дорога,
ее шаги стали тяжелее и медленнее, но, за исключением коротких пауз для
отдыха, она не осмеливалась остановиться. Она была недостаточно далеко. О, нет, еще нет.
Миссис Хейгуд, возможно, уже тогда охотится за ней, мелькнула мысль
ее включили. Она тоже проголодалась из-за бодрящего воздуха и перенапряжения после
всего того сытного обеда, который съела с самого начала; но она боялась
покушаться на содержимое ее корзины, потому что, когда оно
исчезло, она понятия не имела, как и где достать что-нибудь еще. Это
будет ужасно, чтобы сохранить чувство настолько слабый и голодный, а кто-нибудь был
нигде, подумала она, кто бы пожалеть ее достаточно, чтобы дать ей что-нибудь
чтобы поесть, или взять ее, когда она пришла снова ночь? Или ей пришлось бы
продолжать и продолжать, пока она не упала бы где-нибудь и не умерла? И медленная струйка
от дурного предчувствия по ее щекам потекли слезы. Это был жестокий мир,
она с горечью чувствовала, что у девочек, у которых не было дома. Если Бог был добр, почему
Он не создал дома, настоящие дома, для всех них? Она была уверена, что
сделала бы это, если бы была Богом, и особенно ради бедняжки Поузи Шарп.

Небольшой ручей, русло которого было отмечено окаймляющими его камышами, вился
через поля и незадолго до этого пересекал дорогу
через нее перекинут деревянный мост с высокими, тесными бортами, нависающий
с каждого конца заросли ив, которые образовывали густую зеленую завесу.
Медленно и устало Поузи, спотыкаясь, поднялась по небольшому подъему, ведущему к
мосту; она сделала всего несколько шагов, когда под
ней заскрипела расшатанная доска ее шаги, и мгновение спустя она вздрогнула с легким вскриком, когда лицо
мальчика внезапно появилось из-за борта в дальнем конце.

Его глаза тоже расширились от удивления, и это было неудивительно, потому что
его взгляду предстала странная маленькая фигурка. Ее туфли были белыми
от пыли, шляпа съехала набок, накидка сбилась набок,
узелок в клетку безвольно свисал с одной руки, а в другой был зажат
корзинка, из которой она потеряла свой носовой платок, которым сначала прикрывала ее
. Эта корзинка с блюдцем для тыквенного пирога сверху была тем, что
первым привлекло внимание мальчика, и он крикнул, наполовину торгуясь:
полушутливым тоном: “Не хотите ли обменять лишние пирожки на жестяную посуду сегодня
утром?” Затем, когда он увидел пятна от слез на ее щеках, на которые
грязными полосами осела пыль, и ее опухшие, переполненные слезами глаза,
он быстро вскочил на мостик, спрашивая: “Что это;
в чем дело?”

Теперь обратите внимание на то, чего Поузи больше всего боялась, и поскольку
утро было еще ранним, мало кто еще шевелился, так что до сих пор она
не привлекала внимания. Для одного она была осторожны, чтобы не
делай так; с самого рассвета она осторожно подкралась на несколько домов она
не прошло, как многое в тени заборов, насколько это возможно; и еще
когда она увидела повозку с людьми и стволы, как будто по некоторым
железнодорожные станции, она скрывалась за кустами, пока они не
не было здесь. Больше всего она боялась, что кто-нибудь пошлет весточку
миссис Хейгуд или даже вернет ее силой, и с каждым часом все больше
ее яростная решимость никогда не возвращаться — никогда!

Конечно, она знала, что ее увидят и будут допрашивать. “И я должна
иметь что-то готовое сказать”, - подумала она. “Да, я знаю, когда
кто-нибудь спросит меня, куда я иду, я скажу им, что моя тетя Мэри
заболела и послала за мной. Я знаю, что это ложь, и я ненавижу лжецов, но
Я не могу сказать правду, и если бы у меня была тетя Мэри и она была больна, я
уверена, что она послала бы за мной ”, - и этим она успокоила свою совесть.
Но теперь, когда она услышала дружелюбный тон и посмотрела в откровенное
мальчишеское лицо с честными, веселыми голубыми глазами и добрым выражением
под загаром и веснушками она в мгновение ока забыла все свои благоразумные планы
страстно желая услышать сочувствие, прозвучавшее в его тоне, и подняв на него глаза
она просто ответила: “Я убегаю”.

Он слегка присвистнул от удивления: “Убегаешь? Что ты делаешь
это для чего?”

К этому времени Поузи подошла к нему вплотную и, поставив свой узел и
корзину на примыкающую к мосту каменную кладку, подкатила
она надела рукав и показала свою руку, по которой бежало несколько сердитых красных полосок.
рубцы. “И здесь они еще хуже”, - сказала она, положив руку на
плечи.

“Боже мой!” - воскликнул он тоном, полным сочувствия и негодования.
“Что ты такого сделал, что твоя мать так тебя выпорола?”

“Она не была моей матерью”, - последовал яростный ответ, и все чувство
оскорбленного страдания Поузи вырвалось наружу с новой силой. “Она была всего лишь женщиной, которая
забрала меня из Приюта в Кливленде; она заставляла меня работать с утра
до ночи и все время ругала меня; она была самой сердитой женщиной
ты когда-нибудь видел, и она не разрешала мне ходить в школу после того, как у нее были
в Приюте мне пообещали, что я так и сделаю. И она разозлилась и выпорола меня
таким образом, потому что я сказал ей, что она подлая, злобная лгунья, такой
и была ”. Ее глаза вспыхнули при воспоминании.

“У тебя есть кто-нибудь свой?” спросил он.

Она покачала головой. “Мои мать и отец умерли, когда я была маленькой
немного девочкой”. Затем с жалобным возгласом: “Я не понимаю, почему моя
мать не могла выжить, или я тоже умер!” и охваченный
испытывая смесь усталости, нервного возбуждения и эмоций, Поузи опустилась
на землю рядом со своим свертком и, спрятав в нем лицо, разразилась страстными
рыданиями.

“Ну, ну”, - и когда он заговорил, в его собственном голосе послышалась дрожь, а
в его собственных глазах появились слезы. “Не плачь так, не надо. Мне ужасно жаль
тебя. Я тоже потерял отца и мать, и я знаю, как это тяжело для человека
, хотя дядя Джон и все остальные были добры ко мне ”.

К этому времени Поузи удалось сдержать рыдания, и в ответ на
его вопросы она выложила всю свою историю, закончив своим бегством.
“Ты настоящая дура”, - воскликнул он с мальчишеским энтузиазмом, когда она
закончила, - “начать вот так, одна ночью. Я бы хотел посмотреть
моя кузина Эмма или Фанни делают что-то в этом роде, и они обе
крупнее тебя; но боже мой, они едва ли осмеливаются выглянуть на улицу
одни после наступления темноты! Но разве мне не будет что им сказать
когда я вернусь домой? И я тоже не виню тебя за то, что ты сбежала, хотя
по правде говоря, - беспристрастно добавил он, - возможно, было бы лучше, если бы ты
держалась подальше от скандала ”.

“Да, это было бы так”, - кротко признала Поузи.

“Но теперь, когда вы это сделали, - спросил он практичным тоном и с
деловой четкостью, “ что вы собираетесь делать?”

“Я— я не знаю”, - ответила Поузи, внезапно осознав и с
замешательство, насколько расплывчатыми были ее идеи и каким диким предприятием
она была. “Я не знала ... Я думала ... я надеялась... что смогу найти
кого—нибудь...где-нибудь, кто позволил бы мне жить с ними. Я умею мыть
посуду, и гладить, и подметать, и взбивать, и печь яблочные пироги и
имбирный пирог—миссис Hagood научила меня—и делать много вещей, о
дома”, - с грустью чувствуя, что ее список был, но короткий.
“Я бы очень постаралась тебе подойти. Ты не думаешь, что я смогла бы найти такое
место?” - и она умоляюще посмотрела ему в лицо.

“Я бы так и подумал”, - ответил он после минутной паузы. Ибо с
при всем его мальчишестве в нем была определенная вдумчивость
и готовность к принятию решений, что заставило Поузи относиться к нему с
инстинктивным доверием. “Во всяком случае, - добавил он, - вы могли бы
попробовать; сейчас я не думаю ни о чем лучшем, что вы могли бы сделать”.

Все это время слышался частый плеск и топот ног
под ними, в ручье, и несколько раз мальчик выглядывал с
стороны моста, чтобы крикнуть: “Эй, там, эй” или “Стой смирно,
Билли”. “ Давайте посмотрим, ” продолжал он, “ вы примерно в восьми милях от Хоршема
должно быть, ты проделал это довольно бодро, но выглядишь ужасно
измотанный, и я не верю, что ты сможешь проехать еще восемь миль ”.

“Я... боюсь, что нет”, — печально согласилась Поузи, потому что однажды остановив это
ей казалось, что она никогда не сможет начать снова.

“И поскольку ты убегаешь, я полагаю, ты хочешь убежать как можно дальше
”

“Да, действительно, хочу”.

“Ну, тогда, наверное, я тебя подвезу. Конечно, вы не знаете
меня, но меня зовут Бен Панкост, и я разносчик консервов”, - последнее с
видом деловой гордости.

“Ты не выглядишь достаточно взрослым, чтобы быть жестянщиком”, - таков был комментарий Поузи.
“Все, что я когда-либо видел, это стариков с крючковатыми носами”.

“В марте прошлого года мне было пятнадцать. Полагаю, мистер Брюс считает, что этого будет достаточно,
во всяком случае, я все лето провел в одном из его фургонов. Я оставался прошлой ночью
вон в том доме, - он указал движением большого пальца на красный дом на
холме, - а сегодня утром одна из шин фургона, похоже, отвалилась, поэтому я
заехал в ручей, чтобы дать Билли напиться и накачать колесо. Ты
видел мою красную тележку, когда проезжал мимо, не так ли?”

“Нет, должно быть, ее спрятали ивы. Я не знал, что поблизости кто-то есть
вот почему я испугался, когда ты огляделся
угол моста. И, о, это так мило с вашей стороны, что вы позволили мне прокатиться! ”

Но Бен испытал мальчишеский ужас от благодарности. “Я думаю, к этому времени колесо
промокнет, ” поспешил сказать он, “ так что я выеду из ручья, и
тогда этот поезд будет готов к отправлению”.

Часом раньше Поузи с трудом поверила бы, что когда-нибудь сможет
снова захотеть смеяться. Но было что-то настолько заразительное в
веселом настроении, уверенности в себе и, прежде всего, в искреннем
сочувствии ее нового друга, что она весело рассмеялась над его веселым тоном
и сверкающие глаза, когда, завернув за угол моста, он
спрыгнула вниз, и вскоре в поле зрения показалась крепкая гнедая лошадь и красная повозка
на противоположном конце моста — такая повозка, какая у нее была не раз
виденный тем летом, с большими мешками тряпья, наваленными сверху, и
бахрома от старых резиновых сапог болтается внизу.

Пока Бен проверял, все ли в порядке и
надежно ли закреплено, прежде чем тронуться в путь, Поузи сбегала к чистой воде
и, намочив носовой платок, вымыла лицо и руки, выпрямилась
надела шляпу и плащ и привела себя в порядок, насколько могла. Ее
настроение даже поднялось настолько, что, присев на поросший травой берег, она
принялась за свой обед, и ей показалось, что Бен подал еще один
взгляните на пирог, как на слабое выражение переполняющей ее благодарности
она протянула его ему, призывая: “Возьми его. Я знаю, что это вкусно, потому что миссис
Хейгуд всегда готовит такие вкусные тыквенные пироги ”.

Бен смотрел на соблазнительное лакомство с истинно мальчишеским аппетитом. “Я
скажу тебе, что я сделаю, - сказал он, вытаскивая перочинный нож. - я разрежу его
пополам и съем одну половину, если ты хочешь другую. Нет, я не возьмусь за это дело.
целиком. Кроме того, я читал о людях, преломляющих хлеб вместе в качестве
залога дружбы; что ж, мы преломим этот пирог вместе в качестве
залога ”.

“Видите ли, - продолжил он, смахивая последнюю крошку, -
картофель сегодня утром был разогрет, свинина разогрета,
кофе был подогрет, и это был своего рода подогретый завтрак
в общем. Но тогда мне не на что жаловаться, потому что у нас с Билли был свой
кров и завтрак, и мне пришлось отдать всего лишь оловянный ковшик, кварту
миску и две формочки для пирогов для всего этого. Вот почему я вместо этого останавливаюсь у домов
в отелях, когда я могу, женщины, в основном, берут оловянную посуду за плату, и
поскольку это приносит прибыль, что ж, это делает мои расходы намного
меньше для мистера Брюса ”.

Когда он помог Поузи взобраться на высокое сиденье и, усевшись рядом с ней, собрал
веревки и что-то защебетал лошади, она вздрогнула. “Да ведь ты
возвращаешься тем же путем, каким я пришел”.

“Совсем немного. Дорога изгибается, так что вы не заметили, где та, по которой вы ехали
, попала сюда, но я покажу вам это место; Хоршем - это
юг, а я иду на запад; затем, немного погодя, я поверну на север, ибо
Мне сегодня предстоит совершить немалый круг ”.




ГЛАВА IX

ДВА СЧАСТЛИВЫХ ПУТЕШЕСТВЕННИКА


Как чудесно меняется облик всего внешнего мира вместе с нашими
чувствами.

Так было и с Поузи. По мере того, как на сердце у нее становилось легче, она начинала ощущать
яркость и очарование солнечного октябрьского утра, поздний протяжный
запах малиновки, чью ноту она впервые услышала незадолго до этого,
она думала, что это грустно и прискорбно, но теперь звучало весело; а крик
пролетевшей над ней стаи черных дроздов показался ей самым музыкальным.

Даже болото, которое показалось ей таким унылым, когда она проезжала через него
оно преобразилось и стало полным прелести. Его густая заросль
кусты поблескивали ягодами кораллового оттенка, их переплетенные глубины были насыщенными
со всеми оттенками или красками, а в центре немного
река, густо усаженная листьями кувшинок, плыла с самым ленивым
течением. Немало деревьев и кустарников, окаймлявших
узкую проезжую часть, созданную, как объяснил Бен, путем засыпки земли через
болото — было задрапировано гирляндами диких лоз клематиса в их
осенней красоте, обрамленных пушистой массой прозрачной бахромы дымчатого оттенка. От
ее высокое место Поузи протянул руку и вытащил длины такой, каким она его
обвился вокруг приборной панели, восхищаясь ее утонченной
красотой. В зарослях все еще цвело несколько диких роз, чьи
блестящие красные плоды намекали на обилие более раннего цветения, и здесь, и
там алые листья ядовитого плюща добавили свой яркий оттенок к
богатству красок.

На протяжении части пути деревья вдоль дороги смыкались над головой, образуя
арку, теперь скорее золотую, чем зеленую, сквозь которую просачивался золотой солнечный свет
, мерцающий в восхитительной прохладе. Раз или два узкая
дорога расширялась, переходя в заросшее травой пространство; “Места разворота”, - объяснил Бен,
чтобы команды проходили друг друга. Что заставило Поузи задуматься, что бы сделали люди
, если бы встретились не в нужном месте.

“Но они должны встретиться там”, - утверждал Бен. “Когда один человек видит, что
приближается другой, он останавливается и ждет. Нет никаких проблем, когда все
смотрят в оба ”.

Но что было для Поузи венцом очарования, так это широкая дренажная канава
или канал у внешнего края болота, причина появления бахромы
мертвых кустов, которые она уже заметила. Бен остановил свою лошадь на
мосту, который пересекал его, чтобы на досуге они могли осмотреть
длинная, прямая полоса воды, чьи четко очерченные берега с бархатистым дерном
сужались в перспективе, пока, наконец, не сошлись на уровне
вдали, в то время как на его неподвижной поверхности, как в зеркале, отражались деревья, кустарники, заросли кивающих
голубых астр и неба, более голубого, чем все остальное.

“О, как мило!” - воскликнула Поузи. “Я никогда в жизни не видела более красивого места за всю свою
жизнь. Хотела бы я, чтобы мы могли кататься по нему весь день”.

“Да, это красиво, - ответил практичный Бен, - но это не годится для
многого, как сейчас. Хотя, я полагаю, когда-нибудь все это станет сушей;
вот что сказал человек, у которого я провел всю ночь, и эта большая канава
должна помочь. Он думал, что когда-нибудь все это станет сушей ”.

“Во всяком случае, я рад видеть все таким, какое оно есть сейчас”, - заявил Поузи.

Потому что Поузи отдалась радости этого дня, и по прошествии
лет он остался особенным в ее памяти. Было восхитительное чувство
свободы, как у птицы, вырвавшейся из клетки, с ощущением триумфа по мере того, как
расстояние увеличивалось между ней и ее недавним рабством; и вдобавок
блаженная реакция на беспокойство, отдых после усталости, счастье
в своего новообретенного друга и безграничной уверенности в его защите
заботе и превосходных знаниях. Она стряхнула с себя прошлое, будущее
было неизвестной величиной, счастливого настоящего было достаточно.

Для Поузи, в жизни которой был такой скудный запас удовольствий,
одним из постоянных удовольствий была эта долгая поездка под мягким, теплым октябрьским солнцем
. Они петляли по тихим проселочным дорогам, среди полей, позеленевших
после пожаров, и холмов, поросших октябрьскими лесами. Иногда они были
так близко, что она могла видеть, как спелые листья мягко опадают, словно
золотой дождь, и снова далеки со всеми их разнообразными оттенками золота
и алого, и малинового, и красновато-коричневого, смешанного с туманной осенней дымкой;
но будь то близко или далеко, всегда царит великолепие красок. Кукурузные поля
по пути следования были усеяны огромными снопами собранной кукурузы,
среди которых толстым слоем лежали оранжевые шарики тыкв, и там, где
лузгуны были заняты очисткой желтых колосьев от шелухи, которая
переполняла корзины и нагружала повозки.

Там тоже были фруктовые сады с ароматом краснощеких яблок
которые украшали деревья. Иногда они встречали множество яблок на
способ приготовления сидра. Однажды они проезжали мимо фабрики по производству сидра на
обочине дороги и остановились, чтобы выпить сладкого сока, поскольку он был свежим
из-под пресса. В другой раз они проехали под деревом, заросшим
дикой виноградной лозой, и Бен, стоя на сиденье, набрал полные ладони
маленьких морозных виноградин с пряным вкусом. В то время как рассеянные
попутно были сгустки Вудбайн, его листья промыть Рассет
малиновый; Горький с его кластерного оранжевые ягоды начинают
показать свои алые сердца; с затяжным брызги золотой жезл, и
лавандовые заросли дикой астры. Фермерские дома, в которых Бен останавливался
торговать — ибо он был слишком преданным работником, чтобы забывать о своем деле
ради какого—либо удовольствия - по большей части, как показалось Поузи, имели уютный,
домашний воздух, дворы многих домов пестрят осенними цветами, которые еще не успели погубить морозы
.

И как у них вертелись языки! Бен Панкост должен был услышать всю историю Поузи во всех подробностях
с особым интересом к этой части ее
жизни с мадам Ательденой Шарп.

“Сколько разных городов вы повидали!” - воскликнул он однажды с
акцентом, почти завистливым.

“Нет, в конце концов, я их почти не видел. Видите ли, мы всегда жили
в людном районе, так что одно было очень похоже на другое ”.

“А что ты раньше чувствовал, когда притворялся духом?”

“О, иногда я думал, что это было своего рода весело. Помню, однажды в
школе учительница велела нам поднимать руки все выше и выше, пока мы пели, выше
и выше, вот так ”, - и она подняла руки легким волнообразным
движением. “В тот вечер я сделал это снова, когда выходил, и люди на
the _seance_ затаили дыхание и прошептали: ‘О, как красиво! ’
Вы должны были их слышать ”, - и Поузи рассмеялась, вспомнив этот
инцидент. “Да, иногда это было бесконечно весело, но чаще всего я был
уставшим и сонным, и это было так утомительно. Меняющие платья, и
парики, и все такое, и я привыкла думать, какими глупыми были люди, которые не
знали, что это всего лишь я ”.

“И ты испугался, когда они тебя разоблачили?”

