Сигнал

Семен Иванов был путевым обходчиком. Его хижина находилась в десяти верстах от железнодорожной станции в одну сторону и в двенадцати верстах в другую.
Около четырех верст был хлопчатобумажный комбинат, который открыл
годом раньше, и его высокой трубой поднялся мрачно из-за лес. Единственными жилищами вокруг были отдаленные хижины других путников.
Здоровье Семена Иванова было полностью подорвано. Девять лет
до этого он прослужил всю войну в качестве слуги офицера.
Солнце изжарило его, холод заморозил, и голод измучил его
во время форсированных марш-бросков по сорок-пятьдесят верст в день в жару и
в холод, под дождем и при солнечном свете. Пули свистели вокруг
него, но, слава Богу! ни одна не задела его.

Полк Семена когда-то был на линии огня. В течение целой недели
там были стычки с турками, только глубокий овраг отделяющее два враждебных войска, и с утра до Евы было постоянно перекрестный огонь. Трижды в день Семен носил дымящийся самовар и офицерскую еду из походной кухни в овраг.
Пули жужжали вокруг него и злобно ударялись о камни.Семен был напуган и иногда плакал, но все равно держался молодцом. Офицеры были довольны им, потому что у него всегда был наготове горячий чай для них.Он вернулся из похода с целыми конечностями, но искалеченный ревматизмом. С тех пор он испытал немало горя. Он прибыл вернувшись домой, он обнаружил, что его отец, пожилой мужчина, и его маленький четырехлетний сын умерли. Семен остался один со своей женой. Они мало что могли сделать. Пахать с ревматическими руками и ногами было трудно. Они
не могли больше оставаться в своей деревне, поэтому отправились искать
счастья в новых местах. Они пробыли на линии недолго,
в Херсоне и на Донщине, но нигде не нашли удачи. Потом жена ушла
на службу, а Семен продолжал разъезжать. Однажды ему довелось
ехать на паровозе, и на одной из станций лицо
начальник станции показался ему знакомым. Семен посмотрел на
начальника станции, а начальник станции посмотрел на Семена, и они
узнали друг друга. Он был офицером Семеновского полка."Вы Иванов?" сказал он.
"Да, ваше превосходительство"."Как вы здесь оказались?"
Семен рассказал ему все. -"Куда вы направляетесь?"
"Я не могу вам сказать, сэр".
"Идиот! Что вы имеете в виду, говоря "не могу вам сказать"?
"Я имею в виду то, что говорю, ваше превосходительство. Мне некуда идти.
Я должен искать работу, сэр ".
Начальник станции посмотрел на него, немного подумал и сказал: "Смотрите сюда,
друг, побудь здесь немного на станции. Я думаю, ты женат.Где твоя жена?
"Да, ваше превосходительство, я женат. Моя жена в Курске, на службе у купца".

"Хорошо, напиши своей жене, чтобы она приехала сюда. Я дам тебе бесплатный пропуск для нее. Открыта вакансия путевого обходчика. Я поговорю с
начальником от вашего имени".
"Я буду вам очень признателен, ваше превосходительство", - ответил Семен.

Он остался на станции, помогал на кухне, рубил дрова, поддерживал
чистоту во дворе и подметал платформу. Через две недели его жена
приехали, и Семен поехал на ручной тележке в свою хижину. Хижина была
новая и теплая, с таким количеством дров, сколько он хотел. Там был небольшой
огород, наследие бывших путейцев, и было около половины десятины вспаханной земли по обе стороны железной дороги насыпь. Семен обрадовался. Он начал думать, как делают некоторые сельское хозяйство, закупать коров и лошадь.
Ему выдали все необходимые припасы - зеленый флаг, красный флажок, фонари,
рожок, молоток, гаечный ключ для гаек, ломик, лопату, метлу,
болты и гвозди; они дали ему две книги правил и расписание движения поезда. Сначала Семен не мог уснуть по ночам и выучил все расписание наизусть. За два часа до отхода поезда он ходил по своему участку, садился на скамейку у своей хижины и смотрел и прислушивался, не дрожат ли рельсы или не доносится ли грохот поезда. Он даже выучила правила наизусть, хотя он мог только читать по буквам каждое слово.Было лето; работа была нетяжелой; не нужно было убирать снег, и поезда по этой линии ходили нечасто. Семен ходил за свою версту два раза в сутки, проверять и что-то испортить здесь орехи и,выровняйте кровать, посмотрите на водопроводные трубы, а затем идите домой по своим делам. Там был только один недостаток-он всегда должен был получить разрешение инспектора по крайней мере, мало, что он хотел сделать.Семен и его жена даже начала скучать.

