Мираж

     «Это всё не то…» - говорит себе Римма, и начинает машинально считать шаги, это мог делать и шагомер, но женщина самопроизвольно переходит на счёт, пытаясь отогнать назойливые мысли. Она идёт по Набережной достаточно быстрым шагом, просто потому, что не умеет гулять, привыкла куда-то спешить, ловит себя на том, что уже давно спешить некуда и присаживается на лавочку. Рядом семейная пара с девочкой кормит уток, вернее, кормит ребёнок, а родители подают ей кусочки белого батона. Римма долго смотрит на эту картинку, чувствуя, какие тёплые и бережные отношения в этой семье. «А почему у меня было всё так сложно с мужчинами? Вроде и внимание обращали, и отношения складывались, и муж был, а вот тепла не было…», -  женщина опять возвращается к мыслям, которые так старательно пытается отогнать. Она прожила большую жизнь, а колючая льдинка в груди так и не растаяла… «Может, я что-то упустила?» - она снова задаёт себе вопрос, который уже не раз звучал в голове и мысленно возвращается… в школу …

   В новую школу после переезда семьи в другой район, Римма идёт с опасением, подростку, с массой комплексов и страхов, да ещё в очках, сложно произвести хорошее впечатление. Две одноклассницы, сидящие за одной партой, сразу чувствуют её слабость и с юношеской беспощадностью измываются над новенькой, донимая её назойливым вниманием. Они посмеиваются над её неуклюжестью и частенько устраивают самую настоящую пытку: молча, в упор, с издёвкой, не отводя глаз, смотрят на неё, вводя в полное замешательство. Римма не знает, куда спрятаться от этих взглядов и всякий раз со страхом переступает порог класса, мучительницы чувствуют этот страх, и это только подзадоривает их. Идёт тайная, невидимая война, которую Римма явно проигрывает, но, похоже, выигрывает другое, тоже тайное сражение.

   Он сидит в среднем ряду, чуть впереди её парты, которая стоит у окна, его левая рука лежит на спинке сиденья, правая – на её крышке, он повёрнут в пол оборота так, чтобы новенькая была в поле зрения. Иногда задерживает свой взгляд, будто не может отвести его, в глазах светится искренний интерес и повышенное внимание, которое вроде и льстит, но в то же время и раздражает. В Римме просыпается женщина, и в то же время вылезает протест, а может опять же страх, только другого характера, страх неизведанного? Она всячески демонстрирует своё недовольство, иногда просто приказывает: «Отвернись!». Он, думая, что она хочет что-то сказать, переспрашивает, а она просто шипит змеёй: «Что-что? Отвернись, вот что!» Он на какое-то время отворачивается, а потом снова занимает свою излюбленную позицию. Римма не понимает и не признаётся самой себе, что он ей тоже нравится, но что-то внутри заставляет её сопротивляться и интересу мальчишки, и своим чувствам.

    «Господи, как бы повернулась моя жизнь, если бы я просто по-человечески отреагировала на этот интерес? Может быть, в сердце что-то открылось, и мы вот так же стояли, прислонившись друг к другу и с нежностью смотрели на своего дитя?» - опять мечтает Римма. Семейная пара в обнимку идёт вдоль берега реки, их дочка бежит впереди, подпрыгивая от радости, что сделала очень хорошее дело, в зимнюю пору не дала погибнуть птицам без корма.

 В тёплый осенний день, когда уже не лето, но ещё не хочется признаться себе, что время года уже сменилось, к Римме подошла незнакомая девушка и сообщила, что её ждёт парень. Не переодеваясь, в летнем сарафане, с книгой в руках, она идёт туда, куда ей указали, но никого не находит. Доходит до пустыря, видит, что приезжие роют большой ров, ходят по его краю, и земля под их ногами осыпается, яма становится всё больше и больше. Римма тоже встаёт в этот движущийся поток и напряжённо всматривается в лица, мелькает много знакомых и незнакомых людей, которых она видела всего лишь один или два раза, но того, кого она ищет, нет.

