Переводчик. Глава 24

— Как минимум, жить я хочу, — кивнул гомункул, — да и отомстить бы не помешало, не самые приятные ощущения, когда тебе вспарывают живот, и вытаскивают из неё большую жуткую штуку. Насчёт остального, потом объяснишь. А чего не так с мужчинами, кстати?


— Это большой и долгий разговор, — Фем отстегнула механоида и извлекла из него кристалл, — будем считать эту вещь залогом нашей вечной любви.


— Меня одного от всего этого тошнит? — спросил карлик.


— Искренне надеюсь, что таких, как Фем, в нашем мире немного, — Ника отвернулась, — самый отвратительная пародия на романтику, какая только может быть. Даже не знаю, чего хочу больше, чтобы эта парочка была счастлива, или предали нас и появился повод прикончить? Таких защитников мира быть не может и не должно, лишь чуть менее отвратительны, чем содомит Мег.


— С другой стороны, Фем теперь будет занята, придётся меньше выслушивать её бред, может, характер улучшится, — пушистик откашлялся, — как хорошо, что у нас, у животных, подобные отклонения редкость.


— И это меня ещё считают странным и немного безумным, — Грешник склонился над Джином и наложил руки на его виски, принялся лечить.


— Хорошо, что вы обрели большую силу, — волшебница потёрла руки, — смогу давать вам куда более опасные и сложные поручения. Кстати, за следующее готова платить энергетическими кристаллами, вам они теперь будут нужны постоянно, и гомункула поддерживать, и стального гиганта, он ведь тоже любит потреблять много энергии. Правда, может и сам подзаряжаться от разных источников, солнца, луны, ветра, земли, если отыщите место силы. Но, учитывая количество схваток, в которых придётся участвовать, постоянный источник не помешает, мягко говоря. Готовы выслушать поручение?


— Можно подумать, у нас есть выбор? — Джин, только очнувшийся, потёр затылок и поморщился. — Все одна на одном месте сидеть опасно, мало того, что Мег захочет отомстить, так ещё, к гадалке не ходи, найдётся немало желающих о обрати наши артефакты, и чем чаще перемещаемся, тем труднее найти, так сказать.


— Перемещу в своё карманное измерение, отдохнёте и почините снаряжение, — пообещала кудесница, — тоже не являюсь маньячкой, чья цель, загнать моих героев до смерти. Пока же, насчёт поручения. Как понимаете, помимо боевых миссий, бывают и другие, не простые. Есть один древний монастырь, славный своими праведными жрецами, так вот, те, кто его строили, не являлись волшебниками или провидцами, думали, что выбрали хорошее место, а оказалось, как раз над карстовой пещерой. Пару веков простоял, но земля уже не выдерживает, увы и ах, пошла трещинами и может, в любой момент обвалиться. Вам надо пещеру ликвидировать, установить столбы, завалить, заполнить чем-то, дабы не дать случиться несчастью.


— Вы же волшебница и знакомы с кучей других колдунов и колдуний, а также повелителей стихий, — цверг упер руки в бока, — справитесь с проблемой за несколько мгновений, буквально, мановением руки, а нам потребуется много и тяжело работать, не покладая рук, да ещё и Мег постарается испортить дело, да и после монахов в покое не оставит. Может, и справимся, вопрос в логичности действа подобного в принципе.


— Я постоянно занята и трачу магическую энергию на другое, так же как все повелители стихий, борьба со злом не прекращается ни на минуту, — чародейка поджала губы, — а услуги иных чародеев стоят немалых средств. Полагаете, не поручила кому-то другому, будь такая возможность? И неужели вам самим не охота как-то разнообразить деятельность и попробовать себя в ином другом деле, не только кулаками махать, но и головой думать и работать руками?


— Так понимаю, выбора нет, — молодой человек пожал плечами, — значит, берёмся. Ничего обещать не можем, но точно приложим все возможные усилия, дабы сделать дело. Так, вы, голубки из ада, обе двое, постарайтесь перед жрецами не ворковать и не обниматься, мягко говоря, не поймут. И прогонят всю команду, оставив без кристаллов, жизненно необходимых. Надеюсь, мы друг друга поняли?


