Братья Купелины

В восемнадцатилетнем возрасте Анатолий Купелин покинул родной дом, в котором родился и вырос. Переехав в начале восьмидесятых годов двадцатого века из небольшой деревушки в Санкт-Петербург, в те времена город назывался Ленинградом, молодой человек быстро освоился на новом месте и влился в городскую жизнь. Спустя несколько лет он окончил учёбу в ПТУ и устроился на завод в гальванический цех. Не забывал Анатолий и про личную жизнь. Среди всех женщин, с которыми доводилось видеться, больше всех ему приглянулась Людмила, продавщица из молочного отдела. Магазинчик находился недалеко от общежития, в котором обустроился Анатолий. Он часто наведывался в заведение за покупками и выражал симпатию Людмиле. Простая девушка с пышными формами мечтала о замужестве и заметила неравнодушие к ней молодого человека. Людмила с удовольствием приняла от Анатолия предложение выйти за него замуж. В середине восьмидесятых они поженились, переехали из общежития в коммунальную квартиру, а через год родился их первенец – Эрик. Молодые родители обрадовались появлению ребёнка. Но радость вскоре прошла. Длинный вытянутый череп и большие впалые глазницы ребёнка не вызвали у отца с матерью большую любовь. Они предполагали, что пройдёт время и сын станет краше. Родители брезгливо смотрели на ребёнка, стараясь это всячески скрывать. Мальчик подрастал. В тихой небольшой комнатке коммунальной квартиры родители вели беседы между собой, иногда смотрели фильмы и юмористические передачи. Анатолий брал газету, когда Людмила уходила готовить ужин, стирать бельё или по другим домашним делам. Эрик чаще всего сидел на паласе и водил машинкой по ворсистому покрытию. Игрушек у него было немного, но его это ничуть не расстраивало.
- Толик, в кастрюле три котлеты на ужин осталось. Можешь взять себе две, а мне одной хватит. Нужно их сегодня доесть, чтобы не валялись. А завтра я приготовлю макароны по-флотски, - обратилась Людмила к мужу, вернувшись с кухни.
Анатолий хотел было сказать, мол, хорошо, но тут он споткнулся о сына. Тот играл с машинкой и поднял свои большие печальные глаза на отца.
- Про Эрика чуть не забыли, - сконфуженно ответил Анатолий.
- Ах, точно! Вот голова дырявая, совсем я замоталась, - оправдывалась Людмила.
Эрику шёл четвёртый год. Он думал, что все родители относятся к своим детям так, как относились к нему Анатолий с Людмилой. Конечно, ребёнок ещё об этом не мог серьёзно задумываться, но детское ощущение было такое. Эрику казалось, что родители занимаются своими «взрослыми» делами, а дети сами по себе. Родители только в крайнем случае должны обращать на своё чадо внимание, а всё остальное время ребёнок возиться с игрушками. Он не понимал детей в садике, которые делились впечатлениями о мультиках, так как никогда ещё их не видел. Причина была проста. Родители Эрика не хотели тратить время на мультфильмы и детские передачи, которые были им скучны. Чем дальше шло время, тем больше Эрик сталкивался с непонятными для себя ситуациями. Однажды в выходной день семья вышла на прогулку. Июльская суббота выдалась солнечная. Это был редкий случай, когда Людмила держала сына за руку. А ещё в этот замечательный день ему купили эскимо. Мальчик так обрадовался, что кинулся в объятия мамы, но та сухо отстранилась. Тогда Эрик подошёл к отцу выразить свои тёплые чувства, но тот заранее показал жестом, что объятия ему тоже не нужны. Зато он потрепал сына по макушке. Эрик немного обиделся, но принял скупую любовь. Возможно он так и вырос бы, в неведении родительской любви, если бы не одно примечательное событие. В комнате появилась кроватка с братиком. Ярослав тоже родился в августе, как Эрик, только с разницей в пять лет. С этого дня родителей будто подменили. Они сияли и постоянно что-то лепетали. Людмила не отходила от колыбели, а Анатолий стал реже читать газеты, так ему понравился Ярик. Мальчик притягивал к себе любого, кто находился с ним поблизости. Эрик увидел в брате друга, которого до сих пор у него не было. Дети в садике сторонились долговязого мальчишку со странным чудаковатым лицом. Как бы Эрик не старался показать своё добродушие, ничего путного из этого не выходило. Он ходил попятам за мальчиками и девочками, но те игнорировали его. Спустя некоторое время Эрик смирился со своей участью изгоя и стал играть в одиночестве. Вокруг раздавался заразительный смех ребят, которые дружно проводили время вместе. В такие минуты Эрику хотелось к ним присоединиться, но, помня безрезультатные попытки, он подавлял в себе злосчастные порывы. Вскоре мальчик привык к одиночеству. Появление же младшего брата на всех сказывалось благоприятно. Самый маленький Купелин не отвергал брата, чем и обнадёжил Эрика. Старший брат уже подумывал поделиться с малышом своими любимыми игрушками, но вскоре обнаружил, что подобных действий от него не требуется. Родители каждую неделю несли в дом новые игрушки. Кроватка была вся усыпана кубиками, погремушками. Эрик радовался за брата, что ему достаётся больше, чем ему. Где-то в глубине души всё равно возникал вопрос: «Почему мне столько не покупали?». Ребёнку казалось, что он слишком мал, чтобы знать ответ на подобный вопрос. Эрик радовался звонкому смеху Ярика, его милой улыбке и доброму взгляду. Спустя некоторое время младший брат встал на ноги, начал разговаривать. Ярик тоже любил старшего брата, как тот его. Для Эрика началась счастливая жизнь. Он впервые почувствовал от кого-то любовь и интерес к себе. Он даже приобрёл какую-то уверенность в себе. Родители всегда спрашивали, что хочет Ярик и редко интересовались мнением Эрика, но старший брат будто не замечал этого. Он во истину был счастлив. Эрик смотрел сквозь пальцы, когда соседи умилённо приветствовали его младшего брата, а его игнорировали.
