Центаврианин, 1-9 глава

АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1911,
АВТОР -  Л. Д. БЬЯДЖИ.“Центавриане”. ГЛАВА 1.

Двенадцать долгих лет путешествий по Европе не смогли стереть красоту
моей собственной страны. Я сравнил изысканный, успокаивающий вид с кричащей
обширностью зарубежной панорамы. Несмотря на усталость и измученность
опытом, было приятно еще раз взглянуть на эту прекрасную,
улыбающуюся, родную страну, чьи горные дали покрыты ярким гелиотропом
создавал превосходный контраст с колышущимися полями темно-желтой кукурузы.

Я отбросил в сторону книгу, которую читал, с ее отталкивающими мыслями;
росистая свежесть светлое июльское утро отучили меня от Мака-накачал
идеи. Я запнулся, услышав грандиозный финал этой замечательной коллекции
moodies, и вышел на улицу, залитую великолепным солнцем, и поля за ней. По
огромной куче сена, я нежился, наслаждаясь нежным ароматом розы
вперемешку с тяжелым, резким запахом гвоздики, и лениво наблюдал
голубые бабочки порхают выше, в то время как черное поле рептилии решился
близко, интересно, к какому виду я, может быть, потом исчезают, по крайней мере
движения. Жужжание насекомых, казалось, сливалось с городским ревом; все
природа была деятельна в своем трудолюбии, я один был гулом, хотя и хозяином
этого сельского, чарующего, теплого, ленивого пейзажа, который, подобно вуали, простирался над обширной территорией моих владений.
Могущественный богач, я наслаждаюсь и существую только для того, чтобы разбазаривать сказочные богатства, унаследованные от предков, которые поклонялись в храме Накопления, которым я, кульминационный период, должен упиваться
Расточительство. Ценность не имеет значения, и для меня нет ничего под
голубыми небесами, что было бы бесценно, за исключением, возможно, нового опыта. Я происходил из странного клана, мы могли бы датировать нашего премьера двенадцатым  веком; флорентийский торговец драгоценными камнями, чья интересная
история содержалась в одном из документов, врученных мне, когда я достиг совершеннолетия предполагаемой осмотрительности. Оригинальность была нашим девизом. Все были одарены чуткостью и предприимчивостью, хотя периодически проявлялись маниакальные наклонности — всего лишь черточка, как вы понимаете, подчеркивающая индивидуальность и выделяющая. Алчность была сильно развита, притупляя страх, заставляя нас отваживаться на многие опасности, и мы пренебрегли предупреждением, содержащимся в огромном сундуке с документами который даже я не смог вскрыть. Мы пережили много катастроф и дважды чудом избежали забвения. Мы обладал сомнительной легендой и тесно охраняли зарытый гроб с какой-то гадостью, но со всеми нашими хитрый два дурака почти погасила имя из небытия в пятнадцатом, и снова в конце семнадцатого века.
Мои мысли часто возвращались к этим несчастным родственникам; оба были сумасшедшими, конечно, их мозг-хамелеон просто отражал яркий блеск
их редкой коллекции драгоценных камней. Один жаждал зеленого света, вспыхивающего внутри корона Исиды, и рано овладел знаниями, что все люди совершенны
когда они слишком стары, чтобы прибыль от него—ожидание нектар
реализация. Он сиял от тоски по мистической зелени, которой он
никогда не мог обладать, и существовал в дерзкой стране грез, о которой все люди мечтают, но никогда не задумываются. Его великолепная коллекция изумрудов легла в
основу нашего почти сказочного богатства. Это была похожая болезнь, которая
поразила более позднего родственника, который завершил свою карьеру с бешенством, которое отбросило мутную тень, потребовавшую столетий гигантских усилий, чтобы очиститься.Его безумию не хватало благоговения, но проницательность, решительность доказывали талант если бы он не был ненормальным. У него возникло безумное желание обладать знаменитым драгоценным камнем в богатой оправе, вызывающим суеверия и бесценным.Режущий очаровали его, он издевался над предупреждение и внесли предложения купить с упорством, достойным лучшего применения, равной его мания; при реализации богатство мира содержатся не ценность камня, он назвал это судьбой и палантин "самоцвет". Годы спустя он был найден убитым, ужасно изуродованным.Осознавая уготованную ему судьбу, он рассуждал о том, что лишился жизни справедливо покрыли все долги — камень был нашей собственностью. Однако он боялся доверить его своему хранению, и когда настал последний, ужасный момент, его безумная хитрость перехитрила убийц — он проглотил камень. Оно у меня утоплено в широкой золотой ленте.

После подвига этого фанатика мы разбрелись по всему миру, и
хотя наше имя подверглось мучительной аббревиатуре, нас легко было найти
по нашему богатству. Удача сопутствовала нам во всех начинаниях, богатства накапливались, но сомневаться в истинности суеверия, окружающего камень, - это
бесспорно, что с того момента, как он попал в наше владение, любовь ушла.
Мы были известны как холодные, расчетливые, бессердечные люди с
сомнительным интеллектом, обычно сопутствующим богатству. Мы приобрели привязанность как приобрели бы любую продаваемую безделушку, и прожили жизнь в безразличии и окончательная неприязнь, которую всегда вызывает купленный предмет. Проклятие было коротким существованием без любви, увенчанным неосязаемыми желаниями.
 * * * * *
Я очень мало помню о своих родителях, оба скончались во время моего
младенчество, но я щедро обеспечен неприятными родственниками
яркими, вероломными, мелкими, интригующими, одаренными острым взглядом на
прибыль — просто родственниками.
Это было доброе провидение, главным образом закон, которое поместило меня под
защиту Middleton & Co., троицы самых способных и проницательных
юристов. Они отправили меня в колледж, где я проучился несколько лет, хотя
на самом деле в этом не было необходимости. Интеллект миллионера вообще
аккредитованные тяжелый металл, но, когда за его спиной с отличием, в большинстве
желательно безделушек. Я рано обнаружил ничего от меня
кроме добродушия и щедрости. Мне было отказано в самых обычных качествах
несмотря на солнечный темперамент, в конце концов я ожесточился,
презирая наемничество. Постоянно стремиться навязывать меру
превыше общительного придатка было жестоким испытанием. Однако моя студенческая
жизнь была не такой уж сложной, когда я подавил романтическое благородство юности.
Я смирился со своей ценностью и легко переносил лесть, которую внушало мое
богатство. Я был экстравагантно щедр и считался редкостно хорошим
парнем, который редко доставлял удовольствие. Иногда я поддавался приступам
честолюбивый, и когда им овладело это лихорадочное ощущение, поклялся
превзойти в классе коллег, которые мне навязывались. У меня было смутное представление о
Славе, ценности, приобретенной благодаря заслугам, а не купленной. Эти приступы
неизменно посещали меня после вечера, проведенного с профессором Саксленером,
единственным человеком во всем мире, который понимал меня и искренне
верил в то, что у меня есть мозги, и который всегда произносил мое имя
с полной отдачей —Вирджиллиус Салуччи. Саксленер был человеком блестящего
ума, тихим, простым, искавшим уединения и глубоко погружавшимся во всевозможные
тайны.

Мое золото не имело для него большого веса, он искренне любил меня и
следовательно, справедливо оценил меня за все неосторожности, заявив, что я буду
сожалеть о том, что потратил впустую лучшие годы своей жизни и заглушил свое огромное
таланты — хотя он и не смог указать, в какой именно области лежит мой гений,
Я поверил ему. Часто я искал его, уставший и нуждающийся в сочувствии,
но он регулярно воздерживался от каких-либо проявлений, говоря мне, что я просто страдаю
неудовлетворенность от неполноценного общения, и он не мог понять
моя настойчивость в таком курсе. Он умолял меня культивировать серьезность
и избегайте льстивых клоунов, легкомыслие было совершенно не по моей части, я
был рожден для большего, возвышенных вещей.

Молодые и любят удовольствия, я игнорировал его советы, его слова
ярко произвел на меня впечатление, и в последующие годы, пользуясь его адвокат, я
стало известно, как человека много идей, эксцентриком, и заведомо
готовы отбросить кучу денег за новый опыт. Саксленер и я
стали большими друзьями, но с окончанием моих студенческих лет мы отдалились
друг от друга. Я окунулся в светскую жизнь, которая ожидает всех богатых молодых людей,
и узнал еще в течение одного месяца безделья, чем за все годы проходил
в колледже. Я стал необузданным, быстрым, но при этом обманывал всех своей напускной
бесхитростностью и был большим испытанием для Middleton & Co., которая держала
внимательно следили за шквалами, увещевали и предупреждали меня о бедствиях
они не могли меня уберечь. Я злобно парировал их, в то время как
разврат разжигал скуку и дремлющие черты моего народа
пробудил к деятельности, пропитав мою систему зародышами пессимизма.
Часто встречающиеся тонкость и беспринципность перестали вызывать беспокойство. Я
выработал непробиваемую броню осторожности и искал утешения в
бессердечном анализе — мир помешан на деньгах. Отсутствие любви, проклятие моего
народа, было на мне. Это не стало причиной несчастья, мы все пережили это
но я один обнаружил и осознал — это развилось по зрелому разумению,
мы не родились с этим. Смутно я мечтал о конгениальности и спокойствии
привязанности, но не жаждал ни того, ни другого, и что-то более глубокое казалось раздражающим. Я был
неспособен на страсть, следовательно, не мог вдохновлять ее. Железо против всех ощущений, моя черствость поразила даже меня.
Я презирал то, что было в моей жизни. Я презирал
соблазны, которым поддавались другие мужчины. Контакт с миром лишил меня всего
романтики. Я прожил свою жизнь за несколько месяцев. В поведении я был самой простотой
, веселым, доверчивым, как всегда, но там, где раньше я искал удовольствия
Теперь я был безразличен, довольствуясь высшим наслаждением доказывать
правильность своих убеждений. Я никогда не совершал ошибок. Бескорыстие,
благодарность - это химеры. Благодаря моим сокращенным расходам Middleton & Co.
подумал, и честно верил в постепенное изменение означало браке; не
иначе они могли понять мой неожиданный респектабельности. Миддлтон
постоянно рассуждая на эту тему, Роллинс делал ее темой для разговоров
каждый раз, когда я приходил к нему домой, и Берк улыбался
многозначительно, но воздерживался от замечаний — он не был оратором
фирмы.

Поскольку дочери не украшали ни один из трех домов, я частично
убедился в своем долге и, следуя совету Миддлтон, начал серию
проверок моих многочисленных кузин.

С любезной помощью жены Роллинза (которая считала себя слишком
молодой для Роллинза, но это было не так) я, наконец, выбрала высокого, худощавого молодого
женщина с округлившимися голубыми глазами, румяными щеками и довольно симпатичными каштановыми волосами.
Привыкший к почти свежим увядшим бутонам, я был привлечен молодостью и
очевидной невинностью девушки. Это была Кэролин, девятнадцати лет, а старость
настигла ее в двадцать пять. Она была вялой, безвкусной и обладала
стереотипным разговором почти всех девочек ее возраста, которые одинаково укладывают
волосы и одеваются. Она спела две песни на итальянском,
ничего не зная об этом, и с убийственным мастерством исполнила четыре инструментальных соло
. Кроме того, она немного покрасила, но мама сделала это великолепно
важность и стала помехой в ее настойчивости, что все должны
посмотрите на ужасные попытки, которые были просто мазней даже после того, как
учитель ”прошелся по ним". Таков был размах достижений Кэролин
, которые открывали предварительные занятия каждый раз, когда я осмеливался приблизиться
она и мудрые люди, сведущие в предсказаниях, которым помогла мама, поженили нас
в самом начале стычки. Но мама была трудной, Кэролин - невозможной, и
обе обладали всеядным аппетитом к вежливости. Как
удавы, они глотали и глотали, и всегда были голодны;
и вдруг меня охватил необъяснимый холод, и я обнаружил, что
у меня было право жить своей собственной жизнью. Я не видел причин, почему я должен
обременять себя этим великим ничтожеством, этой Кэролин, с единственной
целью позволить ей унаследовать мое состояние, когда она станет моей вдовой.
Это было неестественно холодное заключение, и заостренность Миддлтона стала
раздражающей. Я посоветовала ему выбросить из головы матримониального “жука” и
перестать надоедать мне. Я не сожалел о Кэролин, но роман был скорее
неудачным, и она была слишком молода, чтобы испытать разочарование
, которое все девушки находят таким горьким и принимают так тяжело. Движимый глубоким
эгоизм Я отказался от всякой склонности к супружеству; как мученик
Я поклялся, что распутство моей расы прекратится вместе со мной. Я бы жил, чтобы
растратить это огромное богатство и вести идеальное существование, которое воображают бедняки
которым наслаждаются богатые. Возможно, я бы испытал счастье, но
поверхностное, интенсивное я ненавидел. Миддлтон и компания были
ошарашены моим странным поведением, их испуг был скорее
интересным, потому что ненужным, но в конце концов трое любезных
джентльменов сильно наскучили мне, и, чтобы избавиться от всех неприятных ассоциаций, я
заявил о своем давнем намерении совершить турне по миру. Никаких
возражений не последовало. Я должен был регулярно присылать новости о своих действиях, и
фирма должна была быть немедленно уведомлена, если произойдет что-то необычное.

Вооруженный указаниями и сопровождаемый тремя веселыми молодыми друзьями,
Я отправился на поиски приключений. Едва мы добрались до старого света, как
Я решил избавиться от своих попутчиков. Они были милыми, веселыми
мальчиками, неугомонными ради развлечений и забавными из-за своей вечной
любви к удовольствиям, но я жаждал свободы, желая открыть
и развивать любые таланты, которыми я мог быть одарен, и для меня это была
неограниченная возможность, находясь в чужой стране, в окружении незнакомцев.
Трое моих друзей рано обнаружили, что их занятия - не мои; мы
расстались без каких-либо неприязненных чувств. Затем я начал тратить свое время
тысячью способов, никогда ничего не добиваясь, но при этом все время совершенно искренний
, по-детски амбициозный, ужасно циничный по отношению
к другим. Я стал известен, конечно, как человек широких идей, которому не хватало
концентрации, способствующей успеху. Меня постоянно вдохновляли
мысли, которые редко посещают других людей, но я держал себя в руках и
поощрял изобретательные идеи, которые осаждали меня. В конечном итоге различные
образованные люди слышали обо мне и моих позитивных убеждениях и проявляли много
любезности, проводя меня по всем запутанным лабиринтам, которые когда-либо
приводили в оцепенение. Сильно воодушевленный и настолько счастливый, насколько я когда-либо ожидал
быть, я погрузился в то, чего три четверти населения мира
всегда ищут и чего другая четверть не может постичь — Славу.

Не стесненный советами людей, которые воображали себя
улучшенный смертных, я приступил к тяжелой обязанности, разочарование—что
не удалось повлиять на меня, так как я сама навлекла это на себя—и много, много лет
отходов и огромный счет. Одно время я считал, что мне суждено стать
знаменитым изобретателем, но после неоднократных неудач я осознал полную
невозможность моих разработок. Тем не менее, меня поощряли продолжать
мои ”эксперименты", которые считались очень многообещающими, и было
распространено мнение, что в общей неразберихе я могу наткнуться на
что-то совершенно оригинальное. Я был энергичен и заслуживал этого. Мой
задатки были на работе. Я полностью верил в себя и продолжал
амбициозные, пока вдруг я разработал питомца теория, которая пришла мне в голову
врасплох, однако все владения мои мысли. Некоторое время я
переживал под этим непреодолимым влиянием, затем внезапно, без
сожаления, отбросил изобретательские амбиции и со своей обычной решимостью
добиться успеха поступил в медицинский колледж. Неустрашимый годами
предшествовавшей мне учебы, я, надеюсь, понял все проблемы, названные опасными и
избегаемые другими, и стал энтузиастом, когда открыл свою теорию
факт, о котором и не мечтали. Это было дерзко, но я никогда не колебался, углубляясь в
науку, которая принесет всеобщую пользу, убедит скептиков
и приведет к совершенному успеху. Наконец настал день, когда знание заставило меня
предложить свою теорию медицинскому братству. Возможность
продемонстрировать - это все, о чем я просил. Меня выслушали и не то чтобы посмеялись
таково было впечатление, которое я произвел на ученых джентльменов. Все
восхитились моим предложением, но не стали его поощрять. Честно говоря, это был
намек на то, что я стремился к известности, а не к продвижению по службе.
наука, но теория была осуществимой, хотя и грубой, проблема всей жизни,
и — никто не осмелился поддержать меня. Несмотря на всю неблагоприятную критику, я сохранил
свой энтузиазм и искал возможности. Меня поражает теория получила
всемирное внимание и читал лекции по всей Европе. Когда
возможность представилась мне показали мою теорию и не удалось.
Субъект стал жертвой шокирующего несчастного случая и не смог бы выжить.
Я продлил его жизнь на пять месяцев. За это время он стал образцом
здоровья и быстро продвинулся до определенной степени, затем в науке
совершенно безуспешно. Он так и не восстановил силы, не смог
ходить, и если ему разрешали стоять самостоятельно, он оседал на пол, как подкошенный.
Случай заинтересовал и озадачил всю медицинскую клиентуру, конец был
неожиданным и поразительным.

“Ваша теория ничтожна, неестественна”, - сообщили мне. “Ничто живое не имеет
мощность пережить потрясение из теста. Предмет с самого начала обречен
на внутреннее разложение — вы убиваете сильные нервы”, и я “уловил
предложение, которое мог завершить только разум мастера”. Сырой, незрелой могла быть моя
великая теория, но она не была ни противоестественной, ни невыполнимой;
какой-нибудь способный молодой студент овладел бы наукой, которую я из-за отсутствия
способности к применению (?) не смог довести до совершенства. Под солнцем
нет ничего нового. Замечательная теория, с которой я развлекался, была применена на практике
столетия назад, и многие другие ценные науки вышли из употребления
прекратили свое существование.