Прошло два месяца, и Семен начал знакомиться с
своими соседями, путевыми обходчиками по обе стороны от него. Одним из них был
очень старый мужчина, которого власти всегда хотели сменить. Он
почти не выходил из своей хижины. Его жена выполняла всю его работу.
Другой путеец, ближе к станции, был молодым человеком, худощавым, но
мускулистый. Они с Семеном впервые встретились на линии, на полпути
между хижинами. Семен снял шляпу и поклонился. "Доброго здоровья
тебе, сосед", - сказал он.

Сосед искоса взглянул на него. "Как поживаете?" - спросил я. он ответил;
затем развернулся и убежал.

Позже жены встретились. Жена Семена проводила время дня со своей
соседкой, но тоже почти ничего не говорила.

Однажды Семен сказал ей: "Молодая женщина, ваш муж не
очень разговорчивый".

Женщина сказала ничего сначала, а затем ответил: "А что это там
ним поговорить? У каждого свое дело. Иди своей дорогой, и
Да пребудет с вами Бог".

Однако еще через месяц или около того они познакомились. Семен
ходил с Василием вдоль линии, садился на край трубы, курил
и разговаривал о жизни. Василий, по большей части, отмалчивался, но Семен
рассказывал о своей деревне и о кампании, через которую он
прошел.

"У меня было не мало горя в свое время", говорил он, "и добродетель
знает, что я не жил долго. Бог не дал мне счастья, но что
Он может дать, так оно и будет. Вот так-то, друг Василий Степаныч".

Василий Степаныч выбил пепел из трубки о перила,
встал и сказал: "Не удача сопутствует нам в жизни, а
люди. На этой земле нет более жестокого зверя, чем человек. Волк
не ест волка, но человек охотно сожрет человека ".

"Ну же, друг, не говори так; волк ест волка ".

"Эти слова пришли мне на ум, и я их произнес. Все равно, нет
ничего более жестокого, чем человек. Если бы не его порочность и
жадность, можно было бы жить. Каждый пытается ужалить тебя, чтобы
быстрые, чтобы перекусить и съесть тебя."

Семен задумался немного. "Я не знаю, брат, - сказал он, - возможно, это
как вы говорите, и, возможно, это воля Божья".

"И, может быть, - сказал Василий, - мне напрасно тратить время на разговоры с
тобой. Сваливать все неприятное на Бога, сидеть и страдать, значит,
брат, быть не человеком, а животным. Вот что я должен сказать".
И он повернулся и ушел, не попрощавшись.

Семен тоже встал. "Сосед, - позвал он, - почему ты выходишь из себя?
" Но его сосед не оглянулся и продолжал свой путь.

Семен смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду в просеке на
повороте. Он пришел домой и сказал своей жене: "Арина, наш сосед
злой человек, а не мужчина".

Однако они не поссорились. Они снова встретились и обсудили те же
темы.

"Все, починить, если бы не мужчины, мы не должны тыкать в эти
хижины", - сказал Василий, по одному случаю.

"А что, если нам ковыряться в этих хижинах? Это не так уж и плохо. Вы можете
жить в них".

"Жить в них, в самом деле! Ба, да ты!... Вы прожили долгую и узнал
маленький, смотрел на многое и мало что видно. Какая жизнь там
бедняк в хижине здесь или там? Каннибалы пожирают вас.
Они высасывают всю свою жизнь-кровью, а когда вы станете старыми, они
выкинут вас, как шелуху на корм свиньям. Сколько вы получаете?
"Немного, Василий Степаныч, двенадцать рублей".

