Соперницы 31

 Её маневр заметила лишь Ивон. Она сообразила, что к чему и прикрыла Элен своими юбками.
Элен неприятно было заниматься мародёрством. Пришлось перебарывать себя, да ещё и боялась, что поймают на краже у мертвеца. Насколько она знала, что родственников у графа не было. Значит кольцо епископа стащат либо слуги, либо его присвоит какой-нибудь чиновник.
Наконец заветный перстень очутился у неё.
Гости после трагедии разъехались. Ив предложил сопровождать Элен в Пикардию.
Она совсем позабыла, что ей надлежало везти тело супруга в Пикардию. На самом деле Элен вовсе туда не собиралась ехать, не без основания полагая, что тело абсолютно чужого ей человека доставят по назначению и без её участия.
Но от помощи Ива не отказалась, решив, что спутник ей и Ивон по пути в Прованс, будет кстати.
Да и откровенно хотелось хоть ещё немного побыть с человеком, который ей очень нравился.
Закрывшись в покоях маркизы де Ганж, Элен и Ивон обследовали кольцо.
 
- Стоит ли возвращаться домой, если наши супруги умерли, а мои девери травмированы и вряд ли смогут пойти на убийство? Я богата, словно Крёз, у тебя тоже внушительное состояние. К тому же мы теперь свободны, — Ивон вопрошающе посмотрела на Элен.
 
- Не обольщайся. Кавалер де Ганж и аббат де Ганж не оставят попыток убить тебя. Даже просто из ненависти и досады, что их провалился. И не забывай, дети Дианы де Ганж унаследуют состояние матери, а две бабушки вместе с двумя дядюшками станут опекунами. А если они подстроят смерть матушки Дианы, то семейка де Ганж будет единолично распоряжаться наследством.
Ты получишь лишь отсрочку от приговора, но Дамоклов меч по-прежнему останется висеть над твоей головой.
 
- Я уеду в Париж и выйду замуж за какого-нибудь герцога, или даже принца крови, и тогда мои девери останутся ни с чем, — возразила Ивон, с надеждой глядя на Элен.
 
Однако слова той её не обнадёжили.
 
- Придётся соблюдать траур. А за год многое может что случиться. Да и нет гарантий, что твой новый избранник не окажется охотником за деньгами. Мне вот никто не угрожает и есть человек с которым бы я с радостью прожила бы всю жизнь. Но мы с тобой из другого времени и не должны чужой жизнью, которая, кстати, может оказаться намного короче.
 
- Почему? — удивилась Ивон.
 
- Да здесь от любой болезни можно умереть. Да что там, даже от больного зуба. Помнишь, кому принадлежало это кольцо? Любимая жена короля страшно мучалась от зубной боли. И умерла молодой вполне от какого-нибудь пульпита. 
Не заметила, почему король Людовик не смеётся? У него уже половины зубов нет, а к сорока лишится почти всех. Зубодёры выдерут ему больные зубы, а вместе с этим и часть верхнего нёба. И проблема с зубами не только у него. У некоторых придворных дам они вставные и держатся с помощью золотой проволочки.
Если заболит зуб — придётся вырывать без обезболивания, ты готова к этому?
Я не говорю уже об оспе. Даже король ею переболел. Ну и много других нюансов, почему нам надо вернуться домой.
 
- Ты права, Элен. Так чего мы медлим, давай попробуем вернуться с помощью кольца.
 
- Вначале мы должны поехать в Прованс, туда, где мы родились.
 
- Значит, отправляемся на рассвете? — спросила Ивон.
 
- Чем быстрее мы уедем, тем лучше для нас. Ложись спать, я посижу с тобой. Постерегу, чтобы никто не пришёл с дурными намерениями.
 
Элен просидела в кресле до самого рассвета, пока Ивон сладко спала.
 
Когда дверь приоткрылась, то вовсе не удивилась, что в комнату вошла госпожа де Ганж, держа в руках кубок с какой-то жидкостью.
 
 - Не спится? — насмешливо произнесла Элен.
-  Вот принесла Диане укрепляющий напиток — вино с прянностями. Бедняжка потеряла мужа — моего дорого Шарль.
Вы тоже овдовели почти одновременно с ней. Испейте из этого кубка, а для своей невестки я принесу новый.
- Не стоит затрудняться. Я не горюю по покойному супругу. Мы так давно с ним не виделись, что о чувствах говорить не приходится.
- Диана тоже не станет пить, потому что я подозреваю, что вино отравлено.
- Что вы такое говорите? — деланно возмутилась свекровь маркизы де Ганж.
- Тогда докажите, что я ошибаюсь и сделайте глоток.
 
Мать братьев де Ганж демонстративно перевернула кубок, выливая его содержимое на пол.
 
- Надеюсь, вы не задержитесь у нас долее. Жду не дождусь, когда вы уедете, — злобно проговорила она.
 
- Через несколько часов нас не будет. Я говорю — «нас», подразумевая вашу бывшую невестку и себя.
 
Мы уезжаем в Авиньон. Кстати, как самочувствие остальных ваших сыновей?
 
- Вам повезло, что Бернар обездвижен из-за сломанной ноги,  Анри хоть  и пришёл себя, но очень слаб. Пройдёт
немало дней, прежде чем она встанет с постели.
 
- Вам есть кого опекать и о ком заботиться. Прощайте, мадам.
 
Через несколько часов они покинули замок де Ганж.
 
Элен и Ивон садились уже в карету, когда присоединиться к ним попросила Сидония де Курсель, которая тоже ехала в Авиньон, а потом собиралась отправиться в Англию.
 
Дам сопровождал Ив. Он гарцевал на лошади рядом с каретой, не отрывал взгляда от Элен, но держался почтительно.
 
- Настоящий рыцарь без страха и упрёка, — с невольной грустью произнесла Элен, откидываясь на подушки.
 
- Он влюблён в тебя, — заметила Ивон.
 
- Я тоже, — со вздохом ответила Элен. Знаешь, он напоминает мне Ива д’Алегра.

- Кто это такой? - заинтересовалась Ивон.

- Исторический персонаж  времён Генриха III
В то время жил во Франции известный дуэлянт – Гийом дю Пра, барон де Витто. Его поединки  часто не отличались от обычного убийства. От правосудия его прикрывал родной брат, председатель Верховной судебной палаты Франции. Так вот, Витто убил на поединках дядю и отца Ива д’Алегра. И тогда тёзка нашего Ива, юноша, которому едва исполнилось двадцать лет, несколько лет провёл, занимаясь фехтованием в Италии. Вернувшись, вызвал  барона на дуэль. Удивительно, д’Алегра одержал победу над матёрым противником. Всем  доказал, что Бог дарует в бою победу не сильному, а тому, кто прав.

- Но твой Ив не участвовал во вчерашней дуэли.

- Верно! Только я не сомневаюсь, вызови его де Сейссак, Ив бы победил его, потому что помыслы юноши чисты, а Сейссак был уверен, что убьёт маркиза де Ганжа. Опыт и мастерство не помогли ему избежать гибели. Божий суд решил иначе.