Лучшие рассказы. пиковая дама

  В комнатах Нарумова из Конногвардейского была карточная вечеринка.
Долгая зимняя ночь пролетела незаметно, и было пять
часов утра, когда компания села ужинать. Те,
кто выиграл, ели с большим аппетитом; остальные сидели, рассеянно уставившись
в свои пустые тарелки. Однако, когда появилось шампанское,
беседа стала более оживленной, и все приняли в ней участие.

"И как у вас дела, Сурин?" - спросил хозяин.

"О, я проиграл, как обычно. Должен признаться, что мне не везет: я играю
mirandole, я всегда сохраняю хладнокровие, я никогда не позволяю ничему вывести меня из себя,
и все же я всегда проигрываю!"

"И вы ни разу не поддались искушению поддержать красного?..
Ваша твердость меня поражает ".

"Но что вы думаете о Германе?" - спросил один из гостей, указывая
на молодого инженера: "у него никогда в жизни не было в руках визитной карточки,
он никогда в жизни не делал ставок, и все же он сидит здесь до пяти
часов утра, наблюдая за нашей игрой ".

"Игра меня очень интересует, - сказал Германн. - но я не участвую в
положение, позволяющее пожертвовать необходимым в надежде завоевать
излишнее".

"Герман - немец: он экономен - вот и все!" - заметил Томский.
"Но если есть один человек, которого я не могу понять, то это моя
бабушка, графиня Анна Федотовна".

"Как же так?" - спросили гости.

"Я не могу понять, - продолжал Томский, - как это получается, что моя
бабушка не катается на лодке".

"Что примечательного в том, что восьмидесятилетняя старушка не катается на лодке?"
сказал Нарумов.

"Значит, вы не знаете, почему?"

"Нет, правда; не имею ни малейшего представления".

"О! тогда послушай. Около шестидесяти лет назад моя бабушка поехала в Париж,
где она произвела настоящую сенсацию. Люди бегали за ней, чтобы
мельком увидеть "Московскую Венеру". Ришелье занимался с ней любовью,
и моя бабушка утверждает, что он чуть не вышиб себе мозги
из-за ее жестокости. В то время дамы играли в фараон.
Однажды при дворе она проиграла очень значительная сумма на
Герцог Орлеанский. Вернувшись домой, моя бабушка сняла пластыри
со своего лица, сняла обручи, сообщила моему дедушке о своей потере
за игорным столом и приказал ему заплатить деньги. Мой покойный
дедушка, насколько я помню, был кем-то вроде домоправителя при моей
бабушке. Он боялся ее как огня; но, услышав о такой тяжелой
потере, он чуть не сошел с ума; он подсчитал различные суммы
, которые она потеряла, и указал ей, что за шесть месяцев она потратила
полмиллиона франков, что ни их московского, ни саратовского поместий
в Париже не было, и в конце концов наотрез отказались выплачивать долг. Моя
бабушка дала ему пощечину за ухом и уснула одна в знак благодарности
о своем недовольстве. На следующий день она послала за мужем, надеясь, что
это домашнее наказание произвело на него эффект, но она
нашла его непреклонным. Впервые в своей жизни она вступила с ним в
рассуждения и объяснения, думая, что сможет убедить
его, указав ему на то, что есть долги и неплатежи, и что
есть большая разница между принцем и кучером. Но это
все было напрасно, дедушка все равно оставался сух. Но
и дело здесь не отдыхал. Моя бабушка не знала, что делать. Она
незадолго до этого я познакомился с очень замечательным человеком. Вы
слышали о графе Сен-Жермене, о котором рассказывают так много удивительных историй
. Вы знаете, что он представлял себя Странствующим евреем,
первооткрывателем эликсира жизни, философского камня
и так далее. Некоторые смеялись над ним как над шарлатаном; но Казанова в своих
мемуарах говорит, что он был шпионом. Но как бы то ни было, Сен-Жермен,
несмотря на окружающую его таинственность, был очень обаятельным
человеком и пользовался большим спросом в лучших кругах общества. Даже
в этот день моя бабушка хранит нежные воспоминания о
он и сердится, если говорят об нем с неуважением.
Моя бабушка знала, что в распоряжении Сен-Жермена были большие суммы денег
. Она решила обратиться к нему и написала письмо
ему с просьбой приехать к ней без промедления. Странный старик
немедленно пришел к ней и нашел ее охваченной горем. Она
описала ему в самых черных красках варварство своего мужа,
и закончила заявлением, что вся ее надежда зависит от его
дружбы и дружелюбия.

Сен-Жермен размышлял.

"Я мог бы одолжить вам требуемую сумму, - сказал он, - но я знаю, что вы
не успокоитесь, пока не вернете мне долг, а мне не хотелось бы
навлекать на вас новые неприятности. Но есть и другой способ получения
из вашего сложности: вы можете вернуть свои деньги.

"Но, любезный граф, - отвечала бабушка, - я говорю вам, что я
нет денег оставил.

"Деньги тут не нужны, - возразил Сен-Жермен: - извольте слушать
на мне.'

"Тут он открыл ей тайну, за которую всякий из нас дорого бы дал
хорошее дело..."

Молодые офицеры слушали с повышенным вниманием. Томский закурил свою
затянулся на мгновение трубкой, а затем продолжил:

"В тот же вечер моя бабушка отправилась в Версаль на церемонию бракосочетания.
королевы_. Герцог Орлеанский держал банк; моя бабушка небрежно извинилась
за то, что до сих пор не выплатила свой долг,
придумав какую-то маленькую историю, а затем начала играть против него. Она
выбрала три карты и разыграла их одну за другой: все три выиграли
_соника_, [Говорится о карте, когда она выигрывает или проигрывает быстрее всех
возможное время.] и моя бабушка вернула каждый фартинг, который она
потеряла ".

"Простая случайность!" - сказал один из гостей.

"Сказка!" - заметил Германн.

"Может быть, это были крапленые карты!" - сказал третий.

"Я так не думаю", - серьезно ответил Томский.

"Как? - сказал Нарумов. - у вас есть бабушка, которая умеет угадывать
три счастливые карты подряд, и вам еще ни разу не удалось
вытянуть из нее секрет этого?"

"Вот черта с два!" Томский ответил: "У ней было четверо сыновей, один из
кем был мой отец: все четыре отчаянные игроки, и ни
один из них она когда-нибудь раскроет ее тайну, хотя бы не
худо для них и даже для меня. Но это то, что я слышал
от моего дяди, графа Ивана Ильича, и он заверил меня своей честью,
что это правда. Покойного Чаплицкого--тот самый, который умер в нищете
после того, промотав миллионы, однажды в молодости своей проиграл, три
сто тысяч рублей-для Зорич, если я правильно помню. Он был в
отчаянии. Моя бабушка, которая всегда очень строго относилась к
экстравагантности молодых людей, сжалилась, однако, над Чаплицким. Она
дала ему три карты, сказав, чтобы он разыгрывал их одну за другой,
в то же время потребовав от него торжественного обещания, что он никогда
снова играть в карты, пока он жив. Затем Чаплицкий отправился к своему
победившему противнику, и они начали новую партию. На первой карте он
поставил пятьдесят тысяч рублей и выиграл _соника_; он удвоил ставку
и снова выиграл, пока, наконец, следуя той же тактике, не отыграл
больше, чем проиграл ...

"Но пора ложиться спать: уже без четверти шесть".

И действительно, уже начинало светать: молодые люди осушили
свои бокалы и затем простились друг с другом.



II


Старая графиня А... сидела в своей гардеробной напротив нее
зеркало. Три служанки стояли вокруг нее. Одна держала маленькую
баночку с румянами, другая коробку с заколками для волос, а третья высокую банку
с ярко-красными лентами. У графини больше не было ни малейших
претензий на красоту, но она все еще сохраняла привычки своей
молодости, одевалась в строгом соответствии с модой семидесяти лет
раньше и приводила себя в порядок так долго и тщательно, как это сделала бы
шестьдесят лет назад. У окна, за пяльцами для вышивания,
сидела молодая леди, ее подопечная.

"Доброе утро, бабушка", - сказал молодой офицер, входя в комнату.
"_Bonjour, Mademoiselle Lise_. Бабушка, я хочу спросить тебя
кое о чем".

"В чем дело, Пол?"

"Я хочу, чтобы вы позволили мне представить вам одного из моих друзей и позволили
мне привести его на бал в пятницу".

"Приведите его прямо на бал и там представьте его мне. Были ли вы
вчера у Б.?

"Да, все прошло очень приятно, и танцы продолжались
до пяти часов. Какой очаровательной была Елецкая!"

- Но, моя дорогая, что в ней очаровательного? Разве она не похожа на свою
бабушку, княгиню Дарью Петровну? Кстати, она должна быть очень
старый, княгиня Дарья Петровна?"

"Что значит "старая"? - бездумно воскликнул Томский. - она умерла семь
лет назад".

Молодая дама подняла голову и сделала знак молодому офицеру.
Затем он вспомнил, что старой графине никогда не сообщали о
смерти кого-либо из ее современников, и закусил губу. Но
старая графиня выслушала новость с величайшим равнодушием.

"Мертв!" сказала она, "и я не знаю, что это. Мы были назначены горничные
честь одновременно, и когда мы представились, то государыня..."

И графиня в сотый раз рассказала внуку один из
своих анекдотов.

"Ну, Поль, - сказала она, кончив свой рассказ, - помоги мне
встать. Лизанька, где моя табакерка?"

И графиня с тремя горничными ушла за ширму заканчивать
свой туалет. Томский остался наедине с барышней.

"Кто тот господин, которого вы хотите представить графине?" - спросил
Лизавета Ивановна шепотом.

"Нарумов. Вы его знаете?"

"Нет. Он солдат или штатский?"

"Солдат".

"Он в инженерных войсках?"

"Нет, в кавалерии. Почему вы решили, что он в
Инженерных войсках?"

Молодая леди улыбнулась, но ничего не ответила.

"Поль, - крикнула графиня из-за ширмы, - пришли мне какой-нибудь новый
роман, только, пожалуйста, пусть он не будет в современном стиле".

"Что ты имеешь в виду, бабушка?"

"То есть роман, в котором герой не душит ни своего отца, ни
свою мать, и в котором нет тел утопленников. Я испытываю большой
ужас перед утопленниками".

- В наши дни таких романов нет. Не хотите ли чего-нибудь русского?"

"Есть ли какие-нибудь русские романы? Пошли мне одну, моя дорогая, умоляю, пошли мне
одну!"

"Прощай, бабушка: я тороплюсь... Прощай, Лизавета
Ивановна. Что заставило вас подумать, что Нарумов был в Инженерах?

И Томский покинул будуар.

Лизавета Ивановна осталась одна: она отложила свою работу и стала
смотреть в окно. Через несколько минут у углового дома на
другой стороне улицы появился молодой офицер. Густой румянец
покрыл ее щеки; она снова взялась за работу и склонила голову
над рамой. В то же время вошла графиня, совсем
оделся.

"Порядок перевозки, Лизавета, - сказала она, - мы поедем на
драйв".

Лизавета Ивановна встала из рамы и стали устраивать ее работы.

"Что с тобой, дитя мое, ты что, глухая?" - воскликнула
Графиня. "Прикажи немедленно приготовить карету".

"Я сделаю это сию минуту", - ответила молодая леди, поспешая в
переднюю.

Вошел слуга и подал графине несколько книг от князя Павла
Александровича.

"Скажите ему, что я ему очень обязана", - сказала графиня.
"Лизавета! Лизавета! Куда вы бежите?"

"Я пойду одеваться".

"У нас еще много времени, моя дорогая. Садись сюда. Открой первый
том и почитай мне вслух".

Ее спутник взял книгу и прочел несколько строк.

"Громче", - сказала графиня. "Что с тобой, дитя мое?
Ты потеряла голос? Подождите... Дайте мне скамеечку для ног... немного
поближе... этого будет достаточно".

Лизавета прочла еще две страницы. Графиня зевнула.

"Положи книгу, - сказала она, - что за вздор! Отошли ее обратно
принцу Павлу с моей благодарностью... Но где карета?"

"Карета подана", - сказала Лизавета, выглянув на улицу.

"Как это вы не одеты?" сказала графиня: "Я должна
всегда ждать вас. Это невыносимо, мой милый!"

Лиза поспешила в свою комнату. Она не пробыла там и двух минут, как
Графиня принялась звонить изо всех сил. Три горничные
вбежали в одну дверь, а камердинер - в другую.

"Как это вы не слышите меня, когда я звоню вам?" - сказала
Графиня. "Скажите Лизавете Ивановне, что я ее жду".

Лизавета вернулась в шляпе и плаще.

"Наконец-то вы здесь!" - сказала графиня. "Но зачем такой изысканный
туалет? Кого вы намерены пленить? Что за погода?
Кажется, довольно ветрено".

"Нет, ваша светлость, очень тихо", - ответил камердинер.

"Вы никогда не думаете о том, о чем говорите. Открой окно. Чтобы оно
ис: ветрено и ужасно холодно. Распрягай лошадей. Лизавета, мы не будем
выходить - тебе не нужно было так одеваться."

"Что за жизнь у меня!" - подумала Лизавета Ивановна.

И, по правде говоря, Лизавета Ивановна была очень несчастным существом. "В
чужой хлеб горек, говорит Данте, и его трудно лестница
чтобы подняться". А кому и знать горечь зависимости,
ну как не бедной воспитаннице знатной старухи? Графиня
А---- ни в коем случае больное сердце, но она была своенравна, как
женщина, избалованная светом, скупа
и эгоистичен, как все старики, которые видели свои лучшие дни,
и чьи мысли заняты прошлым, а не настоящим. Она
участвовала во всех светских забавах, ходила на балы,
где сидела в уголке, накрашенная и одетая в старомодном стиле,
словно уродливое, но незаменимое украшение бального зала; все
гости при входе подходили к ней и отвешивали глубокий поклон, как будто в
соответствии с установленной церемонией, но после этого никто больше не обращал на нее
внимания. Она принимала у себя в доме весь город и наблюдала
строжайшим этикетом, хотя она больше не узнаю
лица людей. Ее многочисленные слуги, растолстевшие и состарившиеся в ее
приемной и зале для прислуги, делали все, что им заблагорассудится, и соперничали
друг с другом в ограблении престарелой графини самым неприкрытым образом.
Лизавета Ивановна была мученицей в доме. Она готовила чай, и
ее упрекали в том, что она употребляет слишком много сахара; она читала романы вслух
графине, и ошибки автора падали на ее голову; она
сопровождал графиню на ее прогулках и был привлечен к ответственности за
погода или состояние тротуара. К
должности прилагалась зарплата, но она очень редко ее получала, хотя от нее ожидали
одеваться, как все остальные, то есть, как очень немногие на самом деле. В
свете играла она самую жалкую роль. Все ее знали, и
никто не обращал на нее никакого внимания. На балах она танцевала только тогда, когда требовался партнер
, и дамы брали ее за руку только тогда, когда было
необходимо вывести ее из зала, чтобы заняться своими платьями. Она
была очень застенчива, остро ощущала свое положение и выглядела
о ней с нетерпением ждали избавителя, который пришел бы ей на помощь; но
расчетливые в своем легкомыслии молодые люди удостаивали ее лишь
очень малого внимания, хотя Лизавета Ивановна была стократ
красивее, чем простодушные и бессердечные девушки на выданье
вокруг которых они увивались. Много раз она тихо смоюсь от
сверкающие скучную и пышную гостиную, она уходила плакать в ее собственном
маленькая, бедная комнатка, в которой стояла ширма, комод,
зеркальце и крашеная кровать, и где сальная свеча сгорела
слабо в медном свечу-палку.

