Тайны Эхаямы. Глава 2. Апорема

Утро всегда начиналось с наведения марафета: почистить зубы, умыться, одеться и идти к родительнице на совместный завтрак. Может, звучало и смешно, с учётом их возраста, но таковы были правила. Они должны были добраться до Домны к 8 часам, а так как на чистку зубов и умывание ушло лишь пять минут, в запасе оставалось предостаточно времени, однако Эшу это беспокоиться не мешало.

–Ёлы-палы, ты там скоро?! – светловолосый нетерпеливо жался к двери, желая уже поскорее выскочить на улицу, но Иса ещё завязывал шнурки своих ботинок, никуда не торопясь.

–Терпение, мой суетливый друг, мы не опаздываем.

Парень нарочито громко вздохнул и прислонился щекой к прохладному дереву. Не прошло и полминуты, как он, развернувшись, закинул ногу на стоящую у стенки тумбочку прямо перед лицом друга.

–Вот, – ткнул пальцем на свой сапог, шнуровка которого шла почти до самого колена, – Достаточно просто их не развязывать так сильно!

Иса недовольно зыркнул на парня, затем на лакированный носок.

–Может, проще тогда не разуваться вовсе, а?

Эш цокнул и, схватив с той же тумбочки шапку, натянул другу на голову, накрывая глаза.

–Догонишь потом, улитка, – с этими словами вышел на улицу, громко хлопая дверью.

–Да стой же ты! – спешно поправив шапку и затянув шнурки, парень выскочил следом и тут же врезался в спину застывшего на крыльце друга, – Ты чего?

Тот молча кивнул в сторону дома.

–У нас были гости.

Иса проследил за его взглядом, натыкаясь на тронутый под окном снег. Хоть следы и были припорошены ночной метелью, до конца не стерлись, выпирая слабыми углублениями и волнами на ровной поверхности сугробов. Внутри что-то ёкнуло.

–П-пойдем, – голос дрогнул. Парень потянул младшего за собой, – Наверное, это Юда искала меня.

Эш по-странному спокойно кивнул, натягивая на голову капюшон.

–Скорее всего.

Какое-то время ребята шли молча. Дороги после такой сильной бури, уже были расчищены, по крайней мере те, что вели к особняку. В сердце Исы бушевало беспокойство: вдруг он скажет или сделает что-то не то, вдруг Эш как-то выдаст их, вдруг Домна сама всё поймёт... Так много «вдруг» в мыслях не звучало никогда. И всё же он прекрасно понимал – ни что иное как паника сейчас самый злейший враг. Нужно успокоиться.

–Ты помнишь план на сегодня? – тихо спросил, с подозрением обводя взглядом окрестности.

В такое время было ещё темно, вдобавок и без очков каждое кривое деревце неподалеку виделось чьим-то силуэтом. Юноша помедлил с ответом, выпуская при выдохе клубы пара. Юноша помедлил с ответом, выпуская при выдохе клубы пара.

–Наблюдаем и не вызываем подозре-е-ений. – из его уст прозвучало совсем не серьёзно. Будет плохо, если он воспримет это так игру.

–Прошу, отнесись к этому без шуток.

Эш склонил голову на бок.

–Я серьёзен как никогда, – тут же пихнул друга в бок и прошипел, – Сам же говорил не вызывать подозрений, дурак что ли? – напоследок бросил, – Я в роль вживаюсь.

Иса хмыкнул, не понимая, радоваться или плакать, в итоге усмехнулся.

–Роль самого себя?

–Беззаботного самого себя!

Вскоре они добрались до владений Домны, успевая догнать чуть ранее подошедших Эру и Нэя. Особняк сегодня выглядел будто бы даже мрачнее. А может дело в ослепительно-сверкающей белоснежной картинке вокруг. Нэй лениво постучался в массивные двери и отошёл на шаг назад. Им открыли спустя пару мгновений. И как только в проёме показалась фигура Домны, все хором воскликнули:

–Доброе утро, почтенная!

