Глава 58. Бумеранг из прошлого. Шакал

Итак мы узнали, что по настоянию Тани Зибровой дети села Моховое начали заниматься с вожатыми в Избе-читальне. Большая часть детей была конечно местных, но и дети целинники тоже были были, и их большая часть занималась шахматами. С ними как мы знаем занимался Максим, которому поручил это комсорг села Козлов Егор. Егор даже приходил пару раз на занятия — видно не доверял своему сопернику. А зря: Максим занимался со своей группой с девяти утра и до одиннадцати. Потом было время Ильи — с одиннадцати и до обеда а следом после обеда со своей группой занималась Ниночка Некрасова — на её занятиях он был только один раз — удостоверился, что всё нормально и больше уже не ходил, хотя и сомневался, как он сказал, в лояльности Максима — просто не хотел подогревать его интерес к девушке. Чаще всего бывал с проверкой именно у него, а поняв, что Максим ни в какой мере не соприкасается с девушкой, проверять перестал.
Группа Максима оказалась весьма интересной хоть и не простой, и это требовало от него большого внимания, больших сил и терпения, но вовсе не потому что для группы шахматы будут слишком сложные в освоении, как он думал с самого начала, а в том что были в группе некоторые дети, за которыми был нужен глаз да глаз — особенно этим отличался сын начальника гаража, дочь диспетчера того же гаража и хроменький Ваня, о семье которого не знал никто в селе и, как видно дети очень хотели узнать, что произошло с мальчиком — особенно этого хотела девочка, которая и затеяла всю эту катавасию — Таня Зиброва. Несколько раз Максим замечал, что она пытается вывести пацана на откровенный разговор, а следом сразу кидается Толик Красин и не даёт возможности поговорит ребятам наедине. Если честно этот самый Толик держал Максима в постоянном напряжении — он помнил, как Таня заступившись за новенького мальчика едва не разбила Толику нос, и поэтому не давал этой троице скучать и поручал каждому какое-нибудь дело: то наглядную агитацию делать — плакаты, шахматные партии разбирать, чтобы потом остальные ребята смогли понять более сложные этюды и воспроизвести их уже на шахматной доске.
После окончания занятия детей с центральной усадьбы сразу же увозили на машине, и они не могли общаться с местными, и это очень сердило Толика — он тоже очень хотел понять, что это за парень такой, который в свои 16 лет не в школе учится, а занимается с детьми моложе себя в два раза, но вожатый не даёт ни минуты свободного времени. Толик понял, что и Татьяну тоже интересует этот вопрос, но и у неё нет возможности общаться с Ванькой Горковенко. Но может это и к лучшему: какие взаимоотношения могут быть у шестнадцатилетнего паренька и шестилетней девчонки? Правильно — никаких, и он не допустит этого, даже если ему придётся подраться с этим Ванечкой, как называют его девчонки. И ещё не известно кто возьмёт верх — пусть Ванька старше, зато Толик злее и ничего не боится: а Ванька носится с своей ногой, как дурень с торбой: и это ему нельзя, и другое, и третье… Толик не мог сдерживать смеха глядя на него и однажды даже бросил зло:
-Как девчонка носится ваш Ванечка  со своей колченогой ногой!
И, покосившись на знакомый кулачок, уже не стал развивать свою мысль дальше, хотя мог бы сказать ещё много чего.

                *        *        *
В одно октябрьское утро когда лёгкий снежок уже ложился на землю и степь, взмахнув на прощание крылом скрылась в бескрайней степи, Ваня  вышел из дома раньше положенного времени: он должен был приготовить и развесить наглядные пособия для сегодняшнего занятия. Шёл как всегда неспешно — берёг ногу. Ну да-да — берёг! А что было делать? Ещё там — на Украине лечащий доктор сказал:
-Если не хочешь остаться без ноги должен беречь её. Если рана откроется то можем и не спасти. В прошлый раз тебе очень повезло — ты жив благодаря знахарки бабы Нюры, которая своими снадобьями остановила начинающуюся гангрену и тем спасла твою ногу.  Теперь бабы Нюры нет, а наша медицина, увы, не способна на такое волшебство. Даже я — врач с изрядной практикой, не видел такого. До сих пор жалею о том, что тогда не записал её рецепт, а теперь он утерян. Такое везение парень бывает только раз в жизни — поэтому не искушай судьбу - береги ногу. Придёт время, тебе сделают операцию, и ты будешь ходить, как все остальные люди. Помни это мальчик всегда.
И Ваня помнил. Он хотел жить, хотел быть таким же, как остальные ребята: бегать наперегонки, учиться в школе, гулять сколько захочется на улице, но доктор сказал:
Для этого нужна Ваня серьёзная операция: пуля ,что ранила тебя, серьёзно повредила связки на правой ноге, поэтому её так и вывернуло.