Однажды утром - это было примерно через два дня после вечеринки, описанной
в начале этого рассказа, и за неделю до сцены, на
которой мы только что присутствовали, - Лизавета Ивановна сидела возле
она смотрела в окно на свои пяльцы для вышивания, когда, случайно выглянув на
улицу, заметила молодого офицера-инженера, стоявшего
неподвижно, не сводя глаз с ее окна. Она опустила голову
и снова продолжила свою работу. Минут через пять она
снова выглянула наружу - молодой офицер все еще стоял в том же
место. Не имея привычки кокетничать с проходящими офицерами, она
не стала продолжать смотреть на улицу, а продолжила шить в течение
пары часов, не поднимая головы. Объявили обед. Она
встала и начала откладывать свое вышивание, но, случайно взглянув
в окно, снова увидела офицера. Это показалось ей
очень странным. После ужина она подошла к окну с определенным
чувством неловкости, но офицера там уже не было - и она
больше не думала о нем.

Пару дней спустя, как раз когда она входила в
в карете с графиней она снова увидела его. Он стоял совсем близко
за дверью, его лицо было наполовину скрыто меховым воротником, но
его темные глаза сверкали из-под кепки. Лизавета Ивановна испугалась, хотя
она не знала почему, и она дрожала, когда она уселась в
перевозки.

Вернувшись домой, она поспешила к окну - офицер
стоял на своем обычном месте, не сводя с нее глаз. Она
отступила назад, охваченная любопытством и взволнованная чувством, которое было
совершенно новым для нее.

С тех пор ни дня не проходило без молодого офицера
появился под окном в обычный час, и
между ним и ней установилось что-то вроде безмолвного знакомства.
Сидя на своем рабочем месте, она привыкла чувствовать его приближение;
поднимая голову, она с каждым днем смотрела на него все дольше и дольше.
Молодой человек, казалось, был очень благодарен ей: она видела
острым взглядом юности, как внезапный румянец покрывал его бледные щеки каждый
раз, когда их взгляды встречались. Примерно через неделю она начала улыбаться
ему...

Когда Томский попросил разрешения у своей бабушки, графиня
представив ей одного из своих друзей, сердце молодой девушки сильно забилось
. Но, услышав, что Нарумов не инженер, она пожалела
что своим необдуманным вопросом выдала свою тайну
непостоянному Томскому.

Герман был сыном немца, который стал натурализованным русским,
и от которого он унаследовал небольшой капитал. Будучи твердо убежден
в необходимости сохранения своей независимости, Герман не трогал
свой личный доход, а жил на свое жалованье, не позволяя себе
ни малейшей роскоши. Более того, он был сдержан и амбициозен, и его
товарищи редко имели возможность повеселиться за счет
его крайней скупости. У него были сильные страсти и пылкое
воображение, но твердость характера уберегала его от
обычных ошибок молодых людей. Таким образом, хотя в душе он был игроком, он
никогда не прикасался к картам, поскольку считал, что его положение не позволяет
ему, как он сказал, "рисковать необходимым в надежде выиграть
лишний", и все же он проводил целые ночи за карточным столом
и с лихорадочным беспокойством следил за различными поворотами игры.

История с тремя картами произвела сильное впечатление на
его воображение, и всю ночь напролет он не мог думать ни о чем другом.
"Если бы, - думал он на следующий вечер, прогуливаясь
по улицам Санкт-Петербурга, - если бы старая графиня открыла мне
свою тайну! если бы она только назвала мне названия трех
выигрышных карт. Почему бы мне не попытать счастья? Я должен быть представлен
ей и завоевать ее расположение - стать ее любовником... Но все это займет
время, а ей восемьдесят семь лет: она может умереть через неделю,
даже через пару дней!... Но сама история: неужели это действительно может быть
правдой?... Нет! Экономия, воздержанность и трудолюбие: вот мои три
выигрышных козыря; с их помощью я смогу удвоить свой
капитал - увеличить его в семь раз и обеспечить себе легкость и
независимость ".

Размышляя таким образом, он шел дальше, пока не оказался на одной из
главных улиц Санкт-Петербурга, перед домом
старинной архитектуры. Улица была перегорожена экипажами;
экипажи один за другим подъезжали к сверкающему зданию
освещенный дверной проем. В один момент на
мостовую ступила стройная ножка какой-то юной красавицы, в другой
тяжелый сапог кавалерийского офицера, а затем шелковые чулки и
обувь представителя дипломатического мира. Меховые плащи и прошли в
быстрой последовательности, прежде чем гигантский швейцар на входе.

Германн остановился. "Чей это дом?" он попросил сторожа в
угловой.

"Графиня А.", - ответил сторож.

Германн вздрогнул. Странная история с тремя картами снова представилась
его воображению. Он начал расхаживать взад и вперед перед дверью.
дом, думающий о своей хозяйке и ее странной тайне. Вернувшись поздно в
свое скромное жилище, он долго не мог заснуть, а когда
наконец задремал, ему не снилось ничего, кроме карт, зеленых
столы, груды банкнот и кучи дукатов. Он разыгрывал одну карту
за другой, непрерывно выигрывая, а затем собрал
золото и набил свои карманы банкнотами. Проснувшись поздно
на следующее утро, он вздохнул о потере своего воображаемого богатства, а
затем, выйдя в город, он снова оказался перед
из резиденции графини. Казалось, какая-то неведомая сила
влекла его туда. Он остановился и посмотрел на окна. На одном из них
он увидел голову с пышными черными волосами, которая была склонена
вероятно, над какой-то книгой или пяльцами для вышивания. Голова была приподнята.
Германн увидел свежий цвет лица и пару темных глаз. Этот момент
решил его судьбу.



III


Лизавета Ивановна едва успела снять шляпу и плащ, как
графиня послала за ней и снова приказала ей готовить карету.
Машина остановилась перед дверью, и они приготовились сесть в свой
места. Как раз в тот момент, когда двое слуг помогали старушке
и просунули в дверцы, Лизавета увидела своего инженера, стоящего рядом
колесо; он схватил ее руку; сигнал тревоги заставил ее потерять ее присутствие
ума, и молодой человек исчез, но перед этим он оставил
письмо между пальцами. Она спрятала его в перчатке и в течение
всей поездки ничего не видела и не слышала. У графини был
обычай, когда она выходила проветриться в своей карете,
постоянно задавать такие вопросы, как: "Кто был тот человек, который встретил нас
только что? Как называется этот мост? Что написано на этой
вывеске?" На этот раз, однако, Лизавета отвечала так неопределенно
и нелепо, что графиня рассердилась на нее.

"Что с тобой, моя дорогая?" - воскликнула она. "Ты взяла
лишитесь рассудка, или что это? Вы что, не слышите меня или не понимаете
, что я говорю?... Благодарение небесам, я все еще в здравом уме и
говорю достаточно ясно! "

Лизавета Ивановна не слышала ее. Вернувшись домой, она побежала в свою
комнату и вынула письмо из перчатки: оно не было запечатано.
Лизавета прочла его. Письмо содержало признание в любви; оно было
нежным, уважительным и слово в слово скопировано из немецкого романа. Но
Лизавета ничего не знала по-немецки и была
в полном восторге.

При всем том письмо вызвало у нее чувство крайней неловкости.
Впервые в жизни она вступала в тайные и
доверительные отношения с молодым человеком. Его смелость встревожила ее. Она
корила себя за свое неосмотрительное поведение и не знала, что
делать. Должна ли она перестать сидеть у окна и, приняв на себя
появление равнодушия к нему, ставим галочку на молодых
желание сотрудника для дальнейшего знакомства с ней? Она должна отправить
его письмо к нему, или она должна ответить на него в холодном и принято решение
образом? Не было никого, к кому она могла бы обратиться в своем замешательстве, потому что
у нее не было ни подруги, ни советчицы... Наконец она решила
ответить ему.

Она села за свой маленький письменный столик, взяла ручку и бумагу и
задумалась. Несколько раз она начинала свое письмо, а потом рвала его
: способ, которым она выражалась, казался ей либо слишком
манящий или слишком холодный и решительный. Наконец ей удалось написать
несколько строк, которыми она осталась довольна.

"Я убеждена, - писала она, - что ваши намерения благородны, и
что вы не хотите обидеть меня каким-либо неблагоразумным поведением, но наше
знакомство не должно начинаться таким образом. Я возвращаю вам ваше
письмо и надеюсь, что у меня никогда не будет повода жаловаться на
это незаслуженное пренебрежение ".

На следующий день, как только Германн появился, Лизавета поднялась
оторвалась от вышивания, прошла в гостиную, открыла вентилятор
и выбросил письмо на улицу, надеясь, что у молодого офицера
хватит сообразительности поднять его.

Германн поспешил вперед, подобрал его и затем направился в
кондитерскую. Сломав печать конверта, он нашел
внутри свое собственное письмо и ответ Лизаветы. Он ожидал этого,
и он вернулся домой, глубоко занятый своей интригой.

Три дня спустя ясноглазая молодая девушка из модистки
принесла Лизавете письмо. Лизавета Ивановна открыла ее с
беспокойство, опасаясь, что его спрос на деньги, если вдруг она
узнала почерк Германна.

"Ты ошибся, мой дорогой, - сказала она. - это письмо не для
меня".

"О да, это для вас", - ответила девушка, понимающе улыбаясь.
"Будьте добры, прочтите это".

Лизавета взглянула на письмо. Герман попросил об интервью.

"Этого не может быть", - воскликнула она, встревоженная дерзкой просьбой и
тем, как это было сделано. "Это письмо, конечно, не для меня".

И она разорвала его на мелкие кусочки.

"Если письмо было не для вас, почему вы его порвали?" - спросила
девушка. "Я должна была вернуть его человеку, который его отправил".

"Будь так добр, мой милый, - сказала Лизавета, смущенная этим замечанием,
- не приноси мне больше писем на будущее время и скажи этому человеку
который послал тебя, чтобы ему было стыдно..."

Но Герман был не из тех, кого можно так отталкивать. Каждый день Лизавета
получала от него письма, отправляемые то так, то сяк. Они
больше не переводились с немецкого. Герман написал их под
вдохновением страсти и говорил на своем родном языке, и они
в полной мере свидетельствовали о непреклонности его желания и
неупорядоченном состоянии его неконтролируемого воображения. Лизавета нет
больше не думала отправлять их ему обратно: она опьянела
ими и начала отвечать на них, и мало-помалу ее ответы
становились длиннее и нежнее. Наконец-то она выбросила из
окно ему следующее письмо:

"Сегодня вечером будет бал в посольстве. Графиня
там будет. Мы останемся часов до двух. Теперь у вас есть
возможность увидеться со мной наедине. Как только графиня уйдет,
слуги, скорее всего, выйдут, и не останется никого, кроме
швейцарца, но он обычно ложится спать в своей сторожке. Давай насчет
половина двенадцатого. Идите прямо наверх. Если встретите кого-нибудь в
приемной, спросите, дома ли графиня. Вам скажут "Нет",
и в этом случае вам ничего не останется, как снова уйти
. Но наиболее вероятно, что вы никого не встретите.
Все служанки будут вместе в одной комнате. Выйдя из
прихожей, поверните налево и идите прямо, пока не дойдете до
Спальни графини. В спальне, за ширмой, вы найдете две
двери: та, что справа, ведет в кабинет, который графиня
никогда не войдет; та, что слева, ведет в коридор, в конце
которого есть небольшая винтовая лестница; она ведет в мою комнату. "

Германн дрожал, как тигр, ожидая прибытия в назначенное время
. В десять часов вечера он уже был перед домом
графини. Погода была ужасная; ветер дул с большой
силой; крупными хлопьями падал мокрый снег; фонари излучали
слабый свет, улицы были пустынны; время от времени проезжали сани,
привлеченный жалкого вида халтурщиком, проходившим мимо в поисках
запоздалый пассажир. Германн был закутан в толстое пальто и не чувствовал
ни ветра, ни снега.

Наконец подъехала карета графини. Германн увидел, как два лакея вынесли
на руках согнутую фигуру старой дамы, закутанную в соболиный мех,
а сразу за ней - одетую в теплую накидку, с головой
украшенная венком из свежих цветов, она последовала за Лизаветой. Дверь
была закрыта. Карета тяжело покатила по податливому
снегу. Швейцар закрыл входную дверь; окна потемнели.

Германн начал расхаживать взад и вперед возле опустевшего дома; наконец
он остановился под фонарем и взглянул на часы: было двадцать
минут двенадцатого. Он остался стоять под лампой, не сводя глаз
с часов, нетерпеливо ожидая, когда пройдут оставшиеся минуты
. Ровно в половине двенадцатого Германн поднялся по ступенькам
дома и вошел в ярко освещенный вестибюль.
Швейцара там не было. Герман торопливо поднялся по лестнице, открыл
дверь в переднюю и увидел лакея, который спал в
старинном кресле рядом с лампой. Легким твердым шагом Герман
прошел мимо него. Гостиная и столовая были погружены в темноту, но
слабый отблеск проникал туда от лампы в передней.

Германн добрался до спальни графини. Перед кивотом,
наполненным старинными образами, теплилась золотая лампада. Выцветшие мягкие кресла
и диваны с мягкими подушками стояли в меланхолической симметрии по всей
комнате, стены которой были увешаны китайским шелком. На одной стороне
комнаты висели два портрета, написанные в Париже мадам Лебрен. На одном из
них был изображен полный краснолицый мужчина лет сорока
в ярко-зеленой форме и со звездой на груди;
другая - красивая молодая женщина с орлиным носом, вьющимися волосами на лбу
и розой в напудренных волосах. По всем углам торчали фарфоровые
пастухи и пастушки, столовая часов из мастерской
знаменитый Лефрой, bandboxes, рулетки, веера и разные
игрушки для развлечения дам, которые были в моде в конце
прошлого века, когда шары Монгольфье и заклинателя
магнетизм были в ярости. Германн шагнул за ширму. За
ней стояла маленькая железная кровать; справа была дверь
которая вела в кабинет; слева - другая, которая вела в
коридор. Он открыл последний и увидел маленькую винтовую лестницу
, которая вела в комнату бедного товарища... Но он вернулся по своим
следам и вошел в темный кабинет.

Время тянулось медленно. Все было тихо. Часы в гостиной
пробили двенадцать; удары эхом разнеслись по комнате один за другим
, и все снова стихло. Германн стоял, прислонившись к
холодной печке. Он был спокоен; сердце его бить регулярно, как
человека, решившегося на что-нибудь опасное, но необходимое. Час
утром ударил; потом две-и он услышал дальний стук
кареты. Невольное волнение овладело им. В
карета подъехала и остановилась. Он услышал звук
перевозка-действия, опускают. Все было суеты в доме.
Слуги бегали туда-сюда, слышался шум
голосов, и комнаты были освещены. Три старомодные горничные
вошли в спальню, и вскоре за ними последовала
Графиня, которая, ни жива ни мертва, опустилась в вольтеровское кресло.
Германн заглянул в щелочку. Лизавета Ивановна прошла совсем рядом с ним,
и он услышал ее торопливые шаги, когда она поднималась по маленькой винтовой
лестнице. На мгновение его сердце пронзило что-то вроде
укола совести, но это чувство было лишь преходящим, и его
сердце окаменело, как и прежде.