“Испугался? Ну, наверное, испугался! Я знал, что мадам будет в ярости,
и я также не знал, что они сделают со мной. Они сорвали с меня парик
и столпились вокруг меня, и все говорили одновременно, но я
каким-то образом вырвался и убежал. Боже, как я все-таки убежал; ’забрался на
чердак! Я никогда не был там раньше, но там можно было спрятаться,
и это было не так уж плохо, потому что я наткнулся на старый матрас, только я
боялся, что там могут быть крысы. Но я не так боялся крыс, как
людей внизу, и постепенно, когда все стихло, я
пошел спать. Затем утром, когда я проснулся и спустился вниз
Мадам исчезла. Она знала, что мне больше некуда было пойти
; но она никогда не заботилась ни о ком, кроме себя. Говорю вам, это было
ужасно оказаться в таком положении и не знать, что делать. Я чувствовал себя почти так же
плохо, как когда ты увидел меня этим утром ”.

“Это был позор”, - искренне согласился Бен. “Но тогда она не могла быть
в любом случае, очень хорошей женщиной. И тебе не кажется, что это было так же неправильно, как
лгать, чтобы так обмануть людей?”

“Полагаю, так и было”, - просто признала Поузи. “Моя мама всегда говорила мне
никогда не лгать, и я не собираюсь этого делать; но я начал "проявляться", как
она всегда это называла, когда я был таким маленьким, что ничего не соображал
о том, правильно это или неправильно. Я должен был бы сделать это, независимо от того, был ли я
хотел того или нет, но, говорю вам, когда мадам сердилась, мне приходилось стоять
рядом. Кроме того, так мы зарабатывали на жизнь, а в городе
у людей должны быть деньги, чтобы жить. Здесь, в деревне, вы ничего об этом не знаете
. Посмотри на яблоки в том саду. Я обычно ходил на
рынок для мадам и покупал кварту яблок. Всего шесть или семь, ты
знаешь. Иногда мне удавалось уговорить продавщицу надеть еще что-нибудь, и тогда
Я ел это сам. И молоко! Да ведь мы никогда не покупали больше, чем
пинту за раз, чаще всего полпинты; и полфунта или фунт
сливочного масла. Вы не представляете, каким странным казалось выходить на улицу и срывать
плоды по мере их роста и видеть так много всего ”.

“Я бы не хотела так жить”, - призналась Бен.

“Наверное, нет. Иногда я чувствовала себя намного старше других девочек
моего возраста в Хоршеме. У них были отцы и матери, которые покупали им
все. Они никогда не думали о затратах, и у всех у них были
деньги на расходы — не очень большие, но некоторые — чтобы использовать их по своему усмотрению. И
Я... почему я с трудом могу вспомнить, когда мне не приходилось думать о цене
всего на свете. Когда мадам давала мне деньги, чтобы я сходил куда-нибудь и купил вещи, она
обычно говорила: "Теперь посмотрим, как далеко ты можешь зайти". Она всегда
рассказывала мне, сколько стоят мои ботинки, одежда и то, что я ем. И что касается
того, что у меня всегда были деньги, которые я мог потратить на себя, почему я не
знаю, что это было ”. Она сделала паузу, и в
ее следующих словах послышался оттенок горечи: “Вы можете говорить все, что вам заблагорассудится, но я верю, что Бог заботится
об одних людях намного больше, чем о других. Он придает им такое
зрелище большее. Во всяком случае, я "абсолютно уверена, что ему на меня наплевать
”, - и она слегка пнула красную приборную панель, чтобы подчеркнуть это.

“Почему, Поузи!” Бен воскликнул в изумлении: “Бог заботится обо всех!”

“Ну, тогда, - яростно запротестовала Поузи, - почему из-за Него умерла моя мать,
и почему Он не дает мне где-нибудь приют?”

Бен на мгновение выглядел озадаченным, затем просветлел. “Ты когда-нибудь просила
Его позаботиться о тебе?”

“Да, я сделал это прошлой ночью. Я попросила Его помочь мне и позаботиться обо мне.
И где бы я была сейчас, если бы не ты?”

“Почему, Поузи?” - торжествующе воскликнул Бен. “Разве ты не видишь, что Он послал меня?”

“Ты думаешь, он это сделал?” Внезапная серьезность появилась на лице Поузи.

“Конечно. Я знаю это. Когда-то, когда я был маленьким мальчиком, у меня был лук
и стрелы. Однажды я пустил свою стрелу так далеко, что не смог ее найти,
хотя я охотился и охотился. Наконец я опустился на колени прямо в траву
и попросил Бога помочь мне найти мою стрелу; и ты веришь мне, когда я
открыл глаза, первое, что я увидел, была моя стрела, совсем недалеко
от меня. Возможно, если бы вы попросили Бога помочь вам раньше, он бы
сделал это ”

“Но, - настаивал Поузи, - иногда людям совсем не помогает, когда они
молятся. В Хоршеме жила женщина , чья дочь заболела этим летом .
лето, и к ней пришли люди и помолились за ее выздоровление, но она
все равно умерла ”.

Пока она говорила, Бен вытащил красивый перочинный нож. “Разве это не
отличный нож?” спросил он, держа его в вытянутой руке. “Пять лезвий, все
из самой лучшей стали, а рукоять инкрустирована. Когда мне было семь лет
его прислал мне мой дядя Бен из Небраски, в честь которого меня назвали. Отец
сказал, что я тогда был слишком мал, чтобы иметь такой нож, что я мог
сломать его и порезаться им, поэтому он отложил его, пока я не подрасту.
Что ж, тогда я хотела этого, и я постоянно дразнила отца за это,
и я почти думаю, что с его стороны было жестоко держать мой собственный нож
подальше от меня. В тот день, когда мне исполнилось десять лет, он сказал:

“Бен, вот твой нож. Если бы я отдал его тебе сразу, как
ты бы этого хотел, очень вероятно, что к этому времени он был бы сломан или потерян,
и ты, возможно, сильно пострадал бы из-за него. Теперь вы достаточно взрослые, чтобы
ценить и бережно использовать это. И когда ты смотришь на это, помни вот что, мой
мальчик, что Богу часто приходится поступать с нами так же, как я поступил с тобой — отказывать нам в
том, о чем мы просим, потому что это может причинить нам боль, или потому, что нет времени
но приходите, когда мы будем к этому готовы. Отказывается от нас просто потому, что любит
нас ”.

“Почему, Бен! - воскликнула Поузи с широко открытыми глазами. - я никогда раньше не слышала
ничего подобного. И вы говорите прямо как священник ”.

“Я всего лишь передаю вам то, что сказал мой отец. Возможно, потому, что он умер так быстро
вскоре после этого, это одна из причин, по которой я всегда это помнил. И он был
хорош, как любой священник. Я не верю, что когда-либо был лучший отец ”,
и в голосе Бена слышалась дрожь.

“Расскажи мне о себе сейчас; я рассказала тебе все о себе”, - настаивала
Поузи.




ГЛАВА X

ИСТОРИЯ БЕНА


“Мне особо нечего рассказывать”, - медленно ответил Бен. “Видишь ли,
Я всегда жила в деревне, и только в одном месте, пока отец и
мать не умерли четыре года назад. Но, о, там было так приятно! Позади
за домом был фруктовый сад, а за ним длинный холм, куда мы ходили
зимой мы с Теодором катались на каботажном судне — он мой брат на три года
старше. У подножия холма протекал небольшой ручей, куда мы обычно ходили
весной ловили рыбу. Рыба была в основном на присосках. Я полагаю, что некоторые люди
не стали бы их готовить; но тогда матери сделают почти все для
мальчики; во всяком случае, такая мать, как наша, и моя, но они были
вкусные! Зимой мы тоже катались на коньках по ручью. Но
вы никогда не были за городом зимой; вы не знаете, что такое
это весело: скатываться с горки, кататься на санях, играть в снежки и все такое
весело”, и глаза Бена заблестели, когда он назвал их.

“Дом тоже был таким уютным. Красный дом с растущей над ним виноградной лозой
и длинным крыльцом перед ним. Мне всегда нравится видеть красный дом
потому что он заставляет меня думать о доме. А во фруктовом саду
были земляничные яблоки, и дальше некуда, и ничего подобного. Большой
виноградная лоза тянулась по всему вудхаусу. На
заднем дворе росло дерево черного грецкого ореха, несколько каштанов на пастбище, рядом с деревьями гикори
в северном лесу. И разве мы не сходили с ума осенью, просто не
мы! Целые пакеты орехов, которые можно колоть зимними вечерами и есть с
яблоками, хотя, в конце концов, добывать их лучше, чем есть.

“На берегу ручья рос сахарный куст, и весной мы
помогали отцу собирать кленовый сок с деревьев и варить его в
старой сахарной мастерской. Это была тяжелая работа, но в ней было и удовольствие —
посыпать сахаром, сделать воск на снегу и размешать теплый сахар.
Говорю вам, мне ужасно жаль мальчиков, которые никогда не жили в
сельской местности и не проводили хороших времен. Конечно, мы ходили в школу,
отсюда было меньше мили до холма, а по воскресеньям мы ходили за три мили до
церкви.

“А лучше всего были отец и мать! Я не могу даже начать рассказывать вам
насколько они были хороши. Мама обычно рассказывала нам истории и помогала мастерить
шары и воздушных змеев; а отец брал нас с собой и позволял нам ходить за
ним по ферме, когда, я полагаю, мы мешали гораздо больше, чем сами
помогло. Он также всегда был готов ответить на наши вопросы и помочь
нам с трудным уроком, и он обычно давал нам телят и ягнят для наших
собственных. Я не верю, что когда-либо были отец и мать, которые сделали больше
чтобы сделать двух мальчиков счастливыми ”, - и Бен испустил дрожащий вздох.

“Мама всегда была хрупкой, - продолжил он после минутной паузы, - и
отец и мы, мальчики, делали все, что могли, чтобы помочь ей. Но однажды осенью
она сильно простудилась — никому из нас и в голову не приходило, что это нечто большее
, чем простуда. Всю зиму она так сильно кашляла, и ничего доктора
это принесло ей хоть какую-то пользу. Мы с Теодором часто говорили друг другу: "Когда
наступит весна, мама снова будет здорова", и мы были так рады
теплым дням, потому что с ними маме становилось лучше. Однако ей не становилось
лучше; она становилась все слабее и слабее, и дети в
школе начали спрашивать меня, знал ли я, что моя мама умрет? Он сделал
у меня такой сердитый, чтобы им говорить такие вещи; и иногда я просыпалась
в ночные и найти Феодора заплакала, потому что он старше, знаешь, и
еще понял, что за этим последует. Тогда я обнимала его за шею
и сказать: ‘Не плачь, Теодор, конечно, мама поправится. Да ведь мы
не можем жить без нее!"

“Так продолжалось до сентября, и к этому времени она могла ходить только
вокруг дома немного, и пришлось лечь на гостиную Гостиная
большую часть времени, но такой милый и терпеливый, никогда не было ни одного
как и она, я уверен. Отец приходил со своей работы время от времени
и сидел рядом с ней, а когда он уходил, я видела слезы
в его глазах, потому что, я полагаю, ему было тяжелее всего. В сентябре
мужчины приехали с молотилкой, чтобы обмолотить пшеницу и овес.
День был прохладный для этого времени года, с одним из тех сырых,
резких ветров, которые пронизывают насквозь. Пыль от молотьбы
отца всегда тошнило, и из-за этого, а также из-за погоды он подхватил
внезапную простуду, которая поразила его легкие. В ту ночь ему было так плохо
Теодору пришлось пойти за доктором, и, Поузи, он прожил всего три дня.

“Я не мог в это поверить. Он всегда был таким сильным и здоровым, что я
никогда не думал о его смерти. Я знал, что доктор думал, что он очень
болен, и мы все были напуганы, но я ни разу не думал, что он умрет
умереть. И когда он позвал нас к себе, чтобы попрощаться, и сказал нам
сделать для мамы все, что в наших силах, и быть хорошими мальчиками и мужчинами, и жить
чтобы мы были готовы к Божьему призыву, когда он пришел к нам — я не
верил в это даже тогда — я не верил в это, пока он не ушел”.

Голос Бена стал хриплым, и он немного помолчал, прежде чем
смог продолжить. “Примерно две недели после этого мать оставалась такой же, какой она была
, и из-за шока и волнения даже казалась немного
сильнее. Но однажды ночью нам пришлось помочь ей добраться до ее комнаты, а на следующий
утром она сказала, что чувствует такую слабость, что не пытается встать. И она
больше никогда не выходила из своей комнаты. Она сдала так быстро, что казалось, будто мы
могли просто видеть, как она ускользает от нас; и она была так счастлива уйти,
за исключением того, что ей было жаль расставаться с нами, мальчиками. Она рассказала нам, как нам лучше
управлять, и чего она хотела, чтобы мы делали и какими были; и я тоже не верю
Мы с Теодором никогда не забудем, что она сказала нам или обещания, которые мы
ей дали.

“Когда умер отец, это было достаточно тяжело, хотя у нас осталась мать. Но
когда она ушла, всего через три недели после него, говорю вам, это было ужасно.
Я никогда, пока жив, не забуду вечер после маминых
похорон. Видите ли, у отца был только один брат, дядя Бен, в
Небраска, так что, конечно, он не смог приехать. Дядя Джон, мамин единственный
брат, жил в пятидесяти милях отсюда, а Джордж, его сын, заболел
лихорадкой, так что ему пришлось сразу вернуться; мы остались совсем одни с Мэтти,
девушка. И после того, как мы покончили с делами, зашли и сели
, все стало таким странным, пустым и одиноким, что я никогда
этого не забуду.

“Каждую ночь с тех пор, как мы могли вспомнить отца или мать, если он был в отъезде,
прочитал главу из Библии и помолился. После смерти отца
Теодор прочитал эту главу, и мать молилась, если это было всего лишь
слово или два, до самой последней ночи, когда она осталась в живых. Она сказала, что надеется
мы постараемся сделать все возможное, как делали всегда, когда она и
отец был с нами, поэтому Теодор подумал, что нам лучше помолиться; это
они бы этого хотели. Он прочитал главу — я не понимаю, как ему это удалось — и
сказал, что, по его мнению, мы все равно могли бы прочитать молитву Господню, и мы преклонили колени
и начали. Но внезапно это накрыло нас , как огромная волна, как
все изменилось и всегда будет меняться, и это нас всех сломило, так что
мы не смогли пройти через это ”. И голос Бена дрогнул и подвел его
при воспоминании об этом, по щекам Поузи
потекли неудержимые слезы сочувствия.

“Когда дядя Джон уезжал, он сказал нам сделать все, что в наших силах, и, как только
Джорджу станет лучше и он сможет уехать из дома, он приедет и
поможет нам все уладить. Делать было особо нечего, кроме
повседневной работы, разве что собирать яблоки и кукурузу.
В том году у нас было большое поле кукурузы, но нам удалось ее скосить
и начал снимать с него шелуху. Но это была медленная работа, потому что я был всего лишь маленьким
бритвенником — мне не было еще и одиннадцати лет, а Теодор не такой сильный, как я
. Той осенью рано похолодало, и мы были изрядно обескуражены.
Однажды ночью луна описала круг, и Теодор сказал, что
боится, что у нас будет снежная буря. Это усложнило бы очистку
, и мы оба были по-настоящему обеспокоены. Но что вы думаете? Когда мы
вышли в поле на следующее утро, кукуруза была вся очищена и лежала в
кучах, готовых к употреблению! Ночь была лунная, и соседи
они все сдались и сделали это для нас. Они все были так добры к нам, что я
никогда не забуду этого от них.

- Дядя Джон вернулся, как только смог, и тогда мы продали ферму.
Нам очень не хотелось этого делать, но он подумал, что так будет лучше, потому что, хотя это было всего лишь
небольшое задание, мы были слишком молоды, чтобы справиться с ним. Когда все было улажено
у нас с Теодором было по восемьсот долларов на каждого. Дядя Джон
оформил это под проценты для нас, обеспечил ипотекой, так что это должно быть
безопасно, и забрал нас с собой домой. Но дядя Джон ни в коем случае не богат
, и у него пятеро собственных детей, так что, хотя все они
мы были настолько добры, насколько это возможно, что не хотели жить за его счет. Вот уже два года я
саммерс езжу на этой жестяной тележке. Я получаю двадцать долларов в месяц и
свои расходы, и у меня есть сто долларов в банке, которые я заработал сам.
Зимой я живу у дяди Джона и хожу в школу. Он ничего не берет
на мой стол, но я покупаю платья и прочее для тети Юнис и своих
двоюродных братьев и сестер; они так добры ко мне, что я хочу сделать для них все, что в моих силах. На
то, что я зарабатываю, и проценты с моих собственных денег, как только я стану достаточно взрослым
Я собираюсь купить ферму. Я бы хотел магазин, но дядя Джон считает, что
ферма безопаснее, и, возможно, я выкуплю старую ферму обратно ”.

“Как это было бы здорово!” - воскликнула Поузи.

“Послушай, Поузи”, - с силой внезапной идеи, - “когда я обзаведусь
фермой, мне понадобится кто-то, кто будет вести хозяйство, и я вот что тебе скажу
Я сделаю это, я выйду за тебя замуж. Тогда у тебя тоже будет дом; мы оба
сироты, и ни у кого из нас его сейчас нет ”.

Поузи захлопала в ладоши. “Это будет великолепно! Я знаю, что мне следует просто
любить жить на ферме, и я научусь делать масло и делать все
то, что делают на фермах. Но, - и ее лицо посерьезнело, - разве твой
брат не захочет жить с тобой?”

“Нет, Теодор не занимается сельским хозяйством. Сейчас он преподает в летней
школе в Мичигане. Его план состоит в том, чтобы поступить в колледж, а затем стать
священником. Он тоже станет первоклассным ”.

“Я думаю, тебе следовало бы стать священником”, - сказал Поузи. “Ты достаточно хорошо говоришь
для одного”.

“Я? Черт”, и Бен протяжно присвистнул. “Я недостаточно хорош для
священника. Кроме того, я никогда не умел говорить перед людьми так, как Теодор. Я
хотел бы ты послушать, как он ведет собрание Endeavor. Однажды я попытался, и
боже, я был так напуган, что не знал, пешком я иду или верхом ”.

Глаза Поузи расширились. “Ну, я думал, что это были только взрослые
люди, которые были христианами и ужасно хорошими, как старый дьякон Пайпер
и мистер Хейгуд, которые выступали на собраниях ”.

[Иллюстрация: “КОГДА я ОБЗАВЕДУСЬ ФЕРМОЙ, МНЕ ПОНАДОБИТСЯ КТО-ТО, КТО БУДЕТ ВЕСТИ
ХОЗЯЙСТВО”. — _ Страница 143._]

“Это была просто встреча "Индевор". Но тогда это совсем не так ”. Тон Бена
был решительным. “Мальчики и девочки могут быть христианами; мама объяснила
это мне много лет назад. Это просто любить Бога больше всего на свете и пытаться
поступать так, как Он хочет от нас. Людям не нужно ждать, пока они вырастут
готовы это сделать или сами ужасно хороши. Я рад, что они этого не делают,
иначе для меня не было бы особого представления; мой темперамент закипает так же
быстро, как чайник у тети Юнис. Но я продолжаю цепляться за это, и я
могу держаться лучше, чем мог бы, я знаю, потому что некоторых людей, с которыми я торгую
, достаточно, чтобы спровоцировать святого. Но это единственный способ расти
хорошо — продолжай пытаться. Ты можешь делать это не хуже других. И ты любишь Бога,
не так ли?”

Она покачала головой и печально ответила: “Боюсь, что нет. Я знаю
Я не испытываю к Нему таких чувств, как ты”.

“Мне жаль”, - просто сказал Бен. “Я бы хотел, чтобы ты это сделал. Вы не представляете, какое это
утешение, когда ты попадаешь в затруднительное положение и кажется, что все перемешалось
все запуталось, чувствовать, что Бог сделает так, чтобы все вышло просто
так будет лучше для вас. Я действительно хочу, чтобы ты это сделал ”.

Поузи ничего не ответила. Она только протянула руку и сорвала горсть
листьев с дерева, под которым они проходили, и спросила Бена, что это за
листья. В то же время тот факт, что Бен Панкост, мальчик
с веснушчатым лицом, который смеялся, шутил и рассказывал забавные истории,
которые любили кататься на коньках, кататься на качелях, играть в бейсбол и, короче говоря, получали удовольствие от
всего, что делали мальчики, должны говорить о любви к Богу и Божьей
забота о нем, как будто это было самой естественной вещью в
мире, произвела на нее глубокое впечатление, которое никогда не было
забыто.