"Немного, Василий Степаныч".

"А я - тринадцать с половиной рублей. Почему? По регламенту
компания должна давать нам пятнадцать рублей в месяц с обжигом и
освещением. Кто решает, что у тебя должно быть двенадцать рублей, или у меня
тринадцать с половиной? Спроси себя! И ты говоришь, что человек может прожить на это?
Вы понимаете, что речь идет не о полутора рублях или трех
рублях - даже если бы они заплатили каждому из нас по целых пятнадцать рублей. Я был на
станции в прошлом месяце. Директор прошел мимо. Я видел его. У меня было
эта честь. У него был отдельный тренер. Он вышел и встал на
платформу... Я не останусь здесь надолго; я пойду куда-нибудь,
куда угодно, следуйте за своим носом ".

- Но куда же ты пойдешь, Степаныч? Оставь меня в покое. Здесь у вас
есть дом, тепло, маленький клочок земли. Ваша жена - работница.

"Земля! Вам стоит взглянуть на мой участок земли. На нем не было ни веточки - ничего.
Весной я посадил немного капусты, как раз когда приехал инспектор
. Он сказал: "Что это? Почему вы не сообщили об этом? Почему
вы сделали это без разрешения? Выкопайте их вместе с корнями и всем прочим. - Он
был пьян. В другой раз он бы и слова не сказал, но на этот раз
его осенило. Три рубля штрафа!..."

Василий некоторое время молчал, затягиваясь трубкой, затем тихо добавил
: "Еще немного, и я бы сделал для него".

"Ты вспыльчивый".

"Нет, я не вспыльчивый, но я говорю правду и думаю. Да, он
все равно получит от меня кровь из носа. Я пожалуюсь Начальнику. Тогда посмотрим
!" И Василий действительно пожаловался начальнику.

Однажды начальник приехал инспектировать линию. Через три дня из Санкт-Петербурга приезжали важные
персоны и проезжали по
линия. Они проводили дознание, так что перед их
путешествием необходимо было привести все в порядок. Был уложен балласт
, выровнено ложе, тщательно осмотрены шпалы, шипы
приводимый в немного орехов облажался, окрашенные сообщения, а также поручения на
желтый песок, чтобы посыпать на железнодорожных переездах. Женщина у
соседние избы превратил ее старика на траву. Семен работал
целую неделю. Он привел все в порядок, заштопал свой кафтан, почистил и
отполировал свою медную пластину до блеска. Василий тоже работал
тяжело. Начальник прибыл на тележке, четверо мужчин работали ручками и
рычагами, заставляя гудеть шесть колес. Тележка двигалась со скоростью двадцать
верст в час, но колеса скрипели. Это дошло до хижины Семена, и
он выбежал и доложил по-солдатски. Все, казалось, было в
починке.

"Вы давно здесь?" - спросил Начальник.

"Со второго мая, ваше превосходительство".

"Хорошо. Спасибо. А кто находится в хижине № 164?

Инспектор дорожного движения (он ехал с Начальником в троллейбусе
) ответил: "Василий Спиридов".

"Спиридов, Спиридов... А! это тот человек, против которого вы сделали замечание
в прошлом году?"

"Это он".

"Ну, мы увидим Василия Спиридова. Вперед!" Рабочие взялись за
ручки, и тележка тронулась. Семен смотрел на это и
думал: "Между ними и моим соседом будут неприятности".

Примерно через два часа он начал свой обход. Он увидел, что кто-то приближается
вдоль линии с просеки. У него на голове показалось что-то белое.
Семен стал приглядываться внимательнее. Это был Василий. В руке у него была палка
, на плече - небольшой сверток, а щека была перевязана
носовым платком.

"Ты куда?" - крикнул Семен.

Василий подошел совсем близко. Он был очень бледен, белый как мел, и в его
глазах был дикий блеск. Почти задыхаясь, он пробормотал: "В город... в
Москву ... в головной офис".

"Головной офис? Ах, я полагаю, вы собираетесь жаловаться. Бросьте это!
Василий Степаныч, забудь".

"Нет, приятель, я не забуду. Уже слишком поздно. Смотри! Он ударил меня по
лицу, пошла кровь. Пока я живу, я не забуду. Я не буду
это так оставлять!"

Семен взял его за руку. "Брось, Степаныч. Я даю тебе хороший
совет. Лучше от тебя ничего не будет..."

"Лучшие вещи! Я знаю себя, я не стану лучше. Вы были правы
о судьбе. Лучше бы мне не делать этого, но одно должно стоять
за то, что верно."

"Но скажи, как же это произошло?"

"Как? Он осмотрел все, сошел с троллейбуса, заглянули в
хижины. Я заранее знал, что он будет строг, и поэтому привел
все в надлежащий порядок. Он как раз уходил, когда я подал свою
жалобу. Он немедленно закричал: "Вот идет правительственный запрос
, а вы жалуетесь на огород. Вот идут
тайные советники, а вы досаждаете мне капустой!" Я проиграл
я набрался терпения и что-то сказал - не очень сильно, но это его оскорбило, и
он ударил меня по лицу. Я стоял неподвижно; я ничего не делал, как будто
то, что он сделал, было совершенно нормально. Они ушли; я пришел в себя,
умылся и ушел".

"А что с хижиной?"

"Там живет моя жена. Она присмотрит за вещами. Не бери в голову
об их дорогах.

Василий встал и взял себя в руки. "До свидания, Иванов. Я не знаю
, заставит ли меня кто-нибудь в офисе выслушать меня".

"Вы, конечно, не собираетесь идти пешком?"

"На станции я попытаюсь сесть в товарный поезд, а завтра я
буду в Москве".

Соседи попрощались друг с другом. Василий отсутствовал некоторое
время. Его жена работала на него день и ночь. Она не спала и изнемогала
в ожидании мужа. На третий день прибыла комиссия
. Паровоз, багажный фургон и два салона первого класса; но
Василия все еще не было. Семен увидел свою жену на четвертый день. Ее лицо
было опухшим от слез, а глаза красными.

"Ваш муж вернулся?" спросил он. Но женщина только
жест ее руки, и, не сказав ни слова пошла своим путем.

Семен узнал, когда еще отроком, чтобы делать флейты из рода
Рид. Он выжигал сердцевину стебля, делал отверстия там, где
необходимо, сверлил их, закреплял мундштук на одном конце и настраивал их так
хорошо, что на них можно было исполнять практически любую музыку. Он сделал
несколько штук в свободное время и отправил их своим друзьям из числа
грузчиков-тормозчиков на городской базар. Он получил за них по две копейки
за штуку. На следующий день после визита комиссии он
оставил свою жену дома, чтобы встретить шестичасовой поезд, и отправился в путь
в лес нарубить хвороста. Он дошел до конца своего
участка - в этом месте трасса делала крутой поворот - спустился с
насыпи и углубился в лес у подножия горы.
Примерно в полверсте отсюда было большое болото, вокруг которого рос великолепный
тростник для его флейт. Он срезал целую вязанку стеблей и отправился
домой. Солнце уже опускалось низко, и в мертвой тишине
было слышно только щебетание птиц и потрескивание сухостоя под ногами.
сухостой под ногами. Когда он быстро шел вперед, ему казалось, что он
услышал лязг железа о железо и ускорил шаг.
На его участке не шел ремонт. Что это значило? Он
вышел из леса, перед ним возвышалась железнодорожная насыпь;
наверху на станине рельсового пути сидел на корточках человек и что-то деловито делал
. Семен начал тихонько подползать к нему. Он
подумал, что это кто-то охотится за гайками, которыми скреплены рельсы. Он
наблюдал, и человек встал, держа в руке перекладину. Он
ослабил поручень, чтобы тот сдвинулся в сторону. Перед ним поплыл туман.
Глаза Семена; он хотел закричать, но не смог. Это был Василий!
Семен вскарабкался на берег, в то время как Василий с ломиком и гаечным ключом скатился
сломя голову вниз по другому берегу.