Интеллект Времени деградирует вместе с Землей. Мы постигаем и восхищаемся
тем, на что древние гиганты интеллекта просто одобрительно кивали.
Современность - это отражение чудесной оригинальности ранних эпох.

Моя карьера врача внезапно оборвалась. Я устал и ради
пользы науки ничем не пожертвовал бы. То, что оживляло
меня, теперь стало мерзостью. Профессия врача не имела достаточного размаха
, чтобы принести удовлетворение или заставить меня осознать огромные амбиции
гордости. Тщеславие! тщеславие! тщеславие! Я плыл без руля по этому облачному
озеру и погружался в огромные, угрюмые, черные волны Разочарования,
но на мгновение я взглянул вдаль — красиво, чарующе,
где солнце Славы золотило манящий пруд Успеха.

После моей гигантской ошибки у меня хватило мужества исправиться,
отказавшись от удовольствий, которые поглощают ленивых людей, объявляющих
мир иллюзией, а жизнь - напряжением. Я жертвовал большие суммы различным
колледжи на расходы, проникая в таинственные науки мне не удалось
в, затем в течение многих лет странствовал по миру, бесцельной тоски,
тяга, разыскивая великого, высшая идея, что я знал бы достичь
мне до мира.

Индия, это великое поле изобилия суеверий, мягко восстановила мою
расшатанную энергию. Оккультная наука в ее самой злокачественной форме
напали на меня. Я был очарован фанатичными пословицами, дразнящими в
их обещании чего? —ничего.

Я нанял жилище и обставил его с варварским великолепием, а затем
наблюдал за тонкими действиями странных людей, которыми я себя окружил
. Они обладали необычайным воображением и повествовательной силой,
и, поскольку это было невозможно, у меня возникло острое желание испытать
некоторые из тех прелестей, которые превозносили эти фанатики.

Следуя инструкциям, я провел несколько недель в горах, вдыхая сырой
паров и расположились станом в пустыне, постился в течение дня, чтение
книгу — с какой целью, я так и не узнал — и закончил все так же
лишенный воображения, как всегда. Я изо всех сил старался поверить в
сверхъестественное, но ни на мгновение не забывал о том, что я был ослом
чтобы так пылко преследовать Фолли с ее притворной серьезностью. Мне стало стыдно
с реализацией полнейший бред я позволял, чтобы мои интеллекта
бродить в и с безумными глазами фанатиков с их вопли и судороги
и бешеные усилия, чтобы убедить, меня подташнивает, когда я обнаружил, что это
все было действовать, просто действовать, и они были менее искренним, чем я.

Фанатизм, безнравственность, полная свобода чувственности и вульгарности
суеверия вызывали у меня отвращение. Нет, но неразвитым или больной разум
уверены, фарсы—несносный вес на цивилизацию. Мои холодные,
спокойные рассуждения на эту тему вспыхнули ясно, сильно, как яркое пламя
я был одинок, но решительно прав. Мои идеи опережали
мое время, вот и все. Я внезапно прекратил свои исследования в области оккультизма.

Я стал поклонником природы и любовался закатом с его
редкими, насыщенными красками; в восторге я смотрел на океан с его ажурными узорами,
испещренные кружевами волны и грандиозная зыбь, взрывающаяся глубоким ревом. Я успокоил мои
видение с ажурными сводами выше, постепенно углубляя на фиолетовый
за подражание быть усыпано миллиардами и триллионами блестящий
мерцающие огни, затем на белый, загадочный глобус, Парусный спорт
величественно покое; и, наконец, в полдень, я поклонялся наглый,
горячее сияние солнца, и спросил, что было более впечатляющим и достойным
преданности, чем этот огромный, красивый-то, мы называем природой. С
радостью я понял, что я один разгадал тайну, над которой все так долго бились
решайте. Природа, божественная, прекрасная Природа, управляла Вселенной. Постоянно
перед нами предстает этот великий пример в его целомудренных правилах, который
никогда не оскорбляет, но мы, ничтожные, испорченные, маленькие атомы, существующие в этой
удивительной чистоте, постоянно нарушаем все законы Природы. Если бы мы формировали
свою жизнь так, чтобы она соответствовала огромному великолепию, сияющему всегда перед нами, мы
были бы божественны. Вечность, зародыш воображения, парит в чудесных
сферах, но никогда не достигает возвышенной вершины необъятной славы
вселенной. И я все еще искал то великое вдохновение, к которому, я знал, мне
предназначено.

Примерно в это же время я получил срочные новости от Middleton & Co. Они
потребовала моего возвращения и создал впечатление, что это было делом
необходимость, в результате чего мне смутно размышлять возможность, если бы я
действительно достиг конца своего мощного денег. Это было смешно, но
У Middleton & Co. были веские причины — у них всегда были веские причины,
и они полностью расстроили довольно шаткие планы, которые я строил на
будущее. Я использовал некоторые раздраженного языка, хотя в глубине души я
было страстное желание вновь увидеть старого мальчиков.

Я неторопливо возвращался домой и получил огромное удовольствие от путешествия через
океан. Плавание было удивительно спокойным, и я вышел на палубу,
вдыхая большое количество свежего, бодрящего соленого воздуха и бросив
мимолетный взгляд на класс людей, к которому я принадлежал, увидел, что такое
его всегда можно увидеть среди богатых и праздных. Хорошо одетые, самодовольные,
без интереса или идеи, выходящей за рамки их собственного узкого мирка;
модная, самодовольная скука, определенное благовоспитанное недовольство,
идиотские, вежливые реплики, сдержанные зевки.... Любезный пожилой джентльмен
меня это очень заинтересовало. Мы постоянно были вместе, и я узнала, что он
промотал три состояния и испытал огромное удовлетворение от того, что
сожалеет об этом. Он имел где-то жену и зрелую семью и рады
в мысли, что они имели не малейшего представления о его местонахождении. Я
очень хорошо знал, кто он такой, но не намекал на это, когда он путешествовал
инкогнито, и я боялся его разозлить. Он был аристократом — такими мужчины
обычно и бывают. Наше знакомство закончилось путешествием, но, расставаясь, он
дал мне оригинальный, полезный совет, который, как и все остальное, не сработал
чтобы произвести на меня впечатление, хотя я надежно спрятал это в своей памяти.

“Мой юный друг, ” сказал он, “ вы объехали большую часть
земного шара и столкнулись с огромным количеством людей, и, к вашему
удивлению, обнаружили, что преобладало добро. Все хороши
в соответствии со своими представлениями о добре— гм! Разве я не прав? Видите ли, я
изучал вас так же, как вы изучали меня. Салуччи, перестань отравлять свою жизнь
ложными взглядами на себя и других, ты встал на неверный путь
в целом; все восхищаются человеком, а не богатством, которому ты позволяешь
убейте амбиции. Интересуйтесь финансовыми проблемами, самой
замечательной из всех наук. Вы прирожденный финансист. Боже на небесах! что
было задумано Судьбой, что она наделила вас всеми способностями к накоплению
богатства, а затем снабдила вас состоянием! Какие же мы марионетки! Прошлой
ночью ты пожелал мне удачи, процветания; и, Салуччи, я желаю тебе
счастья. До свидания”.

Я наблюдал, как он поспешил прочь и чуть не попал в объятия двух щеголеватых
молодых людей, которые ждали его. Они узнали его так же, как и я, и
их цель и интервью. Пожилой джентльмен добродушно улыбнулся им,
но его изумление было комичным, когда они обратились к нему — он выглядел вежливо
смущенным, как будто сожалея, что он не тот собеседник, которого они искали
, затем пожал своими изящными старческими плечами и тихо удалился; и
двое молодых людей уставились друг на друга, пораженные тем, что такое возможно
они оказались втянутыми в случай ошибочного опознания. Однако я был рад, что мы
встретились, потому что в остальном его скучное путешествие было чрезвычайно
интересным.

Было холодное, туманное утро, когда напыщенные таможенные чиновники
поднялись на борт парохода. Суетливые медицинские работники работали сами
нервничал, потому что кто-то в третьем классе простудился, а палубы
были переполнены пассажирами, нетерпеливыми, ожидающими, готовыми к отправлению.
Я беззаботно разглядывал смутные очертания великого города, который называл
своим домом, и не испытывал ни малейшего волнения, хотя меня не было
двенадцать лет. Какого приема я мог ожидать? Кого волновало
когда я приходил или уходил? Привязанность была не ко мне, и я отяжелел от
тоски, когда впервые осознал, насколько я одинок в
этом мире. Я бы никогда не осознал ничего, что было бы выше знакомого,
расчетливая холодность, грязная сердечность, которые постоянно проявлялись ко мне
и, с горечью размышляя, я точно знал, что меня ждет, когда
пароход причалит. Альберт был бы там со своей каретой и своей
вечной ухмылкой. Мое богатство мешало мне наслаждаться даже маленькими
неприятностями, которым подвергались другие счастливчики. Они умели ценить
комфорт. Мне всегда было неуютно. В моем доме не было бы никакого оживления
все было готово, как будто меня никогда и не было. Позже,
если бы не усталость, я бы прогулялась в клуб, чтобы встретиться там с мужчинами, которые, как
мне самому больше некуда было идти. Они бы все спешим протянуть руку
и дать ему крепко пожал мужчины всегда уступать друг другу, будут ли они
нравится вам или нет, и все одновременно восклицает: “рад вас видеть
обратно, старик! Останешься надолго? Что будешь?”

Я чуть не закричал от отвращения. Хотя обычно мне разрешается уныние
целиком обволакивать меня, было затаенное утешение, что мало,
мало опыта—я был в состоянии потакать всем прихотям и исполнять все
решает, и вообще, когда я пришел к этому выводу противный
размышления испарились.

Я прогуливался среди оживленно болтающих пассажиров, пытаясь уловить
часть их возбуждения; обнаружив, что это трудно, я полностью сосредоточил свое
внимание на маленьком черном предмете в воде, который рассеянно я
наблюдал какое-то время. Оно направлялось прямо к пароходу, и
дерзкое маленькое суденышко, сражающееся в неспокойном море, позабавило меня. Как это получили
ближе я обнаружил, что трое мужчин на палубе, пристально глядя на пароход
а потом—Да—нет—Миддлтон ракет—и три из них! Миддлтон,
Берк и Роллинс! Я крикнул им — клянусь Джорджем! фирма пришла к
добро пожаловать ко мне домой! Я не был забыт. Они шпионили за мной, то все кричал,
дикого волнения. Они расширили свои руки, так что я, как бы это
удалось пожать на таком расстоянии. Наконец катер подошел к борту
парохода, и три нетерпеливых джентльмена поднялись на борт. Кости в моих
руках были почти раздроблены, но едва приветствия закончились, как мои
прежние мрачные мысли нахлынули на меня потоком. Тщетно я пытался
заглушить мучительные сомнения — в моей душе! Клянусь, у этих джентльменов не было никаких
мотивов, кроме доброты, спеша поприветствовать меня. Почему я не мог успокоиться
с действием? Что такое счастье существует в постоянно поиске
мотив? Мидлтон Энд Ко. безусловно, относился ко мне, еще бы
остались в своих удобных кабинетах такие холодные, сырые ночи. Прочь
это проклятое вечное прощупывание, принимайте то, что дано, никогда не ожидайте
большего; и все же, судя по всеобщим горьким комментариям об обидах, человечество
твердо верит, что дается больше, чем принимается. Улыбающиеся лица,
льстивые языки, ласковое отношение, по крайней мере, искренни в
усилиях, зачем задавать дополнительные вопросы? Этого достаточно, чтобы укрепить дружбу.

Если бы Middleton & Co. узнала о моих увлекательных мыслях, пока я заламывала им руки
, они бы немедленно выставили счет за все предоставленные советы
бесплатно с моего младенчества. Какая у меня ценная натура и каким
уродством является человечность для этого восхитительно прекрасного мира.

Я оставался месяц в городе, беспрекословно выполняя приказы Миддлтона
и компании. У нас было полное понимание плюс подробности, и я узнал, что мой
двенадцать лет за границей, добилась огромных успехов на мою удачу, все-таки я был
несколько веков от голода. Я пожурил Олд Бойз за
ненужное беспокойство — Middleton & Co. цеплялись за каждый цент, который могли ухватить,
затем почувствовали себя оскорбленными. Я послушно пообедал в каждом из их домов и устроил
ответный банкет в клубе; кроме того, я присутствовал на нескольких необычных
мероприятиях — украшениях, рядах дебютанток, — а потом внезапно обнаружил, что я
в любом случае, я никому ничего не был должен и тихо проскользнул в свой
загородный дом, который я не посещал двенадцать лет, и который заставил меня
впервые осознать чудесное удовольствие от возвращения. Я родился
в этом простом, беспорядочном, старомодном доме, окруженном акрами
и акры безграничного богатства. Я наслаждался всепроникающим покоем,
бодрящий воздух вибрировал от звуков, каждый из которых был отчетливой музыкальной нотой, и
все сливалось в великолепной гармонии. Я прогуливался по фруктовым садам, срывал
сочные фрукты, сам собирал салаты и предавался юношескому
удовольствию охоты на яйца. Я ехал с мужчинами на высоких повозках с сеном и
проводил бесчисленные часы в полях, мечтательно созерцая далекие
долины, плавно поднимающиеся к темно-фиолетовым горам, и во всех своих
путешествия по зарубежной древности, сопровождаемые восточным великолепием, я мог бы
я не помню ни одной страны, которая могла бы сравниться с величественной свежестью этого
прекрасного домашнего пейзажа, и я не считал время потраченным впустую на это возвышенное
восприятие. Казалось, радостные, ленивые часы, проведенные под жарким солнцем
, были просто отдыхом и умиротворением, необходимыми для того, чтобы набраться сил для предстоящих
событий, которые окутывали высшим вдохновением. Сельская тишина
не утомила меня. Я индульгировал в день мечты и восторг в тысячу планов
будет изгнан, как только будет сформировано, то в одно прекрасное утро, так же внезапно, как я
пришел, я оставил все это соблазнительный роскошный и вернулись в город.

Всю ночь со мной в стране грез был Саксленер, профессор
Саксленер, которого я не видел и о котором не слышал двенадцать лет. Он
выглядел оживленным, веселым; мы долго разговаривали, но с пробуждением я
ничего не помнил, просто он врезался в мою память, и я
сразу же вернулся в город, чтобы разыскать его.




 ГЛАВА II.


Миддлтон и компания были весьма туманны в отношении профессора Саксленера. Берк и
Роллинс ничего не знал, но Миддлтон сообщил мне, что профессор
бросил всех своих старых коллег, когда ушел из колледжа и в
вернуть, когда о нем все забыли. Он (Миддлтон) понимал Саксленера
был вовлечен в какую-то колоссальную схему, за которую он “цеплялся” все эти
годы, и до сих пор его единственной наградой было испытать прелести
отшельник. Он жил где-то в пригороде в собственном маленьком домике
, сам готовил и был очень раздражительным по отношению к посторонним.

“И почему вы разыскиваете этого человека?” Спросил Миддлтон.

“Я намерен остаться на некоторое время по эту сторону океана”, - сказал я ему. “Мне
всегда нравился Саксленер, и я просто хотел встретиться с ним снова. Он был
единственный человек, который, казалось, понимал меня, и, естественно, мы были близки по духу ”.

“Нет ничего плохого в том, чтобы познакомиться с профессором”, - сказал он. “Я всегда думал
Саксленер очень проницательный парень, и к его совету стоит прислушаться. Выследите его
во что бы то ни стало; великолепная идея ”.

Затем Миддлтон свирепо нахмурился, а я взревел. Сорвалось с языка, и
прозвучало слово, которого он всегда избегал, когда я был в пределах слышимости.
Идея, идея, идея. Ах, блестящая идея!

Огорчение Миддлтона было забавным.

Несколько дней спустя, ранним утром, я и пара чистокровных скакунов
мчались в пригород в поисках моего старого друга Саксленера. Я
остановилась перед маленьким старым коттеджем в один этаж, с подвалом и
мансардой. Маленький палисадник перед домом был заросшим высокими розовыми цветами и
огромными желтыми цветами с широкими зелеными листьями. Калитка висела на одной петле
потому что ей так нравилось, и ее нужно было уговорить открыться достаточно широко, чтобы впустить
одного. Узкая, посыпанная гравием дорожка вела к оливково-зеленой
двери, украшенной потускневшим медным молотком в виде львиной
головы с кольцом в носу. И здесь, в этих краях, таких мирных
и солнечных, старый Саксен. похоронил себя со своими колоссальными идеями.

Я направился к оливковой дверь, и использовал молоток и несколько раз с
шумный эффект. Мой зов, конечно, был слышен по всему дому и
в нескольких кварталах за ним, но все оставалось спокойным, безмятежным, никаких признаков живого существа
нигде. Я вышел, чтобы осмотреть помещение, и
обнаружил, что из трубы идет дым, поэтому снова попытал счастья, услышав
серию пугающих ударов. Я услышал шаги, быстрые, отрывистые, раздраженные
шаги; засовы были резко отодвинуты, и дверь резко распахнулась;
там стоял Сакс, красный и злой, закутанный с головы до ног в огромный
фартук, засучив рукава и вооружившись вилкой.

“Ну, молодой человек,” он рыдал“, может быть, известно, я не хочу быть
надоели; что вы хотите?”

Все тот же старый Саксен. сердитый и привлекательный, как всегда. Я снял шляпу и встал.
улыбаясь ему. Он секунду свирепо хмурился, затем ахнул:

“Салуччи! Боже! Почему, это Салуччи!”