Графиня стала раздеваться перед зеркалом. Ее
Роза патио крышка была снята, и тогда ее напудренный парик был удален
от ее белой и тщательно вырезать волосы. Заколки для волос посыпались дождем
вокруг нее. Ее желтое атласное платье, расшитое серебром, упало к
ее распухшим ногам.

Германн был свидетелем отвратительных тайн ее туалета;
наконец графиня была в ночном колпаке и халате, и в этом
в костюме, более соответствующем ее возрасту, она казалась менее отвратительной и
деформированной.

Как и все вообще пожилые люди, графиня страдала
бессонницей. Раздевшись, она уселась у окна в
вольтеровское кресло и отпустила своих служанок. Свечи были убраны
, и в комнате снова горела только одна лампа
. Графиня сидела там, выглядя совсем желтой, и что-то бормотала себе под нос.
вялые губы и раскачивание взад-вперед. Ее тусклые глаза выражали полную
пустоту ума, и, глядя на нее, можно было подумать, что
раскачивание ее тела не было ее собственным добровольным действием, а было
образуется в результате действия какого-то скрытого гальванического механизма.

Внезапно мертвенное лицо приняло необъяснимое выражение.
Губы перестали дрожать, глаза оживились: перед графиней
стоял незнакомый мужчина.

"Не пугайтесь, ради Бога, не пугайтесь!" - сказал он
тихим, но отчетливым голосом. "У меня нет намерения причинить вам какой-либо вред,
Я пришла только попросить вас об одолжении ".

Пожилая женщина молча смотрела на него, как будто не слышала, что
он сказал. Герман подумал, что она глухая, и, наклонившись
к ее уху, повторил то, что сказал. Пожилая графиня
по-прежнему молчала.

"Вы можете обеспечить счастье всей моей жизни, - продолжал Германн, - и это
вам ничего не будет стоить. Я знаю, что вы можете назвать три карты в
порядке..."

Германн замолчал. Графиня, казалось, теперь поняла, чего он
хотел; казалось, она подыскивала слова для ответа.

"Это была шутка", - ответила она наконец: "Уверяю вас, это была всего лишь
шутка".

"Здесь не до шуток", - сердито ответил Германн.
"Вспомните Чаплицкого, которому вы помогли победить".

Графине стало заметно неловко. Черты ее лица выражали сильное
эмоции, но они быстро возобновили свои прежние неподвижности.

"Вы не можете назначить мне эти три верные карты?" - продолжал Герман.

Графиня молчала; Германн продолжал:

"Для кого ты хранишь свой секрет? Для своих внуков? Они
достаточно богаты и без этого; они не знают цены деньгам. Твои
карты были бы бесполезны для расточителя. Тот, кто не может сохранить свои
унаследованный от отца, умрет в нужде, несмотря на то, что у него на службе был демон
. Я не из таких людей; я знаю цену деньгам.
Ваши три карты не будут выброшены у меня. Пойдемте!"...

Он остановился и с трепетом ожидал ее ответа. Графиня хранила
молчание; Германн упал на колени.

"Если когда-нибудь сердце ваше знало чувство любви, - сказал он, - если вы
помните ее восторги, если вы хоть раз улыбнулись при вопль свой
новорожденного ребенка, если что-нибудь человеческое билось когда-нибудь в вашей
груди, я умоляю вас чувствами супруги, любовницы, матери, -
все, что есть самого святого в жизни, не отвергай мою молитву. Открой мне
свою тайну. Какая тебе от нее польза?... Может быть, это связано с
каким-то страшным грехом с потерей вечного спасения, с какой-то
сделкой с дьяволом... Подумай, -ты стар; тебе осталось недолго
жить - Я готов взять твои грехи на свою душу. Только открой мне
свою тайну. Помни, что счастье человека в твоих руках,
что не только я, но и мои дети, и внуки будут благословлять тебя
память и почитание тебя как святого..."

Старая графиня не ответила ни слова.

Германн поднялся на ноги.

"Ах ты, старая карга! - воскликнул он, скрипя зубами. - тогда я заставлю тебя
отвечать!"

С этими словами он вытащил из кармана пистолет.

При виде пистолета Графиня во второй раз выставлялись
сильные эмоции. Она покачала головой и подняла руки, как будто пытаясь
защититься от выстрела ... Затем она упала навзничь и осталась
неподвижной.

"Перестаньте ребячиться!" - сказал Германн, взяв
ее руку. "Я спрашиваю вас в последний раз: назовете вы мне названия
ваших трех карточек или нет?"

Графиня ничего не ответила. Германн понял, что она мертва!



IV


Лизавета Ивановна сидела в своей комнате, все еще в бальном платье,
погруженная в глубокую задумчивость. Вернувшись домой, она поспешно отклонил
горничная, которая очень неохотно вышел вперед, чтобы помочь ей, говоря:
что разденется сама, и с трепетом в сердце ушел
к себе в комнату, надеясь найти там Германна, но все же надеялся, что не
чтобы найти его. С первого взгляда она убедила себя, что его там нет
, и поблагодарила судьбу за то, что не позволила ему прийти на
назначенную встречу. Она села, не раздеваясь, и начала вспоминать, чтобы
внимание все обстоятельства, в такое короткое время носил ее так
далеко. Не прошло и трех недель с тех пор, как она впервые увидела
молодого офицера из окна - и все же она уже состояла с ним в
переписке, и ему удалось склонить ее к предоставлению
ему ночное интервью! Она знала его имя только потому, что он
написал его внизу некоторых своих писем; она никогда не разговаривала
с ним, никогда не слышала его голоса и никогда не слышала, чтобы о нем говорили
до того вечера. Но, как ни странно, в тот же вечер в
на балу Томский, задетый юной княгиней Полиной N----, которая,
вопреки своему обыкновению, не заигрывала с ним, пожелал
отомстил за себя, напустив на себя вид безразличия:
поэтому он обручился с Лизаветой Ивановной и танцевал с ней бесконечную мазурку.
Все это время он подтрунивал над ее пристрастием
к инженерным офицерам; он уверял ее, что знает гораздо больше, чем она
воображает, и некоторые из его шуток были так удачно направлены, что Лизавета
несколько раз думала, что ему известна ее тайна.

"От кого ты всему этому научился?" - спросила она, улыбаясь.

"От друга очень хорошо известного вам человека", - ответил Томский,
"от очень выдающегося человека".

"А кто этот выдающийся человек?"

"Его зовут Герман".

Лизавета Ивановна не отвечала ни слова, но ее руки и ноги, теряется весь смысл
чувство.

"Этот Германн", - продолжал Томский, - "человек романтической личности.
У него профиль Наполеона и душа Мефистофеля. Я
полагаю, что на его совести по меньшей мере три преступления... Как
ты побледнел!"

"У меня болит голова... Но что этот Герман - или как там его
зовут - сказал тебе?"

"Герман очень недоволен своим другом: он говорит, что на
его месте он поступил бы совсем по-другому... Я даже думаю, что Герман
сам имеет виды на тебя; по крайней мере, он перечисляетвнимательно выслушай
все, что его друг скажет о тебе".

"И где он видел меня?"

"Возможно, в церкви; или на параде - одному Богу известно, где. Возможно, это
было в вашей комнате, пока вы спали, потому что там нет ничего,
что он...

Три дамы подходят к нему с вопросом: "О чем вы сожалеете?"
прервал разговор, который стал так мучительно
интересен Лизавете.

Дамой, выбранной Томским, была сама княгиня Полина. Ей
удалось добиться примирения с ним во время многочисленных
исполняется танец, после чего он проводил ее до стула. О
возвращаясь на свое место, Томский думал ни о Германне, или
Лизавета. Она непременно хотела возобновить прерванный разговор; но
Мазурка кончилась, и вскоре после старая Графиня взяла
ее отъезд.

Слова Томского были не более чем обычной светской беседой во время танца
, но они глубоко запали в душу юной мечтательницы.
Портрет, набросанный Томски, совпал с той картиной, которая у нее была
, сформировавшейся в ее собственном сознании, и благодаря последним романам,
обычное лицо ее поклонника приобрело черты,
способные одновременно встревожить ее и поразить воображение
. Теперь она сидела, скрестив обнаженные руки и опустив
голову, все еще украшенную цветами, на непокрытую грудь.
Внезапно дверь отворилась, и вошел Германн. Она вздрогнула.

"Где вы были?" - спросила она испуганным шепотом.

"В спальне старой графини", - ответил Германн: "Я только что ушел
от нее. Графиня мертва".

"Боже мой! Что вы говорите?"

"И я боюсь, - добавил Германн, - что я - причина ее смерти".

Лизавета посмотрела на него, и слова Томского нашли отклик в ее душе:
"На совести этого человека по меньшей мере три преступления!" Германн сел
около нее у окна и рассказал все, что произошло.

Лизавета слушала его с ужасом. Так что все эти страстные письма,
эти пылкие желания, это смелое упорное преследование - все это не было
любовью! Деньги - вот чего жаждала его душа! Она не могла удовлетворить
его желание и сделать его счастливым! Бедная девушка была всего лишь
слепым орудием грабителя, убийцы ее престарелой
благодетельница!... Она плакала горькими слезами мучительного раскаяния. Германн
молча смотрел на нее: его сердце тоже было охвачено бурным
волнением, но ни слезы бедной девушки, ни чудесное
очарование ее красоты, усиленное ее горем, не могли произвести никакого впечатления.
впечатление, произведенное на его ожесточенную душу. Он не чувствовал угрызений совести
при мысли о мертвой старухе. Одно только огорчало его:
невосполнимая потеря тайны, от которой он ожидал получить
огромное богатство.

"Вы чудовище!" - сказала наконец Лизавета.

"Я не желала ее смерти", - ответил Германн. "мой пистолет не был
заряженный".

Оба молчали.

День начал рассветать. Лизавета погасила свечу: бледный свет
озарил ее комнату. Она вытерла заплаканные глаза и подняла их
на Германна: он сидел у окна, скрестив руки на груди
и свирепо нахмурив лоб. В этой позе он имел
поразительное сходство с портретом Наполеона. Это сходство
поразило даже Лизавету.

"Как мне вывести вас из дому?" сказала она наконец. "Я думал
провести тебя вниз по потайной лестнице, но в таком случае это было бы
придется пройти через спальню графини, и я боюсь.

"Скажи мне, как найти эту потайную лестницу - я пойду один".

Лизавета встала, достала из ящика ключ, протянула его Германну и
дала ему необходимые указания. Германн пожал ее холодную, безвольную
руку, поцеловал ее склоненную голову и вышел из комнаты.

Он спустился по винтовой лестнице и снова вошел в
Спальню графини. Мертвая старая леди сидела, словно окаменев; лицо ее
выражало глубокое спокойствие. Германн остановился перед нею, долго смотрел
долго и проникновенно на нее, словно желая убедить себя
ужасная реальность; наконец он вошел в кабинет, нащупал за
гобеленом дверь, а затем начал спускаться по темной лестнице,
переполненный странными эмоциями. "Вниз по этой самой лестнице, - подумал он,
- возможно, из той же самой комнаты и в тот же самый час
шестьдесят лет назад, возможно, скользил в расшитом плаще с
его волосы были уложены по-королевски, и он прижимал к сердцу свою
треуголку, какой-то молодой кавалер, который давно истлел
в могиле, но сердце его престарелой любовницы только сегодня
перестало биться..."

Внизу лестницы Германн нашел дверь, которую он открыл
ключом, а затем пересек коридор, который вывел его на
улицу.



V


Три дня после роковой ночи, в девять часов утра,
Германн отправился в монастырь ----, где последние награды были
чтобы быть уделено останки старой графини. Не испытывая
никаких угрызений совести, он не мог полностью заглушить голос совести,
который говорил ему: "Ты убийца старухи!" Несмотря на
очень очень мало религиозных убеждений, он был чрезвычайно
будучи суеверным и полагая, что покойная графиня может оказать
дурное влияние на его жизнь, он решил присутствовать на ее похоронах
, чтобы вымолить у нее прощение.

Церковь была полна. Герман с трудом пробился
сквозь толпу людей. Гроб был установлен на богатый
катафалк под бархатным балдахином. Покойная графиня лежала
в нем, со скрещенными на груди руками, в кружевном чепце
на голове и одетая в белое атласное платье. Вокруг катафалка
стояли члены ее семьи: слуги в черных кафтанах_,
с гербовыми лентами на плечах и свечами в
руках; родственники - дети, внуки и
правнуки - в глубоком трауре.

Никто не плакал; слезы были бы обычным притворством. Графиня была
настолько стара, что ее смерть никого не могла удивить, а ее родственники
долгое время смотрели на нее как на не от мира сего. Известный проповедник
произнес надгробную проповедь. В простых и трогательных словах он
описал мирную кончину праведника, который провел
долгие годы в спокойной подготовке к христианскому концу. "Ангел божий
смерть застала ее, - сказал оратор, - погруженной в благочестивые размышления и
ожидающей полуночного жениха ".

Служба завершилась в глубокой тишине. Родственники вышли
вперед первыми, чтобы попрощаться с трупом. Затем последовали
многочисленные гости, пришедшие отдать последние почести той, кто на протяжении
стольких лет была участницей их легкомысленных забав.
За ними последовали домочадцы графини. Последней
из них была пожилая женщина того же возраста, что и покойная. Две молодые
женщины повели ее вперед за руки. У нее не хватило сил поклониться
опустившись на землю, она лишь пролила несколько слезинок и поцеловала холодную
руку своей госпожи.

Теперь Германн решил подойти к гробу. Он опустился на колени на
холодные камни и оставался в таком положении несколько минут; наконец он
встал, бледный, как сама покойная графиня; он поднялся по ступенькам
вышел из катафалка и склонился над трупом... В этот момент ему показалось
, что мертвая женщина бросила на него насмешливый взгляд и подмигнула
одним глазом. Германн отшатнулся, сделал неверный шаг и упал на
землю. Несколько человек поспешили вперед и подняли его. В то же время
момент, когда Лизавету Ивановну в обмороке вынесли на крыльцо
церкви. Этот эпизод нарушил на несколько минут торжественность
мрачной церемонии. Среди собравшихся поднялся глухой ропот, и
высокий худощавый камергер, близкий родственник покойного, прошептал
на ухо англичанину, который стоял рядом с ним, что молодой
офицер был побочным сыном графини, на что англичанин
холодно ответил: "О!"

В течение всего того дня Германн был странно возбужден. Отправившись
поужинать в отдаленный ресторан, он выпил много вина.
вино, вопреки своему обычаю, в надежде заглушить свое
внутреннее волнение. Но вино только еще больше возбудило его воображение
. Вернувшись домой, он бросился на кровать, не
раздеваясь, и погрузился в глубокий сон.

Когда он проснулся, была уже ночь, и луна освещала
комнату. Он посмотрел на часы: было без четверти три. Сон
покинул его; он сел на кровать и подумал о похоронах
старой графини.

В этот момент кто-то на улице заглянул в его окно и
тут же прошел дальше. Герман не обратил на это внимания
инцидент. Через несколько мгновений он услышал, как открылась дверь его приемной
. Германн подумал, что это его ординарец, как всегда пьяный,
возвращающийся из какой-то ночной экспедиции, но вскоре он услышал
незнакомые ему шаги: кто-то мягко ступал по
полу в тапочках. Дверь открылась, и в комнату
вошла женщина, одетая в белое. Германн принял ее за свою старую сиделку и удивился
что могло привести ее сюда в такой поздний час. Но белая
женщина быстро пересекла комнату и остановилась перед ним - и Германн
узнал графиню!

