Спаситель

Артур несколько раз проверил выходные данные и облегчённо вздохнул. Вахта скоро заканчивается, три года пролетели как один день, скоро прилетит транспорт, и он покинет навсегда эту холодную планету под названием Луна-410. Луна - 410, как и остальные несколько Лун, медленно вращались вокруг огромной планеты Зевс, правда по таким немыслимым траекториям, что учёные, когда впервые их открыли, сразу не поверили, что такое в принципе возможно.
Залежи кобальта – серого металла, единственное, что гонит сюда людей, его огромные месторождения не дают покоя ни Совету Федерации Планет, ни военным, ни контрабандистам. Но последним двум не под силу его добыча, а вот конфискация барж или просто грабёж с рейсовых линий целой флотилии, это можно. Но в последнее время Совет Федерации Планет настолько активизировал защиту, что военные хоть и имели численное преимущество в космосе, старались всё-таки покупать руду, так как после десятка рейдерских захватов, им пригрозили втрое урезать финансирование. А что касаемо космических пиратов, то несколько заминированных челноков, надолго отбили охоту уводить их на свои базы. Так как из десяти известных мест перевалки грузов, в целости осталось четыре. И подсчитав убытки, грабители поняли, что кобальт не стоит тех денег, в какие обходится возня с ним.
Артур удостоверившись, что последняя в этом месяце баржа покинула планету, решил по такому случаю выпить чашечку настоящего кофе. Был у него НЗ(неприкосновенный запас) для таких торжественных случаев и вот сегодня, похоже, этот самый случай и настал. Мужчина со знанием дела насыпал в кружку несколько ложек молотых зёрен и улыбаясь себе, словно только что выиграл в галактическую лотерею, прогулочный катер-звездолёт, начал негромко петь песню. Разглядывая через небольшой иллюминатор огромные крутящиеся механизмы на руднике, Артур не сразу услышал стук в дверь, который с точной периодичностью повторялся каждые десять минут. Когда наконец до него дошло, что что-то на станции не так, мужчина даже сразу подумал, что это галлюцинация. Так как эти три года он находился на планете совершенно один и если предположить, что кто-то без его ведома прилунился, то датчики установленные на зондах по всей Луне, не дали бы неизвестному гостю ни единого шанса остаться незамеченным. Да и автоматическая защита рудника сработала, по периметру несли охрану около сотни автономных башен с плазменными пушками. Стоило только неизвестному кораблю приблизиться на критическое расстояние и не пройти проверку свой-чужой, то он без лишних разговоров будет уничтожен.
И каково же было удивление Артура, когда он открыв шлюзовую камеру, увидел на полу лежащего без движения человека в старинном скафандре, который был снят с эксплуатации ещё лет сто назад.
– А вот и подарочек мне к отъезду!– Артур затащил безжизненное тело в помещение лазарета и совершенно не понимая, что ему делать дальше, решил пока не торопиться с отправкой сообщения о находке в центр. Тем более, что сигнал до него будет идти целую неделю.