Он схватил и увлек меня в зал, глядя на меня в изумлении,
тихо посмеиваясь. Через секунду мы были заламывая друг другу руки, как
хотя для ставки.

“Никогда не думала, что снова тебя видеть, мой мальчик”, сказал он мне; “думала, что ты
забытый старый Сакс. полностью. Останешься ненадолго?”

“Вполне возможно”, - ответил я.

“Хороший мальчик!” он рассмеялся. “Но, послушай, отошли вон ту повозку,
все соседи подумают, что я болен, а ты врач”.

Сакс. действительно выглядел встревоженным. Я сделала, как он хотел, затем он отвел меня прямо
в свою маленькую кухню.

“Готовлю ужин”, - объяснил он. “Причина, по которой я все еще мужчина, заключается в
том, что я забочусь о своем пищеварении и хорошо живу”.

На огромном ассортименте стояло несколько маленьких горшочков, в которых булькал Сакс. принялся за
работу как ветеран.

Я пытался отчитаться за себя во время двенадцатилетнего отсутствия, но
Саксен. прервал меня.

“Я все знаю об этом, - сказал он, - все это время следил за тобой.
Очень сожалел о твоей спортивной жизни, но когда ты бросил Folly, ты
взрастил Серьезность не с той стороны. Вы оставались ни перед чем достаточно долго
чтобы добиться успеха; вы сразу сдались неудаче, а
искренний энтузиаст никогда не признает неудачу. Вы потратили впустую много ценных
лет, но об этом мы поговорим позже. То, что у меня есть в этих стихах,
улучшится при варке на медленном огне. Пойдем, я покажу тебе это место ”.

Он провел меня через крошечный холл в несколько комнат. Там был
гостиная, уютная комната для курения, библиотека и три спальни.
Книги в библиотеке были сложены высокими стопками от пола до потолка без
полок или покрытия и валялись во всех направлениях.

“Лучший способ хранить книги, - объяснил он, - слишком открытыми для моли, и плесень
никогда не нападает на них. Тогда, если вам нужна книга, вы можете взять ее в руки
сразу. Я здесь, когда меня нет на чердаке ”.

Мы посетили подвал. Саксен. с гордостью показал мне несколько марок
изысканного вина в бочках и бутылках, а также большое разнообразие
импортных ликеров. Две покрытые паутиной бутылки он взял с полки,
заметив: “Мы проверим их позже”, - он повел нас на
чердак, самое замечательное помещение, занимающее всю длину и ширину
дома. Он был забит странными приборами, огромными глобусами и обширными картами
мира, срезанными по углам и развешанными вдоль стен; там были телескопы,
и огромные карты небес, и чудовищные цилиндры, и электрические
батареи и высокие хрустальные колонны, заполненныежидкость огненного цвета; и
там было странное стальное приспособление, напоминающее стол с вырезанной
столешницей, а в центре был подвешен огромный хрустальный шар, пронзенный
стальным стержнем. Глобус вращался на этом стержне с поразительной быстротой.
Саксленер не удостоил меня объяснениями. Еще одной вещью, которая возбудила мое
любопытство, был предмет огромных размеров, тщательно покрытый
холстом. Саксен. ревниво охранял это сокровище, каким бы оно ни было, и
умело переключил мое внимание на другие дела.

“И именно ради этого ты отказался от всего?” Выпалил я.

“Совершенно верно”, - ответил он.

“Куда она ведет?”

“На Северный полюс”.

Я удивленно повернулся к нему, он вызывающе посмотрел в ответ.

Я воздержался от замечания, но — такой разумный человек, как Саксен. должно быть такое
дурацкое желание!

“А конец?” Глупо спросил я.

“Северный полюс!” - нетерпеливо выкрикнул он.

“Так! так! так!”

Он взял меня за руку и повел вниз по лестнице, заметив: “Я как раз собирался съесть
самый вкусный ужин, который я когда-либо пробовал в своей жизни”.

Я, безусловно, наслаждался едой. Как повар, Саксен. был экспертом. Его превосходный
Сотерн и кьянти развязали нам языки, а сакс. быстро научился я
был широк и расплывчат в отношении моих будущих намерений. Об этом во время
пессимистический этапе Сотерн, когда подготовительный мрак ожидается
веселье вызывает один, чтобы посмотреть, к сожалению, жизнь, и я стал многословно
воздерживаться с: “Честно говоря, Сакс., Я верю, что в конце все будет
женщина!”

Саксен. был в ужасе.

“Женщина!” он закричал: “Женщина! боже мой, Салуччи, ты, должно быть, сошел с ума!”

“Это обычное безумие, ” огрызнулся я, “ и я не вижу повода для
волнения, если в конце концов главная идея превратится в женщину.
Что в этом такого ужасного? Все наши блестящие люди и герои заканчивают свою жизнь
карьера с женщиной ”.

“Ерунда!” - воскликнул Саксен. “Ерунда и вздор! ты несерьезен, ты бы
перестал меня интересовать, если бы был серьезен. И все же в вашем заявлении есть многое.
Многие великие мужчины расстались с женщиной — это была их смерть; но все
достигли своих амбиций, прежде чем искать развлечений ”.

Я рассмеялся и сказал ему, что он только что процитировал меня — женщины были самым
восхитительным развлечением на свете. Он покраснел и попытался казаться
сердитым. Я засмеялся громче и спросил, сколько ему лет. Он казался моложе,
чем когда я закончил колледж. Он нетерпеливо покачал головой и заплакал,
“Фадж! я преодолел все это двадцать лет назад. Мне почти пятьдесят, - сказал он мне,
“ но мужчина может оставаться в том же возрасте пятнадцать лет. На сколько лет я выгляжу?”

“ Тридцать пять, ” быстро ответил я.

“Я так и думал”, - лукаво ответил он. “мужчина всегда остается таким по крайней мере
пятнадцать лет, и, как правило, считается, что мы достигаем расцвета не раньше
шестидесяти—гм!”

Мы добрались до кьянти, а также пришли к выводу, что нам обоим
скорее повезло, чем что-либо другое, что мы остались в живых. Это ободряющая,
энергичная мысль, и кьянти вдохновило на долгие обсуждения всех
в некотором роде научных дисциплин; и поскольку мои интересы были сосредоточены в
аттическом Саксе. в конце концов, я снова поднялся туда.

Я направился прямо к большой холст покрытие, а Сакс., кто-то бросил
оставляем на ветер, помог мне снять покрытие, и, к моему
удивленные глаза, был раскрыт чудовищный механизм—что? Это была
массивная конструкция, полностью изготовленная из стали, и напоминала
локомотив, покоящийся на салазках. Снаряд имел три фута в
окружности и девять футов в длину, заканчивающийся у основания размером
бриллиант в три карата, и бриллиант был там, сверкающий и сверкающий
в безмятежном великолепии. Была нажата смехотворно маленькая кнопка, и
салазки медленно поднялись, обнажив основание машины, которое имело
форму каноэ. Нажата другая кнопка, и снаряд попал в
гнездо.

“Это великолепно! чудесное изобретение, Саксен. Для чего оно предназначено?”
Но Саксен. проигнорировал мой вопрос.

“Это, конечно, красиво на вид, но бесполезно”, - сказал он мне.;
“неудача, с которой я когда-нибудь справлюсь. Я на верном пути к успеху,
как я обнаружил неисправности, а теперь только для себя
средства правовой защиты”.

Странное выражение безнадежности и вопреки затеняли его лицо, он повернулся, как
хотя, чтобы скрыть выражение.

“Я не был рядом с ним в течение нескольких месяцев, - продолжал он, - все в
готовность, хотя. Я держу это так на случай, если мне понравится идея и
не придется тратить время на подготовку; но иногда смотреть на это
мне становится тошно ”.

“Мужайся, - сказал я ему, - ты не можешь потерпеть неудачу. Ты хозяин
инструмент, потому что осознает свое несовершенство.”

Он тяжко вздохнул, потом пояснил недостатки своего автомата, который я
разберитесь с энтузиазмом. Я воодушевился и заявил, положительно я
может его усовершенствовать. Сакс. улыбнулся и заменил покрытие, затем рысью
меня от его сокровищнице.

“Вы человек, придерживающийся одной идеи за раз; вы сказали, что в этом секрет
продления молодости. В настоящее время ваш великолепный интеллект пуст и
Я не воспользуюсь этим. Поезжай, побудь вдали от дома неделю, хорошо подумай о
своем будущем, обдумай, какие неопределенные планы у тебя могут сложиться. Если
ты вернешься в течение недели, я знаю, что ты свободен, ничем не ограничен, открыт для
предложений и высшей идеи. Что бы ты ни решил, Салуччи, я
желаю вам процветания и успехов ”.

Я схватила его за руку, когда он провожал меня до двери. Я провела с ним весь
день, и сейчас был вечер, прекрасный в белом свете
луны. Саксен. вышел подышать свежим, ароматным воздухом и поприветствовал
мужчину, который поднимался по небольшой гравийной дорожке, который сообщил ему, что сегодня
неподходящая ночь для наблюдений.

Свет из двери упал на его лицо, и я узнал
Профессора Сондерса, астронома, чьи лекции я часто слушал
с живейшим интересом. Он поздоровался со мной, затем что-то пробормотал,
вошел в дом и быстро исчез в районе чердака.
Сакс, которому не терпелось присоединиться к своему другу, довольно резко пожелал мне спокойной ночи,
однако, напомнив мне, что я достаточно долго был рассеян. “Будь решительной”,
пробормотал он.




 ГЛАВА III.


Я думал о Саксе. и его странном инструменте, постоянно задаваясь вопросом
для чего он предназначен, пока мои пальцы тянулись к нему. В
старый гламур Сакс. вот и общались, на меня, снова был я карьерист,
Неустрашимый, презирая трудности, уверен, я мог бы добиться того, чего он,
со всеми его высшими знаниями, не—совершенным и установить в
движение машин, что он едва не угробил всю свою жизнь.

Желая испытать мои способности, уверен в успехе, я, не теряя времени
представляя себе Сакс. рано утром на следующий день.

Впуская меня, он поторопился и ускорил шаг по коридору, приглашая меня
следовать за собой.

“Лягушки обжариваются”, - объяснил он, - “и Сондерс с Шелдоном здесь — знаешь
их?

“Некоторое время назад познакомился с Шелдоном, а вчера вечером с Сондерсом”, - напомнил я ему.

“Так ты и сделал, так ты и сделал!” - согласился он. “Ну, ты им не помешаешь;
они заняты своим делом, как обычно”.

Два джентльмена сидели за столом, погрузившись с диаграммой между
их и глубоко в дискуссию или, правильнее говоря, ссориться.
Они нетерпеливо кивнули, когда я вошел, и не обратили никакого внимания, когда я
сел и попытался вмешаться в спор. Я передвинул
таблицу так, чтобы мне было удобно, и тогда джентльмены перестали ссориться
друг с другом, чтобы встать на чью-то сторону против меня, и вскоре я орал громче, чем
либо мое возмущение достигло точки кипения, потому что они неоднократно
кричали: “Замолчи, мальчик, ты не знаешь, о чем говоришь”. Саксен.
взмолился о мире и раздал всем что-то, вкус чего
внушал глубокую дружбу и хорошее общение, и среди веселья он
заявил, что я делаю ему комплименты, всегда появляясь во время еды. Честно говоря, мне
понравилось ужинать с the old boys. Мы сидели без пиджаков и
беседовали с комфортом, время не имело значения, а шутки были многочисленными,
пикантность которых мог оценить только остряк.

“И в течение двенадцати лет”, - сказал я, наконец, ни к кому конкретно, “вы
у людей происходит, как это, легко, небрежно, товарищи всегда,
в расчете на день достижения ваших амбиций”.

“Да, - ответил Сондерс, - всегда товарищи, но не бездельники. Двенадцать
лет были потрачены с большой пользой, мы добились большого прогресса на пути к
великой цели. Моя звезда, ‘the star", мерцает в том же положении, что и раньше
существует триллионы лет, но невидима, потому что пылает прямо над
колоссальной осью вращения Земли. Астрономы довольно точно рассчитали
точное положение, которое она должна занимать на астральной карте, но большинство из них
рассчитали неправильно. Субъект всегда является стимулом для сильно
полемика, но все как один согласны с уверенностью явления,
и если бы мир вращался в соответствии с устаревшим предположением — подобно
шару, — нам было бы позволено взглянуть на яйцевидное, розоватого оттенка
чудо. Это планета-близнец. Мои утверждения основаны на глубоких
расчетах ”.

Он был смелым и — как большинство смелых людей — странным. Он участвовал во многих
экспедициях на север, чтобы усовершенствовать наблюдения за полярной сферой,
но прежде чем проникнуть очень далеко в ледяные регионы, что-то другое
всегда пугало его до смерти, и он возвращался домой с
самая живая скорость.

Другим закадычным другом Сакса был Шелдон, добродушный, терпеливый, хладнокровный старик, который
возбуждался только тогда, когда спорил с Сондерсом. У него была мания к
рекам, он заявлял, что все водоемы с пресной водой питаются из
подводного течения, которое протекает по крупным артериям, соединяясь с
океаном пресной воды, предположительно расположенным где-то в районе
Полюса. Он сделал аранжировки присоединиться к очередной экспедиции на
Север, о своем намерении осмотреть за этот великий пресной воды океана.
Его аргументы были очень убедительными, а его хладнокровные, спокойные, позитивные утверждения
заставляли вас почти поверить в его заявления. Этот человек был странным,
несомненно, очень странный. И Сакс, дорогой старый Сакс, твердолобый
Профессор, над которым мальчики в колледже не смели подшучивать, Саксен.,
с его замечательным изобретательским гением и обширными исследованиями в научных областях
, этот человек с блестящим умом, жил в уединении с
сборище чудаков, растрачивающих свою жизнь на Северном полюсе. Он не строил никаких
безумных теорий, основанных на еще более безумных расчетах, он должен был открыть
неизвестную вершину, и он поклялся, что сделает это перед смертью.
Решимость всех троих мужчин вдохновляла. У них была своя клиентура,
конечно, и их труды были широко прочитаны. Шелдон был известен как
преподаватель и высокие места в различных географо-геологического обществ,
кто, однако, считает, что его взгляды на безбрежный океан свежие
вода, скорее, как шутка, второстепенный вопрос, хобби; он не был взят
серьезно. Сондерс был известным научным писателем, и его называли
авторитетом в области звездной науки, но астрономы, хотя и слушали
серьезно, с сочувствием, его ученые рассуждения об известных, но
невидимая планета", были откровенно настроены скептически, и несколько смелых бросили вызов
он. Это было тогда, Шелдон сообщил мне, что Сондерс spunkily сделал его
прет поездок на север и обратно, а затем стоически вынес новое
диссертации на невидимый портал в параллельный мир, который обычно замалчивается, в течение времени,
его derogators. Но Сакс., никто не смел обмен остротами с ним,
его природная скрытность и таинственность он сделал все, что касается
на него с благоговением и увеличила его к классу знаменитости. Его изученная
отчужденность вызывала постоянное уважение, что удавалось сохранить немногим блестящим людям
.

“Распространяйте, обнародуйте свои планы, - сказал он, - и вы сразу потеряете интерес к
они никогда больше не будут полностью принадлежать тебе; кроме того, люди стесняются
тебя. Надежды остаются такими же невидимыми, как твое сердце ”.

Он был прекрасен в своем твердом убеждении, что он из всех людей было суждено
откройте для себя Северный полюс.

И вот, после всех моих странствий и причудливых переживаний, моих сильных
амбиций и блестящих идей, я, с моим огромным богатством и столь же огромными
желаниями, оказался с этим странным трио. Но их жизнерадостная уверенность
привлекла меня, это была совершенно новая атмосфера, пронизанная диким,
мистическим очарованием. Прекрасная, невидимая звезда Сондерса, огромное тело Шелдона
о прозрачной, пресной воде и Полюсе со всеми тайнами мертвых
часть земли, окружающая его; это был новый опыт, грандиозный,
новый опыт, уникальный; его достаточно, чтобы удовлетворить самого пресыщенного.

Шелдон и Сондерс остались допоздна, но когда Саксен. и я остались одни
, он посмотрел на меня остро, серьезно.

“Как обычно, ” сказал он, “ вы пренебрегли всеми советами, отбросили все
планы, определенные или нет, чтобы с головой окунуться в — Вы хоть представляете
, за что собираетесь взяться?”

“Самая приятная компания, с которой я сталкивался за многие годы”, - ответил я. “Сакс.,
Я же один на этой земле, как будто единственный из смертных, топчут его;
не могу отказать себе в удовольствии вашей компании, безусловно, у нас все прошло
очень веселый день вместе”.

“Вы вернулись не за этим”, - резко сказал он. “Что касается тех двоих, которые
только что ушли, они могут быть радостными, они живут в своем воображении, я опираюсь на
факты. Им нужна поддержка, они обречены на разочарование, в то время как
Я, Салуччи, Боже! миллионы и миллионы лье от него, с трудом
различимо, но я вижу—Триумф блестит и сверкает и манит. Я
исполняет все, что я работу; успех для меня. Я потратил свои
всю жизнь по одному большому счету, в то время как вы впустую ваше по
десяток. Вы вводите в заблуждение, растрачиваете свою жизненную силу, ваша энергия испаряется, вы
ничего не добились; ни одна из ваших блестящих идей не поглотила вас;
всегда неискренни, просто развлечение. Успех, естественно, нахмурился, и все
эти годы вы были с комфортом спит”.

Он этим тоном не вопрос, но его разговоры меня
мир добра; честолюбие меня уволили, я была уверена, что наконец-то у меня
обнаружен в высшей идеи.

