Вся семья. 12 глава. Окончание

 роман двенадцати авторов
*
      Мэри Рэймонд Шипман Эндрюс
     Джон Кендрик Челкает
    Элис Браун
   Мэри Стюарт Каттинг
  Мэри Элеонор Уилкинс Фримен
 Уильям Дин Хауэллс
 
Генри Джеймс
 Элизабет Гарвер Джордан
  Элизабет Стюарт Фелпс
   Генри Ван Дайк
    Мэри Хитон Ворс
     Эдит Уайатт
-----------------------------------
4 Мэри, 3 Элизабет, 1 Эдит и 2 Генри.
Авторы: Уильям Дин Хауэллс, Мэри Э. Уилкинс Фримен, Мэри Хитон Ворс,
Мэри Стюарт Каттинг, Элизабет Джордан, Джон Кендрик Бэнгс, Генри
Джеймс, Элизабет Стюарт Фелпс, Эдит Уайатт, Мэри Рэймонд Шипман
Эндрюс, Элис Браун, Генри Ван Дайк
***
Содержание

 I. "Отец" Уильяма Дина Хауэллса
 II. Тетя-старая дева Мэри Э. Уилкинс Фримен
 III. "Бабушка" Мэри Хитон Ворс
 IV. Невестка Мэри Стюарт Каттинг
 Против школьницы Элизабет Джордан
 VI. "Зять" Джона Кендрика Бэнгса
 VII. Женатый сын Генри Джеймса
 VIII. Замужняя дочь Элизабет Стюарт Фелпс
 IX. "Мать" Эдит Уайатт
 X. "Школьник" Мэри Рэймонд Шипман Эндрюс
 XI. "Пегги" Элис Браун
 XII. " Друг семьи " Генри Ван Дайка
*****

12 глава. Друг семьи " Генри Ван Дайка
XII. "ДРУГ СЕМЬИ" Генри Ван Дайка
 "Истридж, 3 июня 1907 года. "Герриту Венделлу, клуб "Юниверс", Нью-Йорк:

 - Ты помнишь обещание? Приходите сейчас, если это возможно. Очень нужно.
 "Сайрус Талберт". -
Это была телеграмма, которую Питер вручил мне, когда я вышла из
гардероба в "Юниверс" и стояла под высоким позолоченным потолком
большого зала, пытаясь снова почувствовать себя как дома в демократическом
простота Соединенных Штатов. В течение двух лет я путешествовал
по изнеженному, роскошному Востоку в качестве мирного корреспондента известной
газеты; спал под брезентом в Сирии, в глинобитных домах в Персии,
в статье коттеджей в Японии; верхом на верблюда-горб через Аравию, на
конные прогулки в Афганистане, в palankeen через Китай, и идет на
такая еда, что угодно Провидению, чтобы отправить. Необходимость опубликовать
мою следующую книгу ("Закатное великолепие Востока")
напомнила мне о стране свободных и доме храбрых. Через два
часа после того, как я сошел с парохода, через тридцать секунд после того, как я
вошел в клуб, Питер в своем зеленом сюртуке с медными
пуговицами стоял в огромном прохладном зале среди огромных колонн
верд-антиквар, с моей телеграммой на серебряном подносе, которую он преподнес мне
со сдержанным выражением приветствия на своем хорошо натренированном лице, как
если бы он не решался спросить, где я был, но осмелился надеяться, что
Я наслаждался своим отпуском и тем, что в моем сообщении не было никаких плохих новостей. Совершенство всё это вернуло меня с легким удивлением
получить свое наследство, как американец, и заставил меня смутно сознавая
точка, к которой Нью-Йорке провел республиканизма и простой жизни.

Но телеграмма... наскоро прочитанная в холле и обдуманная на досуге
а я взял себе поздний завтрак в моем любимом столе в длинный, величественный,
дубовыми панелями столовой, высоко над уменьшилась рев пятый
Авеню - телеграмма привела меня в Истридж, эту самодовольную
заросшую деревушку среди нью-йоркских холмов, где люди все еще жили в
виллах с каучуковыми растениями на окнах, и обедали в
в середине дня, и посещал церковные мероприятия, и слушал
речи на четвертое июля. Именно туда я отправился, зеленый после окончания
колледжа, чтобы занять должность помощника редактора в том развевающемся листке, который
Истридж Баннер; и там я нашел Сайруса Талберта, начинающего свою работу
на фабрике по изготовлению позолоченных изделий - самое чистое, теплое, большое сердце в
человек, которого я еще не знал, с добродушием, которое покрывало каменное дно
его совести, как яблоневый сад на известняковом хребте. В
повседневной жизни он был покладистым, добрым, любил
посмеяться; но когда вы переходили к вопросу о добре и зле,
или, скорее, когда он понял, что слышит божественный голос долга, он
стал абсолютно непоколебимым - твердым, вы бы назвали это, если бы согласились с
ним, упрямым, если бы не согласились.