— С каких это пор мужчина получил право мною командовать? — возмутилась флейтистка. — Для того ли борюсь за свободу, чтобы учитывать чувства и мнения каких-то там мужланов-жрецов? Не дождетесь!


— Тихо, чего ты расшумелась? — гомункул положила руку на плечо потенциальной любовнице. — Зачем ругаться с теми, от кого, в данный момент, полностью зависим? В конце концов, не так они много и просят, а мы почти не знакомы. Ты мне очень симпатична, нравишься и все такое, но нельзя же обниматься и целоваться с первой встречной. Немного потерпим, зато потом, сможем ходить на свидание, держаться за руки и все такое, глядишь, полюблю тебя так же сильно, как ты меня, благо, отец-брат создал распутной, по своему образу и подобию. Без кристаллов просто умру и бесплатно никто не даст. Хочешь соратницу по борьбе с властью мужчин, учись быть политиком и уступать, дабы, после, получить больше, думай на пару шагов вперёд.


— Ты полностью права, — Фем сразу сникла, словно костёр, на который ведро воды вылили, — хотя, я кого-то вроде тебя, всю жизнь ждала, сгораю от страсти и так трудно сдерживаться, не представляешь.


— Ага и пусть теперь «сестра» сгорает от зависти, и чувствует отголоски чужой страсти, — кивнул пушистик, — если ей будет до этого какое-то дело в принципе.
Оставалось лишь переместиться карманное измерение, в котором цверг занялся ремонтом, ну, и тренировались использовать гиганта. Одна короткая схватка, успешная, ещё не делала мастерами боя, к сожалению. Требуется учиться.


(Мог бы и не упоминать, но мой коллега уделил ещё пару десятков страниц свиданиям Фем и гомункула, о том, как развивалась их «любовь», и, особенно, проведённым вместе ночам страсти, во всех отвратных подробностях, но я подобное не то, что переводить, даже читать не стал, выбросил, плюясь. Надо сказать, что в иудаизме если гомосексуалистов - мужчин рекомендуется закидывать камнями насмерть, что я тоже не приветствую, самую малость перебор, достаточно просто игнорировать, лишь бы не лезли со своей ненормальностью везде, где не надо, то к лесбиянкам относятся более лояльно, не смертельный грех, а скорее женская дурь такая, но это не значит, что я готов осквернять пусть и не совсем своё, произведение подобной пакостью. Кому надо, пусть берет и сам читает в оригинале на английском.)

Закончив же с делами, поспешили к монастырю, а дела там вправду были худы. Земля растрескалась, здание, периодически, сотрясалась, слышался жуткий треск. Цверг немедленно просверлил дыру, на безопасном расстоянии, спустился и пришёл в ужас.


— Да здесь потребуются многие тонны камня и соединяющего раствора, тысячи помощников и многие месяцы каторжного труда, — заявил мастер, — подобные работы следовало начать, минимум, век назад, а то и два. Монастырь рухнет куда раньше, и никакие столбы не помогут. Волшебница над нами издевается или сошла с ума?


— Вообще-то, наш гомункул тоже волшебница, если кто забыл, — Джин погладил подбородок, — не могла ли нам как-то помочь, скажем, с помощью чар, тем паче, в кристаллах больше всех заинтересована.


— Магия тратит энергию, — сестра-дочь Мега поежилась, — воспользуюсь чарами и просто умру, и тогда уже ничего не понадобится. И ладно бы речь шла о чьём-то спасении, не проще ли монахам переселиться на новое место и построить другой монастырь, чем засыпать какую-то то там гигантскую карстовую пещеру? Я бы посчитала стоимость обоих проектов. Конечно, в первом случае, им даже седалище от молитвенных циновок отрывать не придётся, но все же.


— Многое зависит от видов магии, — наш герой потёр подбородок, — если наколдовать камни или кладку, расход точно громадный, но, можно же создать портал один в пещере, другой, в вулкане, и пустить раскалённую лаву, она быстро заполнит пустоты. Сделаем в несколько этапов, дабы не раскалила и не расплавила землю, и монастырь не рухнул в горячую массу. В таком случае, все кристаллы будут полностью твоими, и получишь выбор, оставаться с нами или уйти прочь.