   Такой сон снится ей, уже студентке института, в душе которой поселяется печаль, ей так хочется быть любимой, что она обращается в прошлое, ища там опору. Теперь уже она пылает чувством к тому, кого сама же и отвергла, она уходит от реальности и грезит о несостоявшемся прошлом, домысливая его, страдая без него, и на что-то надеясь.

   На новогодний вечер к своему наряду, платью в красно-сине-зелёную клетку, она надевает синие чулки, они в моде, если бы она знала смысл понятия «синий чулок», вряд ли стала бы делать это. Володя одет в тёмно-зелёную курточку, отделанную искусственной кожей, ему это очень идёт, правильные черты лица, прямой нос, голубые глаза ну, красавец, вот только рост пока ещё невелик, Римма явно опережает его в этом. За проведение праздника в школе отвечает их 7 Г, классная руководительница, Тамара Владимировна, потратила много времени и усилий, для того, чтобы событие прошло действительно интересно. Римме поручено участвовать в розыгрыше лотереи, она с девчонками сидит за столом, на котором навалены всевозможные игрушки – безделушки, по ими же нарисованным билетам, выдаётся выигрыш. Почтальон, стройная высокая красавица Нина Бабкина, с удивительно миниатюрными ладошками и короткими пальцами рук, которые как-то не сочетаются с её длинными ногами. Не один раз она приносит Римме письма – записки от Вовки, та на всё это смотрит несколько снисходительно, веселится и в то же время выражает некоторое недовольство, что он ей пишет. «Я счастлив видеть тебя на этом вечере!» - читает она в одном из посланий, это нисколько не смущает её, передёрнув досадливо плечами, она продолжает веселиться.
 «Напиши хоть одно слово» - умоляет в очередной записке её ухажёр, повертев бумажку в руках, она бездушно карябает: «Будь счастлив!»
 «Спасибо!!!» прилетает молниеносно, бедная Нина, разнося записочки уже изрядно притомилась.

    «Почему же я никак не могу отпустить это прошлое, почему, уже прожив фактически жизнь, всё возвращаюсь и возвращаюсь туда, где меня любили?» - обращается Римма к самой себе, пытаясь найти ответ. Шагомер отсчитывает ритмичные шаги, Римма опять набирает скорость, погружённая в свои грёзы. В юности она даже завела специальную тетрадку, в которую записывала все свои сны, а они были только о нём. Вслед за Буниным, она повторяла: «О, пускай скорее увядает, это жуткий, этот тусклый день».
   
   …Римма с подружками на концерте, в перерыве к ней подходит девочка и передаёт толстую пачку исписанных листов, продолжая разговаривать, Римма кладёт её в сумку, уже в зале спешно разворачивает… Все сложенные вдвое листочки исписаны его почерком, Римма вчитывается, поражаясь, что все они обращены к ней и о ней, каждая строчка просто кричит об искренней силе чувств, раскрывая душу влюблённого человека. «Разве я достойна такой любви?» - повисает в воздухе её вопрос.
Через много лет Римма расшифровывает свой сон, он совершенно чётко говорит о том, что она себя обесценивала, она себе не верила, ему не верила, а потому и всячески от него защищалась.

    Весной, на традиционном субботнике по уборке территории школьного двора, ученики собирают выползший из-под снега мусор, поднимая клубы пыли, очищают дорожки, неумело тюкают лопатами, окапывают деревца яблонек.  В самый разгар процесса Рима отпрашивается на урок в музыкальную школу, где она осваивает игру на баяне (поступала на фортепиано, но за неимением мест, согласилась и на этот инструмент, важно было поступить и ходить с большой чёрной папкой для нот, как у подруги).
     Дома идёт генеральная уборка, окна распахнуты настежь, в комнате очень много света, солнца и весны.  Напевая какую-то мелодию, вторя звукам, доносящимся из радиоприёмника, Римма садится за стол, наспех засовывая в рот приготовленную мамой еду. Как раз в это время раздаётся звонок в дверь, дожёвывая кусок хлеба, с ложкой в руках, Римма бежит в прихожую, перед дверью, как-то неуклюже переминаясь, стоит Вовка. У девчонки кусок застревает в горле, в первый момент она ничего даже произнести не может, одноклассник подаёт тетрадки со словами: «Ты ушла, а Эмилия Михайловна принесла нам тетрадки по русскому». Римма выдавливает из себя: «Спасибо», - и, немного очумевшая, закрывает дверь. Вскоре это забывается, и она опять упорно продолжает не обращать внимание на мальчишку, отворачивается при встрече, шипит на уроках, считая его внимание помехой в жизни.
 
