У постели маленькой леди

ЖЕНЩИНА, ЛЕЖАЩАЯ у ПОСТЕЛИ БОЛЬНОГО. ЖЕНЩИНА, ЛЕЖАЩАЯ на БОЛЬНИЧНОЙ КОЙКЕ
А также "Хикори Док", "Очень уставшая девушка", Счастливый день,
"Что-то, что произошло в октябре", "Любовник-любитель",
"Сердце города", "Розовый пояс", "Дело только женщины"-Автор:ЭЛЕОНОРА ХЭЛЛОУЭЛЛ ЭББОТТ... Автор книги "Молли понарошку".
***
       Лежащая на кровати женщина жила в огромной старомодной кровати из красного дерева, с плотными шёлковыми простынями и тремя большими мягкими шелковыми подушками, отделанными пушистыми оборками. На столике рядом с больным в кровати леди был маленький,блестящий колокольчик звякнул, что точно, как серебряные капли дождя на Золотой крыше, и всё вокруг - эта дама и эта кровать и эта колокольчик
большой, квадратный, тёмный зал с грязной камин, четыре застекленные окна и обои в ситцевом стиле, обильно украшенные корзинами с цветами лаванды на высоких ручках, над которыми лениво парили странные зелёные птицы.
 кровать леди сама была стара как двадцати, но она не смотрела
более пятнадцати с ней немного задумчивым белым лицом против кремовый
подушки и ее мягкие каштановые волосы, заплетенные в две толстые косички и завязаны
с большими розовыми бантиками за ушами.

Когда лежащей на кровати Женщине хотелось приподняться повыше на подушках,
она могла смотреть через изножье кровати в окно напротив. Теперь
через что напротив окна была чудесная перспектива-старомодный
сад, миллионы километров океана, а затем-Франция! И когда ветер
дул в нужном направлении, появлялся совершенно замечательный запах, который
можно было ощутить - частично он был корично-розовым, а частично -
Соль-Морские водоросли, но в основном, конечно, это была Франция. Были дни,
и дней тоже, когда кто-нибудь с чувством почувствовал, что волны били
perkily против берега с очень сильным французским акцентом, и что все
одна французских глаголов, особенно "_J'aime_, _Tu aimes_, _Il aime_," были
возвращаюсь домой отдохнуть. О чем еще было думать в постели, кроме забавных
вещей вроде этого?

Это был старый доктор, который привез больного в кровати дама в большой
Белый дом на берегу океана, и поместить ее в прохладное, причудливый
номер с его окна тон мечтательно вышел в море, и его стороны
окна, прижался близко к кривой деревенской улице. Это был долгий,
утомительное, опасное путешествие, и больных-кровать Леди в лихорадочной фантазии
уже стонал: "я умру, я умру, я буду _die_," на каждом шагу
сторону, но, в конце концов, это был старый врач, который делал умирает! Точно так же , как
щелчком пальца он пошел по истечении двух недель, и
Больной в постели Леди сплотились в шоке с жалобным: "мне кажется, он
был в спешке _awful_" и откинулась на свою мягкую кровать в дни
бессознательность, которые были выбиты только буйным видения день и ночь
старик судорожно бросаясь вверх, чтобы великий белый престол орать:
"Один, два, три, на себя!"

Из этого выходят одни неприятности больных-кровать Леди проснулась однажды найти себя
совсем один и совсем живой. Она часто чувствовала себя одинокой и раньше, но прошло
много времени с тех пор, как она чувствовала себя живой. Мир казался очень приятным.
Цветы на обоях были еще невымытыми, а зеленая бумага
птицы без устали развевались в воздухе. Комната была полна самых
соблазнительный запах корицы, гвоздики, и, приподнявшись на кровати
малейший пустяк она может сделать запах хороший соли, запах, который почему-то
вы не могли бы сделать, если вы на самом деле _saw_ океан, но так же, как она
тщательно одергивая себя до атома высшее, пытаясь найти
капельку, weeniest понюхать Франция, все вдруг потемнело и
серебряные перед ее глазами, и она упала вниз, вниз, вниз, аж сорок
мили в ничегошеньки.

