Она, он и собака

                ОНА
   
   Войдя в квартиру, Эля привычно положила ключи на столик под зеркалом и зажгла бра. Теплый желтоватый свет осветил прихожую. Эля поставила пакет с продуктами около вешалки и сняла жакет. В квартире стояла тишина. Никто не вышел её встречать, нигде не раздалось ни звука.

- Как обычно, - усмехнувшись, подумала она, сунула ноги в тапочки и прошла на кухню.Кухня сверкала чистотой. Всё стояло на своих местах, всё было под рукой, стоило только её протянуть. Большой стол, покрытый веселенькой, в цветочки, клеёнкой, казалось ждал, когда его заставят посудой и кухня наполнится вкусными запахами и голосами обитателей квартиры.

   А когда-то так и было. В другой кухне за этим столом вечерами собиралась вся семья и за ужином каждый делился своими новостями, обсуждали насущные проблемы и дела или просто, как говорил дедушка, чирикали о том,о сём.

   Квартира была большой и семья тоже не маленькая. Бабушка с дедушкой, папа с мамой и Эля, единственная дочка и внучка. Хозяйство вела бабушка, кулинаркой была отменной и запахи по квартире разносились обалденные. В прошлом бабушка работала бухгалтером и всё у неё было распланировано четко. Как только подошло время, сразу вышла на пенсию и вплотную занялась домом. Дед и папа были врачами, работали в одной больнице,только в разных отделениях.Дедушка в неврологии, а папа в хирургии. Оба были отличными специалистами и заядлыми рыбаками. Правда, на рыбалку выбирались очень редко. График работы, дежурства и неотложные вызовы не позволяли предаваться этому удовольствию так, как хотелось бы. Мамина профессия была творческой - редактор в книжном издательстве. Ну а Эля училась на втором курсе института иностранных языков.Она с детства изучала английский и уже сейчас свободно им владела.

   Красавицей Элю не назовешь, но была она миловидной, улыбчивой, с добрым и покладистым характером.Подружки у неё были, была и закадычная, с которой жили в одном доме и дружили практически с песочницы. А вот Зойка была красавицей. Мальчишки так и увивались за ней. Но Эля не чувствовала себя обделенной, ей хватало Зойки, родных, книг, которые читала запоем, походов в музеи, в кино и всего того, что её окружало.

   Мама,конечно, переживала, а отец посмеивался и говорил, что дочкино время еще впереди. И действительно, жизнь казалась такой многообещающей... А вышло наоборот.

   Тот день был хорошим во всех отношениях. Стоял конец августа, светило нежаркое солнышко. Это был выходной и бабушка с мамой затеяли пироги. Эле никуда не надо было спешить и она лежала на диване,читая новый детектив,купленный вчера.Из кухни бабушка отправила её заниматься своими делами. Вот она и занималась чтением. Дед и папа чуть свет уехали на рыбалку. На кухне звучала тихая музыка, гремела посуда и пахло свежей выпечкой. В двери кто-то позвонил.

   Наверное, соседка,- подумала Эля. Двери открыла мама. Сначала Эля услышала мужской голос, потом мамин, до неё доносились отдельные слова,и она уже спустила ноги с дивана, чтобы выйти из комнаты, как вдруг раздался истошный мамин крик. От неожиданности девушка вскочила, уронив книгу, и выбежала в прихожую.

   В дверях стоял молоденький полицейский, лицо его было красным и растерянным, а мама,вцепившись в него двумя руками, выкрикивала одну и ту же фразу.

 -Но они живы?! Они живы?! - и с надеждой заглядывала тому в глаза. А по стене медленно сползала бабушка, не проронив ни единого слова. Со всех сторон раздавалось хлопанье дверей, сбегались соседи. Женщины зажимали рты руками, а мужчины только качали головами, кто-то всхлипывал, соседка Катя вызывала скорую помощь а мама всё задавала свой вопрос. Эля поняла, что ни деда,ни отца больше нет.

   Последующие дни были как в тумане.Из протокола ДТП они узнали, что какой-то мотоциклист кого-то подрезал, а тот, чтобы избежать столкновения, вывернул руль, но не справился, выскочил на встречную полосу и лоб в лоб на полной скорости столкнулся с машиной, за рулем которой был папа. Он и водитель той машины погибли мгновенно, дедушка умер по дороге в больницу. Мотоциклиста задержали, но в их беде это ничего не меняло.

   Похороны и поминки Эля помнила смутно. Попрощаться пришло много народу: друзья, коллеги, соседи, благодарные пациенты. Знакомые и незнакомые люди подходили к ним, что-то говорили, жали руки или обнимали,но Эля ничего не воспринимала. Слезы катались по лицу беспрерывно, в ушах стоял какой-то гул, а из головы никак не уходила одна и та же мысль - как жить дальше. И только иногда до неё прорывался Зойкин голос, который тоже повторял одну и ту же фразу:
   -Элечка, держись...Элечка, держись...

   После гибели мужа и сына бабушка сдала в одночасье. Она резко постарела, ослабела и почти не выходила из дома. Мама тоже долго не могла оправиться от горя, но понимая, что ответственность за свекровь и дочь лежит на ней, сумела взять себя в руки и как-то склеить осколки их жизни. Эля училась, стараясь чем только могла помочь маме и бабушке.

   Время текло неспешно, но неумолимо. Так прошло три года. Однажды утром Эля, как всегда, зашла к бабушке в комнату, чтобы узнать как она себя чувствует, но та ей не ответила. Казалось, что бабушка спит и чему-то улыбается во сне. Лицо её было спокойным и умиротворенным. Умерла она во сне. Просто заснула и не проснулась. Так и не дождавшись красного диплома внучки, чтобы порадоваться за неё.

   После окончания института Эля устроилась на работу в то же издательство, в котором трудилась мама. Читать книги Эля любила с детства, переводить и редактировать издаваемые произведения ей нравилось и на работу она ходила с удовольствием. А вот с личной жизнью как-то не получалось. Поэтому вечера Эля в основном проводила дома, в выходные иногда выбирались куда-нибудь с Зойкой. у которой была большая любовь. С Олегом Зоя встречалась уже больше года и дело шло к свадьбе. Эля была рада за подругу, но не хотела им мешать, поэтому встречи и задушевные разговоры были не так часты. Но Эля не скучала, всегда находила чем заняться. Только непонятная грусть иногда охватывала её и душа начинала томиться по чему-то несбывшемуся.

   А потом внезапно опять пришла беда. Ушла мама. Умерла в одночасье, дома. Они накрывали стол к ужину, мама доставала чашки и вдруг,громко охнув, упала на пол. Чашки со звоном разлетелись на мелкие осколки. Эля кинулась сначала к маме,подумав, что она подскользнулась, но увидев её белое, безжизненное лицо, побежала к телефону. Приехавшая врачебная бригада констатировала смерть, предположительно от оторвавшегося тромба. Что и было подтверждено в дальнейшем.

   Так Эля осталась одна. Опять она долго приходила в себя, теперь уже ей самой пришлось по крохам восстанавливать свою рухнувшую жизнь. Соседи с верхнего этажа предложили ей обменяться квартирами. Их сын с женой и двумя детьми жил в двухкомнатной квартире в соседнем доме.

   Эля,не раздумывая, согласилась. Содержать четырехкомнатную квартиру было дорого да и находиться здесь ей было тяжело. Доплаты за квартиру хватило на ремонт и на кое-какие приобретения, с переездом помогли соседи, а с обустройством верная Зойка с Олегом, теперь уже мужем. Из мебели Эля перевезла самое необходимое, но обеденный стол забрала в первую очередь, хотя он и был великоват для её кухни. Это было самое дорогое её воспоминание, когда вся семья собиралась за этим столом.

   Внешне всё было вроде нормально. Работа, которую она любила, доброжелательные коллеги, Зойка с Олегом, налаженный быт, относительный достаток, но одиночество всё сильнее овладевало её душой и всё чаще Эля задумывалась, почему так случилось, что ей уже за тридцать, а у неё никого нет, ни родных, ни мужа, ни детей. И эти мысли тяжким грузом ложились в копилку её  неоправдавшихся ожиданий.

   Нет, она не была синим чулком и мужчины обращали на неё внимание. Случился даже роман. Она встречала Новый год у Зойки и там в компании познакомилась с коллегой Олега. Сидели рядом за столом, танцевали, он проводил её до подъезда. За вечер рассказали о себе, какие-то интересы совпали, что-то их притянуло друг к другу, и они стали встречаться. Максим стал первым её мужчиной, он был пылким и нежным, и им было хорошо вместе. Летом вдвоем уехали в отпуск, грелись на солнышке, купались в море и Эле казалось, что вот оно, её счастье, её настоящая любовь. Но...ничего не случилось. Позже встречи становились всё реже, у него часто находились причины, чтобы их перенести или вовсе отменить. А потом прекратились и вовсе. А вскоре Эля узнала, что он женился, и молодые отбыли проводить медовый месяц в солнечную Грецию.

   Ей было очень больно и обидно, казалось, что она со всего размаха врезалась в стену и её такой хрупкий мир опять рассыпался на кусочки.
   -Нет, все эти страсти-мордасти не для меня, - думала Эля. Видно, такова моя судьба, быть одной. Вот и сейчас Эля пришла домой, а вокруг пустота и тишина. Она всё время старается с этим смириться,но что-то где-то в глубине души никак не хочет этому смирению поддаться.