Краткое содержание книги Мир Света

Синопсис

Легенды Соединенного Королевства. Мир Света



Жанр: героическое, эпическое фентези



В.И. Ашихмин



Поздней осенью в замок Шато к мастеру-магу Калебу Шаттибралю доставили письмо от королевы Элизабет. Депеша срочно требует Калеба в столицу Соединенного Королевства – Шальх. Вместе со своим учеником-вампиром Грешемом и огромным питомцем-тараканом Снурфом Калеб отправляется в путь. Дорога мага пролегает через лес Лунные Врата, где живет его подруга Эмилия Грэкхольм, колдунья. В Лунных Вратах Калеб, Грешем и Снурф побеждают грозного противника – медведя Смоктумайта – Духа Лунных Врат и приходят к Эмилии.

Из-за того, что Калеб погубил Смоктумайта, Лунные Врата объявили на него и его друзей охоту. Всей компании, в том числе и Эмилии с ее котом Мурчиком, приходится бежать. Однако их перехватывает второй Дух Лунных Врат Дромбильхваль – нежить, в прошлом священник Ураха, Бога Света. В сражении против Дромбильхваля побеждает Калеб и его друзья. На память о жизни в Лунных Вратах Эмилия берет с собой амулет Ураха, который носил с собой Дромбильхваль. Прежде чем выйти из леса, Грешем пьет оборотное зелье, чтобы люди Соединенного Королевства не узнали в нем вампира. Он перевоплощается в грузного рыжеволосого мужчину.

Компания покидает Лес Скорби и навещает город Подлунные Пеньки, собираясь нанять в нем повозку до Шальха. В Подлунных Пеньках Джокс - жрец Братства Света определяет Калеба как мага, практикующего Темные Искусства. Темным магом тот стал в результате трагического стечения обстоятельств. Однако добрых намерений и моральных качеств Калеба это не изменило. Джокс шантажирует Калеба, как темного мага, обещая растрезвонить по округе, что он некромант, если тот не выполнит для него одну богомерзкую работу – воскресит его почившую жену. Запугивания Джокса не имеют воздействия, но Калеб берется за это дело, так как Эмилия в разговоре с Джоксом вывела сделку в прибыль друзей. За успешно выполненное задание Джокс обещает дать Калебу повозку и лошадь. Ни о каком воскрешении мертвой женщины, конечно, речи не идет. Калеб гальванизирует жену Джокса как зомби. Компания друзей покидает Подлунные Пеньки на телеге, запряженной лошадью. Однако беззаботно ехать у друзей не получается, так как вскоре Джокс все-таки рассказывает Братству Света, что в Подлунных Пеньках появился темный маг. За Калебом организовывается погоня, а Джокс с женой-зомби убегают в Лунные Врата.

Тяжелая битва друзей против Братства Света, оканчивается тем, что Калеб падает с обрыва и теряет сознание. Придя в себя, Калеб узнает, что битва была выиграна, а его самого спасла Эмилия.

Друзья продолжают путь в Шальх. Где-то в середине пути Калеб, Грешем, Эмилия, Снурф и Мурчик попадают на колосящееся поле пшеницы, необычное в это время года. Из недр поля на героев нападают гигантские скорпионы. Получая многочисленные увечья, друзья с огромным трудом побеждают их. Калеб выясняет, что скорпионы, как и пшеничное поле, возникли не сами по себе. Маг находит колодец-портал, уводящий в другой Мир. Из этого портала залетела пшеница, которая не увядала и росла среди холодов поздней осени, а так же вылезли скорпионы. Калеб уничтожает портал, и компания друзей едет дальше. По пути Калеб Шаттибраль сильно заболевает, из-за чего друзья попадают в засаду королевских рейнджеров.

Попытка вырваться из рук рейнджеров с помощью клинка и магии ничем хорошим не заканчивается. Калеба едва не убивают, оглушая молотом. Маг приходит в сознание уже в королевской тюрьме. Там он впервые встречается с Серэнити – Великим инквизитором Иль Градо и примасом Братства Света. Серэнити горько сожалеет, что не может убить Калеба сразу, потому что о нем есть приказ королевы Элизабет. Потчуя тумаками, Калеба волочат к королеве.

На аудиенции у Элизабет Калеб узнает причину его вызова в Шальх. Убит король Соединенного Королевства Вильгельм Второй (сын Элизабет), похищена Корона Света – могущественный артефакт, пропал наследник престола Фабиан. После внезапной кончины Вильгельма в Соединенном Королевстве грянула гражданская война – Гильберт Энтибор, наместник Плавеня - самой большой провинции Соединенного Королевства – объявил о независимости своих земель. Гильберта поддержали две провинции – Керан и Вельдз. В дополнении ко всем несчастьям по всей стране стали открывается порталы, выплескивающие из себя жутких звероподобных монстров, именующих себя Десницей Девяносто Девяти Спиц.

Королева Элизабет как мага знает Калеба очень давно. Она знает его ситуацию и понимает, что он – на стороне Добра. Элизабет, которая верит Калебу, повелевает ему каким-то образом решить эти проблемы. Элизабет очень стара, и потому реальная власть находиться в руках у ее невестки Констанции Демей. Вскоре Констанция Демей встречается с Калебом и его друзьями. Королева Констанция рассказывает, что ее мужа перед гибелью одолевали странные видения, и он много времени проводил в библиотеке Шальха.