В конце концов, такую совесть полезно иметь в основе
дружбы. Я мог бы дружить с человеком практически любой религии,
но вряд ли с человеком без религии. Несомненно, близость, возникшая
между Талбертом и мной, была плодотворной во всех хороших вещах, которые поддерживают
на жизненном пути изо дня в день, и достаточно глубокой, чтобы выдержать напряжение
жизненных землетрясений и торнадо. Там был любовный роман, который может
есть разделить нас; но это только поставить заклепки на нашу дружбу.
Для нас обоих в этом деле - да, всех троих, слава Богу, - это сыграло большую роль.
честная игра. Для меня было время потерь и скорби, когда он доказал,
что он более верный и полезный, чем любой другой брат, которого я когда-либо знал. Я был
шафером на его свадьбе; и поскольку он женился на девушке, которая понимала,
его дом стал для меня больше домом, чем любое другое место, которое нашла моя
бродячая жизнь.

Я видел, как его удивительные архитектурные пропорции превратились в предмет гордости Истриджа
. Я видел, как сам Сайрус, со всеми его вкусами, похожими на свитки, и
мнениями о мансардных крышах, благодаря абсолютной честности и основательности
человеческой порядочности, превратился в непритязательного "первого гражданина"
город, доверяли даже те, кто смеялся над ним, и честь большинство его
противников. Я видел, как вокруг него росла его раздражающая семья очаровательных детей
властная Мария, эстетичный Чарльз Эдвард, хорошенькая Пегги, сказочный
Алиса и шумная Билли-каждый в душе милый и довольно хорошо; но,
в сочетании, приводят в недоумение и недоумение до последней степени.

У Сайруса была поздневикторианская теория в отношении воспитания
детей, что индивидуальность не должна подавляться - дайте им то, что они
хотят - следуйте линии детской требовательности - все возможности и
никаких оков. Результатом этой поздневикторианской теории стало создание
вокруг него коллекции личностей раннего Рузвельта, от чьего
одновременного взаимодействия иногда кружилась его старая добрая голова. Как
на самом деле, вся семья, включая нелепую
сестру-старую деву Элизабет (самого старшего ребенка из всех), абсолютно
зависел от здравого смысла Сайруса и его жены и был бы
беспомощен без них. Но, что касается воспитания, у каждого ребенка была
тайная иллюзия превосходства над родительским стандартом, и не только
сделал дикий рывок в оригинальности и независимого действия, но в
одно время лелеял идеальная мания для регулирования и работает все
другие. Независимость была священной традицией в семье Талбертов; но
вмешательство было устойчивой нервной привычкой, а осложнения - хроническим
социальным состоянием. Благословенная мать понимала их всех, потому что она
любила их всех. Сайрус любил их всех, но единственной, кого, как ему казалось, он
понимал, была Пегги, а ее он обычно понимал неправильно, потому что она была
так похожа на него. Но он был справедлив ко всем им - опасно справедлив, - за исключением
когда его подкожная совесть упрекала его в невыполнении своего долга;
затем он разрубил бы узел семейного вмешательства каким-нибудь потрясающим
ударом отцовского решения, неизменного как закон мидян и
персов.

Все это прокручивалось в моей памяти, пока я завтракал во "Юниверс
" и рассматривал телеграмму от Истриджа.

"Ты помнишь обещание?" Конечно, я помнил. Было ли вероятно, что
кто-нибудь из нас мог забыть подобную вещь? Мы оказались в темной маленькой
комната, которую он называл своей "берлоге"; это было как раз после рождения третьего
ребенок. Я рассказал о своем плане передать древко Знамени
в другие руки и отправиться в мир изучать народы, когда они
не были взволнованы войной, и писать о людях, которые не были замаскированы
в солдатской одежде. "Это грандиозный план, - сказал он, - и ты далеко пойдешь,
и временами будешь надолго уезжать". Я признал, что это было вполне вероятно. "Что ж, -
продолжил он, отложив трубку, - если ты когда-нибудь попадешь в беду и не сможешь
вернуться сюда, дай знать, и я приеду". Я сказал ему, что не было
я мало что мог сделать для него или его (кроме как давать лишние советы),
но если бы я когда-нибудь понадобился им, одно слово привело бы меня к ним. Потом я положил
внизу свою трубку, и мы встали перед огнем и пожали друг другу руки. Это
было все, что было обещано; но это привело его в Панаму, чтобы
забрать меня, пять лет спустя, когда я был без сознания от лихорадки; и это
сейчас он отвезет меня обратно в Истридж первым же поездом.