“У меня нет никаких планов на будущее, - сказал я ему, - и я вернулся к тебе
потому что я хочу немедленно воплотить свою новую идею в жизнь. Я решил
присоединиться к вам; их будет четыре вместо трех — золотая поддержка, и
такого понятия, как неудача, не существует. Сообщи мне каждую деталь твоего великого
плана, посвяти меня в тайны твоего чердака. Саксен, клянусь, я
смогу усовершенствовать твою технику ”.

Он уставился на меня, его лицо было совершенно белым; на этот раз он не улыбнулся моему хвастовству.
Мы выросли вместе и взявшись за руки через стол, и он, и его голос
хриплым от волнения, пробормотал: “Это самая благородная, величественная схема
создан, но в конце мая feaze вас; все равно, я верю, что вы искренни
на этот раз, пусть твой гений поможет тебе усовершенствовать то, над чем я трудился всю
жизнь. Пойдем!”

Мы поднялись по узкой, скрипучей лестнице. Саксен. залил помещение
светом и увидел чудовищное оборудование с неприглядным покрытием,
которое он благоговейно снял, и стальной шедевр предстал
во всей своей красе. Отполированный цилиндр и огромный пропеллер, который
не работал, были ослепительны; изящный кружевной узор, выполненный из
стали, вырвал у меня возглас восхищения.

“ Стыдно, стыдно, Саксен, какой позор, что она несовершенна!

Он покачал головой. “Меня это бесит”, - крикнул он с пеной у рта, “уметь
планировать что-то подобное, то будет лишена трюк, чтобы совершенствовать ее,
за это будет случайно, трюк, который я до сих пор не попал.”

С наслаждением я положил руки на блестящий металл, затем медленно,
намеренно начал разбирать огромный инструмент на части.

Сакс. стало дико и пожелал объяснить, но я знал его
объяснений может занять несколько часов, и его настойчивость в конце концов она так раздражает меня
Я схватил его за плечи и рванули его быстро из номера ,
закрыв и заперев дверь. Он требовали госпитализации и горланили
инструкции.

“Я несу ответственность за весь ущерб,” я позвонил в замочную скважину. Я услышал, как
он тяжело вздохнул, когда я отвернулся, но был так поглощен своей задачей,
что забыл о нем, обо всех. Я разобрал эту машину на части и собрал ее
снова вместе, не знаю, сколько раз. Я не осознавал
усталости, не обращал внимания на время, и после нескольких часов утомительной работы был
смелым и полным энергии. Но напряжение, наконец, должно быть, ошеломило
я был сбит с толку, когда собирал этот адский инструмент для
в последний раз и допустил грубую ошибку, которая положила конец трудностям. Колеса,
валы, направляющие, казалось, легче вставлялись в гнезда; винты, штифты вставлялись в
полости без рашпиля. Я заметил это, но предположил, что становлюсь
экспертом, столько раз разбирая эту штуку, но когда стальной
монстр снова возвышался передо мной в полном виде, я тихо выругался, и за
впервые усомнился в своем мастерстве. Красота, контуры машины были
испорчены. Я бы, конечно, попробовал еще раз, но я был дураком, что попытался
там, где Saxe. потерпел неудачу. Я осторожно приступил к работе, чтобы обнаружить ошибку
и случайно задел пропеллер, который внезапно поднялся и выстрелил
в свое гнездо, приведя в действие все части машины. Я
задержал дыхание, не смея поверить, затем начал экспериментировать,
отцепив тормоза. Прибор метнулся вперед на несколько ярдов
без обычного жужжащего шума, который предупреждал оператора о
поломке. Я бы закричал от радости—Сакс.’s машина была доведена до совершенства—я
удалось.

Я обнаружил, что цилиндры были частично наполнены каким-то особым,
жидкость без запаха, и азартно вошел в вагон и отрегулировать рычаг.
Локомотив рывком откликнулся, и мы медленно покатились по комнате. Мне
было очень трудно избегать стен и различных предметов на
пути, и я заинтересовался и был озадачен регулярным движением
пропеллера, который двигался взад и вперед, как будто пытаясь что-то изменить.
разрушать, и, наконец, несмотря на всю мою осторожность, алмазный наконечник врезался в
огромный квадратный кусок стекла и раздробил его на атомы. Затем меня осенило
для чего предназначалось изобретение Сакса. и вопреки себе я
закричал. Ответный крик донесся до меня с лестничной площадки снаружи. Я
выскочил из машины и распахнул дверцу. Трое мужчин, обезумев от
возбуждения, ворвались ко мне. Саксен. схватил и обнял меня, крича
всякие глупости. Шелдон и Сондерс схватили меня за руки и
прокричали свои поздравления. В голове у меня пульсировало, и голова закружилась от
радости. Реакция в моей выносливостью покинули меня, дикого вход
восторженные трио разбудил меня ото сна. Как будто прошла вечность
вдали, как зефир, донесся до меня голос Сакса.

“Два с половиной дня, Виргиллиус, мой мальчик; это было ужасное напряжение. Я
несколько раз постучали в дверь, но я не верю, что ты даже слышал.

“Два с половиной дня”, - сонно пробормотал я, затем выпил немного ликера.
один протянули мне и без дальнейших церемоний погрузились в сон.




 ГЛАВА IV.


Саксен. окрестил свою машину _Propellier_ - удачно выбранное название, а затем
запустил в печать. Научные общества окружили его толпой, и он читал лекции
широко обо всем, кроме того, для чего было
предназначено его "чудесное изобретение"; и общественность стала интересоваться, для чего нужна эта машина
положить, что бы попа, давка, и пройти через все препятствия.

А он постоянно говорил обо мне в связи с _Propellier_, мы
оба были много интервью и написал пространно.

Чудаки столпились вокруг маленького домика в пригороде и почти
докучали Саксену жизнью. со своими высокомерными требованиями и полицией
защита стала необходимой.

Саксен. был знаменит и плыл на волне популярности около трех
недель, а потом — что ж, все волны отступают, но эта просто успокоила.
Сакс. и его изобретение не было забыто, потому что он был достаточно мудр
чтобы держать публику в догадках. Позже, когда подготовка к достижению единственной великой цели его жизни продвигалась
быстрыми темпами, он в знак благодарности стал
более общительным, удовлетворил любопытство, положив конец всем сомнениям. Он читал лекцию
перед огромной толпой ученых, преподавателей и студентов, которые бурно
аплодировали ему, когда он раскрыл секрет своих амбиций и
полезности своего изобретения. Он заявил, что Полюс никогда не был бы
открыт без помощи науки, и его изобретение значительно
уменьшило бы многие трудности, с которыми сталкивались предыдущие исследователи (аплодисменты). Все
огромные трудности арктического путешествия исчезли бы перед
ужасной силой пропеллера. Он подробно описывал детали
с глубокими объяснениями, и в конце концов он достиг бы Полюса, а затем исследовал
прилегающая территория.

На сцене сидели несколько известных лекторов, у каждого было несколько
замечаний, в основном в осуждение грандиозного проекта Saxe.
большое внимание уделялось реальным и воображаемым препятствиям и усугубляло
слушатели пришли в восторг от плана Сакса; но он зашел слишком далеко, чтобы прислушаться к совету.
счастливый, что годы его труда закончились, он сидел там
улыбаясь и посмеиваясь.

Сондерс тоже высказал свое мнение, с жаром рассказал об экспедиции и
стал красноречиво описывать свою чудесную северную звезду ярко-розоватого
оттенка. Его заявления были позитивными, и многие в зале одобрительно закивали
и ему с энтузиазмом зааплодировали, когда он наконец закончил
свое выступление.

Затем Шелдон, воодушевленный своими коллегами и не желающий отставать от
Сондерс в одном небольшом примере выдвинул и опроверг свою теорию относительно
рек, озер и обширных запасов пресной воды, предположительно расположенных в
близость Полюса. Он произвел фурор и в своем увлечении
заявил, факты, самые нелепые галлюцинации, и улыбки были
широкую пока колледжа телятина показал свою признательность в скрипов и
неудержимый хохот, осуждалось, их руководителями, которые были
делает самые возмутительные себе гримасы. Но Шелдон был слеп,
как и большое количество присутствующих сочувствующих, которые внимательно слушали
верили каждому его слову и громко приветствовали его, когда
он вернулся на свое место. Шелдон доказал звезда среди большого
сборка мудрецов.

Трое моих друзей стали известны в прессе как “трое
знаменитых”, и об экспедиции на Северный полюс писали
заученно, заканчивая заявлением, что старт будет произведен рано утром.
весна; после чего остряк, жаждущий взбучки, предложил нам взять с собой
группу помощи, поскольку нет ничего лучше, чем иметь вещи
удобные. Моим именем неизменно заканчивались все статьи, где, по-видимому,
его вставляли как запоздалую мысль, и я обнаружил, что принадлежу к
экспедиции. Идея действительно была, но я отказался от нее.
Я был для предприятия, но на Северном полюсе был вне моего
широты.

Затем Миддлтон, Берк и Роллинс налетели на меня, каждый вооружен
бумага и беспокойство на их лицах, и серьезно я им сказал поляк
была собственность Saxlehner, и у меня не было желания купить ее у него. Я
поделился с ними своими сомнениями по поводу всего этого предприятия, и это положительно
Я не хотел ничего подобного. Мое заверение сильно успокоило "олд бойз".
Обмануть их было моей последней мыслью, поскольку у меня не было ни малейшего представления о том, чтобы
присоединиться к экспедиции. Мой тонкий гений отказался рисковать жизнью ради науки.
У меня была мощная дискуссия и решительное урегулирование с “известными
людьми” по поводу финансовой проблемы. Я знал, что трое закадычных друзей не смогли бы
собрать тысячу на двоих, но мне был навязан удивительный факт
, что они серьезно возражали против принятия от меня средств. Шелдон
был упрямым, Сондерс - мрачно бескомпромиссным, а Саксен. заявил, что
не потерпит, чтобы эти три “акулы” утверждали, что он втянул меня в
схему. Сакс твердо верил, что фирма Middleton & Co.
были величайшими акулами, вытащенными из воды.

Но я поспорил с этой упрямой троицей и решительно настаивал на решении вопроса
когда увидел, что они слабеют. Я от души посмеялся над нерешительным
предложением Сондерса о том, что правительство внесет значительный вклад в
расходы на экспедицию, а также о том, что многие научные общества по всему
миру окажут ценную помощь. Я не сомневался в его
утверждении, поскольку это создало бы широчайшую пропасть, но я напомнил
ему, что примерно через десять лет экспедиция будет готова к старту. На этом
споры закончились. Сама мысль о задержке повергала " олд бойз" в уныние.
отчаяние, и в течение двенадцати лет они ждали именно такой
возможности, которую я им предложил.

С планами, которые формировались годами, и неограниченным капиталом в их
распоряжении, приготовления были спешно завершены.

В течение нескольких недель Саксен, Шелдон и Сондерс работали как бобры. Саксен. был так же
ревнив к своему изобретению, как любовник к своей любовнице; никому не было
позволено проверять его работу, а двигатель и три стальных вагона
были отлиты и завершены им самим. Я помогал ему разбирать и
упаковывать оборудование в ящики. Саксен. был замечательным менеджером,
вся обширная подготовка была полностью возложена на него в соответствии с
договоренностью. Он уделял самое пристальное внимание самому незначительному
предмету, доводя до совершенства каждую мелочь. Он зафрахтовал судно и сделал
чугунные соглашение с судоходной компании, что суда были
круиз вокруг в арктических водах на определенных сроках и местах каждый год
в течение семи лет; если мы не в конце этого периода
договор был отменен. Он запасся провизией на семилетний круиз
, но в частном порядке сказал мне, что они откроют Полюс и вернутся в
меньше трех лет. В глубине души я верил, что они никогда не вернутся.
Идея состояла в том, чтобы уплыть как можно дальше на север. Саксен. рассчитано на
достижение полюса через шесть или восемь недель после старта с помощью
Propellier_. Все трое были досконально знакомы с ледяной страной
и первоклассно спланировали свой маршрут, но я сомневался;
мне это казалось не чем иным, как самоубийством, хотя и саксонским. был чистокровным в своей работе
и его уверенность вселяла оптимизм. С самого начала я был тесно
связан с тремя известными учеными, и со временем это стало
поднялся шум по поводу того, что миллионер Салуччи должен был возглавить экспедицию.
Поскольку я не подтвердил и не опроверг это сообщение, моя нерешительность заставила
трех “акул” штурмовать цитадель в пригороде.

Саксен. было в этой словесной войне с Миддлтон и Ко,.но они капитулировали перед
его пространные объяснения и ушли довольные, восторженные, частный
информировать меня профессор был прекрасным человеком и что он был
нелепо, что он может провалиться, и впервые в моей жизни я был
бросая свои деньги с умом. Я уведомил их о своем намерении
сопровождайте экспедицию на север до определенной точки, затем возвращайтесь на корабле
. Мое необычное отсутствие энтузиазма развеяло их подозрения и
убедило их, что я обдумываю какое-то новое предприятие. Неосознанно я
обманул старых джентльменов, моя внезапная сдержанность заключалась в том, чтобы не давать
позитивных обещаний. Я хотел быть хорошим в случае энтузиазм заставили
мне в самый последний момент, чтобы бросить свою удачу с Сакс., но я сомневался, есть ли какие-либо
ощущение может втянуть меня в такую сыпь утверждения, что что-Сакс.,
Шелдон, Айова, Соединенные Штаты Америки собирались, но я молчал.

Примерно за две недели до даты отъезда Саксен, удовлетворенный
перспективами и несколькими незначительными деталями, требующими внимания, приказал облегчить
роды, и мы сделали удивительное открытие, о котором была дурная слава.
Казалось, что интерес всего мира сосредоточен на нас, и это
взволновало Сакса. раздраженный. Он так давно жила в уединении и одна идея
что и планировалось и стало так хорошо знаком с
северной зоны—на карте—что он мог видеть ничего необычного в его
грандиозное предприятие и думали не больше, чем я бы поездки
в Европу.

“Это частная экспедиция, предпринятая исключительно для проверки теорий нескольких
ученых. Общественность не собирала никаких средств, так чья же это забота
в любом случае? ” - хотел знать он и обвинил Middleton & Co., потому что
его неверно цитировали в фальшивых интервью, хотя какое отношение они имели к этому
было загадкой. Он взял на себя смелость ответить на всю негативную критику
и добился исключительного успеха, разгромив нескольких смелых сомневающихся. В
научном мире ”известные прославленные" считались героями. Они
читали лекции в колледжах и обширных научных организациях, и их труды
в научных публикациях были широко зачитаны. Они предавались многочисленным
непривычным развлечениям и устраивали банкеты почти каждую ночь. Я думал, что это
плохой способ готовить Конституцию для полярных трудности, но Сакс.
сказал, что, вырвавшись из цивилизации, мы снова станем нормальными. Однако я
решил объявить привал и избавил трех моих храбрых товарищей от
любезностей, перед которыми они не могли устоять, устроив ответный банкет для тех
, кто оказал нам честь. Это было наше прощание, роскошное прощание, которое
надолго осталось в памяти тех, кто присутствовал, но закончилось трагически
для меня этот опыт был судьбой. Вино лилось рекой, веселье было в разгаре,
произносились тосты, произносились речи по заказу; кто-то громко запел песню, и все,
даже Саксен., присоединились к выкрикам припева. Я кричал так же громко, как и все остальные, не
под влиянием вина, а намереваясь, чтобы все получили удовольствие. Я выпил
умеренно, хотя хорошо выдержан и способен выдержать больше, чем большинство. Они
попросили меня произнести речь, и the wits в шутку подкалывали меня по поводу
дам. Итак, я поднял тост за изящное маленькое создание, которое, как и все
знаменитости, было обычным при знакомстве. Мальчики орали на мою
выбор. Я безрассудно вертел в руках бокал, горя желанием произнести что-нибудь из своих собственных
стихов, но внезапно со мной произошла странная перемена, я почувствовал себя больным и продрогшим,
затем апатичный, оцепеневший; стакан с грохотом упал. Я не мог произнести ни звука
, но видел, что все с любопытством наблюдают за мной. Миддлтон встревоженно поднялся, но
Саксен. добежал до меня первым и подхватил, когда я падал вперед, инертный, беспомощный,
но в болезненном сознании. Я глубоко сожалел о своем внезапном недомогании, мой
обморок вызвал панику и положил конец вечернему веселью.