ГЛАВА XI

ШТОРМ И УБЕЖИЩЕ


Рассказ Бена, приведенный здесь в целом, действительно был прерван
одним или двумя деловыми звонками. Даже Поузи было очевидно, что Бен
был безоговорочным фаворитом на маршруте; в дополнение к его мальчишескому
добродушию, услужливости, а также правдивости и честности,
завоевал для себя много клиентов и много друзей среди своих клиентов.
Поузи трудно было сказать, восхищалась ли она больше или ее забавляло то,
с какой живостью он перебирал принесенные пакеты с тряпьем
к нему, заключил сделки и расставил по местам свой набор оловянной посуды.

“Дело в том, - объяснил он Поузи, делая
пометку в своей записной книжке об одной кварте и одном двухквартовом тазике для
мне привезут в следующую поездку: “У меня почти все распродано, за исключением
молочных ведер, жестяных ковшиков и терки для мускатного ореха, а терки - это
необычный сорт по двадцать пять центов. Это слишком дорого для них, чтобы
легко продаваться. Пожалуй, я скажу мистеру Брюсу — это человек, на которого я работаю, — что
ему лучше больше ничего не заказывать; лучше всего продаются вещи стоимостью от десяти до двадцати
центов. Примерно к этому сводится обычный мешок с тряпьем,
и люди предпочли бы не платить деньги вдобавок. Я бы тоже предпочел не платить денег
потому что, видите ли, помимо прибыли от тряпья, которое я покупаю, есть
прибыль от товаров, которые я продаю; поэтому, когда у меня нет того, что им нужно, если они
подождут, я приношу это в следующий раз, когда прихожу, и я всегда стараюсь выбрать
то, что, по моему мнению, тоже подойдет ”.

Когда время близилось к полудню, Поузи предложила поделиться остальным
содержимым ее корзинки. Но Бен настаивал: “Подожди немного”. И когда несколько
мгновений спустя, перевалив через холм, они въехали в небольшую деревушку
он торжественно затормозил перед ее скромным отелем, заметив при этом
итак, “Этот поезд останавливается на двадцать минут, чтобы перекусить”.

“Но, Бен, - возразила Поузи, - я уверена, что в
корзинке хватит на нас обоих”.

“На обед этого хватит. Говорю тебе, вторая половина дня
довольно длинная”

“ Но ты знаешь, ” и Поузи запнулась, подбирая слова, “ нам придется
заплати, если мы будем есть здесь, а у меня совсем нет денег ”.

“Хо!” - усмехнулся Бен. “Думаю, когда я прошу молодую леди прокатиться со
мной, я могу угостить ее чем-нибудь; это правильный поступок. Кроме того,
Я никогда раньше не брал девушку кататься верхом, то есть, за исключением моих двоюродных сестер, и я
хочу сделать это с размахом. Почему, многие мальчики, которых я знаю, всегда просят
девочек пойти куда-нибудь, хотя то, что они могут сказать друг другу
больше, чем я могу себе представить. А Фред Флад, всего на год старше меня
, был помолвлен. Он был помолвлен с Милли Грей две недели, потом
они поссорились, он сжег все ее письма на заднем дворе, и
с тех пор они не разговаривали друг с другом.

“Я полагаю, однако, - тон Бена был задумчивым, - что когда-нибудь я приду к этому
; напишу записки девочкам и пойду за ними в своей лучшей одежде и
с удушающим ошейником, как у кузена Джорджа. Но я думаю, сначала это займет какое-то
время ”, - и Бен рассмеялся.

“Однако, должно быть, каждый чувствует себя по-настоящему взрослым, получив письменное
приглашение”, - заметил Поузи. “Однажды я получила письмо от мальчика”, -
при воспоминании об этом на ее щеках появились ямочки.

“Что в нем было?”

“О, там был щит, сделанный красными и синими мелками, и "США"
большими буквами вверху и внизу листа; затем было написано

“ДОРОГАЯ ПОУЗИ,

"Если ты любишь меня,
Как я люблю тебя,
Никакой нож не сможет разрезать
Нашу любовь надвое".

Мальчик однажды прислал это мне в школу ”.

“Что ты написал в ответ?”

“Ничего. В любом случае, мне этот мальчик не понравился. Кроме того, я не должен был
знать, что писать”.

“Ты мог бы написать,

“Роза красная,
Фиолетово-голубой,
Пижма ужасна,
И ты тоже ”.

А потом они оба рассмеялись.

К этому времени появился неторопливый хозяин в рубашке без пиджака
и, уперев руки в бока, стоял, спокойно оглядывая их
. - Я бы хотел, чтобы моя лошадь была накормлена, и поужинал бы я и эта леди.
В голосе Бена слышался деловой акцент, когда он спрыгнул и помог Поузи
спуститься с высокого сиденья на землю.

“Хорошо”, - и, шагнув вперед, хозяин взял трубку. “Но
мне кажется, вы довольно молодая пара. Свадебное путешествие, я полагаю?”

“Жестяная свадьба!” - и Бен ткнул большим пальцем в сторону тележки.

Каким роскошным банкетом показался Поузи этот ужин. Наверняка жареный
курица никогда раньше не была такой вкусной, а запеченный картофель и кабачки такими
аппетитными, или персики со сливками такими вкусными; даже явно рассыпчатый
пирог она съела с удовольствием. Она оправилась от усталости, ее
глаза сияли, щеки раскраснелись от приятного возбуждения; она была
готова смеяться над всеми глупостями Бена и любезностями
добродушный хозяин, который их обслуживал. В то время как Бен, восхищенный ее
счастливым настроением, глядя на нее и слушая ее веселый смех,
с трудом мог осознать, что это та же самая несчастная маленькая фигурка, которую он встретил
всего несколько часов назад.

Вскоре они снова были в пути, когда Бен начал бросать
неуверенные взгляды на темную тучу, быстро поднимающуюся на западе. “Я
боюсь, что мы собираемся принять душ”, - сказал он наконец. И затем через
несколько мгновений: “Я знаю, что собираемся. Я вижу, как дождь идет над теми лесами
сейчас. Он в миле или больше от нас, но он быстро идет ”.

“Что ты будешь делать?” - С тревогой спросила Поузи.

“Я должна попытаться куда-нибудь проникнуть. Я неплохо подготовлена к штормам,
с большим зонтиком и клеенчатым фартуком. У меня тоже есть чехол для груза,
но проблема в том, что на мне так много тряпья, что оно не проходит, поэтому я
нужно найти какое-нибудь место, куда можно въехать. Поторопись, Билли, - и он потряс
веревками за спиной крепкого гнедого. “Я тоже не знаю этой дороги. Я
всегда езжу в тот, что находится дальше на юг; там больше домов, но домовладелец сказал,
там есть мост, и мне придется идти этим путем ”.

“ Начинает сыпаться, ” и Поузи протянула руку. “Я чувствую, что
падает вода. Но впереди есть дом; возможно, ты сможешь найти место
там ”.

Приблизившись к белому фермерскому дому, они увидели, что с одной стороны тянулся длинный деревянный дом
, его старомодный арочный проем выходил на
дорога. “Могу я проехать под вашим навесом?” Бен крикнул пожилой даме, которую увидел
сразу внутри. И затем, когда первый порыв быстро надвигающейся бури начал
гулко стучать вокруг них, едва дожидаясь ответа, он повернул Билли
размашистой рысью по подъездной дорожке, и в следующий миг они были в безопасности
под навесом, в то время как белая пелена дождя скрывала весь
внешний мир.

“Вы подоспели как раз вовремя, не так ли?” - спросила маленькая
круглолицая старушка, которая была занята тем, что ловила и складывала в коробку
стайка маленьких индюшек , которые летали по дровяному домику , пронзительно крича и
трепещущий, в то время как индюшка-мать покачала рыжей головой и издала
диссонирующий протест.

“Видите ли, - объяснила она, - если индюшата намокнут, это почти наверняка
убьет их. Это самые нежные маленькие создания, которых когда-либо приходилось
растить, а в курице-турке не больше смысла, чем бродить под дождем
с ними, так что я собираюсь поместить их туда, где они будут в безопасности. Скучно
поздновато заводить маленьких турок, но эта курица превзошла всех, чтобы украсть свое гнездо,
увидев, что она их высидела, я подумал, что попробую помочь ей их вырастить.
Они будут хороши в пищу зимой.

Когда последний цыпленок индейки со скудным оперением и длинной шеей, с
Помощь Бена и Поузи была поймана и помещена в коробку, а
индейка-мать взобралась на край коробки, они успели заметить
аккуратные ряды, в которые были сложены дрова, твердая подметенная земля
чистая, как пол, и жестяной умывальник, висящий над скамейкой рядом с
насосом, вымытым до блеска серебра. “Я думаю, это не что иное, как
душ, - прощебетала их хозяйка. “ заходите в дом, и вы
немного поприветствуете меня, пока ждете. Я рад, что ты случайно оказался рядом, а не то, что я
боюсь, но это как-то одиноко - как быть одному в бурю.

С этими словами она провела меня через кухню в большую
гостиную, где новый лоскутный ковер оставлял ослепительные полосы на
полу, а гостиная и кресло-качалка были украшены самыми яркими
цветами. ситец. Поузи уже решила, что это едва ли не самая приятная пожилая
леди, которую она когда-либо видела; было что-то одновременно спокойное и жизнерадостное
как в тоне, так и в манерах, и, казалось, она излучала добродушие
даже судя по ее черному шелковому фартуку. “Я заявляю, что нет, если дождь не будет
дует в окно, - воскликнула она, опуская створку.

“А ты не боишься, что ветер повалит эти огромные деревья у
дома?” - спросила Поузи, немного испуганно поглядывая на
ветви, гнущиеся и скручивающиеся во время бури.

“Лос-Анджелес, нет, дитя мое”, - последовал спокойный ответ. “Они выдерживали штормы и похуже
чем этот. Я не знаю, что бы ты сделала, чтобы жить здесь как
Я так и делал, когда был в твоем возрасте. Мы тогда были прямо в лесу, среди
высоких деревьев вокруг бревенчатого дома; и в сильную бурю было слышно
треск, треск — деревья в лесу рушатся, и я не знал, что
через минуту один из них мог упасть на дом. Однажды налетел настоящий торнадо —
неожиданный удар, как они называли это в те дни; человек в соседнем городе просто подошел
к двери, чтобы выглянуть наружу, и тут на него обрушилось дерево и убило его. Отец
расчистил территорию вокруг нашего дома, так что никакой опасности быть не должно, как
только смог ”.

“А вы жили здесь, когда это было в новинку?” - спросил Бен, чей
интерес сразу же пробуждался ко всему, что напоминало старые
истории.

“Конечно, я так и сделал. Когда я приехал сюда, в этой части Огайо были сплошные леса.
Мы проделали весь этот путь из Коннектикута в фургоне, потому что там не было ни одного
тогда можно было пойти другим путем; мой отец водил "упряжку с шипами", то есть
лошадь впереди упряжки волов; мы привезли все, что смогли, в
фургон был в пути сорок дней. В радиусе двух
миль поначалу не было ни одной семьи, и по ночам мы слышали, как вокруг
дома воют волки ”.

“И что ты почувствовала?” - спросила Поузи, затаив дыхание.

Пожилая леди рассмеялась. “Сначала я немного испугался, хотя у нас
не было особых причин их бояться, они охотились за овцами и молодняком
крупного рогатого скота. Еще бы, вдоль первой отцовской овчарки
ему приходилось запирать их каждую ночь в высоком загоне; и после того, как соседи
стали такими толстыми, что у нас была школа, однажды медведь поймал свинью прямо на
виду из здания школы ”.

“Что ты сделал?” спросил Бен.

“О, некоторые из мальчиков побежали за мистером Джеймсом, который жил ближе всех. Он пришел
со своим ружьем, но медведь убежал”.

“Хотел бы я жить в те дни”, - и Бен протяжно
вздохнул, вспоминая безопасный, обыденный период, в который выпал его жребий.

“Я лично думаю, что тогда нам было спокойнее”, - согласилась пожилая леди
с нежностью вспоминая прошлое. “Мы пряли и ткали всю ткань, которая у нас была;
сапожник ходил от дома к дому, чтобы изготовить обувь — "порка"
кота, как они это называли; когда был убит олень, у всех соседей были
порция оленины, приготовленной перед большим камином. Конечно,
были _ некоторые_ вещи, которые были не такими приятными. Я помню, как однажды мы
ходили без обуви до конца декабря, потому что сапожник не мог
передвигаться раньше; а в другой раз отец отправился на мельницу — за двадцать миль
это было в лесу — ему пришлось ждать три дня, пока его крупа будет
смолота; у нас в доме не было ни капли муки, а мама
просеял немного отрубей, чтобы получились самые лучшие, и испек из них отрубной хлеб. Я говорю
вам, сегодняшние мальчики и девочки не очень-то представляют те времена ”.

Она сделала паузу и, посмотрев на своих слушателей, резко спросила Бена: “Это
твоя сестра?”

У Поузи екнуло сердце, но Бен быстро ответил: “Нет, мэм,
но она хотела ехать в мою сторону, поэтому я ее подвезу”.

Она кивнула. - Я думал, вы не одобряете друг друга.

В этот момент хлопанье жалюзи в соседней комнате отвлекло
старушку на минутку, и Поузи воспользовалась возможностью, чтобы прошептать
Бену: “Она выглядит такой милой и доброй, как ты думаешь, она позволила бы мне
жить с ней?”

- Не могу сказать, - прошептал он в ответ, - но не повредит спросить ее.

Поэтому, когда она вернулась, неся тарелку с печеньем из семян для своих гостей,
Поузи нерешительно обратилась с просьбой.

“Ла, дитя мое, я живу не один”, - последовал улыбающийся ответ. “Моя дочь
Манда и Генри Скотт, ее муж, жили со мной с тех пор, как умер мой
муж. Не то чтобы я не могла жить одна, - быстро добавила она, - потому что
хотя мне семьдесят пять, я вполне справляюсь со своим возрастом, и работа по дому
значительный. Причина, по которой я сегодня одна, заключается в том, что здесь с визитом мать Генри
. Она из тех уимменов, которые всегда в разъездах, и
сегодня задержки нет, но они должны навестить кузину Манды, Джейн
Джейн. Они хотели, чтобы я поехал с ними, но я сказал, что нет, я не собирался
я буду тащиться за десять миль, пока у меня есть удобное место для ночлега
. Когда люди достигли моего возраста, дом был лучшим местом для них, и я была
рада остаться там ", - и она издала звонкий смешок.

“ Мать Генри моложе меня — на три года, пять месяцев и пятнадцать
на несколько дней моложе, но она уже не такая бойкая. Ей нужно спать
каждый день; и у нее с собой восемь разных лекарств, а то, что
она не принимает, она растирает. Это заставляет ее быть очень занятой
натиранием ”, - и она снова усмехнулась тому, что, очевидно, показалось ей
очень забавным для человека моложе ее.

“Сколько тебе лет?” - спросила она, ее мысли вернулись от матери Генри
к Поузи, которая ждала с удивленным нетерпением.

“В декабре мне исполнится четырнадцать”.

“Ты не очень большая для своего возраста”.

“Но я действительно сильная”, - настаивала Поузи, испытавшая внезапное чувство
унижение оттого, что она не стала крупнее.

“Ты выглядишь так, как будто могла бы стать”, - и пожилая леди посмотрела поверх своих
очков на хорошо сложенную, округлую маленькую фигурку. “Где ты был
живешь?”

“Примерно в пятнадцати милях отсюда”, - ответил Поузи, который чувствовал, что такая точная
информация была бы неразумной. “Но я больше не могла там оставаться
, ” поспешно добавила она, “ и поскольку у меня нет ни отца, ни матери, я бы
хотелось бы найти хороших людей, которые хотели бы, чтобы девушка жила с ними, и помочь
им ”.

“Я действительно хотел бы знать, есть ли для тебя такое место, но Мэнди, моя дочь,
у нее есть вся семья, о которой она может позаботиться; и никто из соседей не нуждается
ни в ком. Но я осмелюсь предположить, что у вас не возникнет проблем с поиском
той, кто хочет именно такую маленькую девочку ”. Так что пожилая леди весело
сменила тему, не задумываясь о том, какой абсолютно бездомной она
была на самом деле; и поскольку буря теперь миновала, она наполнила их обоих
держала в руках печенье и с улыбкой на лице смотрела, как жестяной фургон снова трогается в путь
.




ГЛАВА XII

ПУТИ РАСХОДЯТСЯ


Некоторое время Бен и Поузи ехали почти в тишине по дорогам
выбитым сильным ливнем, гладким и чистым, в то время как придорожные канавы
все еще шумели маленькие ручейки, и с деревьев падали дождевые капли
при каждом дуновении ветерка.

Поузи, вопреки себе, не могла избавиться от печального чувства
разочарования из-за провала ее первой попытки найти дом. Не
столько из-за самого отказа, хотя она чувствовала, что жить с такой
жизнерадостной пожилой леди было бы восхитительно, сколько из-за страха, что другие
попытки могут оказаться столь же бесполезными.

Бен, мягко похлопывая кисточкой хлыста своего крупного гнедого коня, был
очевидно, погружен в раздумья. Наконец он повернулся к Поузи и сказал: “Я
думал, что тебе лучше сделать. Я не могу взять тебя с собой домой — поскольку
Я бы хотел, чтобы я мог, потому что на самом деле у меня нет дома, кроме того, что мне дал дядя Джон
а это в сорока милях отсюда, и я не надеюсь, что у меня будет
приезжайте туда на месяц или больше; к тому же дом так переполнен, что тетя
Юнис и так едва ли знает, куда нас всех поместить ”.

“О, я не ожидала, что ты создашь для меня дом!” - воскликнула Поузи.

“Я бы хотел. Но прошлой весной человек, по маршруту которого это было, заболел,
поэтому я отправился в Фармдейл на одну поездку, и там я увидел такую милую
пожилая леди, во всяком случае, приятнее той, у которой мы только что остановились. Я думаю
я ей понравилась, потому что она хотела знать, есть ли у меня сестра. Сказала
что хотела бы найти настоящую милую маленькую девочку, которая жила бы с ней, и
спросила меня, не знаю ли я кого-нибудь, кто, по моему мнению, подошел бы ей. Так вот, Байфилд - это
следующий город, а Фармдейл всего в семи милях оттуда, и я
думаю, что поеду туда с тобой сегодня вечером и увижу ее. Может быть, я
смогу купить какие-нибудь тряпки по дороге, и я знаю, мистеру Брюсу будет все равно, когда
Я расскажу ему об этом ”.

Поузи сразу согласилась, и слабое беспокойство, которое начало подниматься в
ее мысли о том, что она будет делать, когда наступит ночь, мгновенно улетучились
, потому что в Бена Панкоста и его способности она безгранично верила.

Когда они добрались до маленькой железнодорожной станции Байфилд,
Бен сказал, что ему нужно сходить в магазин и взять бумажные тряпки, которые были
собрался со времени своей последней поездки, и он оставил Поузи ждать его в
Пока он это делал, Байфилд был в одном маленьком отеле.

Поузи показалось, что Бена не было очень, очень долго, и когда
наконец он появился, то с очень серьезным лицом. “Мне ужасно жаль,
Поузи, - были его первые слова, - но когда я пришел в магазин, я обнаружил
там телеграмма от мистера Брюса с просьбой приехать в Кливленд как можно быстрее
. Он уже посылал за мной таким образом раньше, и я знаю, что это значит. Он
ради тряпок и еще хватит не на руку, чтобы заправить ее. Я только что
просмотрел сегодняшний отчет по рынку в газете, и в нем paper rags описан как
"тяжелый с тенденцией к снижению", так что, я полагаю, мистер Брюс боится
большое падение и хочет избавиться от него немедленно. Я договорился с одним человеком здесь
сменить лошадей, пока я не вернусь. Сейчас четыре часа, и со
свежей лошадью я смогу добраться до Кливленда к десяти или одиннадцати, тогда "рэгс" сможет
будет отправлено утром, и задержка на день может иметь большое значение
для мистера Брюса ”.

“Понятно”, - пробормотала Поузи.

“Теперь ты понимаешь, почему я не могу поехать с тобой в Фармдейл, как собирался.
Но я расскажу тебе, как я это спланировал. Я договорился с хозяйкой дома
, что ты останешься здесь на всю ночь, а завтра в Фармдейл отправляется дилижанс
, на котором ты можешь поехать. Хуже всего то, что я не знаю,
как зовут эту милую старушку и где она живет, потому что ее не было в ее собственном доме
, когда я ее увидел. Но в том месте, где она жила, ее называли "тетей", так что
они наверняка все о ней узнают, и я могу сказать вам, где именно
то есть. Деревня построена вокруг самой красивой зелени, которую вы когда-либо видели.
Вы поднимаетесь по западной стороне, пока не дойдете до полутораэтажного белого
дома с зелеными жалюзи и большими кустами сирени у ворот; там есть
вывеска над входной дверью "Модистка и пошив одежды", чтобы вы не могли
пропустить это место.