- Здравствуй, Ярик! – весело крикнул дядя Вася из шестой комнаты, когда братья встретили его на улице.
Мужчина поздоровался с всеобщим любимцем и перевёл взгляд на Эрика, мальчик вопрошающе смотрел на взрослого, но тот лишь вяло махнул рукой.
- Побежали, - закричал Ярик, стукнув брата по плечу.
Задумчивость Эрика исчезла, он улыбнулся и принял приглашение младшего. Время шло своим чередом, мальчики превращались в юношей. Неудивительно, что Эрик испытывал проблемы в отношениях с противоположным полом. Девушки над ним посмеивались, тем самым принося болезненные страдания молодому человеку. Ярик же являлся полной противоположностью старшему брату. Он влюблял в себя всех окружающих. Помимо симпатичной внешности Ярик обладал ещё невероятной позитивной аурой. От мала до велика все к нему тянулись. Всем было настолько уютно в обществе младшего Купелина, что они ни на минуту не хотели покидать его. И в этом случае Эрик искренне радовался за брата, ибо Ярик любил старшего той настоящей братской любовью, которая есть в этом мире. Эрик ценил и дорожил ею. Он понимал, что Ярик – это единственный человек на планете, который его любит. Никакой зависти не было и в помине.
«Как можно завидовать тому, кого любишь; ты можешь только радоваться за него», - примерно так рассуждал Эрик.
После своего последнего школьного звонка Эрик отправился в Москву. Он не желал больше тесниться в комнатушке с родителями, которые его воспринимают не иначе как мебель. Сердце щемило от разлуки с младшим братом, но Эрик заглушил душевные порывы. Двенадцатилетний Ярик долго сжимал в объятиях своего неказистого брата. Эрик внимательно посмотрел на него, словно пытаясь хорошенько запечатлеть образ Ярика, и удалился из комнаты. Он не удостоил своим взглядом родителей, которые мялись, переступая с ноги на ногу. Юноша не обладал привлекательной внешностью, но был очень неглуп. По началу приходилось очень тяжело. Приехав в Москву, Эрик устроился курьером в службу доставки. Он работал от зари до зари, чтобы хватало денег на съёмную комнату и еду. Братья постоянно поддерживали связь друг с другом, что придавало Эрику сил. Больше семи месяцев они не могли видеться из-за работы старшего Купелина. Когда Эрик почувствовал финансовую стабильность, то сразу навестил Ярика. Он договорился с ним встретиться в парке, где они часто проводили время, когда были совсем ещё малышами. Какие приятные чувства испытали братья от долгожданной встречи. На Эрика нахлынула бурная радость с горькой ностальгией. Он вспоминал, как с братом прятался за большими дубами; как они кидались друг в друга опавшими листьями в золотую осень; как трепетно наблюдали за бумажным корабликом, плывущем по быстрому ручейку и т.д. Ярик одаривал брата своей фирменной лучезарной улыбкой, от которой становилось так тепло на душе, что хотелось творить добро для всех и каждого. Эрик привёз любимые конфеты Ярика. Старший Купелин прекрасно знал, что самое любимое лакомство для брата – это «Птичье молоко».
- Спасибо, - жуя конфету, сказал Ярик.
- Кушай, кушай. Специально для тебя привёз, - ответил довольным голосом Эрик.
Его кривая улыбка на длинном лице выходила крайне нелепой. Но то было внешне, внутри она ничем не уступала самой искренней и добродушной улыбке. Ярик уплетал конфету за конфетой и делился школьными новостями. С оценками всё было в порядке – пятёрки и четвёрки; с друзьями он проводил всё свободное время. Рассказывал про подружек, которые не давали ему прохода. Про родителей Ярик ничего не говорил, так как понимал, что данная тема слишком болезненна для брата.
- Приезжай почаще, - попросил Ярик, прощаясь с Эриком.
- Постараюсь, - пообещал старший Купелин.
Эрик снова посмотрел внимательно на брата. На него глядели счастливые, но с грустью глаза. Улыбка Ярика заставила растянуться губы брата в ответ. До самого окончания школы младшего брата Эрик ежемесячно приезжал с ним повидаться. Он ни разу не заглянул к родителям. Те интересовались у Ярика про брата, но младший заявлял, что всё с ним хорошо. Эрик за несколько лет сменил несколько мест работы. Он сталкивался с обманом, жёсткостью и жестокостью. Эрик видел, что большинство людей видят только свою выгоду и ради неё готовы на всё. Он искал то, что принесло бы ему большую прибыль.
«Деньги решают всё. С их помощью можно добиться чего угодно. Благодаря деньгам тебя будут уважать и считаться с твоим мнением», - думал старший брат.
Но не всегда можно добиться успеха честным путём, особенно, если твоя внешность не вызывает доверия и отталкивает окружающих. Если ты урод, то можешь забыть про друзей. У тебя их просто не будет. Если твоя физиономия вызывает отвращение, то с тобой мало кто захочет иметь дело. Что касается женщин, то можно поставить многоточие. Но всё меняется, если ты богат, сказочно богат. Не так уже и важна внешность, когда твои счета показывают такие цифры, что кружится голова. Сразу появляются друзья, причём их количество постоянно растёт и множится. Дела сами идут в гору, а если что-то не клеится, то деньги помогут решить проблему. Женщины… Они, как те «друзья», которые появляются тогда, когда это им самим интересно. Эрик сторонился криминала, связанного с убийствами, разбоями, грабежами и наркотиками. А вот афёрами, хитростями, обманами он не брезговал. Старший Купелин жалел, что не смог приехать на выпускной Ярика. Причина была крайне уважительная. На кону маячил большой куш. Эрик слишком много сил потратил не для того, чтобы всё бросить и лишиться хорошей прибыли.
«Подумаешь какая-то старушка осталась без квартиры. Ещё пару таких сделок и у меня самого будет личная квартира», - размышлял Эрик.