Внезапно на меня обрушился чрезвычайно холодный воздух, леденящий мою кровь. Я был
переносился в какое-то место, но ничего не мог различить в
смутном, мечтательном тумане, постепенно окутывающем меня, который становился все тяжелее и
тяжелее, образуя темную стену, окружающую меня в глубокой тишине,
гнетущее; затем, как вспышка, я снова все ясно увидела и, к своему изумлению, оказалась
в своих комнатах, одна, сидела за столом с книгой в руках, уютная,
умиротворенная, в то время как по городу бушевал торнадо. Это была ночь чернильной
черноты, леденящего холода, и я смутно почувствовал сочувствие к
бездомным и тем, кто был вынужден находиться на улице в такую бурю; затем было
звук ломающегося дерева и ужасные крики вывели меня из моей
летаргии, и я понял, что меня не пощадят, несмотря на все мои богатства. Сильные
порывы ветра сотрясали здание. Я боялся, что крыша обрушится и
раздавит меня, но точно рассчитал, сколько времени потребуется, чтобы произошло ожидаемое
. Я не испытывал тревоги или дискомфорта от происходящих разрушений
, но слишком поздно осознал опасность в ужасном ревущем, роковом
крушении неподалеку от меня. Стены моих комнат развалились, потолок поднялся
и был унесен, а меня со страшной скоростью понес ветер.,
метался туда-сюда; и этот торнадо с силой
сто тысяч великаны нежность любовника. На ложе из
мягких, слоистых облаков я, наконец, парил в восхитительном спокойствии, и
постепенно с изысканной нежностью я опускался в удивительный мир
пуха. Насколько хватало глаз, простиралась обширная равнина волшебной страны,
ослепительная белизной, сводящая с ума тишиной, с грядой бледно-голубых гор, сияющих, как призраки.
горы. Мое тело дрожало от холода,
но я был не в силах пошевелиться или закричать; и здесь, в этом огромном, ледяном
трон, неужели я был вынужден сидеть и смотреть на пустынную пустыню снега,
снега, снега; обширная, странная область с мертвым, удушающим паром
цепляющийся за мои ноздри; немой, жертва страха и удивления. Рев и
грохот торнадо; что угодно, только не эта ужасная тишина с
тяжелым ужасом, окутывающим меня. Казалось, я оставался там вечно, но
постепенно мои глаза привыкли к тусклой, свинцовой атмосфере, и
Я различил далеко-далеко приближающуюся маленькую цветную точку.
Над грядой мифических гор он пронесся с поразительной скоростью,
этот вращающийся круг света, чем ближе он приближался, увеличивался до
огромных размеров, огромного шара тусклого, зловещего красного цвета, выдававшего
силу, основу разрушения. Этот гигантский огненный мир с
изумительными границами мчался прямо на меня, я казался магнитом. Я
попытался сдвинуться с места; не смог. Он приближался со все возрастающей скоростью, я
прямо на его пути. Это придет — это пройдет мимо меня— Боже!
Ужас положения нарушил мое оцепенение, я кричал и вопил и
пережил пытки проклятых. Адский шар был больше всего на
я, затем, словно с дьявольской насмешкой, оно отступило, затем приблизилось,
затем снова отступило, оно раскачивалось взад-вперед, как будто прикрепленное к
могучий маятник раскачивался в лапах какого-то зловещего чудовища. Я закрыл
глаза - я не совершил никакого преступления, кроме того, что был богат, — и ждал вечность, вечность
казалось, забвения. Но ничего не произошло, огромная тяжесть сильного
жара не придавила меня, все было как прежде, ледяное, неподвижное. Я рискнул оглянуться
огромный огненный шар был там, но дальше горел не так ярко
он становился все тусклее, и наконец с громким взрывом лопнул
они расходились, образуя огненную сцену для чудесной сцены. В изумлении я
смотрел на черно-красные облака, густо клубящиеся ввысь. Посреди
дыма плавала и колыхалась лежащая фигура, собирая и
манипулируя плотностью, пока все не было поглощено и в яркой
четкости не открылась великолепная сцена. В удивления и восторга, я смотрел
в горящий блеск в миф, гурии, такой восхитительной красоты может
не может быть смертным. Густые копны черных волос смешались с тяжелыми, сумеречными
облаками; звездные, сверкающие глаза впились в мои и опалили меня; высокий,
величественная, сверкающая драгоценностями, с алыми губами, приоткрытыми в соблазнительной улыбке
она поманила меня к себе. Я смотрел, очарованный. Она обратила на ее стороне
странный инструмент, и ее белые пальцы ласкали проводов, музыка есть
должны были, но я не мог услышать. Пока я наблюдал, появилась тень
которая постепенно становилась плотнее, приобретая форму, и, наконец, появились смутные очертания
мужчины, нетерпеливо склонившегося к роскошному созданию. Он
умолял, страстное восхищение сквозило во всем его поведении. И
этим человеком, этим человеком с его рабской преданностью был — я. Я, человек
мир, циник с хорошо известным темпераментом сосульки. Я смотрел
пораженный на эту собственную тень, и мое сердце согревалось и сильно билось
, когда я наблюдал за странно прекрасным видением; в тот момент я
любил, любил почти так же безумно, как тень. Она повернулась, как будто в
добро пожаловать к другому, затем внезапно яркий, золотистый свет окутал
все, огненный шар столкнулся друг с другом и унесся в пространстве,
придавая вселенной великолепный розовый оттенок. С последних
исчезающая полоска розовый пришел в запустение; посреди этого мрака есть
мужчина приближался, шагая быстро, решительно. Он догнал меня и прошел мимо
не вняв моему зову. Я крикнула ему вслед, он обернулся — лицо мужчины
было моим собственным. Он шел вперед большими шагами, препятствия отступали перед
силой его воли. Я последовал за ним, хотя и не осознавал, что двигаюсь, и
наконец, с победным криком он остановился на самой высокой вершине
призрачных гор, одна нога утонула по колено в снегу, другая по щиколотку
глубоко в сочной, вонючей траве.

“Саксен!!” - крикнул он, “Саксленер!”

Его голос прозвенел над бескрайними ледяными и снежными прериями, над
пронзительный звук эхом отозвался в моих ушах и вывел меня из транса; мои
глаза широко раскрылись от удивления. Я лежал на диване в своей комнате,
солнце широко светило в открытое окно, а Сакс. сидел за столом
пил кофе и читал утреннюю газету. Моя голова была обмотана
ледяными бинтами, но малейшее движение причиняло мне мучительную боль.

“Сакс!” - позвал я.

“Все в порядке, мой мальчик”, - ответил он. “Чувствуешь себя лучше?”

“Что за скандал?”

“О, ничего серьезного, просто обычное дело”, - ответил он. “Если бы не
я, ты бы заснул под столом, где большинство
полагаю, они провели ночь ”.

“Это действительно было то, что меня беспокоило? Я думал, это был транс ”.

“Факт!” - усмехнулся Саксен. “Транс, да? так, так, так —транс! Но, по-моему, об этом
обычно упоминают именно так. Сегодня утром есть и другие,
чьи больные головы заставляют их относиться к этому позитивно. Транс! ”

“Я помешал веселью?”

“Ты был просто инцидентом; после твоего удаления веселье стало еще более бурным, я
понимаю. Но, честно говоря, Салуччи, я не думал о тебе такого, не думал ”.
И Сакс. взглянул сурово на мое бледное лицо, затем потянув вниз
оттенки он посоветовал мне отдохнуть.

Я лежал с раскалывающейся головой и думал о своем чудесном видении.
Изумительная красота всего этого так отчетливо поразила меня, что я мог злорадствовать
над малейшей деталью. Я погрузился в грезы и снова увидел милую,
манящую улыбку, глубокие, горящие глаза и королевское великолепие одежды.
Мои желания управляли мной, когда с сильным биением сердца я осознала, что люблю; Я
последняя в длинной череде презирающих людей, которые не смогли осознать
сладкую страсть. И такая любовь! такое обожание! Это наполнило все мое существо
восторгом. Я был безрассуден, полон безумия, безумно влюблен в
фантом-идеал. Тускло-красный шар с отражающимся в нем золотым туманом
, окутывающий блестящее, великолепное создание, преследовал меня, и снова, и
снова моя тень ступала по широким снежным равнинам и высоким льдам
горы, все окутанные тайной Неизведанного, убеждают
меня в истинности вдохновенной идеи, хранящейся в сказочной камере
Мысль, экстравагантность которой я не осмеливался озвучить. Видение
полуночных локонов стало бы реальностью. Я бы обыскал землю и
искал эту женщину в ее собственном мире. Я добился бы успеха. Это была судьба. Мой
обожание разожгло бы желание, как воспламенила меня красота; и тогда....




 ГЛАВА V.


Я долго совещался с Саксом., затем присоединился к экспедиции. Я
ожидал, что он попытается отговорить меня от моего намерения, но
напротив, он казался необычайно счастливым моему решению и поделился со мной
своей странной теорией.

“Я ищу не Полюс, ” сказал он мне, “ а великие страны,
Я знаю, что они существуют за его пределами. Мир никогда не был исследован полностью, и,
Виргиллиус, никогда не будет. Когда-то, давным-давно, корабли никогда не выходили за пределы
Гибралтарский пролив, огромная водная пустошь, соединяющаяся с линией горизонта
, был просто "местом старта’. Позже, согласно
цивилизации, Европа, Азия и Африка составляли мир, и история
рассказывает о насмешках, вызванных противоположными, но позитивными утверждениями Колумба.
Мы добились быстрого прогресса с тех примитивных времен.

“Исследователи обычно наделены живым воображением — те, кто ищет
Полюс, ожидают обнаружить огромный континент на другой стороне; все
имеют одинаковое позитивное представление о неизведанных регионах, но не решаются
выразите их. Теперь возьмем Шелдона, - продолжил он, “ как вы думаете, человек с
его образованием ожидает обнаружить большой объем пресной воды в
Арктической зоне? Немного! И Сондерс, и его замечательная звезда,
существование которой никогда не оспаривалось научными читателями "Небес".
Он объявляет землю яйцевидной, а не круглой, как многие обычно считают
было доказано — ничего не было доказано. Великая планета-близнец
видна на другой стороне этого земного шара подобно Луне, которая
открывает нам только одну сторону своего диска — необитаемую сферу ”.

Я ахнул. Сакс. усмехнулся моему изумлению и схватил меня за руку.

“Рад, что ты присоединился к нам, мой мальчик”, - сказал он. “Это хороший ход. Вы обнаружите, что
границы Земли более ограничены, чем в ваших самых смелых мечтах
о рае. Теперь скажите мне — почему вы так внезапно решили присоединиться к
экспедиции?”

Он пристально посмотрел на меня, и я почувствовала, как мое лицо вспыхнуло, но промолчала.
Сакс. отпустил мою руку. “Держи это при себе”, - сказал он. “Осмелюсь сказать, что это
очень веская причина; так и должно быть, ты так этому завидуешь, и я
узнаю все об этом в свое время. Не упоминай о нашем разговоре никому
Сондерс, или Шелдон; как интимные, так как мы эту тему никогда не ушел
за Полюс. Мы все на самом деле верим, что мы сильно морочить голову
другие, но Сондерс будет путешествовать, пока он не видит свою звезду; Шелдон
никогда не остановить, пока он открывает в себе феноменальные водоем; и я, я
на протяжении многих лет и провел свой последний цент, что в конечном итоге я могу быть
первооткрыватель другой стороне земного шара. А ты, Виргиллиус, ты
уходишь, потому что тебе — э—э... больше нечего делать?

Я рассмеялся и взял шляпу, чтобы уйти. Как, черт возьми, я мог сказать этому
старина, я собирался на Северный полюс в поисках— э—э... женщины. Я, который
воображал себя выше обычного, сторонним огоньком, который мерцает и вспыхивает
порывисто, никогда не обладая устойчивым сиянием гения, оказался в
категория повседневных, заурядных мужчин, чья карьера всегда заканчивается с женщиной
как я теперь смел надеяться, и моя.

 * * * * *

Наконец настал день, когда мы должны были отправиться в наше долгое,
рискованное плавание. Я был последним, кто поднялся на борт маленького китобойного судна.
Саксен, Шелдон и Сондерс были заняты на палубе.
Сакс. пожилая женщина вцепилась ему в плечо и рыдала.
Его сопровождали две хорошенькие девушки с красными глазами и
сопящим носом. Сондерс стоял в стороне, крепко держа
за руку молодого человека, который казался очень серьезным и говорил
очень быстро, в то время как Сондерс слушал с раздражением
Молодым человеком был Сондерс-младший . Шелдон, очевидный для всех, был на ногах
в углу обнимал дородную даму, которая обильно плакала. Дородная дама
неизвестная и никого не касавшаяся. Я стал слеп, как летучая мышь, и был
приветствовали Middleton & Co., которые схватили меня после жаркой погони и
начали спорить. Никогда такого красноречия не слышали за пределами бара.
Джентльмены внезапно убедились, что я их обманываю, и их
подозрения и страхи пришлось утихомирить. Мне было стыдно за себя, но
отказаться от экспедиции я не мог. Мой мозг пульсировал при воспоминании о
сверкающем видении, и трое моих адвокатов отбросили свое достоинство и
побежали рысцой, чтобы не отставать от меня, когда я расхаживал по палубе влюбленными шагами. Я
поспешил за троицей в свою каюту, открыл несколько бутылок и переспорил
их, пока, наконец, Миддлтон, тяжело вздохнув, сжал мою руку в
прощание.

“Хранить слово Твое, мой мальчик”, - предупредил он.

“А что вы от меня хотите?” - Спросила я.

“О, не бери в голову, - ответил он, - только смотри, чтобы ты вернулась”.

“Это я, конечно, сделаю”, - сказала я ему и сдержала свое слово.

Мне было жаль расставаться со стариками, но, честно говоря, это было облегчением
увидеть их в стае от корабля с другим посетителям. Я не чувствовал себя в безопасности
от них, пока не увидел их на пристани, машущих платками, когда мы
отчаливали. Саксен. ходил взад и вперед, энергично курил, отвечая на очень
раздраженно, если кто-нибудь осмеливался обратиться к нему. Сондерс опасно перегнулся
вперед через перила, крича молодому человеку на пирсе, который
кричал ему в ответ, не понимая, что кричит другой.
Шелдон, с красным носом, сидел на бочке сентиментально
изучая фотографию, предположительно, из полных и одна; и все три, я твердо
на мой взгляд, были готовы вернуться из экспедиции, если бы осмелились. Мы
были вынуждены отбросить всю сентиментальную чепуху и признать, что
нам были предложены великолепные проводы, хотя каждый последний благословенный смертный, который
пожелали нам удачи, были уверены, что мы никогда не вернемся. Мы вчетвером с непокрытыми головами
кричали и жестикулировали как сумасшедшие в ответ на гвалт;
бедлам царил; наш корабль был окружен всеми мыслимыми ремесла
существования. Оглушительный визг адских буксиров и катеров
чуть не свел нас с ума, сделав глухими к приветствиям маленьких
белые залы и яхты, переполненные богатыми праздными мужчинами во фланелевых костюмах, которые
кричали, когда мы проплывали мимо, вызвав мимолетный энтузиазм, потому что им
больше нечего было делать. Искатели удовольствий сопровождали нас до самого
цаца тяжелых морей вытеснили их обратно один за другим, и, наконец, спасибо
Небеса! ужасный Дин успокоился и мы, быстро разогнавшись, в одиночку,
между небом и Землей-к цели Сакс. проработал всю жизнь.
Он очень подружился с капитаном, который был самым нечестивым человеком, которого я
когда-либо встречал.

Шелдон и Сондерс нашли свои графики и ссоры настолько интересными, что я
был предоставлен полностью самому себе, хотя скука была убита напрасными мечтами об
образе, невозможном, захватывающем и пробуждающем дремлющие чувства
Я не верил, что обладаю. Я бездельничал часами, становясь
абсолютно бесполезный и Саксен. отказавшись от моих услуг, заказал меня
из бокса, который он превратил в лабораторию.

По его выразил пожелание, мы бросили якорь в нескольких северных портов, и
обычно приняты комитетом выступления жопами, которые заставляют
банкеты, балы и приемы, на нас. В одном порту двое из команды
дезертировали и задержали нас на четыре дня; затем, когда все было готово к
отплытию, Саксен, к нашему удивлению, пропал. Мы обратились к капитану
, который заявил, что, если необходимо, он подождет шесть месяцев для
Саксленер, который, как он был уверен, однако, скоро появится. Шелдон
конфиденциально сказал мне, что верит Саксену. дезертировал, в то время как Саундers
отчаянно надеялся, что экспедиция на этом не закончится. Сакс. цы
начинает волновать нас, когда к концу следующего дня
он поставил на вид, очень уставший, но ликующий, и в ту же ночь несколько
сто банок два галлона каждая из которых содержит какой-то таинственной жидкости
погружены на борт. Это объясняло отсутствие Сакса, и он объяснил, что
в его секретном растворе использовалось таинственное химическое вещество, которое обеспечивало
мощность двигателя для двигателя, и было абсолютно защищено от того, что
он назвал это “атмосферным влиянием” и мог быть получен в больших количествах.
количества только в этом районе. На этом этапе объяснения я
удалился. Я знал Сакса. он ничего не стал разглашать, его секретного метода в
хранении химического вещества было для меня достаточно. Ни одной живой душе не захотел бы
Саксен. когда-либо поделиться знаниями о том, как он изготовил свою чудесную
электрическую жидкость, но Сондерс и Шелдон держались в тщетной надежде, что
Саксен. в своем энтузиазме мог забыть о себе; и это после всех их
лет общения с ним. Они не смогли обнаружить, что он был
худшим старым лисом в мире. Поскольку больше не было причин для
задержавшись, мы решили обойти стороной те порты, где нас ожидали увидеть
бросили якорь и направились прямо на север. Через четыре дня пути мы столкнулись с
сильным штормом, открытое море смыло с палуб все подчистую. Дела
одно время это казалось серьезным, но капитан Норрис поддержал нас, сообщив
информацию, с которой нам было суждено столкнуться
перед тем, как мы достигли полюса. Сондерс сказал, что он предсказал шторм, исходя из
положения ветровых облаков и атмосферного давления и т.д., и т.п., и т.п. Шелдон
заявил, что это было вызвано Саксом. он вмешивался в горючие материалы, и
усугубляется вулканического мысли Салли (камень в огород моего безделья).

Шторм длился три дня, а потом однажды утром солнце взошло во всех
безмятежность и мы приближаемся к побережью Гренландии.

Чтобы удовлетворить различные влиятельные лица, которые постоянно не давала ему покоя с
предложения, Саксен. предпочитал маршрут Нансена, хотя его собственный был
нанесен на карту много лет назад, когда "Двигатель " находился в зачаточном состоянии.
“После Северном протекающего через нее тока все в порядке, и Нансен, и
_Fram_, - рассуждал он, - но известного полярного бассейна, свободные ото льда, еще
быть расположенным—Нансен не удалось”.