“Там были две дамы, не молодые и не очень старые, но что-то вроде
что-то среднее, ну, вы знаете. Они тоже были милыми. Как ты думаешь, что
одна из них сделала? Я порвал свое пальто в фургоне, и она починила его
для меня. Разве это не здорово? И я знаю, что они будут добры к тебе. Просто скажи
их я тебе отправил, и как только вернусь, зайду посмотреть, как у вас дела
. Мне ужасно жаль, что все так получилось, но я
не вижу, что еще я могу сделать ”.

Бен говорил очень быстро, и, слушая Поузи, она осознавала, что
комок все выше и выше подступал к ее горлу. “Все в порядке,
Бен”, - Поузи пыталась говорить с наигранной бодростью. “Только кажется, что это
как будто я знала тебя всегда, и я не совсем знаю, что делать без
тебя”, - и, несмотря на все ее усилия, ее голос дрогнул.

“Ну, это так”, - тон Бена был решительным. “Действительно, кажется, что мы
мы всегда знали друг друга, не так ли?”

“И ты был так добр ко мне”, - продолжила Поузи. “Я никогда
не забуду этого, Бен, никогда! Это был самый счастливый день в моей жизни”.

“ Черт возьми! ” воскликнул Бен, и его собственный голос прозвучал немного хрипловато. “Я ничего не сделал
только позволил тебе покататься на жестяной тележке; я уверен, это было не так уж много.
Кроме того, мне это понравилось не меньше, чем тебе ”.

“О, но ты был добр ко мне”, - повторила она. “Ты пришел ко мне, когда
У меня никого не было в целом мире, и я чувствовала себя так плохо, что
почти хотела умереть. Кроме моей мамы, никто за всю мою жизнь не был таким
добры ко мне, даже дорогой мистер Хейгуд, и я буду помнить это всегда.

— Жаль, что я не мог сделать для вас больше; и вот, - он сунул ей в руку пару
серебряных долларов, — немного денег на проезд в дилижансе
и на все остальное, что вам может понадобиться. Я договорился с хозяйкой о том, что вы
останетесь здесь на ночь ”.

“Я не возьму это, Бен”, - запротестовала Поузи, пытаясь силой вернуть
деньги. “Ты заплатил за мой ужин, а теперь и за сегодняшний вечер, и тебе
придется потрудиться, чтобы заработать свои деньги. Я не возьму их, действительно не возьму.
Я могу дойти до Фармдейла завтра пешком, а могу и нет.

“Черт возьми!” - возразил Бен более решительно, чем раньше. “Ты не сделаешь
ничего подобного. Кроме того, я собираюсь удочерить тебя вместо своей сестры, а
братья должны заботиться о своих сестрах. Когда мне повысят
зарплату, я отправлю тебя в модную школу-интернат. Но мне пора
я просто ужасно себя чувствую, оставляя тебя в таком состоянии ”.

“Неважно, - храбро сказала Поузи. “Ты сказал, что Бог позаботился обо мне сегодня,
возможно, Он позаботится обо мне завтра”.

“Это так”, - ответил Бен. “Мы с тобой оба спросим Его, и я знаю, что Он
спросит. И я буду в Фармдейле, чтобы увидеться с тобой на следующей неделе, конечно;
так что до свидания до тех пор. И сжав руку Поузи так сильно, что у нее
навернулись бы слезы на глаза, если бы они уже не были там, он поспешил
прочь, а Поузи стояла у окна и смотрела на красную повозку,
гротескный объект со свисающей бахромой от старых резиновых сапог,
мешки с тряпьем, наваленные сверху и скрывающие от ее взгляда водителя, поскольку
он шел по улице и медленно уменьшался вдали. Затем она
со вздохом отвернулась, потому что Бен Панкост скрылся из виду.

С его уходом яркость дня, казалось, померкла. Павшие
листья клена перед отелем с тоскливым шорохом колыхались
на усиливающемся ветру. Пол в комнате был покрыт клеенкой
по которой ее стул, когда бы она его ни передвигала, издавал жалобный звук, который
усиливал ее чувство одиночества. Длинная столовая выглядела пустой
и заброшенной, когда она откликнулась на приглашение к ужину и обнаружила себя
и путешественником, который был не в духе, потому что опоздал на свой поезд,
единственными пассажирами.

Когда сгустились сумерки, Поузи услышала веселые голоса детей на
улице, но сама она почувствовала себя странно старой и недетской с
бремя беспокойства, лежащее на ней, и воспоминания о неприятностях и заботах
и недоумение, поднимающееся облаком позади нее. В комнату вприпрыжку забежал котенок
; она подозвала его к себе и попыталась обнять комочек
шерсти в своих руках, чувствуя, что даже это общение было бы чем-то особенным;
но котенок был бродячей натурой и предпочитал вести себя по-своему
резвиться, а не ухаживать за ней. Когда принесли керосиновую лампу
, она закоптилась, и через грязную трубу большая бумага с рисунками и
дешевые хромограммы на стене выглядели еще более привлекательными, чем раньше. Поузи
за годы работы с мадам Шарп она имела разнообразный опыт общения с
салонами дешевых отелей и пансионов с их поношенной мебелью
ковры и потертая мебель со сломанными пружинами, но она была уверена, что
она никогда не видела такой унылой комнаты, как в отеле "Байфилд".

Несомненно, после всего, через что Поузи пришлось пройти за последние двадцать четыре
часа, рано или поздно должна была наступить реакция. Так что не было ничего
странного в том, что она внезапно почувствовала себя очень,
очень усталой, а также чрезвычайно сонной, причем до восьми часов
она попросила проводить ее в комнату, где вскоре уснула,
Крепко прижимая к щеке серебряные доллары Бена Панкоста, которые она держала в руке
. Потому что эти доллары представляли для нее не только реальную ценность, но и
доброту и услужливость, единственную дружбу, на которую она могла опираться
друг, близкий и человечный, в то время как Бог, о чьей заботе о завтрашнем дне она
должным образом не забыла попросить, казался ее тяжелому маленькому сердцу таким же далеким
и таинственным.

Когда Поузи проснулась на следующее утро после долгого сна без сновидений, она
вскочила, как будто ожидала услышать голос миссис Хейгуд, зовущий ее, и
собака, лай которой она услышала снаружи, на мгновение показалась ей Ровером.
Но ее незнакомое окружение быстро донесло до нее все, что
произошло, и она откинулась на подушку с чувством удивления
, что все это должно быть правдой. “Интересно, что будет со мной сегодня
и где я буду сегодня ночью?” - сказала она себе. “Но Бен сказал, что он
знал, что Бог позаботится обо мне”, и вера Бена стала ее уверенностью.

Утром мир тоже выглядел значительно ярче, чем
накануне вечером; у нее был хороший аппетит к завтраку, и когда
хозяйка, которая лично обслуживала стол, объяснила, что за столом
официант ушел на танцы и не вернулся, а повар заболел
в то утро, когда у нее было полно дел, и она не знала, в какую сторону
обратиться, Поузи сразу предложила свою помощь. “Сцена еще долго не закончится
и я бы скорее помыл посуду, чем нет”, и далее
выйдя на кухню, она вскоре погрузилась в кастрюлю с пенистой пеной.

“Вы хороший помощник”, - прокомментировала хозяйка квартиры. “Мой муж умер, и
Мне нужно следить за всем бизнесом, и прибыль невелика, но
Я буду давать тебе доллар в неделю на мытье посуды, если ты останешься со мной ”.

Поузи колебалась; работа была тем, чего она хотела, но голос хозяйки квартиры
у нее был резкий акцент, а между глазами залегли раздражительные морщинки.
“Я обещала съездить к одной пожилой леди в Фармдейл”, - ответила она через
мгновение, - “но если я не найду там места, я вернусь к тебе”.

Поузи приложила все усилия, чтобы отряхнуть пыль и все, что могла
от беспорядка на своей одежде. Перед началом выступления она перепаковала
содержимое своего свертка и, попросив газету и бечевку, приготовила его
упакованный в аккуратную упаковку, и когда сцена тронулась, это была
аккуратная маленькая фигурка, занимавшая угол заднего сиденья. Поездка
в Фармдейл по приятным проселочным дорогам была слишком короткой для
Поузи, которая снова оказалась среди незнакомых людей, одинокой беспризорницей.




ГЛАВА XIII

ОТКРЫВАЕТСЯ ДВЕРЬ


Дилижанс остановился в деловой части Фармдейла. Вокруг трех сторон
песчаной площади были сгруппированы деревенская гостиница, почтовое отделение и
несколько магазинов; с четвертой стороны эта площадь выходила на
длинный участок бархатисто-зеленого дерна, вокруг которого разбиты глубокие дворы,
удобные,
благоустроенные деревенские дома были окружены деревьями и утопали в кустарнике. В центре этой лужайки, на полпути
по всей ее длине, фонтан падал в круглую каменную чашу, а из
нее тек в каменную поилку, где изображалась белая лошадь с
босоногий мальчик на его спине пил. За фонтаном земля
слегка поднималась, и венчая эту пологую зыбь, три белые церкви стояли
бок о бок, поднимая свои шпили к голубому небу.

Поузи медленно шла по затененной кленами дорожке с яркими разноцветными
листья над ней и яркие разноцветные листья, шуршащие под ногами,
очарованная мирным воздухом, тихой красотой и внимательно присматривающаяся
к дому, который соответствовал бы описанию Бена Панкоста. Прошло совсем немного времени, прежде чем
она увидела его — скромный белый дом с зелеными жалюзи, стены почти
увиты вьющимися розами и жимолостью, а над входной дверью
висела вывеска, позолоченные буквы на которой несколько поблекли от времени и бурь:

МОДИСТКА И ПОШИВ ОДЕЖДЫ.

Огромные кусты сирени росли по обе стороны маленькой белой калитки, через которую
она вошла, а сирень, цветущая айва и заросли роз
давал обещание весеннего цветения. Узкая, вымощенная каменными плитами дорожка, которая
вела к боковой двери, была обсажена цветами и проходила по краю
поросшего травой откоса или низкой террасы, ниже которой были еще цветочные клумбы
окаймленный фарфоровыми гвоздиками, рядом с более уютными грядками с огородными овощами,
под рядами кустов смородины непринужденно каталась по грязи стайка белых цыплят
. За домом раскинулся фруктовый сад, и
боковое крыльцо, у которого заканчивалась дорожка, было затенено огромной виноградной лозой
, увитой пурпурными гроздьями. Мальтийская кошка, греющаяся на солнышке в сонной
довольный на ступеньках, встрепенулся, когда она подошла, и потерся о нее с
дружелюбным мурлыканьем. Над всей солнечной маленькой усадьбой витала атмосфера
бережливости, порядка, покоя, которые наполняли Поузи чувством покоя;
почему, она вряд ли могла сказать.

На ее стук в обшитую зелеными панелями дверь ответила мисс Сайленс
Блоссом, одна из двух, кого Бен Панкост описал как “не молодую
или действительно старую”, но в ее
глазах и улыбке все еще светилась молодость. Комната, в которую она привела Поузи, была большой и
солнечной, с окнами, выходящими на юг. В одном углу стоял открытый шкаф для шитья
машина, из которой она, очевидно, только что вышла. В другом углу
стоял квадратный стол, уставленный коробками с цветами и лентами, рядом
за которым, поправляя шляпку, сидела миссис Пейшенс Берд, младшая сестра
Мисс Сайленс, ее милое, нежное лицо, тронутое тенью грусти,
отражалось в траурном платье, которое она все еще носила по молодому мужу
фотография которого была прикреплена к маленькой булавке у ее горла. За низким
креслом, в котором она сидела, стоял высокий шкаф с длинными стеклянными дверцами, заполненный
лентами, цветами и шляпками, все в упорядоченном порядке, хотя это
это была рабочая комната занятых работников, там не было и следа мусора или
беспорядка.

Миссис Блоссом, мать, с решительным, но добрым лицом, поливала
подставку с комнатными растениями. Она тоже была вдовой, но прожила больше половины
жизни. Годы, когда она собрала вокруг себя своих детей, оставшихся без отца
, и, все еще будучи молодой женщиной, начала жить в одиночестве и смело
для себя и для них, оставили свой след в энергии, решительности и
твердость. И, последней из семейной группы, в большом кресле у одного из
солнечных окон с каким-то белым вязаньем в руках сидела пожилая женщина.
леди, чье умиротворенное лицо было не менее, чем ее серое платье, тесная белая
шапочка и белоснежный, сложенный вдвое платок, говорили о том, что она исповедует квакерскую веру.

Поузи села на предложенный ей стул, внезапно смутившись под
пристальным взглядом стольких вопрошающих глаз, и, наконец, резко пробормотала:
- Бен сказал, что вы должны знать, где живет пожилая леди.

- Какой Бен; и какая пожилая леди? - спросила мисс Сайленс, которая, несмотря на
свое имя, была в семье разговорчивой.

“Ну, милая пожилая леди, которая хочет, чтобы с ней жила девочка. И ты знаешь
Бена; это мальчик, который водит красную жестяную тележку разносчика ”.

“ Я знаю, кого она имеет в виду, ” заговорила миссис Пейшенс. “Это мальчик, который приезжал
сюда прошлым летом, который так понравился тете Марии Эймс, и она спросила
его, нет ли у него сестры, которая жила бы с ней. Я думаю, - обращаясь к ее матери,
- вас с бабушкой в тот день не было дома. Разве ты не помнишь, Сайленс,
ты починила для него пальто?

К этому времени Поузи обрела дар речи. “Да”, - поспешила она
добавить: “Бен сказал, что ты это сделал. Он сказал, что знает, что вы самые лучшие
Христиане ”.

Миссис Блоссом улыбнулась. “Я надеюсь, Бен был прав, хотя, похоже, это
был случай судить о вере по делам”.

- Ну, Бен Панкост знает, - решительно заявила Поузи.

“Он, безусловно, произвел на меня впечатление очень хорошего мальчика”, - сказала мисс Сайленс,
“правдивого, откровенного и мужественного. И поэтому ты захотел приехать и жить с
Миссис Эймс?

“Да, мэм, Бен был почти уверен, что она позволит мне”.

“Это очень плохо, потому что она уехала в Чикаго, чтобы провести зиму со
своей дочерью”.

Лицо Поузи омрачилось тревогой. Она безоговорочно доверяла Бену.
Что ей делать, если его план в отношении нее провалится?

Миссис Блоссом заметила этот взгляд. “Как тебя зовут?” - спросила она.

“Поузи”.

“А чья Поузи?” - спросила миссис Пейшенс, отрываясь от своей работы
с нежной улыбкой.

“Ничей”, - последовал скорбный ответ.

“А где ваш дом?” - продолжала миссис Блоссом.

“Нигде”, - ответила Поузи, огромное чувство ее одиночества нахлынуло на нее
и наполнило глаза слезами.

“Итак, послушайте, - тон мисс Сайленс был резким. - вы хотите
сказать правду. У каждого есть фамилия и он где-то живет”.

“Я сказала правду”, - горячо запротестовала Поузи. “У меня никого нет
нигде нет дома”.

“Но где вы жили?”

Теперь Поузи поняла по поведению Бена Панкоста, что, пока он
лично одобрил ее побег от миссис Хейгуд, он
сомневался в том впечатлении, которое это могло произвести на других, и она
решила быть очень сдержанной и рассказывать как можно меньше об этой части
своей истории. Но ее негодование от намека на
неправду взяло верх над благоразумием, и она ответила: “Если вы хотите
знать, где я жила, я могу вам сказать. Я жил с ясновидящей
медиумом, и я жил в Приюте в Кливленде, и последнее место, где
Я жил, было у миссис Хейгуд в Хоршеме ”.

“Да ведь Хоршем в двадцати милях отсюда”.

“Хотел бы я, чтобы это было двадцать миллионов миль”.

“Но почему?”

“Потому что, ” ее голос стал пронзительным от страсти, “ миссис Хейгуд была
отвратительна по отношению ко мне, и я убежала от нее, правда; и мне все равно, от кого
знает это, я - нет; и я никогда не вернусь к ней ни ради кого, никогда ”,
ее щеки пылают, а глаза сверкают сквозь слезы.

“В чем миссис Хейгуд была ужасна по отношению к вам?” - спросила миссис Блоссом.

Вместо ответа Поузи расстегнула воротник и закатала рукава, демонстрируя
следы, все еще видимые на ее шее и руках. Теперь едва ли требовалось
расследование, чтобы раскрыть всю историю, в которой она не опустила ни того, ни другого
ни того, что она сказала миссис Хагуд, ни того, как она укусила ее за руку.
“И я умру с голоду, прежде чем вернусь к ней”, - добавила она в
заключение.

“Это жгучий позор - так обращаться с ребенком, мне все равно, что
она сделала!” - воскликнула мисс Сайленс. И миссис Пейшенс добавила своим
нежным тоном: “Бедное дитя! не хочешь ли чего-нибудь поесть?” для миссис
Пейшенс считала, что дети находятся в состоянии постоянного голода.

“Эта миссис Хейгуд всегда была жестока к вам?” - спросила миссис Блоссом.

Поузи на мгновение заколебалась. “Нет, мэм, думаю, что нет. Она дала мне много
чтобы поесть, но она ругала меня с утра до ночи и хотела, чтобы я
работал каждую минуту. Если она не всегда была жестокой, она никогда не была доброй.” Она
сделала паузу и переводила взгляд с одного лица на другое.“и теперь, когда я вдали от нее, я
собираюсь держаться подальше. Хозяйка гостиницы в Байфилде дает мне
доллар в неделю на мытье посуды, но я хотел бы, чтобы вы знали какое-нибудь другое место
, где я мог бы жить. Я бы сделал все, что в моих силах, чтобы помочь, и я был бы по-настоящему
хорошим. Я не всегда плохой, на самом деле это не так ”. Она не сказала: “Если бы я могла
только остаться здесь”, но ее задумчивый взгляд выразил невысказанное желание.

“Сайленс”, - быстро заговорила миссис Блоссом, - “не сходишь ли ты в сад
и не купишь ли сладких яблок, чтобы испечь; и Поузи может пойти с тобой”.

“А теперь, мама”, - мисс Сайленс положила себе на колени работу, которую держала в руках,
“Я не думаю, что это вполне справедливо отсылать ребенка, пока вы с
Бабушка, уговори ее, потому что она не хуже меня знает, что ты
поступил бы именно так. Я согласен только на одно — чтобы она оставалась
здесь, пока для нее не подыщут подходящее место ”.

“Ты всегда будешь такой же импульсивной, порывистой Тишиной, пока
ты жива”. Лицо бабушки Свит расплылось в улыбке. Хотя
внимательный слушатель, с которым она раньше не разговаривала. Она повернулась к своей
дочери: “Мне нечего сказать со своей стороны, Элизабет, чего бы не услышала молодая
девушка, более того, я бы не хотела, чтобы она услышала.

“И, во-первых, моя дорогая, - обратилась к Поузи, - ты не свободна от
вины за себя; по твоим собственным словам, ты не выполнила долг по отношению к старшему
чем ты сам, и поддался гневной страсти своего собственного сердца, и
таким образом, вполне возможно, что ты не усвоил урок, который Бог предназначил тебе. Для
всегда помни, дитя, Бог дает нам не место, он не даст нам
наполняет силой, или не посылает нам испытаний, которые не пошли бы нам на пользу, если их правильно перенести
. В то же время, если твоя история правдива, и у тебя
правдивый вид, я не думаю, что с тобой обошлись справедливо
или что твое возвращение было бы мудрым или наилучшим ”.

Затем снова повернулась к дочери: “Похоже, что руководство Господа
привело ее к нашей двери. Что у тебя на уме, Элизабет?”

“Ты сказала это в точности”, - ответила миссис Блоссом, которая часто использовала
язык Друзей в разговорах со своей матерью. “Как ты и сказал, ее
похоже, привели к нам, и я надеюсь, что никогда не наступит время, когда
любой из детей Божьих считает нашу дверь закрытой ”.