"Я пришла к тебе против своей воли", - сказала она твердым голосом: "но я
велено исполнить твою просьбу. Тройка, семерка, туз будут выигрышными
для вас, если будут разыграны последовательно, но только при следующих условиях:
вы разыгрываете не более одной карты в течение двадцати четырех часов, и что вы
никогда больше не играйте до конца своей жизни. Я прощаю тебе мою смерть,
при условии, что ты женишься на моей компаньонке Лизавете Ивановне".

С этими словами она очень тихо повернулась, пошла
шаркающей походкой к двери и исчезла. Германн услышал , как
открылась и закрылась входная дверь, и он снова увидел, что кто-то смотрит на него
через окно.

Германн долго не мог прийти в себя. Затем он встал и
вышел в соседнюю комнату. Его санитар спал на полу,
и ему было очень трудно разбудить его. Санитар был пьян, как
обычно, и никакой информации от него получить не удалось. Входная дверь
была заперта. Германн вернулся в свою комнату, зажег свечу и записал
все детали своего видения.



VI


Две навязчивые идеи не могут существовать вместе в моральном мире, как две
тела могут занимать одно и то же место в физическом мире.
"Тройка, семерка, туз" вскоре вытеснили из головы Германна мысль о
мертвой графине. "Тройка, семерка, туз" - постоянно крутилось
у него в голове и постоянно повторялось его губами. Если бы он увидел
молодую девушку, он бы сказал: "Какая она стройная! совсем как тройка
червей ". Если бы кто-нибудь спросил: "Который час?" он бы ответил:
"Без пяти минут семь". Каждый полный мужчина, которого он видел, напоминал ему о
тузе. "Тройка, семерка, туз" преследовало его во сне и предполагало, что все
возможные формы. Тройки расцвели перед ним в виде
великолепных цветов, семерки были представлены готическими порталами,
а тузы превратились в гигантских пауков. Одна мысль
занимала весь его разум - выгодно использовать секрет
, который он приобрел такой дорогой ценой. Он думал о том, чтобы попросить
отпуск, чтобы уехать за границу. Он хотел ехать в Париж и искушать
удачи в публичных игорных домах, творившихся там.
Случай избавил его от хлопот.

В Москве существовало общество богатых игроков, возглавляемое
знаменитый Чекалинский, который всю свою жизнь провел за карточным столом
и нажил миллионы, принимая векселя в обмен на свои выигрыши
и оплачивая свои проигрыши наличными. Его многолетний опыт обеспечил
ему доверие товарищей, а открытый прием, знаменитый
повар и приятные манеры снискали ему
уважение публики. Он приехал в Санкт-Петербург. Молодые люди столицы
стекались в его покои, забывая шары ради карт, и
предпочитая эмоции фаро соблазнам флирта. Нарумов
проводил Германа до резиденции Чекалинского.

Они прошли через анфиладу великолепных комнат, заполненных
внимательной прислугой. Место было переполнено. Генералы и приближенные
Вожатые играли в вист; молодые люди беззаботно развалились
на обитых бархатом диванах, ели мороженое и курили трубки. В
гостиной, во главе длинного стола, вокруг которого собралось
около десятка игроков, сидел хозяин заведения, державший
банк. Это был мужчина около шестидесяти лет, очень достойной
внешности; его голова была покрыта серебристо-белыми волосами; полный,
свежее лицо высказывали добрые-природу, и его глаза мерцали с
всегдашнею улыбкою. Нарумов представил ему Германна. Чекалинский дружески пожал
ему руку, попросил не церемониться
, а затем продолжил сдачу.

Игра заняла некоторое время. На столе лежало более тридцати карт.
Чекалински делал паузу после каждого броска, чтобы дать игрокам время
разложить свои карты и записать проигрыши, вежливо выслушивал
их просьбы и, что еще вежливее, выпрямлял углы
из карт, которые случайно согнула рука какого-то игрока. Наконец-то началась игра
было закончено. Чекалинский перетасовал карты и приготовился сдавать
снова.

"Вы позволите мне взять карту?" - сказал Германн, протягивая его
руку из-за толстого господина, который разминался.

Чекалинский улыбнулся и молча поклонился в знак согласия.
Нарумов со смехом поздравил Германна с отказом от этого
воздержания от карт, которое он практиковал так долго, и
пожелал ему удачного начала.

"Ставьте!" - сказал Германн, записывая мелом какие-то цифры на обороте
своей карточки.

"Сколько?" - спросил банкир, напрягая глазные мышцы;
"извините, я не совсем ясно вижу".

"Сорок семь тысяч рублей", - ответил Германн.

При этих словах все головы в комнате внезапно повернулись, и все
глаза были устремлены на Германна.

"Он сошел с ума!" - подумал Нарумов.

"Позвольте мне сообщить вам, - сказал Чекалинский со своей вечной улыбкой,
- что вы играете очень высоко; никто здесь никогда не ставил больше
двухсот семидесяти пяти рублей сразу".

"Хорошо, - ответил Германн, - но вы принимаете мою карточку или нет?"

Чекалинский поклонился в знак согласия.

"Я лишь хочу заметить, - сказал он, - что, хотя я питаю величайшее
уверенность в своих друзей, я могу играть только с готовыми деньгами. Что касается меня
я, со своей стороны, совершенно убежден, что вашего слова достаточно, но
ради порядка игры и для облегчения подсчета очков,
Я должен попросить вас перевести деньги на вашу карточку.

Германн достал из кармана банкноту и протянул ее Чекалинскому,
который, бегло осмотрев ее, положил на
карту Германна.

Он начал сдавать. Справа выпала девятка, а слева
тройка.

"Я выиграл!" - сказал Германн, показывая свою карту.

Среди игроков поднялся изумленный ропот. Чекалинский нахмурился,
но улыбка быстро вернулась на его лицо.

"Вы хотите, чтобы я рассчитался с вами?" - сказал он Германну.

"Если вам угодно", - ответил тот.

Чекалинский достал из кармана несколько банкнот и расплатился
сразу. Германн взял свои деньги и вышел из-за стола. Нарумов не мог
оправиться от изумления. Герман выпил стакан лимонада и
вернулся домой.

На следующий вечер он снова отправился к Чекалинскому. Хозяин был
деловит. Германн подошел к столу; игроки немедленно сделали
место для него. Чекалинский приветствовал его любезным поклоном.

Германн дождался следующей раздачи, взял карту и поставил на нее свои
сорок семь тысяч рублей вместе со своим выигрышем
предыдущего вечера.

Чекалинский начал сдавать. Справа выпал валет, слева - семерка
.

Германн показал свою семерку.

Раздалось всеобщее восклицание. Чекалинскому было явно не по себе
но он отсчитал девяносто четыре тысячи рублей и передал
их Германну, который самым хладнокровным образом положил их в карман
и немедленно покинул дом.

На следующий вечер Германн снова появился за столом. Все
ждали его. Генералы и тайные советники оставили свой вист, чтобы
понаблюдать за такой необыкновенной игрой. Молодые офицеры встали
со своих диванов, и даже слуги столпились в комнате. Все столпились
вокруг Германна. Другие игроки перестали играть в плоскодонку, им не терпелось увидеть,
чем это закончится. Германн встал из-за стола и приготовился играть
один против бледного, но все еще улыбающегося Чекалинского. Каждый открыл по
колоде карт. Чекалинский перетасовал. Германн взял карточку и накрыл
ее кипой банковых билетов. Это похоже было на поединок. Глубокое молчание царствовало
вокруг.

Чекалинский стал метать, руки его тряслись. Справа выпала дама
, а слева туз.

"Туз выиграл!" - воскликнул Германн, показывая свою карту.

"Ваша дама проиграла", - вежливо сказал Чекалинский.

Германн вздрогнул: вместо туза перед ним лежала дама
пик! Он не мог поверить своим глазам и не мог понять, как он
допустил такую ошибку.

В этот момент ему показалось, что пиковая дама улыбнулась
иронически и подмигнула ему глазом. Он был поражен ее поразительным
сходством...

"Старая графиня!" - воскликнул он, охваченный ужасом.

Чекалинский собрал свой выигрыш. Некоторое время Германн оставался
совершенно неподвижным. Когда наконец он вышел из-за стола, был
шумный говор.

Славно спонтировал! - говорили игроки. Чекалинский снова перетасовал карты
и игра продолжилась как обычно.

 * * * * *

Герман сошел с ума и сейчас находится в палате № 17
Обуховской больницы. Он никогда не отвечает ни на какие вопросы, но он
постоянно бормочет с необычной быстротой: "Тройка, семерка, туз!" "Тройка,
семерка, дама!"

Лизавета Ивановна вышла замуж за очень любезного молодого человека, сына
бывшего управляющего старой графини. Он где-то на государственной службе
и получает хороший доход. Лизавета тоже
содержит бедного родственника.

Томский был произведен в капитаны и стал
мужем принцессы Полины.




"ПЛАЩ"



НИКОЛАЯ Васильевича ГОГОЛЯ


В департаменте----, но лучше не упоминать
департамент. Самые щекотливые вещи в мире - это департаменты,
полки, суды, одним словом, все ветви государственной власти.
Обслуживание. Каждый человек в наше время считает, что все общество оскорблено в его лице
. Совсем недавно была получена жалоба от окружного начальника
полиции, в которой он ясно продемонстрировал, что все имперские
учреждения идут коту под хвост и что священное имя царя
тщетно; и в доказательство он приложил к жалобе
роман, в котором окружной начальник полиции появляется примерно
раз на каждых десяти страницах, причем иногда в совершенно пьяном
состоянии. Поэтому, чтобы избежать всех неприятностей, это будет
лучше обозначить отдел, о котором идет речь, как определенный
отдел.

Так что, в определенном отделе был некий чиновник-не очень
заметным, оно должно быть разрешено--невысокого роста, несколько
рябой, рыжий, и Крот очках, с лысым лбом, мятой
щеки и лицо вроде известный как сангвиник. Санкт -
Петербургский климат был ответственен за это. Что касается его официального
звания - у нас, русских, звание стоит на первом месте - он был так называемым
вечным титулярным советником, над которым, как хорошо известно, некоторые
писатели веселятся и отпускают свои шуточки, следуя похвальному
обычаю нападать на тех, кто не может дать сдачи.

Его фамилия Башмачкин. Это название, очевидно, происходит от
башмак (башмак); но когда, в какое время и каким образом, не
известно. Его отец и дед, да и все Башмачкины, всегда
носили сапоги, которые чинили два-три раза в год. Его звали
Акакий Акакиевич. Это может показаться читателю довольно странным и
притянутым за уши; но он может быть уверен, что это ни в коем случае не было
притянутым за уши, и что обстоятельства были таковы, что это имело бы
другого ему дать было невозможно.

Так оно и вышло.

Акакий Акакиевич родился, если мне не изменяет память, вечером
23 марта. Его мать, жена государственного чиновника,
и очень хорошая женщина, приняла все необходимые меры для того, чтобы ребенка
крестили. Она лежала на кровати напротив двери; справа от нее
стоял крестный, Иван Иванович Ерошкин, почтеннейший человек,
который служил главным секретарем сената; и крестная мать, Арина
Семеновна Белобрышкова, жена квартального офицера, и
женщина редких добродетелей. Матери предложили на выбор три
имени: Мокия, Соссия или назвать ребенка в честь
мученицы Хоздазат. "Нет," сказала женщина, "все эти имена
бедных". Чтобы доставить ей удовольствие, они открыли календарь в другом
месте; появились еще три имени: Трифили, Дула и Варахасий. "Это
ужасно", - сказала пожилая женщина. "Какие имена! Я действительно никогда не слышал
подобных. Я мог бы смириться с Варадатом или Варухом, но не с Трифилой и
Варахасием!" Они перешли на другую страницу и нашли Павсикахия и
Вахтисий. "Теперь я вижу, - сказала старуха, - что это явно судьба.
И раз так, то будет лучше назвать его в честь его
отца. Его отца звали Акакий, так пусть и сына его зовут Акакий
". Таким образом, он стал Акакием Акакиевичем. Они окрестили
ребенка, после чего он заплакал и скорчил гримасу, как будто предвидел, что
ему предстоит стать титулярным советником.

Так все это произошло. Мы упомянули об этом для того,
чтобы читатель мог сам убедиться, что это был случай необходимости,
и что дать ему какое-либо другое имя было совершенно невозможно.

Когда и как он поступил на кафедру, и кто его назначил, никто
вспомнить не мог. Как бы ни менялись директора и начальники всех мастей
, его всегда можно было увидеть в одном и том же месте, с тем же
отношением, с тем же занятием - всегда клерком, переписывающим письма, - так что
что впоследствии было подтверждено, что он родился в военной форме с
лысой головой. Никакого уважения было показано ему в департаменте. Носильщик
не только не поднялся со своего места, когда он проходил, но даже не
взглянула на него, больше, чем если муха залетела через
приемная. Начальство обращалось с ним холодно и деспотично.
Какой-нибудь незначительный помощник старшего клерка сунул бы ему под нос бумагу
, даже не сказав "Копия", или "Вот
интересное маленькое дело", или что-нибудь еще приятное, как это принято
среди благовоспитанных чиновников. И он взял его, глядя только на
бумагу и не обращая внимания на то, кто ему ее вручил, и имел ли он
на это право; просто взял ее и принялся копировать.

Молодые чиновники смеялись над ним и высмеивали его, насколько это было возможно.
официальный остроумие допускается, сказал в его присутствии различных историй состряпали
о нем и о его хозяйка, старуха лет семидесяти; объявлен
что она била его, спросил, Когда свадьба должна была быть; и сыплется бит
бумаги над головой, называя их снегом. Но Акакий Акакиевич
не ответил ни слова, как если бы там никого не было
кроме него самого. Это даже на его работе никак не отразилось. На фоне всех этих
неприятностей он не совершил ни одной ошибки в письме. Но если
шутки становились совершенно невыносимыми, например, когда они били его по голове и
мешали сосредоточиться на работе, он восклицал:

"Оставь меня в покое! Зачем ты меня оскорбляешь?"

И было что-то странное в словах и голосе, которым
они были произнесены. Было в этом что-то такое, что вызывало жалость;
настолько, что один молодой человек, новичок, который, беря пример с
других, позволил себе подшутить над Акакием, внезапно остановился
короткий, как будто все вокруг него претерпело трансформацию и
предстало в другом аспекте. Какая-то невидимая сила оттолкнула его
от товарищей, с которыми он познакомился, исходя из предположения
, что они были порядочными, воспитанными людьми. Много времени спустя, в своих самых веселых
временами ему вспоминался маленький чиновник с лысым
лбом, с его душераздирающими словами: "Оставьте меня в покое! Почему вы
оскорбляете меня?" В этих трогательных словах прозвучали другие слова: "Я твой
брат". И молодой человек закрыл лицо рукой; и много
раз впоследствии, в течение своей жизни, содрогался, видя, как
много бесчеловечности в человеке, как много дикой грубости
скрытый под утонченной, культурной, мирской утонченностью, и даже, о
Боже! в том, что человек, которого мир знает как честного и
в вертикальном положении.