Он очень восхищался доктором Кейном, считая его самым храбрым и
самым научным из исследователей.

“Его рывок к полюсу не увенчался успехом, потому что при всех его
огромных знаниях он пренебрег тем фактом, что неизвестный, замерзший
север должен быть пройден с помощью стали и пара, как и цивилизованная часть
всего земного шара; и, ” продолжил он, “ с тех пор мы значительно продвинулись вперед
1850”, затем отдал глубокий салют под наши бурные аплодисменты.

“Ребята, - воскликнул он, размахивая фуражкой, - клянусь, у нас все получится”.

Даже Норрис, хотя и качал головой, присоединился к нашим аплодисментам.

Тем временем мы неуклонно плыли на север, вверх по проливу Дэвиса, осматривая
большой остров Гренландия, унылый, холодный, стерильный, арктический. Мы бросили якорь
в спокойных, темно-синих водах залива Баффинс, в полумиле от ледяного,
заснеженного побережья, и наш багаж, упакованный в небольшие лодки, был отбуксирован на сушу.
Капитан и команда оказали нам всяческую помощь. Эти люди стали
удивительно добры к нам, твердо веря, что мы идем на верную смерть.
В их опытных руках палатки для наших размещения выращивают как купить
магия, и мы начали работать сдачи _Propellier_ вместе.
Капитан Норрис мало верил в "Двигатель", он утверждал
положительно, машина выведет нас за пределы человеческой помощи, а затем “разобьется”. Он
сообщил нам о своем намерении задержаться в этих окрестностях на несколько недель;
если у нас что-то пойдет не так, он может поспешить на помощь и с радостью
отвезти нас обратно к цивилизации.

“Это на моей совести, ” сказал он нам, “ у вас ничего не получится; но люди, у которых
достаточно ума, чтобы рисковать своей жизнью в опасной попытке
достичь полюса, заслуживают смерти. Мир переполнен задницами, но
те, кто совершает такие опрометчивые поступки, - злобные ослы. Господа, простите меня,
но поощрение является преступлением. Почему вы идете?” он строго спросил нас:
“На благо науки? Фадж! Профессор Сондерс, в поисках
звезды! Бах! небо переполнено звездами. Докажите, что они обитаемы
и вы принесете пользу науке. Профессор Шелдон рассчитывает обнаружить
огромный водоем пресной воды, безмятежно покоящийся в полых ледяных горах на
замерзшей поверхности Полярного моря. И Саксленер, со своим замечательным
изобретением, намерен вернуться с Шестом под мышкой! О, джентльмены,
господа! А вы, - продолжал он, обращаясь ко мне, “ вы со своими
миллионами, зачем, ради всего святого, вы уезжаете?”

Он некоторое время спорил, говоря мне, что я любовник госпожи Фортуны, а
золото - магнит вселенной. Никто с ним не спорил, и бедняга
голос старика наконец дрогнул и сорвался, он отвернулся.

Нам было так же жаль Норриса, как и ему нас. Он сделал все возможное, чтобы
убедить нас отказаться от нашего полярного путешествия — абсурдность этой попытки была
слишком глубока для смеха. Саксен. взял капитана в сторону и ослабил
хлопотно совести, убеждая этим беднягой, как он
всех остальных - о совершенной эффективности его изобретения. Он пригласил
его осмотреть инструмент, который быстро приближался к завершению, и
терпеливо объяснил каждую деталь механизма. Норрис очень
заинтересовался и вернулся на свой корабль в полном восторге от
Пропеллера. Мы разбили лагерь посреди маленькой эскимосской деревни
вождь рассказал Саксу., который очень подружился с племенем,
поскольку мог говорить несколько слов на их языке, что они поселились
здесь каждый сезон занимаются китобойным промыслом и рыбной ловлей. Они хорошенько разузнали обо всем
они с интересом наблюдали, как мы работаем над двигателем. Они
казалось, относились к нам с подозрением, но никогда не забывали ежедневно приносить
знаки своего уважения в виде свежей рыбы и масла. Саксен. отплатил
за их подарки длинными нитками ярких бус, которые, предположительно,
он взял с собой для этой цели. Капитан Норрис и его люди были на
земля большую часть времени, помогая нам, и создал немалое веселье.
Один или двое из команды начали флиртовать с несколькими эскимосками,
вызвав гнев мужчин, которые начали наказывать своих женщин. У меня было
я не обратил внимания на черты лица эскимосов в достаточной степени, чтобы
различать полы, все они выглядели одинаково, и когда я увидел их
ссорящихся и дерущихся, я подумал, что все поселение сошло на нет.
тропа войны, возможно, из-за саксонских бусин, и мы были на ней. Норрис,
между взрывами смеха, сообщил мне о моей ошибке и о том, что женщины
избивали мужчин.

В конце концов, двигатель и автомобили были готовы к великому испытанию
поездка. Капитана пригласили присоединиться к нам. Он, казалось, сомневался, но
согласился, и когда мы сели в машину, одна и та же мысль пришла каждому
сын пресвятой богородицы о нас — что, если проклятый инструмент взорвется
— мы сравнили записи после поездки. Меня затошнило при мысли
что теперь, когда мы собирались всерьез отправиться в наше путешествие,
двигатель может не сработать - мы все были откровенны в своем беспокойстве.
Саксен. только вера в свое орудие и хорохорился через автомобиле
его место на двигателе. Все моряки и весь эскимосский поселок
вышли провожать нас радостными возгласами, которые
заставили бы отряд апачей в испуге разбежаться. В самом начале,
Сирена Пропеллера издала оглушительный звук, который в ясной
атмосфере, должно быть, был слышен за много миль. Саксен. двигался очень уверенно
выполнял свою работу, умело управляя большим стальным рычагом.
Пропеллер грациозно наклонился вперед, мы двигались медленно. Матросы и
Эскимосы затем с прыжками и криками, а один веселый матрос размещен
плечо на задние автомобиля, как будто переть вперед и помочь
с нами вместе; он был улюлюкали и подбадривали, в свою очередь, смех товарищей,
но он пришел к горе. Саксен., самозабвенный, целеустремленный, уверенный в результате,
посмотрел на странный маленький электрический таймер, установленный над рычагом, который
он нажал на несколько ступеней ниже, мы рванулись вперед, скользя
плавно, как масло, и внезапность старта вызвала назойливое
моряку упасть —тяжело.

Мы буквально летели, мчась со скоростью, которую, я не верил, когда-либо сможет развить -двигатель, и пока что lever nob проехал всего лишь половину своей выемчатой дороги, а Saxe. проверил бы всю длину. Его
Глаза заблестели, а обычно румяное лицо побледнело и осунулось. Он
наклонился, прислушиваясь, и медленно нажал на рычаг до последнего
отметка; двигатель достиг предельной скорости. Бегуны пахали
глубоко снега, который летел вверх, покрывая стекла; казалось, что мы были
путешествие в воздухе; у меня закружилась голова с удивительной скоростью. Наш
капитан казался встревоженным и хотел возразить Саксену. чтобы снизить
скорость, но Сондерс вовремя оттолкнул его в сторону. Было бесполезно говорить
с ним сейчас, Саксен. он даже слушать не хотел; сердце, душа, сама его жизнь были
связаны с его изобретением. Если _Propellier_ сейчас плохо, что она
достиг совершенства, его сердце разбито и он потеряет рассудок. Я
подошла и встала рядом с ним, пот струился по его бледному
лицу, его напряженная поза, должно быть, причиняла боль; меня охватила жалость
меня потянуло к нему. Он вглядывался в круглое увеличительное стекло, которое
приближало отдаленный пейзаж, показывая неровности
снежных равнин. Внезапно "Пропеллер" вильнул, затем, сделав широкий,
изящный разворот, на полной скорости направился к лагерю. Саксен. поднялся во весь свой рост, румянец вернулся к его лицу, и он испустил глубокий вздох
облегчения, затем отсалютовал нам. -“Джентльмены, - сказал он, - мое изобретение успешно. Я имею честь заявляйте, что мы достигнем Северного полюса менее чем за девять недель”.От всего сердца мы приветствовали старика, наши возгласы смешались с пронзительным воем сирены, и наше возвращение в лагерь было встречено
шумным восторгом.

Капитан Норрис пожал руку Саксену., который сиял от радости. Его
поздравили с успехом, и он принял поздравления с гениальностью.

Двигатель был безупречен. Поездка длилась один час двадцать
минут, а максимальная скорость достигла девяноста пяти миль в час.

 ГЛАВА 5.

Три дня спустя мы отправились в наше полное приключений путешествие к Полюсу.
Капитан Норрис, прощаясь с нами, выразил надежду, что мы все еще встретимся.
“Несомненно”, Саксен. ответил: “Несомненно, мы все встретимся снова, но
возможно, не в ближайшие годы. Все зависит от атмосферы — гм! Я боюсь
испарения жидкости в баллонах "Propellier". Если это
произойдет, мы будем отсутствовать неопределенно долго. Многие утверждают, что вершина земли расположена под углом 90 градусов”, - продолжил Саксен. в своей самой аргументированной манере: “это абсурдно, но если бы это было так, то эта часть земного шара была бы были исследованы давным-давно. Вершина земли находится на 100 градусах. Я заявляю это как факт, и трудности, с которыми я ожидаю столкнуться, будут за девяностым градусом. Атмосфера будет настолько сжата, что
вызовет либо взрыв жидкости в резервуарах, либо постепенное испарение. Ни к тому, ни к другому бедствию я совершенно не готов, и следовательно, считаю, что путешествие домой будет сопряжено с серьезными трудностями и займет неопределенный период. Но тени существуют только там, где есть яркость. Во всяком случае, у нас хватит провизии на семь лет, и, капитан Норрис, я гарантирую, что за меньшее время мы достигнем полюса и вернемся по домам, каждый из которых будет занят книгой ‘Как я открыл Северный полюс”.
Норрис улыбался, но избегал замечаний и пожимал всем руки; затем я
отвел его в сторону и доверил ему письмо для старого Миддлтона. Я
посоветовал Миддлтону, хотя договоренности были непромокаемыми, лично
позаботиться о том, чтобы корабли каждый год отправлялись на север, чтобы встретить нас. (Я знал, что он сделает это и не пожалеет средств), и я смиренно просил прощения за то, что нарушил данное ему слово. Я не мог привести никаких оправданий, кроме неизвестного полярного регионы очаровали меня, и, вопреки здравому смыслу, в последний момент я присоединился к экспедиции. Годы спустя я узнал, что Миддлтон, когда получил это письмо, был повергнут в такое состояние тревоги, что потерял сознание и слег в постель с тяжелой болезнью, от которой
оправился с большим трудом. Я доволен Миддлтон любовь для меня было бескорыстно.

Капитан Норрис и его люди были суеверны и заявили, что они
не захотят навлекать на себя несчастье, провожая нас; но эскимосы шумели
вокруг нас, нагружая подарками. Один подарил Саксу. бочонок масла, который он
хранили с большой осторожностью; что он хотел сделать с этим маслом, оставалось загадкой.Нам навязали шкуры, меха, связки свежей рыбы и большой
мне подарили количество сушеной или замороженной рыбы, упакованной вместе, как бочки. Каждому из нас подарили каноэ с информацией о том, что они нам понадобятся. Сакс. отплатил за эту доброту большим количеством бус и искусственных украшений, и я бросил небольшое состояние среди туземцев.

Норрис отсалютовал четырьмя пистолетами. В _Propellier_ ответил пронзительный
взрыв от нее сирень, как мы неслись среди снежных холмов, которые вскоре скрыли
все наши друзья на виду. Наконец-то мы действительно отправились в наше долгое
путешествие, полное удивительных приключений.

Мы отправились на север вдоль побережья Гренландии. Движитель действовал хорошо
щуп проделал великолепную работу, предупреждая нас о разрывах во льду
вибрируя и издавая глухой звук; большой дуговой фонарь
отбрасывали сияние на триста ярдов, и мы ехали на полной скорости ночью
и днем. Каждый из них был посвящен в тайны машинного отделения и
по очереди управлял машиной. Сондерс, однако, был освобожден от
выполняя эти обязанности, он никому не позволял мешать работе, которую он
наметил для себя. Он один был избавлен от того, что называется
снежной слепотой; за его исключением все мы были украшены большими синими
защитными очками. Я был первым, кто поддался ослепительной белизне
снега. Постоянное однообразие арктического пейзажа стало очень утомительным.
Насколько хватает глаз достиг были обширные равнины льда и снега, слепит глаза
белизна в мягкой, пушистой и гладкой впадины курганы, Земля окутана
в расширении лист из белого бархата; и наглядно на расстоянии с
голубой, туманной вуалью, защищая их вершины, была круговой ряд льда
гор, который был объявлен иное, как оптическая иллюзия. Все
полярные исследователи видели эти странные горы, расстояние до которых
не поддается объяснению, они всегда выглядят призрачно даже на
самых больших высотах. Ученые утверждают, что это мистика диапазон отражением
брошена тяжелая, холодная атмосфера. Шелдон был единственным, у кого было время
чтобы поспорить по этому поводу, он согласился со мной, что диапазон иллюзий был
все верно, но он пошел дальше, заявив, что они не были полярными
горы, и что его огромный водоем пресной воды отдохнул ... и т.д. Когда он
дошел до этой стадии в своих рассуждениях, мой интерес угас. Шелдон и его
водоем иногда становились очень утомительными.

Саксен. был полностью занят двигателем, а Сондерс
полностью погрузился в атмосферные наблюдения. Эти наблюдения
он проводит каждые семь часов, заставляя нас терять много драгоценного времени, и
возбуждая Сакса. чтобы едкими замечаниями; он ставит в остальное время
изучая график небес и вглядываясь в звезды.

Наше первое несчастье произошло в 74-5° северной широты. Двигателем был
превышение скорости, когда вдруг щупальца завибрировали, а затем последовал резкий,
сокрушительный звук, а _Propellier_ погрузился в тонкий слой льда
и снег, и омывается скоротечный черный под воды.
При первой вибрации Saxe. быстро отключил ток, затем с
большим трудом вывел двигатель из опасного
положения. Мы свернули на разделительную полосу шириной пятнадцать футов и
длиной три мили, скрытую свежевыпавшим снегом, который покрылся льдом на поверхности,
и были вынуждены сделать большой крюк.

Сондерс сообщил о слабом северном сиянии на северо-востоке.

Оказалось, что это лунные лучи пронзили небо, похожее на макрель. Это было
красивое зрелище. Белые сияющие облака с рогами, переходящими в длинные,
развевающиеся ленты, гофрированные, как светлые, которые мерцали рассеянными
пятнами на горизонте. Пока мы наблюдали, луна плыла высоко, тускнея и
рассеивая мерцающее сияние.

Мы посмеялись над Сондерсом, который упрямо настаивал, что яркий свет
был слабым полярным сиянием. Поскольку небеса - это непрерывное явление, всегда
внушающее смертным благоговейный трепет, и учитывая, что Сондерс знал о
небесах больше, чем кто-либо из нас, у меня было тайное убеждение, что он, возможно,
верно, особенно потому, что мы наблюдали это явление раз за разом
когда не было Луны. Те же сияющие белые облака с рябью
оленьи рога, разделяющиеся пылающими лучами, которые протянулись по небу
широкой, пульсирующей дугой, меняющей оттенки желтоватого, голубоватого, молочного
белый; все холодные, промозглые цвета, но красивые.

Саксен. осмелев от успешного полета своей машины, он
объявил, что верит в то, что мы достигнем полюса через месяц. Но
трудности начались, когда мы достигли 78 градусов северной широты,
продвижение стало медленным, и нам пришлось отправиться вглубь страны, чтобы избежать
сильных ветров, которые нагоняли снег непреодолимыми насыпями, образуя
переулки и насыпи, и все время с севера доносилось это
зловещий предупреждающий грохот, когда лед уплотнился и скрутился воедино. “В
Неизбежным”, как Сакс. назвал его, и то, что имеет сталкиваются все полярные
исследователи по маршруту Гренландия, произошло в 79 градусов.

Дальше проезд был перекрыт цепочкой из мелких ледяных горок, столь тесно
упакованные вместе они образовали стенку, казалось бы, непроницаемую блокаду,
простираясь настолько далеко, насколько хватало взгляда. В течение нескольких недель мы путешествовали в
восточном направлении, затем осмелились пройти неровный проход в смещающейся
цепи, который открывал настоящий мир вершин, при виде которых
Шелдон выпалил:

“Это невозможно, Сакс, старина!”

Но двигатель был изобретен, чтобы сокрушать все препятствия, и Сакс.
мрачно, осторожно проехал через обледенелые ворота. Ему было очень
трудно управлять двигателем в этой ужасной горной местности.
Мы находились на замерзшей поверхности моря, волны которого, казалось, были
покрылись льдом, когда они превратились в волну. Мы осознали опасность, но пути назад не было
благодаря чрезвычайной осторожности мы были избавлены от катастрофы. Саксен.
никогда не покинул свой пост в маленький двигатель автомобиля, он отказался от помощи, мы были
не хватает экспертов по ситуации.

Недели были потрачены на переход по этой холмистой пустоши, но были пройдены сотни
миль, затем постепенно ледяные вершины возвышались все дальше друг от друга,
выступы, волны сгладились; и мы, наконец, въехали на обширную
снежную равнину с далеким горизонтом, прорезанным знакомой, призрачной
грядой гор, увенчанных лазурной вуалью. Мы достигли 87
градусов и были в милях от нашего первоначального курса, но неуклонно продвигались
к полюсу.