"Василий Степаныч! Дорогой друг, вернись! Дай мне ворону. Мы
поставим рельс на место, никто не узнает. Вернись! Спаси свою душу
от греха!"

Василий, не оглядываясь, скрылся в лесу.

Семен остановился перед вырванной оградой. Он бросил на землю свою
вязанку хвороста. Должен был прибыть поезд; не грузовой, а
пассажирский. И у него не было ничего, чем можно было бы его остановить, ни флага. Он
не может заменить рельсы и не могли ехать в шипы со своими
голыми руками. Надо было бежать, совершенно необходимо бежать к
избы для некоторых инструментов. "Боже, помоги мне!" - шептал он.

Семен побежал к своей хижине. Он запыхался, но
все равно бежал, то и дело падая. Он расчистил лес;
он был всего в нескольких сотнях футов от своей хижины, не больше, когда услышал
отдаленный фабричный гудок - шесть часов! Через две минуты
Должен был подойти поезд № 7. "О, Господи! Сжалься над невинными душами!" В его
разум Семен увидел удара двигатель против ослабил рейку с
левый руль, дрожь, Карсен, рвать и осколок шпалы ... и
просто там был кривой и набережной семидесяти футов в высоту,
вниз, что двигатель будет свалить ... и третьего класса вагонов
будет упакован ... маленькие дети... Сейчас все сидят в поезде,
никогда не мечтая об опасности. "О, Господи! Скажи мне, что делать!... Нет, это
невозможно добежать до хижины и вовремя вернуться".

Семен не побежал дальше к хижине, а повернул назад и побежал быстрее, чем
раньше. Он бежал почти механически, вслепую; он
сам не знал, что должно было произойти. Он добежал до перил, которые были
подняты; его палки лежали кучей. Он наклонился, схватил одну
сам не зная зачем, и побежал дальше. Ему показалось, что поезд
уже приближается. Он услышал отдаленный свисток; он услышал тихое,
равномерное подрагивание рельсов; но силы его были на исходе, он не мог бежать
дальше и остановился примерно в шестистах футах от ужасного
места. Затем ему в голову пришла идея, буквально как луч света.
Сняв шапку, он достал из-под нее хлопчатобумажный шарф, вытащил нож
из верхней части сапога и перекрестился, пробормотав:
"Благослови меня Господь!"

Он зарыл нож в левую руку выше локтя, и кровь брызнула
уходит, течет в горячий поток. В этом он намочил свой шарф, разгладил его
, привязал к палке и вывесил свой красный флаг.

Он стоял, размахивая своим флагом. Поезд уже был в поле зрения. Машинист
не увидел бы его - подошел бы вплотную, а тяжелый поезд не может быть
остановлен за шестьсот футов.

А кровь продолжала течь. Семен прижал края раны
вместе, чтобы закрыть рану, но крови не стало меньше. Очевидно,
он очень глубоко порезал руку. У него закружилась голова, перед глазами заплясали черные точки, а затем стало темно. В ушах появился звон. Он не мог видеть поезд или слышать шум.Только одна мысль владела им. "Я не смогу стоять
на ногах. Я упаду и уроню флаг; поезд проедет надо мной. Помоги мне, о Господи!"

Все почернело перед ним, в голове у него стало пусто, и он уронил
флаг; но окровавленное знамя не упало на землю. A
рука схватила его и высоко подняла навстречу приближающемуся поезду.
Машинист увидел это, закрыл регулятор и дал задний ход. Поезд остановился.

Люди выскакивали из вагонов и собирались в толпу. Они увидели
человека, лежащего без чувств на пешеходной дорожке, залитого кровью, и другого
мужчину, стоящего рядом с ним с окровавленной тряпкой на палке.

Василий вообще огляделся. Затем, опустив голову, он сказал: "Свяжи
меня. Я порвал перила!"