— Нет такого выбора, — девушка вздохнула, — во-первых, Фем не брошу, а она, из-за артефакта, к вам привязана крепче, чем настоящая нога к туловищу, во-вторых, пока Мег жив, всегда буду в опасности, он отомстит за предательство или подчинит своей воле, а наша магическая сила и близко не равна. Но, коли просите попробую. Но, попыток окажется много, как только энергия станет опускаться до опасного уровня, сразу прекращу. Я не героиня и не самоубийца.


— О большем мы и не просим, — юноша кивнул, — а пока, постараемся сделать все, чтобы не дать монастырю рухнуть, полагаю, трещины можно забить землей, камнями и соединяющим раствором, благо, среди нас есть тот, кто об этом много знает.


— Так-то я по другой части, механизмы создаю, — недоросток кашлянул, — однако, на моей родине, проблемы такого рода постоянно возникают, то тонешь не там вырыли, где стоило, то хищные кроты гигантские постарались, то какие-нибудь соперники или похитители сокровищ, потому, в юности, приходилось, вместе со всеми, заниматься и строительством, вспомню этот опыт.


— А нельзя пещеру водой залить, чтобы поддерживала весь монастыря? — спросила Фем, нахмурившись. — Это и быстрее в разы, и точно не оплавит землю, так сказать.


— И тогда монахи не разобьются при падении, а утонут, — подземник фыркнул, — во-первых, вода ненадёжна, испаряется, просачивается в стены, если есть известь, дыр наделает, лишь ослабит землю ещё больше и ускорит несчастье. Тогда как лава, затвердев, заполнит все полости. Более стабильная структура. К тому же, вместе с водой, в пещере окажется немало обитателей, для которых такой плен не полезен, лишаться света и воздуха, погубим столько невинных, что такой грех никогда не искупим. Лава же никому не нужна, а если опустошить вулкан, что собирается извергаться, ещё и спасём многих от кошмарной гибели. Разницу понимаешь? Думаю, начать следует прямо сейчас. Благо, не так далеко, располагается подходящий вулканчик.


рабрецы попросили ненадежную союзницу открыть пробный портал и через него прошли к вулкану, прямо к жерлу, и, к своему удивлению, обнаружили там какую-то пожилую женщину, судя по одеяниям шаманка, и она как раз камбала, швыряя внутрь какие-то предметы.


— Доброго вам времени суток, — Джин улыбнулся, — Простите за беспокойство, можем узнать, чем это вы заняты, так сказать?


— Вы ещё кто такие? — незнакомка сверкнула глазами гневно. — Убирайтесь прочь, если не желаете сгинуть, мое племя посмело найти себе хранительницу острова помоложе, якобы, моя сила уже не та, отказываются приносить жертвы духу вулкана, теперь призываю его, дабы поднял свои огненные воды и спалил нечестивцев дотла. Посмотрим, сумеет ли им помочь их глупая девчонка?


— Жертвы, так полагаю, человеческие? — уточнил цверг.


— Разумеется, первого ребёнка в каждой семье, обязательно, — кивнула злодейка, — а также всех стариков, как только становятся слишком немощными, больных и грешников. Новая хранительница против такого возражает, бьет себя в грудь и кричит, что без этого всех спасёт, вылечит болезных, обеспечит соплеменников едой и прочее. Не знаю, лжёт, наивна или пытается завоевать популярность, за мой счёт, объявляя древними традиции обычным сатанизмом.


Вулкан задрожал, явно пробуждаясь, послышался чей-то злобный рык внутри.


— С вами все ясно, — мастер вздохнул, схватил шаманку и швырнул в жерло.


Крик почти сразу замер, гора задрожала ещё сильнее, почувствовали храбрецы жар невероятный и вот высунулась огромная голова из лавы с жутким уродливым ликом.


— Приветствую вас, — прорычал гигант, — пусть и не вы вызвали меня, но порадовали сильной и кровавой жертвой, за это готов выполнить одно желание. Кого хотите спалить, чьи жилища залить лавой?


— Насчёт жилищ не знаю, но есть одна гигантская пещера, в которую вас с радостью и переселим, — мастер потёр руки, — так понимаю, будучи живым, сможете течь быстрее обычной лавы?


— А мне там будут приносить кровавые жертвы? — уточнил собеседник. – Без них существовать не смогу, в этом мире, а в родном очень скучно.