Калеб решает посетить библиотеку. Там он находит некое Пророчество Полного Круга – предсказание Бога Ураха, повествующее о Конце Всех Времен. Ориентирами к Концу в пророчестве указываются смерть короля, братоубийственная война и приход демонов из иных Миров. В Пророчестве Полного Круга Урах дает ключ к тому, как остановить Катастрофу: необходимо провести обряд Его Призыва. Четыре героя древности, наиболее настроенные на Свет, должны объединиться и воззвать к Ураху. И тогда Он услышит, придет и ниспровергнет Тьму.

Ночью Калебу снится сон, где герой прошлого Нолд Темный (один из четверки Ураха) молча указывает мечом на горы. Калеб, всегда уделяющий внимание сновидениям, вновь идет в библиотеку, где находит еще один трактат о Железных Горах. Из него он узнает, что в Железных Горах, на Пике Смерти, некогда состоялась битва между королем гномов и древнейшим вампиром – Эмириус Клайн. Эмириус Клайн некогда был чемпионом Ураха и мог осуществить Пророчество Полного Круга. Всем известно, что вампиры могут жить почти вечно, поэтому Калеб уговаривает друзей отправиться вместе с ним в Железные Горы на поиски Пика Смерти и Эмириус Клайн. Они соглашаются.

Чтобы запастись необходимыми в походе вещами, компания отправляется на рынок Шальха Толкучку. Там друзья разделяются, и Калеб забредает на задворки рынка, к магазину «Анонимный Делец». Здесь Калеба встречает тролль по имени Безымянный. Безымянный продает Калебу мощную магическую штуковину – кольцо «Узилище Ярости», способное призвать грозного защитника – голема огня. Вечером, возвращаясь с Толкучки в замок Шальха, Эмилия неожиданно падает, и из ее сумки выпадает амулет, принадлежавший ранее Дромбильхвалю из Лунных Врат. Проходящий мимо паладин помогает колдунье встать и видит на амулете Бога Света руны Тьмы, написанные Дромбильхвалем. Друзей арестовывают и волочат в камеры Ордена инквизиции. Инквизитор пытает друзей, вменяя им преступления идолопоклонничества и черной магии. Калеба засовывают для пытки в Медного Быка, но в последний момент его спасает подоспевшая Серэнити. Кое-как совладав со своим желанием убить Калеба, она все же распоряжается отпустить друзей.

Все вместе едут в замок Шальха. Там происходит экстренное королевское совещание – на Эрменгер напали твари из портала Девяносто Девяти Спиц. Констанция Демей, выслушав Калеба о Пророчестве Полного Круга, соглашается на его план отыскать Эмириус Клайн. Она повелевает снять с Эрменгера осаду, а затем двигаться к Железным Горам на поиски Эмириус Клайн. В поход также отправляется и Серэнити. Великий инквизитор, ненавидящий всех темных магов и Калеба в том числе, принимает решение королевы очень холодно.

Наутро Калеб, Серэнити, Эмилия, Грешем, Снурф и Мурчик покидают Шальх. На ночлег они останавливаются в придорожном трактире, где пьют эль. Серэнити делает вид, что от эля засыпает прямо за столом. Она ждала удобного момента выявить ранее почувствованное ею Зло. Как оказалось, трактирщик Ральфи подмешал в эль наркотическое вещество. Друзья лишаются сил, и Ральфи тащит их в подвал. Ральфи и его семья каннибалов собираются съесть друзей. Однако брошенная за столом Серэнити, которую трактирщик счел за мертвую, снова всех спасает. Отравленный алкоголь не подействовал на нее. Друзья движутся дальше.

В один из дней путешествия к Эрменгеру на Калеба и его компанию нападают разбойники. Отбив атаку, товарищи узнают у пленного разбойника, что в их схроне содержаться пленные девушки. Их благополучно спасают. Тем не менее, конфликты внутри группы друзей и Великого инквизитора, основанные на разном мировосприятии, нарастают.

Компания прибывают в Эрменгер. Страшная картина открывается глазам друзей – всюду лежат трупы людей и звероподобных тварей. В живых никого нет. В замке Эрменгера друзьям встречается человекоподобный козел – генерал Десницы Девяносто Девяти Спиц – Таурус Красный Палач. Он говорит, что объявляет Соединенному Королевству войну. Но истинная цель Тауруса – Урах, Бог Света. Таурус явился за Ним. Дабы развлечься, Таурус налагает на Эмилию проклятие «Старости». Одна сторона лица колдуньи становиться ужасной, страшной и дряблой, а вторая остается по-прежнему молодой. Таурус исчезает, обещая новую встречу. Всем ясно, что он – могущественный и сильный, просто забавлялся с людьми. Серэнити пытается снять порчу Тауруса с Эмилии, но ее магия Света в этом случае оказывается бессильной.

Друзья, укрепившись сердцем, превозмогая страх, движутся дальше – в Железные Горы. В один из вечеров Калеба будит Серэнити. Эмилии нет на посту. Друзья ищут ее и находят посреди замершей реки – колдунья, потерявшая красоту, желала утопиться. Завидев друзей, она разбивает посохом лед и проваливается в водоворот, куда утягивает и Грешема с Серэнити. Чудом Калебу удается спасти всех.