Когда она снова проснулась, совершенно обессиленный и wappsy там был молодой человек, лицо
на изножье кровати; просто единичный, не связанных лицо
что могло бы расцвела от подножки, или может быть просто
Мираж на горизонте. Как бы то ни было, хотя, он уставился на
ее неподвижно, балансируя себя все это время самым лучшим образом на его подбородок.
Это было забавное зрелище, и в то время как больной в кровати леди был сморщивание ее
лоб, пытаясь вспомнить, что это все означало лицо молодого человека
улыбнулся ей и сказал: "_Boo!_" и больных-кровать Леди tiptilted ее
слабо вздернул подбородок и сказал: "Освистывай себя!" Затем Женщина, лежащая на больничной койке, снова впала
в свой страшный ступор, и Лицо Молодого Человека побежало домой так быстро,
как только могло, чтобы рассказать своему Лучшему Другу, что Женщина, Лежащая на Больничной койке, проговорилась
ее первое здравомыслящее слово за пять недель. Он думал, что это была великолепная
победа, но когда он попытался объяснить это своему другу, то обнаружил, что
"Бу-у-у!" казалось бессмысленным доказательством столь поразительной истины, и
был вынужден пойти на компромисс со значительным достоинством в отношении этого заявления:
"Ну, конечно, это было не столько то, что она сказала, как _way_ сказала она
это."

Дни, которые последовали, больных-кровать Леди осознает
ничего, кроме молодого человека по лицу на изножье кровати. Это
никогда, казалось, wabble, он никогда, казалось, дрогнул, но остался там
идеально сбалансированный на острие его подбородок, наблюдая, как тяжело ей с
его синие, синие глаза. На подбородке у него тоже была ямочка, которую вы могли бы
погладить пальцем, если бы могли. Конечно, были
несколько раз, когда она пошла спать, и несколько раз, когда казалось, что она не
идти и _out_ как свеча, но когда она вернулась из _anything_
всегда было Лицо Молодого Человека для утешения.

Больной в постели женщина была настолько больна, что она думала, что по всему телу
вместо нее в голове, так что это было очень сложно сосредоточиться, любое
мысли у нее во рту, но в последний день с могучим
борьба она открыла ее, полузакрыв глаза, смотрел прямо в молодой
Увидел лицо мужчины и спросил: "Руки есть?"

Лицо молодого человека подчеркнуто вежливо кивнуло и улыбнулось, когда он поднял
две сильные, худощавые руки к краю подножки и услужливо расправил
плечи над линией неба.

"Как ты себя чувствуешь?" спросил он очень мягко.

Тогда Женщина, Лежащая на Кровати, сразу поняла, что это Молодой Врач, и
удивилась, почему она не подумала об этом раньше.

"Я очень больна?" почтительно прошептала она.

"Да, я думаю, вы очень симпатичный... больной", - сказал Молодой Врач, и
он вытянулся во весь свой ужасный длинноногий рост и радостно рассмеялся, хотя
его смех был почти беззвучен. Затем он подошел к окну
и начал звенеть маленькими бутылочками, а Больная Женщина лежала на кровати и
украдкой наблюдала за ним, обдумывая его комплимент и удивляясь, почему
когда она хотела улыбнуться и сказать "Спасибо", ее рот должен был закрыться
туго, и вместо этого ее левая нога покачивается.

Когда молодой врач уже закончил зазвенели бутылки, он подошел и сел
сел рядом с ней и кормили ее что-то влажное из прохладной ложкой, которая ей
проглотил и проглотил и проглотил, чувствуя все время, пока нравится очень
больных с карими глазами собаку, которая не трепать что угодно, но далеко подальше кончик
ее хвост. Когда она закончила глотать, ей очень захотелось встать
и низко поклониться, но вместо этого она прикоснулась теплым кончиком
своего языка к руке Молодого Доктора. Однако после этого довольно долго
несколько минут ее мозг чувствовал себя чистым и опрятным, и она довольно говорил
приятно молодому врачу: "у тебя кости на руках?"
она спросила с тоской.

"Да, действительно, - сказал молодой Врач, - несколько больше обычного
количество костей. Почему?"

"Я бы отдал свою жизнь", - сказал больных-кровать дама, "если бы не было костей в моем
шелковистые подушки". Она на мгновение запнулась, а затем храбро продолжила: "
Ты не мог бы ... подержать меня крепко и сильно еще секунду? У моей кровати нет дна
, у моего мозга нет верха, и если я не могу найти твердую грань
что-то я должна свалить с земли. Так ты не против
держа меня, как _edge_ на мгновение ... то есть ... если нет леди
уход? Я не маленькая девочка, - добросовестно добавила она, - мне двадцать
лет."

Итак, молодой доктор незаметно подошел осторожно к ней сзади и поднял ее безвольное
форма в худой, сплошная кривая на руку и плечо. Это не
именно роскошный угловой, такие как шелковые подушки, но он чувствовал, как Рада, как
первый рок-нанести удар по жизни плыть к берегу, и больных-в-кровать
Леди сразу же заснула, сидя прямо, смутно удивляясь
как случилось, что у нее было два сердца, одно из которых трепетало в обычном
месте, а другое довольно шумно стучало в спине где-то между
лопатками.

В тот день по дороге домой молодой Врач надолго остановился у
своего лучшего друга, чтобы обсудить некоторые любопытные особенности этого Случая.

"Появилось что-нибудь новое?" - спросил Лучший Друг.

- Ничего, - ответил Молодой Доктор, угрюмо затягиваясь сигарой.

"Ну, это, конечно, бьет _me_," воскликнул лучший друг, "как любой
длинноголовы, хитрый старик, как Старый Доктор мог возбудить
здесь бредил больной лихорадкой и поселил ее в своем собственном доме под началом этой
неуклюжей старой экономки, ни разу никому не упомянув, кем была эта девушка
или где общаться с ее родными. Великие небеса, Старая
Доктор знал, насколько он "рискован". Он абсолютно точно знал, что это
его сердце однажды взорвется, как петарда ".

"Старый Доктор никогда не отличался общительностью", - задумчиво произнес Молодой Врач.
с легкой гримасой, которая могла бы свидетельствовать о профессиональных воспоминаниях.
не совсем приятных. "Но я, конечно, никогда не забуду его, пока
эфир существует", - капризно добавил он. "Ну, можно было подумать, что старый
парень изобрел эфир - можно было подумать, что он ел его, пил его, купался в
нем. Надеюсь _smell_ моей профессии никогда не будет единственной частью
это я готов поделиться".

"Все в порядке", - сказал лучший друг, "что все в порядке. Если бы он
хотел каждую зиму уезжать в Штаты и работать в больницах,
и возвращаться каждую весну, пахнущий хирургическим отделением, с кучей
замечательная информация, которую он держал при себе, да ведь это было его личное дело
. В любом случае, он был отважным старикашкой, раз вообще поехал. Но что я
пинать за это его злая беспечность, в результате вот эта молодая девушка
в критической болезни, не принимая ни единой души к нему в доверие.
Здесь он мертв и похоронен на несколько недель, и родственники Девушки, вероятно,
сходят с ума от беспокойства из-за того, что от нее нет вестей. Но почему они не
пишут? Почему, черт возьми, они не пишут? "

"Не спрашивайте меня!" - нервно воскликнул Молодой Врач. "Я не знаю! Я ничего
не знаю об этом. Да ведь я даже не знаю, будет ли Девочка
жить. Я даже не знаю, будет ли она когда-нибудь снова в здравом уме. Как
могу ли я перестать расспрашивать о ее имени и доме, когда, возможно, вся ее
жизнь и разум находятся в моих глупых руках, которые никогда ничего не делали
но гораздо важнее, чем привести к жизни совершенно готового ребенка, или
возиться с крупой в каком-нибудь толстом горле? В деле
есть только одна вещь, в которой я уверен, и это то, что она сама не знает, кто она
такая, и попытка вспомнить может полностью сломать ее. Она всего лишь
ниточка.

"У меня есть идея ..." молодой доктор пожал плечами, как будто в
стряхнуть его более мрачные мысли - "у меня есть идея, что Старый Доктор
скорее рассчитывал построить здесь что-то вроде неофициального санатория. Он был
без ума, знаете ли, от климата на этом конкретном участке побережья.
Вы помните, что прошлым летом он привез домой какого-то спортсмена - тоже довольно тяжелого
у него был нервный срыв, но Старый Доктор вылечил его как волшебник;
а весной до этого был маленький мальчик с эпилепсией, не так ли
там? Старый Доктор позволил мне взглянуть на него один раз, просто чтобы подразнить меня. И
до этого - я могу насчитать с полдюжины людей такого сорта, людей
о которых вы бы тоже сказали, что они "ушли". О, Старый Доктор бы
привел бы домой мертвеца, чтобы вылечить, если бы кто-нибудь "поставил его в тупик". И Я полагаю, что данный случай был "поставлен в тупик" достаточно быстро. Почему, она бушевала,словно степной пожар, когда они привезли ее сюда. Никакой другой человек бы решились на поездку. И они уложили ее в огромную шелковую кровать, как в сказке, и Старый Доктор сидел и наблюдал за ней день и ночь
изучая ее, как дьявол, и через некоторое время ей стало лучше: не очень,
ты знаешь, но забавная, как ребенок, воркующая и мурлыкающая над своей прелестной
комнатой, и до смерти очарованная океаном, и тщеславная, как котенок над
ее розовыми лентами--Старый Доктор не позволил бы им отрезать ей волосы-и
все продолжалось, пока в ужасной вспышки Старый Доктор в то утро умер на столе для завтрака, маленькая девочка ушла опять псих, и все возможные клубок на ее личность была стерта с земли!" -"Никакого багажа?" - предположил Лучший Друг.
"Ну конечно же, там был багаж!" - воскликнул Молодой Доктор. "
отличный чемодан. Разве мы с экономкой не рылись в нем до тех пор, пока
Я не чувствую, как кружево щекочет мои запястья даже во сне? Почему,
мужчина жив! она богатая девушка. Раньше в нашем
городе никогда не было такой одежды. Она не нищенка из бесплатной больницы, которую Старый Доктор услужливо снял с рук. То есть я не понимаю, какой она может быть!-"Ой, хорошо", он с горечью продолжил: "все в городе называют ее просто
Больной в постели леди, и скоро он будет на смертном одре леди, и
тогда он будет мертв и похоронен леди ... и это все, что мы когда-нибудь узнаем
об этом".Он вздрогнул clammily, как он закончил и потянулся за
палящее стакан с виски на стол.

Но на следующий день Молодой Врач уже не чувствовал себя таким мрачным , и
следующий, и следующий, когда он обнаружил, что болен-кровать Леди медленно сплочение но
конечно, мастерству его голову и руки. Честно говоря, она так и лежала
на несколько часов в своего рода мягким оцепенении, наблюдая за окружающим миром
без нее, но мало-помалу ее тело укреплено как-то сник
освежает цветок в воде, и мало-помалу она боролась сложнее
слова, которые даже тогда не всегда совпадает с ее мыслями.

Деревня продолжала размышлять о ее потерянной личности, но
Молодой врач, казалось, со временем беспокоилась об этом все меньше и меньше. Если самая милая маленькая девочка, которую вы когда-либо видели, прекрасно знала, кого вы имели в виду, когда вы сказали "Дорогая", какой смысл выискивать такие прозаичные имена, как Мэй или Элис? А что касается ее забавных речей, было ли что-нибудь в мире более пикантное, чем когда ее называли "красивой лошадью", когда она имела в виду "доброго доктора"? Было ли что-нибудь дороже ее абсурдного гнева из-за собственных промахов или того, как она трясла головой, как рассерженный теленок, когда она иногда совершенно забывала, как говорить? Это было на одном из эти последние времена, что молодой врач, наблюдая ее отчаянные
изо всех сил пытаясь сосредоточиться на своей речи, она совсем забыла о своих двадцати годах и внезапно наклонилась и поцеловала ее прямо в губы.
"Вот, - засмеялся он, - это поможет тебе вспомнить, где находится твой рот!" Но после этого было удивительно, сколько раз ему приходилось напоминать ей.

Он не мог не любить ее. Ни один мужчина не смог бы не любить ее. Она
была такой маленькой, дорогой, нежной и... потерянной.

Лежащая на кровати Женщина сама не знала, кто она такая, но она бы
умерла от страха, если бы поняла, что в деревне никого нет, и
даже сам Молодой Врач не мог догадаться, кто она такая.

Молодой врач знал, что все остальное в мире; почему он
знаешь, кто она? Он знал все о том, что Франция находится прямо напротив
дома; он знал это с детства и был рад этому. Он остановил ее попытку сосчитать зеленых птичек на обоях потому что он "точно знал", что целых птиц было четыреста семнадцать и девятнадцать половинок, отрезанных деревянной обшивкой. Он
никогда не смеялся над ней, когда она сползла с края своей кровати у окна на улицу виллидж и заснула, положив свою кудрявую головку на
твердый белый подоконник. Он никогда не смеялся, потому что прекрасно понимал
что если ты опускаешь одну белую руку над тротуаром, когда ложишься
спать, иногда маленькие дети приходят и кладут цветы в твою руку.
рука, или, что еще чудеснее, возможно, подошла бы желтая собака породы колли
и облизала бы ваши пальцы.

Молодого Врача ничто не могло удивить. Иногда Лежащая в постели Больная Женщина
брала мысли, которые у нее были, и смешивала их с мыслями, которых у нее не было
, и обрушивала их на бедного Молодого Доктора, но он всегда говорил:
"Ну, конечно", - как можно проще.Но больше, чем все остальные мудрые вещи он знал, был мудрым о вонючие вещи. Он знал, что когда ты очень, очень, очень болен,
ничто так не радует тебя, как приятные, пахнущие вещи. Он принес дикую
землянику, например, не столько для того, чтобы поесть, сколько для того, чтобы понюхать, но когда он отвернулся, она проглотила ее так быстро, как только смогла. И он приносил ей всевозможные цветы, по одному или по два за раз, и казался таким разочарованным, когда она просто нюхала их и улыбалась; но однажды он принес ей веточку желтого жасмина, и она схватила ее и поцеловала
он закричал "Домой", и Молодой Доктор был так доволен, что записал
это прямо в маленькую книжечку и убежал что-то изучать. Он
дал ей понюхать свежие зеленые банкноты в своем бумажнике. О, они
были приятны на запах, и через некоторое время она сказала "Магазины". Он принес ей крошечный пузырек с бензином из машины своего соседа, а она
с отвращением сморщила нос, назвала это "перчатками" и шлепнула
игриво по нему из его руки. Но когда он принес ей свой плащ для верховой езды, она потерлась о него щекой и прошептала несколько забавных щебечущих фраков.
Его трубка, однако, была самым непонятным символом из всех. Это была его лучшая трубка она тоже прижала ее к носу и воскликнула: "Ты, ты!"
и спрятала его под подушку и не хотела отдавать ему, и хотя
он пытался спросить ее об этом дюжину раз, она так и не признала никакой
ассоциации, кроме радостного "ДА-а-а!"
Так день за днем она набрала в подряд думал, пока, наконец, она так выросла
разумно, как спрашивать: "Почему ты называешь меня _Dear_?"
И Молодой Врач напрочь забыл о своей первой причине и ответил
совершенно просто: "Потому что я люблю тебя".
Затем некоторые вечера стали почти милыми, хотя
хрупкая детскость лежащей у постели Больной Женщины придала Молодому Доктору
почти сверхъестественную нежность и сдержанность.

Тем не менее, это были чудесные вечера после того, как Лежащей на кровати Женщине стало становиться все лучше и лучше. Большая часть практики Молодого Врача была
разбросана вверх и вниз по побережью, и после пыли, пота, яркого света
и грохота своего долгого дня он возвращался в сонную деревню в
ранним вечером окунитесь, чтобы освежиться, в соленую воду,
не его белую одежду, и прогуливаться вокруг в причудливом старом доме на
кромки океана. Здесь, на продуваемой свежим воздухом кухне, он часто просиживал по целому часу, разговаривая со Старой Экономкой, пока у Лежащей на постели Больной Леди крошечный серебряный колокольчик не звенел с абсурдной безапелляционностью. Потом на столько же время как будто мудрый он сел с больным-кровать Леди.Однажды ночью, в полнолуние, он вернулся со своей дневной работы
чрезвычайно усталый и взволнованный после серии резких переживания, и поспешил в старый дом, как в настоящее Пристанище Убежище. Экономка была занята с деревенской компанией, поэтому он отложил её отчет и сразу же отправился в комнату лежащей на кровати больной.

Только дураки горит свет в такую ночь, как это, и он бросился вниз
в большом кресле у кровати, и довольно нежится в миролюбии и
лунный свет и материалам, а больных-кровать Леди наклонилась и погладила
его волосы с ее маленькими белыми пальцами, напевая какие-то приятные, по-детски
дело о "красивый, дымчатый мальчик." В комнате не было ни волнения, ни суеты, ни даже звука, кроме сонного бормотания голосов в Саду и звонкий плеск маленьких волн о берег.

"Услышьте французские глаголы", - сказала, наконец, лежащая на кровати Дама с
нарочитым озорством. Затем она плотно сжала губы и взмахнула руками
рассеянно, как это бывало у нее, когда она хотела намекнуть, что
внезапно потеряла дар речи. Молодой Врач рассмеялся, протянул руку
и поцеловал ее."Дж'айм", - сказал он."Дж'айм", - повторила лежащая на койке Женщина."Ты Эме", - настаивал он."Ты мой друг", - эхом отозвалось в его устах.
--Затем... - В нашей истории не будет никаких "он любит", - внезапно воскликнул он,и схватил ее так яростно в грудь, что она слегка быстрая
охнув от боли, и с трудом поднимался на нее подушки, и молодой врач
вскочил в Горький, язвительный раскаяние и вышел из комнаты.
Просто через порог, как он встретил экономку со стуком поднос с посудой.

"Я спущусь в библиотеку покурить", - хрипло сказал он ей. "Приходи
туда, когда закончишь. Я хочу с тобой поговорить".

Его мысли о себе не были добрыми, когда он забрел в библиотеку
и уселся в первое большое кресло, которое ему приглянулось.

Затем он начал задаваться вопросом, было ли что-то грубое в его
любви, потому что она не принимала во внимание умственные качества. Он подумал о
по крайней мере, трех домах в деревне, где в ту ночь он мог бы
найти огни, смех, умные разговоры и искреннее сочувствие
серьезных женщин, по сравнению с которыми самые суровые события дня казались пустяками это больше, чем генеральная репетиция к вечернему рассказу об этом. Затем он снова подумал о большой, тихой комнате наверху, с ее беспрекословным
миром и любовью, покоем и довольством. Что было самым лучшим после всего, что женщина может дать мужчине? Еще год назад он хвастался вопиющей сообразительностью своей лучшей подруги! Он начал смеяться над собой.

Постепенно до него дошла нелепость всей ситуации, и он
сидел, курил и улыбался в угрюмом молчании, со скептическим
интересом разглядывая тускло освещенную комнату вокруг себя. Это определенно был личный кабинет Старого Доктора, и осознание того, что это означало, пришло
к нему по иронии судьбы.

Старый Доктор был очень скуп на свой дом, свои книги, свои
знания и своих пациентов. Возможно, это было естественно при
профессиональные обстоятельства, связанные с преклонным возрастом и растущей молодостью. И все же факт
оставался фактом. Никогда раньше за пять лет деревенской ассоциации у
Молодой Доктор переступил порог дома Старого Доктора, но теперь он
приходил и уходил как Мужчина в Доме. В этот момент он сидел в
личном кабинете Старого Доктора, в Старом докторском кресле, положив ноги на
старый докторский стол, и во всей огромной комнате с ярусом за
ряд книжных шкафов, и ящик за ящиком вероятных записок
_ свободно_ перед ним. Он мог представить себе бессильный гнев Старого Доктора по поводу такое непредвиденное обстоятельство, и все же он не испытывал сентиментальной приторности по поводу своего собственного положения.
 Насколько он знал... Мёртвые были мертвы.

Сидя в кабинете Старого Доктора, он представлял сцену за сценой
вспыльчивость и исключительность Старого Доктора. Даже так поздно,
как только появилась Лежачая Больная, Старый Доктор безжалостно обошелся с ним
перед толпой людей. Это было на станции, когда маленького больного незнакомца выводили из вагона и сажали в коляску, и Старый Доктор приветствовал Младшего с непривычным дружелюбием.

"У меня там есть случай, который сделал бы вас знаменитым, если бы вы смогли им овладеть", - сказал он.Молодой врач прекрасно помнил, как он попал в ловушку.
"Что это?" - воскликнул он нетерпеливо.
"Это не ваше дело", - усмехнулся Старый Доктор и уехал. Все бездельники на платформе кричали от восторга.

Ну, казалось бы, бизнес-молодой врач теперь, и он поднялся,включили лампу повыше и начал охотиться с помощью редких старого врача книги для какой-то свет на некоторые любопытные изменения в больном-кровать.Женское дело.

Он был как раз в разгар этой охоты, когда старая ключница скользили
как призраком и напугал его.

- Садитесь, - сказал он рассеянно, и продолжил свое чтение. Он
почти забыл о ее присутствии, когда она кашлянула и сказала: "Извините меня,
сэр, но я должна сказать вам нечто совершенно особенное".

Молодой Врач удивленно поднял глаза и увидел, что лицо Женщины было
пепельно-белым.

"Я... не...думаю... что ... вы вполне... понимаете суть дела", - запинаясь, пробормотала она. "Я думаю, маленькая леди наверху скоро станет матерью!"
Молодой врач поднес руку к лицу, и его лицо казалосьпергамент. Он снова положил руку на книгу, и обложка книги
задрожала, как плоть.

"Что ты м-е-а-н?" он спросил.

"Я скажу тебе, что я имею в виду", - сказала Старая Экономка и повела его обратно
в комнату больного.

Два часа спустя молодой Врач, пошатываясь, вошел в дом своего Лучшего Друга
сжимая в руке лист почтовой бумаги. Его плечи ссутулились, как будто под рюкзаком, и все следы мальчишества были выжаты, как тряпка, с его лица.
"Ради всего святого, в чем дело?" - вскричал его друг, вскакивая.
"Ничего, - пробормотал молодой Врач, - кроме лежащей на кровати больной".
"Когда она умерла? Что случилось?"

Молодой врач сделал жест несогласия, забрался в кресло и
начал теребить бумагу, которую держал в руке. Затем он вздрогнул и уставился
своему Лучшему Другу прямо в лицо.

"Вы можете сказать:" он пробормотал, "что я только что услышал от
Больной в постели-ее муж - " он поперхнулся на слове, и его друг сели
с изумлением: "ты меня услышал _say_ я слышал от Больной в постели Леди муж?" он настаивал. "_ вы_ слышали, как я это сказал, имейте в виду вы. Вы слышали, как я сказал, что ее муж болен в Японии - задержан на неопределенный срок - поэтому мы боимся, что он не доберется сюда вовремя к ее родам"
Пот крупными каплями выступил у него на лбу, а рука, державшая лист бумаги, дрожала, как рука, напрягшая мышцы с тяжелым грузом.Лучший друг бросил уничтожающий взгляд на слова, нацарапанные на листке, и невесело рассмеялся.
"Ты хороший дурак, - сказал он, - хороший дурак, и я опубликую твою благословенную ложь перед всей дурацкой деревней, если ты этого хочешь". - Сказал он. - "Ты хороший дурак, и я опубликую твою
благословенную ложь перед всей дурацкой деревней, если это то, чего ты хочешь".

Но Молодой Врач сидел , ничего не замечая , обхватив голову руками,
бормоча: "Слепой дурак, слепой дурак, как я мог быть таким слепым дураком?"
"Тебе-то что до этого?" - резко спросил его Лучший друг.
Молодой Врач вскочил на ноги и расправил плечи.
"Это для меня важно, - воскликнул он, - что я хотел заполучить ее для себя! Я мог бы вылечить ее. Говорю тебе, я мог бы ее вылечить. Я хотел, чтобы она была моей
собственной!" -"Она всего лишь беспризорница", - лаконично сказал Лучший друг.
"Ради чего?" - воскликнул молодой врач, "_waif_? Нет женщины, которую я люблю, - это _waif_!" Его лицо полыхало яростью. "Женщина, которую я люблю, эта маленькая
нежная девушка - беспризорница? - без дома?--Я бы создал для нее классный дом
даже в аду, если бы это было необходимо! Черт, черт, будь проклята эта скотина
которая бросила ее, но теперь вокруг нее дом! Думаю ли я, что Старый
Доктор догадался об этом? Н-о! Никто не мог об этом догадаться.Никто не мог знать об этом задолго до этого. Ты снова говоришь, что она не принадлежит никому? Я докажу тебе, как только все будет пристойно, что она моя ".Его лучший друг взял его за плечо и грубо встряхнул."Сейчас не время, - сказал он, - тебе ухаживать за женщиной". -"Я буду ухаживать за своей Возлюбленной, когда и где захочу!" - вызывающе ответил Молодой Врач и вышел из дома.

Ночь казалась в тысячу миль длиной с ним, но когда он спал на
в прошлом и снова проснулся, воздух был свежим и Надежду с новым днем. Он
быстро оделся и поспешил на место вчерашней трагедии,
где обнаружил Старую Экономку, спорящую в дверях с маленьким
мальчиком. Она самодовольно повернулась к Доктору. "Он умоляет снять почтовую марку с японского письма, - воскликнула она, - а я просто
говорю ему, что отправила это сыну моей сестры в Монреаль".

В ее поведении не было ни малейшего следа застенчивости, и Молодой Врач не смог удержаться от улыбки, когда поманил ее в дом и закрыл дверь.
Затем: "Вы сказали ей?" - поинтересовался он.

Старая экономка заломил ее за плечи к двери и сложил ее
оружие богато. "Нет, я ей не говорила, - сказала она, - и не собираюсь
говорить. Я не смею! Я помогаю вам в вашем бизнесе так же, как я помогал
Старому Доктору в его бизнесе. Все в порядке. Так и должно быть. И я вприпрыжку поднимусь по лестнице, чтобы рассказать об этом маленькой леди.
любую высокопарную, приятную историю, которую вы можете придумать, но я не сдвинусь с места ни на шаг, чтобы рассказать этому бедному, невинному, чокнутому Ягненку правду. Это не уродство, доктор. У меня нет сил, вот и все! "
В этот момент звякнул маленький серебряный колокольчик, и Доктор тяжело поднялся
по нескольким ступенькам, которые вели в комнату Лежащей на кровати Женщины, просто за пределы реального верхнего или нижнего этажа.
Больная Леди лежала в великолепном состоянии, одетая в замечательное
бледно-зеленое кимоно с переливающимися серебряными птицами на нем.
"Ты слишком долго пробыл внизу", - заявила она и продолжила попытки отрезать
фотографии из журнала.Молодой Врач стоял у окна, глядя на море, пока его держали
ноги, а потом вернулся и сел на край кровати.
"Как тебя зовут, дорогая?" спросил он с вымученной улыбкой.
"Почему, дорогой, конечно", - ответила она и уронила ножницы в сюрприз.
"Что в имени тебе моем?" он продолжил, пытаясь выиграть время.
"Просто "мальчик", - сказала она с милой, довольной позитивностью.
Молодой Врач вздрогнул, встал и хотел выйти из комнаты, но на пороге решительно остановился, вернулся и снова сел.На этот раз он снял с мизинца обручальное кольцо своей матери и с очевидной бесцельностью покрутил его в руках.