“87-5 ° северной широты и 175-6 ° восточной долготы”, - отчеканил Сондерс.
Двигатель был пущен на полной скорости, но вскоре сбавил обороты, поскольку мы
постоянно натыкались на полосы, скрытые мягким свежевыпавшим снегом. Настолько частыми
стали эти расставания, что машина была вынуждена идти зигзагообразным курсом.
Потребовалось полдня, чтобы проехать две мили, и когда мы остановились, ситуация была
тревожной. Лед был неглубоким и постоянно ломался, приобретая вид озер или рек.
черная, угрюмая вода покрывалась рябью и
протекал с быстрым подводным течением. Некоторые из переулков достигали тридцати футов
в ширину, а один достигал 700 ярдов в длину. Мы согласились, что опасность была
примерно равной при повороте назад или продвижении вперед; мы ничего не выиграли
при повороте назад.

Шелдон был в замешательстве. Он не мог объяснить быстрое течение
поверхностных потоков под углом 88 градусов. В конце концов он рискнул предположить, что это были не проломы
во льду, а приливы, текущие с севера, прокладывающие свои собственные
пути и создающие одно из явлений полярной сферы.
Сондерс хихикнул, но Саксен. выглядел обеспокоенным.

“Где-то оттепель”, - пробормотал он.

Но он ошибался; холод был невыносимым, и если бы не наше превосходное
отопительное оборудование, трубы, протянувшиеся по всем вагонам, мы бы
были вынуждены повернуть назад; ни один человек не смог бы жить при такой
температуре. Постепенно мы накатали бесплатно паводковой привязан области и
быстро ехали по ровной, широкой равнине без рут или пульсация, огромный
льдины льда упаковывают и свинтили до, казалось бы, одна огромная льдина
расширенный протяжении всего этого печален неизвестный континент, и всегда
таком же расстоянии был синий мистик горный хребет. Я задавался вопросом, если
мы никогда не достигли бы их.

Мы великолепно проводили время, догоняя то, что затерялось в гористой местности
и озерном крае, однако Саксен выглядел обеспокоенным.

“Я боюсь шторма”, - сказал он мне. “Мы не можем убежать от них сейчас, мы приближаемся к
вершине”.

Той ночью небо озарил странный свет.

“Полярное сияние!” - крикнул Сондерс.

Несомненно, так оно и было, но красота полярного сияния померкла перед нами,
и все же этой ночью пылающее, переливчатое небо привлекло наше внимание.
Внушающей благоговейный трепет была огромная огненная арка в форме короны, увитая
трепещущими лентами. Огненная корона меняла не оттенок, а, казалось,
горите с большей интенсивностью, поскольку тусклый, зловещий красный цвет частично затуманил его
яркость. Трепещущие ленты переливались чудесными оттенками,
отчего каждая казалась усыпанной редкими драгоценными камнями. Кроваво-красный рубин
сверкнул на нас, затем побледнел до гелиотропа аметиста, который поблек
перед наплывом изумруда, заливающего небо, и зловещего топаза
нежная зелень переливалась, когда пылающая арка, окаймленная
проникающей бирюзой, дрожала и вибрировала от стрел и вспышек. По мере того, как
мы наблюдали за безвкусным зрелищем, оно, казалось, тускнело, темнело и разрасталось
более тяжелый, как будто одаренный веществом, затем с неописуемым величием
медленно опустился на землю. Жара стала невыносимой, атмосфера
удушливой. Мы подняли окна, но быстро закрыли их, машина наполнилась
сернистым воздухом, от которого мы начали кашлять и чихать. Мы
молча, встревоженные, посмотрели друг на друга; Саксен, побледневший и дрожащий, опустился
на сиденье.

“Двигатель взорвется! ничто не является доказательством против этого!” - воскликнул он
.

“Мы являемся свидетелями, - сказал Сондерс успокаивающим тоном, “ небесного явления
, сочетания электрических сил, которое вскоре
рассеивается и свирепствует в различных частях земного шара. Оно не может причинить нам вреда
если оно снизойдет, то его мощь, напор испарятся. Эта
часть земного шара, по которой мы сейчас путешествуем, является...э—э-э...хм...

“Боже на небесах!” - завопил Саксен. “Смотрите, ребята, нам конец!”

Саксен, главная движущая сила отряда, к нашему изумлению, был охвачен
ужасом.

“Идемте, - закричал он, отступая с неистовой поспешностью, “ идемте, или мы погибнем!
Двигатель сейчас взорвется!”

Мы бросились к заднему вагону и столпились у окна, чтобы посмотреть на
то, что так напугало Сакса, пока он оседал на землю,
вытирая пот со лба.

Широко раскинувшаяся огненная арка внезапно расступилась с оглушительным раскатом
гром, который с ужасающим грохотом прокатился над нашими головами,
затем удалился на юг. Что приковало наше внимание, так это
появление большого молочно-белого облака, которое проплыло через разделившуюся
арку, затопив ее. Облако в форме воронки молочно-опалового оттенка, чье
пульсирующее огненное сердце ярко горело под тонкой оболочкой.
По мере развития опухоль увеличивалась в размерах и весе и постепенно теряла их
шелушение приобрело тусклый, зловещий фиолетовый цвет, быстро переходящий в черный,
затем с ужасающей внезапностью это обрушилось на нас.

Мы были среди мчащихся облаков, подброшенные ревущим
штормом. Прогремел гром, и странные вспышки молний пронзили нашу машину, затем
ураган ударил прямо в нас, подняв и опрокинув машину, и мы
оказались погребены под обломками. Я был оглушен, но небольшая рана на голове
из которой сильно текла кровь, принесла мне большое облегчение. Жара была удушающей, моя
одежда пропиталась потом, струящимся из каждой поры
моего тела.

Сакс. первым пришел в себя и выбрался из хранилища
и мусора, не пострадала, но сильно царапается, и еще более энергичным,
нажимая летний мальчик, мы были знакомы.

“Худшее позади, ” орал он, “ и двигатель не сломался, но
снег падает тучами — ребята, приготовьтесь, или нас похоронят заживо!”

Шелдон и Сондерс после этого оживленно заерзали. Мы выбрались
из перевернутой машины и увязли по пояс в мягком, свежевыпавшем снегу, который
не позволил шторму унести нас прочь. Пропеллер и прилегающие автомобили
не пострадали, поскольку снег был нанесен взрывом и насыпан высокими кучами,
защищая их почти полностью, но ветер теперь переносил снег над
и вниз по бортам, заставляя Сакса. кричать: “Шевелись, ребята, шевелись! мы
будем похоронены заживо!”

Нагреватели были заполнены и начались пожары; в короткие сроки отходов
трубы выпускание струйки пара. Мы расчистили насыпь высотой почти
двенадцать футов, которая немного защищала нас от ветра, но она набрасывала
снег на нас быстрее, чем мы могли работать, и от пара к лопате мы
мы боролись за наши жизни, несмотря ни на что, в течение восьми долгих, утомительных часов. Но
буря утихла, перестала так же внезапно, как пришли, успокоили под
температура упала до нуля. Снег покрылся льдом, наш труд был окончен
и мы искали укрытия, еды и отдыха.

Сондерс посоветовал выехать пораньше, и через два часа мы отправились в путь.
Водолазка помчалась вверх по крутой насыпи; на полпути она, казалось,
сбросила скорость, но внезапно преодолела оставшееся расстояние одним прыжком.
Плотная атмосфера рассеялась, и нашему взору предстала снежная равнина за равниной с
колеблемыми ветром холмами, и над всем этим таинственно сиял полумесяц
луны. Вспыхнул прожектор, и с пронзительным звуком
мы помчались на север. Мы достигли полуночи и перешли ее пределы
ученые утверждают, что на этой высоте находится ось вращения земли. Ближе к
утру на нас опустился тяжелый туман, темный, безмолвный, смертоносный туман, от которого
мороз пробирал до костей. Я не мог избавиться от тупого чувства
страха, охватившего меня. Пропеллер плавно и быстро заскользил
вперед, унося нас все дальше в эту ужасную страну смерти. Страх, который
сжимал мое сердце, заставил меня пристыженно замолчать. Я украдкой взглянул на троих моих
спутников, которые были необычно спокойны, и чьи лица побледнели под
моим пристальным взглядом. Затем Сакс. внезапно водитель остановился и обратился к
нам.

“Ребята, - сказал он, - мы поддерживали друг друга, мы не трусы, но
жизнь есть жизнь, и будь проклят Поляк! Мы проникли дальше на север
чем когда-либо осмеливался человек, мы не боимся, но другие чувствовали то же самое на
гораздо меньших высотах и бежали к цивилизации с рассказами о
снежные бури, блокады и невозможность жизни выше определенного уровня
. Впереди неизвестные опасности, и смерть иногда очень медленная.
и бороться, и дерзать, и чтобы все это закончилось забвением, я думаю,
бессмысленно. Вершина земли находится под углом 100 градусов. Мы вступили в
мистический круг — всего лишь лига до открытия— двигатель на полной скорости
может проскочить его за несколько минут. Мы будем страдать — ужасный
опыт - ужасный риск; и, как я уже говорил ранее, ребята, жизнь есть жизнь. Я
отменяю экспедицию; мы вернемся ”.

Он задумчиво взглянул на меня, но я избегала его взгляда. Страсть к
мифу на время испарилась. В конце концов, жизнь стоит того, чтобы жить,
мир полон красоты и гармонии, если мы захотим это увидеть. Я полностью
осознал рискованное предприятие, на которое отважился, и - Боже милостивый
на небесах!—Возможно, я никогда не вернусь.

Саксен. поворачивал назад из-за беспокойства за своих друзей; будь он один, он
подавил бы охвативший его страх и двинулся вперед. Он забыл о
фанатизме своих товарищей. Поистине, они были похожи друг на друга. Сондерс
бросился вперед и схватил Сакса за руку.

“Правильно! правильно!” - закричал он, “мы не трусы! Почему вы поворачиваете
назад? Нас охватывает ужас перед природой, всепроникающий страх
перед первым предприятием, которое преодолевает воля, иначе мы все еще были бы обезьянами.
Решимость побуждает к прогрессу, страх сдерживает его; все боятся неизвестного.
Теперь, до 98 или 100 градусов, я могу с уверенностью заявить, что мы будем
встреча. Мы полностью пересекли замерзшее полярное море, отныне
это поверхностный лед и тающий снег, стекающий по коричневым камням или земле. При
100 градусах мы видим самый жуткий пейзаж, который когда-либо видел человек. Великие
горы и крутые, гладкие скалы окаменения; глубокие, мрачные,
бесплодные долины, ужасные в тишине; и освещающие это мертвое,
окаменевшая часть земного шара - это звезда, ради которой я брошу вызов смерти
. Враг, которого мы должны победить, - это атмосфера, наука может помочь, но
атмосферы нет. Продвигаясь вперед, мы заигрываем со Смертью, которая будет рада
мы с ужасающим величием, но смелый флирт не всегда заканчивается катастрофой
мы можем увидеть всемогущий магнит, а затем уйти ”.

“О, не обращайте на него внимания, ” вмешался Шелдон, “ он постоянно совершает ошибки
. Если бы я верил в него, я бы предпочел вернуться. Несколько дней мы
в спорах по этому вопросу, он просто высказал свою точку зрения—не факты. Я согласен
с ним относительно окаменения земли, окружающей Полюс,
холод настолько сильный, что окаменение естественно, но отсутствие
атмосферы — смехотворно. Из-за большой высоты мы, несомненно, пострадаем,
испытывает сердцебиение, головокружение и другие неудобства, включая
мучительную жажду. С другой стороны, ребята, природа так причудлива, что мы можем
не испытывать ни одной из этих бед, но наслаждаться дикими, причудливыми пейзажами
вершины земли. Мы увидим голубое отражение Альп и выпьем
искрящейся, кристальной воды из резервуара земли. Вперед!
Саксен., вперед! но— если двигатель перестанет работать, мы покойники
”.

Я выслушал абсурдные рассуждения трех моих уважаемых друзей,
понимая, что мне приходится иметь дело с тремя фанатиками. Отсутствие способности убеждать
Мне пришлось полагаться на здравый смысл и простом английском языке, чтобы указать на глупость
продвижения. У меня была власть скомандовать отправление экспедиции, и я поднялся, чтобы
получше подчеркнуть свои слова, как вдруг сомнения и нервозное
беспокойство сменились глубокой, восхитительной истомой, которая пересилила и
притупила рассудок. Я сделал слабую попытку вернуть себе чувство полета, но
мягкий, теплый зефир, насыщенный неизвестным магнетическим ароматом, одурманил
мою волю. В тот момент я упивался мечтами, лабиринтом любовного экстаза,
мой пульс трепетал и покалывал от восторга. Я был слеп ко всей опасности,
благоразумие уступило место стремительному безрассудству и желанию. Я опустился на свое
место. “Вперед!” Хрипло крикнул я с бешено бьющимся сердцем. “Вперед!
Саксен., вперед!” И я тоже был фанатиком.




 ГЛАВА VII.


На следующий день мы достигли 95 градусов, не испытывая никакого дискомфорта. Я
очнулся от сна и обнаружил, _Propellier_ в застое, мои три
интересные друзья столпились у окна, глядя с оживленных
любопытство. Я присоединился к ним и был поражен, увидев странное, большое
растение, напоминающее кактус, около пяти футов высотой, с зеленоватым, гнилостным
выглядящие прожилки на тусклых коричневых листьях — растение, растущее в диком виде,
энергичное, среди обширной снежной равнины! Я направилась к двери, Шелдон - тоже.
Как первый глоток воздуха ударил мне в моих легких, как
нож, настолько сильным было холодно, но после того как я потерпел никаких неудобств;
в самом деле, атмосфера была волнующей, хоть и близко, и толстый, в
туманные сумерки. Я подошел к странному на вид растению, оно было ледяным на ощупь
, мягким и мясистым, как печень, с липкой влажной поверхностью. Саксен.,
Шелдон и Сондерс поторопились, назвав растение различными латинскими названиями,
на все это он отказался отвечать. Затем Саксен. достал свой нож и
аккуратно разрезал один из широких, толстых листьев посередине.
Красновато-коричневая жидкость забрызгала снег, издавая такое зловоние, что
Саксен выронил ту порцию, которую держал, и трое ученых бросились к
машине.

Я с интересом наблюдал, срез листьев сморщивается и кончика, затем помещают в
отрезанную часть, чтобы вырезать, сделав его точно подойдет. Сразу же на разрезе образовалась тонкая пленка
, которая постепенно утолщалась, превращаясь в тонкую кожицу, и
сморщенный лист снова стал мягким и мясистым, с легким привкусом
линия, чтобы показать, где была рана. Что-то связанное с растением
меня затошнило, и я поспешно вернулся к машине, чтобы найти своих троих друзей
за шумной дискуссией об этом. Сакс. заявил, что это мясо, а не
овощ. Сондерс был уверен, что это минеральный продукт, а Шелдон
откровенно сказал им обоим, что они ослы; растение было овощем, как
это могло быть что-то еще?

Я никогда не вступал в их дискуссии, их было невозможно в чем-либо убедить
. Обычно они несколько минут орали как сумасшедшие, затем
каждый, уверенный в своем превосходном знании всех вещей, постепенно
остыньте и прекратите спор. И, как обычно, Саксен. поднялся с
тем знакомым видом всезнайки, и запустил двигатель.
Шелдон и Сондерс продолжить прения, на часы, на самом деле, до
растения настолько толстые и общие Шелдон назвал время.

Казалось, мы проезжаем через лес коричневых каучуковых деревьев, некоторые из которых
достигали десяти футов в высоту, и их ветви били по окнам автомобиля
, пачкая их отвратительно пахнущей жидкостью. Снег
прореживание в слякоть, и нам страшно тряхнуло на каменистой, неровной дороге,
но только после того, как мы проедем лес неземных растений Уилла Сакса.
остановитесь, чтобы снять направляющие и установить колеса. Когда мы вышли из чащи
кошмаров, перед нами широко раскинулась скалистая территория, путешествие по снегу и
льду закончилось; казалось, что наш путь лежит над лавовым
дном чудовищного кратера.

“Я был прав!” - крикнул Сондерс и одновременно Шелдона, в то время как они
посмотрели друг на друга. “Я был уверен, что когда мы достигнем вершины, мы
обнаружим выход всех экваториальных извержений. Мы путешествуем по
застывшая лава кровати, и ... ”

“ Позже, ” нетерпеливо крикнул Саксен. “ сейчас у нас есть работа.

Несколько минут спустя, закутавшись до самых глаз, мы гурьбой вышли в
атмосферу удушающего холода (другого выражения для этого нет), чтобы снять
бегунки. Часто меня охватило головокружение, но помалкивал, как никто
еще жаловался.

Сондерс сообщил нам, что мы достигли 97 градусов северной широты. Три
больше ученых степеней, и мы обнаружили столб.

Сакс. работал, но в то же время внимательно наблюдал за нами, выкрикивая
инструкции, а затем потратил целый час, внимательно осматривая нашу работу.

“Не могу допустить несчастных случаев, - объяснил он, - будет подать только в
неизбежным;” и ведущие колеса после того, как был осмотрен.

Мы наблюдали, как он коротает время, и забавлялись, отпуская шуточки
на его счет, но он совершенно не обращал на это внимания. Внезапно мы вздрогнули
от пронзительного лая гончих.

“Собаки!” - ахнул Саксен. “Похоже на собак!”

Сондерс бросился к машине, крича нам следовать за ним.