Но какая расточительная краткость в этой фразе "очень нужен"! Что это
значило? (Зачем человеку пытаться вложить значение из сорока слов в десятисловную
телеграмму?) Болезнь? Проблемы в бизнесе? Один из тех независимых,
вмешивать детей в неприятности? В одном я был абсолютно уверен: это
не означало никаких сложностей между Киром и его женой; они принадлежали к
племени, которое женится по любви и с любовью на всю жизнь. Но необходимость должна быть
что-то серьезное и срочное, иначе он никогда бы не послал за мной.
В такой семье, как у него, может случиться почти все, что угодно. Возможно , тетя
Элизабет - Я никогда не мог испытывать доверия к рыжеволосой женщине, которая
обычно одевается в розовое. Или, возможно, Чарльз Эдвард-если что молодые
художественные способности мужчины были равны в его понимании это не было бы
было бы меньше опасности брать его с собой на фабрику. Или, возможно, Мария,
с ее отличным умом в бизнесе - о, Мария, я согласен с вами, похожа на то, что
французский критик сказал о пророке Аввакуме: "способная на все".

Но зачем еще ломать голову над этой нелепой телеграммой? Если бы мой друг
У Талберта были какие угодно неприятности на свете, я хотел только одного
добраться до него как можно быстрее. Узнайте, когда
первый поезд тронулся и прибыл - отправьте четкое сообщение - не дорого
экономьте на телеграфировании:

"Сайрусу Талберту, Истридж, Массачусетс:

"Я прибыл сегодня утром на Дилатории и нашел здесь вашу телеграмму.
Жди меня на дневном поезде, который прибывает в Истридж в пять сорок три сегодня
после полудня. Я надеюсь, что все пройдет хорошо. Всегда рассчитывай на меня. Геррит Уэнделл."

Это было облегчение, чтобы найти его на железнодорожной платформе, когда поезд
проката, его широкие плечи, как площадь, как всегда, его большой головой, показывая
только более серый оттенок, тени меньше красного в своей чалой,
его лицо сияло прием, который он выражает, как обычно, в
юмористические маскировке.

"Вот ты где, - воскликнул он, - загорелая и похудевшая, как никогда! Дай мне это
сумка. Как ты покинул моего друга персидского шаха?"

"Лучше", сказал я, шагая в открытой карете", поскольку он получил на
вода-универсал--не использует ничего, кроме следующих посеребренный лед-кувшины сейчас".

- А моя дорогая подруга, императрица Китая? он спросил, как он попал в рядом
меня.

"Она восстановила пищеварение, - ответил Я, - из-за полностью
отказ от палочек и принятие следующих ножи и
вилки. Но теперь моя очередь задать вопрос. Как ТЫ?"

"Ну, - сказал он. "И у всей семьи все хорошо, и мы все выросли
невероятно, но мы ничуть не изменились, и лучшее, что
произошло с нами за три года, - это снова увидеть тебя ".

- А фабрика? - спросил я. - Спросил я. "Как процветает бизнес металлических подделок
?"

"Хорошо", - ответил он. "На данный момент в посуде для растирания немного подрумянивает
но ножи для мороженого разлетаются как горячие пирожки. Фабрика
работает на прочной основе; трудные времена нам не повредят ".

"Ну, тогда," сказал я, немного недоумевая: "что, во имя неба, ты
значит, отправив это..."

"Подожди", - сказал Тальберт, схватив меня за колено и с серьезным видом ожидая ответа.
момент: "просто подожди. Ты мне очень нужен, иначе телеграмма
никогда бы тебе не пришла. Я расскажу тебе об этом после ужина. До тех пор
не бери в голову - или, скорее, неважно; в конце концов, в этом нет ничего материального,
но в этом есть много полезного для ума ".