Через две недели после несчастья Полина Петровна, жертва Эрика, скончалась. Работая риелтором, он участвовал в сомнительных сделках. Позже он лишил недвижимого имущества одинокую беременную женщину. Бедняжка носила внутри себя ребёнка, отец которого сбежал в другой город. Теперь на её голову свалилась новая беда, но старшего Купелина мало интересовали проблемы других людей.
«Хочешь добиться своих целей – наплюй на всех», - повторял он своё новое жизненное кредо.
Братья смогли встретиться только накануне Нового Года. Эрик вручил младшему брату зажигалку в виде золотого пистолета.
- Вот, держи. Вещь дорогая. Это тебе не какая-то дешёвая китайская подделка, - с гордостью заявил Эрик.
По традиции они всегда встречались в своём парке детства.
- Спасибо, брат, но я не курю, - вырвалось у Ярика, - поставлю в сервант на самое видное место, - исправился он.
- Молодец. Я тоже когда-то не курил, - пробубнил старший Купелин, - но это было давно, - добавил он.
В подтверждение своих слов, он достал сигару и чиркнул большой спичкой.
- Я предполагал, что ты не куришь сигары, но сигаретами думал уже балуешься. Эти трубочки можно хоть чем поджигать, а вот сигару прикуривают только от спички. Бензин и газ испортит аромат табака, - делился знаниями Эрик.
- Я тебе тоже подарок принёс. Купил с тех денег, что родители выделяют. Пришлось немного поднакопить. Вот, - сказал Ярик и протянул кулон брату, - ты говорил, что у тебя всё есть и ничего тебе не нужно, но всё же, - добавил он, расплываясь в улыбке.
- Спасибо, Ярик!
Эрик крепко обнял брата. Купелин старший вновь почувствовал то, что утратил. Что-то доброе и чистое. На кулоне красовался лев с могучей гривой. Зверь смотрел вперёд, опираясь передней лапой на выступ. Брату очень понравился подарок. Кулон очень хорошо подходил к настоящему состоянию Эрика и символизировал бескомпромиссное поведение хищника. Ярик же видел картину иначе.
«Такой подарок брату должен придать силы и уверенности», - рассуждал младший Купелин.
Но Эрик уже приобрёл и силу, и уверенность. Он небрежно снял свою золотую цепочку и засунул её в карман словно это был фантик от конфеты, от которого нужно потом избавиться. Вместо золотого украшения он повесил подарок брата.
- Вот. Никогда его не сниму, - важно похвастался он.
Ярик неловко улыбнулся. Он впервые смутился в обществе брата. Ему стало не по себе из-за того, что золотая цепь (очень ценный предмет) была снята и поменяна на его скромный кулон. Братья тепло расстались, и судьба распорядилась таким образом, что следующая их встреча состоялась только через год. Эрик пригласил брата на свою свадьбу, проигнорировав родителей. Ярик чувствовал себя чужим среди большого скопления приглашённых людей в дорогих и безупречных нарядах.
- А вот и мой дорогой братец! – провозгласил жених.
Купелины обменялись рукопожатиями и обнялись. Объятие не были прежними, они получились холодными, формальными. Эрик стал совсем другим. Свои чувства он запихал в сундук, закрыв его на множество замков. Ярик сконфузился, почувствовав перемену в брате.
- Знакомься! Это мой брат – Ярослав, - представил Эрик младшего Купелина своей невесте, - а это моя дорогая Елизавета, - добавил он, обращаясь к Ярику.
После столь короткого разговора младший брат так и не поговорил с Эриком. После застолья все разбрелись по группам, а Ярик не знал куда податься. Больше часа он просидел за длинным столом с различными кушаньями, вяло ковыряя вилкой экзотический салат. Брат наблюдал за Эриком, но тот постоянно находился в какой-то компании и бурно беседовал. Выйдя из-за стола, Ярик тоже не смог привлечь внимание брата. Приглашённых не особо интересовал симпатичный обычный юноша; их интерес был обращён к куда лучшему и манящему - к успеху и деньгам. Жених олицетворял и то и другое. Гости очень хорошо знали жёсткую натуру Эрика и не хотели его чем-либо огорчать. Спустя некоторое время Ярик отважился покинуть торжественное мероприятие. Невероятная тоска грызла Ярика всю обратную дорогу к дому.
«Эрик очень изменился, он стал совсем другим», - размышлял младший Купелин.
Связь между братьями нарушилась. Эрик стал игнорировать брата. Ярик же по-прежнему звонил ему, но тот не отвечал на звонки. Спустя три года Ярик выслал приглашение на свою свадьбу. Эрик ответил отказом, сославшись на неотложные дела. Он перевёл миллион рублей на счёт младшего Купелина и в сообщениях его скупо поздравил.
- Ты никогда не упоминал о брате? – с удивлением сказала жена Ярика.
- В детстве мы хорошо ладили, но потом…
- Что потом?
- Эрик уехал в Москву. С того самого момента он стал меняться. Я перестал в нём замечать того брата, с которым вместе рос. Затем случилось что-то вовсе для меня непонятное. Он стал сторониться меня…будто я нанёс ему какую-то обиду. Я так до конца и не понял причину его перемены. Вскоре Эрик перестал выходить на связь. Позже родители показали мне заметку в газете. Там была напечатана статья об очередном успехе Эрика. Первое, что я ощутил это была радость с успокоением. Мне стало легче от знания, что с братом всё в порядке. Чуть позже меня стали посещать иные мысли. Почему он оборвал со мной связь? Что стало преградой нашим отношениям? Я мог бы понять и списать нехватку времени на меня его занятостью, но всё же короткое сообщение можно написать брату, с которым в детстве дружил душа в душу.
- Ты до сих пор думаешь об этом?
- Сейчас не так часто. К своему стыду, я почти об этом не думаю.
- Так и не нашёл причину перемены Эрика?