“О, если ты позволишь мне остаться, я сделаю все, что в моих силах!” - воскликнула Поузи. “Do
ты знаешь, я вчера сказал, что не верю, что Богу есть до меня дело
но Бен Панкост сказал, что ему есть, что, вероятно, Бог послал его помочь мне
тогда, и что сегодня он снова позаботится обо мне, и я просто думаю
У него есть.

“Дорогое дитя, - и бабушка Свит положила одну из своих мягких, дрожащих
рук на голову Поузи, - Божья любовь и забота о тебе всегда; никогда
сомневайся в этом, даже если у тебя нет внешних доказательств”.

“На следующей неделе я еду в Кливленд за товарами”, - заметила миссис
Пейшенс: “а я могу съездить в Приют и договориться насчет Поузи”.

Мисс Сайленс кивнула. “Да, и вы знаете, что у жены кузена Аллена Глоина есть
сестра в Хоршеме; она, несомненно, знает об этой миссис Хейгуд”.

Поузи гордо подняла голову: “Я надеюсь, ты увидишь всех, кто знает
меня, и спросишь их всех обо мне, потому что тогда ты поймешь, что я сказала
правду”.

“Мы не сомневаемся в ваших словах, - заверила ее мисс Сайленс. - именно из-за
вас, так же как и из-за нас, мы хотим узнать как можно больше”.

“И все же я хочу, чтобы ты знал, что это правда”, - ответила она. “И—”
немного поколебавшись, “если вы знаете кого-нибудь в Хоршеме, не мог бы я послать
весточку мистеру Хейгуду?" Он будет беспокоиться обо мне, я знаю, что будет, и он был
всегда таким добрым, что я хотела бы, чтобы он знал, где я и как ты добр
, что позволил мне остаться. Он ничего не скажет миссис Хейгуд об этом. Я
уверен, что он не скажет ”.




ГЛАВА XIV

ПОУЗИ СТАНОВИТСЯ РОЗОЙ


Так случилось, что Поузи, которая так долго была отдана на милость
неблагоприятных течений, оказалась, по крайней мере на время, в безопасной и
тихой гавани. Очень быстро она освоилась с простыми домашними привычками; она
мыть изысканный старый Китай для миссис Блоссом, она отполировала внимательно
номера, она вытащила наметок и сбитыми краями, пропустить молчание;
она расплетала косу и наматывала ленты для миссис Пейшенс, наблюдая за ней
пока, держа шляпный блок на коленях, ее ловкие пальцы “пришивали” шляпу или
шляпку другой формы — ибо в то время это было частью
работы деревенской модистки; и последнее, но отнюдь не менее важное, что она послушалась
к нежным советам и еще более мягким увещеваниям бабушки Свит. В то время как
в этой атмосфере веселья и доброты ее юное сердце, которое имело
известный такой скудной мерой того и другого, раскрывшийся, как цветок на
солнце.

С первого раза, когда она услышала имя Поузи, оно было каким угодно, но только не
для квакерских ушей бабушки Свит, а на следующий день после
после ее прихода, когда она как можно полнее рассказала о своей
разнообразной жизни, пожилая леди начала расспрашивать ее.

“А теперь, каково твое настоящее имя, дитя мое? Ведь, конечно же, твоя мать никогда
не давала тебе пожизненного имени ”Поузи".

“Я не знаю, так как у меня нет других”, - удивленно ответила Поузи, потому что
это было то, о чем она никогда раньше не думала. “Моя мама, я могу
помнишь, часто называла меня "Роуз", а ее "маленькой Розочкой", но она тоже называла
меня "Поузи"; то же самое делали мой отец, соседи и мадам Шарп,
и я всегда полагал, что это все имя, которое у меня было ”.

- Можешь на это положиться, - последовал решительный ответ старой леди. - “Поузи”
это был всего лишь глупый обычай — прозвище, — которого я не могу одобрить.

“ А что касается твоей фамилии, разве ты ее тоже не знаешь? То, что ты продолжаешь носить, кажется
чем угодно, только не правом, особенно потому, что это
не твое собственное имя той злой авантюристки ”.

Поузи покачала головой. “Ты знаешь, я была такой маленькой, когда моя мама и
отец умер, и мадам Шарп с самого начала называла меня по имени. Я
думаю, она хотела, чтобы я забыл все, что мог, из страха, что я могу найти кого-то
, кто заберет меня у нее. Я знаю, что всякий раз, когда я спрашивал ее, как
меня зовут, она отвечала, что забыла, но тогда я ей не верил
. В последнее время я пытался вспомнить это, но не мог. Я знаю, что мою
маму звали Кейт, потому что у меня есть ее Библия, и это
имя написано в ней ”.

“Ты позволишь мне взглянуть на это?”

Поузи сразу же принесла маленькую Библию в бархатной обложке и книгу
детские стихи, ныне явно потрепанные возрастом. На титульном листе
Библии было чопорно написано: “Кейт, от тети Сары”.

В другой книге, по-видимому, не было никаких записей, но после недолгого изучения ее
бабушка спросила: “Сайленс, ты не принесешь мне влажную губку?
Если я не ошибаюсь, здесь был приклеен листок.

Принесли губку, и страница, увлажненная, легко поднялась,
подтвердив правильность подозрений бабушки Свит и открыв
зрителям написанное изящным почерком:

“Роуз Шеннон в день ее четвертого рождения, 12 декабря”.

“Вот так!” Тон бабушки Свит был торжествующим: “Теперь у нас есть твое
законное имя, и ты будешь для нас Розой, как была для своей
матери”, - и она погладила кудрявую каштановую головку.

“Но почему, как вы думаете, она приклеила листок, вместо того чтобы оторвать его
?” спросила мисс Сайленс.

“Я думаю, - ответила Поузи, или, скорее, Роза, - это потому, что цветная
картинка на другой стороне листа была моей любимой, и если она
если бы меня не было, я бы наверняка скучал по этому ”.

Таким образом, это было без какой-либо собственной цели или мысли со стороны
кого-либо о сокрытии своей личности, что с самого начала
жизнь в новых условиях Поузи Шарп стала Розой Шеннон, и, по крайней мере, так
ей казалось, что со старым именем ушла и старая жизнь.
Роза была рада носить имя, которое принадлежало ей по праву, которое
было ее собственным, но поначалу оно звучало странно незнакомо, и
иногда она не могла распознать, что оно принадлежит ей самой; но очень
вскоре она привыкла к этому так же, как к безмятежной жизни в доме Блоссом
.

Вскоре миссис Пейшенс совершила поездку в Кливленд и сделала
обещанный звонок в Приют. Здесь она обнаружила, что письмо было отправлено
получено от миссис Хейгуд, полное жалоб на то, что Поузи была праздной,
беспокойной, неблагодарной девушкой, которая бросила ее без всякой причины;
но в то же время требовала, чтобы ее немедленно отправили обратно. Ибо миссис
Хейгуд предполагала, как и думала Роза, что она вернется в
Убежище. Отчет миссис Пейшенс, однако, представляет этот вопрос в совершенно
ином свете. Суперинтендант был глубоко возмущен, и поскольку у
Блоссомов были друзья, которых он знал, он с радостью согласился, чтобы
она оставалась у них до тех пор, пока не будет обеспечено более постоянное проживание
.

Именно в отношении этого единственного момента истории Розы, причины и способа
ее ухода от миссис Хейгуд, the Blossoms решили, что сдержанность будет
лучшей. Как сказала миссис Блоссом, “Миссис Хейгуд для нас незнакомка, и
признать, что она была виновата, мне не кажется ни добрым, ни правильным
повторять то, что может произвести на других неблагоприятное впечатление ”.

Нежный совет бабушки Свит Розе был таким: “Лучший способ удержаться
от разговоров об этом - выкинуть это из своих мыслей, через это
дух прощения, который мы, так часто ошибающиеся, всегда должны быть готовы проявить
”.

Вскоре после возвращения миссис Пейшенс из сити Роза получила
предложение снять дом на зиму с зарплатой пятьдесят центов в неделю и
привилегией посещать школу после обеда. Поскольку у нее редко было хоть
цент, который она могла бы назвать своим, это казалось небольшим состоянием; кроме того,
как она сказала Бену Панкосту, она понимала больше, чем большинство людей ее возраста
чего стоило жить, и тем быстрее стало понятно, что при всем
Щедром гостеприимстве Блоссомов экономия была тщательно продумана.
Потому что они были далеко не богаты, этот дом, полный женщин, у которых не было выхода наружу
кормилец, на которого можно положиться, и с ее крепким, независимым характером
Роза старалась не быть для них обузой, тем более из-за их
нежной доброты. Мисс Сайленс и миссис Пейшенс, взявшие Роуз
под свое крыло, не хотели, чтобы она уезжала, разве что в постоянный
дом, но миссис Блоссом считала, что Роуз должна решить этот вопрос за
себя, тем более что она все еще была бы в деревне, где они
могли бы присматривать за ней. В то время как бабушка Свит безмятежно заметила:
“Кажется, Провидение открыло место для Розы, и открытия
Провидения обычно преследуют какую-нибудь мудрую цель ”.

Предложение было самым неожиданным. Мисс Файфилд замолчала
Блоссом попросила подогнать платье, и в фамильярном разговоре, который
сопровождал процесс, она заметила, что они с сестрой
выполняют свою работу сами, поскольку нанятая девушка ушла домой по болезни. “Конечно
конечно, - объяснила она, - у нас есть Эллен Джилл, которая занимается стиркой и
глажкой и чисткой; не то чтобы мы могли все это делать, потому что это была моя
работа". хвастовство отца тем, что его дочери были вполне способными. И они
все, кроме Юдоры; она не сделает этого, и хотя я готов внести свою лепту
Я не хочу вносить свою и чужую тоже. Я не верю
Юдора запачкала бы руки, если бы от этого зависела ее жизнь. Если хочешь
поверь мне, Сайленс Блоссом, она пошла и смастерила швабру для мытья посуды
. Меня тошнит, положительно тошнит, когда я вижу, как она вытирает
посуду и вынимает ее вилкой, опасаясь, что от воды для мытья посуды
у нее загрубеют руки ”. А мисс Файфилд, высокая, худощавая и угловатая,
которая считала все попытки украсить себя признаком слабоумия,
слегка презрительно фыркнула.

В этот момент в гостиную вошла Роза, чтобы принести бабушке
Сладкий кусочек свежего бисквитного торта, ее первый триумф в настоящем деле
приготовления тортов под руководством миссис Блоссом. Мисс Файфилд через приоткрытую
дверь спальни, которая также служила примерочной, с явным одобрением оглядела ее
аккуратный клетчатый рабочий фартук и оживленное румяное лицо.

“Кто эта молодая девушка?” спросила она. “Я не помню, чтобы когда-либо
видела ее раньше”.

“Она Роза Шеннон”, - ответила мисс Сайленс так убедительно, как только могла
с полным ртом булавок. “Она приехала в Фармдейл с идеей, что
она могла бы жить с тетей Марией Эймс и пока остается с нами
”.

Мисс Файфилд гордилась своими быстрыми решениями, и
однажды ей пришла в голову мысль, что иметь такую аккуратную маленькую служанку было бы приятно
и полезно.

“Если она захочет, она может приехать к нам; мы дадим ей дом и
кое-что еще”.

Сайленс Блоссом мерила костлявую руку мисс Файфилд для рукава.
“Я не знаю”, - в ее голосе слышалось сомнение. “Роуз планировала пойти в школу
, когда она откроется в следующем семестре”.

“ Я думаю, мы могли бы устроить так, чтобы она ходила туда после обеда; времени не так уж много.
займитесь этим после ужина. Я полагаю, - добавила она, - что Юдора и брат Натан
будут возражать. Они никогда ни в чем не соглашаются, только в том, чтобы противостоять мне, но в чем
Я обязуюсь довести дело до конца ”.

Но на этот раз мисс Файфилд ошиблась, мисс Юдора искренне согласилась
с этим планом. Она могла надеть перчатки, чтобы подмести, а приготовление тортов и кондитерских изделий
было тем, чем любая леди могла бы заниматься с достоинством; но мытье посуды
даже с помощью швабры она рассматривала с ужасом. Кроме того, ее
сестра отказывалась мыть посуду в день более половины времени.

Сквайр Натан Файфилд, брат средних лет, который с двумя
сестры среднего возраста, составлявшие семью Файфилд, едко заметили
что, по его мнению, две трудоспособные женщины могли бы выполнять эту работу за
они сами и один человек, но если бы они не могли, им пришлось бы решать
этот вопрос по-своему. “Только, - предупредил он их, - очень вероятно,
это ребенок иностранцев низкого происхождения, и если она окажется
маленькая лгунья и воровка, я хочу, чтобы ты помнила, что это ты
привела ее сюда, а не я ”.

Но сестры, ничуть не обескураженные этим предчувствием, предложили Розе
место, и, как мы видели, она приняла это предложение.




ГЛАВА XV

НА ПОЛЯХ СРАЖЕНИЙ’


Файфилды были старейшей семьей в Фармдейле и жили в самом
претенциозном доме. Роуз очень восхищался старым домом с его
верандой с высокими колоннами, расположенной за высокой живой изгородью из чопорного кедра, и видом на
интерьер только усилил это ощущение. На ее взгляд, столы на когтистых ножках
и высокие кровати с балдахинами были самыми впечатляющими; а
тускло освещенная, редко используемая гостиная с настоящими кружевными занавесками, ее
ковер, украшенный огромными венками из роз, зеркало в позолоченной раме и
мебель из красного дерева, обитая дамасской тканью, были поистине великолепны.
квартира, в том числе семейные портреты, и мисс Юдора
девичьи попытки рисовать на бархате.

Положение Розы в семье было предметом некоторого обсуждения,
поскольку Юдора Файфилд всю свою жизнь вздыхала по служанке, одетой в
белая шапочка и фартук, и это была одна из ее многочисленных жалоб
на множество независимых, энергичных помощников, которые приходили и уходили
на кухне Файфилда все до единого категорически отказались соответствовать
такому использованию.

“Но Роза, ” возразила она, “ выросла в городе, где
нравы низших классов так отличаются. Почему, когда я навещала тетю
Морган в Олбани, ее слуги относились ко мне с почтением, которого вы никогда не
увидите здесь. Ее горничная всегда приносила визитки посетителей и
письма на подносе; возможно, она согласится это сделать ”.

Джейн Файфилд фыркнула: “До тех пор, пока Натан приносит ваши письма в
кармане своего пальто и вручает их вам, и нам ни разу никто не звонил
думаю, через месяц поднос вам будет не очень нужен. Кроме того,
Цветы делают ее членом семьи, и миссис Блоссом, в частности, сказала
что она никогда не должна соглашаться на то, чтобы она ходила в какое-либо место, где ею бы
не интересовались, а просто считали маленькой работницей ”.

Мисс Юдора слегка вздохнула, когда исчезли колпак и поднос,
но быстро взяла себя в руки, вспомнив о мытье посуды. “Что ж,”
признала она, “я полагаю, лучше уступить в чем-то, чем не
пусть она вообще придет”.

* * * * *

“Интересно, - внезапно заговорила Сайленс Блоссом, когда она сидела, намазывая
лицевой стороной юбку на следующий день после ухода Роуз, “ как у Роуз дела в
Файфилды’, и слышала ли она что-нибудь еще о визите Юдоры
в Олбани? Не думаю, что с тех пор я видел ее хоть раз, чтобы она не
упоминала об этом. Я часто задавался вопросом, что бы она
делала, если бы не нанесла тот визит ”.

“Но вы знаете, - настаивала миссис Пейшенс, - они с Джейн обе живут такой
монотонной жизнью, в которой почти нет ничего интересного вне их самих, как
они могут не повторять одно и то же снова и снова?”

“Я могу сказать одно, что произошло бы, если бы Юдора не нанесла
тот визит в Олбани”, - заметила миссис Блоссом, которая из соседней комнаты
если бы я случайно услышал этот разговор, “она была бы более счастливой женщиной
сегодня. Она вернулась от городской жизни совершенно не в ладах со
всем и вся в Фармдейле, и с тех пор она так и не смогла
настроиться ”.

“Боюсь, - безмятежно заметила бабушка Свит, - что ты
судишь своих соседей”.

“Ля, бабушка”, - раздался бодрый, задушевный смех мисс Сайленс
. “у человека не может не быть своего мнения, хотя я не всегда высказываю
свое вне семьи. И вы знаете, что то, что мы сказали о Джейн и Юдоре
, было правдой ”.

“Я знаю, - со вздохом призналась бабушка Свит, - хотя нам следует
смотреть даже на правду глазами милосердия. Но у меня есть надежда, что
приход такой свежей молодой жизни, как у Роуз, в дом Файфилдов, пусть
всего на сезон, привнесет в него новый интерес и яркость ”.

* * * * *

Что касается Розы, то она пробыла у Файфилдов совсем недолго, пока
она не начала осознавать разницу между ней и Цветами.
Особенно быстро она заметила мелкие трения, нотку
резкого диссонанса, которые создавали атмосферу у Файфилдов. Какой
если кто-то из них обязательно возражал, то сказанное кем-то немедленно
оспаривалось; сестры придирались к мистеру Натану, а он, в свою очередь, придирался к своим
сестрам. Без сомнения, в глубине души они любили друг друга, но деликатное
внимание к желаниям друг друга и мягкая вежливость
привязанности, которые так украшали дом Блоссом, здесь полностью отсутствовали.

Еще одной вещью, которую она не могла не заметить, был преобладающий тон
недовольства. Хотя жизни мисс Файфилд и мисс Юдоры были
намного легче, чем у мисс Сайленс и миссис Пейшенс, у той была
вечно жалуется на унылость Фармдейла, а другая предается
горьким размышлениям о жизни в целом. Пришла ли Роза непосредственно от миссис
Все это Хейгуд, возможно, и ускользнуло от ее внимания, но ее пребывание в
белом коттедже с его добродушными обитателями дало ей представление
о другой жизни, об идеале, который всегда будет с ней.

Поскольку два дома находились не на расстоянии вытянутой зеленой полосы, Роза была
- спросила она, придя однажды днем. “Мисс Юдора потеряла несколько
своих самых красивых детей. Она говорит, это потому, что мистер Натан не
разожги огонь как следует, и он говорит, что это из-за того, что она неплотно закрыла
окно. Они ссорились из-за этого, когда я уходил, и
вчера они весь день спорили, пришел счет за мясо во вторник
или в среду ”.

“Ну, ну, Роуз, - прервала ее миссис Блоссом, - теперь ты член
семьи Файфилд и не имеешь права повторять, а мы - слушать
все, что ты можешь там увидеть или услышать”.

Бабушка Свит отложила вязанье: “По мере того, как ты идешь по жизни,
Роуз, ты встретишь много людей, чьей жизнью, кажется, распоряжаются не они.
закон любви; в такие моменты всегда помните, что молчание - это не только
проявление благоразумия, но и истинного милосердия. В то же время ты можешь
научиться избегать ошибок, которые, как ты видишь, совершают другие ”.

“Что ж, - с нажимом произнесла Роуз, - я постараюсь избежать ошибки
все время ссориться по пустякам — я не говорю, что кто-то
делает это, ты знаешь, и когда я стану старой леди, я буду такой же
нежной и милой, как бабушка Свит ”, - и она обняла ее и
поцеловала.

Со своей стороны, Роза отправилась к Файфилдам с твердой решимостью сделать
она самая лучшая. Во время ее первого визита к Блоссомам, когда ее нервы
все еще были напряжены от возбуждения, ей мало что сказали
о том, как она рассталась с миссис Блоссомс. Хагуд. Но после того, как она
пришла в себя, миссис Блоссом очень серьезно поговорила с ней
об опасности поддаваться страсти и импульсу, и
показал ей, что, несмотря на все, что ей пришлось пережить, какие неприятности она могла
легко навлечь на себя, и насколько хуже ей могло быть
из-за ее поспешного поступка. Так что Роза поднялась вместо того, чтобы думать об этом
очень прекрасный, смелый поступок - сбежать, как она поначалу и хотела,
начала чувствовать, что об этом стоит сожалеть, и стыдиться, и
из-за чего она должна преуспеть на самом деле, чтобы завоевать и сохранить о себе
высокое мнение.

Поскольку Роза была опрятной и ловкой, а главное, стремилась понравиться, она вскоре
стала настоящей любимицей двух сестер Файфилд средних лет, и
Мисс Юдора склонялась к тому, чтобы сделать из нее наперсницу.

“Значит, большую часть своей жизни вы прожили в городах?” - спросила она однажды утром
когда Роуз вытирала пыль в своей комнате.