Было бы трудно найти другого человека, который жил бы так всецело ради
своих обязанностей. Недостаточно сказать, что Акакий трудился с усердием; нет,
он трудился с любовью. В своем переписывании он нашел разнообразное и приятное занятие
. На его лице было написано удовольствие; некоторые буквы были даже
его любимыми; и когда он натыкался на них, он улыбался, подмигивал
и шевелил губами, пока не начинало казаться, что каждая буква может
это читалось по его лицу, когда он водил по нему пером. Если его зарплата была в
пропорционально его рвение, он бы, пожалуй, к своему великому удивлению, у
был даже произведен в государственные советники. Но работал, как выражались его
компаньоны, острословы, как лошадь на мельнице.

Однако было бы неправдой сказать, что на него не обратили никакого внимания.
Один директор, будучи добрым человеком и желая вознаградить его за
долгую службу, приказал дать ему нечто более важное, чем
простое копирование. Поэтому ему было приказано передать отчет об уже
завершенном деле в другой департамент; обязанность состояла просто в
изменении заголовка и изменении нескольких слов от первого до
третьего лица. Это доставило ему столько хлопот, что он впал в
вспотел, потер лоб и, наконец, сказал: "Нет, дайте мне
лучше что-нибудь скопировать". После этого они позволили ему копировать вечно.

Кроме этого копирования, казалось, для него ничего не существовало. Он
не думал о своей одежде. Его форма была не зеленой, а какого-то
цвета ржавой муки. Воротник был низким, так что его шея, несмотря на
то, что она была недлинной, казалась чрезмерно вытянутой, когда выступала
из него, как шеи гипсовых кошек, которых повсюду носят разносчики
на их головах. И к его форме всегда что - то прилипало,
либо немного сена, либо какая-нибудь мелочь. Кроме того, у него был своеобразный талант,
когда он шел по улице, прибывающих под окном, просто как
всякую дрянь была, отлетели от него; поэтому он всегда носил
на его обрывки шляпы из арбузных корочках, и других подобных изделий. Никогда
ни разу в своей жизни он не обращал внимания на то, что происходило каждый день на
улице; в то время как хорошо известно, что его младшие братья-чиновники
тренировали диапазон своих взглядов до тех пор, пока они не могли видеть, когда чей-либо
на противоположном тротуаре расстегнулись брючные ремни, которые всегда
вызвал злобную улыбку на их лицах. Но Акакий Акакиевич видел во всем чистые, ровные штрихи написанных им строк; и только тогда, когда
откуда-то из-за его плеча лошадь ткнулась носом, Акакий Акакиевич сказал: "Я не знаю, что это такое"., и только тогда, когда
лошадь неизвестно откуда ткнулась носом ему в плечо,
и послал целый порыв ветра ему в шею из ноздрей, заметил ли он
, что находится не в середине очереди, а посреди
улицы.

Придя домой, он сразу сел за стол, быстро проглотил свои
щи из капусты и закусил говядиной с луком,
не замечая их вкуса и запивая все мухами и
все остальное, что Господь случайно послал в данный момент. Когда он
увидел, что его желудок начинает раздуваться, он встал из-за стола,
и переписал бумаги, которые принес домой. Если таковых не оказывалось
, он снимал копии для себя, для собственного удовольствия,
особенно если документ заслуживал внимания не из-за его
стиля, а из-за того, что он был адресован какому-то выдающемуся человеку.

Даже в тот час, когда серое петербургское небо совсем
исчезло, и весь чиновный мир ел или ужинал, каждый как
мог, в соответствии с получаемым жалованьем и своими прихотями;
когда все отдыхали от стоявшей в отделе банки с ручками, бегая взад и
вперед по своим и чужим незаменимым занятиям и
от всей той работы, которую нелегкий человек добровольно выполняет для себя,
вместо того, что необходимо; когда чиновники спешат посвятить
удовольствию оставшееся им время, один смелее остальных,
идя в театр; другой; на улицу, заглядывая под
шляпки; другой тратит свой вечер на комплименты какой-нибудь хорошенькой
девушке, звезде небольшого официального круга; другой - и это тот самый
обычный случай для всех - навещает своих товарищей на третьем или четвертом
этаже, в двух маленьких комнатах с прихожей или кухней, и некоторыми
претензиями на моду, такими как лампа или какая-нибудь другая мелочь, которая имеет
многим пришлось пожертвовать обедом или увеселительной поездкой; одним словом, в тот
час, когда все чиновники расходятся по отведенным им помещениям
своих друзей, чтобы поиграть в вист, потягивая чай из стаканов с
на копейку сахара, курят длинные трубки, время от времени рассказывают какие-то обрывки сплетен
чего русский человек никогда и ни при каких обстоятельствах не сможет,
воздержитесь от этого, а когда больше не о чем будет говорить, повторяйте
вечные анекдоты о коменданте, которому они сообщили, что
хвосты лошадей на памятнике Фальконету были отрезаны;
когда все стремятся развлечься, Акакий Акакиевич не позволял себе никаких
развлечений. Никто не мог даже сказать, что видел его на каком-либо
то есть вечернем приеме. Написав все, что душе угодно, он лег
спать, улыбаясь при мысли о наступающем дне - о том, что Бог
может послать ему переписать завтра.

Так текла мирная жизнь человека, который, имея зарплату в
четыреста рублей, понял, как быть довольным своей участью; и
так оно и продолжалось бы, возможно, до глубокой старости,
если бы на жизненном пути не было разных невзгод
для титулярных советников, а также для частных, действительных, придворных и
любых других советников, даже для тех, кто никогда не дает никаких
советов и не принимает их сам.

В Санкт-Петербурге существует могущественный враг всех, кто получает
зарплату в четыреста рублей в год, или там - около того. Этот враг не
помимо северного холода, хотя он сказал, чтобы быть совершенно здоровыми.
В девять часов утра, в тот самый час, когда улицы
заполнены людьми, направляющимися в различные официальные ведомства, начинается
беспристрастное нанесение таких мощных и пронзительных укусов по всем носам,
что бедные чиновники действительно не знают, что с ними делать. В
час, когда лбы даже у тех, кто занимает высокие посты
болят от холода, а на глазах выступают слезы, бедные титулярные
советники иногда совершенно беззащитны. Их единственное спасение
в обход так быстро, как это возможно, в своих тоненьких плащах,
пять или шесть улиц, а затем согревали ноги в комнате привратника,
и таким образом оттаивали все свои таланты и квалификацию для официальной
службы, которая замерзла в пути.

Акакий Акакиевич уже некоторое время чувствовал, что его спина и плечи
болят с особой остротой, несмотря на то, что он
старался преодолеть дистанцию со всей возможной скоростью. Он начал
наконец усомниться в том, что в этом нет никакой вины в его плащ. Он
тщательно осмотрел ее дома и обнаружил, что в двух местах,
а именно, на спине и плечах, она стала тонкой, как марля. Тот Самый
ткань была изношена до такой степени, что он мог видеть сквозь нее, а
подкладка развалилась на куски. Вы должны знать, что
плащ Акакия Акакиевича служил объектом насмешек чиновников. Они даже
отказались от благородного названия "плащ" и назвали его накидкой. На самом деле, он
был необычного пошива, его воротник с каждым годом уменьшался, чтобы служить для
заплатки других частей. Заплатка не свидетельствовала о большом мастерстве
со стороны портного и была, по сути, мешковатой и уродливой. Видя, в каком
положении находится дело, Акакий Акакиевич решил, что необходимо будет
возьмите плащ к Петровичу, портному, жившему где-то на
четвертый этаж вверх по темной лестнице, и которые, несмотря на свою, но
один глаз и оставившие следы на его лице, стал возиться с
значительных успехов в ремонте брюки и пальто чиновников
и другим; это, так сказать, когда он был трезв и не питаю какую-либо
другой схемы в голове.

Нет необходимости много говорить об этом портном, но поскольку
принято, чтобы характер каждого персонажа в романе был четко
определен, ничего не поделаешь, так что вот портной Петрович. В
сначала его звали просто Григорий, и он был крепостным какого-то барина. Он
начал называть себя Петрович с того момента, когда он получил свою
бесплатная документов, и дальше начинает много пить на всех праздниках, на
сначала на большой, а потом на все праздники церковного без
дискриминации, где крест стоял в календаре. В этом вопросе
он был верен обычаю предков; и когда ссорился со своей
женой, он называл ее низкой женщиной и немкой. Как мы уже упоминали
его жена, необходимо будет сказать о ней пару слов.
К сожалению, о ней мало что известно помимо того факта, что у Петровича
была жена, которая носила чепец и платье, но не могла претендовать на
красоту, по крайней мере, никто, кроме солдат гвардии, даже не смотрел
под ее чепцом, когда они ее встретили.

Поднимаясь по лестнице, которая вела в комнату Петровича - по какой лестнице
вся была залита водой для мытья посуды и пропитана запахом духов
который действует на глаза и является неизбежным дополнением ко всему темному
лестницы в домах Санкт-Петербурга - поднимаясь по лестнице, Акакий
Акакиевич прикинул, сколько запросит Петрович, и мысленно
решили не давать больше двух рублей. Дверь была открыта, потому что
хозяйка, готовя рыбу, подняла на кухне такой дым
, что даже жуков не было видно. Акакий Акакиевич прошел
через кухню, незамеченный даже хозяйкой, и наконец
добрался до комнаты, где увидел Петровича, сидящего на большом некрашеном
стол, поджав под себя ноги, как турецкий паша. Его ноги
были босыми, по моде портных, когда они сидят за работой; и
первое, что бросалось в глаза, был его большой палец с деформированным ногтем
толстый и крепкий, как панцирь черепахи. Про Петровича на шее висел
моток шелку и ниток, а на коленях лежала какая-то старая одежда. Он
в течение трех минут безуспешно пытался вдеть нитку в иголку,
и был взбешен темнотой и даже ниткой, рыча
низким голосом: "Это не пройдет, варвар! ты уколол меня, ты
негодяй!"

Акакий Акакиевич был раздосадован тем , что прибыл именно в тот момент , когда
Петрович был зол. Он любил, чтобы заказать что-то из Петровича, когда он
немного смущенный, или, как его жена выразил это: "когда он
угостился бренди, одноглазый дьявол! При таких
обстоятельствах Петрович обычно очень охотно снижал свою цену,
и даже кланялся и благодарил в ответ. Потом, конечно, приходила его жена
и жаловалась, что ее муж был пьян и поэтому
назначил слишком низкую цену; но если бы добавили только десятикопеечную монету
тогда вопрос был бы решен. Но теперь оказалось, что Петрович
был в трезвом состоянии, а потому груб, неразговорчив и склонен
требовать, одному сатане известно, какую цену. Акакий Акакиевич почувствовал это,
и с радостью бы поспешил отступить, но это было ему не по силам. Петрович
пристально прищурил на него свой единственный глаз, и Акакий Акакиевич
невольно сказал: "Здравствуйте, Петрович".

"Здравия желаю, сударь", - сказал Петрович, косясь на руки Акакия
Акакиевича, чтобы посмотреть, какую добычу он привез.

"А! Я... тебе, Петрович, это..." Надо знать, что Акакий
Акакиевич выражался главным образом предлогами, наречиями и
обрывками фраз, которые не имели никакого смысла. Если вопрос был
очень трудный, он имел привычку никогда не завершает свою предложений,
так что часто, начав фразу словами: "Это,
на самом деле, довольно...", он забывал продолжить, думая, что уже закончил
это.

- Что это? - спросил Петрович и одним глазом оглядел Акакия
Весь мундир Акакиевича от воротника до манжет,
спинки, фалд и петлиц, все это было хорошо знакомо
ему, поскольку было делом его собственных рук. Такова привычка портных;
это первое, что они делают при встрече с кем-то.

"Но я, вот, это... Петрович... плащ, ткань... вот видите,
везде, в разных местах, это довольно сильно ... это немного
пыльный и выглядит старым, но он новый, только здесь в одном месте это
маленький-на спине, и вот на одном из плеч, немного
носится, да вот на этом плече она немного ... ты видишь? Это
все. И еще немного работы..."

Петрович взял плащ, расстелил его, для начала, на столе,
пристально посмотрел на него, покачал головой, протянул руку к
подоконник для его табакерки, украшенный портретом какого-то
генерала, хотя какого генерала, неизвестно, потому что место, где должно было быть лицо
, было протерто пальцем и квадратным
поверх него был наклеен клочок бумаги. Взяв щепотку табаку,
Петрович поднял плащ, осмотрел его на свет и
снова покачал головой. Затем он повернул ее подкладкой вверх и покачал
глава еще раз. После чего он снова поднял украшенную генералом крышку
с кусочком приклеенной бумаги и, набив нос нюхательным табаком,
набил и убрал табакерку, сказав наконец: "Нет, это
это невозможно исправить. Это ужасная одежда!"

При этих словах у Акакия Акакиевича упало сердце.

- Почему это невозможно, Петрович? - спросил я. - сказал он почти умоляющим тоном
голос ребенка. "Все, что его беспокоит, это то, что его носят на
плечах. У вас должны быть какие-нибудь кусочки...

"Да, патчи можно было найти, патчи легко найти", - сказал он.
Петрович: "но их не к чему пришить. Дело в том
полностью гнилой. Если вы приложите к ней иглу - вот увидите, она поддастся".

"Дайте ему отойти, и вы сразу же сможете наложить другой пластырь".

- Но здесь не на что наклеивать пластыри. Нет смысла
ее укрепления. Это зашло слишком далеко. Хорошо, что это ткань, потому что
если бы подул ветер, она бы улетела ".

"Ну, укрепи ее снова. Как это, на самом деле..."

- Нет, - решительно сказал Петрович, - с этим ничего не поделаешь.
Это насквозь плохая работа. Вам лучше, когда наступит холодная зимняя погода
, сшить себе из нее гетры, потому что чулки
не теплые. Немцы изобрели их, чтобы заработать больше денег ".
Петрович любил по любому поводу подшутить над немцами. "Но
совершенно очевидно, что у тебя должен быть новый плащ".

При слове "новый" все потемнело перед глазами Акакия Акакиевича, и
все в комнате закружилось. Единственное, что он видел
отчетливо, был генерал с бумажным лицом на крышке "Петровича".
табакерка. "Новая?" - сказал он, как будто все еще во сне. "Да ведь у меня
нет на это денег".

"Да, новый", - сказал Петрович с варварским хладнокровием.

"Ну, если бы дело дошло до нового, то как... это..."

"Вы имеете в виду, сколько это будет стоить?"

"Да".

"Ну, тебе пришлось бы выложить сто пятьдесят или больше", - сказал
Петрович и многозначительно поджал губы. Ему нравилось производить
мощные эффекты, нравилось оглушать совершенно и внезапно, а затем
бросать взгляд вбок, чтобы увидеть, какое выражение лица примет ошеломленный человек при этом
вопросе.

- Сто пятьдесят рублей за плащ! - взвизгнул бедный Акакий
Акакиевич, возможно, впервые в жизни, ибо его голос
всегда отличался мягкостью.

- Да, сэр, - сказал Петрович, - для любого вида плаща. Если у вас воротник из
меха куницы или капюшон на шелковой подкладке, то его высота достигнет
двухсот."

"Петрович, пожалуйста", говорил Акакий Акакиевич Akakiyevich в молящим тоном, не
слышат, и не пытаются услышать, слова Петровича, и без учета
все его "последствия", "некоторые ремонтные работы, с тем чтобы он мог носить еще
чуть дольше".

