Послесловие к победе

Уик-энд, выстраданные выходные, ночная трансляция НХЛ.

– Вам как обычно? – Да. Дьяволы играют с Копами в Ньюарке – впервые после поражения Рейнджерс (3:4 в серии до 4-х побед) в первом раунде Кубка Стэнли в мае 2023 года. Беседуем о матче с фрэндом Тони из Нью-Йорка, который едва проснулся (игра началась в 3 ночи по Москве и поздним вечером в 22:00 по Нью-Джерси).


– С победой, Тони!

– Взаимно. Не скажу, что эту игру в Нью-Йорке ждали, начиная с мая, когда был проигран Кубок Стэнли в Ньюарке. Полгода – срок немалый. Но я пометил дату в календаре, само собой.

– Месть – это блюдо, которое подают холодным. Но я с тобой соглашусь: межсезонье, обновления в составах клубов – в НХЛ слишком многое меняется за время летних каникул, чтобы проводить прямые параллели с той весной.

– Неизменно одно: Манхэттен vs Ньюарк – это дерби и одна из главных витрин Столичного дивизиона и всей Восточной Конференции. Я, кстати, не был в Нью-Джерси на хоккее уже 5 лет. Хотя билеты доступны, если позаботиться о них заранее.

– Агрессия местных болельщиков, на дух не переносящих парней из Нью-Йорка?

– Не совсем так. Внешне всё политкорректно. Ну, есть доля незлобной иронии –«а, столица пожаловала». Она связана ещё и с тем, что нью-джерсийцы ощущают себя такими самодостаточными на фоне соседей и переехать к ним не стремятся. Но на арене – что старой, что новой – достаточно гнетущая атмосфера. Бей столицу! И вообще, убирайтесь отсюда подобру-поздорову.

– Привычная картина. И для победы хороши все средства. Например, троллинг Игоря Шестёркина, только вернувшегося на лёд и пустившего две лёгких шайбы.

– Да, вот это скандирование с издёвкой – Igor, Igor!

– Что, как ни странно, помогает Шестёркину. В третьем периоде, при счёте 2:3, он тащит два выхода один в один Йеспера Братта, а потом разряжает ещё один неприятный момент на пятачке. Могли получить 2:4 и даже 2:5 за 10 минут до конца основного времени матча. Такую фору уже не отыграть.

– Свойство топ-вратаря, что я давно подметил за Игорем. Он абстрагируется от ляпов в двух периодах матча, как бы стирает их из памяти и решающий отрезок проводит безупречно. Конечно, парня, пропустившего две лёгких шайбы не назовут в числе трёх звёзд игры. Но Шестёркин подготовил почву для того, чтобы мы вернулись – и забросили три победных шайбы за последние 9 минут.

– Согласен. У нас в России есть такой мем – «запоминается последнее». Я, кстати, с ним не совсем согласен. Но было бы намного хуже – и для команды, и для Игоря – если бы он отстоял на ноль 40 минут, а в третьем периоде дрогнул от недостатка игровой практики, пока залечивал травму.

Но я вот о чём хочу тебя спросить, Тони. Сразу после драматичной концовки вышел десятиминутный сюжет Sportsnet со сжатой аналитикой игры. Помимо всего прочего, отмечается, что Питер Лавиолетт уже создал команду, которая, при россыпи мастеров топ-уровня, отличается именно командным духом. И не бросает играть при неблагоприятном развитии событий. Отчего и лидирует в Столичном дивизионе. Согласен?

– Если посмотреть на развёрнутую статистику эпизодов, не попадающих в хайлайты недели, то с этим трудно не согласиться. Перехваты, отборы, заблокированные броски и шире – игра без шайбы.

– Вкалывают все. Никто не филонит.

– Именно так. Ты прекрасно знаешь, что Рейнджерс часто попрекали в желании играть на чистых шайбах. И при сумме талантов команды это очень понятно. Да, созидание и, в частности, реализация численного преимущества – в топе НХЛ уже третий сезон. А вот черновой работы недостаёт. Где-то не доборолись за шайбу в углу, а то и вовсе недоиграли неинтересный эпизод. Это всё случалось при Жераре Галлане, и не раз.