Глава 2

Артур снял стеклянный шлем с головы незнакомца и начал внимательно рассматривать его уже не молодое лицо. И там было на что посмотреть, кожа у незваного гостя такой тонкой и прозрачной, что больше напоминала резиновую маску, которую натянули на голову несчастному.
– А ты, приятель, точно человек?– Артур отошёл от безжизненного тела на несколько шагов назад. – Сейчас принесу протоколы, нужно правильно поступить, чтобы не схлопотать штрафные баллы от руководства.  Хотя мне кажется, там ничего не будет на случай появления на станции андроида.
Мужчина вышел за бумагами и когда уже вернулся, то чуть не упал в обморок. Незваный гость сидел на кушетке свесив ноги и опустив голову, крепко сжимая её руками, словно от этого зависела его жизнь.
– Я… Я подумал, что ты мёртв…
Артур судорожно сглотнул.
– Ты должно быть глухой? Я целый час барабанил рукой в дверь. У меня кислород давно на нуле, думал не дойду!– пришелец наконец выпустил голову из рук и на Артура посмотрели два безжизненных глаза.– Валентин, Валентин Сэйвиор, геолог!
Гость прервал затянувшуюся паузу:" Моя шахта в пятидесяти километрах от твоей. Правда, давно заброшена, руководство посчитало её нерентабельной".
– А мне говорили, что я единственный, кто будет на Луне. Даже в контракте отдельным пунктом прописаны условия моего, так сказать, одиночества.
– Понятно, а сам то ты когда-нибудь покидал границы месторождения? Или так и прожил здесь три года безвылазно? Неужели неинтересно, что вокруг тебя происходит!
– Ну почему не покидал, покидал! Когда механизмы новые прибывали, делал пусконаладочные работы…
– Ты меня не понял, за территорию шахты ты выходил?– Валентин шатаясь встал с кушетки и подошёл к окну.– Там, за горой, доводилось бывать?
Вместо ответа Артур тяжело вздохнул.
– Понятно, такой же олух как и твои предшественники!
– А что, ты видел тех, кто до меня здесь был?– Артур внезапно оживился.– И кто они? Мне не удалось с ними переговорить перед отлётом, да и руководство было не в восторге от моей идеи знакомства с персоналом.
– Ещё бы, – Валентин почесал бороду.– Ещё бы они были в восторге, чтобы кто-то до отлёта узнал про тайну, которую скрывает эта планета.
– Тайну?
– И не простую. Ты вот к примеру, не думал, почему на планету никогда не садится корабль с военными? Им  вроде нечего бояться с их то арсеналом? Любого в порошок сотрут! Или контрабандисты? Эти жулики ничего и никого не страшатся, а ты здесь видел хоть одного пирата, за эти три года?
– Нет, никого не видел! Да и как увидишь, если плазменные пушки  ещё на подлету к орбите Луны разнесут на куски их корабли !
– Эти пушки - бутафория, не настоящие и предназначены пускать пыль в глаза таким как ты, во время презентации при найме на работу!
– Тогда я вообще ничего не понимаю…
– А что тут понимать, скоро ты, как и тридцать три твоих предшественника, умрёшь. И от тебя даже мокрого места не останется!
– Как умру? Меня со дня на день должны забрать отсюда, в контракте чётко прописано!– Артур от негодования уронил  полную чашку с кофе на пол, к которой так и не прикоснулся.
– Они через три года, привезут сюда нового несчастного сироту, который тебя заменит, вот  и всё!  Я это твоим предшественникам и пытался втемяшить! Но все как один, талдычили про контракт. Просто как
заговорённые, честное слово.
– А, а откуда ты знаешь, что у меня нет родителей?– Артур выпучил глаза.
– Сюда только сирот или осуждённых  на смертную казнь берут, чтобы после исчезновения, никто не задавал ненужных вопросов. Нет человека – никто не спросит, куда подевался их кормилец! Теперь до тебя доходит, что здесь играют нечестно! Ладно, осталось ровно двадцать четыре часа, чтобы попытаться спастись, иначе…иначе тебя  ждёт неминуемая смерть!

Глава 3

На моей станции,  рядом с ангаром, стоит спасательная капсула, она запрограммирована лететь на Луну-413. Именно оттуда я прибыл. Капсула рассчитана на одного человека, ни больше ни меньше…
– А как же ты, Валентин?– Артур слушая о своём плане спасения, невольно открыл рот.
– Речь сейчас не обо мне, но как только ты будешь  в безопасности, моя миссия на этой планете тоже будет завершена. И я смогу вернуться к своим предкам!
– А как или что должно меня убить? Это люди, машины?– Артур подошёл следом за Валентином к карте на стене.
– Нет, не люди. И вообще до конца мне непонятно, что несёт смерть, есть конечно  предположение, что именно здесь происходит, но… Но единственное, что мне доподлинно известно –  ни один биологический вид не выживет ни при каких условиях на этой планете, когда наступит час икс. Именно этот факт и скрывают в Совете Федерации! Нет, они поначалу пробовали изучать "короткое замыкание" как они называли это явление, но сам понимаешь, все кто имел к нему отношение   остались здесь навсегда. Правда, выяснив ценой своей жизни, что "короткое замыкание" циклично и повторяется раз в три года. А потом, на самом верху, было принято решение максимально роботизировать добычу руды, но ты же понимаешь, что даже самый умный робот никогда не заменит человека.
Артур согласно кивнул.
– Поэтому ты здесь, а как только придёт время икс, сюда привезут нового наладчика и так до бесконечности. Деньги как известно не пахнут, даже если на них кровь десятков людей. А теперь самое главное, когда попадешь на мою станцию, не пугайся того, что там увидишь. Ключ от капсулы  в точно таком же скафандре как на мне, вот в этот кармане. Запомнил?
Валентин похлопал себя по груди.