Впрочем, я несколько отвлеклась от основного повествования…
Ваня, как мог, торопился на занятия, и в это время почти вплотную к Избе-читальне подъехала бортовая машина, которая каждое утро отвозила работниц на работу в коровник и птичник.
Женщины слегка замешкались и водитель, чтобы поторопить их, выпрыгнул из кабины.
Ваня узнал его — он узнал бы этого зверя даже из тысячи подобных ему — ледяной ужас сковал парнишку, резанул по сердцу, как ножом,  и он нырнул под телегу, стоящую на обочине дороги,  лёг на холодную землю, вжимаясь в неё всем телом.
Шофёр краем глаза заметил тень, так странно метнувшуюся при его появлении — ему показался странным этот прыжок. С чего бы это — почему так испугался этот кто-то, которого он и рассмотреть толком не успел?
По привычке он начал хлопать по карманам, словно разыскивая что-то и только Ваня знал, что ищет этот зверь в обличии человека — пистолет. Но ничего не найдя, шофёр начал кричать на женщин:
-Что копаемся как сонные мухи?! У меня нет времени ждать, когда вы проснётесь. И без вас работы по уши. Быстро забираемся в кузов и отъезжаем. Кто не успеет — пойдёт пешком: второй раз приезжать за вами я не собираюсь!
От этого визгливого голоса перед глазами Вани словно в кино всплыла картина первой и незабытой до сих пор встречи с этим зверем, которая сломала его детскую жизнь.
-Шакал? Шакал… - сами собой шептали губы. - Откуда он взялся здесь?
Женщины в срочном порядке забрались в кузов и закричали в ответ:
-Хватит орать, Григорий — уже все сели. Сам ты спишь на ходу.
Григорий сел в кабину, завёл мотор и медленно тронулся с места.
-Надо же оказывается его зовут Григорием? - подумал Ваня всё ещё не веря глазам что на этот раз всё обошлось.  А на Украине никто не знал ни его имени, ни фамилии — только кличку — шакал.
Как только машина скрылась, Ваня вылез из под телеги, отряхивая одежонку — он совсем забыл куда и зачем шёл. Только одна мысль билась в голове как набат:
-Домой, скорее домой, пока шакал не вернулся назад!
Едва закрыв за собой двери Ваня громко объявил:
-Шакал! Там шакал!
-Какой ещё шакал? — Удивилась хозяйка. - У нас отродясь никаких шакалов не было. Волки и те в эту пору в селе не появляются…
Ваня кинулся к матери со словами:
-Мама, мама, там шакал!
Мария видела какой ужас охватил её сына и сразу поверила, что он действительно видел того, о ком говорит. Она дала сыну попить воды, постаралась успокоить его.
-Ванечка успокойся: этого не может быть — он остался на Украине.
-Он здесь, мама! - никак не мог успокоиться Ваня, не понимая почему мать не верит ему. И он начал рассказывать, как подъехала машина, как шакал вылез из кабины и, заметив что он спрятался под телегу, начал хлопать себя по карманам, как тогда —  в сорок втором году- пистолет искал, а когда не нашёл пистолет, сел сразу в машину и уехал.

Мария с  хозяйкой тётей Клавой напоили Ваню тёплым чаем с ложкой мёда и мятой уложили в постель, укрыли потеплее — паренёк продолжал дрожать как осиновый лист на ветру и, когда сын задремал Мария сказала:
-Тётя Клава, посмотрите пожалуйста за Ваней —не пускайте его на улицу — пусть дома чем нибудь займётся, а мне нужно срочно сбегать к Ивану Ивановичу и рассказать о произошедшем с сыном — это очень серьёзно: у нас в селе появился шакал.
-Да кто он такой этот шакал, что вы так боитесь его? - удивилась тётя Клава.
-Каратель. - односложно ответила Мария. - От рук которого пострадал наш сын- поэтому он так и испугался его. Шакал со своей бандой зверствовал у нас в районе: не жалел никого — ни старых, ни малых, ни женщин, ни мужчин. Никто не знал ни его имени, ни фамилии — все называли его шакалом.
Мария торопливо оделась и ушла в непогоду: на улице началась позёмка - ветер рвал всё ,что встречалось на его пути: носились по воздуху клочья сена и соломы, летали сорванные с верёвок вещи, но Мария наперекор вредине шла вперёд — она понимала, что над их семьей снова нависла беда и её нужно предотвратить.
Клавдия Ивановна проводила взглядом квартирантку, не понимая что так растревожило квартирантку: ну подумаешь появился какой-то гад из прошлого -зачем же так нервничать — можно и от поднявшегося давления свалиться, а Мария пошла за четыре километра к мужу по такой непредсказуемой погоде и она не может проводить её ведь на попечение ей оставлен Ванечка за которым нужен газ да глаз: если взрослый человек — его мама, в таком взвинченном состоянии, то каково сейчас испуганному до полусмерти мальчишке?
Перед обедом в дверь и домика требовательно постучали, и этот стук отозвался в душе женщины тревогой: что если это вернулся тот самый каратель шакал. о котором говорила Мария и ищет Ваню, а она даже защитить его не сможет.
На ватных ногах Клава подошла к двери и тихо поинтересовалась, замирая от внезапно нахлынувшего страха:
-Кто там? Что надо?
-Это Таня Зиброва — ответил детский голосок. - Я пришла узнать, почему сегодня Ваня не пришёл на занятия- все наши волнуются. Что произошло?
Приболел Ваня — обрадовалась своей ошибке Клава. Он сейчас спит — приходи завтра, милая, — я сегодня его подлечу, и завтра он уже сможет пойти на ваши занятия.
-А можно на него посмотреть? - недоверчиво поинтересовалась девочка.
-Я же сказала: Ваня спит — приходи завтра, пожалуйста.
И девочка не стала больше настаивать — развернулась и ушла, а Клава вернулась в комнату: вдруг девчонка разбудила Ваню. Но парнишка всё ещё спал и женщина успокоилась. Но мысли тревожные не оставляли её.
-Что произошло? - спросила девочка. Клавдия и сама бы хотела знать что произошло этим утром  хотя, как видно произошло что-то намного раньше — вид у мальчика был такой словно он или мертвеца увидел, или приведение.





                Продолжение следует: