Переводчик. Глава 38

— А повелитель кровавого посоха, в это время, будет готовиться к атаке, расставлять ловушки, не говорю уже об энергии, что затратит волшебница на барьер, пока мы тут на змей охотимся, — Фем фыркнула, — только слабым и не умеющим терпеть боли мужланам нужны подобные эликсиры. Женщины и без того справляются. Драка? Тьфу, попробовали бы вы ребёнка родить!


— Именно потому, что «тьфу», столько женщин умирают во время родов или после них, не имея доступа к эликсиру, — напомнил бывший старик, — не говорю уже о воинах на поле боя. Нынешняя медицина вообще никуда не годится, больные если и выживают, то скорее от природной живучести, или своей удачи, а лекаря больше помогают отправиться на кладбище. До того дошло, что в одной из стран, чтобы хоть как-то старались мастера или не занимались целительством совсем уж откровенные шарлатаны, лекарей хоронили прямо вместе с умершими больными, заживо, привязывали к гробу и в могилу. А вот магия здорово спасает, между прочим. Волшебница же выдержит, должна понимать, что без должной подготовки, на бой не ходят. Что же касаемо недруга, напомню, что ожидание страшнее самой смерти, пока явимся, он уже «перегорит» и потеряет боевой дух. Нет страшнее врагов, которые спокойно свои проблемы решают, вместо того, чтобы нападать, знать, уверены в успехе и с твоей персоной вообще не считаются. И, кстати, разве давали некие обещания, назначали конкретные цифры, когда явитесь? Это сам негодяй своего гомункула загодя прислал, неведомо на что, надеясь. Пошли, дольше болтаем, давно бы уже к охоте приступили, так сказать.


Надо вам сказать, что ловлю ужиков нельзя было назвать легкой и приятной. Пусть они и не атаковали, но сопротивлялись отчаянно, норовили как укусить, так и ужалить, приходилось использовать толстые рукавицы из кожи, которые почти не гнулись, но и пробить непросто. Флейтистка взялась за инструмент, корни тварюшек хватали, выталкивали наружу, из нор, и душили, оставалось лишь камни протереть и в рот. Прежде всего, храбрецы приготовили пять комплектов для схорона, больших фляг, в каждую из которых помещалось «содержимое» пятнадцати камней, подумав, добавили ещё два раза по столько же, мало ли, сколько времени проведут внутри? После, поговорили и приняли решение, что ещё немного, для боя с магом крови, тоже не повредит. И лишь когда собрали все, отправились на бой. Как сказал наш герой:


— Тянуть точно не следует, как только перенесём добычу, сразу в гости к повелителю, — юноша поплевал на руки, — а сбежать ему не дадут ни наша благодетельница, ни Мег, подавно. Им негодяй давно поперёк горла стоит.


Теперь гомункул сама могла открывать порталы и переносить спутников, куда пожелает, меж тем, замок врага окружал защитный барьер чародейки, а пленник сгорал от злости и страха внутри. Нагнал огромную армию из местных жителей и наемников, всех подчинил своей воле, самая большая трудность, что убивать нельзя ни в коем случае. Живая Статуя, загодя, использовал свой артефакт на всех, кроме цверга, которому и так ничего не грозило, мужчин превратил в каменных големов, а женщин в стальных. Такое на случай, если противник использует магнитные чары, а после ещё соединились в гиганта. Дочь-сестра Мега управляла повозкой. Обычное оружие не годилось, так ведь можно кого-то, случайно, убить или покалечить, потому, выбирали в качестве оружия, то сети, набрасывая на жертв, то арканы с огромными петлями на десяток человек разом. Бывший дед добежал до первой линии стен, благо, гомункул всех ещё и защитными барьерами прикрывала, в несколько ударов косой обрушил створки ворот, все проникли внутрь. Недруг ограничился одной стеной, потому как, обычно, к нему в гости никто и не совался, помирать или становиться пленниками неохота.

Чародей решил не затягивать неизбежного, сам вышел во двор, за ним катились несколько чанов со свежей кровью. Принялся колдовать и вот красная жидкость поднялась, объединилась в одного великана с огромными кулаками и ступнями, но без головы, который на атакующих и накинулся. Силища соответственная, разумеется. Лупил по барьерам, пробуя их разрушить. Гомункул лишь усмехнулась, вытянула руки и ударила двумя струями пламени. Если обычная водичка просто испарилась, данная жидкость ещё и поджаривалась, заодно, закипала. Тварь начала отступать, но и это не главное. Цверг вооружился толстой трубой, стрелявшей стальными шарами, как в соседнем измерении, теперь такая штука разрядить не сумеет, дали залп, чародей защитился, но его защитный купол зазвенел, после третьего залпа, обрушился и исчез, невозможно рассчитать защиту достаточной прочности, когда не знаешь о мощи вражеского орудия. Но, и это был скорее отвлекающий манёвр, сосредоточившись на двух противниках, маг как-то совсем упустил из виду Живую Статую, который сзади подобрался, метнул косу, как копье, и вонзил оружие в спину негодяя. Кудесник темный изогнулся, и тут крылатая создала свой круглый щит, заточенный по периметру, метнула, срезав голову злодею, тело того растеклось жижей. Снова ненастоящий. На что рассчитывал, разрядить атакующих и добить уже беззащитных?


— Посмотрим, насколько сильные чары я способна применить, не навредив себе, — гомункул вытянула руки, и замок принялся плавиться, как снег на ярком солнышке, оседать.


Если колдун не желал умереть весьма болезненной смертью, сгорев в лаве, по сути, вынужден будет выбраться. Тем паче, нагревать стали у основания, заливая подвалы. И чародей не выдержал, выскочил на поверхность.


— Вы - жалкие трусы, — завопил он, создав меч из крови и выставив перед собой, — слабаки, которые без чар и минуты не продержатся, предстаньте в своём истинном обличии и бейтесь, как положено.


— Ты немного путаешь, — Джин усмехнулся, — перед тобой не благородные рыцари, прибывшие на турнир, но наемники, которым заплатили за твоё убийство. Храбрость, благородство, это к кому-то другому, пожалуйста. Тем паче, кто избавляется от защитных чар, выходя против подлого мага, или ты тоже от магии откажешься и возьмёшься за обычный меч? Прости, не верю. Да и остальные так же. Господин Живая Статуя, вы этого колдуна лучше всех знаете, можно с ним так поступить, как просит?


— Разумеется, нет, изворотлив чертяка, — бывший старик сплюнул, — просто его ещё ни разу не ловили именно в такую ловушку. Да и наша волшебница не всегда обладала достаточной силой для поддержания непроницаемого барьера, лишь тридцать лет назад доросла до подобного, но не имела подходящих бойцов, в нужном количестве, чтобы покончить с повелителем. Или руки не доходили, таких злодеев великое множество, да постоянно новые появляются, герои всегда заняты. Просто чудо, что все настолько удачно соврало. А можно сделать то, о чем семьдесят лет мечтал?


— О, ни в чем себе не отказывайте, — Джин кивнул, — представил, как бы огорчился, коли не позволили лично вырезать сердце Мега, глядя ему прямо в глаза, и заставить его же сожрать этот орган, без соли и хлеба.


Пожилой не пожилой воитель с яростью во взоре и сердце атаковал своего извечного недруга, колдун пытался отбиваться и фехтовал вправду мастерски, минут пять непонятно было, кто же выиграет, пока герой не отсек противнику руку с оружием. И тут случилось вовсе странное. Кровь из раны забила струей, но сосредотачивалась в одном месте, принимала определённую форму, человекообразную.


— Думаете, что сумели меня прикончить? — забулькало чудовище. — А вот и нет, заблуждаетесь сильно, лишь избавили от гнета плоти и сделали ещё сильнее в разы теперь готовьтесь к неизбежной смерти.


Впрочем, поганец не успел и дёрнуться, как гомункул выдохнула морозное облачко, которое злодея окутало и превратилось в ледяную глыбу. Потом превратила один из котлов из-под крови в огромную сковородку, под которой развела огонь, туда же, в пламя, труп поместили, оставалось ледышку на неё положить, окружить защитным барьером и любоваться, как жертва оттаиванию испаряется и обжаривается снизу. Одновременно, продолжила плавить замок, на случай, коли повелитель кровавого посоха ещё жив и где-то прячется. Как минимум, оружие мага оказалось подлинным, разломали его, извлекли энергетический кристалл, чтобы не взорвался неконтролируемо, остальное так же спалили. Приятное зрелище любоваться тем, как столь отвратительное и опасное зло отправляется в ад. Вероятно, маг продал свою душу и превратил часть себя в монстра из крови, но не помогло, не против чародейки такой силы. Наконец, не осталось вообще ничего, тварь не сумела бы восстановиться, при всем желании. У бездушных колдунов есть лишь одно преимущество, из них призраки не вылезают, просто нечему, а значит, не стоит опасаться проклятья. Все выдохнули с облегчением. Кажется, выиграли и с довольно малыми потерями. Опасались худшего, без кристалла из леса, и артефакта бывшего старика, и в теории ничего не смогли сделать, а тут вполне на равных боролись. Благо, первой к ним прибыла волшебница, светившаяся, как начищенная до блеска кираса. Мег бы точно все настроение испортил, по своему обыкновению, он в этом деле мастер.


— Вы все такие большие молодцы, скажу сразу, — воскликнула она, — мало того, что извели опасного злого чародея, с которым мои храбрецы уже лет триста справиться не могут, даже вот этот помолодевший храбрец, на которого, некогда, возлагала огромные надежды. За него, кстати, отдельная благодарность. Возвращение в строй такого опытного и сильного бойца, как раз в то время, когда зло великое вот-вот явится. Думаю, стоит засчитать вам как отдельное задание и официально принять в гильдию героев, а это значит, что спокойно можете добираться до сферы, главное, не вздумайте мне только умереть там, когда каждый герой на счету.


— Надеюсь ещё и удастся дополнительного воина получить, если Мега добьём и вернём дроу, а её молот способен многих недругов отправить к праотцам, — Джин кивнул, — заодно, заменим Фем и отпустим её на все четыре стороны. Когда общий главный враг перестанет быть угрозой, сотрудничество потеряет смысл. Зато, создаст свою команду, из двух воительниц, и ни на кого злиться не придётся, кроме самих себя.


— А чего это ты за нас решаешь опять? — возмутилась флейтистка. — Для изгнания из отряда нужен какой-то повод серьезный, мягко говоря.


— «Серьезный повод», судя по всему, это твое второе имя, — юноша усмехнулся, — если вообще не первое. Согласись, с тем, что абсолютно бесполезна, с какой стороны не посмотри, а нервы трепет, меж тем, как будто самая полезная во вселенной, без кого и обойтись невозможно. Гомункул, несомненно, потеря серьезная, невосполнимая, но она тебя не бросит, да и пропадёшь одна. Зато, представь, никаких мужланов, неси любую чушь, какую поделаешь и не остановят, истребляй себе злых чародеев, тиранов и рыцарей-разбойников. Красота. А за новым артефактом в лес сходишь, может, выбьешь себе чего полезнее, чем нога стального гиганта. Я ведь прав?


— Не сказать, чтобы полностью, но, как минимум, понимаю причину, — волшебница вздохнула, — любому лидеру отряда хочется спокойствия, послушания бойцов и их адекватности. Хотя, Фем, после изгнания, может ещё больше озлобиться и даже станет проблемой для всего мира.


— Хотите сказать, что придётся с ней мучиться, пока естественным образом не состариться и не уйдёт на покой? — ужаснулся молодой человек.


— А кто ей позволит состарится? — гомункул подняла брови. — Конечно, если я почти бессмертна, то и любимую от себя не отпущу, а не прогоните и вы проживете намного дольше, чем положено.


— Не-не-не, — цверг поднял руки вверх, — прожить вечность рядом с этой сумасшедшей? Лучше на кладбище, тем более, вдруг в рай возьмут, а там должно быть очень хорошо.


— Да-да, не нужна мне такая вечная молодость, — кивнул наш герой, — мы тут и двух месяцев вместе не провели, а уже поперёк горла стоит, пусть как хочет, обижается, мстит, становится врагом, лишь бы под ногами не путалась и не отпугивала клиентов своим карканьем. Есть такие странные и неприятные люди, с которыми физически не выйдет дружить, как ни старайся. И не забывай, время пролетит быстро, когда второй половине предстоит рожать, и кто знает, чего тогда произойдёт, произведёшь на свет половину ребёнка, или вовсе чары порушатся, а при таком раскладе, в поход идти никак нельзя, сиди дома с мужем и любовницей, воспитывай, так сказать.


— Да не так много времени и пройдёт, скажу по секрету, — подала голос волшебница, — я варвара с женой поместила в своё карманное измерение, чтобы Мег не достал и не взял в заложники, к тому же, хочу, чтобы к моменту, когда великое зло явится, уже оба могли участвовать в битве, а вы помните, что там время течёт быстрее, чем здесь. При нужде, один день ровняется месяцу, потому, начаться может, в любой момент. Надо было предупредить, конечном простите.


— Проклятье, этого ещё не хватало, — Фем сплюнула, — из-за этой подстилки мужской у меня проблемы начнутся.


— Чего ты, дети — это же хорошо, — гомункул вздохнула, — у нас с тобой их быть не может, да и кто, в здравом уме, доверит воспитание парочке содомиток? А так хоть за сестру твою порадуемся, получим хоть часть их счастья.


— Боль от родов я получу и стыд за то, что придётся в таком участвовать, — рыкнула флейтистка, — и так, почти все время, участвовала в развлечениях второй половинки и её мужа. Ещё думала, чего это он, последние несколько дней, жены не трогает, поссорились что ли? А оказывается, она уже на таком позднем сроке.


— Значит и в поход за сферой тебе нельзя, — Джин поморщился, — а то начнётся прямо посреди испытания, останешься в повозке, как-нибудь обойдёмся и одной ногой. И хорошо, ничем тебе не буду обязан, как и Ника, совесть не замучает.


— Я думала, после леса, ты перестанешь упрямиться, — Ника кашлянула, — обе девы нам реально хорошо помогали, а слова, это лишь слова. Давай оставим окончательное решение до того момента, когда окончательно победим Мега и посетим антимагический скалу. Кто знает, чего может случиться?


— Пока же, предлагаю всем сейчас отправиться в гильдию героев, — волшебница потёрла руки, — основную церемонию отложили на потом, чтобы времени не терять, Мег способен чего угодно выкинуть, лишь бы не дать добыть сферы, но, официально, бумаги оформим, так что прикрытие вам обеспечено, не то, что по моей личной просьбе пара храбрецов станет защищать и отвлекать колдуна, все свободные подключатся, так что ни о чем думать не придётся. Пока подумайте над названием отряда, надо же чего-то записать в документах. Чаще всего, оформляют по имени или прозвищу главного в группе, если он рискует озвучивать их, разумеется.


— Я не настолько выдающаяся личность, к сожалению, — отмахнулся юноша, — не заслуживаю такого права, назовёмся «воинами стального гиганта», и этого достаточно. Тем паче, с этими артефактами полезнее в разы, и представляем серьёзную боевую единицу. Все ведь с этим согласны?


Цверг и крылатая подали плечами, пушистик вообще не отозвался, ему и дела не было, а вот Фем смолчать не могла, не тот человек, так сказать.


— Разве мужлан способен придумать хорошее название, тем более, неблагодарный? — заявила она. — Я бы могла много чего действительно стоящего предложить, так ведь изгоняют прочь, как собаку.


— Не надо так, собаку бы я в жизни не выгнал, — Джин скрестил руки на груди, — даже брехливую и кусачую, ты скорее похожа на бесхвостую змею с вырванными зубами, укусить не можешь, но шипение не прекращается никогда, иногда впечатление создаётся, что, кроме твоего голоса вообще ничего не слышу, уже в ночных кошмарах снится. За благословенную тишину любую цену заплатишь. Не хочешь считать, что прогоняем, вообрази, что сама всех из отряда выставила, троих мужланов и мужскую подстилку, и организовала собственную команду. А то мужененавистнице с проклятым сильным полом общаться не положено. И гиганта нам оставила, поскольку вдвоём им управлять не сподручно совсем.


— Вы ещё пожалеете о своей подлости, — флейтистка погрозила кулаком, — когда женщины вернут себе власть над миром, лично прослежу, чтобы нашли и казнили, зальётесь слезами, а поздно будет.


Так, в разговорах, через портал, добрались до крепости гильдии, которая располагалась, в собственном карманном измерении, такое же, как у волшебницы, но намного больше и лучше защищённое. Когда входили, вспыхнул яркий, ослепительный свет, от которого отпрянули, после него, не сразу и смогли разглядеть встречающих. Фем начала ругаться и ворчать, спрашивать, не приняли ли их за врагов? Мало кому понравится, когда пробуют зрения лишить. Далеко не из особого уважения, скорее, чтобы новые члены, отправляющиеся на смертельно опасное дело, лишнего не увидели и не могли рассказать врагам, главы организации встречали у входа. Для секретности были облачены в рыцарские латы без опознавательных знаков, гербов и прочего. Протянули бумаги для подписи, кто не умел писать, ставил любой значок или отпечаток лапы. После, пожали друг другу руки. Можно было расходиться. Может, чуточку разочаровывало, но после, в случае успеха, будет и церемония, и прочее.


— Теперь уже могу сказать, по секрету, — волшебница откашлялась, — вам очень повезло. Дело в том, что временная линия, в которой живем, не первая, и, в предыдущем варианте, никакой гильдии не было и герои действовали отдельно, но, чего-то там случилось, подробности неизвестны, но вдруг раз, и все изменилось. Вероятно, кто-то использовал темпоральные чары, как вариант, как раз для борьбы с опасным злом, вдруг, без более тесной организации, не выиграли? Мы узнали о случившемся от одной провидицы. Типа, раньше считалось, что гильдии опасны и сами представляют серьёзную опасность, из-за того, что у в ах вечно какие-то свои интересики, слабости, личные враги и прочее. Просто, мало ли кого встретите и в чем доведётся поучаствовать, мы не знаем, кто конкретно изменил прошлое и предупреждаем всех новичков.


— Хорошо, что такую магию используют не повсеместно, — Джин нахмурился, — страшно представить, что один негодяй или сумасшедший способен отменить все наши достижения и даже убить просто одним движением, потому что захотелось и может. Если попадётся какой-то подобный маг или учёный и не докажет своего мирного настроя, прикончим непременно. Живая Статуя остался в гильдии, чтобы сразу какое-нибудь задание получить или присоединиться к новой команде. Готовились ведь к грандиозной битве и постоянно такие формировали, а уж столь мощного бойца с руками оторвут непременно.


— А таковые были и есть, я сама, недавно, познакомилась с путешественником из будущего, который у нас тут застрял, надолго или навсегда, и есть некие силы, которые не дают ничего менять, поддерживают стабильность, но с гильдией или упустили момент, или сочли полезной, — кудесница облизала губы, — до сих пор встречаю знакомых, которые удивляются, когда слышат об объединении.


— Будем иметь в виду, — пообещал юноша, — ну, отправляемся к сфере?


— Разумеется, — кивнула чародейка.


Однако, когда вышли из портала, оказались на пустынном острове, на котором ждал Мег, скрестив руки на груди, военачальник с дроу тут же. Колдун выглядел весьма недовольным и даже разгневанным, ножкой притоптывал.


— Что случилось? — поинтересовался Джин, приподняв брови. — Повелителя кровавого посоха мы убили, как договаривались, или заблуждаюсь?


— Этого, да, — кивнул содомит, — но, вместо того, чтобы продолжать, собрались за сферой. Думаете, я вот так позволю завладеть ею и отделаться от моей персоны? Так не бывает в принципе и по определению.


— Да не тревожься, свои долги отдаём и постараемся убить столько магов из списка, сколько сумеем, — молодой человек вздохнул, — но, согласись, тебе жизнь сохранять никто не обещал. Так что можешь спокойно умирать с мыслью, соперникам так же не жить. Нет, если хочешь, можем и подраться, не проблема, но зачем оттягивать неизбежное? Тем паче, теперь в гильдии героев состоим, то есть они обязательно постараются отомстить, а силушки там ого-го сколько. Устанешь от них бегать и отбиваться, да и долго не протянешь. Так не лучше ли от моей руки. Обещаю сделать все, как любишь, уйдёшь, вереща от нестерпимой боли, весь в крови, гное, слезах и экскрементах, заправляя обрубками конечностей в живот обратно выпавшие кишки и умоляя вернуть оторванные половые органы позорно тонким голосочком.


— И это после всего, что я для тебя сделал? — воскликнул чародей. — Превратил обычного крестьянского паренька в перспективного героя, а мог бы и больше дать, будь ты посговорчивее, и не так держался за свою девственность.


— Могу ответить тебе тоже, что и Фем недавно, — юноша фыркнул, — как раз за все, что ты для меня сделал, и собираюсь убить. А уж там сам выбирай, по какому поводу мщу, за преображение Ники, свою слепоту, похищение альвийки, то, что флейтистку пришлось терпеть и постоянно спасать гомункула, не говорю уже об охоте за моим седалищем. Страшно представить, у всех главные враги нормальные, и только у меня сумасшедший содомит. И, кстати, никогда не хотел быть героем, вполне устраивала прежняя судьба обычного смертного. Будешь и дальше нести чушь или подеремся?