Тогда я поняла, что он был в одном из своих фундаментальных настроений, imperviously
веселые на поверхности, жестко пуританской внизу, и что только
что нужно сделать, чтобы тему пусть успокоится, пока не решил взять его в
всерьез. Так мы и ехали, злясь и смеясь, пока не добрались до
милый, старый, уродливый дом. Вся семья ждала на веранде, чтобы поприветствовать меня дома.
добро пожаловать домой. Миссис Талберт взял мои руки с таким видом, что сказал
это все. Ее лицо не стало для меня ни на йоту старше с тех пор, как я впервые
узнал ее; а ее глаза - в тот момент, когда вы смотрите в них, вы чувствуете, что она
понимает. Элис казалось, что она стала слишком взрослой, чтобы
поцеловал, даже друг семьи; и я тоже так подумал. Но
красотка Пегги была другого мнения. Есть что-то в том, как
эта девушка целует пожилого джентльмена, что почти заставляет его пожелать себе снова стать
молодым.

На ужин у нас были обычные праздничные угощения: жареные цыплята и
попкорн, а также охлажденные нарезанные помидоры и мороженое с настоящей клубникой
в нем (каким вкусным и чистым он показался после Исфахана и Багдада!) и
обычных семейных спорах и шутках (как естественно и полезно это звучало
после Вены и Парижа!). Мне показалось, что Мария выглядела довольно напряженной и
суровой, как будто у нее на уме было что-то важное, а у Билли и Элис,
в моменты, был осознанный вид. Но Чарльз Эдвард и Лотарингия были
ясно сияющей, и Пегги был веселый скромно. Она звучала, как ее
отец играл на мандолине.

После ужина Тальберт повел меня в беседку в конце
сада покурить. Наши первые сигары догорели примерно наполовину, когда он
начал распаковываться.

"Я был дураком, - сказал он, - идиотом и, более того, неестественным
и небрежным отцом, жестоким по отношению к своим детям, когда я хотел быть добрым,
уклоняющийся от своего долга и приносящий неприятности тем, кого я люблю больше всего.

"Например?" Спросила я.

"Ну, это Пегги!" он вспыхнул. "Знаешь, она мне нравится больше всех
рядом с Адой; ничего не могу с собой поделать. Она ближе ко мне, почему-то. В
самая прекрасная, самая бескорыстная маленькая девочка! Но я просто достаточно эгоистичен
позволить ей попасть в беду, и о нем говорили, и ее сердце
и теперь они поставили ее в положение, в котором она абсолютно
беспомощные пешки в их глупой игре, и бог знает, что
получится все, если только он не заставляет меня хватит сил, чтобы выполнять свой долг."

Из этого, конечно, я должен был получить всю историю, и я должен сказать
это показалось мне самым экстраординарным - вопиющий случай идиотского
вмешательства. Пегги отослали к одному из этих любопытных
учреждения, которые они называют "колледжем совместного обучения", главным образом потому, что
Мария сказала, что ей следует понимать обязанности современной
женщины; она ушла, без малейшего стремления к "высшему
образованию", но, естественно, с мыслью "хорошо провести время"; и
очевидно, у нее это было, потому что она вернулась домой помолвленной с красивым, влюбленным
парнем, одним из ее сокурсников по имени Говард. В этот момент вмешалась тетя
Элизабет, с ее рыжими волосами и в розовом платье, и заманила
Говарда, который вел себя так, что, как мне показалось, уменьшил
его до ничтожно малого количества. Но семья, очевидно, так не думала,
потому что все они немедленно начали вмешиваться, Мария, Чарльз Эдвард и
Алиса и даже Билли, каждый с независимым план, как заманить
в Говард обратно или устранить его. У Элис была самая оригинальная идея,
которая заключалась в том, чтобы выдать Пегги замуж за доктора Денби; но это противоречило идее Марии
, которая заключалась в том, чтобы запутать доктора с тетей Элизабет, чтобы
говард может быть отбит. Все это было чрезвычайно сложно и
ненужно (с моей точки зрения), и, конечно, это выяснилось и
распространен через сплетни города, и бедная Пегги было много
страдает и стыдится. Теперь помолвка расторгнута; тетя Элизабет
занялась бизнесом с ясновидящей женщиной в Нью-Йорке; Говард был в
больнице со сломанной рукой, а Пегги была забронирована поездка в Европу на
Суббота с Чарльзом Эдвардом и Лоррейн.

"Совершенно верно", - воскликнул я в этом месте рассказа. "Все получилось
так, как и должно было получиться, как роман в старомодном дамском
журнале".

- Вовсе нет, - вырвалось у Тальберта. - ты не знаешь всего, Мария
сказала мне" (о, моя пророческая душа, Мария!) "что Чарли и его жена
спросили своего друга, мужчину по имени Дэйн, на десять лет старше
Пегги, профессору в этом пустом колледже с совместным обучением, поехать с ними,
и что она уверена, что они хотят заставить ее выйти за него замуж ".