Мир кивнула и, умилённо улыбаясь, отступила к стене, пропуская ребят.

–Проходите, дети мои.

Всё было как обычно, длинный и узкий слабоосвещённый коридор, висящие на стенах жуткие портреты, а в противовес залитый светом просторный обеденный зал. Круглый стол, как и всегда заставлен множеством еды: в центре корзина с фруктами, вокруг неё небольшие мисочки с вареньем, орехами, мёдом, четыре тарелки с овсяной кашей, рядом четыре кружки с уже разлитым горячим чаем...

Четыре?

Ребята удивлённо переглянулись между собой, тихонько рассаживаясь по местам.

–Матушка, Эхо сегодня не придёт? – подала голос Эра, а остальные взволнованно обратили взгляды на женщину.

Та, продолжая улыбаться, прошла в соседнюю комнату – на кухню – и ответила уже оттуда.

–Малышка... приболела, – Иса и Эш обменялись взглядами, примечая эту странную паузу, – Я соберу ей завтрак, а Юда передаст.

Внезапно раздавшийся скрип в тишине дома заставил ребят обернуться к выходу в коридор, откуда, словно прямо с потолка свисала голова железной леди. Она протиснулась в проём лишь на половину, выворачивая туловище на 90 градусов, и врезалась макушкой в пол, смотря на ребят снизу вверх. Эш дёрнулся в сторону и врезался в друга. Тот сжал его предплечье и тихо прошептал.

–Спокойно. – Иса заглянул прямо в тусклые, не выражающие никаких эмоций глаза и приметил рябь на её лице, будто паутинка из микротрещин. – «Может, показалось...»

Юду боялись все. Она была уж слишком жуткой, и эта растянутая до ушей «пасть» никогда дружелюбной не казалась. Каждый раз, когда робот оказывался рядом, всех сковывал страх от ожидания, что он накинется и оторвёт голову...
Домна наконец вышла из кухни с заполненной до краёв корзиной. На душе стало спокойнее.

–Так что не переживайте.

Юда протянула свою ручищу и, прияв корзину, юркнула обратно во тьму коридора. В воцарившемся молчании раздавался металлический скрежет, а затем дверной хлопок, и снова тишина. Домна обернулась к ребятам, а те опустили головы, бездумно разглядывая кашу в своих тарелках.

–Кушайте, мои милые, а я пойду приготовлю десерт, – женщина упорхнула на кухню, прикрывая за собой дверь, ребята же немного расслабились, но к трапезе приступать не спешили.

Эш нетерпеливо покачивал ногой, с напускной скукой метая взгляд по комнате. Иса продолжал сжимать его предплечье, но мыслями явно летал где-то в другом месте. Нэй, прикусив губу, ковырялся ложкой в остывающей каше, и только Эра с блеском в глазах поглядывала на стоящую неподалеку пиалу с вишнёвым вареньем.

–Как у всех дела? – меланхоличный голос пронёсся по залу раскатом, остальные вздрогнули, но заметно оживились.

–Неплохо, наверное. – отстраненно протянул Иса, Эш только согласно кивнул, барабаня пальцами по краю стола.

–Дела отлично, – Эра потянулась к пиалам с вареньем и орехами, – Домна приготовила мне такой вкусный ужин вчера! Пальчики оближешь, – рука дрогнула, и ложка со звоном упала на стол, но та тут же подняла её, зачерпывая варенье. – Сам-то как?

Нэй едва слышно вздохнул, подпирая подбородок ладонью.

–Не знаю.

На несколько секунд вновь повисла пауза, но то не от напряжения, даже неловкости особой не вызывала, скорее потерянность.

–Опять кошмары?

Парень кивнул, но перевёл тему.

–Без Эхо как-то не так...

В ответ хором прозвучало угрюмое «да».