– То есть, смотри… Лавиолетт, при всей репутации принадлежности к ордену консерваторов тренерского цеха, не ломает вариативные схемы созидания Рейнджерс. Даже требует от Артемия Панарина чаще брать игру на себя, а не только ассистировать партнёрам, завершая атаки лишь из убойной позиции. Сегодня в Ньюарке у него 9 бросков, вместо привычных трёх-четырёх за игру.

И что реально меняет Лавиолетт – интенсивность движения без шайбы и стандарты игры в обороне. Пока это работает, но такой хоккей очень энергозатратен. А пройдена лишь одна четвёртая часть чемпионата.

– Справедливое опасение. Но вспомни, о чём мы всерьёз говорили перед стартом: возможность обеднения вариативного хоккея Нью-Йорка в ущерб простоте и надёжности. Потому что это Лавиолетт, который предпочтёт не дать игроку право на риск, нежели согласиться с таким правом.

– Если ты сейчас намекаешь на Евгения Кузнецова, чья совместная работа с Лавиолеттом за три сезона в Вашингтоне так и не сложилась, то увы: события начала осени в Нью-Йорке высвечивают истину: в том вялотекущем конфликте у Жени должно быть больше вопросов к себе, а не к тренеру.

– Ещё и потому, что Артемий Панарин именно при Лавиолетте выдал лучший старт за 8 лет карьеры в НХЛ.

– Вот, я никак не мог этого предположить. Конечно, я знаю наизусть – что такое хоккей Панарина – но личность нового тренера… И спроси ты меня в недавнем сентябре о прогнозе, я бы ответил – ну, к декабрю было бы неплохо идти пятыми-шестыми в Восточной Конференции и третьими-четвёртыми в Столичном дивизионе. Потому что Лавиолетт будет перестраивать, а то и ломать достаточно многое в игре рейнджеров. Это всегда болезненно и непредсказуемо.

Тот самый случай, когда невероятно приятно ошибиться в человеке. Скажу больше. На мой взгляд, он делает те же вещи, что Барри Тротц в чемпионском Вашингтоне-2018.

– Это я помню, да. Тротц не закрепощал игроков, давал право на риск и требовал лишь одно: доигрывать до конца самый скучный эпизод.

– Да-да-да! Не получилось, тебя обыграли, забили гол из-под тебя – но ты вернулся на скамейку к партнёрам с чистой совестью. Потому что обвинить можно в чём угодно, но не в отсутствии страсти. И не вышло сейчас – исправим в следующей смене. Это такие простые вещи, но ты попробуй создай схожую атмосферу в команде.

– Лавиолетт, в этом смысле, как я тебе рассказывал после его назначения, свой парень. В Каролине и Нэшвилле запросто смотрел с игроками под пиво и чипсы бейсбол или баскетбол, делая азартные ставки. Ничего такого – мол, с вами тут сидит Большой Босс, потише, парни.

Но мы пока лишь в начале пути к Кубку.

– Рано или поздно случится спад.

– Само собой. Пока мяч на нашей стороне*, но это аванс. Давай вернёмся к этому разговору где-то на Рождество…

– Зачёт сдан на отлично и почти экстерном. Сейчас нет никаких вопросов к команде и тренерскому штабу. Но это история с открытым финалом, как и всё подлинное. И невозможно нетерпеливо перелистнуть книгу к эпилогу.

Тони, спасибо за беседу. И отличного дня, который у тебя только начинается.


На фото: спустя две недели отсутствия на льду из-за травмы Игорь Шестёркин выходит на игру в Нью-Джерси. Обратите внимание на антураж гостевой арены: я насчитал четверых Панариных, прописанных в Ньюарке. :)


*Расхожее выражение в Америке о той ситуации, когда всё складывается по твоему сценарию.