Его блеск попался больных-кровать Леди глаз, и она взяла его изящно в
ее пальцы и внимательно осмотрел его. Затем, словно вспомнив что-то
смутное, она наморщила лоб и начала вставать с
кровати. Молодой Врач наблюдал за ней с мучительным интересом. Она направилась
прямо к своему бюро и начала усердно рыться во всех
ящиках, но когда она добралась до нижнего ящика и нашла несколько
яркие ленты она забыла о своем первоначальном задании, каким бы оно ни было,
и принесла все ленты обратно в постель.

Молодой Врач снова собрался уходить от нее, на этот раз сделав небольшой
жест, который она приняла за гнев, но не успел он подняться дальше
верхней площадки лестницы, как она позвала его обратно голосом, который был
поразительно зрелый и разумный.

"О, Мальчик, вернись", - закричала она. "Я буду хорошей. Чего ты хочешь?"

Молодой Врач неуверенно подошел.

"Ты понимаешь меня сегодня?" - спросил он голосом, от которого по ее сердцу пробежал зловещий холодок. "Ты можешь сегодня мыслить достаточно ясно?"
Она кивнула головой. "Да", - ответила она, - "сегодня хороший день".
"Ты знаешь, что такое брак?" резко спросил он.
"О, да", - сказала она, но ее лицо заметно омрачилось.

Затем он обнял ее и сказал прямо, грубо, неуклюже, без предисловий, без комментариев: "Дорогая, у тебя будет ребенок".

На секунду ее разум дрогнул перед ним. Он действительно мог видеть
колебание в ее глазах и приготовился к последнему безнадежному падению, но
внезапно все ее существо сосредоточилось на осознании его слов, и она
оттолкнула его руками и закричала: "Нет-нет... О, Боже мой... Нет-нет!"
упала в обморок у него на руках.Когда она снова проснулась, выражение маленькой девочки исчезло с ее лица, и хотя Молодой Врач улыбался, улыбался и улыбался, он не мог улыбнуться в ответ. Она просто лежала и вопросительно смотрела на него.
- Милая, - прошептал он наконец, - ты помнишь, что я тебе сказал?
"Да, - серьезно ответила она, - я помню это, но я не помню, что
это значит. Все в порядке? Для тебя это нормально?"

"Да, - сказал Молодой Врач, - для...меня... все... в порядке".

Затем больной в кровати дама повернулась, ее лицо устало от нее
подушку и вернулся в эти сны ее, никто не мог понять.

Все последующие томительные недели и месяцы она лежала в своей постели
или бродила ощупью по своей комнате в каком-то робком оцепенении. Всякий раз, когда
Молодой доктор был там, она отчаянно цеплялась за него и, казалось, находила
свое единственное утешение в его присутствии, но когда она разговаривала с ним, это был
невнятный разговор о вещах и местах, которых он не мог понять. Вся
деревня боялась неминуемой трагедии в большом белом доме, и
оплакивала жалкое отсутствие молодого мужа, а Молодой Врач
шла своим печальным путем, проклиная того другого "мальчика", который навлек эту
последнюю катастрофу на жизнь девочки.

Но когда больной в постели Леди час испытания пришел, и кто-то занимал
милостив конуса эфира к ее лицу, больных-кровать девушка взяла один глубокий,
беспечные дыхание, потом дали вдруг ахнула, вырвала из конуса ее лицо, вскочил и простер руки и воскликнул: "мальчик, Мальчик!"
Молодой врач, подбежал к ней и увидел, что ее глаза были большими и
вздрогнул и резко с террором:"О, Мальчик, Мальчик, - воскликнула она, - Эфир!--
Я помню всё теперь ... я... была его женой ... Женой Старого Доктора!"

Молодой врач пытался заменить на конус, но она опередила его
яростно руками, плачет:"Нет, нет, нет! - Если вы дадите мне эфир, я умру, думая о нем!-О, нет!- нет!" Лицо молодого Врача было как мел. Колени у него задрожали.
"Боже мой!" - сказал он. "Что я могу тебе дать!"

Лежащая на кровати Дама посмотрела на него и улыбнулась вымученной, галантной
улыбкой. "Дай мне что-нибудь, что удержит меня здесь", - выдохнула она! "Дай мне знак внимания о тебе! Дай мне понюхать твою маленькую трубку из шиповника - и дай ее мне - быстро!"