На границе провинций, между Плавенем и Иль Градо, друзья натыкаются на пустой пограничный форт. Куда делся весь гарнизон, становится ясно почти сразу. Умирающий солдат, вышедший с опушки леса, рассказывает о том, что всех гвардейцев сцапали твари из портала. Друзья спешат к ним на помощь и успевают вовремя. Рассаженных по кругу пленных солдат тварь в красном балахоне под сакральные песнопения уже начала приносить в жертву, но тут появились Калеб, Эмилия, Грешем, Серэнити, Снурф и Мурчик. Тварей удается победить в бою. Чтобы узнать, как закрывать порталы-червоточины не подвергая себя опасности, Калеб решает допросить пойманного демона. Серэнити берет дело лично в свои руки. В ходе жестокого допроса демон заявляет, что и Серэнити тоже не совсем человек, но договорить не успевает. Серэнити убивает его. О закрытии порталов ничего нового узнать не получается, поэтому Калеб и Эмилия объединяют свой магический потенциал и взрывают червоточину-портал двумя посохами.

Грешем пытается выпить крови погибшего солдата, но на него нападает Серэнити. Разногласия достигают своего пика. Эмилии кое-как удается урегулировать конфликт.

Переночевав в форте, компания отправляется дальше к Железным Горам. Зайдя в лес, они попадают в прогалину с замершим источником, который является домом дриады Нифиль. Дриада просит друзей помочь ей вернуть Красный Камень, который она проиграла огру Брубору в карты. Красный Камень помогал источнику дриады всегда быть теплым, даже зимой. За возвращения Красного Камня Нифиль обещает показать короткую дорогу до Железных Гор. Друзья соглашаются оказать ей помощь. Огр Брубор – добрый, но глуповатый, отказывается вернуть Красный Камень, говоря, что сделает это, если Нифиль выйдет за него замуж. Дриада даже не может себе представить свой брак с огром. Калеб уговаривает сыграть Брубора с ним в карты. Ставка Брубора – Красный Камень, Калеба – кот Мурчик. Калеб проигрывает и просит отыграться. Новая ставка Брубора – Мурчик и Красный Камень, Калеба – Серэнити, которая тоже показалось огру хорошей будущей женой. Калеб на этот раз выигрывает, и теперь уже Брубор просит отыграться. Калеб не хочет больше играть, но его понукает к этому Серэнити. На кону – странный щит и вновь Серэнити. В картах побеждает Калеб. Он забирает Красный Камень и щит, который оказывается волшебным щитом Нолда. Щит достается Серэнити.

Счастливая Нифиль получает Красный Камень и применяет колдовство. Друзей опутывает магия. Она делает их очень маленькими и помещает в Лучезарные Скорлупки. Эти Лучезарные Скорлупки окунаются во вновь растаявший источник и несут друзей вместе с водами источника куда-то вдаль. Когда волшебство Нифиль рассеивается, друзья понимают, что Лучезарные Скорлупки принесли их в некую глубокую- преглубокую яму и там оставляют. Друзья не могут выбраться наверх. Калеб узнает, что Эмилия больше не умеет использовать левитацию, так как выпила зелье, усиливающее ее способности в других заклинаниях. Опираясь на Грешема как на усиливающую магическую призму, Калеб сумел поднять наверх Серэнити, Эмилию, Мурчика и Снурфа, но себя и своего ученика слевитировать был не в состоянии - рвались нити заклинания. Эмилия пообещала добыть где-нибудь и принести веревку.

Калеб и Грешем остаются вдвоем. Прошло два дня, но девушки так и не вернулись. Все это время Калеб тренировался в магии левитации, и когда он был уже готов поднять и себя, и Грешема без магической связи со своим учеником, сверху вдруг упала веревка.

Калеб и Грешем выбрались на вверх. Впереди высились Железные Горы, но подруг рядом не было. Появление веревки было непонятным. Следы вели в чащу. Калеб и Грешем последовали по следам. Выйдя на поляну, они повстречались с лепреконом по имени Солнечный Лут. Тот использовал природное колдовство, которое подействовало на Калеба, но не взяло Грешема. Лут заставил Калеба участвовать в состязании Загадок. Условия были таковы: если Калеб и Грешем победят в загадках – лепрекон скажет, где Эмилия и Серэнити. Если проиграют, то останутся служить Солнечному Луту. Подпавший под чары Калеб пытается разгадать загадки, но отвечает невпопад, однако его опережал Грешем. Вампир разгадал все загадки лепрекона. Волшебство рассеялось, и появились пропавшие друзья. Солнечный Лут очень расстроился и натравил на них волков. Поборов животных, Солнечного Лута взяли в плен. Он явно переиграл, но клялся, что зла никому не хотел. Свою свободу он предложил купить за осколок фиала, который мог стереть с Эмилии чары «Старости». Обмен был совершен. У Эмилии появилась надежда снять с себя проклятие Тауруса.

И теперь – вперед, вперед к Железным Горам и Пику Смерти. Вдруг налетел буран, и друзья, скрывшись под естественным навесом, вдруг увидели маяк Эльпота – столицы провинции Хильд. Маяк в столице Хильда зажигался только во времена опасности. Решив переждать непогоду, друзья улеглись спать. Калебу вновь снится вещий сон, в котором он должен был сделать выбор – либо спасти свой собственный замок Шато от Десницы Девяносто Девяти Спиц, либо спасти Эльпот, который эта Десница так же осаждала. Калеб выбирает Эльпот.