– Да, ничего сложного, ключ в кармане, капсула возле ангара.
– Ну тогда всё, можешь выходить прямо сейчас! – Валентин прилёг на кушетку.– Надеюсь, на этот раз всё получится…
Артур, не теряя времени, бросился к стеллажу со скафандрами и надев самый новый с реактивным ранцем, решил продемонстрировать его Валентину. Парень быстрым шагом зашёл в лазарет, но на кушетке, где в последний раз видел мужчину, никого не было, как на было никого и за пределами станции. И что было самое главное, ни одна камера не зарегистрировала ни то как Валентин пришёл на станцию, ни то как он её покинул.
Артур в недоумении уставился на монитор.
– Это что только было? Я умом от одиночества тронулся?

Эпилог

Артур несколько раз посмотрел на точку на карте, на которую постоянно указывал Валентин, говоря о своей станции и пожав плечами, решил по-быстрому туда слетать, а заодно испытать новый скафандр, который он так и не удосужился использовать ни разу за три года командировки.
– Если там что-то есть– хорошо, если нет– ничего страшного. Просто проверю и всё, – Артур вслух уговаривал сам себя слетать на станцию Валентина и наконец, отключив на скафандре датчик слежения, чтобы ему, после возвращения не пришлось понести наказание, вышел наружу.
Лететь пришлось не так долго как изначально рассчитывал парень, за горой, действительно находился очень похожий на его станцию, корпус давно заброшенного здания управления рудником, а рядом с ним: полуразрушенный ангар, полный ржавых механизмов. Возле ангара отражаясь от лучей карликого солнца, вокруг которого вращалась планета Зевс со своими Лунами, стояла та самая  спасательная капсула, о которой Валентин постоянно напоминал Артуру перед исчезновением.
– Если это была галлюцинация, то смею признать – это самая правдоподобная галлюцинация, когда-либо со мной произошедшая,а если сон, то без сомнения - вещий.
Артур сделал посадку возле здания и ещё  с минуту потоптался на месте, всё никак не решаясь зайти внутрь.
В итоге любопытство взяло верх и он, открыв дверь, нерешительно переступил порог.
– Эй, есть кто живой?– парень включил динамик громкоговорителя на плече, чтобы ему самому не было так страшно и зашёл в помещение, где за  столом увидел сидящего человека,облаченного в точно такой же скафандр, в котором  был Валентин. Подойдя поближе, Артур вслух прочитал и надпись на скафандре выбитую светящимися буквами "Валентин Сэйвиор".
– Эй приятель, что за шутки? Ты как незаметно смог улизнуть от меня?
Артур дотронулся до руки геолога и она, упав со стола, безжизненно повисла.
Артур поднял защитное стекло на шлеме Валентина и его взору предстало мумифицированное лицо человека, отдаленно напоминающее сегодняшнего гостя.
– Так значит ты никуда отсюда и не уходил, эти сто лет. А с кем я тогда разговаривал?– Артур вспомнил про ключ от капсулы и аккуратно откинув мертвое тело Валентина назад, достал его из нагрудного кармана.– Получается, это твоя душа приходила. Ко мне раньше часто приходили во сне  родители, но на этой планете они так ни разу не приснились. Что же Валентин, я исполню твою просьбу!
Когда парень добрался до капсулы, то с удивлением обнаружил, что это капсула представляла самый обычный пограничный катер, на подобном, он в своё время отслужил целых пять лет и практически мог им управлять с закрытыми глазами. К слову, такой, нафаршированный всевозможным оружием, катер, мог задать трёпку любому межпланетному галеону и доставить серьезные проблемы целой флотилии.
– Как приятно встретить у чёрта на куличках что-то из своего прошлого!– Артур приложил ключ.– Пользуясь случаем, вспомню молодость, заодно!
Пограничный катер резво взлетел вверх и зависнув над станцией Валентина, сделал над ней в благодарность, несколько кругов. Парень уже было собрался идти на посадку, как внезапно, вся планета задрожала словно перед землетрясением, а ещё через минуту огромная сиреневая волна накрыла собой всю её поверхность. Волна подобно цунами, поглотила  и заброшенный рудник Валентина, и работающий Артура, без труда просачиваясь сквозь всё, что ей попадалось на пути.
– Теперь мне понятна причина гибели моих предшественников! Интересно, а если бы я знал про смертельную опасность, подписал контракт? – Артур глубоко вздохнул. – Думаю, что нет, спасибо Валентин, ты спас жизнь на только мне. Улететь с планеты ещё успею. Теперь, когда есть козыри, лично встречу нового инженера, заодно и с работодателями пообщаюсь - нам будет о чем поговорить!
Артур отключил автоматическое управление катером, и направился на орбиту Луны, где по расчётам, ровно три года назад, его как подопытного кролика, сюда доставили транспортным кораблем Федерации Планет.