- Что это за датчанин такой? Я прервал его. "Его фамилия Стиллман - племянник
моего старого друга Харви Дейна, издателя? Потому что, если это так, я
знаю его; около двадцати восьми лет; из хорошей семьи, с хорошей головой, хорошими
манерами, хорошими принципами; как раз подходящего возраста и подходящего типа для
Пегги... действительно, очень славный парень.

- Это ничего не меняет, - яростно продолжал Сайрус. "Мне все равно,
чей он племянник, ни сколько ему лет, ни какие у него манеры. Мой
суть в том, что Пегги положительно не толкнул, или вовлечен, или
dragooned, или лично проводил в женюсь ни на ком, на всех! Билли
и Элис гуляли по саду Чарли в прошлую пятницу вечером, и
они сообщают, что профессор Дейн был там с Пегги. Элис говорит, что
она выглядела бледной и поникшей, "как невеста Ламмермура".
Хватит уже вмешиваться в дела моей маленькой Пегги, говорю я, и я должен
виноват в этом. Я не знаю, разбито ее сердце или нет. Я не
знаю, по-прежнему ли она любит этого парня Говарда или нет. Я не знаю
что она хочет сделать, но что бы это ни было, она это сделает, я клянусь. Ее
не удастся уговорить отправиться в Европу с Чарльзом Эдвардом и Лоррейн, чтобы она была
брошена на голову первому попавшемуся профессору. Я выполню свой долг
перед моей маленькой девочкой. Она останется дома и будет свободна. В этой семье было
слишком много вмешательства, и будь я проклят, если потерплю еще хоть одно
; Теперь я вмешаюсь сам ".

Дело было не в необычной жестокости языка в последнем предложении
это убедило меня. Я часто видел, как религиозные люди страдали подобным образом
после чрезмерного проявления терпения и мягкого поведения. Именно это
зловещее слово "мой долг" убедило меня в том, что Талберт успокоился
на каменном ложе своей совести и его нельзя было сдвинуть с места.
Тогда зачем он послал за мной, спросил я, раз уж принял решение?

"Хорошо," сказал он, "во-первых, я еще не совсем придумал его, когда я
прислал телеграмму. И, во-вторых, теперь чевы помогли мне
абсолютно понять, что правильно делать, я хочу, чтобы вы поговорили об этом с моей женой
. Она со мной не согласна, хочет, чтобы Пегги поехала в Европу, считает, что
в этом не может быть никакого риска. Ты же знаешь, как она всегда обожала
Чарльз Эдвард. Ты поговоришь с ней?"

- Я соглашусь, - сказал я после минутного раздумья, - при одном условии. Вы
можете запретить поездку Пегги завтра утром, если хотите. Порви это
безапелляционно, если считаешь, что это твой долг. Но не отказывайся от нее
каюта на корабле. И если ты сможешь убедиться в этом между этим моментом и
В субботу, когда опасность вмешательства в ее юные чувства
устранена, и что она действительно нуждается и хочет уехать, ты отпустишь ее! Сможешь
ты?

"Я так и сделаю", - сказал он. И с этими словами мы выбросили остатки наших
вторых сигар, и я поднялся на боковое крыльцо, чтобы поговорить с миссис
Талберт. О чем мы говорили, я оставляю вас воображать. Я всегда считал ее
самой искренней и нежной женщиной в мире, но до той ночи я и не подозревал,
насколько она была трезвомыслящей и храброй. Она согласилась со мной в том, что
Роман Пегги, до сих пор более или менее глупый, хотя и огорчительный,
теперь он достиг опасной стадии, переломного момента. Ребенок был
переутомлен. Неверное прикосновение сейчас могло бы окончательно погубить ее. Но право
трогать? Или, скорее, вообще никакого прикосновения, а просто открытая дверь перед ней?
А, это было совсем другое дело. Мой план был дерзким; он заставил ее
немного задрожать, но, возможно, это был лучший из всех; во всяком случае, она
не могла видеть другого. Потом она встала и снова протянула мне обе руки. "Я
буду доверять тебе, мой друг", - сказала она. "Я знаю, что ты любишь нас и наших
детей. Ты будешь делать то, что сочтешь нужным, и я буду удовлетворен.
Спокойной ночи".