     Ох, если бы она знала, как скоро всё изменится, и страдания поселятся в её душу! Она могла прожить реальную жизнь, но предпочла мираж, иллюзию, несбывшуюся мечту, обман, сон… Отвергнув человека в реальной жизни, она всякий раз ждала ночи, чтобы окунуться в сон, в иллюзию, найти его и прожить счастливую жизнь вместе. Сначала было ощущение, что ею интересуется человек, она же была посторонним зрителем, потом пошла целая серия снов о том, как она искала, но усилия были тщетны, он пропадал, исчезал, и она оставалась одна. Она ходила в обнимку с томиков Бунина днём и прятала его под подушку ночью, он был ей понятен, близок, доступен, цитаты из его рассказа «Туман» знала наизусть: «Я не понимаю молчаливых тайн этой ночи, как и вообще ничего не понимаю в жизни. Я совершенно одинок, я не знаю, зачем я существую. И зачем эта странная ночь, и зачем стоит этот сонный корабль в сонном мире? А главное, зачем всё это не просто, а полно какого-то глубокого и таинственного значения? Околдованный тишиной ночи, тишиной, подобной которой никогда не бывает на земле, я отдавался в её полную власть…  Мне никто не нужен, и я никому не нужен, и все мы чужды друг другу…».
О, как же блаженен этот мираж, этот самообман, она просыпается одухотворённая, с улыбкой на устах, и благодарит Бога за прекрасные видения. Она с нетерпением ждёт той минуты, когда вновь окунётся в этот фантастический, ею придуманный мир. Она ложится и мысленно говорит: «Приди ко мне и сегодня».
   
     И он снова приходит во сне, но на этот раз в каком-то странном виде, лежит у подруги в квартире в маленькой комнате на детской кроватке, ноги не помещаются, он согнул их углом, сам больной и грязный, молчит и смотрит на Римму, а та, также молча, смотрит на него. Рядом суетится мать, бегает около него, оберегает от всего и от всех. Римма смотрит на это как сторонний наблюдатель и молчит…

    Римма ищет его, настойчиво вглядываясь в пассажиров электричек, стоя у проходной предприятия, где он работает после института, ловя взгляды прохожих… Окунаясь в ночь, ждёт продолжения этого дивного сна счастья… Но однажды сны совсем перестают приходить, и жизнь становится чёрно-белой…

    Все её страдания начинаются тогда, когда семья Володи переезжает в другой район, незадолго до этого, в школьном коридоре была драка. Что тому причиной, Римма не знает, только слышит, что все мальчишки из класса струсили, а он нет. Где-то внутри она гордится его поступком, но отношение к своему вздыхателю всё равно не меняет.

    Первая встреча после столь долгой разлуки случается на олимпиаде по истории, Володя, увидев Римму, снова не спускает с неё глаз, опять сидит в своей излюбленной позе, вынуждая её чувствовать неловкость. По какому-то внутреннему, и не управляемому ею закону протеста, она вертится, крутится, болтает с парнями, в общем, делает вид, что ей до него, как «до лампочки» и, сама того не осознавая, предпринимает всё возможное, чтобы не пересечься.
 Через какое-то время неведомые силы сводят их снова, уже на слёте отличников во Дворце пионеров, Римма видит его вдалеке, похоже, он о её существовании на этом событии не знает. После его завершения Римма бросается вслед (он идёт с ребятами), и чуть не ревёт от злости, тоски, негодования, что её не замечают…
     Вселенная настойчиво намекает и даёт шанс за шансом, но Римма, страдая и томясь, вновь и вновь их отвергает.