- Нет. Для меня разрыв был очень болезненным. Я долго рассуждал и вспоминал каждую деталь в своём поведении, которая могла обидеть брата; разбирал даже ничтожную мелочь и перебирал слова, вероятно чем-то оскорбившие его. Но тщетно. Ничего подобного я не припоминал. Моё отношение к брату всегда являлось открытым и доброжелательным…я любил его. В нём было что-то скрытое. Нет, оно не несло угрозу, наоборот, внутри Эрика находился свет. Я был слишком мал, чтобы размышлять на подобные темы. Тогда, детским умом, мне казалось, что он будто что-то скрывает или чего-то стесняется. Вообще, иногда мне его было жалко. Родители больше возились со мной, чем с ним. Окружающие уделяли больше внимание мне, чем брату. Опять же, детским умом мне казалось, что причина в возрасте…возможно к более маленьким внимание уделяется больше, чем к детям постарше. У меня ещё вертелась одна версия. Мол, Эрик до моего рождения сделал что-то плохое и теперь к нему такое отношение, - поделился своими размышлениями младший Купелин.
- Он всё же поздравил тебя.
- Да, - задумчиво подтвердил Ярик, - он меня поздравил.
В его словах не было радости. Поведение брата оставалось для него загадкой. Спустя несколько месяцев после свадьбы младшего Купелина родители сильно занемогли. Анатолий слёг с воспалением лёгких, а у Людмилы случился инсульт. Вся забота о них свалилась на Ярика. Отец не смог выкарабкаться, болезнь одолела его. А следом умерла и мать. Убитый горем Ярик несколько раз пытался связаться с Эриком, но тот не реагировал. Жена помогла Ярику справиться с горем. Младший Купелин не оставлял надежду поговорить с братом и всячески искал способ сделать это. Спустя год родилась замечательная Софья. После рождения дочери Ярик бросил безуспешные попытки связаться с братом. Он полностью окунулся в творчество, где хорошо преуспел. Помимо таланта в музыкальной сфере, Ярик научился хорошо рисовать. Чуть позже он открыл в себе дар писателя. Окружающие восторгались его работами и удивлялись, как такое возможно.
- Талантливый человек, талантлив во всём, - говорили избитую фразу люди.
Ярик открыл свою школу по вокалу и художественную студию, где по переменно давал уроки. После рождения второй дочки Ярик ощутил в себе ещё больше сил для свершения прекрасного. Его было не остановить. Творения выходили воздушные, лёгкие тем не менее глубокие и превосходные. Жизнь шла своим чередом. Минуло двенадцать лет. Неожиданный вечерний звонок старшего Купелина застал Ярика врасплох. Он так растерялся, когда увидел на экране мобильного телефона слово «брат», что несколько секунд просто смотрел на надпись.
- Алло, - робко сказал Ярик.
Он подумал, что что-то серьёзное случилось, раз столько времени спустя звонит Эрик.
- Привет, брат! Не ожидал, наверное? – с усмешкой спросил старший Купелин.
- Так и есть.
- Извини, что пропал. Дела были, - спокойным тоном оправдывался Эрик, словно он извинялся за небольшую задержку, а не за паузу в двенадцать лет.
Ярик молчал. Он не знал, что сказать. Младший Купелин долго ждал звонка от дорогого брата и очень сильно обрадовался бы, если бы тот позвонил раньше и не прошло столько времени. Сейчас он держал телефон у уха и смотрел на резвящихся дочек.
- Ну что ты молчишь? Я же извинился. Давай лучше встретимся и поговорим как в старые добрые времена, - сделал предложение Эрик.
- Хорошо, брат.
- Чудно.
Они договорились встретиться в последнюю субботу октября в Москве. Эрик пригласил брата к себе домой.   

                Последняя встреча
 
- Вот, брат, мы и встретились, - деловито сказал Эрик.
Он пожал руку младшему Купелину и пригласил его в гостиную. При входе в огромную комнату, справа, высокие окна скрывались за плотными бордовыми шторами. Видимо у хозяина не возникало никакого желания любоваться пасмурным осенним вечером. Гостиная представляла собой кабинет с невероятной библиотекой, которая занимала всю противоположную окнам стену. На полках стояли классические произведения самых значимых авторов мировой литературы. Сразу у входа, ближе к окнам, расположился дубовый стол с креслом; в дальней части гостиной у окон стоял массивный кожаный диван с журнальным столиком, рядом находился барный шкафчик; из стены, которая соединяла библиотеку и окна, потрескивал поленьями уютный камин. Над камином висела инсталляция из золота и платины известного современного мастера. Эрик уверенным шагом направился к бару. Ловким движением он поставил два бокала на столик и начал рассматривать бутылку вина.
- Мы давно не общались, в том моя вина. Позволь всё же угостить тебя изумительным напитком. Я купил его на аукционе. Оно обошлось мне…, - Эрик задумался, - впрочем какая разница.
Он криво улыбнулся и полез за штопором.
- Смотрю литературы у тебя не мало. Философы, мыслители, классика…всё ли ты это прочитал? – спросил Ярик, восхищаясь коллекцией.
- Почти все прочитаны, по крайней мере большая их часть, - усмехнувшись ответил старший брат, - Людям сейчас лень читать книги, лень думать. Они не хотят мыслить. Тем лучше для тех, кто читает и размышляет.
- Чем же лучше?
- Тем, что таких легко облапошить, - со злорадством ответил Эрик.
- А не лучше ли, чтобы было больше людей мыслящих?
- Зачем?
- Общение стало бы куда интереснее, если каждый делился своим большим опытом и богатыми знаниями. Мне нравится учить других. Это особое удовольствие, когда видишь, что смог наделить знаниями другого человека. И я всегда с восхищением слушаю истории интересных мне людей, - спокойным тоном поведал младший Купелин.
- Ага. Великолепно! Только порой эти же знания могут применить против тебя, - парировал Эрик.
- Такое тоже возможно, если человек недобросовестный. Среди моих учеников я не встречал подобных негодяев.
- Повезло тебе. А я, братец, за свою жизнь столько их повстречал, что могу ими с лихвой с кем-нибудь поделиться, - злобно усмехнулся старший Купелин.
- Спасибо, не нужно.
- А что же так не нужно? Привык, чтобы всё к тебе само текло, да? – вырвалось у старшего Купелина.