"Нет, это было бы только пустой тратой времени и денег", - сказал Петрович. И
Акакий Акакиевич ушел после этих слов совершенно обескураженный.
Но Петрович еще некоторое время после его ухода стоял,
многозначительно сжав губы и не принимаясь за свою
работу, довольный, что его не уронят, и нанят портной-искусник
.

Акакий Акакиевич вышел на улицу как во сне. "Вот это
дело!" - сказал он себе. "Я не думал, что дело дошло до..." и
затем, после паузы, он добавил: "Что ж, так оно и есть! смотрите, к чему это привело
наконец-то! и я никогда не представлял, что это так!" Затем последовал долгий
тишина, после которой он воскликнул: "Ну, так и есть! видите, что
уже - ничего неожиданного в этом нет - это было бы пустяком - какое странное
обстоятельство!" Сказав это, вместо того чтобы идти домой, он пошел в Ровно
противоположном направлении, не подозревая об этом. По дороге на него налетел
трубочист, и у него почернело плечо, и
на него упала целая шляпа мусора с крыши дома, который
строился. Он не замечал, и только когда он баллотировался против
сторож, который, посадив его алебарду, рядом с ним, тряслась некоторые
табак из ящика в его мозолистая рука, он восстановится сам собой
немного, и то потому, что сторож сказал: "Зачем вы суете
себе на лицо человека? Разве у вас нет тротуара?" Это
заставило его оглядеться по сторонам и повернуть к дому.

Только там он, наконец, начал собираться с мыслями и рассматривать
свою позицию в ее ясном и реальном свете, и спорить с самим собой,
разумно и откровенно, как с разумным другом, с которым можно
обсуждайте частные вопросы. "Нет, - сказал Акакий Акакиевич,
- с Петровичем сейчас невозможно договориться. Он такой - очевидно,
его жена избивала его. Мне лучше пойти к нему в воскресенье утром.
По прошествии субботы, ночью он будет немного косоглазый и сонный, ибо он
захотят напиться, а его жена не даст ему денег, и на
такое время, за десять-копеечный кусок в руке ... он станет более
подходят к разуму, а потом плащ и, что - " так утверждал Акакия Акакиевича
Собравшись с духом, Акакиевич дождался
первого воскресенья, когда, увидев издалека, что жена Петровича ушла
из дома, он направился прямо к нему.

Глаз Петровича действительно был сильно перекошен после субботы. Его голова
он был поникшим, и ему очень хотелось спать; но, несмотря на все это, как только он понял,
о чем идет речь, ему показалось, что сатана подстегнул его
память. "Невозможно", - сказал он. "Пожалуйста, закажите новую". Вслед за этим
Акакий Акакиевич протянул десятикопеечную монету. "Благодарю вас, сэр. Я
выпью за ваше здоровье, - сказал Петрович. "А что касается плаща,
не беспокойтесь о нем, он ни на что не годен. Я сделаю
тебе новый капитальный, так что давай договоримся об этом сейчас".

Акакий Акакиевич все еще был за то, чтобы починить его, но Петрович не захотел
услышав об этом, он сказал: "Мне, конечно, придется сделать вам новый,
и вы можете быть уверены, что я сделаю все, что в моих силах. Возможно даже, по мере того, как
войдет мода, воротник можно будет застегивать на серебряные крючки
под клапаном. "

Тогда Акакий Акакиевич увидел, что без
нового плаща обойтись невозможно, и его дух совершенно пал. Как, собственно, это было
сделать? Откуда были взяться деньги? У него должны быть какие-нибудь новые
брюки, и он должен заплатить давний долг сапожнику за то, что тот поставил
новые голенища к его старым ботинкам, и он должен заказать три рубашки в магазине
швея и пара кусков белья. Короче говоря, все его деньги
должны быть потрачены. И даже если директор будет настолько любезен, что прикажет
выдать ему сорок пять или даже пятьдесят рублей вместо сорока, это
было бы сущим пустяком, каплей в море по отношению к фондам
необходим для плаща, хотя он знал, что Петрович часто бывал
настолько не в себе, что выбалтывал какую-нибудь возмутительную цену, так что даже
его собственная жена не могла удержаться от восклицания: "Ты потерял свой
чувства, ты, дурак?" Когда-то он не стал бы работать ни за какие деньги, а теперь
вполне вероятно, что он назвал сумму, превышающую стоимость плаща
.

Но хотя он знал, что Петрович возьмется сшить плащ
за восемьдесят рублей, все же, где ему было взять восемьдесят рублей?
Возможно, он обойдется половиной. Да, половину можно было бы раздобыть, но откуда
должна была взяться другая половина? Но сначала читателю нужно сказать
откуда взялась первая половина.

У Акакия Акакиевича была привычка за каждый потраченный рубль класть
грош в маленькую коробочку, запирающуюся на замок, и с прорезью
сверху для приема денег. В конце каждого полугодия
он рассчитывал на кучу медяков, и его поменяли на серебро. Это
он сделал уже давно, и на протяжении многих лет, суммы были
установлен на расстоянии более сорока рублей. Таким образом, у него была одна половина на руках. Но
где ему было найти другую половину? Где ему было взять еще сорок
рублей? Akakiyevich Акакий Акакиевич думал, думал, и решил, что
он будет необходим для пресечения его обычные расходы, за космос
одного года, по крайней мере, отказаться от чая в вечернее время, чтобы сжечь нет
свечи, и, если бы не было ничего, что он должен делать, чтобы войти в его
комната хозяйки и работа при ее свете. Когда он вышел на улицу,
он должен ходить легко, как он мог, и так же осторожно, на
камни, почти на цыпочках, чтобы не носить каблуки в тоже
короткие сроки. Он должен давать прачке стирать как можно меньше, насколько это
возможно; и, чтобы не изнашивать свою одежду, он должен снять ее
сразу же по возвращении домой и надеть только свой хлопчатобумажный халат,
который долго и бережно хранился.

По правде говоря, поначалу ему было трудновато привыкать
к этим лишениям. Но со временем он к ним привык,
в некотором роде, и все прошло гладко. Он даже привык быть
голодным к вечеру, но он восполнил это, лечил себя, так
сказать, в духе, нося постоянно в голове мысль о своем будущем
плащ. И с той поры его существования, казалось, стало, в некоторых
кстати, Фуллер, как если бы он был женат, или как если бы какой-то человек жил в
он, как будто, в самом деле, он не одинок, и несколько приятных друг
согласие на путешествия по пути жизни с ним, подруга не
другие, чем плаще, с толстым утеплителем и сильный подкладка недееспособным
от усталости. Он стал более оживленным, и даже его характер стал
тверже, как у человека, который принял решение и поставил перед собой
цель. От его лица и походки, сомнений и нерешительности, все колебался и
колебания исчезли сами по себе. В его глазах горел огонь, и
время от времени в его
голове мелькали самые смелые идеи. Почему бы, например, не украсить воротник мехом куницы?
Мысль об этом почти сделала его рассеянным. Однажды, переписывая письмо
, он чуть не допустил ошибку, так что воскликнул почти вслух,
- Фу! - и перекрестился. Однажды, в течение каждого месяца, у него было
совещание с Петровичем по поводу плаща, где
было бы лучше купить ткань, цвет и цену. Он
всегда возвращался домой довольный, хотя и обеспокоенный, размышляя о том, что
наконец придет время, когда все это можно будет купить, а затем и сшить
плащ.

Дело продвигалось быстрее, чем он ожидал. Для за
все его надежды, директор наградил ни сорок, ни сорок пять
рублей за долю Акакия Акакиевича Akakiyevich, а шестьдесят. То ли он подозревал,
что Акакию Акакиевичу понадобился плащ, или это было просто
случайно, во всяком случае, двадцать лишних рублей были таким образом
обеспечены. Это обстоятельство ускорило дело. Два или три месяца
от голода и Akakiyevich Акакия Акакиевича набралось около восьмидесяти рублей.
Его сердце, как правило, так тихо, начал пульсировать. В первый же возможный
день он отправился за покупками в компании с Петровичем. Они купили очень
хорошую ткань, и по разумной цене, потому что они
обдумывали этот вопрос в течение шести месяцев и редко пропускали месяц
без посещения магазинов, чтобы узнать цены. Сам Петрович
сказал, что лучшей ткани не найти. Для подкладки они выбрали
хлопчатобумажную ткань, но такую прочную и плотную, что Петрович заявил, что она
лучше шелка, и даже красивее и глянцевее. Они не купили
мех куницы, потому что он действительно был дорогим, но вместо него они
выбрали самую лучшую кошачью шкурку, которую можно было найти в магазине,
и которую действительно можно было издали принять за куницу.

Петрович работал над плащом целых две недели, потому что там было большое
много стеганого шитья, иначе оно было бы закончено раньше. Он
обвинение двенадцать рублей за работу, которую она не могла бы
сделано меньшим. Все это было сшито шелком, мелкими двойными швами, и
Петрович потом прошивался по каждому шву собственными зубами, штампуя
различные узоры.

Трудно сказать точно, в какой день, но, вероятно, это был
самый славный день в жизни Акакия Акакиевича, когда Петрович
наконец принес домой плащ. Он принес его утром, до
того часа, когда нужно было отправляться в отделение. Никогда этого не делал
плащ прибыл так вовремя, потому что
наступили сильные холода, и, казалось, они грозили усилиться. Петрович сам принес
плащ, как и подобает хорошему портному. На лице его было
значительное выражение, какого Акакий Акакиевич никогда не видел
там. Казалось, он полностью осознал, что совершил немалое дело и
пересек пропасть, отделяющую портных, которые подкладывают подкладки и выполняют
ремонт, от тех, кто делает новые вещи. Он достал плащ из
носового платка, в котором принес его с собой. Носовой платок был
только что от прачки, и он положил его в карман, чтобы попользоваться. Достав
плащ, он гордо оглядел его, поднял обеими руками и
ловко набросил на плечи Акакия Акакиевича. Затем он
натянул его, придержал сзади рукой и накинул
на Акакия Акакиевича, не застегивая. Акакий Акакиевич, как
опытный человек, пожелал примерить рукава. Петрович помог ему надеть
их, и оказалось, что рукава тоже удовлетворительные.
Короче говоря, плащ выглядел безупречно и пришелся по сезону.
Петрович не преминул заметить, что это только потому, что он жил
на узкой улице, без вывески и был знаком с Акакием
Акакиевич так долго, что сделал это так дешево; но если бы он
занимался бизнесом на Невском проспекте, то взял бы
семьдесят пять рублей только за изготовление. Акакий Акакиевич не стал
спорить на этот счет с Петровичем. Он расплатился с ним, поблагодарил и
сразу же отправился в своем новом плаще в департамент. Петрович
последовал за ним и, остановившись на улице, долго смотрел на плащ в
расстояние, после которого он свернул в сторону специально для того, чтобы пробежать
кривой переулок, и снова вышел на улицу за ним, чтобы еще раз взглянуть
на плащ с другой точки, а именно прямо перед собой.

Тем временем Акакий Акакиевич продолжал в праздничном настроении. Он сознавал
каждую секунду, что на его плечах новый плащ, и
несколько раз он рассмеялся от внутреннего удовлетворения. На самом деле, есть
было два плюса, один был своим теплом, а другая-ее красота. Он увидел
ничего не дороги, но вдруг очутился на кафедре. Он
снял плащ в прихожей, внимательно осмотрел его и
доверил его особой заботе обслуживающего персонала. Невозможно
точно сказать, как получилось, что все в отделе сразу узнали
что у Акакия Акакиевича появился новый плащ, и что "плаща" больше не
существовало. Все бросились в ту же секунду в прихожую, чтобы проверить
это. Они поздравляли его и говорили ему приятные вещи, так что
он начал сначала улыбаться, а потом ему стало стыдно. Когда все
окружили его и сказали, что новый плащ нужно "окрестить", и
что он должен, по крайней мере, устроить им всем вечеринку, Акакий Акакиевич окончательно потерял
голову и не знал, на чем он стоит, что ответить,
или как выкрутиться из этого. Он стоял, весь покраснев, в течение нескольких
минут, пытаясь с величайшей простотой заверить их, что это не
новый плащ, что на самом деле это старый "плащ".

Наконец, один из чиновников, помощник главного клерка, чтобы
показать, что он совсем не горд и находится в хороших отношениях со своими
подчиненными, сказал:

"Пусть будет так, только я дам партию вместо Акакия Акакиевича; я
приглашаю вас всех ко мне на чай сегодня вечером. Так уж случилось, что у меня сегодня тоже
именины".

Чиновники, естественно, сразу же поздравили помощника секретаря со своими
поздравлениями и с удовольствием приняли приглашение. Акакий
Акакиевич отказался бы; но все заявили, что это
невежливо, что это просто грех и позор, и что он
никак не может отказаться. Кроме того, эта мысль стала ему приятна, когда
он вспомнил, что таким образом у него будет возможность надеть свой новый
плащ и вечером.

Весь этот день был поистине самым триумфальным праздником для Акакия
Акакиевич. Он вернулся домой в самом счастливом расположении духа, снял
свой плащ и аккуратно повесил его на стену, заново полюбовавшись
тканью и подкладкой. Затем он достал свой старый, поношенный плащ для
сравнения. Он посмотрел на него и рассмеялся, настолько огромной была разница.
И долго после ужина он снова рассмеялся, когда состояние
"мыс" повторялись в его голове. Он весело поужинал, а после обеда
ничего не писал, но немного полежал в постели, пока не стемнело
. Затем он неторопливо оделся, накинул плащ и вышел
на улицу.

Где жил хозяин, к сожалению, мы не можем сказать. Наша память начинает
сильно подводить нас. Дома и улицы в Санкт-Петербурге стали
так перепуталось в голове, что это очень трудно сделать что-нибудь
опять в надлежащей форме. Несомненно лишь то, что чиновник
жил в лучшей части города; и, следовательно, это должно было быть
где угодно, только не рядом с резиденцией Акакия Акакиевича. Акакию Акакиевичу
сначала пришлось пройти по какой-то глуши пустынных,
тускло освещенных улиц. Но по мере того, как он приближался к
квартал должностного лица города, улицы становились все более оживленными, более
по численности населения, и более ярко освещено. Начали появляться пешеходы
; все чаще встречались красиво одетые дамы;
мужчины из шкуры выдры, воротники их пальто; потертый сани-мужчины с
их деревянные, выступал сани застряли с латунной шляпка гвоздя,
стали редеть, а с другой стороны, все больше и больше водителей в красном
бархатные шапки, лакированные сани и Мишка кожа пальто начали появляться,
и повозки с богатыми молоток-ткани стремительно полетел через
улицы, их колеса морщили снег.

Akakiyevich Акакий Акакиевич глядел на все это как на Романа взгляд. Он
не было на улицах в вечернее время в течение года. Он остановился из
любопытства перед витриной магазина, чтобы посмотреть на картину, изображающую
красивую женщину, которая сбросила туфлю, обнажив тем самым все свое тело.
ножку очень красиво; в то время как позади нее голова мужчины с
бакенбардами и красивыми усами выглядывала из-за двери
другой комнаты. Акакий Акакиевич покачал головой и рассмеялся, а затем
пошел своей дорогой. Почему он рассмеялся? Либо потому, что встретился с
вещь совершенно неизвестная, но которой каждый дорожит,
тем не менее, какое-то чувство, или же он подумал, как многие
чиновники: "Ну и французы! Что тут сказать? Если они действительно заходят
за чем-нибудь в этом роде, то почему..." Но, может быть, он вообще не думал
.