“Да, но мне больше нравится деревня”.

- Правда? - воскликнула мисс Юдора, остановившись с наполовину расчесанным локоном,
потому что, в отличие от своей сестры, она казалась гибкой, томной; она
любила струящиеся одежды, развевающиеся ленты, которые все еще обрамляли
ее маленькое морщинистое личико в кудряшках, которыми она гордилась
в детстве.

“Сейчас я думаю, что жить в городе совершенно восхитительно. Несколько лет назад я провела
зиму в Олбани у моей тети Морган. Какая это была зима
— и она всплеснула руками, “ один круг веселья и
развлечений. Тетя устроила для меня большую вечеринку, я должен буду показать вам
фрагмент платья, которое было на мне. Тетя сказала, что гордилась мной в тот вечер,
и я уверена, ” слегка жеманничаю, “ что получила достаточно комплиментов. Я
полагаю, - и она тряхнула седыми кудрями, - это моя собственная вина, что
Сегодня я живу не в Олбани ”.

“Если тебе так понравилось, почему ты не осталась?” - спросила Роуз.

“Когда молодая девушка испытывает такое восхищение, какое испытывала я, она не всегда знает
, чего она на самом деле хочет. Но я могу сказать вам, что в тот вечер я произвел сильное впечатление на
Кое на кого ”.

“Как вы тогда выглядели?” Роза пыталась представить мисс Юдору
молодой девушкой.

“О, точно так же, как и я сейчас”, - самодовольно бросив взгляд в зеркало. “Я
не изменилась, как некоторые люди. Не так давно я встретил друга — ну,
старого поклонника, и он сказал, что хотел бы знать, что я сделал, чтобы сохранить
я была такой молодой; что выглядела ничуть не старше, чем тогда, когда он впервые
узнал меня. Я думаю, что мои волосы могут быть как-то связаны с этим; кудри действительно
создают эффект молодости. Я полагаю, именно по этой причине Джейн всегда
хочет, чтобы я вернул свое на место.

- Джейн, - и она понизила голос до шепота, - всегда была некрасивой, и
никогда не вызывала восхищения и не была любимицей джентльменов, которых я
была, и это всегда заставляло ее ревновать меня. Но я люблю свои
кудри ”, - тряхнув ими. “Да ведь у меня даже было написано на них стихотворение
однажды, и я не собираюсь их вывешивать, по крайней мере, пока не начну стареть”.

Роза слушала в изумлении. Она была уверена, что мисс Сайленс была моложе
мисс Юдоры, в ее волосах не было седины, а на лице не было таких
мелких морщинок, и ни она, ни миссис Пейшенс никогда так не говорили
. Все это было очень странно, и больше всего то, что мисс Юдоре могло бы
понравиться, что она выглядит молодо.

“ Вы долго возились с отделкой, ” заметила мисс Файфилд
когда Роза спустилась вниз. Мисс Файфилд готовила на кухне,
скудное домашнее платье облегало ее угловатую фигуру, а седые волосы
были стянуты назад с болезненной тугостью.

Роуз отметила контраст между двумя сестрами, когда ответила: “Мисс
Юдора разговаривала со мной”.

“О чем?” - немного резко.

Роуз немного поколебалась. “Несколько вещей; во-
первых, ее визит в город". "Я гарантирую.

“Я гарантирую. Возможно, вам это показалось интересным, но когда вы
услышите ту же историю двадцать семь лет, что и я, двадцать семь лет
этой зимой это приведет к усталости плоти; это и ее
влюбленные ”. Она бросила проницательный взгляд на Роуз, которая не смогла удержаться от смешка.

Мисс Джейн Файфилд энергично стряхнула муку с рук. “Раньше я
надеялся, что Юдора когда-нибудь образумится, но я уже почти отказался от
этого. За одно я благодарна судьбе, что есть что-то внутри
моей головы, а не все выложено снаружи!” и она захлопнула дверцу духовки
с силой, которая угрожала легкости фунтового пирога
она пекла.




ГЛАВА XVI

ПОД ОБЛАКОМ


Роза провела у Файфилдов несколько недель, достаточно долго, чтобы привыкнуть к
семейным обычаям, так что мисс Файфилд почувствовала, что может уехать из дома на
давно запланированный визит. День был ненастный, и миссис Пейшенс внезапно
воскликнула: “Интересно, кто это может так спешить сюда? Почему, я
верю — да, это Роза, она бежит так быстро, как только может. Надеюсь, Юдора
не больна ”.

Не успела она договорить, как дверь открылась, и в комнату ворвалась Роза, запорошенная снегом
и запыхавшаяся; ее шляпу частично сорвало ветром, лицо было мокрым от слез, когда она
так же, как хлопья снега, и ее голос надломился от рыданий, когда
не дав времени ни на какие вопросы, она выпалила:

“ Ты сказал, что это было указание Провидения, чтобы я отправился к Файфилдам.
Но это было не так; и он говорит, что посадит меня в тюрьму, если я не скажу
где деньги. И как я могу сказать, когда я не знаю? Может быть, Бог
заботится о некоторых людях, но я уверен, что Он не заботится обо мне, иначе у меня не было бы
столько проблем. Я хочу умереть, правда!” и, бросившись ничком на
потертую кушетку, она уткнулась лицом в подушку и разразилась
бурей рыданий.

Что все это значило? Они были одинаково озадачены этой тайной и
огорчены очевидным горем Розы. Миссис Пейшенс сняла с нее вещи
и попыталась успокоить ее успокаивающими словами; мисс Сайленс принесла
флакон с камфарой — ее лекарство от всех бед. Но Роза плакала только сильнее
пока миссис Блоссом ласково, но с авторитетом, присущим спокойной
и владеющей собой натуре, не сказала: “Роза, ты должна перестать плакать, и
расскажи нам, в чем проблема.

Затем, сдерживая рыдания, Роза подняла опухшее от слез лицо и
воскликнула: “О, миссис Блоссом, мистер Файфилд говорит, что я взяла сто
долларов! Сто долларов золотом! И я знаю об этом не больше
, чем ты, но он мне не поверит и назовет меня воровкой,
и все будут думать, что я ужасная, хотя я хотела быть хорошей, и была
я так старалась изо всех сил. Что же мне делать?” - и она заломила
руки жестом крайнего отчаяния.

Дальнейшие расспросы, наконец, привели к связной истории, из которой
выяснилось, что у Натана Файфилда было сто долларов золотом, которые
по какой-то прихоти он положил на хранение в печь в гостиной. В то
утро, обходя дом, чтобы подвязать виноградную лозу, он взглянул
в окно гостиной и увидел Роуз у плиты с открытой дверцей
. И когда у него возникли подозрения, он стал искать деньги
и обнаружил, что они исчезли, и сразу же обвинил Роуз в краже.

“И он говорит, что я почувствовала вину, когда увидела его, - причитала Роуз, - и я действительно
вздрогнула, потому что испугалась, увидев лицо, заглядывающее в окно, и
из-за снега на стекле я сначала не понял, кто это”.

“Но зачем вы были в гостиной и у плиты?” спросила
Миссис Блоссом.

“Я вытирала пыль в прихожей и гостиной. Мисс Файфилд подметает
гостиную раз в месяц, а я вытираю пыль каждую неделю, хотя и не вижу в этом
необходимости, потому что в это время туда никто не заходит. Некоторые
перья вышли из Дастера, он старый и линяет, перья, и
Я открыла дверцу печи, чтобы бросить их туда. Я не знала, что там когда-нибудь были
деньги в маленьком кожаном мешочке; я никогда не мечтала о
такой вещи. А если бы и был, я бы не прикасался к нему. Мадам Шарп
всегда доверяла мне свой кошелек, и я никогда не брал у нее ни пенни.
Я не вор, если он так скажет. Но они мне не поверят.
Мисс Юдора так же уверена, и мне придется отправиться в тюрьму, потому что я
не могу сказать, где деньги ”.

“Бедное дитя!” - и бабушка Свит погладила головку, которая
упала на колени миссис Пейшенс. “Это не выходит у меня из головы”, - и она взглянула
вокруг маленькой группы: “что Роза совершенно невиновна, и что
учитывая ее молодость и неопытность, некоторым из нас было бы неплохо
обратиться к соседу Файфилду, если не удастся найти объяснение этой загадке.

“Нет”, - махнув рукой, когда обе ее внучки сделали
движение встать, - “Молчи, ты склонна к поспешности и можешь сказать больше
чем это было пристойно; и Терпение, ты склонен быть робким и можешь не
сказать столько, сколько нужно. Твоя мать - та, кто пойдет; у нее есть и то, и другое
благоразумие и смелость ”.

“О, как ты добр ко мне!” Воскликнула Роза. “ И никогда не был так хорош , как
сейчас! Я думал, ты мне поверишь, я просто чувствовал, что это убьет меня, если
ты не поверишь, и теперь, когда я знаю, что ты веришь, я ничего не буду бояться ”.

Миссис Блоссом уже куталась в свой плащ. “Давай, Роза,
надевай свои вещи; чем скорее это будет просеяно, тем лучше”, - и Роза, как
многие другие делали до нее, почувствовала новый комфорт и силу в
Сила миссис Блоссом.

Они нашли мистера Файфилда и его сестру взволнованными едва ли меньше, чем Роуз.
“Вы не можете сожалеть, миссис Блоссом, больше, чем я, об этом самом
печальном происшествии”, - и мистер Натан потер свою покрасневшую лысину
со своим красным шелковым носовым платком. “Я бы скорее отдал деньги дважды
, чем допустил это. Но я должен сказать, что это не больше
, чем я ожидал, когда мои сестры вопреки моему мнению упорствовали в
приведении в дом девушки, о предках которой они ничего не знали,
и который, скорее всего, является ребенком кого-то из иностранных нищих, которые
наводняют наши берега. Я сожалею, хотя и не удивлен, что все
закончилось так, как закончилось ”.

Мистер Натан был действительно обеспокоен и сожалел, как он сказал, но он не мог
помогите зажечь искру самодовольства от того, что он оказался прав
и его сестры были неправы. Что касается мисс Юдоры, глубоко оскорбленной
тем оборотом, который приняли дела, ее прежнее дружелюбие к Розе только
усилило ее нынешнее негодование.

“Дело не только в потере денег, - воскликнула она, - но и в
неблагодарности этого, после всей нашей доброты к ней, и я отдала ей свой
розовый шарф; она никогда не смогла бы сделать то, что сделала, если бы не
была по-настоящему закаленной ”.

“Но какие у вас есть доказательства того, что она взяла деньги?” - спросила миссис Блоссом.
“Как вы и сказали, она чужая для всех нас, одинокая, бездомная сирота,
чье состояние является притязанием на наше милосердие, а также на нашу щедрость ”.

“Доказательство”, - повторил мистер Натан. “Я бы назвал это довольно простым доказательством, и
Я отсидел три срока в качестве мирового судьи. В прошлую субботу
деньги были в безопасности в месте их хранения. Этим утром я застал ее врасплох
и ее замешательство при обнаружении было почти достаточным доказательством
самого себя. Когда я ищу посылку, ее нет, и за это время
в доме не было ни души, кроме ближайших родственников. Я сожалею об этом
но все обстоятельства указывают на нее как на виновную ”.

“Несмотря на все это, - голос миссис Блоссом был спокойно-ровным, - я считаю, что здесь
какая-то ошибка. В Приюте они сказали Пейшенс, что всегда
считали ее правдивой и честной, и пока она была с нами, мы никогда не видели
ничего, что заставило бы нас усомниться в том, что она была абсолютно надежной. Я даже не
знал о том, что она вмешивается в то, чего не должна ”.

“О, она хитрая”, - и мистер Натан потер голову сильнее, чем
раньше. “Она обвинила всех нас, включая меня, и это еще больше склоняет
меня к мысли, что это не первое ее преступление; и
также к мнению, что с ней следует разобраться незамедлительно”.

“В то же время я надеюсь, - настаивала миссис Блоссом, - что вы не будете делать
ничего поспешного. Заключение в тюрьму - ужасная вещь для такой молодой девушки, как
Роза, и это могло бы разрушить всю ее жизнь. Время многое проясняет, и
всегда лучше ошибаться на стороне милосердия, чем справедливости ”.

“ Конечно, конечно. И я не знаю, - он понизил голос, чтобы до Роуз это
не дошло, “ что мне действительно следует отправить ее в тюрьму; но
закон... — и он взмахнул рукой со своим самым повелительным видом. - закон
должно быть, наводит ужас на злодеев. Если нет, то для чего нужен закон? Мы могли бы
равно как и не иметь их, и мое социальное, а также официальное положение
требует, чтобы я это соблюдал ”.

“И она заслуживает сурового наказания, если кто-то когда-либо это делал”. Мисс
Говоря это, Юдора возмущенно тряхнула кудрями. “И я
просто подумывала подарить ей синий кашемир, который был у меня, когда я ходила в
Олбани. Джейн всегда жалуется на то, что она называет моими "шалостями"
, и находит недостатки в моей нерешительности, и я чувствую, что
любой ценой для себя я должен быть тверд в этом. Хотя никто не знает
каким потрясением это стало для моих нервов ”.

“Кроме того”, - торжествующе добавил мистер Натан Файфилд, который чувствовал, что он
занимает оборонительную позицию перед миссис Блоссом, и, говоря это, держался
старомодный золотой медальон с богатой чеканкой“, - вот еще одно доказательство.
Пока Роуз отсутствовала, Юдора осмотрела свои вещи, и это
то, что она нашла спрятанным в подушечке для булавок. Теперь я оставляю это на ваше усмотрение,
кажется разумным, что у ребенка в ее положении могла быть такая ценная
безделушка; а если бы и была, стала бы она ее прятать? ”

Когда они вошли в дом, миссис Блоссом велела Розе оставаться дома.
другая комната, но через приоткрытую дверь она мельком увидела
медальон, который покачивался в пальцах мистера Натана.

“Это мое!” - закричала она, вбегая. “Мое собственное, и оно принадлежало моей
матери. Какое право вы имеете на это, хотела бы я знать? И почему
разве это не воровство с твоей стороны - пойти и забрать мои вещи?”

“Тише, Роза!” - упрекнула миссис Блоссом. И тогда ее вера в Роуз
помимо ее воли немного пошатнулась: “Если медальон твой, как ты говоришь,
почему ты никогда не рассказывала нам о нем? И почему ты так это скрывал?”

“Почему, я ни разу не подумала об этом”, - ответила она, откровенно глядя на
Миссис Блоссом. “Я совсем не думаю, что медальон красивый, он такой
странный и старомодный, и я даже не знаю, чья фотография внутри.
Единственная причина, по которой он мне дорог, заключается в том, что он принадлежал моей матери. И я зашила
это в ту подушечку для булавок, которую дала мне одна из учительниц Приюта
потому что я боялась, что миссис Хейгуд увидел медальон, который она могла бы забрать у меня
”.

“Интересно, мог ли это быть отец ее матери”, для миссис
Мысли Блоссом сразу же обратились к теме, о которой она так
часто думала — о семье Роуз.

“ Когда-то к медальону была цепочка, но я порвала и потеряла ее.
помнишь, мама иногда разрешала мне носить его, и мне кажется
она сказала, что это фотография дяди Сэмюэля, но я не уверен ”.

“Это, безусловно, хорошее лицо”. И миссис Блоссом протянула открытый
медальон мисс Юдоре, которая, когда брала его, выронила из пальцев
которые от непривычного волнения затрепетали. При ударе об пол
пружина была прижата к отсеку за картиной, и, поскольку мистер
Натан Файфилд наклонился, чтобы поднять выпавший лист плотно сложенной бумаги
.

Миссис Блоссом поспешно расправила его и обнаружила, что это брак.
свидетельство Кейт Джарвис и Джеймса Шеннон, датированное Фредонией, штат Нью-Йорк,
Y., примерно шестнадцатью годами ранее. “Вот ключ к разгадке семьи Розы”, - воскликнула она
, когда все они сгрудились вокруг пожелтевшего от времени листка бумаги,
забыв на мгновение о туче, которая так тяжело нависла над Розой.

“Несомненно, так и должно быть”, - ответил мистер Натан.

“Я немедленно напишу Фредонии”, - продолжила миссис Блоссом. “И поскольку
министр, чье имя подписано, возможно, к тому времени умер или
уехал, моим лучшим решением было бы сначала написать почтмейстеру
для получения информации, не так ли?”

[Иллюстрация: “ВОТ КЛЮЧ К РАЗГАДКЕ СЕМЬИ РОУЗ”. — _ Страница 216._]

“Это то, что я должен посоветовать”. Сквайр Натан никогда не был так счастлив, как
, давая советы. “Возможно, было бы неплохо приложить письмо к
министру, а также копию свидетельства о браке. Если у Розы есть
живущие родственники, она должна найти их по этому. Хотя сомнительно, докажет ли
она какую-либо заслугу своей семье или нет ”,
добавил он, нахмурившись, вспомнив тот факт, что она была подозреваемой
преступницей.

“ Я верю в нее, что она это сделает. ” тон миссис Блоссом был решительным.
“И если вы готовы пока оставить все как есть, я, если
у вас нет возражений, заберу Роуз к себе домой”.

“Я, со своей стороны, буду только рада видеть вас”. Тон мисс Юдоры
был пылким. “После того, что произошло, я не чувствую, что смогу вынести
ее присутствие в доме еще один день”.

“И, конечно, я буду считать вас ответственным за ее сохранность”,
добавил мистер Натан. “Она признает, что однажды сбежала; она может сделать это
снова”.

“Нет, я не буду, тебе не нужно бояться”. Голос Роуз дрожал, но
она держалась твердо.

“Ибо вы понимаете, - с ударением, - что я не отказываюсь от дела
о пропавших деньгах, а только, по вашей просьбе, передаю их вам в
настоящее время. Однако я повторю, что если Роуз сознается и
вернет деньги, никто, кроме нас самих, никогда об этом не узнает. Если она
этого не сделает, я буду чувствовать себя вынужденным, как бы я ни сожалел о
необходимости прибегнуть к более суровым мерам ”, - и он высморкался
выразительно взмахнув своим красным шелковым носовым платком.




ГЛАВА XVII

СНОВА СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ


Роза была так поглощена своей бедой, что почти не проявляла к ней интереса
в попытке узнать о ее семье или о дискуссиях, которые происходили
в семье Блоссом относительно ее вероятного результата. “Я не
верю, что у меня есть родственники, - равнодушно сказала она, - иначе они бы
заботились обо мне, когда умерли мои мать и отец. И даже если бы у меня это было
они не захотели бы владеть кем-либо, обвиняемым в воровстве ”.

Это было бременем всех ее мыслей; она просыпалась утром с
ощущением непреодолимой беды и ложилась спать ночью с
тяжестью на сердце. Когда бабушка Свит мягко сказала
на вопрос, не усмотрела ли она в обнаружении свидетельства о браке
руку Провидения, она ответила с раздражением, свойственным
страданию, что она вообще не верит в Провидение. “Я могла бы, -
добавила она, - если бы эти деньги могли быть найдены; я не смогу до тех пор“.

Для Розы меч палача не был поднят, а только остался
на время. Видения ареста и тюремного заключения постоянно стояли перед
ней, тем более ужасающие, что смутность ее знаний об
их реальности оставляла достаточно места для ее воображения. “ Как я могу это сказать
где деньги, когда я не знаю?” - этот вопрос она повторяла
снова и снова. “И ты знаешь, что он сказал, что сделает, если я не скажу?”

Она отказалась ходить в школу, опасаясь, что одноклассники узнали о ее
позоре. Она плакала, пока почти не ослепла, и доводила себя до лихорадки
, пока миссис Блоссом, опасаясь, что она действительно
заболеет, серьезно не заговорила с ней об эгоизме и вреде
о потакании своим желаниям, даже в горе, и о долге, а также о необходимости
самоконтроля.

Роза никогда раньше не думала о своем поведении в таком свете и ушла
оставшись одна, она долго лежала, теперь полностью пробудившись от своей болезненной
погруженности в себя и как бы глядя самой себе прямо в лицо.
Огонь весело потрескивал в маленькой печурке, солнечный свет проникал внутрь
в окно уютной низкой комнаты, на подставку у ее кровати
были чашка чая с шалфеем, который заварила для нее бабушка Свит, стакан
аконита, приготовленного миссис Пейшенс, и изящная фарфоровая вазочка с лимоном
желе, которое принесла мисс Сайленс, чтобы по возможности пробудить ее аппетит. Немое
все без исключения свидетельства доброй привязанности, которые тронули Роуз и
наполнил ее чувством стыда за то, что она так плохо отплатила за
все, что было сделано для нее.