Проснувшись, Калеб самопроизвольно произносит заклинание, которое позволяет ему и его друзьям бежать до Эльпота, не чувствуя усталости. Действие заклинания заканчивается у самых стен Эльпота. Десница Девяносто Девяти Спиц брала город приступом, и Туарус был там. Серэнити повела друзей в Эльпот тайным ходом, через захоронение Братства Света. Компания вышла в Храме Ураха, прямо перед носом у Великого инквизитора Хильда Ваяла Диянги и его боевых жрецов. Из разговора с Ваялом стало ясно, что именно Великий инквизитор Хильда, воспользовавшийся смертью короля Вильгельма, стоял за отделением провинции от Соединенного Королевства. Он предал королеву и ныне является управителем и наместником Хильда, а все неугодные ему преданы смерти либо заключены в темницу. Серэнити, пораженная поведением Ваяла до глубины души, обвиняет его в предательстве Ураха и Короны.

Великий инквизитор Хильда и боевые жрецы нападают на Серэнити и друзей. Ваял Диянги погибает от руки Серэнити. В Эльпоте поет рожок – Десница Девяносто Девяти спиц пробилась сквозь стены города. Калеб, зная, что монстры выходят из порталов, предлагает друзьям безумную и отчаянную идею; пробиться к порталам с помощью гальванизированных мертвых жрецов, захороненных в катакомбах Храма Ураха. Серэнити дозволяет ему это. Калеб поднимает мумий, и компания, огороженная кругом усопших жрецов, пробиваются к порталу Десницы Девяносто Девяти Спиц. Но там и останавливаются. Они не в силах пробиться к порталу настолько, чтобы его разрушить.

Вдруг в схватку вступают гномы Железных Гор. Завидев, что дружественный город людей в осаде, они оседлали снежных барсов и кинулись на выручку соседям. Разогнав демонов Десницы Девяносто Девяти Спиц, они дали возможность Калебу взорвать портал-червоточину. Этот демарш не остается незамеченным Таурусом Красным Палачом. Он телепортировался к разрушенному порталу и попытался убить командира гномов, но ему помешал Калеб, опалив Тауруса заклинанием. Тогда Таурус напал на Калеба, но Серэнити заградила его щитом Нолда. Раздался взрыв - Таурус исчез, а Серэнити, соприкоснувшись со Злом, стала стремительно терять силы. Она умирала. Эмилия дала Серэнити выпить эликсира из пузырька. Великий инквизитор пришла в себя, однако обмолвилась, что знает, что все равно умрет рано или поздно, потому что эликсир, который она сама вручила Эмилии на подобный случай, есть не что иное, как Живая Вода. Живая Вода – это медленный яд, который дает жизнь лишь на неопределенное время.

Между тем спасенный гном представился Дурбадом. Он оказался старейшиной войны клана Надургх и высокорожденным. Так как на поле боя Калеб спас Дурнбаду жизнь, а Дурнбад – Калебу, по древней традиции Железных Гор они стали друг другу братьями по крови. Гномы Надургх выбили приспешников Десницы Девяносто Девяти Спиц из Эльпота. Серэнити назначила временным управителем провинции Хильд сына погибшего наместника.

В разговоре с Дурнбадом гном подтвердил, что знает о Пике Смерти, но где спит вечным сном Эмириус Клайн, ему неизвестно. Дурнбад пригласил Калеба посетить Зарамзарат – столицу клана Надургх, и маг согласился. По преданиям точное местоположение Пика Смерти знали в городе гномов клана Караз – в Трузде, и потому Калеб счел удачным, что его позвали в Зарамзарат. Иначе заставы гномов могли не пропустить Калеба и его друзей. Дурнбад пообещал Калебу лично провести его до Трузда.

За ратный подвиг клана Надургх люди Эльпота преподнесли Дурбаду кольцо Буля Золотобородого, того самого последнего короля гномов, что погиб в бою с Эмириус Клайн. Гномы оседлали снежных басов, и Калеб, к великой их чести, тоже. Магу достался снежный барс по кличи Джизи. Калебу очень понравилось путешествовать на Джизи. В какой-то момент большой снежный кот играючи напал на Калеба, и маг сумел побороть его. Гномы, Калеб и его друзья прибыли в Зарамзарат. В подгорном городе их встречал сам глава клана Надургх - Дунабар. Он повелел организовать пир в честь доблести Надургх, освобожденного Эльпота и кольца Буля Золотобородого. Тем же вечером Калеб, Эмилия и Дурнбад отправились в кабак «Полная Вагонетка», где напились гномьего эля до такой степени, что на утро ничего не помнили. Калеб проснулся избитым. Оказалось, что он и Эмилия передрались, выясняя у кого из них, получается творить заклинания более профессионально. На шум сбежались все гномы яруса. Позор дополнился тем, что явился Дурнбад и поколотил своих соплеменников, окруживших Калеба и Эмилию. Досталось и Серэнити.