     В этот день она как будто чувствует, что обязательно нужно почему-то хорошо выглядеть: утром накручивает волосы, но мама начинает торопить (собирались ехать в гости на электричке). Римма долго ворчит, что волосы у неё не высохли, такой уродиной она никуда не поедет. Никакие уверения мамы, что она хороша своей молодостью и всё прочее, не помогают, в конце - концов, она повязывает волосы ленточкой, и мать с дочкой отправляются в путь.
    Войдя в электричку, Римма бухается на сиденье, и, через несколько минут, обнаруживает, что сидит рядом с Вовкой. Ну да, они сидят с ним на одной стороне, а напротив - их мамы. Девушка искоса поглядывает на соседа, отмечая, как он сильно изменился, рост высоченный, шевелюра волос, и весь какой-то возмужавший, повзрослевший. Римма чувствует себя общипанным цыплёнком и в ужасе ждёт того момента, когда электричка остановится и им неминуемо придётся ВСТРЕТИТЬСЯ.  И этот момент наступает, она встаёт, за ней Володя, и тут, она, скорее, чувствует, чем видит, как у него дрожат пальцы, волнение ужасной силы охватывает обоих, он судорожно лезет в карман за сигаретой, а Римма неожиданно для себя поворачивается и идёт в противоположную сторону.  Ей кажется, что от волнения она потеряет сознание, в глазах темнеет… на какой-то миг реальность исчезает, но она тупо продолжает идти в другую сторону … к своим новым страданиям…
     И снова электричка… Римма возвращается с подругой с концерта, они делятся впечатлениями, девушка разглядывает немногочисленных вечерних пассажиров и в соседнем купе пересекается с удивлённым и радостным взглядом Вовки, он сразу встаёт и устраивается рядом. Учится в политехе на вечернем, едет с занятий, разговор нормальный, естественный, казалось, ну всё, теперь-то у этой драмы будет счастливый финал… Ничего подобного!  На предложение «Давай встретимся», Римма, не понимая, что делают её губы, рот язык, слышит: «А зачем нам встречи?». Оба, обезоруженные этой фразу, расстаются. И уже точно … навсегда…

    «Что это было? - задаётся вопросом Римма, прожив сложную, далеко не счастливую, жизнь. -  Почему я так предательски бежала, возможно, от единственного настоящего чувства? Почему я мираж предпочла реальному проживанию?»
Она уже несколько раз прошлась по длинной Набережной туда и обратно, прохожих становилось всё меньше, на водной поверхности высвечивается золотисто-красная закатная полоса. «Я же всю жизнь ношу в себе эту историю, и сейчас, когда осталась одна, похоронила мужа, вновь питаю надежду, что мы чудесным образом пересечёмся?» - признаётся она сама себе с горечью.
    Перебирая как-то бумаги, она натыкается на письмо, которое когда-то написала Володе, письмо-мираж, фантом, иллюзию…
     «Володенька, любимый мой, здравствуй! Как я рада, что на нашу долю выпало такое большое счастье, найти друг друга и полюбить. Я на минутку стараюсь представить, какая бы жизнь могла ожидать меня без тебя. Но нет, я сразу же возвращаюсь в действительность, то, что показало мне видение, ужасно. День без солнца, год без радости, жизнь без цели. Только теперь я могу оценить исцеляющее влияние нежной любви на жизнь человека. Я благодарна тебе за твою любовь и твоё письмо. Наша любовь прошла испытания, об этом могу сказать с уверенностью. Все эти годы, годы молчания, годы страдания и тоски не прошли даром для нас обоих. Я никогда не писала тебе таких писем и, вероятно, таких писем больше не будет. Это – единственное и неповторимое, как единственно и неповторимо наше чувство. Ты со школы пронёс в своём сердце любовь ко мне, тогда я этого не замечала, а если и замечала, старалась побольней уколоть тебя, как противна мне сейчас эта вредная девчонка, и как дорога. Дорога, потому что ты полюбил её такой, какая она была тогда, хоть это чувство и доставляло тебе много горечи. Когда-то я мечтала о такой любви, о такой реальности, и вот она обрушилась на меня, заставила смутиться, удивиться и расцвести в лучах восходящего счастья. Что ожидает нас впереди – покрыто мраком неизвестности. Нет, я глупо, плохо, нехорошо сказала, что нас может ожидать, кроме счастья, ответь мне? Ты улыбаешься, на твоих щеках проступают две добрые ямочки, я представляю это, как наяву, но неужели расстояние и время может разлучить нас? Это несуразно, не логично и не красиво. Не смотри на меня с затаённой грустью своими голубыми глазами, неужели ты не видишь, я совсем не та? Я не равнодушна, я схожу с ума, но маска спокойствия скрывает всё. Когда-то я радовалась, что любое своё чувство могу скрыть в показном равнодушии, но сейчас я готова разбить его, чтобы ты увидел мою страдающую душу. Только что-то меня останавливает, и я боюсь, а вдруг ты изменился, изменился так, что я осталась только в прошлом. Неужели это так, ты должен мне ответить, сейчас же, сию минуту, вот тут. … Но, где ты?.. Ты пропал, ты исчез, ты ушёл, ты растворился…».