Повинуясь внезапному порыву, она встала, подошла к маленькому зеркалу, откинула
со своего опухшего от слез лица растрепавшиеся волосы и строго взяла
себя в руки. “Мне стыдно за тебя, действительно стыдно, что после того, как тебя
взяли в этот дом и о тебе заботились, ты должна быть такой неблагодарной
что касается того, что сейчас всем в этом неловко, потому что так случилось, что ты
попал в беду; и должен был показать себя таким же неприятным,
эгоистичным и легкомысленным, каким ты был. Ни один из них не сделал бы этого
итак, вы можете быть уверены; и если вы когда-нибудь рассчитываете вырасти в женщину, которую
люди будут уважать и любить так же, как бабушку Свит или миссис
Блоссом, или мисс Сайленс, или миссис Пейшенс, вы должны научиться контролировать
себя. А теперь, для начала, ты должна причесаться, промыть глаза,
спустись вниз и сделай то, что ты должна сделать. Я знаю, это будет довольно сложно,
но ты должен это сделать ”.

Это было тяжело. С болезненным чувством неловкости, что никто не мог
не знать о ее беде, она пряталась, избегая деревенских
людей, которые так часто приходили; она была так слаба, что, когда пересекала реку
в комнате ей пришлось опереться рукой о стену, чтобы устоять на ногах; и
теперь, когда она попыталась подняться, она начала понимать,
какой роскошью было быть совершенно несчастной. Но Роза устояла перед
искушением снова броситься на кровать; она неуклонно, хотя и
несколько неуверенно, спустилась вниз и сделала храбрую попытку улыбнуться. С
чувством вины из-за того, что она упустила все возможности быть полезной, которыми
воспользовалась, она взялась за петлю в своем вязании, которое уронила бабушка Свит
; сшила немного бархата для миссис Пейшенс, которая спешила
в шляпке; и это помогло мисс Сайленс накрыть на стол и приготовить
ужин готов.

Все они видели, какую борьбу вела Роуз, и помогали ей, удерживая
ее мысли как можно дальше от себя. И хотя эти пропавшие
деньги все еще нависали над ней своей мрачной тенью, и она вздрагивала при каждом
шаге наружу с замирающим страхом, что кто-то может прийти
чтобы арестовать ее, когда она той ночью зашла в свою комнату, бабушка Свит
похлопала ее по щеке, поцеловала на ночь и прошептала: “У тебя есть
сделано храбро, Роуз”, - невысказанное одобрение, которое она прочла в манере
Прочее. Более того, она была удивлена, обнаружив, что на сердце у нее стало легче
чем она считала возможным несколько часов назад.

Неуклонно следовать тому пути, который она наметила для себя, было
совсем не легко в те дни неизвестности и беспокойства. Сдерживать
комок, который всегда угрожал подняться у нее в горле,
слезы, выступившие у нее на глазах; сохранять веселое выражение лица, когда ее
сердце опускалось все ниже и ниже; чувствовать интерес к заботам
других, когда ее собственные, казалось, поглощали все остальное. Но это было
ее первый шаг к осознанной самодисциплине, о котором она никогда
не забывала, и который помог ей справиться со многими испытаниями спустя час.

Так прошло что-то около недели, ибо, хотя миссис Блоссом видела
Мистера Натана Файфилда несколько раз, тайна оставалась такой же загадкой
, как и в первый день, и, несмотря на все, миссис Блоссом смогла убедить обоих, что он
и мисс Юдора, казалось, еще больше ожесточилась по отношению к Розе. Не было также
никакого ответа на письма с запросами, отправленные во Фредонию. Поскольку все
возможные теории были исчерпаны в обоих случаях, испытуемые получили
приходите, чтобы вас избегали по молчаливому согласию. Что касается вопроса о
свидетельстве о браке, то это произвело на Роуз такое незначительное впечатление
, что она была разочарована этим меньше, чем другие. Миссис
Блоссом не переставала ежедневно молиться на семейных богослужениях, чтобы истина
, которую они искали, могла быть раскрыта, а невиновность установлена, и она
передвигалась с безмятежной манерой человека, взявшего на себя все заботы
к высшей силе. Но хотя Роуз бессознательно поддерживала
уверенность в этой сильной вере, она молилась не за себя. Безнадежная
апатия сковала ее. Бог мог быть, для
нее это не имело большого значения, потому что если он и был, то она была чужда Его любви, и она знала, что
была такой, как могли бы сказать все остальные.

Но однажды днем Роза увидела небольшую процессию — мистер Натан Файфилд и
две его сестры гуськом пересекали теперь уже заснеженную лужайку
в направлении дома миссис Блоссом. Все ее страхи ожили при виде этого.
Она вскочила, ее глаза расширились, лицо покраснело и побледнело. “Вот
они идут!” - закричала она. “Я знал, что они это сделают. Они собираются посадить меня в
тюрьму, я знаю, что это так! О, не позволяйте им забрать меня! Не позволяйте
они!” и она бросилась на колени рядом с мисс Сайленс и спрятала лицо
у нее на коленях, как будто в поисках безопасности.

Сайленс обняла своими сильными руками дрожащее тело. “Сядь, Роуз”,
сказала она будничным тоном, “и подожди, пока не увидишь, чего здесь
следует бояться”.

К тому времени, как Роза с трудом вернула себе внешнее спокойствие, вошли посетители
; мистер Натан, его лицо было почти таким же красным, как красный шелк
он помахал носовым платком, который держал в руке; мисс Юдора залилась слезами; и
Мисс Файфилд со смешанным выражением досады и удрученности
смирение.

На мгновение воцарилось неловкое молчание, нарушенное мистером Натаном резким
и раздраженным тоном. “Я пришла объяснить ошибку, в которую меня втянули
из—за женского вмешательства и ...”

“Вам не нужно включать меня”, - перебила мисс Юдора. “Ты знаешь, я бы не
сказал то, что сделал, если бы ты не заставил меня почувствовать, что мы в опасности
нас могут убить в наших постелях, и я не думал, что Джейн будет в таком состоянии
всегда обвинял меня, если я не принимал решения. Никто не может сказать, насколько больно
мне было делать то, что я должен. Я не знаю, когда мои нервы оправятся
от напряжения, и я похудела настолько, что мои платья стали такими
свободно они вряд ли будут висеть на мне. Я уверен, мне и в голову не приходило, что Джейн...”

“О да, возлагайте всю вину, какую только сможете, на Джейн”, - мрачно возразила эта леди
. “Не часто тебе выпадает такой шанс, поэтому вы оба используете его
наилучшим образом. Я уверен, когда я уезжал, мне и в голову не приходило, что вы
запаникуете и будете вести себя как пара сумасшедших, особенно
такой сильный духом человек, как Натан. Я никогда не был так поражен, как когда
Сегодня я добрался домой на сцене и узнал, что произошло.
Юдора говорит, что написала мне об этом, но если она это сделала, то, должно быть,
забыла включить штат; она всегда это делает, и письмо может
обойти римлян по всей стране; или же Натан
до сих пор носит его в кармане — он никогда не забывает отправить письмо.

“На твоем месте я бы ничего не говорил о воспоминаниях ни сейчас, ни в течение
некоторого времени в будущем”, - отрезал ее брат.

“Друзья, - голос бабушки Свит был безмятежно спокоен, - если вы
воздержитесь от своих препирательств и объясните, что вы имеете в виду, это будет
проясни нашим умам то, что, несомненно, ты хочешь, чтобы мы узнали”.

В то время как Роза, не в силах больше сдерживать свое нетерпение, воскликнула: “О,
скажите нам, вы нашли того, кто украл деньги?”

“Это как раз то, что я хочу сделать, если у меня будет шанс”, - и мистер
Файфилд свирепо посмотрел на Джейн и Юдору. Затем, обращаясь к Розе: “Нет, мы не
нашли, кто украл деньги”, и, когда ее лицо побледнело, он поспешил добавить:
“Потому что, на самом деле, деньги вообще не были украдены”.

“Где... что ...” — закричали его нетерпеливые слушатели, в то время как Роуз глубоко вздохнула
с бесконечным облегчением и откинулась на спинку стула, дрожа, почти теряя сознание
от радостного расслабления после долгого напряжения и тревог.

“ Джейн, ” продолжал мистер Натан, потирая голову так, что каждый волосок встал дыбом
“просто сочла нужным забрать деньги из того места, где, как она знала, я
имел привычку их хранить, даже не сообщив мне, что она
сделала ”.

“Видите ли, - объяснила мисс Файфилд, чувствуя, что вынуждена
защищаться, и решив смело отстаивать свою позицию, - я только что прочитала
о человеке, который хранил свои деньги в печке, и однажды кто-то развел
костер и сжег их все дотла, поэтому я решил, что печь - не очень надежное
укрытие ”.

- Ну, - фыркнул Мистер Натан“, как не к моему определенных знаний
пожар в гостиной печь в течение последних четырех лет, я не думаю, что
было очень опасно, не говоря уже о том факте, что золото не
будет гореть ”.

“Но оно будет плавиться”, - торжествующе. “Кроме того, мне сказали, что, когда
грабители проникают в дом, одними из
первых мест, куда они заглядывают, являются ковры и печи. По этим причинам я заменил его на сундук под
стопкой бумаг в кладовке. Я намеревался сказать Натану, что
Я сделал это, но в спешке убраться подальше я действительно забыл. Но мне следовало
подумать, что, прежде чем обвинять кого-либо, они бы подождали, чтобы узнать
что мне известно об этом деле ”.

“Ты так много говоришь о моей забывчивости, что я и не предполагал, что ты
когда-нибудь делал такое, чтобы забывать”, - проворчал мистер Натан. И Юдора
добавила: “И ее мысли всегда сосредоточены на том, что она делает. У нее так мало
терпения к ошибкам, что я никогда не думал, что в этом виновата она ”.

“Во всяком случае, - возразила мисс Файфилд, - я не теряю очки по дюжине
раз в день. И я не ставлю блюда в духовку, чтобы они запеклись и добрались до
лунатизма и дали им подгореть. Я признаю, что я был виноват в этом, и я
сожалею, насколько могу, о тех проблемах, которые это вызвало, и больше всего
за несправедливые подозрения, которые это навлекло на Роуз; но, к счастью, никто
, кроме нас самих, об этом не знает, и я не знаю, насколько это улучшит
ситуацию, если постоянно твердить об этом ”.

На самом деле, не нужно слов, чтобы сказать, что Файфилды не только
искренне сожалеют о случившемся, но и испытывают явный стыд. За каждого
кого-то это затронуло наиболее остро; сквайра Файфилда
за то, что он оказался несправедливым и ошибочным в своем мнении, мисс
Юдора, что у нее было жестокосердие, а мисс Файфилд, что у нее были
провалы в памяти и она открыто винила себя. Этот удар по
особая гордость каждого заставляла их, хотя и радоваться, что Роуз
была доказана невиновность, на данный момент почти желать, чтобы она или кто-то еще
мог быть, по крайней мере, достаточно виновен, чтобы спасти их от настоящего
раздражение от огорчения и унижения.

Возможно, подсознательно что-то из этого проявилось в манере мистера Натана
, когда он сказал: “Да, Роуз, мы глубоко сожалеем о том, что несправедливо
обвинили тебя, хотя я все же должен сказать, что при сложившихся обстоятельствах мы
это казалось оправданным, и я надеюсь, что вы примете это как
компенсацию за доставленные вам хлопоты ”, - и он бросил пару
золотых орлов у нее на коленях.

Щеки Розы покраснели. “Мне не нужны такие деньги”, - горячо воскликнула она
швыряя золотые монеты на пол. “Из-за того, что я был беден и
у меня не было ни дома, ни друзей, вы подумали, что я, должно быть, лжец и вор. Если бы
ты сказал так, как будто ты это имел в виду, что сожалеешь о том, как
ты обошелся со мной, это было бы все, о чем я просил. Я не прошу, чтобы мне
платили за честность. С твоей стороны предлагать это - оскорбление, и я бы умолял
прежде чем прикоснуться к этому, я бы это сделал! ”

“ Роза, Роза! ” укоризненно произнесла миссис Блоссом, которая не смогла сдержать смех.
возмущенный поток. “Я надеюсь, вы не обратите внимания на то, как Роуз высказалась”,
она поспешила сказать. “Прошедшая неделя была для нее большим напряжением,
и ее нервы в таком состоянии, что она вряд ли несет за это ответственность ”.
Говоря это, она бросила предупреждающий взгляд на Сайленс, судя по выражению
по лицу которой она знала, что та одобряет поступок Розы и боится
одобрить это словами; в то же время миссис Пейшенс посмотрела
на Роуз в изумлении, что та посмела таким образом спровоцировать Натана
Хорошо известный вспыльчивый характер Файфилда, и все присутствующие ждали
взрыва, который, как они ожидали, должен был последовать.

Но вопреки их ожиданиям, после минутного замешательства он начал
смеяться. “Она подойдет”, - сказал он миссис Блоссом, одобрительно кивнув.
“Такая выдержка выдержит каждый раз, и у нее это примерно
правильно. Честное слово, ” он потирает руки, как будто ему в голову пришла внезапная идея,
- если никто больше не предъявит претензий, у меня возникнет соблазн удочерить ее самому.
Я верю, что образование не пропало бы даром, и с ее отвагой я бы хотел
посмотреть, что из нее получится ”.

Одной хорошей чертой характера Розы было то, что, хотя она и вспыльчива, ее пламя
быстро угасало, и раскаяние почти наверняка быстро следовало за гневом.
Так было и в этом случае; едва он закончил говорить, как послышался кроткий
тихий голос: “Я поступила неправильно, мистер Файфилд, что заговорила
с тобой, как это сделал я, и я надеюсь, ты простишь меня?

“Что ж, моя дорогая, - последовал ответ, - я тоже поступил неправильно,
с такой готовностью думать о тебе плохо, находясь в поиске чего-то
я был неправ, и я надеюсь, ты простишь меня?

“И я тоже”, - всхлипнула мисс Юдора. “Я никогда в жизни ни с кем не была строга
и я уверена, что никогда не буду такой снова”.

- А теперь, - сухо заметила мисс Файфилд, - полагаю, мне следует попросить
прощения за то, что я виновата.

“О, мисс Файфилд”, - и Роуз схватила ее за руку, - “мы все забываем
разные вещи; Я знаю, что много раз испытывала вас, забывая. Это не было — я
полагаю — странным, что они должны были так думать, но это все
прямо сейчас. И, пожалуйста, пообещайте мне, мистер Файфилд и мисс Юдора, что вы
забудете обо всем этом и никогда не скажете ничего неприятного мисс Файфилд
по этому поводу ”.

“Ну, дитя мое!” - воскликнул мистер Натан, словно пораженный этой идеей. “Я
не стал бы говорить ничего неприятного своим сестрам, я никогда этого не делаю. Конечно, мне
время от времени приходится держать их на уровне, но я не знаю, насколько я когда-либо говорил
действительно неприятное слово для них в моей жизни ”.

“Да, - самодовольный тон мисс Файфилд, - это одна из причин
Я всегда был благодарен за то, что мы были идеально гармоничной
семьей. Я не отрицаю, что Натан и Юдора иногда испытывают меня,
но я никогда не показываю им этого ”.

- У меня тоже есть свои испытания, - добавила мисс Юдора, задумчиво тряхнув
маленькими седыми кудряшками, “ но я переношу их молча. Семейные ссоры настолько
постыдны, что я не понимаю, как утонченный человек вообще может принимать
в них участие ”.

Роза переводила округлившиеся глаза с одного говорившего на другого, и цвела тишина
на мгновение отвернулась; но бабушка Свит мягко улыбнулась,
потому что она давно поняла, как редко люди осознают свои
собственные недостатки или видят себя такими, какими их видят другие.

Когда они уходили, мисс Файфилд повернулась к Розе. “Конечно, мы вернемся
хотим, чтобы ты вернулась к нам. Когда это будет?”

“ Не только сейчас, ” поспешила ответить миссис Блоссом. “Прежде всего
у нее должно быть время отдохнуть и вернуться к своему обычному состоянию”. Роза подняла
благодарные глаза, потому что в тот момент ей казалось, что она не сможет
снова войдите в дом Файфилдов.

У двери мисс Юдора остановилась. “И вы еще ничего не слышали
о ее родне? Найти свидетельство о браке в медальоне
было прямо как в сказке. И если бы она оказалась богатой наследницей, как
романтично это было бы! Я слышал о подобном случае зимой, когда был в
Олбани”.




ГЛАВА XVIII

ДВОЮРОДНЫЙ ДЕДУШКА СЭМЮЭЛ


Удивительные события на этом не закончились для Розы. На следующее утро, когда она
вытирала пыль в гостиной с более легким сердцем, чем думала
, которое когда-либо снова могло принадлежать ей, к маленьким белым воротам подъехал экипаж,
из которого вышел пожилой джентльмен и проворно зашагал по узкой,
вымощенный плиткой, он ловко постукивал по камням своей тростью с золотым набалдашником.

“Это миссис Блоссом?” - спросил он тонким, отрывистым голосом, когда она ответила
на его стук в обшитую зелеными панелями дверь, у которой несколько месяцев назад стояла Роза с
трепещущим сердцем. “Тогда, я полагаю, вы тот
человек, который написал о молодой девушке, предположительно дочери
Кейт Джарвис и Джеймса Шеннона”.

В этот момент он заметил Роуз. “Благослови меня бог!” - воскликнул он,
входя. “Если бы сейчас не было ребенка! Собственная дочь Кейт; я бы
узнал ее где угодно. Точная копия того, какой была ее мать в
ее возраст. Благослови меня!” - и он вытер свое худое лицо, раскрасневшееся от холода
после поездки из Байфилда и сморщенное, как увядшее яблоко,
большим белым шелковым носовым платком.

“Повернись к свету, дитя мое”, - приказал он Розе, не обращая внимания на приглашение миссис
Блоссом снять накидку. “Я хочу хорошенько рассмотреть
тебя. Да”, поднимая подбородок и поводя головой из стороны в сторону,
“чистый Джарвис, ошибки быть не может — цвет волос и глаз, поворот
головы и все такое. Я благодарен, что ты не Шеннон, хотя Джим выглядел
достаточно хорошо, насколько это возможно.

“Дорогая, дорогая, - обращаясь к миссис Блоссом, - подумать только, что
дочь брата Роберта, маленькая Кейт, которую я много раз держал на коленях, должна
выросла бы, вышла замуж и умерла, и это был бы ее ребенок. Трудно,
мадам, осознавать такие перемены; это заставляет человека чувствовать, что он взрослеет
стареет, честное слово, так и есть ”.

Роза, со своей стороны, пристально смотрела на него. “Я думаю, это твоя
фотография в медальоне”, - и, взбежав наверх, быстро вернулась с
открытым медальоном в руке.

Он достал свои очки. “Да, это моя фотография. Довольно
симпатичным парнем я был в те дни. Кейт была моей единственной племянницей, и я
подарил ей медальон на ее восемнадцатилетие. И поэтому она всегда хранила его
и он до сих пор у тебя. Так, так!”

“А у моей матери была тетя Сара?” - спросила Роза.

“Да, единственная сестра ее матери, Сара Хартли”.

“У меня есть Библия, которую она подарила моей матери, с надписью "Кейт от тети Сары"
внутри”.

“Ну, - с легким смешком, - я удивлен, узнав, что она когда-либо
кому-нибудь что-нибудь дарила”.

[Иллюстрация: “ЧЕТКО По Джарвису И БЕЗ ОШИБОК”. — _ Страница 237._]

- Я еще не поблагодарил вас, - и он снова повернулся к миссис Блоссом, - за
интерес, который вы проявили к этому делу. Действительно, я был так удивлен
когда я получил письмо от священника, который женился на Кейт, который
все еще живет во Фредонии, прилагаю ваше письмо ему и первое слово
о Кейт за пятнадцать лет, от которого я так и не оправился
пока. А теперь я, если можно так выразиться, нашел другую Кейт. Что ж, это заставляет меня
чувствовать себя так, словно я сбился со счета, и мир откатился
назад на тридцать лет ”.

“И разве вы тогда не знали, что мать Розы умерла?”