На пиру Дунабар зовет Калеба и Дурнбада к себе в комнату. Там он показывает им письмо от гномов из Трузда; в городе началась эпидемия чумы. Дунабар запрещает Дурнбаду сопровождать Калеба в Трузд, опасаясь, что сын заболеет. Дурнбад сопротивляется, но Дунабар говорит, что если тот нарушит его приказ, то в Зарамзарате более не будет места для старейшины войны. Скрепя сердце Дурнбад согласился с Дунабаром. Однако ночью, после пира, он тайно пришел к Калебу, чтобы вместе с ним отправиться к Трузду. Старейшина войны не смог бросить брата по крови. Гном объяснил Калебу, что если тот пойдет без него, то обязательно погибнет, так как тот не знает, насколько опасны бывают горы. Так вопреки воле отца Дурнбад отправился вместе с Калебом. Чтобы не попасться на глаза стражникам, Дурнбад вывел Калеба и его друзей через черный ход. Там все они оседлали снежных барсов и помчали к Трузду. Однако вскоре их настигли гномы Надургх. Каравар – приемный сын главы клана объявил Дурнбада предателем и более того, вором, который украл кольцо Буля Золотобородого. Каравар сказал, что убьет Дурнбада и передаст Дунабару, что не нашел Старейшину Войны. Кольцо Буля Золотобородого нужно было ему самому. Долгая сеча с гномами Надургх закончилась победой Калеба и Дурнбада.

Сильно опечаленный Дурнбад повел друзей к Трузду. Кольцо Буля Золотобородого он действительно взял, но лишь затем, чтобы потом обменять его у отца на свое возвращение в Зарамзарат. После короткой передышки в форте гномов, Дурнбад предложил друзьям два пути до Трузда: один – длинный и безопасный, второй быстрый, но гибельный. Товарищам нужно было спешить, и они выбрали второй. Им стал Проход Безнадежности – узкий коридор между двумя горными пиками Иштыром и Продунугаром. Между ними часто сходили ледяные лавины, и все, кто в тот момент оказывался в Проходе Безнадёжности, погибали. Оседлав снежных барсов, друзья помчались по Проходу Безнадежности. Почти день длилась скачка, в конце которой случился ледяной обвал. Только чудом Калебу удалось остаться в живых.

Компания друзей оказалась перед мостом с удивительными резными фигурами полуптиц-полулюдей. Дурнбад сказал, что это нирфы. Их, крылатых созданий, уничтожили предки Дурнбада, когда те отказались отдать им залежи сверхпрочного металла квазальда. Преодолев мост, друзья выехали к сторожевой твердыне Караз. Зайдя вовнутрь, друзья убедились, что весь гарнизон стал жертвой чумы. Серэнити, высшая жрица Ураха, смогла зачитать наговор, который огородил компанию от болезни. На подходе к самому Трузду выяснилось, что снежные барсы, побывавшие в зачумленной твердыне Караз, заболели. Чтобы они не мучились, Серэнити убила их. Трузд – столица клана Караз показалась друзьям полностью пустой. Ища путь к «Читальдуму», Калеб услышал звуки битвы. Дрались два отряда гномов. К одному из отрядов примкнул Дурнбад. Разделавшись с неприятелем, победившие в схватке гномы представились стражниками Трузда и предложили отвести друзей к главе клана.

Глава клана Караз Догараг удивился тому, что в столь роковой час в его городе появились люди. Он рассказал, что те гномы, которые дрались против его стражников – мародёры, пришедшие со всех Железных Гор, чтобы разграбить сокровищницу Трузда. Поначалу с мародёрами успешно справлялись, но недавно они объединились под главенством одного вожака – Кувалды. Догараг также сказал, что Картографический Купол Караза обвалился пару столетий назад, и ныне ему, единственному из всех живущих, известен путь до Пика Смерти. Если Калеб и его друзья принесут ему голову Кувалды, то он, Догараг, так и быть, скажет, куда им идти дальше. Друзьям пришлось согласиться. Прежде чем отправится на сечу с Кувалдой, они переночевали в таверне «Золотая Кирка». Там же состоялось состязание «на руках» между Дурнбадом и Грешемом. Дурнбад одолел Грешема. Это было удивительно, потому что вампиры сильнее смертных.

Друзья добрались до логова Кувалды, но попали в ловушку. Кувалда представился внебрачным сыном Догарага. Он объявил, и сказал, что пришел мстить отцу и сесть на его место правителя Караз. То, что Кувалда был отпрыском главы клана, помогло разбойникам сплотиться и облечь свой грабеж в одежды благородства. После оскорбления мародёрами Серэнити, Дурнбад напал на гномов Кувалды. Друзья почти проиграли в этой битве. Их спасло лишь то, что действие оборотного зелья Грешема закончилось, и он вновь стал самим собой - вампиром. С ужасом гномы Кувалды бежали кто куда. Сам же Кувалда пал от молота Дурнбада.

Калеб вручил голову Кувалды Догарагу, и глава клана Караз отдал ему дневник своего предка, в котором упоминалось, как дойти до Пика Смерти. Догараг обмолвился, что есть и иная тропа к Эмириус Клайн, более быстрая – Железный Путь, находящийся под горой. Железный Путь – это дорога, состоящая из рельсов, по которым ходили «тачанки». Развивая неимоверную скорость, они могли доставить своих пассажиров во многие точки Железных Гор в кратчайшее время. И из Трузда тачанки раньше ходили до Яварха, горы стоящей напротив Пика Смерти. Загвоздка заключалась в том, что после смерти Буля Золотобородого многие кланы гномов Железные Пути завалили, дабы к ним неожиданно не пришло воинство неприятеля. А свой участок Железного Пути Караз затопил. Догараг сказал, что если друзья умеют надолго задерживать дыхание, то могут попробовать его достичь. Посовещавшись, Калеб и Эмилия пришли к выводу, что на пару у них получиться создать заклинание «Жидкого дыхания».

