Зайцы и бобры-мигранты

В большом лесу жизнь текла как обычно. Сквозь него много, много лет журчала по камням и порогам небольшая, но быстрая речка.
Птички, олени, кабаны, зайцы и лисицы в летний жаркий день часто прибегали к её берегам утолить жажду, попить прохладной чистой водички. Хотя и волки водились в этом лесу, но всегда можно было дождаться, когда они уходили в дальние углы леса, и вволю утолить жажду.
Всё было хорошо. Только лягушки и жабы жаловались на быстрое течение воды в речке. Уж очень они любили всякие тихие заводи со стоячей водой, тиной и прочими застойными болотными прелестями.
О своих врагах болотных цаплях они, видимо, позабыли. Давно их не видали и слыхом не слыхали о них.
Так и жил лес по старинке. И речка текла по нему весело, звонко булькая и соскальзывая с отполированных временем камешков.

 
Но однажды Сорока села на ветку дуба, нависшую над берегом речки, и стала стрекотать и сообщать новости:
— Тр-тр-р-р-р! Вот вы все пьёте воду и не знаете, что на самой дальней опушке леса птицы заметили несколько бобров, идущих в наш лес.
— А они зайцев едят? — тяжело дыша, спросил Зайчонок под дубом. Он только что удачно убежал от лисы.
— Тр-тр-р-р-р! Не знаю, раньше у нас в лесу таких зверей не было, — прострекотала Сорока и посоветовала Зайчонку быть осторожным.
От треска Сороки на верхушке дуба проснулся Филин и многозначительно заявил:
— Ну пришли бобры. Что тут такого? Побродят по лесу и уйдут. Мне моя бабушка рассказывала, что в давние времена к нам в лес приходили даже страшные тигры. Но с тех пор никто их в лесу не видел.
 
Вдруг с соседнего дерева на дуб с шумом перелетел Дятел и, трижды постучав длинным клювом по ветке, словно проверяя её прочность, заявил:
— И сюда добрались эти ужасные бобры! Мало того, что они спилили дерево с моим родным дуплом в соседнем лесу, так они и здесь будут деревья валить. Ужас, кошмар! Тигры ушли, а бобры, пока весь лес ни спилят, никуда не уйдут. Нужно их гнать из леса.
Дятел замолчал и начал опять стучать клювом по стволу дерева. Только слабый ветер шевелил зелёные листочки и травы.
 

Первым Дятлу ответил Филин:
— Грустная у тебя история, Дятел. Но скажи нам, того леса, откуда ты прилетел, уже нет, его весь спилили бобры? Деревьев совсем не осталось?
А Дятел всё продолжал стучать клювом по дереву, и, казалось, совсем не слышал вопроса. Но нет, вдруг перестал стучать и произнёс:
— Моё дерево спилили, и я с горя решил покинуть родной лес. Моего дерева теперь там нет, оно хоть и сухое было, но родное. Зимой в сухом дереве теплее. Бобры его распилили на брёвна и утащили в реку. А тот лес пока остался. Я теперь беспокоюсь о вашем: как бы его весь не спилили, раз уж они и у вас появились.
Тут уж и Сорока не утерпела высказаться:
— Тр-тр-р-р-р! Что же ты нас пугаешь: твой родной лес остался, кроме старого засохшего дерева. Может и в нашем лесу бобры порядок наведут, сухие деревья спилят. Тр-тр-р-р-р! Пусть на этом месте новые вырастают.
 

— А бобры зайцев едят? — тихо опять спросил Зайчонок.
Но его вопрос Дятел не услышал, а быстро-быстро опять застучал клювом по дереву.
 

В этот момент две лягушки, неизвестно откуда появившиеся, начали вдруг громко квакать:
— Ква-ква-ква! Ква, здорово как! Бобры к нам идут, ура! Ква-ква!
От неожиданности Сорока взмахнула крыльями и взлетела на ветку дерева повыше. На всякий случай. Устроившись на новом месте, Сорока добавила шуму своим трескучим голосом:
— Тр-тр-р-р-р! Что это вы тут за бобров заступаетесь? Они же лес портят, деревья валят, гнёзда разрушают!

 
— Ква-ква-ква! Ничего они не портят. Наоборот, они — самые искусные строители. Из спиленных деревьев они строят плотины на реке, делают тихие заводи, в которых могут жить утки, стрекозы, рыбы, раки. Да разве всех перечислишь. А сами живут в деревянных хатках под водой. Зимой их там никакой хищник достать не сможет, — проквакала Лягушка и запрыгнула на большой камень, лежавший у дуба:
— А на месте спиленных деревьев вырастают новые, и лес наполняется новой жизнью.
— Ну, всё-таки скажите же наконец, бобры зайцев едят? — настойчиво потребовал Зайчонок, теперь уже прямо обращаясь к Лягушке.
— Бобры такие же травоядные, как и ты, Зайчонок. Они едят ветви и листья деревьев, а также мягкий слой под их корой. Больше всего любят иву, ольху, тополь и берёзу. Эти деревья быстро растут.
— Ура! — радостно закричал Зайчонок. — Можно считать, что бобры мои старшие родственники! Я тоже люблю грызть ветки и кору мягких деревьев. Моих друзей в лесу с их приходом только прибавится. Надо мне будет научиться бегать по их плотинам, чтобы избежать зубов Волка и Лисы.