— Вам ведь, судя по всему, волшебники нравятся куда как больше обычных смертных? — Джин облизал губы нервно.


— Ещё бы, — злой дух закивал, — младенцы, старики и больные много энергии не дают, а один чародей стоит десяти тысяч смертных.


— Тогда обещаем, периодически, подкармливать такими злодеями, если гарантируешь максимально быстро переместиться в пещеру, — кивнул подземник. Но не совсем до потолка, дабы вреда не было земле, а из лавы создать что-то вроде столбов, поддерживающих купол, подобное возможно?


— За угощение в виде магов на все пойду, — дух облизнулся.


Конечно, таких совпадений быть просто не могло, наверняка, волшебница или кто-то другой, подглядывающий за героями, специально подгадал с заданием, дабы уничтожили шаманку и спасли целое племя. Меж тем, дух принялся закручивать свою лаву, пока не образовалась воронка, гомункул создала на дне портал. И раскалённая субстанция начала втягиваться в неё, заливаясь в пещеру. Скорость вправду превышала втрое обычную. Там, где потребовалось несколько седмиц, затратили часы. Герои могли бы расслабиться, да ждали Мега и тот никак не мог разочаровать. Разумеется, примчался и раньше, но герои, посланцы волшебницы, его постоянно сдерживали, и давали сбежать не раньше, чем соратники Джина успевали подготовиться к схватке, так сказать.


— Смотри те ка, чем вы тут занялись, — колдун рассмеялся, — видать, благодетельница совсем не ценит, раз заставляет заниматься чёрной работой. Могла бы, и сама помочь монахам. А не поручать сие теми, кто владеет стальным гигантом. Я окажусь куда более щедрым господином, захватите для меня весь мир и даже посажу вассальными королями в некоторых землях, прощу и предательство, и пренебрежение, и прочее, так сказать. Согласен вернуть цвергу его дроу, все одно, от неё мало пользы, а ест столько, словно отряд полноценных мужиков.


— Знаешь, даже если бы ты не сделал нам столько зла, не стали помогать и не поверили, — наш герой скрестил руки на груди, — скажи прямо, теперь не уверен, что сумеешь с нами справиться, решил попользоваться и лишь после погубить. И вообще, чего на нас так зациклился? Найди Святого Грешника, ему злой ятаган надо силой наполнять, с радостью удовлетворит все твои хотелки.


— Не-е-ет, только не он, умоляю, лучше сами убейте, — чародей ужаснулся, — этот тип безумен слишком, даже по моим меркам. К тому же, ещё и чередует, сначала, причиняет максимальную боль, а потом излечивает, и так, раз за разом, пока не сбежишь, или не утратишь разума. К тому же, привык всех подчинять, ломать, превращать в рабов, а Грешник слишком силён, там только его способности можно ни один час перечислять. Не надо мне такого «счастья». А вот вы и слабее, и уязвимее, и вообще, привык заканчивать то, чего начал, обязан довести дело до конца.


—«Слабее» говоришь? — карлик сощурился. — Дух лавы, слышишь ли ты меня? Приношу тебе в жертву вот этого злого волшебника и его подельника - военачальника, разумеется, приятного аппетита.


— Дух лавы, этот ещё здесь откуда? — маг сглотнул.


Земля под злодеями провалилась, ударила струя лавы и мгновенно поглотила обоих названных негодяев. Альвийка только и успела, что отстраниться, чары, что заставляли её висеть в воздухе, исчезли, полетела вниз. Но, на пути открылся портал чародея, в который и упала. Из него послышался злобный вопль мага, что за это непременно отомстит, заставит слёзы лить и умолять о пощаде.


— Тьфу, маг не настоящий, хотя и гомункул намного вкуснее десятка смертных, — дух лавы воссоздал своё лицо на струе, — а вот его слуга просто идеален. Жаль, остроухая сбежала, точнее, забрали, она оказалась бы слаще других.


— Интересно, почему Мег, даже фальшивый, до последнего, не обнаружил столь могущественного духа рядом? — задумчиво произнес Джин.