Едва не утонув в затопленных коридорах, Калеб и друзья выбрались в древние выработки Караз. Блуждая по туннелям в поисках Железного Пути, они вдруг услышали скрежет сотен лапок. Это родственники Снурфа, гигантские тараканы, погнались за друзьями. Улепетывая со всех ног, Калеб и компания добежали до Железного Пути и запрыгнули в первую попавшуюся тачанку. Двигаясь на тачанке в неизвестном направлении, Калеб погрузился в ночной кошмар. В нем он видел, как убивают его родителей. Серэнити вошла в мучительный сон Калеба и вынула его воспоминания, заперев их в себе. Тачанка остановилась, и друзья, надеясь, что прибыли в нужное место, стали искать выход. В одном из залов они наткнулись на некие саркофаги. Калеб определил, что в них спят кровуны – вампиры-гномы. Побродив по древнему и пустому городу гномов, друзья зашли в тупик. И тут оказалось, что кровуны не спали. Они приготовились напасть на друзей, но главный кровун их остановил. Ему показалось занятным, что Грешем, вампир-человек, забрался в его вотчину. Грешем поведал, что их компания ищет Пик Смерти.

Гном сказал, что они почти дошли до своей цели. Он рассказал, как Буль Золотобородый поднялся к Эмириус Клайн, назвав вампира-прародителя женщиной. Эмириус Клайн поборола Буля и наградила его укусом в шею. Именно Буль Золотобородый стал отцом всех кровунов Яварха. Также гном поведал, что подняться к Пику Смерти может лишь вампир или тот, на ком есть медальон Эмириус Клайн, который она даровала Булю.

Как оказалось, говоривший гном и был тот самый Буль Золотобородый. Он предложил Калебу взять медальон со своей шеи, а потом отбил руку магу, жутко смеясь. Началось сражение против кровунов. Калеб и его друзья были почти побеждены, но тут маг вспомнил, что у него есть кольцо «Узилище Ярости». Воспользовавшись силой кольца, он призвал на помощь огненного голема. Голем победил кровунов, а потом кинулся на Грешема, так как тот тоже был вампиром. Однако Калеб смог разбить портал-кольцо голема до того, как тот убил его ученика. В пылу сражения против кровунов, Буль Золотобородый укусил Калеба.

Теперь маг должен был обернуться вампиром. Это страшно опечалило его, но деваться было уже некуда. Друзья стали искать путь из Яварха, но найти его не смогли. Все проходы были завалены и обрушены временем. На лаз наткнулся Снурф. Таракан показал его своему хозяину. Надев на себя медальон Буля Золотобородого, Калеб взошёл на Пик Смерти.

В маленькой крипте на пьедестале лежал черный ящик-гроб. Скинув с него крышку, Калеб обнаружил внутри неимоверно красивую спящую девушку с белоснежными крыльями. Ее руки были закованы в цепи. Калеб попытался разбудить красавицу, но у него никак это не получалось, пока он не додумался порезать кинжалом свое запястье. Кровь оросила губы девушки, и она очнулась. Эмириус Клайн легко спрыгнула с ложа и обвила цепями шею Калеба. Она потребовала рассказать ей, зачем ее разбудили.

Калеб поведал Эмириус Клайн о смерти Вильгельма, о похищении Короны Света и о пропаже Фабиана, а также о Таурусе и Пророчестве Полного Круга. Выслушав, Эмириус Клайн безразлично ответила, что ничего не знает о Пророчестве, которое, вероятно, Урах открыл только Нолду. Также вампир сказала, что если пришло время всему погибнуть, то пусть так и будет. Калеб, вопреки страху, разозлился на Эмириус Клайн. Он обвинил ее в том, что она трусит и бросает всех на произвол Судьбы. Эмириус Клайн могла бы убить его в одно мгновение, но она сдержалась. Вампир рассказала о том, что Урах якобы не Бог Света, но Князь Девяносто Девяти Спиц, что Он не добрый, и что гончие в лице Тауруса явились за Ним. Вампир предположила, что все это есть Игра Ураха, и что так Он поддерживает свой статус Божественности. Она сказала, что она делает только то, что ей приказывает Урах. И лишь единожды вампир пошла вразрез с Его Планами. За тот проступок Урах надел на Эмириус Клайн тяжелые цепи, их было невозможно снять. За следующее ее неповиновение, Он пообещал запереть вампира в саркофаг на веки вечные. Пророчество было дано, да, но действительно ли Урах желает Его исполнения или то просто Большой Обман и весь Мир должен сгореть в огне Десницы Девяносто Девяти Спиц?

Калеб, не очень поверивший вампиру, всё же решил, что та ведет сама с собой внутреннюю борьбу. Калеб предложил Эмириус лечь в гроб за нее, чтобы Урах, буде на то воля Бога, покарал бы его, а не вампира. Эмириус Клайн, якобы растроганная этим, пообещала участвовать в Пророчестве Полного Круга, даже если это будет стоить ей жизни. Сказав, что посмотрит на Десницу сама, Эмириус погрузила Калеба в сон. Маг очнулся на Пике Смерти уже в кругу своих друзей. Эмилия поведала ему, что Эмириус Клайн явилась в Яварах и повелела им идти на Пик Смерти. Чуть погодя явилась и сама Эмириус Клайн. Она сказала, что отправляется искать Нолда, а Калебу надлежит разыскать Цхеву, чтобы все герои потом собрались в Килкваге – замке Джеда Хатрбалда и провели бы там ритуал Призвания Ураха. Так же она упомянула, что Пророчество Полного Круга возможно осуществить, если только сам Калеб, отмеченный Богом смертный, будет взывать к Ураху вместе с четырьмя героями. Таково правило Пророчества. Эмириус Клайн указала, где искать Цхеву – на острове с лабиринтом загадок – Блики Тишины.