Акакий Акакиевич наконец добрался до дома, в котором квартировал помощник старосты
писаря. Он жил в изысканном стиле. Лестница была
освещена лампой, его квартира находилась на втором этаже. Войдя
в вестибюль, Акакий Акакиевич увидел целый ряд калош на
пол. Среди них, в центре комнаты, стоял самовар, который гудел
и выпускал клубы пара. На стенах висели всевозможные пальто и
накидки, среди которых были даже некоторые с бобровыми воротниками или
бархатной подкладкой. За дверью слышался гул разговоров, который
стал отчетливым и громким, когда слуга вышел с подносом, полным
пустых бокалов, сливочников и сахарниц. Было очевидно, что
официальные лица прибыли задолго до этого и уже допили свой
первый стакан чая.

Акакий Акакиевич, повесив свой плащ, вошел во внутреннюю
комната. Перед ним вдруг появились огни, чиновники, трубки и
карточные столы, и он был сбит с толку шумом быстрого разговора,
доносившегося со всех столов, и шумом передвигаемых стульев. Он остановился
очень неловко посреди комнаты, не зная, что ему делать
. Но они видели его. Они встретили его криком, и все
сразу же столпились в передней, и там еще раз взглянули на
его плащ. Акакий Акакиевич, хотя и был несколько смущен, был
искренен сердцем и не мог удержаться от радости, когда увидел, как
они хвалили его плащ. Потом, конечно, они все за ним и его
плащ, и вернулся, как было положено, в таблицах для висты.

Все это, шум, разговоры, и толпы людей, было довольно
подавляющее Акакия Акакиевича Akakiyevich. Он просто не знал, где он
стоит, или куда деть руки, ноги и все свое тело.
Наконец он сел рядом с игроками, посмотрел на карты, пристально посмотрел на
лица одного и другого, и через некоторое время начал разевать рот и чувствовать
что это было утомительно, тем более что час уже давно миновал
когда он обычно ложился спать. Он хотел попрощаться с хозяевами, но
его не отпустили, сказав, что он не должен пропустить
бокал шампанского в честь своего нового наряда. В течение
часа был подан ужин, состоящий из овощного салата, холодной телятины, сдобы,
кондитерских пирогов и шампанского. Они сделали Акакия
Akakiyevich выпить два бокала шампанского, после чего он почувствовал вещей
расти живее.

И все же он не мог забыть, что уже двенадцать часов и что ему
давно следовало быть дома. Для того , чтобы хост не мог
придумав какой-нибудь предлог, чтобы задержать его, он выскользнул из комнаты.
быстро, разыскала в прихожей, его плащ, которые, в свою
горе, он нашел лежащую на полу, стряхнул его, каждый снял
пятнышко на ней, взвалил его себе на плечи и спустился по лестнице к
улице.

На улице все было по-прежнему ярко. Несколько мелких лавчонок, этих постоянных
клубов слуг и разного рода людей, были открыты. Другие были закрыты,
но, тем не менее, виднелась полоска света по всей длине
дверной щели, указывающая на то, что они еще не освободились от компании, и
что, вероятно, некоторые слуги, мужчины и женщины, заканчивали свои
рассказы и беседы, оставляя своих хозяев в полном
неведении относительно их местонахождения. Акакий Акакиевич продолжал в
счастливом расположении духа. Он даже побежал, сам не зная зачем,
за какой-то дамой, которая промелькнула мимо со скоростью молнии. Но он
резко остановился и продолжал идти очень тихо, как и прежде, недоумевая, почему он
ускорил шаг. Вскоре перед ним расстилались эти пустынные
улицы, которые днем невеселы, не говоря уже о
вечер. Теперь они были еще более тусклыми и одинокими. Фонари начали зажигаться
реже, масла, очевидно, поставлялось меньше. Потом
появились деревянные дома и заборы. Нигде ни души; только снег
искрился на улицах и уныло окутывал домики с низкими крышами
с закрытыми ставнями. Он приблизился к тому месту, где улица
пересекала огромную площадь с едва различимыми домами на дальней стороне,
площадь, которая казалась пугающей пустыней.

Издали, из крошечной искры мерцали от некоторых сторож-ящик, который, казалось,
стоять на краю мира. Веселость Акакия Акакиевича Akakiyevich по
уменьшился в этот момент в заметной степени. Он вышел на площадь,
не без невольного ощущения страха, как будто его сердце
предупреждало его о каком-то зле. Он оглянулся, и с обеих сторон вокруг него было
как море. "Нет, лучше не смотреть", - подумал он и
пошел дальше, закрыв глаза. Когда он открыл их, чтобы посмотреть, находится ли он
в конце площади, он вдруг увидел, что прямо перед
его самым носом стоят какие-то бородатые личности, какого именно рода, он
не мог разобрать. Все потемнело у него перед глазами, а сердце
учащенно забилось.

"Конечно, плащ мой!" - громко сказал один из них,
схватив его за воротник. Акакий Акакиевич уже собирался крикнуть
"Помогите!", когда второй мужчина приставил кулак размером с голову
чиновника к самому его рту, бормоча: "Только посмей
кричи!"

Акакий Акакиевич почувствовал, как с него срывают плащ и дают ему пинка.
Он упал головой в снег и больше ничего не чувствовал.

Через несколько минут он пришел в сознание и поднялся на ноги, но
там никого не было. Он почувствовал, что на площади холодно, и что его
плаща нет. Он начал кричать, но его голос, казалось, не слушался.
доберитесь до окраины площади. От отчаяния, но не переставая
рупор, он начал бегом через площадь, прямо к
смотреть-окно, возле которого стоял сторож, опираясь на свою алебарду,
и, видимо, интересно знать, какой клиент был запущен
к нему с криками. Акакий Акакиевич подбежал к нему и начал
рыдающим голосом кричать, что он спал и ни на что не обращал внимания,
и не видел, когда грабили человека. Сторож ответил, что он
видел, как двое мужчин остановили его посреди площади, но предположил, что
что они его друзья и что вместо того, чтобы напрасно браниться,
ему лучше завтра пойти в полицию, чтобы они могли начать
поиски того, кто украл плащ.

Акакий Акакиевич прибежал домой в состоянии полного
беспорядка, его волосы, которые очень поредели на висках и
затылке, были взъерошены, тело, руки и ноги покрыты
снег. Старушка, которая была хозяйкой его жилища, о прослушивании
страшный стук, спешно вскочила с постели, и, с одной лишь
ботинок, побежал открывать дверь, нажав ее за рукав сорочка для
свою грудь из скромности. Но когда она открыла ее, то снова упала на
увидев Акакия Акакиевича в таком состоянии. Когда он рассказал ей
об этом деле, она всплеснула руками и сказала, что он должен пойти
прямо к окружному начальнику полиции, потому что его подчиненный
задрал бы нос, пообещал все как следует и оставил бы это дело там. Поэтому самым
лучшим, что можно было бы сделать, было бы пойти к районному начальнику,
которого она знала, потому что финка Анна, ее бывшая кухарка, теперь работала медсестрой в
его доме. Она часто видела, как он проходил мимо дома, и он был в церкви
каждое воскресенье молится, но в то же время весело смотрит на
всех; так что, судя по всему, он хороший человек
. Выслушав это мнение, Акакий Акакиевич печально отправился
к себе в комнату. И как он там провел ночь, легко может представить себе всякий
, умеющий поставить себя на место другого.

Ранним утром он явился к начальнику округа,
но ему сказали, что чиновник спит. Он пришел снова в десять и ему
снова сообщили, что он спит. В одиннадцать, и они сказали: "
Суперинтенданта нет дома". Во время обеда, и клерки в
приемная не принимала его ни на каких условиях и настаивала на том, что знает
чем он занимается. Так что, наконец, впервые в жизни Акакий Акакиевич
почувствовал желание проявить немного духа и коротко сказал, что он должен
поговорите с шефом лично, чтобы они не осмеливались отказать ему во въезде
, чтобы он пришел из министерства юстиции, и чтобы, когда
он пожалуется на них, они увидели.

Клерки не посмели ничего на это ответить, и один из них пошел звонить
начальнику, который выслушал странную историю о краже пальто.
Вместо того, чтобы обратить его внимание на основные моменты
дело в том, что он начал расспрашивать Акакия Акакиевича. Почему он возвращался домой
так поздно? Было ли у него это в привычку или он побывал в каком-нибудь
доме беспорядков? Так что Акакий Акакиевич окончательно запутался,
и ушел от него, не зная, в порядке ли дело с его плащом
или нет.

Весь тот день, впервые в своей жизни, он и близко не подходил к
департаменту. На следующий день он появился, очень бледный, в своем
старом плаще, который стал еще более потрепанным. Новость об ограблении
плаща тронула многих, хотя среди присутствующих были и официальные лица
которые никогда не упускали возможности, даже такой, как нынешняя,
высмеять Акакия Акакиевича. Они решили сделать коллекцию для
него на месте, но чиновники уже потратили много денег на
подписку на портрет директора и на какую-то книгу, по
предложению главы этого подразделения, который был другом директора.
автор; и поэтому сумма была ничтожной.

Один из них, движимый жалостью, решил помочь Акакию Акакиевичу
по крайней мере, каким-нибудь добрым советом, и сказал ему, что ему не следует ходить в
полиции, поскольку, хотя могло случиться так, что офицер полиции,
желая заслужить одобрение своего начальства, мог бы каким-то образом разыскать плащ
, тем не менее, его плащ остался бы во владении полиции.
полицию, если бы он не представил законных доказательств того, что она принадлежит ему.
Поэтому лучшим для него было бы обратиться к определенной
видной личности; поскольку эта видная личность, вступив в
отношения с соответствующими лицами, могла бы значительно ускорить дело.

Поскольку ничего другого не оставалось, Акакий Акакиевич решил пойти
к видному персонажу. Какова была точная официальная должность
видного персонажа, остается неизвестным по сей день. Читатель должен
знать, что выдающийся персонаж лишь недавно стал выдающимся
персонаж, который до того времени был всего лишь незначительной личностью.
Более того, его нынешнее положение не считалось выдающимся в
сравнении с другими и подавно. Но всегда есть круг
людей, для которых то, что незначительно в глазах других, является
достаточно важным. Более того, он стремился повысить свою значимость
различными приемами. Например, ему удалось добиться, чтобы нижестоящие чиновники
встречали его на лестнице, когда он поступал на службу;
никто не должен был осмеливаться обращаться непосредственно к нему, но самые строгие
этикет должен соблюдаться; коллегиальный регистратор должен отчитываться
перед правительственным секретарем, правительственный секретарь - перед титулярным
советником или любым другим человеком, имеющим отношение к делу, и все деловые отношения должны
предстаньте перед ним в таком виде. Таким образом, на Святой Руси все
заражено любовью к подражанию; каждый человек подражает и копирует
своего начальника. Говорят даже, что некий титулярный советник, когда
его повысили до начальника какой-то небольшой отдельной канцелярии, сразу
отгородил для себя отдельную комнату, назвал ее аудиторией
зал, и поставил у двери лакея с красным воротником и галуном,
который брался за ручку двери и открывал ее всем желающим, хотя
в зале для аудиенций вряд ли поместился бы обычный письменный стол.

Манеры и обычаи выдающейся личности были величественными и
импозантными, но несколько преувеличенными. Главной основой его системы
была строгость. "Строгость, строгость и всегда строгость!"
обычно говорил он; и при последнем слове значительно смотрел в
лицо человека, к которому обращался. Но в этом не было никакой необходимости
это для половины подчиненных, которые составляли всю силу
офиса, было должным образом напугано. Завидев его издалека
, они бросили свою работу и ждали, выстроившись в очередь, пока он
не пройдет через комнату. Его обычный разговор с подчиненными
отдавал суровостью и состоял в основном из трех фраз: "Как
ты смеешь?" "Ты знаешь, с кем говоришь?" "Вы понимаете, кто
стоит перед вами?"

В остальном он был очень добросердечным человеком, добрым к своим товарищам и
готовым услужить. Но звание генерала совершенно выбило его из колеи.
баланс. Получив любое из этих званий, он запутывался, терялся
так сказать, на своем пути и никогда не знал, что делать. Если ему случалось быть
среди равных, он все равно оставался очень приятным человеком, очень хорошим
парнем во многих отношениях и не глупым, но в тот самый момент, когда он
оказавшись в обществе людей, но на один ранг ниже
него самого, он замолчал. И его ситуация вызвала симпатию, на
тем более, что он чувствовал сам, что он мог бы сделать
несравнимо лучше использовать свое время. В глазах его не было порой
было заметно желание присоединиться к какой-нибудь интересной беседе или группе, но
его удерживала мысль: "Не будет ли это очень большим
снисхождением с его стороны? Не будет ли это фамильярно?" И не потеряет ли он тем самым свою значимость?
" И в результате таких размышлений
он всегда оставался в том же немом состоянии, время от времени произнося
несколько односложных звуков и тем самым заслужив прозвище самого
утомительного из людей.

К этому выдающемуся персонажу Акакий Акакиевич явился сам, и
это в самое неблагоприятное для себя время, хотя и подходящее для
выдающийся персонаж. Видный деятель находился в своем кабинете,
очень весело беседуя со старым знакомым и товарищем своего детства
, которого он не видел несколько лет и который только что
прибыл, когда ему объявили, что пришел человек по фамилии Башмачкин
. Он резко спросил: "Кто он?" - "Какой-то чиновник", - как ему
сообщили. "Ах, он может подождать! Сейчас не время для его звонков", - сказал
важный человек.

Здесь следует отметить, что важный человек лгал возмутительно. Он
сказал все, что должен был сказать своему другу задолго до этого, и
разговор некоторое время перемежался очень долгими
паузами, во время которых они просто хлопали друг друга по ноге и
говорили: "Вы так думаете, Иван Абрамович!" - Именно так, Степан Варламович!
Тем не менее, он распорядился, чтобы чиновника заставили ждать,
чтобы показать своему другу, человеку, который
давно не был на службе, но жил дома в деревне, как долго чиновники
пришлось ждать в его приемной.

Наконец, полностью наговорился, и более того,
имея его заполнения пауз, и выкурил сигару в очень
удобно устроившись в кресле с откидывающейся спинкой, он, казалось, внезапно
вспомнил и сказал секретарю, который стоял у двери с
бумагами отчетов: "Похоже, чиновник ждет, чтобы
посмотри на меня. Скажи ему, что он может войти". Увидев Акакия
Скромной миной Akakiyevich и его износ равномерным, он резко повернулся к
его, и сказал: "Чего ты хочешь?" в резкий твердый голос, который он
практикуется в своей комнате наедине, а перед зеркалом, в течение
целую неделю, прежде чем поднял его настоящее звание.

Акакий Акакиевич, который уже был проникнут должной долей страха,
стал в некотором замешательстве, и как и его язык позволял,
объяснил, с гораздо более частыми, чем обычно, добавление слова
"что", что его плащ был совсем новый, и были украдены в самых
бесчеловечным образом; что он обратился к нему, с тем чтобы он мог в
каким-то образом, его посредничество-что он может войти в
переписка с начальником милиции, и найти плащ.

По какой-то необъяснимой причине, такое поведение показалось знакомым до
выдающийся персонаж.