Он давно хотел это сказать, но братья перестали общаться. И вот выдался подходящий момент.
- Это не так…
- Ты не знаешь какого это, довольствоваться крохами родительской любви. Они лишь тебя любили; любили так, как полагается родителям любить своего ребёнка. Как же не любить такую милашку с ангельским личиком? – сказал Эрик, пытаясь сделать невинное выражение лица, - а я всегда для них был бракованным. Будто им чужого ребёнка подбросили. Мать с отцом словно вынуждены были меня содержать. Я их обременял. Когда я стал соображать, что к чему, то почувствовал это. С твоим же рождением их лица просияли. Они лелеяли тебя; гордо всем демонстрировали своё ненаглядное чадо; старались тебе угождать во всём, в чём это было возможным. Родители были такие счастливые. И ты…ты словно ангел озарял своей улыбкой всё вокруг; каждого, кто с тобой находился рядом. А я? Я стоял в стороне и наблюдал. Наблюдал, как вся родительская любовь до последней капли хлынула на моего маленького братца. Мне ничего не перепадало. Косые взгляды и подачки; упрёки, чтобы я не мешался под ногами - вот чего я был удостоен. Когда я смотрелся в зеркало, то понимал окружающих и родителей. Что может вызвать, кроме презрения, худощавое длинное лицо с большущими глазами, в которых навсегда поселился меланхолический взгляд? Внешность бывает обманчива. Да-да, всем известна эта банальная и избитая истина. Но почему-то милому личику многое прощается, даже самые скверные поступки сглаживаются красотой и обаянием. Урод же и со светлой душой всегда останется в тени, какие бы он не совершал замечательные подвиги. Мне всегда было интересно, сможет ли почувствовать человек с ангельской внешностью ту боль и страдания, которые терзают изгоя? Нет…не просто выразить своё понимание и сострадание для галочки, а именно окунуться с головой в омут страданий… дойти до дна и измерить всю глубину невыносимой душевной боли.
Эрик из спокойного состояния перешёл в возбуждённое так быстро, что сам был удивлён произошедшему. Он посмотрел на пустые бокалы на столе и кинул взгляд на бутылку, которой размахивал во время своей тирады.
- Зря ты так думаешь. Я чувствовал твои страдания всей душой; каждую мелочь я пропускал через себя. Именно поэтому я тебе улыбался больше, чем остальным. Я же видел, как от этого твоё угрюмое лицо прояснялось…что и меня самого очень радовало. Я боялся с тобой разговаривать о твоих переживаниях. Мне казалось, что с тебя и того довольно; что они давят на тебя тяжёлым грузом, а разговоры об этом только погрузят тебя в бо;льшое уныние. Мне же хотелось наблюдать твоё счастливое лицо, - высказался Ярик.
- Тебе легко говорить, тебе всё само в руки шло, - сухо сказал старший Купелин.
Он поставил бутылку рядом с бокалами.
- Ты ошибаешься. Просто я реагирую на неудачи и проблемы иначе. Думаешь мне было легко ухаживать за больными родителями? Ты уехал, пропал…тебя вообще не коснулись хлопоты, - высказался Ярик, - ты не знаешь, как страдали родители после твоего отъезда, - добавил он.
- Правда? Прямо-таки сразу, как я уехал, они стали слёзы лить? – с упрёком крикнул старший Купелин.
Он хотел откупорить бутылку, но негодование взяло верх и он включился в диалог. Два пустых бокала поблёскивали на столе.
- Ты прав, не сразу…прошло довольно много времени…но они прозрели…, - промямлил Ярик.
- Ах прозрели?! Тогда это меняет дело…видно узнали обо мне из новостей, что я всё-таки чего-то стою, - всё с той же интонацией продолжал диалог Эрик.
- Они осознали, что уделяли тебе мало внимания…
- И что?! Я должен был к ним тут же прилететь и обнять? Что они знают о страданиях? Что ты знаешь о страданиях? Никто из вас не знает какого быть пустым местом; быть тем, кого не любят и даже не замечают…
Только с твоим появлением на свет я сделал глоток свежего воздуха, наполненного интересом ко мне. Благодаря тебе я окончательно не зачах ещё в детстве; лишь твоя дружба и отношение ко мне давали мне силы продолжать свою никчёмную жизнь. Что касается родителей, то они сами виноваты. У них было достаточно времени для того, чтобы прозреть и осознать…мне ничуть их не жаль; мои страдания их не трогали, почему я должен за них переживать? Я заметил, что человеку свойственно прозревать в тех случаях, когда ему это выгодно и удобно, - выплеснул накопившееся негодование старший Купелин.
Младший спокойно предоставил брату возможность высказаться.
- Благодаря «прекрасным» людям я стал таким, какой сейчас есть. Именно они искоренили, убили во мне сочувствие и милосердие. В начале пути я сталкивался с большими проблемами, я пытался о них рассказать другим, в надежде на понимание и сострадание. Знаешь, брат, бывает хочется поделиться с кем-то невыносимой болью, которая сидит внутри и гложет тебя. Знаешь, что я услышал от «добросердечных» человеков?
- Нет.
- Ничего. Я услышал тишину. Мёртвую гнетущую тишину я услышал. Я не верил глазам и ушам своим. Люди неужели внутри вас пустота? Я делился бедами, а беды вторили эхом. Ни капли сожаления, ни крошки сочувствия, ни грамма сострадания я не нашёл. Знаешь, что самое интересное? Когда ко мне пришёл успех, то сразу потянулись разные личности. Попадались среди них и те, кто плакался в мою жилетку. Но я был уже не тот, что прежде. Я начисто выгреб из себя чёртово сострадание, милосердие и прочую чепуху. Слушая этих «несчастных», я кивал, зевал, наигранно удивлялся, в общем делал то, что мне на тот момент хотелось делать. «Бывает» сказал я одному горемыке, когда он рассказывал мне, как его на днях избили какие-то негодяи. «Бывает? Это всё что ты можешь мне сказать? Меня чуть не убили, а ты говоришь «бывает», - возмутился он. Другому я несколько раз сказал «печально». «Что ты заладил «печально» да «печально»? Меня ограбили! Это ужас, а не «печально»!». Странные люди, согласись, брат. Когда ты приходишь к ним с открытой раненой душой, то они ведут себя так же, как я поступал с ними. Стоит беде прийти в их дом, то они бегут к тебе. Они ноют, негодуют, ищут сочувствия. Их не устраивает простое поддакивание, они требуют, чтобы ты их непременно понял, кинулся их обнимать и успокаивать. Что же они не поступают с другими так, как хотят, чтобы поступали с ними?