— Так тут же монастырь в двух шагах от нас находиться, кто не помнит, — напомнила гомункул, — к тому же, ещё и полный истинной святости, такие мощные всплески позитивной энергии, постоянно, что за ними никакого негатива не обнаружишь, при всем желании, я и сама не почуяла приближения отца-брата, хотя, должна была непременно, всегда удавалось. Приди к нам настоящий Мег, тут бы и сгинул навеки. Однако, сколь не на малый срок создала портал, чувствую себя совсем слабой, поспешите призвать волшебницу с кристаллами, пожалуйста.


— Столбы уже созданы и сохнут? — спросил у духа цверг.


— Разумеется, — подтвердил тот, — вы же свою часть сделки, практически, выполнили. Единственно, насчёт монастыря могли бы и предупредить, от всех этих молитв плохо себя чувствую, связь с миром слабеет. Попросил бы скормить мне всех монахов, но их души слишком сильны, не переварить.


— Уж прости, так вышло, — недоросток пожал плечами, — надеюсь, молитвы и святость монахов столбы не порушат?


— Только если попробуют меня изгнать, — пояснил дух, — но, коли продолжите кормить чародеями злыми, переживу соседство вполне.


— Поспешите с волшебницей, — попросила гомункул, показывая свои руки, кожа на которых уже начала превращаться в жидкость.


Благо, кудесница не стала тянуть и мгновенно прибыла, сменила кристалл, обе лесбиянки кинулись благодарить обрадованные. Фем, конечно, заявила, что не позволит больше возлюбленной так рисковать, даже ради целого монастыря праведников, так сказать. Разумеется, и монахи готовы были на что угодно, лишь бы отблагодарить спасителей, и даже злой дух в пещере их не слишком пугал.


— Молитвы не помогут сделать наших возлюбленных прежними, случайно? — уточнил молодой человек.


— Нике совсем нет, она же переделанная, а альвийке скорее повредит, она мало того, что зачарована, так ещё и дроу, — волшебница покачала головой, — Фем и подавно, на её душе грех на грехе сидит и грехом погоняет, пропащее создание.


— А коли станут молиться за душу Мега? — оживился наш герой.


— Тому мало не покажется, — кудесница кивнула, — он же свою душонку демонам продал, за молитвы праведником так его мучить станут, света белого не взвидит. Поверь, зальётся слезами, кровью и холодным потом, и уже не сможет так много вредить, даже гомункулов посылать окажется затруднительно весьма. Станете видеться куда как реже.


— Так бы сразу и сказали, мы, ради такой помощи, ещё и не так расстарались, — цверг хохотнул, — ну, берегись, колдунишка, отольются кошке мышкины слёзы.
Воистину, поручение оказалось и достаточно простым, и максимально полезным. Заодно, получили возможность избавляться от злых волшебников, не убивая их лично, каждый раз, избегать греха. Ну, если за таковой не сочтут принесение в жертву злому духу людей, пусть и заслуживающих такого. Ну, и одна юная шаманка, решившая заставить своё племя отринуть кошмарные традиции прошлого, так и не узнала, какой ужасной опасности сумела избежать, благодаря одному карлику. Ну, добрые дела творят и не для того, чтобы за них благодарили, так сказать. И если историю с монастырем можно было считать оконченной, то проблемы с артефактами стального гиганта лишь начинались и вполне ожидаемые. Не успели от монастыря далеко отъехать, чтобы отдохнуть, не опасаясь нападения Мега перед следующим поручением, как открылся неведомый портал и из него показались пять рыцарей в доспехах, вооружённые до зубов. И когда заговорили, настроение у наших странников изрядно так подпортилось к сожалению.


— Вы, жалкие плебеи, похитившие волшебные предметы, нам предназначавшиеся, не заслуживаете права ими владеть, — заявил один из латников, — отдайте по-хорошему, а то силой отберём.


— Вам кто-то обещал эти вещи, предсказали, что судьбой предназначены, или сами себе чего-то придумали? — уточнил Джин. — Просто, вроде как, добыли честь по чести, победив стражей. О вас, уж простите, и не слыхивали никогда.


— Наверняка, Мег если не нанял, то рассказал о предметах, дабы навредить, — подал голос пушистик, — в таком случае, попытки договориться окажутся тщетными. Слушать не станут. Тем паче, из сословной гордыни. Нам вот только новых врагов не хватало, при том, что с прежними не покончили.