Гладиатор. Гл. 9

 

         Гл. 9.
         Бойня.

   - Как ты уже, наверное, догадался - турнир поэтов был не такой как на литературном сайте. Нас заставляли биться на самом деле.
   В первое воскресенье я только наблюдал за происходящим. И был шокирован.
   Несчастные, оборванные, обессиленные люди бились не на жизнь, а на смерть. Кусались, выли, рычали, душили друг друга, обнявшись как любовники в смертном объятье.
   Бились в амбаре. Публика и участники, ожидающие своего часа сидели на тюках. Начальство - Кристина, охранники, видеоинженер - на стульях. Всё происходящее снимали на камеры, установленные по углам импровизированного ринга.
   Участники выбирались методом жеребьёвки. Избранные, услышав своё имя, обречённо выходили в центр... Нерешительных или медлительных охрана подгоняла разрядами шокера или ударами нагаек.
   Больше всего мне запомнился первый, если можно так сказать, поединок. Это была бойня.
   Какой-то толстяк, внушительных габаритов, метелил хрупкую девушку. Исход казался предрешённым, но, в какой-то момент та смогла укусить противника за ухо и просто его откусила.
   Несчастный толстяк, ставший Ван Гогом или Холифилдом, заверещал как поросёнок. Следующим на очереди оказалось горло противника. Шустрая девка перегрызла сонную артерию, оседлала дёргающееся тело и, жутко скалясь окровавленным ртом, умывалась в потоке бьющей толчками крови.
   Кристина осталась довольна увиденным и наградила победительницу той самой соломенной шляпой, которая лежит в моём мешке.
   Шляпа очень выручала меня в поле, на жаре... Как она досталась мне - не скажу. Это было слишком страшно. с
   Я не знаю как я выжил в этих боях. Первый, по счастью, случился только через месяц моего отдыха. Новичков просто берегли некоторое время, давали возможность адаптироваться. А может... Может просто берегли как рабочий скот.
   Свой первый бой я помню плохо. Да и другие тоже. Время растягивалось как резина, глаза застилала кровавая пелена. Я не контролировал происходящее, тело действовало само, на голых рефлексах и невероятном желании жить и дышать.
   В итоге я стал одним из лучших бойцов. Гладиатором. Меня берегли.
   Записи поединков, как мне сказали, стоили хороших денег.
   Предприятие "Дом Творчества Поэтов" работало  с адской эффективностью. В дело шло всё.
   Хозяева, которых я несколько раз видел только издали, продавали даже тела поверженных бойцов. Извращенцы, покупавшие записи наших боёв, не брезговали человечиной. Наше мясо стоило дороже урожая картошки, помидоров, огурцов и арбузов...

    Рассказ неожиданно прервал тревожный звонок в дверь. Соседи и случайные люди так не звонят.
   Я напрягся, внутренне готовясь к худшему...

                Продолжение следует.