   А потом началась большая и длинная жизнь - с серьёзными ошибками, разочарованиями, потерями … и без любви. «Я её, любовь, потеряла, или её во мне не было? – спрашивает себя Римма. - Были браки, были мужчины, которые испытывали искреннее и пылкое чувство к моей персоне, я принимала отношения, но сердце молчало…».
   «Но ведь всё же могло случится по-другому!?» - кричит всё нутро Риммы. Она посылает это крик души куда-то в пространство и слышит:
   - НЕ могло, ты была такой закрытой, что по-другому не могло. Это твоя судьба, с потерями, с ошибками, со всем тем, что у тебя было, ты должна была пройти именно этот путь. Твоя мечта – это твоя иллюзия, это не твоя жизнь. Ты сделала всё так, как и должна была сделать, поэтому не береди себе душу. Твой Володя совсем не твой, ты бы не смогла с ним прожить жизнь, это не твоя судьба, это судьба другого человека.
   - Нет, - сдавленно шепчет Римма.
   - Успокойся, там другая история, ничуть не легче, твоего Володи уже давно нет, остынь, это его судьба. Не ищи его, и успокой свою душу. Ты права в том, что сценарии нашей жизни зависят от наших выборов, но в данном случае, всё случилось так, как случилось. Да, я твою мечту разрушила, но разрушила не мечту, а иллюзию. Как же ты мечтаешь о счастье, хочется время повернуть вспять, что-то изменить, так не бывает, идти можно только вперёд, поэтому, пожалуйста, не оглядывайся, смотри вперёд. Всё у тебя нормально, всё правильно, принимай с благодарностью всё, то было, а не то, чего не было. В твоей жизни столько уроков, благодари за всё судьбу и Бога, но главное – прими, это очень важно – принять, а не заламывать руки в отчаянии, что всё не так. Ты прошла испытания разного характера, именно они тебя и сделали такой, какой ты стала. А ты стала сильной, целеустремлённой, цельной, это всё правильно.
   - Господи, ну как можно принять ошибки, если всё наперекосяк? – Римма не соглашается с Ангелом, хотя и понимает бессмысленность этого.
   - Не расстраивайся, что твоя иллюзия разрушена, я хочу тебе придать большую уверенность принятия своего пути, и это тебе поможет. Ты ведь со всем справилась, всё прошла. Будет другая жизнь – будут другие уроки, и ты уже сумеешь быть счастливой, тебя эта жизнь очень многому научила. Ты ведь шла по ней, и тоже в какие-то моменты была счастлива, не было сплошного мрака, был поиск, и было всё, что нужно человеку, чтобы осознать и прочувствовать и жизнь, и себя.

    От этих слов, где-то там, в глубине души, сверкнула искорка, она лишь сверкнула, но остался тёплый след, будто от первых лучей весеннего солнца, которые лишь прикасаются, зовя мир к пробуждению.