–Да ладно вам! – девушка оглядела друзей, облизывая измазанные кашей губы, – Мы обязательно её навестим, так что не грусти, – толкнула Нэя в плечо, ненароком заглядываясь на нетронутый завтрак, – Ты... не будешь?

Тот слабо улыбнулся лёгким движением подталкивая тарелку.

–Забирай.

Подруга восторженно хлопнула в ладоши и обменялась с парнем, оставляя перед ним свою пустую.

–Так-то, – протянула она и отхлебнула чай, – Если вы не будете, я могу съесть.
Эш возмущенно нахмурился, отсаживаясь от девушки подальше.

–Даже не мечтай, обжора, – он принялся уплетать кашу, а Иса тепло улыбнулся.
–Как маленькие, ей богу... – потрепав друга по голове, он и сам приступил к завтраку.

Нэй потянулся к корзине с фруктами и вынул из груды вкусностей красное яблоко. Оставшееся время ребята молчали, пока из кухни не показалась Домна.

–А вот и я, – она распахнула дверь, влетая в зал с подносом свежеиспеченного печенья. Комнату мгновенно заполнил пряный запах корицы и заварного крема. Корзина с фруктами вспорхнула вверх, и вместо неё на стол опустился поднос, - И вы, молодцы, уже всё съели! – улыбнувшись, погладила Нэя по голове, а после собрала тарелки и унесла на кухню.

Позже, Мир присоединилась к ребятам, и почти час они провели за непринужденными разговорами. Она спрашивала о проведённом вечере, выполнили ли её задание, как чувствуют себя, как спали этой ночью. Каждое утро сопровождалось подобными расспросами, и ребятам в целом нравилось такое время препровождение с родительницей. По крайней мере, они привыкли, поэтому тревоги выкладывали сразу, обсуждая со всеми.

Но не в этот раз.

–Эш, что расскажешь ты? – хриплым низковатым голосом протянула женщина, затем отпивая крепко заваренный чай.

Юноша выпрямился, но голову не поднял, продолжая разглядывать своё отражение в чашке.

–Устал немного, выполнял упражнения по плану, читал книгу, которую ты дала. А потом мы с Исой просидели допоздна у меня дома, и он остался на ночь. Надеюсь, ничего страшного? – светловолосый окинул её вопросительным взглядом, и Домна успокаивающе улыбнулась.

–Конечно. – Иса склонил голову на бок, ожидая услышать, что именно она отправила кого-то к дому Эша, но женщина перевела взгляд на парня и также мягко спросила, – Весело провели время?

Он кивнул, возвращая улыбку.

–Метель жуткая была вечером. Страшно в такую погоду находиться одному. – и как бы невзначай обронил, – Показалось, что в лесу кто-то ходил, не знаешь кто?
Она удивленно вскинула брови и задумчиво постучала ногтями по стенкам чашки.
–Вечером в такую-то бурю? – удивление сменилось напряжением, – Ты уверен, что кого-то видел?

Иса неопределенно пожал плечами.

–Мы с Эшем пили чай. Я смотрел в окно и увидел, как ближе к лесу мелькнула тень.
Без очков он иного разглядеть не мог, и очень жалел. Так бы, может не возникло лишних вопросов. Домна поставила чашку и потерла ладони друг об друга. Спокойно, чтобы не пугать, произнесла.

–Предлагаю до выяснения обстоятельств вам остаться у кого-то из взрослых. А то мало ли, кто в нашу глушь забрести мог. – она засмеялась, переводя сказанное в шутку, но Эш растерянно хлопнул глазами, а Иса поджал губы, чувствуя пугающую серьёзность ситуации.

–"Неужели в округе Эхаямы бродит чужак?" – вдогонку и другая мысль, – "Что в этом плохого? Разве обязательно, что он хочет навредить кому-то из нас?" – и в противовес дополняет, – "В любом случае, нельзя делать поспешных выводов. Может, никакого чужака и нет вовсе, может, мне показалось..." – его рассуждения прервала воскликнувшая Эра.