Речь Эрика стала чуть спокойнее, она была наполнена назидательным тоном и упрёком.
- Люди – звери. Самое интересное, что сами животные, какое оно не было бы, является самим собой, то есть тем видом, которым оно существует и живёт. Конечно, есть и среди них исключения, но это ни в какие сравнения не годится с человеком. Среди людей можно найти любое животное: свинья, ехидна, баран, боров, шакал, крыса, змея, орёл, волк, лев и так далее. Но это ещё не всё, встречаются особо одарённые экземпляры, которые могут надевать на себя любую личину от сложившихся обстоятельств. Когда ему выгодно, он прикидывается пушистым зайчиком, а где чувствует свою силу, то превращается в безжалостного хищника; в спорных моментах извивается как змея, - закончил Эрик, показывая ладонью извилистые движения.
Братья смотрели друг на друга. Один взгляд источал злобу, от него сквозило безумием; другой смотрел с сочувствием и сожалением. Старший Купелин прервал короткую паузу.
- Я тебе кое-что расскажу. Где-то в глубине души я поражался желаниям некоторых личностей. Но это было где-то очень и очень в далёком уголке моей души. Я с трепетом присоединился к их прихотям, мерзким желаниям, чтобы быть вместе с ними. Что мне оставалось? Слушать свою бестолковую совесть? Нет, спасибо! Проще, брат, влиться в толпу, стать одним из них. Зачем вести ежедневную борьбу с самим собой? Ни к чему взвешивать «за» и «против»; выбирать, что хорошо, а что плохо. Не нужно усложнять. Всё уже готово. Осталось только принять этот порочный, скользкий, мрачный мир бездушных людей и у тебя не будет никаких проблем. И я ведь клюнул на соблазнительную приманку. А элита вообще уже не знает, что делать дальше. Они дошли до изысков, многие окунулись в извращения. Но и этого мало, им хочется что-то нового, чего-то невиданного и добиться высшего уровня наслаждения. И меня засосало это смердящее болото разврата и низости. Некоторые желали что-то безумное. Например, один олигарх выдал следующее: «Вот кому-нибудь хотелось, чтобы летом выпал снег, а зимой было лето, или, чтобы ливень прекратился и раздвинулись тучи, вышло солнце? Если подобные желания у нас возникают, то мы летим в страну с нужным нам климатом. Но я хочу сказать о другом. Я хотел бы иметь пульт управления погодой; чтобы были кнопки, не только позволяющие выбрать «прекратить дождь и снег», выставить «ясно» или «пасмурно», а ещё иметь возможность управлять солнцем. Захотел закат – нажал, и солнце закатилось за горизонт. А ещё лучше, чтобы была возможность делать это с желаемой скоростью…медленный красивый закат или быстрое погружение во тьму». И вот толстосумы подобное обсуждают на полном серьёзе. С одной стороны, я согласен с этим извергом. Иметь подобный пульт – означает большую власть. Но, с другой стороны, от такого безумия мне становится не по себе. Когда я представил, что такое станет возможным, то меня передёрнуло от ужаса. До чего ещё может дойти человек?
Ярик внимательно слушал брата.
- Бесспорно, деньги всегда являлись главным источником силы и власти, но сейчас появилось ещё кое-что…это медийность. Если твоё имя звучит изо всех щелей, тебя показывают на всех каналах, если к каждой новости ты имеешь отношение, то ты всемогущ! Даже магнаты захотят с тобой иметь дело. Ты можешь вести себя как захочешь, одеваться во что попало, говорить всякую чушь. На важную встречу можешь положить себе на голову хоть дерьмо…или сырой кусок мяса, как иностранная недалёкая певичка, и тобой всё равно будут умиляться. Если ты туп как пробка, не можешь отличить гуся от лебедя и думаешь, что Австралия - это остров, то не беда, если ты, конечно, блогер-миллионник. Ты – кумир молодёжи, а к молодёжи тянутся все, без исключения, - закончил Эрик.
Он взял штопор, чтобы всё-таки открыть злосчастную бутылку вина.
- Про блогеров я наслышан, - коротко сказал младший Купелин.
- Ты думаешь, брат, что я бессердечная циничная скотина? Да, я стал таким, но когда-то я имел все качества настоящего человека. Куда больнее быть таким же, как ты – это доброжелательным, милосердным, но при этом не найти отклика со стороны окружающих. Тебе повезло, внешность досталась привлекательная, не глуп, твои поступки люди одобряют. Тебе не нужно бороться с двумя мирами – внешним и внутренним. И порой не знаешь с каким справиться легче; с тем, который давит снаружи или с тем, который гложет внутри. Я долго размышлял, страдал и выбрал сторону не близкую моему внутреннему миру. Я выбирал между страданиями. Стараясь быть порядочным человеком, я упускал много возможностей из-за того, что старался делать всё правильно, чтобы всем угодить и никто не пострадал. И всё равно в мой адрес сыпались упрёки, насмешки и тому подобное. Масса негативного обрушивалась на меня. Я приходил домой и горько плакал. Почему? Спрашивал я. Почему так происходит? Стараешься быть человеком, а судьба тебе преподносит всё новые удары и испытания. Я долго страдал. В какой-то момент я не выдержал и сказал себе: «Пошло оно всё!». С этого же дня я начал бороться с самим собой. Я отдалился от тебя, перестал помогать тем, кому требовалась помощь; я безразлично стал смотреть на людей – я смотрел сквозь них; я перестал поздравлять всех с праздниками; я начал язвить и злобно подшучивать над окружающими и т.д. По началу мне было не легко. Я всё равно страдал. Мне было неприятно то, чем я занимаюсь. Я заставлял своё сердце быть чёрствым. Вскоре у меня это получилось. После безразличия пришло желание унизить кого-нибудь. Ох! Какие это приятные ощущения. Кто-то пытается умничать, а ты тыкаешь его носом в его же скудоумие. Один раз и ещё, до тех пор, пока он не превратиться в жалкую тряпку. С женщинами отдельная история. Любительницы задирать нос сейчас на меня не смотрят надменно, как раньше. Теперь моя известность и аура сокрушительного успеха сдирает с них дешёвую бабью спесь. Бывает на них вовсе не обращаю никакого внимания (это очень злит женщин), а порой я просто забавляюсь. Осмотрю пустышку с ног до головы так, что она с потупленным взглядом, как жалкая дворняга, хочет побыстрее скрыться от меня. Ха-ха! Определённо, забыв все добропорядочные качества, я стал жить. Я стал успешным, меня стали ценить и уважать.