Сложность ситуации, когда я внимательно обдумывал ее
потягивая третью сигару в своей спальне, заключалась в том, что времени было
отчаянно мало. Был уже час ночи вторника. Около девяти
Кира бы выполнить его священный долг дробления его дорогая Пегги, по
говорит, что она должна остаться в следующих. В субботу в десять часов
"Хроматик" должен был отплыть с Чарльзом Эдвардом, Лоррейн и Стиллманом
Дейн. Тем не менее, были две вещи, в которых я был уверен: первая заключалась в том, что Пегги
должна поехать с ними, а другая заключалась в том, что это было бы хорошо для нее
чтобы... но, поразмыслив, я предпочел бы оставить другое до конца
моей истории. Я окончательно пришел к выводу, что привычка
вмешиваться в дела семьи Талберт должна быть искоренена. Я никогда
не мог понять, что заставляет людей так безумно вмешиваться,
особенно в сватовство. Это безумие. Это самонадеянно, непочтительно,
аморально, невыносимо. Итак, я разработал свой маленький план и отправился спать.

Пегги отнеслась к указу своего отца (который был вручен ей в частном порядке
после завтрака во вторник) преданно. Конечно, он не мог дать
она знала его истинные причины, и поэтому не могла ответить на них. Но когда она
появилась за ужином, было ясно, несмотря на легкий румянец в ее
глазах, что она решила смириться с внезапной переменой ситуации
как благовоспитанный ангел, каковой она, по сути, и является.

Утренним поездом я помчался в Уитмен , чтобы навестить Янга
Говард и нашла его довольно дружелюбным мальчиком, находящимся под опекой
обожающей матери, которая считала его гением и была убеждена, что он
попал в ловушку молодых женщин-дизайнеров. Я так искренне с ней согласился
что она оставила меня с ним наедине на полчаса. Его сломанная рука была
все хорошо; его amatoriness видно, было сильно сокращено на больничной диеты;
он был в покаянное настроение и заверил меня, что он знал, что
вел себя по-свински, а также грубой (synonymes, дорогой мальчик), и что он был
теперь идем на Запад, чтобы сделать некоторые честный труд в этом мире прежде, чем он думал
еще о девушках. Я высоко оценил его мужественное решение. Он был несколько опечален
мыслью о том, что он мог обидеть мисс Талберт своим плохим поведением.
Я умолял его не расстраиваться, его первым долгом сейчас было добраться до
что ж. Я спросил его, не окажет ли он мне любезность, с
разрешения доктора, подышать свежим воздухом со своей матерью на террасе
больницы около половины шестого в тот же день. Он выглядел озадаченным, но
пообещал, что сделает это; и на этом мы расстались.

После ужина я попросил Пегги, чтобы сделать меня счастливым, немного
поездка на катере со мной. Она спустилась, свежая, как дикая
роза, в мягком белом платье с чем-то вроде легкой зелени
, с бледно-зеленым поясом на талии и с красивыми волосами цвета заката
непокрытый. Если и есть какое-то более приятное занятие для старика, чем
езда в открытой коляске с такой девушкой, я его не знаю. Она
очаровательно рассказывала: о моих путешествиях; о своих друзьях по колледжу; об
Истридже; и, наконец, о своем разочаровании из-за того, что не поехала в Европу.
К этому времени мы уже подъезжали к больнице Уитмена.

"Я полагаю, вы слышали", - сказала она, глядя на свои обнаженные руки
и краснея. "возможно, они сказали вам, почему я особенно хотела уехать
".

"Да, мое дорогое дитя, - ответил я, - они наговорили мне много чепухи,
и я искренне рада, что все это закончилось. А ты?

"Рада больше, чем я могу тебе выразить", - откровенно ответила она, глядя мне в
лицо.

"Смотри, - сказал я, - вот больница. Я думаю, там есть мальчик
, который тебя знает. Его зовут Говард".

- Да, - сказала она, довольно слабо, снова глядя вниз, но не меняется
цвет.

"Пегги, - спросил я, - ты все еще... подумай сейчас и ответь честно...
ты все еще НЕНАВИДИШЬ его?"

Она подождала мгновение, а затем подняла на меня свои ясные голубые глаза. "Нет,
Дядя Геррит, я и вполовину не ненавижу его так сильно, как себя. На самом деле, я
совсем его не ненавижу. Мне его жаль ".

"Я тоже, моя дорогая", - сказал я, немного усиливая свой интерес к ничтожному
юноше. "Но он поправляется и собирается уехать на Запад как можно скорее
. Смотри, это вон тот мальчик, который сидит на террасе с
толстой дамой, вероятно, своей матерью? Ты чувствуешь, что мог бы поклониться ему,
просто чтобы сделать мне одолжение?"