–А можно мы с Нэем останемся у тебя?!

–Мы? – парень едва успел возмутиться, как та схватила его под руку и умоляюще протараторила.

–Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста-а-а, – он обессиленно выдохнул и кинул, – Ура, – затем вновь обратилась к Домне, – Так, можно?

–Конечно! Оставайтесь хоть все вчетвером, – синие глаза плавно перешли на Эша и Ису, но старший, улыбнувшись, отказался.

–Мы бы хотели побыть у Рэма.

Женщина, задумчиво постучав ноготками по столу, кивнула.

–Думаю, это отличная идея, – загадочно добавила, – Он найдёт, чем вас занять.

Они ещё немного поговорили о чём-то незначащем, словно того странного диалога и не было. А позже Домна сообщила, что никаких заданий не будет, и ребята могут пару дней отдохнуть, заняться своими делами, что не могло не радовать. Когда Эш и Иса уходили, женщина проводила их до выхода и ещё долго стояла на крыльце, следя за передвижением ребят. И её волнение пугало – неужели думает, что кто-то может напасть на них прямо тут – под носом?

Дом Рэмиуса находился относительно недалеко – наискось от дома родительницы, его крышу видно даже за небольшой березовой рощицей. Проще было перейти через поле, но оно было занесено снегом, от чего пришлось идти в обход по дороге. Отойдя от особняка, Эш беспокойно поинтересовался.

–Как думаешь, что с Эхо?

Иса признался.

–Не знаю. – но предположил, – Опять что-то натворила.

Эш догнал друга, хватаясь за рукав куртки.

–Мы же сходим сегодня к ней?

–Сходим.

Сейчас парень заметно думал о другом. Прошли немного в тишине. Но, не стерпев, Эш обернулся – Домна всё стояла на крыльце. Под её наблюдением спокойней.

–Почему именно к Рэму? – повернувшись обратно к другу, спросил он. – Я не думал, что ты захочешь туда вернуться.

Иса чуть ускорил шаг и тихо бросил.

–Нужно попробовать снова пробраться в библиотеку. Я уверен, что там могут быть ответы, которые я ищу.

Ребята завернули за угол, и юноша обернулся напоследок, махнув Домне рукой, чтобы не вызывать излишних подозрений. Женщина медленно помахала в ответ одной лишь кистью и вскоре пропала за деревьями.

–А ты... – Эш запнулся и, понимая, что они уже довольно близко подошли к дому, заговорил тише, – Не думал, что после вчерашнего, если там что-то и было, то всё это убрали?

Тот кивнул.

–Но проверить надо. Чем быстрее, тем выше шанс, что ничего не успели спрятать.

–Ты уверен, что наш приход не будет подозрителен?

Иса не ответил.

Маленький дворик местного исследователя был вычищен в такое раннее время – значит Рэм точно не спал. Оледеневшая калитка с треском открылась, и, оттряхнув обожжённые холодом пальцы, Иса двинулся к крыльцу, юноша следом. Громкий настойчивый стук встряс деревянную дверь. Первое время тишина, затем глухой хлопок и недовольное бормотание. Парни насторожились, понимая, кому оно принадлежало. Дверь отворилась, рисуя в проёме тонкую фигуру молодого мужчины.

–Кто это ко мне в такую рань? – широко улыбнувшись, он жестом пригласил ребят пройти внутрь, те послушались.

–Да мы только что от Домны, – звонко, по обыкновению своему, начал Эш, стягивая куртку, – Она сказала, что нам лучше перекантоваться пару дней у взрослых. Ты не против?

Дверь хлопнула и в коридоре потемнело, но в отличие от особняка Мир, эта темнота в разы уютнее.