- Я боялся, что мои догадки окажутся правдой. Я пытался с тобой об этом поговорить, но так и не решился, а потом ты исчез, - пытался вклиниться младший Купелин.
- Мне было тяжело. На тот момент я уже устал бороться. Мне надоели душевные терзания и самобичевание. Для людей ты хороший до тех пор, пока можно из тебя верёвки вить; пока ты податливый словно пластилин и из тебя можно слепить всё что угодно. Чуть проявишь несогласие или, не дай бог, выразишь свою точку зрению, отличную от собеседника, то сразу станешь его врагом. Возможно будут уважать, но в друзьях уже точно ты не будешь.
Эрик наконец-то открыл бутылку. С помощью штопора пробка вылезла наружу, издав характерный хлопок. Старший Купелин разлил вино по бокалам. В эту паузу Ярик отвёл взгляд и уставился на библиотеку. Эрик воспользовался моментом и подсыпал яд в один бокал. Он нервно глянул на брата, но тот ничего не усмотрел.
«Отравлю брата. Сорву с себя его чёртов кулон и навсегда покончу с проклятыми терзаниями», - подумал Эрик.
Старший Купелин периодически смотрел на кулон, который напоминал ему о брате. Но не только об Ярике вспоминал Эрик. Кулон возвращал его к тем временам, когда в нём был ещё жив человек. В последнее время Эрик со злобой натыкался на проклятый кулон, приносящий боль и взывающий к совести. Старший Купелин планировал погубить брата и сорвать с себя кулон. Тем самым он хотел окончательно превратиться в бесчувственного беспощадного монстра.
Тем временем Ярика заинтересовала одна книга и он подошёл ближе к библиотеке, чтобы её разглядеть.
- Карамзин, Толстой делились своими размышлениями, Достоевский в «Братьях Карамазовых» подробно изложил свою точку зрения касаемо жизни человеческой. И многие другие великие писатели и поэты взывают к людям, но большинство проходит мимо. Самое печальное, что напишут ещё сто, тысячу подобных произведений, а человек их возведёт в ранг классики; будет восторгаться глубиной, силой произведений, но он ни капли из напутствий и пожеланий великих творений не воплотит в жизнь. Ничегошеньки не примет в себя и не принесёт в свою жизнь. А авторы пишут, надрываются всеми фибрами, душу изливают, пытаются достучаться до человечества через произведения. Это ли не самая печальная трагедия на свете? – с сожалением произнёс Эрик.
Братья смотрели друг на друга.
- Классика воспитывает нас в духе высоких идеалов, но в реальности всё иначе. Что же это, обман? Классики всей душой верят в человека, что когда-нибудь люди разбудят в себе всё самое высокое, чистое. Но человек по-прежнему не верит в тот огонёк, который иногда зажигается при прочтении великих произведений. Получается тогда всё то, о чём пишут в книгах полная чушь! Сказки про идеальную любовь, прекрасные отношения, благородство и т.п. В реальной жизни всё не так, - продолжил Эрик.
- Но многие хотели бы иметь что-то подобное. Неужели и ты не мечтал о прекрасной любви и благородстве?
- Мечтать и думать об этом одно, а реализовать совсем другое. Реальность не позволяет этого сделать. Невежество, осуждения, грубость, пошлость атакуют любое светлое намерение, - парировал старший Купелин.
- Я с тобой полностью согласен. К сожалению, это так. Но попытаться всё же стоит нести в себе что-то возвышенное. Мир приблизиться к тому, о чём пишут классики, если каждый поселит в себе что-то доброе, благородное. Опустить руки, отчаяться и примкнуть к серой бездушной массе легче всего. Чем меньше людей благородных, тем ценнее та частичка, которую нужно в себе нести, - не сдавался Ярик.
- А подскажи мне, брат, где силы брать, чтобы справиться с бесчисленным хамством, ледяным равнодушием окружающих? – с монашеским спокойствием спросил Эрик.
- В любви близкого человека. Именно в ней кроется огромный запас необходимой энергии, которая помогает справиться со всеми трудностями, - похожим тоном ответил ему брат.
- А если нет такой любви рядом с тобой? – вопрошал старший Купелин.
- На этот вопрос сложно ответить. Мне посчастливилось быстро найти свою половинку.
- Но не всем так везёт, как тебе. Другие вынуждены оставаться наедине с собой и страдать.
- Опять же, брат, я с тобой согласен. Возможно нужно искать силы в страданиях…
- В страданиях?! Нет! Я не согласен страдать и там же искать силы или ещё что-то. Думаю, любой тебе ответит то же самое, - критично ответил Эрик.
- В этом и заключается проблема. Каждому страдание несёт негодование, обиды, гнев…
Вопрос, кто как с этим справляется. Первое, что хочется сделать, так это выплеснуть злобу. Но если страдания принять, воспринимать как часть жизни и приобретённый опыт и идти дальше, то…
позволь я закончу, - продолжил Ярик, заметив, что брат хочет что-то сказать,- я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Мол, легко говорить, да трудно сделать. Согласен. Так вот, нужно принять и жить дальше; не погружаться сильно в страдания.