Чтобы добраться до Бликов Тишины, Калеб и друзья должны были сесть на «Клинок Ночи» – корабль Эмириус Клайн. Капитаном корабля был зомби-пират Клаус, недовольный всеми и вся. Ругаясь с Калебом, на чем свет стоит, Клаус направил «Клинок Ночи» в эпицентр надвигающийся бури. Маг скрылся в трюме, но зомби-посыльный кликнул его к Клаусу. Капитан поведал, что за ними гонится огромная рыба. Да не просто огромная, а размером с замок. Калеб попытался отогнать чудище заклинаниями, но у него это не получалось. Рыба готовилась съесть «Клинок Ночи», но вдруг отклонилась от курса. Это было из-за того, что корабль направлялся прямо в гигантский водоворот. С «Клинка Ночи» в пучину падали зомби, и сам Калеб едва не слетел с палубы. И слетел бы, если бы Клаус не приковал его лодыжку цепью. «Клинок Ночи», вращаясь в водовороте, опустился на дно, а затем вынырнул вновь, но уже в другой части Мира, возле острова с лабиринтом Блики Тишины. Водоворот, как оказалось, был магическим.

Друзья направились в Блики Тишины. Едва попав в лабиринт, они сразу лишились возможности говорить и слышать, так как в их ушах зазвучали чрезвычайно громкие музыкальные инструменты. Кое-как преодолев каверзы и загадки Бликов Тишины и сразившись с одним из его защитников, друзьям удалось вызвать Цхеву. Рептилия-колдунья явилась из водяного фонтана. Она опутала друзей чарами и узнала, зачем они к ней пожаловали. Развеяв заклинание, Цхева сказала, что отправится в Килквагу, однако взять с собой Калеба и его друзей не может. Десница Девяносто Девяти Спиц изводит ее моря черной магией, и в борьбе с ней ее силы иссякли. Цхева сказала, что ближайший путь к замку Джеда, который находится в Великом Лесу, лежит через Лес Скорби, а точнее через Оплот Ведьм, принадлежащий ворожеям. Нужно проникнуть в Оплот Ведьм и там найти волшебное зеркало со сколом в виде молнии. Если посмотреться в это зеркало, оно перенесет смотрящего его в Великий Лес.

Лес Скорби находился неподалеку от Бликов Тишины. Друзья добрались до леса на лодках. Рептилия-колдунья поведала друзьям, что вся вода в Лесу Скорби отравлена, пить ее с недавних пор нельзя. А где искать Оплот Ведьм, Цхева не упомянула.

Пробираясь в чаще, друзья наткнулись на поляну с необыкновенными цветами. Их запах одурманивал. Оцепеневшие от аромата, друзья были подхвачены огромными нетопырями. Летучие мыши понесли своих жертв в логово. В полете Калеб смог увидеть башни Оплота Ведьм. Нетопыри скинули друзей в свое гнездо, где состоялся новый бой. Разделавшись с нетопырями, друзья отправились в сторону Оплота Ведьм.

В Лесу Скорби, как и Великом Лесу проживало множество живорезов – тварей всех видов и мастей. Они поклонялись Хрипохору, Богам-Идолам, и ночевать под открытым небом там всегда было исключительно опасно. Но в пути Калебу встретился домик. Там в кресле сидел высохший скелет. Друзьям пришлось расположиться здесь на ночлег. Вскоре в дом явилась хозяйка –сумасшедшая старуха-ведьма Фчифчи. Из несуразного разговора с ней друзья выяснили, что к ней в мужья сватается мыслящее дерево Шоб-Коб-Дуб, но старуха не может уйти от своего мужа – скелета Джейкоба, потому что еще любит его, хотя и всячески попрекает за то, что тот оказывает ей мало знаков внимания. Распрощавшись с Фчифчи, друзья поспешили в Оплот Ведьм, однако вскоре угодили в засаду к призракам. Один из призраков забрался в мозг Дурнбада, но Калеб смог вынуть его и заточить в кинжал.

Отделавшись от приведений, друзья пришли в Оплот Ведьм. Его обитатели-ворожеи погибали от жажды. Представ перед оракулом Оплота Ведьм Петраковель, Калеб, упрашивая ворожею пустить его посмотреть зеркала, попытался приукрасить свой рассказ жалостливой ложью, но у него ничего не вышло. Ворожея разгадала его обман и уволокла за это всех его друзей в темницу. Петраковель сказала, что освободит друзей Калеба, если тот найдет способ очистить Древний Источник от яда, который течет по всем рекам Леса Скорби. И если он это сделает, пообещала дать Калебу посмотреть волшебные зеркала Оплота Ведьм. Калеб согласился.