–Это чудесная новость, – Рэмиус радостно хлопнул в ладоши и размеренно прошагал в сторону кухни. – Я как раз собирался пить чай. Вам заварить? – о еде справляться было ни к чему.

–А печенье у тебя осталось? – скинув с себя сапоги, юноша побежал за мужчиной, оставляя возящегося со своей курткой Ису в одиночестве.

–Да блин, – пошипел тот, дёргая заевший замок. Такое случалось через раз, но каждый инцидент как первый.

–Иса, ё-мое, ты там куда пропал?! – голос друга раздался из кухни.

Парень раздраженно прикрыл глаза.

–Да сейчас я, иду уже! – упёрся спиной в шкаф и оттянул куртку как можно дальше, пытаясь разглядеть, что же там не так, но в полумраке ничего толком видно не было. – "Надо было уже давно починить. А то я так скоро из этой куртки не вылезу вообще." – чужие пальцы вдруг выскочили перед носом, осторожно отталкивая руки темноволосого.

–Скорее всего ткань застряла, – два пальца прошли под молнию и оттянули складку, а другая рука потянула застежку сначала чуть вверх, затем обратно, доходя до самого низа. – Готово. – спокойный низкий тон бросил в холод.

Иса повернулся к старушке спиной, снимая куртку.

–Спасибо. – но как бы ему не хотелось, быстро улизнуть не вышло.

Тяжелая ладонь упала на плечо несильно сжимая.

–Думаю, стоит поговорить.

Иса, закинув куртку на крючок, повернулся обратно, сталкиваясь со взглядом тёмных глаз.

–Я знаю, что не должен был без ведома залезать в библиотеку, но... – перервался, когда холодные пальцы подняли длинную чёлку, едва касаясь ссадины на виске.

–Прости. Я и подумать не могла, что это ты. – она отвернулась в сторону, проверяя не слышат ли их, – Тёмная фигура вечером во мраке со свечей что-то высматривает в закрытой секции библиотеки... – парень виновато поджал губы. Почему-то ему даже не приходило в голову, как это выглядело со стороны. – Подумала, что вор. У Рэма есть... – вернула взгляд обратно на Ису, – особенно ценные книги. – убрав руку, ещё тише спросила, – Ты хоть показался Домне?
Парень повёл плечом. С другой стороны, какова вероятность, что то был вор? В этой-то глуши? Её слова вызвали сомнение. Походило на нелепую отмазку.

–Нет. Всё нормально.

Женщина недовольно фыркнула и подтолкнула Ису.

–Тогда Рэмиус осмотрит.

Сопротивляться смысла не было. И вот он уже сидел за кухонным столом, рядом раскрытая аптечка и крутящийся вокруг доктор.

–Рана поверхностная, – констатировал он, осторожно касаясь поврежденной кожи, – Провалы в памяти были?

–Нет.

–Рвота, головокружение или головная боль?

–Нет.

Рэм отвернулся к аптечке, монотонно продолжая.

–Кожа не бледная, чрезмерного потоотделения не замечено. – пробормотал себе под нос, открывая банку с мазью. – Шум в ушах?

–Тоже нет. – Иса вздохнул, мельком косясь на сидящую в кресле Мор.

А Эш все то время молча хомячил печенье с чаем.

–Почему сразу не сказал? – мужчина нанёс мазь на рану, а после собрал аптечку и убрал обратно в шкаф, старенький обшарпанный со скрипучими дверцами.

Интерьер тут был довольно своеобразный. Антикварный. Больше по духу подходило старику за девяносто, не желающему расставаться с накопленным за долгую жизнь, но ведь Рэм был раза в три моложе.

–Так не болело особо. – мысли быстро переключились.

Сколько за свою недолгую жизнь они с Эшем получали ушибов, да и посерьёзнее, чем это, но не умерли же.

–Это он был в библиотеке, – безучастный голос Мор вызвал мурашки, – Поэтому и не сказал. Испугался.