Она бросила на меня быстрый взгляд. "Я сделаю это по этой причине, и еще по одной
тоже", - сказала она. А потом она кивнула своей рыжеволосой головой самым милым образом,
и искренне улыбнулась, а для пущей убедительности помахала рукой. Я
гордился ею. Мальчик встал и снял шляпу. Я мог видеть
он покраснел в сотне футов от него. Затем его мать, очевидно, задала ему
вопрос, и он повернулся, чтобы ответить ей, и так ПОКИНУЛ мистера Говарда.

Конец нашей поездки был даже приятнее, чем начало. Пегги была
очень заинтересована случайным замечанием, выражающим мое удовольствие услышать
что она недавно познакомилась с племянником одного из моих очень старых друзей,
Стиллман Дейн.

"О, - воскликнула она, - ты его знаешь? Разве это не прекрасно?"

Я признал, что он был очень хорошим человеком, чтобы знать, хотя я только
видно, на него немного, около шести лет назад. Но его дядя, тот, кто
недавно умер и оставил приличное состояние своему любимому племяннику, был одним из
моих старых закадычных друзей-холостяков, фактически, сотрудником фирмы, которая издавала мои
книги. Если молодой человек походил на своего дядю, с ним все было в порядке. Пегги
Он понравился?

"Почему бы и нет", - ответила она. "Он был профессором в колледже, и все
девушки думали, что он настоящий франт!"

"Денди!" - Воскликнул я. "Когда я знал его, не было никаких признаков чрезмерной преданности
одежде. Это очень жаль!"

- О! - воскликнула она, смеясь. - я не ЭТО имела в виду. Это всего лишь слово, которое используем мы,
девочки; оно означает то же самое, что и когда вы говорите: "ОЧЕНЬ ХОРОШИЙ ПАРЕНЬ
В САМОМ ДЕЛЕ."'

С этого момента мы играли мелодию Стиллмена Дейна с вариациями, пока
не вернулись домой, действительно очень поздно к ужину. Внутренняя суматоха,
вызванная официальным объявлением внезапного решения Талберта,
прошла, оставив видимые следы. Мария покраснела, но торжествовала; Элис
и Билли выглядели угнетенными важностью; Чарльз Эдвард
и Лоррейн были саркастически покорны; Сайрус был решительно весел;
единственным по-настоящему спокойным человеком была миссис Талберт. Все было
устроено. В четверг вся семья должна была отправиться в Нью-Йорк, чтобы
остановиться в отеле и проводить путешественников субботним утром - всех
, кроме Пегги, которая должна была остаться дома и вести хозяйство.

"Это меня вполне устраивает, - сказал я, - потому что дела зовут меня в город
завтра, но я хотел бы вернуться сюда в четверг и вести хозяйство
с Пегги, если она мне позволит".

Она поблагодарила меня с улыбкой, и все было решено. Сайрус хотел
чтобы знать, когда мы сидели в беседке той ночью, если бы я не
думаю, что он сделал правильно. "Замечательно", - сказал я. Он также хотел знать
не может ли он отказаться от дополнительной каюты и сэкономить пару
сто долларов. Я сказал ему, что он должен придерживаться своей сделки - я был
все еще в игре - и затем я рассказал о дневном происшествии в
больнице. "Хорошая маленькая Пегги!" он плакал. "Это проясняет одну из моих
проблем. Но серьезное возражение против этого европейского бизнеса все еще остается в силе.
Ее нельзя гнать ". Я согласился с ним - ни единого шага!

Дело, позвавшее меня в Нью-Йорк, касалось Стиллмана Дейна. Очень
Умный и сообразительный молодой джентльмен - совсем не красавец
мужчина - даже не заметно академический. Он был примерно среднего роста,
но очень хорошо сложенный и, очевидно, в добром здравии тела и разума;
аккуратный и энергичный парень, который повзрослел, выполняя свою работу
и хорошо держал себя в руках. В его теплых карих глазах было выражение
, которое говорило о незапятнанном сердце, способном на самую сильную и чистую
привязанность; и в то же время определенные морщинки на подбородке и
рот, подвижный, но без отвисших губ, обещал, что он сможет
позаботиться о себе и о девушке, которую он любил. Его внешность и
его манеры были всем, на что я надеялся - даже больше, потому что они были не только
приятный, но вполне удовлетворительный.