Шелдон предположил, что это могла быть группа помощи, в то же время
мощно шагая в поисках безопасности. Саксен. в спешке споткнулся,
и я, в ужасе, тяжелый человек, как он, поднял его, как будто он был
ребенок и поспешил с ним к машине, закрепив за собой дверь как раз вовремя.
Огромные звери бросились к нам и запрыгнули по обе стороны от
Метателя, который затрясся под их весом. Саксен. включили
сирену, монстры завопили и вцепились в сталь, но держались,
в отличие от других животных, с которыми мы сталкивались, которых, теперь, когда я
упоминаю об этом, далеко не так много, несмотря на обратное
преувеличения, написанные некоторыми арктическими туристами. Но немногие бродячие
животные, которых мы встретили, отказались от всякого любопытства при первом же звуке
сирены, которая зазвучала. теперь продолжался непрерывный оглушительный вой
пока огромные звери, наконец, не упалиэд вышел и направился к машине. Какие
это были великолепные животные, конечно, похожие на собак, но уж точно
не собаки. Их чудовищные тела были покрыты длинным, густым белым
мехом, а хвосты напоминали перья. Огромная голова была
украшена смехотворно маленькими, заостренными ушами, с короткими тупыми
сзади росли рога. Более крупное животное прыгнуло на окно, из которого
мы смотрели, и разбило его своими рогами. Он просунул свою огромную голову; как
сверкали его глаза и какие ужасные клыки, и как он щелкал и рычал,
и напрягался, и работал, чтобы поднять свое огромное тело. Сакс. ударил его ножом
кусок железа; с воем он упал навзничь, кувыркаясь на землю. Я
поспешно взяла с полки две большие рыбы, растертые до
нежности, и швырнула их разъяренным зверям. Каждый схватил по
рыбе — какое преображение! Они сидели на корточках и смотрели на нас
с благодарностью — это была благодарность - чисто животная черта.

Шелдон забыл осторожность и далеко высунулся из окна, кричит: “бедный
молодец!” и “хорошая собака!” Надежно зажав рыбу в зубах, они запрыгали
от восторга, завиляли пушистыми хвостами и довольные потрусили прочь
на юг.

“Они были в отчаянии от голода”, - заметил я.

“Они не были такими, - отрезал Сакс. - они выглядели сытыми, были толстыми. Они
питаются теми растениями, мимо которых мы только что прошли, которые являются мясом, а не
овощами. Если бы эти собаки, или кем бы они ни были, были голодны, они
сразу бы сожрали рыбу ”.

“Если они не были голодны, почему они так яростно преследовали нас?”
Спросил я.

“В нашей стране”, Саксен. ответил: “Мы производим каждый продукт под
солнце, пока еще мы постоянно импорта иностранных продуктов.”

Это закончилось обсуждение. Когда он думал, что это разумно, Саксен. рискнула
он вышел, чтобы закончить прерванную инспекцию нашей работы и путешествия, и не возобновлял ее
до тех пор, пока не был полностью удовлетворен.

“Надеюсь, мы больше не столкнемся с какими-нибудь странными животными”, - заметил он, ни к кому конкретно не обращаясь
.

“Мы не выиграли”, Сандерс ответил: “Мы слишком далеко, чтобы что-то реализовать
но окаменение и поляк”.

“Мы путешествуем по слоям лавы, ” сообщил нам Саксен. “ и я полагаю, что мы
находимся в жерле огромного кратера — какое несчастье, если произойдет
внезапное извержение!”

“Ах, чушь!” - нахмурился Сондерс. “Будь проклят кратер! мы путешествуем по
камням, окаменелой земле”.

“Чушь!” - заорал Саксен.

“Заказывайте, заказывайте, ребята!” - крикнул Шелдон из емкостей, где он варил
кварты кофе. “На случай необходимости”, - пробормотал он.

Мы были готовы к любой чрезвычайной ситуации, воздуховоды были заправлены, а
обогреватели в хорошем рабочем состоянии. Я был занят установкой нового стекла
в поврежденном окне, когда услышал Сакса. скажем, он увидел впереди скалы и
услышал рев. Я тоже слышал рев, но это был прилив
крови к голове, и на меня напало сильное кровотечение. Но я
вскоре выздоровел благодаря превосходному лечению Шелдона, которым было курение
горячий кофе. Трое моих товарищей сильно страдали от тошноты, но каждый
оставался на своем посту. Саксен. направляя _Propellier_, Сондерс никогда
оповещения свою звезду, и Шелдон у кофейной стойки, обслуживающих регулярные
рассрочку, с ободряющие слова: “это лучший и единственный
стимулятор можно взять”.

Несмотря на то, что клапаны были открыты настежь, создавая небольшой сквозняк, он
казалось, тяжелые наркотики. Сонливость была непреодолимой, и хотя сон
означал смерть, глазные яблоки болели от усталости, все же нам удалось не дать
друг другу уснуть, но в конце концов мы выдержали осаду удушья, которая была
агонизируя в тщетной попытке привести дыхание, бульканье
усилия оставив тяжелые, подавляется боль в легких. Нас пытали
на всех стадиях удушья, кроме последней — смерти. В атмосфере была
тонкая полоска жизни. Потребовался час, чтобы миновать
опасную зону, но мы ни разу не подумали о том, чтобы повернуть назад.

“Вперед! вперед!” - всегда звучал крик.

“Мы слишком опытны, нужно быть сильнее, чтобы победить нас”, - заявил Саксен.
и с тех пор Шелдон выразил огромную веру в “Решимость, мрачную
решимость”. И в трудный период, возможно, для
поощрение всех, включая самих себя, оба транслировали очень грандиозные,
возвышенные идеи о “воле-жизнеспособности” и т.д. Я слушал с восхищением, но
постепенно потерял интерес и, несмотря на героические усилия, впал в
ступор усталости. Я был притуплен, а не без сознания, и отчетливо увидел
Саксен, несмотря на всю его потрясающую “силу воли”, побледнел, когда соскользнул
со своего места. Он задыхался и безвольно шевельнул руками, прося помощи.
Хоть убей, я не мог пошевелиться, казался связанным, как в кошмарном сне.
Шелдон широко распахнул двери и окна, затем бросился к Саксу.
ассистент, который впервые в жизни потерял сознание. Ледяной
порыв ветра, пронесшийся по машине, смахнул паутину с моего мозга и
основательно охладил предательскую летаргию у всех нас. Но потребовалось
некоторое время, чтобы оправиться от этого “высокого давления воздуха”, и у нас были значительные проблемы с Саксом., который отправился на койку.

Прогнозы Сондерса оказались верными, только перевернутыми. Он заявил, что
атмосфера неизвестного круга насыщена смертоносными газами (нет
атмосферы), но до опасной черты мы столкнемся с оживленным, ледяным
ветры. Больше часа мы сталкивались с проблемой “отсутствия атмосферы”, но
внутри полярного круга свежий ледяной бриз вдохнул в нас жизнь — никто не осмелился упомянуть об этом Сондерсу.

Шелдон служил вокруг горячего, ароматного кофе, и предложил обед. Когда
еда была готова Сакс. достаточно восстановился, чтобы присоединиться к нам и чувствовал
так активизировались после этого он предложил нам выйти на улицу и проспект. Мы
конечно, советовали этого не делать, но Саксен. было известно, что он никогда не прислушивается к советам,
и мы могли бы с таким же успехом поговорить с продавцом.

Мы обнаружили широкую равнину , простиравшуюся с востока на запад до бесконечности
расстояние, но прямо перед собой дорога продолжалась, как будто выровненная с
стороны гор. С одной стороны возвышались огромные утесы, а с
другой - глубокие, непостижимые пропасти. Валуны были перпендикулярны и
стеклянный гладкость. Дул ужасный шторм, темные тучи неслись
по небу со случайными разрывами, сквозь которые проглядывали звезды, и
как только широкое пространство расчистилось и засияла полная луна, осветив небо
странный, непривычный, прекрасный пейзаж.

“Если это мертвая часть земли, то смерть, безусловно,
величественна”, - заметил Шелдон.

“По компасу” прервалась Саксен., чей разум по-видимому, был
не на декорации “мы должны двигаться прямо вперед, и узкие
дорога впереди по маршруту. Я полагаю, что оно около пятнадцати футов в ширину, ” продолжил он
. - резко наклоняется, изгибаясь в скалах вон там. Мы
должны знать, что находится за этим поворотом, прежде чем разоряться на этой
машине ”.

Мы двинулись вниз по узкой дороге, но пронизывающий ледяной ветер пробрал нас до
сердца, и мы прижались друг к другу с явным желанием избежать
движения. “ Мы окаменеем, если будем оставаться на месте, - предупредил Сондерс. - продолжайте
движется. Но здесь не так холодно, как должно быть на этой высоте. Это
атмосфера и земля...”

Саксен. крякнул и бросился вперед; мы затем быстро, рад что
шумоподавитель Сондерса, который в свое время начал его хобби было хорошо в течение нескольких дней. Его
язык был красноречив, его предмет всегда изучался и был поучительным, и
в хорошей, теплой комнате мы все могли бы с комфортом уснуть, но
в атмосфере льда, когда Полюс почти в поле зрения.... Мы достигли
опасного поворота дороги, он был погружен в глубокие черные тени,
отбрасываемые скалами наверху, но дальше снова появился, протянувшись вдоль
ровный на многие мили, изгибающийся, волнистый, как гигантская змея,
и сверкающий, как серебро, в странном свете, ни днем, ни ночью.

“Он был когда-то руслом реки”, - заметил Шелдон, который, как и Сондерс,
сумасшедшая на своем хобби.

“Чепуха!” - возразил Саксен. “это главная артерия сгоревшего вулкана".
вулкан.

“ Вулкан в холодной зоне! ” рассмеялся Шелдон.

Мы вернулись к двигателю, уставшие и тяжело дышащие.
после нескольких секунд отдыха мы обильно вспотели от напряжения. Саксен.
стремился немедленно продвигаться вперед. Мы проголосовали за согласие. Он вспыхнул
направьте луч прожектора на дорогу, и водитель осторожно начал спускаться
по склону. Вверх по склону и вниз, в глубокие, черные впадины, мы мчались как
ветер, и очень мало уровня было в этом русле реки, артерии или
что бы это ни было. Когда-нибудь, чтобы наши права были ровные, высокие скалы, и
осталось непостижимой туманом долинами. Дикий, сверхъестественный пейзаж,
притягивающий своей чудовищной, мощной нереальностью, приковывал внимание.
Гранит, могучие валуны вздымались на огромную высоту, отбрасывая
тени, которые простирались до непроницаемого голубого тумана, защищая
таинственные пропасти. Растительность? Боже! Растительность в этом ужасном месте
с его унылой, ужасной, грязной атмосферой? Это было похоже на ночной кошмар,
внушающий благоговейный трепет, будоражащий воображение.

Ужас заставил нас замолчать, неосязаемый страх заставил наши сердца трепетать, и мы
в любой момент ожидали чего? Казалось, мы были среди
проклятых. Немилосердным, несправедливым, наказание за нанесенные заблудших,
осуждены вечно скитаться бесцельно одинок в этом страшном
тень-земля. Это ад, если ад существует.

Шелдон подошел и сел рядом со мной.

“Двигаюсь с довольно хорошей скоростью”, - сказал он. “Недалеко от полюса. Сондерс
сообщает мне, что мы находимся на 99 градусах северной широты с некоторыми расчетами на запад
и потрачено несколько минут на удачу. Отличный парень Сондерс! Саксен.
безрассудно уезжать из этого места, машину достаточно раскачивает, чтобы вызвать
тошноту, а недалеко дорога резко поворачивает. Интересно, намерен ли он
рискнуть и ехать дальше ”.

“Боже мой! Шелдон, ” ахнула я, - предположим, дорога там заканчивается!”

“Нет, это не так, - быстро заверил он меня, “ я вижу это дальше, но
оно расширяется и полностью меняется, кажется, что оно спускается в долину. Мы
обязательно достигнем Полюса, очень скоро — что тогда?”

“И что потом?” Я повторил.

“Саксен. говорит, что Азия на другой стороне. Он намерен совершить обратное
путешествие через Азию, заявляет, что больше не прошел бы этим путем ни за какие
миллионы. И сказать, Салли”, - прошептал он доверительно, “мы могли бы
ну давай в открытую, а государство, к чему мы пришли сюда не за этим. Никто из нас
не был введен в заблуждение относительно намерений другого и тайно работал над
поиском объекта, а именно: "другая сторона земли". Саксен. бредит
Полюсом, но годами работал над двигателем не только для того, чтобы
подняться с ним на самую высокую северную высоту. Сондерс притворяется
помешанный на своей звезде, тем не менее, каждый астроном в мире знает о
существовании этой звезды. Это не та звезда, которую он хочет открыть, а
та часть мира, на которой она сверкает. И огромный резервуар
пресной воды, конечно, не бурлит в полярной зоне. Но ты, Салли,
ты никого не обманула. Мальчик, ты постоянно бормотать во сне и
страстный шепот не мог быть вызваны звезда, стране, или
человек. Изысканное видение, соблазнительный Фантом уволили тебя—женщина, по
Черт возьми!” Он подтолкнул меня. “Женщина на другом конце земного шара. Мы знаем
обо всем этом. Вот почему ты присоединился к экспедиции и в конце концов одурачил беднягу
Миддлтона.

Я ахнула. Посмеиваясь и подмигивая, он оставил меня. И мой секрет был
известен с самого начала, его обсуждали, и, несомненно, они подтрунивали надо мной между
собой. На секунду я почувствовал себя странно, а потом рассмеялся над этой глупостью.
Шелдон пытался удивить Сакса. и Сондерса, как он удивил меня, но они
были готовы к нему и отказались. Затем мы все вышли “на чистую воду”
и провели оживленную консультацию о неоткрытой стране, которую, как мы ожидали
, должны были найти. У каждого были теории, которые, конечно, отличались друг от друга и были превосходны
к другим, но в одном мы все были согласны — у этого земного шара была другая сторона
, образно говоря, новый мир.

Колумб считал, что “земля, где садится солнце” является продолжением Азии.
Ему и в голову не приходило, что появится новый континент. Мы более фанатичны, чем
люди тех дней. Поверхностные знания и наука объявляют
землю оранжевой формы, разделенной на два полушария, с горсткой
островов, венчающих дедженер. Этот огромный шар никогда не был и никогда не будет
полностью исследован. Существуют континенты на континентах, изобилующие
цивилизация, я полагаю, значительно превосходит нашу собственную, за одним
исключением — их мир, как и наш, не простирается дальше их
знаний, иначе они бы нас обнаружили.

Когда мы приблизились к крутому повороту дороги Саксен. ослабевает скорость и
осторожно объедет его в крутой узкий переулок, частично
закрыто удлиненных теней. В свете прожектора была видна дорога
дальше дорога расширялась, затем утесы резко оборвались, и мы понеслись над
ровной, низкой местностью, одной из тех долин, которые казались такими таинственными. A
пришел сильный ветер и свистел вокруг автомобиля, и на нем иметь
рев и бум какой-нибудь далеком океане. Мы промчались через
долину, наполненную запахами смерти, поднялись по крутой горной тропе,
и снова оказались на старой знакомой дороге, окруженной утесами и
пропастями. Саксен. мы поклялись, что путешествуем по кругу, но атмосфера
внезапно прояснилась, тяжелый туман поплыл вверх, и черные пропасти
, которые мы приняли за долины, оказались всего лишь продолжением утесов и непрекращающихся
холмы, за которыми открывалась унылая панорама неровных равнин, окаймленных высоким
гряда черных гор, увенчанных странным, мягким свечением.

“Мы приближаемся к вершине”, - сказал Саксен. нам сказали; “Если дорог продолжается
это мы должны достичь его за час”.

Мы достигли Северного полюса меньше чем за час. Дорога, по которой мы шли
так верно, постепенно взбиралась зигзагами на вершину крутой
горы, затем резко обрывалась у острого края глубокой, непостижимой
ямы. Вид был великолепным, грандиозным, дьявольским, и в странном
полумраке фантастические тени, казалось, танцевали и манили. Наш маршрут
сверкал, как серебряная нить, расширяясь через долину внизу к
быть погруженным в далекие ледяные и снежные поля. А внизу, в глубокой,
черной горной яме, окруженной высокими стенами из сияющего окаменения,
был океан, чей рев так озадачил нас. Океан? Широкий бассейн из
темного, стекловидного вещества, без ряби или возмущения, но с ревом
ревел, оглушительно, как огромный рог.
“Сколько угодно, - сказал Шелдон, - вода там внизу горячая”.
“Не приму твою ставку, “ ответил Саксен. - но она действительно горячая, это
лава — не хочу заниматься расследованием. Но, джентльмены, ” внезапно воскликнул он, “ джентльмены, джентльмены, мы обнаружили полюс! ”
Мы трижды громко прокричали "ура"; эхо было подобно тысяче голосов.
Сондерс, проведя наблюдения, сообщил нам, что мы достигли 100 градусов
северной широты. Время 5.20 утра.“Вперед!” - воскликнул Сакс.
Но Шелдон обратил наше внимание на внезапное нарушение в черном
внизу вода. Пока он говорил, мы услышали шипящий, булькающий звук, и
огромный столб воды взметнулся вверх на сотни футов, падая с
оглушительным ревом; затем покатился другой столб, еще более мощный, чем первый
вверх, в то время как гора содрогнулась от взрыва.“ Вперед! ” крикнул Саксен.

Двигатель_ устремился вниз по склону этой дрожащей горы, как
ракета. Оглядываясь назад, я видел колонну за колонной огненного, дымящегося
вещества, быстро вскипающего вверх. С молниеносной скоростью мы выбрались
из окрестностей этого странного бассейна с его чудесным гейзерным
действием и не ослабевали, пока не оказались за много миль от него; тогда — слава богу слава! мы достигли Северного полюса и миновали его.