“Нет. Со времени ее глупого, безудержного брака с Джимом Шенноном, шестнадцать лет
назад, я не слышал ни слова ни от нее, ни о ней самой, до твоего письма,
и ты знаешь, как мало это говорило. После смерти ее матери юрист
, отвечающий за бизнес, приложил все усилия, чтобы найти следы
Кейт или ее наследников, но тщетно. О событиях ее дальнейшей жизни я не знаю
ровным счетом ничего, даже когда и где она умерла ”.

“Это было, когда я была совсем маленькой девочкой, - ответила Роза, - и в городе
которым, как я теперь думаю, был Чикаго”.

“Из письма миссис Блоссом я понял, что ваш отец тоже был мертв.
Это так?”

“Да, он умер вскоре после мамы”.

“ Счастливое обстоятельство для вас, ” кивнув миссис Блоссом. “ И
где ты был все это время; и почему, если у тебя было свидетельство о браке твоей матери
, ты не пытался найти своих друзей или кого-нибудь
до этого, кто попытался бы найти их для тебя?”

Тем временем мистер Сэмюэл Джарвис, старый джентльмен, пока он говорил,
постепенно снял свой шарф, пальто на меховой подкладке, меховую шапку и
надел перчатки и устроился в удобном кресле-качалке перед камином. Теперь в
ответе на его вопрос, заданный, хотя и в несколько раздраженной манере,
Роуз рассказала ему свою историю, припомнив все детали, которые смогла
вспомнила о своей матери, пока двоюродный дедушка Сэмюэль тер глаза
он взял свой большой шелковый носовой платок и пробормотал: “Бедная Кейт, бедная Кейт!”

Когда она пришла в свою резиденцию с мадам Ательденой Шарп, его тон
изменился на испуганный протестующий. “Ребенок Кейт в руках
путешествующей ясновидящей; выставляется напоказ, как в шоу Панча и Джуди; кто когда-либо
слышал о таком!” Когда она рассказала о разоблачении и своем дезертирстве
со стороны мадам Шарп, горечь и страдания, о которых она никогда
не забывала, он ощетинился от негодования. “Ребенку Кейт некуда
пойти и нечего есть; одинокому, испуганному и голодному! Возможно ли это!”

Несмотря на то, что она была взволнована и еще больше подстрекаема его интересом,
Роза придала своей истории определенную драматическую силу. Ее острое чувство
нелепого придало некоторые юмористические нотки даже ее описанию
Миссис Хейгуд. Когда дело дошло до ее неприятностей с этой дамой, она немного поколебалась
, а затем очень драматично описала заключительную сцену, как
а также о ее побеге, встрече с Беном Панкостом и помощи, которую он
ей оказал.

“Истинный дух Джарвиса!” - воскликнул двоюродный дедушка Сэмюэл, потирая руки.
“Малыш Кейт ночью вылез из окна; растоптал все
одна. Только подумай об этом! И этот мальчик, я бы хотела с ним познакомиться!”

Но когда она пришла рассказать о своем появлении в доме Блоссом и
о доброте, которую ей там оказали, он настоял на том, чтобы пожать руки
всей семье по очереди. “Боже мой, - воскликнул он, - подумать только, что ты
сделала все это ради ребенка Кейт. Кто когда-нибудь слышал что-нибудь подобное?”

Ее пребывание у Файфилдов, включая обвинение, выдвинутое
против нее там, было такой свежей и болезненной темой для Роуз, и
ей показалось, что сам факт подозрения вовлек ее в такое
позор, что, дойдя до этого, она покраснела, заколебалась, и миссис
Блоссом, видя ее смущение, пришла на помощь и рассказала о
обстоятельствах, которые привели к извлечению медальона, и о
случайном обнаружении в нем свидетельства о браке.

К великому удивлению Розы, двоюродный дедушка Сэмюэль, похоже, не считал
тот факт, что ее обвинили в краже, чем-то особенно
постыдным; более того, он отнесся к этому с решительным безразличием. “Им не нужно было
беспокоиться, - высокомерным тоном добавил он, - о том, что она низкого происхождения”.
дитя мое, Джарвизи - самая хорошая кровь, какую ты часто встретишь. И
подумать только, ”печально“, что медальон, который я подарил Кейт, должен был послужить
цели, о которой никто из нас даже не мечтал ”.

- А почему вы ничего не знали о моей матери? - спросила Роза.

“Да, - сказала миссис Блоссом, - это вопрос, который я как раз собиралась задать”.

“Как я уже говорила раньше, когда она сбежала с Джимом Шенноном, она отрезала себя
от всех своих друзей. Бедная Кейт, сколько страданий она навлекла на себя
своим своеволием! И все же я не думаю, что вина была
только на ней. Если бы ее отец был жив, я уверен, этого бы никогда не случилось.
случилось; но ее мать была женщиной, которая хотела подчинить всех и
во всем своей воле. А Кейт была необычайно энергичной девушкой,
импульсивной и немного своевольной, но щедрой, любящей и
всеобщая любимица; девушка, с которой нужно было обращаться с тактом, а
у ее матери не было ни капли такта. Поэтому, когда Кейт влюбилась в
Джима Шеннона, она сделала плохое дело хуже, а не лучше. Кейт было сказано достаточно
, но она не поверила ни единому слову. Я сама сказала ей
что он пил как рыба, а она только подняла голову и сказала, что
возможно, он был немного необузданным, как и многие другие молодые люди
, но он собирался стать совершенно другим. Ну, это было
старая история, выйти за него замуж она хотела и вышла. И когда она написала своей
матери, спрашивая, может ли она вернуться домой, Мэри ответила, что может,
но ее муж никогда не сможет переступить ее порог. Конечно, это
взбесило Джима, и Кейт сразу же написала, что тот, кто примет ее, должен
принять и ее мужа. Ее мать отправила ей то письмо обратно, и
на этом все закончилось. Меньше чем через неделю они были на пути на Запад,
и Кейт больше не написала домой ни слова.

“Некоторые из ее подруг получили от нее несколько писем, поначалу очень ярких
, в которых говорилось, как она счастлива в своем новом доме, но вскоре они
прекратились. Я не отрицаю, что поначалу она меня сильно разозлила,
но я слишком хорошо понимал ее молчание. Если бы жизнь у нее сложилась гладко
, она бы написала, но сейчас она знала, что все, что
ей пришлось вынести, она навлекла на себя сама, и она перенесет это
в одиночку.

“Мать Кейт тоже была гордой женщиной. Со дня отъезда Кейт она никогда
не упоминала ее имени и никому не позволяла упоминать его при ней; но
Я верю, что втайне она жила ожиданием и надеждой на свое
возвращение. Это было похоже на нее, когда она умерла пять лет назад, не оставить никакого
завещания, и адвокат дал объявление и всячески пытался найти
какие-нибудь следы Кейт. И теперь, как пружинка в медальоне, все вдруг
неожиданно открывается, и все становится ясным и незамысловатым”.

Он резко повернулся к Розе, которая внимательно слушала все, что
касалось ее матери. “Как, они сказали, тебя зовут, Роуз? Я должен
помнить это, когда я был маленьким мальчиком в школе, если там был
маленькая девочка, которая нам очень нравилась, мы часто писали на грифельной доске:

“Роза красная,
Фиалка синяя,
Сахар сладкий,
И ты тоже"

и подними это, чтобы она увидела. Теперь, Роуз, когда я говорю о собственности
, оставленной твоей бабушкой, ты можешь подумать, что станешь богатой наследницей.
И я хочу сказать вам в первую очередь, что у вас ничего подобного не будет
. Мой брат оставил все своей жене, а у нее было не больше
делового чутья, чем у той кошки, поэтому, когда она умерла, осталось очень мало
. Я не знаю точной суммы, но где-то около трех тысяч
долларов. Доказательств того, что ты ребенок Кейт, достаточно, так что
проблем не будет. Но ты понимаешь, что этого недостаточно
для тебя, чтобы ездить на летние морские курорты или высоко взлететь в
мире моды ”.

Роуз откровенно рассмеялась. “Да ведь я ничего не знаю ни о
летних морских курортах, ни о мире моды, и никогда не ожидал этого ”.

“Это хорошо; жаль, что больше женщин, молодых и пожилых, не могут сказать то же самое
. Но, как я собирался сказать, если вы готовы соблюдать строгую
экономию, этого будет достаточно, чтобы заботиться о вас, по крайней мере, до тех пор, пока вы
не закончите школу ”.

Глаза Розы заискрились от радости. “О, если только этого хватит, то это
все, о чем я прошу! Как только я получу образование, я смогу сама о себе позаботиться ”.

“Это похоже на Кейт. И если ты похожа на нее так же сильно, как выглядишь, я
не буду за тебя бояться ”.




ГЛАВА XIX

РОЗА НАХОДИТ МЕСТО ДЛЯ ОТДЫХА


“Или, конечно, мистер Джарвис, вы останетесь с нами на ужин и столько же
как можно дольше, - сказала мисс Сайленс, когда он достал большие золотые часы
и открыл футляр.

“Спасибо, мадам, спасибо. Я буду рад воспользоваться вашим
гостеприимством и поужинать. А пока я, пожалуй, прогуляюсь
о вашей милой маленькой деревушке. Кстати, есть два вопроса
Я всегда задаю их относительно того или иного места: какова его широта и численность населения?”
и он перевел взгляд с одного на другого.

Мисс Сайленс рассмеялась. “Боюсь, мы не можем ответить ни на один вопрос”.

“ Это не имеет значения, о последнем я могу судить сам. И,
снова закутавшись в шарф, пальто, кепку и перчатки, он
быстро зашагал по дорожке, его трость казалась скорее украшением, чем
необходимостью.

Роза поспешила на кухню и, надев клетчатый фартук
, начала накрывать на стол. “Я полагаю, сейчас”, и Сайленс отсчитала
яичница для жарки с ветчиной, “что ты мне больше не будешь помогать
”.

“О, мисс Сайленс”, - и, уронив поднос с хлебом, Роза обхватила ее за
талию и крепко сжала: “ты знаешь, ты знаешь, я никогда не уйду
подальше отсюда, так долго, как только смогу.

Роуз так долго швыряло туда-сюда, как волан, во власти
встречных течений, что она испытывала не только некоторое удивление, но и
небольшое беспокойство по поводу того, как от нее избавятся в следующий раз.

“Конечно, это очень мило, - сказала она, нарезая хлеб, - когда я не
знала, что у меня есть родственник, к которому можно пригласить двоюродного дедушку Сэмюэля, и я
предположим, у него есть право говорить, куда я должен идти и что я должен делать.
Только я так устал от перемен и неопределенности, что хотел бы, чтобы мне
никогда больше не приходилось ничего менять; и я хотел бы, чтобы я мог точно знать
сейчас, прямо сейчас, что я собираюсь делать ”.

Что касается мистера Сэмюэля Джарвиса, то неожиданная новость о существовании Розы,
за которой так быстро последовало ее появление перед ним во плоти, была
сама по себе ошеломляющей, не говоря уже о столь внезапной ответственности
навязать ему заботу о ее будущем.

Это проявилось в определенной озабоченности по возвращении. Не
настолько, что его глаза, по-прежнему проницательные и яркие, отмечали все
вокруг него; хорошо накрытый стол, изысканно сервированную еду,
низкие тона и мягкие манеры окружавшей его группы, воздух
о порядке и уюте, царящих в скромном доме. Но только после
того, как он отодвинулся от стола после еды, он упомянул
вопрос, представляющий жизненно важный интерес для Роуз.

“Я тут подумал, - обратился он к миссис Блоссом, постукивая тростью по
полу, - что я должен сделать для ребенка Кейт теперь, когда я узнал
она, и я не знаю, когда еще сталкивался с более сложным предложением. Я
неудивительно, что женщины выглядят измученными, когда им нужно
обеспечивать полдюжины девочек. Я уверена, что одной было бы слишком много для меня.

“Конечно, Сара Хартли — та, кто должна была взять Вайолет - о, Роуз,
так оно и есть, и если бы она не была такой в высшей степени эгоистичной, она бы взяла. Я остановился
во Фредонии, по пути из Буффало сюда, и предложил ей это.
Вот она, сестра своей бабушки, а Кейт - ее единственная племянница,
вдова без цыпочки или ребенка, и дом, которым она даже не начинает пользоваться, и
она сказала, что ее здоровье было недостаточно хорошим, а нервы слишком слабыми, чтобы
возьмите прыгающую девочку — именно так она выразилась, "прыгающая девочка", в
свою семью. Я бы подумал, что у нее слабые нервы, - он фыркнул, - с
этой несчастной собакой-ищейкой, которую она держит, которая лает и огрызается на каждого
. Он набросился на меня, и я прямо сказал Саре, что если собака когда-нибудь
меня укусит, кто-нибудь хорошо за это заплатит. Тогда она заставила его замолчать, и он
выл и царапался, когда я уходил.

“Теперь я не могу забрать ее. Я никогда не был женат и знаю не больше
что нужно девушке, чем мужчине с Луны. Кроме того, я живу в клубе
и это было бы неподходящим местом для молодой девушки. Но, как я уже говорил
о— как, ты сказал, ее звали? О, да, Роза, она выглядит сильной
и здоровой, и я бы хотел, чтобы она жила там, где у нее был бы чистый
воздух, свежее молоко и яйца. Нет такого места, где можно было бы жить лучше, чем в сельской местности
по крайней мере, когда ты молод.

“Я очень доволен вашей маленькой деревней; она красиво расположена
и ваши горожане говорят мне, что у вас нет малярии. Я навел справки
об этой школе, и мне сказали, что она необычайно хороша для заведения такого
размера. И, миссис Блоссом, я сразу же должен был сообщить вам, что я навел
справки о вашей семье с самыми лестными ответами. У вас есть
все проявили самый искренний интерес к бедному ребенку, и из того, что я
слышал, а еще больше из того, что я видел, я чувствую, что если она сможет
оставайся на твоем попечении, это будет лучшее, что я мог сделать для
нее. Тебя бы это устроило?”, поворачиваясь к Розе.

“Действительно, подошло бы”, - ее лицо сияло от удовольствия, что то, чего она
желала, казалось таким близким исполнением. “Ничто не могло бы подойти мне лучше”.

“Подождите минутку”, - махнув рукой миссис Блоссом, чтобы она молчала. “Я хочу
, чтобы меня полностью поняли. Если ребенок Кейт останется здесь, вам,
конечно, будет заплачено за ее питание, но я хотел бы, чтобы вы отнеслись
воспринимать ее как нечто большее, чем просто пансионерку — короче говоря, принимать ее как члена
своей семьи и проявлять к ней такую же заботу и интерес, и до тех пор, пока
договоренность о том, что это будет ее дом, сохраняется и все, что
из этого следует ”.

Переводя взгляд с одного на другого, Роза вспомнила тот день, когда она, бездомная
и лишенная друзей, сидела в этой же комнате и ждала с голодным
видом. надежда в ее сердце на решение, которое так много значило для нее;
страдания и неопределенность дальнейших странствий или счастье и
безопасность убежища и постоянного места жительства. Там произошли большие перемены
с тех пор. Теперь у нее был двоюродный дедушка Сэмюэль, который мог поручиться за нее; она больше не была
неизвестной и наполовину подозреваемой просительницей милостыни, но готовой
и способной заплатить за то, что у нее было. Но так дорог был этот дом, и те,
кто жил в нем, выросли до Розы, с таким ужасом она содрогалась от
мысли о том, что ее снова выгонят из дома среди незнакомцев, что даже на этот
впервые, как ей показалось, она ждала ответа с большим нетерпением.

Как это часто бывало, импульсивное Молчание заговорило первым. “Со своей
стороны, я был бы только рад, если бы Роуз осталась с нами, и я
сделаю все, что в моих силах, чтобы она была здесь счастлива ”.

“Я уверена, - это был нежный голос миссис Пейшенс, - что Роза завоевала для себя
место в нашем доме, которое без нее было бы пустым”.

Прошло еще мгновение, прежде чем миссис Блоссом заговорила, а когда она заговорила
в ее обычно твердом, сдержанном тоне чувствовалась дрожь: “Да, я
я сохраню Роуз и сделаю для нее то же, что сделал бы для своей
если бы она была жива, я оставил бы ее себе”.

Бабушка Свит, сидевшая в своем кресле-качалке, и солнечные лучи, падавшие
на ее белоснежные волосы и безмятежное лицо, отложили вязание, чье
приглушенное "щелк, щелк", казалось, проникало в ее спокойную натуру
комнате: “Я чувствую, Элизабет, что ты никогда не
пожалеешь о слове, которое ты только что дала”. И затем, обращаясь к мистеру Джарвису: “Тебе
не нужно беспокоиться о ребенке, потому что, несмотря на Молчание и терпение
, нежность их сердец, я боюсь, полностью испортит ее, их
мать будет внимательно относиться к своему долгу направлять и обучать. И воистину, для всех нас будет
удовольствием иметь этого малыша дорогого Господа
среди нас ”.

“Благодарю вас, мадам”, - и двоюродный дедушка Сэмюэль почтительно поклонился
ей. “Я уйду со спокойной душой.

“А теперь, - обращаясь к Розе, - если я оставлю тебя с этими добрыми дамами, я
буду ожидать, что ты будешь хорошей и послушной в ответ на все, что они для тебя делают”.

“Я постараюсь быть такой”, - послушно ответила Роза.

“Это верно, это верно. Я надеюсь, ты всегда будешь помнить об этом. Молодые
люди очень склонны думать, что знают все, когда у них нет
первого представления о том, что для их блага. Я рад, что ты похожа на свою мать,
и надеюсь, что у тебя будут все ее хорошие качества, но я хочу, чтобы ты
помнила, какие неприятности она навлекла на себя и всех, кто заботился о ней
просто своим своеволием. Я считаю, что это все решает. Четыре доллара, я
мне сказали, что это средняя цена за питание здесь; если вас это устроит
каждые три месяца вам будет высылаться чек на это и расходы Роуз
. Но имейте в виду, - повернувшись к Розе, - вы должны быть очень благоразумны, чтобы
денег хватило надолго.

Она немного поколебалась. “Я— я мог бы вернуться к Файфилдам. Они бы
платили мне пятьдесят центов в неделю, и это позволило бы неплохо сэкономить ”.

Он развел руками. “Что? Внучка Роберта Джарвиса, Кейт
ребенок, служанка? Благослови меня господь! Чтобы я никогда больше об этом не слышал!”

“Роза очень помогает по хозяйству”, - добавила миссис Блоссом. “Я не
спрошу такую цену”.

“Достаточно мало, мадам, достаточно мало. Кроме того, я хочу, чтобы вы научили ее
полезным вещам: готовить, ухаживать за домом. Больше людей гибнет от
плохой хлеб, чем пули, и я не хочу ребенка Кейт когда-либо убийство
один этак”.Пока он говорил, он начал рисовать на его шинель.

“Как, вы не уходите?” воскликнула миссис Блоссом.

“Да, мадам, да. Мне кажется, нет необходимости оставаться дольше. Команда
, которая забрала меня со станции, ждет, чтобы отвезти обратно на
вечерний поезд, и утром я снова смогу быть в Буффало ”.

“ Но когда ты придешь снова, дядя Сэмюэль? ” спросила Роза.

“ Не могу сказать, Роза— Да, я прав, это Роза. Из-за диспепсии
и ревматизма, и тяжести прожитых лет я не очень хороший путешественник.
Кроме того, все, я полагаю, удовлетворительно улажено. Мое краткое
пребывание было очень приятным ”, - пожимая всем руки, закончил он
Розой и напутствием: “Окажите честь этим добрым дамам ”.

Команда уже ждала у ворот. “Он не собирается приезжать
снова”, - сказала Роуз с задумчивым акцентом, стоя у окна и
наблюдая, как двоюродный дедушка Сэмюэль запахивает меховые мантии и уезжает.
-***-
Дата выхода: 2 ноября 2023
Оригинальная публикация: Boston: Lothrop, Lee & Shepard Co, 1912

КНИГИ АДЕЛЬ Э. ТОМПСОН.
Серия "Храброе сердце".
Пять томов. Иллюстрированные. Каждый по 1,25 доллара.
БЕТТИ СЕЛДОН, ПАТРИОТКА,Участие девушки в революции.

ХРАБРОЕ СЕРДЦЕ Элизабет,
История границы с Огайо.

ДЕВУШКА С ОСТРОВОВ,
История Старого и Нового света.

ПОЛЛИ Из СОСЕН,
Девушка-патриотка Каролинских островов.

АМЕРИКАНСКАЯ КОТЛЕТА,
История 1812 года.

* * * * *

СОСТОЯНИЕ БЕКА,История школьной и семинарской жизни.

И