–Ох, так вот оно что!

Рэмиус стоял спиной к ней спиной, но Исе было прекрасно видно его профиль. Хитрая усмешка и весьма странная едва различимая ирония в голосе.

–"Жук, знал же..." – стало не по себе. –"Сам спровоцировал, а перед другими дураком прикидывается."

–И чего ты там искал?

Опять эта улыбка.

–"Подстрекатель, злорадствуешь?" – то ли атмосфера вокруг значительно сгустилась, то ли сам себя накрутил.

Из головы пропали все мысли. Почувствовав себя прижатым, парень взъерошил чёлку, прикрывая рану, и посмотрел на друга. Тот, откусив половину печенья, замер, ощущая на себе растерянный взгляд.

–Это было чистой воды любопытство. – прошелестел Эш, облизывая губы, – Нельзя запрещать детям заходить в библиотеку, это вынуждает нас делать обратное. – залпом допил оставшийся в кружке чай и добавил, – Интересно же, что вы там такого прячете.

Рэм залился приятным нежным смехом, и даже если у старушки были какие-то подозрения, вероятно, сейчас рассеялись.

–Это верно, мой юный друг, – задумчиво протянула Мор.

Доктор с нежностью потрепал светловолосого по голове, Иса же одними губами произнёс «спасибо». Парень кивнул и перевёл тему.

–Тётушка Мо, а ты чего тут так рано?

Старуха угрюмо ухмыльнулась, но вместо неё ответил Рэм.

–Она и не уходила. – поставив перед Исой давно заваренный чай, доктор сел рядом, продолжая, – Мне тут попалась книга одна интересная. Старая очень. На латыни. Вот я и попросил мою дражайшую подругу помочь с переводом.

–Прямо вся на латыни? А чего там такое написано? Заклинания? Или сатанинское? – Эш удивленно хлопнув глазами, а Иса поменял русло.

–Это очередная очень ценная книга для тайного сектора?

Рэмиус нахмурился, но проследив за взглядом парня, направленного на брюнетку, хмыкнул.

–Возможно – возможно...

Ребята переглянулись, и Эш невинно попросил.

–А покажешь?

Рэм глянул на приятельницу, будто спрашивая разрешение. Мор поднялась с кресла.

–Если хорошо вести себя будете. – с этими словами, опираясь на трость, вышла из кухни, махнув коллеге.

–Нам надо для начала закончить с переводом. – выпалил доктор, торопясь за ней, – Мы будем в моём кабинете, – остановившись в проёме, обернулся к ребятам и тихо прошептал, – А у вас есть время заглянуть в библиотеку. – многозначительно кивнув в сторону коридора, лукаво улыбнулся и покинул комнату.

Какое-то время парни неверяще хмурились, глядя то на выход, то на друг друга.
–Ты думаешь, он разрешил нам пойти в секретный сектор? – шёпотом спросил светловолосый, скрывая лицо ладонью.

–Да. – с сомнением ответил Иса, закусывая ноготь на большом пальце. – "Может это ещё одна ловушка?" – пока погрузился в раздумья, Эш потянулся к так и не тронутой кружке Исы. Тот проигнорировал, – «А была ли ловушка в прошлый раз? Он мог и не знать, что Мор заглянет в библиотеку. Нет, Рэм ведь не такой, не мог он специально..."

Исе думалось, они с доктором были достаточно близки. По крайней мере, ребята считали его другом. Вчера показалось – Рэм ему помог, дал подсказу. А сейчас одолевали подозрения. Парень поднялся и молча направился к выходу, жестом зовя друга за собой.

–"В любом случае, сам нам разрешил. Даже если Мор снова поймает за руку, наругать будет не за что. Скажу как есть, сдам Рэма. Пусть тоже получит тогда."

Юноша едва не захлебнувшись, оставил полупустую кружку и побежал за другом.

–Подожди.