У порога твердыни ворожей его ждал удивительный бестелесный конь Юнивайн, присланный Петраковель. Калеб оседлал его и с запредельно скоростью понесся к Древнему Источнику, коим оказалось то самое дерево – Шоб-Коб-Дуб, которое влюбилось в чокнутую старуху Фчифчи. Шоб-Коб-Дуб так влюбился в Фчифчи, что от переизбытка чувств и отказов старухи выйти за него замуж, непрерывно лил в озеро Древний Источник ядовитые слезы. Калеб не зная, что предпринять отправился к Фчифчи. Той в доме не оказалось, зато заговорил Джейкоб. Оказывается, именно его Калеб запечатал в кинжал. Находясь рядом со скелетом, кинжал-Джейкоб мог говорить. Он сказал, что заставит Фчифчи уйти от него (скелета), если Калеб будет повсюду носить с собой кинжал, где тот был запечатан. На том и порешили. Когда пришла Фчифчи, Джейкоб красивой игрой слов смог подбить ее проявить симпатию к Шоб-Коб-Дубу. Фчифчи в итоге решила, что дерево лучше скелета, и Юнивайн перенес Калеба и Фчифчи к Шоб-Коб-Дубу. Когда ведьма объяснилась с мыслящим деревом, оно перестало плакать, и Древний Источник очистился от яда.

Калеб вернулся в Оплот Ведьм, где его ждали освобожденные друзья. Петраковель за подвиг Калеба нарекла его ведьмаком - побратимом Обители. Она вылечила его вампиризм, который почти обратил мага в вампира, и разрешила посмотреть галерею зеркал. Пройдя все превратности стеклянного коридора, друзья отыскали нужное зеркало. Посмотрев в него, они перешли в башню чернокнижника из Великого Леса. Им оказался Милтар Бризз.

Для увеличения своей магической силы чародей использовал волшебную сферу. Завидев друзей, Милтар Бризз напал на них. Магический поединок окончился тем, что Эмилия прибила Милтара своим посохом. После этого в башне возник гуманоид с лысым черепом, синими зубами и искрящимися глазами. Он представился Джедом Хартбладом. Взяв волшебную сферу – Гамбус, Джед испарился. А башня стала разрушаться. Кое-как выбравшись из обваливающегося строения, друзья почти сразу попали в поле зрения гигантской армии живорезов. Компания отважных друзей бежала что есть мочи, но их все равно настигли и взяли в кольцо. Калеб, Эмилия, Дурнбад, Грешем, Мурчик и Снурф уже были готовы умереть, но тут неожиданно прилетела Эмириус Клайн. Она подняла руку вверх, и явился громадный костяной дракон – Фарганорф, Искривитель Реальности и Старейший Вирм Севера.

Фарганорф разогнал живорезов, а затем перенес на себе друзей в Килквагу. Там, в Килкваге выяснилось, что для Пророчества Полного Круга не хватает Нолда, который в свою очередь, бежав, некогда от Ураха, спрятался в Гамбусе. Нолд поставил охранительные чары, и ни Эмириус Клайн, ни Джед Хартблад, Ни Цхева не могли пробраться в Гамбус. Но мог Фарганорф. Эмириус рассказала, что Нолд предал Ураха и теперь боится Его, и что только Калеб ныне способен вытащить Нолда из Гамбуса на Землю. Оседлав Фарганорфа, Калеб вклинился в хрустальный шарик Гамбуса. Там Фарганорф приземлился у замка-статуи Ураха. В ней мага уже поджидал Таурус Красный Палач и обездвиженный Нолд. Таурус поведал, что Нолд, Цхева, Джед и Эмириус – это сосуды-хранители Ураха. В них Бог Света растворил свое Я. Таурусу пришлось действовать очень осторожно, чтобы ненароком не разбить сосуды-хранители, потому допусти он это, Ураха было бы уже не достать. Масло в огонь Таурусу подливало еще и то, что сосуды-хранители решили воспользоваться Пророчеством Полного Круга, чтобы переварить Ураха и встать на одну доску с Высшими Духами. Они желали добраться до Нолда, который единственный оставался верен Ураху. Нолд поставил между Гамбусом и собой заклинания-затворы, но Фарганорф, пройдя через заслон, обрушил их.

Таурус попал в Гамбус чуть раньше Калеба. Внезапно потолок треснул и в проеме показался дракон-лич Фарганорф. Таурус произнес заклятие, и Фарганорфа опутали красные нити. Дракон упал грудой разбитых костей и из его черепа вывалились Эмириус Клайн, Джед Хартблад и Цхева. Короткое сражение окончилось победой Тауруса. Он стал зачинать Оскверненное Пророчество Полного Круга. Оно было должно выудить Ураха из сосудов-хранителей и кинуть Его к копытам Тауруса. Внезапно в голове Калеба, пребывающего в прострации, возник голос Фарганорфа. Дракон заявил, что передает Калебу свою суть, свою жизнь, которую маг должен преобразовать в луч-энтропию. Дракон дыхнул, и в Калеба вошла волна всесжигающей энергии. Помолившись Ураху, маг кинул ее в Эмириус Клайн. Он попал. В зале все озарилось нестерпимым блеском. Аватар Ураха кинулся на Тауруса. Он вклинился в него и стал им. Погибая, Таурус ломал саму материю Мира, выжигая в ней космическую дыру. Дыра и ее Ночь подхватили Калеба и понесли по своим необъятным водам. Калеб летел и летел, а впереди ему ярко светила звезда Мира Света.