- Как, мой дорогой сэр? - резко спросил он. - разве вы не знакомы с
этикет? К кому вы пришли? Разве вы не знаете, как решаются такие вопросы
? Сначала вам следовало подать прошение в офис. Это
отправилось бы начальнику отдела, затем начальнику
отдела, затем это было бы передано секретарю,
а секретарь передал бы это мне ".

"Но, ваше превосходительство", сказал Акакий Акакиевич Akakiyevich, пытаясь собрать его
небольшая горстка уму-разуму, и сознавая в то же время, что он был
жутко вспотел: "я, ваше превосходительство, полагая, что беспокою вас
ведь секретарей--являются ненадежным расы".

"Что, что, что!" - сказала важная персона. "Откуда у тебя
такая смелость? Откуда у тебя такие идеи? Какая наглость по отношению к
своим начальникам распространилась среди молодого поколения!"
Видный деятель, по-видимому, не заметил, что Акакию Акакиевичу
было уже около пятидесяти. Если его можно было назвать
молодым человеком, то это должно было быть по сравнению с кем-то, кому было
семьдесят. "Ты знаешь, с кем говоришь? Ты понимаешь, кто
стоит перед тобой? Ты понимаешь это? Ты понимаешь это, я спрашиваю тебя!"
Затем он топнул ногой и повысил голос до такой высоты, что
это испугало бы даже другого человека, чем Акакий Акакиевич.

Чувства покинули Акакия Акакиевича. Он пошатнулся, задрожал всеми
конечностями и, если бы носильщики не подбежали, чтобы поддержать его,
упал бы на пол. Они вынесли его бесчувственным. Но
видный деятель, довольный тем, что эффект превзошел
его ожидания, и совершенно опьяненный мыслью, что его слово
может даже лишить человека рассудка, искоса взглянул на своего друга
чтобы посмотреть, как он на это посмотрит, и не без
удовлетворения заметил, что его друг находится в самом тревожном расположении духа и
даже начинает немного бояться со своей стороны.

Акакий Акакиевич не помнил, как спустился по лестнице, и
оказался на улице. Он не чувствовал ни рук, ни ног. Никогда в его
жизни ни один высокопоставленный чиновник не оценивал его так высоко, не говоря уже о странном
человеке. Он шел, пошатываясь, сквозь снежную бурю, которая бушевала
на улицах, с широко открытым ртом. Ветер в Санкт-Петербурге
мода обрушилась на него со всех сторон и с каждого
перекрестка. В мгновение ока у него началась ангина,
и он добрался домой, не в силах вымолвить ни слова. У него распухло горло,
и он лег на кровать. Таким сильным иногда бывает хороший выговор!

На следующий день у него поднялась сильная температура. Благодаря щедрой
помощи климата Санкт-Петербурга болезнь прогрессировала более
быстро, чем можно было ожидать, и когда прибыл врач, он
пощупав пульс больного, я обнаружил, что делать нечего.
сделано, за исключением назначения припарки, чтобы пациент не остался
совсем без благотворной помощи медицины. Но в то же
время он предсказал свой конец через тридцать шесть часов. После этого он повернулся
к хозяйке квартиры и сказал: "А что касается вас, не тратьте на
него свое время. Закажите ему сейчас сосновый гроб, потому что дубовый будет для него слишком дорог
".

Слышал ли Акакий Акакиевич эти роковые слова? И если он слышал их,
произвели ли они на него какое-либо ошеломляющее действие? Сетовал ли он на
горечь своей жизни?-- Мы не знаем, потому что он продолжал бредить
состояние. Видения не переставая, казалось, его, каждого незнакомца, чем
другие. Теперь он увидел Петровича и приказал ему сшить плащ с
какими-то ловушками для разбойников, которые, как ему казалось, всегда были под кроватью;
и он поминутно кричал хозяйке, чтобы она вытащила одну из них из-под кровати.
под его одеялом. Тогда он поинтересовался, почему его старые мантии висели перед
когда он был новый плащ. Затем ему почудилось, что он стоит
перед важной персоной, выслушивает подробное изложение и
говорит: "Простите меня, ваше превосходительство!" но в конце концов он начал ругаться,
произнося самые ужасные слова, так что его пожилая квартирная хозяйка перекрестилась
сама, никогда в жизни не слышавшая от него ничего подобного,
и тем более что эти слова следовали непосредственно за словами "ваше
превосходительство". Позже он нес полную чушь, из которой ничего нельзя было
понять, все, что было очевидно, это то, что эти бессвязные слова и
мысли всегда были сосредоточены на одном - на его плаще.

Наконец бедный Акакий Акакиевич испустил дух. Они не опечатали
ни его комнату, ни его вещи, потому что, во-первых, у него
не было наследников, а, во-вторых, наследовать было почти нечего
кроме пучка гусиных перьев, кипы белой официальной бумаги,
трех пар носков, двух или трех пуговиц, оторвавшихся от его
брюк, и уже знакомой читателю мантии. Кому все это
досталось, Бог знает. Признаюсь, человек, рассказавший мне эту историю,
не интересовался этим делом. Акакия Акакиевича вынесли и
похоронили.

И Санкт-Петербург остался без Акакия Акакиевича, как будто он
никогда там не жил. Исчезло существо, которое никто не защищал,
никому не дорогое, никому не интересное и которое никогда даже не привлекало
он привлекает внимание тех исследователей человеческой природы, которые не упускают никакой
возможности проткнуть булавкой обычную муху и рассмотреть ее
под микроскопом. Существо, которое безропотно сносило насмешки
департамента и сошло в могилу, не совершив ни одного необычного
поступка, но которому, тем не менее, в конце его жизни показался
светлый гость в виде плаща, который на мгновение развеселил его
бедную жизнь, и на него, после этого, снизошло невыносимое несчастье
точно так же, как оно обрушивается на головы сильных мира сего
мир!

Через несколько дней после его смерти привратника отправили из департамента
к нему домой с приказом явиться туда
немедленно, по распоряжению начальника. Но носильщику пришлось вернуться
безуспешно, с ответом, что он не может прийти; и на
вопрос: "Почему?" ответил: "Ну, потому что он мертв! его похоронили
четыре дня назад". Таким образом, в департаменте узнали о смерти Акакия Акакиевича
. А на следующий день на его
место сел новый чиновник, с почерком отнюдь не таким прямым, а более наклонным
и раскосым.

Но кто бы мог подумать, что на самом деле это не конец Акакия
Акакиевича, что ему суждено поднять шумиху после смерти, как
бы в компенсацию за свою совершенно ничтожную жизнь? А вот так
случилось, и бедная наша история неожиданно получает фантастический финал.

По Санкт-Петербургу внезапно распространился слух, что мертвый человек
стал появляться на Калинкином мосту и в его окрестностях по ночам
в виде чиновника, ищущего украденный плащ, и что под
под предлогом того, что это украденный плащ, он потащил его, не обращая внимания на
ранг или призвание, плащ с плеч каждого, будь то кошачья шкура,
бобровая, лисья, медвежья, соболиная, одним словом, любой вид меха и кожи, которые
люди использовали для своего покрова. Один из сотрудников департамента видел
убитого собственными глазами и сразу узнал в нем
Акакия Акакиевича. Это, однако, внушило ему такой ужас, что
он бросился бежать изо всех сил, а потому не стал разглядывать мертвеца
вблизи, а только увидел, как тот издали грозил ему
пальцем. Постоянные жалобы сыпались со всех сторон, что
спины и плечи не только титулярных, но даже придворных
советников подвергались опасности простуды из-за
частого стаскивания с них плащей.

Полиция приняла меры, чтобы любой ценой поймать труп, живой или
мертвый, и наказать его в назидание другим самым
суровым образом. В этом они почти преуспели, ибо сторож, стоявший на страже
в Киринькином переулке, схватил труп за воротник на самом месте
его злодеяний, когда пытался стянуть фризовый плащ с
музыкант на пенсии. Схватив его за шиворот, он крикнул:
крикнул двум своим товарищам, которым он приказал крепко держать его, в то время как
сам на мгновение пошарил в сапоге, чтобы вытащить свою
табакерку и освежить замерзший нос. Но табак был своего рода
что даже труп не мог терпеть. Сторож, зажав пальцем свою
правую ноздрю, не успел зажать половину
пригоршни в левой, как труп чихнул так сильно, что
полностью залил глаза всем троим. Когда они подняли руки
, чтобы вытереть их, мертвец полностью исчез, так что они
положительно не знаю, есть ли у них на самом деле был он в их
сцепление на всех. После этого стражники пришли в такой ужас перед мертвецами
, что боялись даже хватать живых и только кричали
издалека. "Эй, там! иди своей дорогой!" Так мертвый чиновник начал
появляться даже за Калинкиным мостом, наводя немалый ужас на
всех робких людей.

Но мы полностью пренебрегли той определенной выдающейся личностью, которую
действительно можно считать причиной фантастического поворота, принятого этой
подлинной историей. Прежде всего, справедливость вынуждает нас сказать, что после
отъезд из бедных, уничтожены Акакия Акакиевича Akakiyevich, он чувствовал что-то
похожее на угрызения совести. Страдания были ему неприятны, ибо его сердце было
доступно многим добрым порывам, несмотря на то, что его ранг
часто мешал ему проявить себя настоящего. Как только его друг
покинул его кабинет, он начал думать о бедный Акакий Акакиевич Akakiyevich. И
с этого дня бедный Акакий Акакиевич, который не выдержал
официального выговора, вспоминался ему почти каждый день.
Эта мысль обеспокоила его до такой степени, что неделю спустя он даже
решил послать к нему чиновника, чтобы узнать, действительно ли он может
помочь ему. И когда ему доложили, что Акакий Акакиевич
скоропостижно скончался от лихорадки, он вздрогнул, прислушался к упрекам
мучился угрызениями совести и весь день был не в духе.

Желая как-нибудь отвлечься и прогнать неприятное
впечатление, он отправился в тот вечер в дом одного из своих друзей,
где застал довольно большую компанию. Что стало лучше, почти
каждый был в том же звании как и сам, так что ему не нужно чувствовать себя в
наименее стесненный. Это оказало чудесное влияние на его душевное
состояние. Он стал экспансивным, был приятен в беседе,
короче говоря, он провел восхитительный вечер. После ужина он выпил пару
бокалов шампанского - неплохой рецепт для поднятия настроения, как известно каждому
. Шампанское склоняло его к различным авантюрам, и он
решил не возвращаться домой, а съездить к одной известной
даме немецкого происхождения, Каролине Ивановне, даме, оказывается,
с которым он был в очень дружеских отношениях.

Следует отметить , что этот выдающийся персонаж больше не был
молодой человек, но хороший муж и уважаемый отец семейства. Двое
сыновей, один из которых уже был на службе, и симпатичная
шестнадцатилетняя дочь со слегка выпуклым, но симпатичным маленьким
нос, приходила каждое утро целовать ему руку и говорить: "Доброго дня, папа".
Его жена, еще свежая и красивая женщина, первый отдал ему свою
руку для поцелуя, а затем, изменив порядок, поцеловала его. Но
видный персонаж, хотя и был вполне доволен своими домашними
отношениями, счел стильным иметь друга в другом квартале
из города. Этот друг был едва ли красивее или моложе своей
жены; но в мире есть такие загадки, и не наше дело
судить о них. Итак, важная персона спустилась по лестнице,
села в свои сани, сказала кучеру: "К Каролине
Ивановны", - и, роскошно закутавшись в свой теплый плащ,
оказался в том восхитительном расположении духа, лучше которого русский
ничего не может себе представить, а именно, когда ты ни о чем не думаешь
вы сами, но когда мысли сами собой закрадываются в ваш разум
каждая из них приятнее другой и не доставляет вам хлопот
либо прогнать их, либо искать их. Полностью удовлетворенный, он вспомнил
все веселые моменты только что прошедшего вечера и все мотивы, которые
рассмешили маленький кружок. Многие из них он повторял тихим
голосом и находил такими же забавными, как и раньше; поэтому не
удивительно, что он от души смеялся над ними. Время от времени,
однако, его прерывали порывы ветра, которые, налетая внезапно,
Бог знает откуда и почему, резали его лицо, забивали его снежными комьями,
наполнял воротник его плаща, как парус, или внезапно раздувал его над головой.
голова со сверхъестественной силой, и это доставляло ему постоянные трудности с тем, чтобы
выпутаться.

Внезапно важная персона почувствовал, как кто-то крепко схватил его за
воротник. Обернувшись, он увидел человека небольшого роста, в
старом, поношенном мундире и не без ужаса узнал Акакия
Акакиевича. Лицо чиновника было бело, как снег, и выглядел так
как трупа. Но ужас важной персоны превзошел
все границы, когда он увидел открытый рот мертвеца и услышал, как он произносит
следующие замечания, обдавая его ужасным запахом
из могилы: "А, наконец-то ты здесь! Я держу тебя за
воротник! Мне нужен твой плащ. Ты не беспокоился о моем, но
сделал мне выговор. Так что теперь откажись от своего ".

Бледный выдающийся персонаж чуть не умер от страха. Каким бы храбрым он ни был
в офисе и в присутствии подчиненных вообще, и
хотя при виде его мужественной формы и внешнего вида все
говорили: "Фу! какой у него сильный характер!" в этот критический момент он, как и многие,
обладавшие героической внешностью, испытал такой ужас, что, не
без причины, начал опасаться приступа болезни. Он взмахнул рукой.
спешно плащ с плеч и приказал кучеру в
неестественным голосом, "домой на полной скорости!" Кучер, услышав тон,
который обычно используется в критические моменты и даже сопровождается
чем-то гораздо более ощутимым, втянул голову в
плечи на случай крайней необходимости, взмахнул кнутом и помчался дальше
как стрела. Чуть более чем через шесть минут видный
персонаж был у подъезда собственного дома. Бледный, донельзя
напуганный и без плаща, он отправился домой, а не к Каролине Ивановне,
каким-то образом добрался до своей комнаты и провел ночь в сильнейшем
смятении; так что на следующее утро за чаем его дочь сказала:
"Ты сегодня очень бледен, папа". Но папа хранил молчание и никому не сказал
ни слова о том, что с ним случилось, где он был
или куда намеревался отправиться.

Это происшествие произвело на него глубокое впечатление. Он даже начал говорить:
"Как ты смеешь? Ты понимаешь, кто стоит перед тобой?" реже
с подчиненными должностными лицами, и если он и произносил эти слова, то
только после того, как сначала разобрался в сути дела. Но
самым примечательным моментом было то, что с этого дня
призрак мертвого чиновника перестал появляться. Очевидно, плащ
видного деятеля просто облегал его плечи. Во всяком случае,
больше о случаях, когда он стаскивал плащи с плеч людей, не было
слышно. Но многие активные и неравнодушные люди никоим образом не могли
успокоиться и утверждали, что мертвый чиновник все еще показывался
в отдаленных частях города.

На самом деле, один сторож в Коломене видел собственными глазами видение
вышедшее из-за дома. Но сторож не был сильным человеком, поэтому он
боялся, чтобы арестовать его, и последовал за ним в темноте, пока, на
длина, призрак оглянулся, помолчал и спросил: "Что делать
вы хотите?", одновременно показывая, таким кулаком, как это никогда не видел на
живых людей. Сторож сказал: "Ничего", - и тут же повернулся обратно.
Но призрак был слишком высок, носил огромные усы и,
направляясь, по-видимому, к Обуховскому мосту, исчез
в ночной темноте.