Он был достаточно вежлив, чтобы скрыть свое легкое удивление моим визитом, но
недостаточно искусен, чтобы скрыть свой интерес к известию о том, что я только что
приехал от Талбертов. Я рассказал ему о договоренности с Киром Талберт,
последующий разговор с миссис Талберт, привод Пегги со мной
Уитмен, и ее взгляды на Денди и других родственных учений.

Затем я довольно ясно объяснил ему, каким я понимал бы свой долг
быть, будь я на его месте. Он горячо согласился с моей точкой зрения. Я добавил, что
если бы у него были какие-то трудности, я бы посоветовал ему обратиться
с этим делом к моему дорогому другу преподобному Джорджу Александерсону из
церкви Ирвинг-Плейс, который был необычайно разумным и человечным человеком
священнослужитель, которому я бы передал личное письмо с изложением
фактов. На этом мы сердечно пожали друг другу руки, и я вернулся к Пегги на
Утро четверга.

В доме было восхитительно тихо, и она была идеальной хозяйкой. Я
Никогда не проводил более приятного дня. Но вечер был прерван
приходом Стиллмена Дейна, который сказал, что подбежал сказать
до свидания. Это показалось мне вполне вежливым и пристойным, поэтому я попросил их
извинить меня, пока я пойду в кабинет написать несколько писем. Это были
длинные письма.

На следующее утро Пегги была явно взволнована, но божественно сияла.
Она сказала, что мистер Дейн попросил ее прокатиться с ним.
ничего страшного? Я сказал ей, что уверен, что это было совершенно правильно, но
если они уедут далеко, то по возвращении обнаружат, что меня нет, потому что я
передумал и еду в Нью-Йорк провожать "вояджерс
". При этих словах Пегги посмотрела на меня, и в уголках ее глаз заблестели слезы.
улыбнись. Затем она обняла меня за шею. "Прощай", - прошептала она.
"прощай! ТЫ ТОЖЕ ДЕНДИ! Передай маме мою любовь - и ЭТО... и
ЭТО... и ЭТО!

"Что ж, моя дорогая, - ответил я, - я предпочитаю оставить ЭТО себе.
Но я передам ей твое сообщение. И запомните вот что: не делайте ничего,
если только вы действительно не хотите делать это от всего сердца. Благослови вас Бог!
Обещаешь?"

"Я обещаю ВСЕМ СЕРДЦЕМ", - сказала она, а затем ее мягкие руки
разжались с моей шеи, и она побежала вверх по лестнице. Это были последние слова, которые я
услышал от Пегги Талберт.


В субботу утром все остальные были на палубе "Хроматика"
к половине десятого. Обычное прощальное представление было в разгаре.
Чарльз Эдвард выражал некоторое раздражение и тревогу по поводу
опоздания Стиллмена Дейна, когда этот молодой человек тихо вышел из
музыкальной комнаты в сопровождении Пегги в самом скромном дорожном костюме
с огромным нагрудником из белых фиалок. Том Прайс был первым,
к нему вернулся дар речи.

"Пегги!" он закричал: "Пегги, во имя всего святого!"

"Извините меня, - сказал я, - мистер и миссис Стиллман Дейн! И я должен твердо
попроси всех, кроме мистера и миссис Талберт-старших, немедленно пройти со мной
поговорить со вторым стюардом по поводу мест в обеденном зале ".

Мы заняли хорошее место в конце пирса, чтобы наблюдать, как большая лодка раскачивается
уходя в реку. Сначала она двигалась очень медленно, затем с
поразительной быстротой. Чарльз Эдвард и Лоррейн стояли на
штормовой палубе, Пегги была рядом с ними. Дэйн дал ей свою
трость, а она привязала к ручке свой носовой платок. Она была
стоящей на стуле, опираясь на его руку, чтобы не упасть. На ее шляпе были
соскользнула на затылок. Последнее, что мы смогли разглядеть
на корабле была эта храбрая маленькая девочка с рыжими волосами, подобными ореолу,
размахивающая своим флагом победы и мира. - А теперь, - сказала Мария, как мы
отвернулся, "у меня есть прекрасный план. Мы все вместе отправляемся в наш
отель пообедать, а после этого на дневной спектакль в..."

Я знал, что перебивать невежливо, но ничего не мог с собой поделать.

"Простите меня, дорогая Мария, - сказал я, - но вы не совсем правильно поняли.
Вы с Томом собираетесь сопроводить Элис и Билли в Истридж с такими
развлечения, кстати, какие сочтешь уместными. Твои отец и мать
собираются пообедать со мной в "Дельмонико", но мы не хотим приглашать всю
семью ".