- Но бывает так, что человека настигает большое горе, как с этим быть? Сложно это принять и идти дальше, - с упрёком сказал Эрик.
- Тогда нужно отыскать тот лучик света, который своим теплом согреет несчастную душу. Для каждого человека лучик разный, но чаще всего это тоже человек. Возможно новое знакомство со светлым человеком поможет справиться с бедой; кто-то в рождении ребёнка найдёт смысл и радость жизни; неожиданная любовь способна избавить от любого горя и т.д.
Через небольшую паузу младший Купелин продолжил.
- В тебе скопилось много обид и они дали почву для гнева. Ты смотришь на мир через призму злобы и презрения. Иногда нужно уступить…
- Нет, брат, уступишь и тебя растопчут, - перебил Эрик.
- Уступи всего один шаг…
- Даже полшага не могу.
- Уступишь хотя бы один шаг, - повторил младший Купелин, - и увидишь истинное лицо человека. Один кинется в атаку, чтобы раздавить, а другой навстречу протянет руку. Ты же перемалываешь всех подряд через свой гнев, - растолковывал Ярик.
- Я давал людям шанс идти мне навстречу, но тщетно. Нет во мне больше сил бесконечно прощать всех и каждого. Это ты, брат, всегда пытался хорошим быть в любой ситуации, даже в ущерб себе.
И я поступал также, но теперь я не такой. Никогда не принесу свою выгоду в жертву. Посмотри на меня, думаешь всё, что я имею можно заработать честным трудом? Только наивный так думает, - Эрик снова криво улыбнулся.
- И я тоже страдал….метался в поисках истины. И я нашёл её, - спокойно ответил младший Купелин.
- И в чём же она? – уставился Эрик.
- В том, чтобы быть в ладу с самим собой.
- Замечательно. Но многие, такие как я, совершают мерзкие поступки, и они вполне довольны собой. Я то знаю, у них натура такая – сделал гадость – сердцу радость.
- Возможно. Но мне кажется, что подобные люди и совершают что-то мерзкое, что они не в ладу с собой. Просто им кажется, что так и должно быть.
Эрик уже стал протягивать бокал с ядом брату, но на некоторое время его рука замерла.
- Ребенком тебе кажется, что многого не понять, взрослый мир сложный и содержит ответы на все вопросы. При юношеском максимализме ты мнишь себя пупом земли. Ты ощущаешь себя всезнающим и готовым к любым действиям; взрослые для тебя потеряли авторитет. Когда же эта спесь проходит, рассеивается обманчивый туман всезнайства, то человек вновь ощущает себя уязвимым, как в детстве…он задается вопросом: Где же все ответы, которые я желаю получить? Возможно он не раскиснет, соберет волю в кулак и найдёт своё предназначение. Вот тогда он будет счастлив, все ответы сами найдутся. Такой человек будет твёрдо стоять на ногах и спокойно смотреть вперёд. Люди вокруг уже не будут казаться умнее его, наоборот, многие в его глазах упадут из-за своей примитивности. Но самое важное осознать, что ты когда-то тоже был в толпе заблудших душ, ищущих себя. Нужно помнить свой путь и всегда оставаться человеком при любой ситуации. Многие ссылаются на проблемы, прикрываются трудностями и вынужденными обстоятельствами, превращаясь в скот и извергов, творящих жуткие вещи, - добавил Ярик.
- Так вот я такой изверг. Я винил обстоятельства, возложил ответственность за мои гнусные поступки на окружающих людей…хотя я до сих пор считаю, что окружение тоже виновато. Не будь они жестоки, безразличны, холодны ко мне, то я был бы лучше.
Злоба и презрения оставили Эрика. Он сейчас слушал брата с уважительным вниманием.
- В этом суть великого осознания, что нужно оставаться самим собой вопреки всему, ничто не должно на тебя иметь воздействие. Человек должен тянуться к прекрасному, великому, высшему, понимая, что в мире, помимо этого, существуют злоба, низость, - младший сделал небольшую паузу, а затем продолжил, - свяжи свой ум с душой и получишь талант. Истина заключается в стремлении человека к высокому, прекрасному. Это есть благородство, честность…
И я испытываю великий восторг, творя добро и выдавая нечто прекрасное. Почему именно это истина, а не стремление к низменности, пошлости является истиной? Потому что, вряд ли человек, погрязший в безнравственности, в низменности и опустившийся до примитивного существа так же счастлив и испытывает те же чувства восторга, что и человек с чистым сердцем и высокого ума. Как только люди поверят, что всё возвышенное сказка, пустота, нестоящая внимания, то такое общество долго не протянет. Оно сгинет, утонет в своей низменности, - выдал свои размышления Ярик.
- Есть мнение, что творческие люди не совсем нормальные, - ляпнул Эрик, хотя сам погрузился в глубокие размышления над сказанными братом словами.
- И говорят это люди, которые не понимают их творчество. Всё относительно, таких тоже можно назвать не совсем нормальными, если они создателей высокого и глубокого не считают нормальными. Зато пустая бытовая болтовня и обсуждение разных сплетен для них норма, имеющая великое значение, - добавил Ярик.
Безумный взгляд старшего Купелина сменился на растерянный. Слова брата зацепили Эрика за самое живое. Он всегда задавался вопросом «зачем человек должен следовать за прекрасным и высоким?». Читая классику, у него случались порывы к великому и высокому, но выйдя в мир к людям, благородные порывы исчезали как утренний туман.
«Жаль, что в жизни не так, как в книгах. Все душещипательные истории и терзания, подвиги и так далее – это выдуманный мир писателя. Значит всё, что касается прекрасного и высокого не более, чем сказка и фантастика», - рассуждал ранее Эрик.
Сейчас же старший Купелин находился в ступоре. Слова Ярика перевернули его мировоззрение. К нему понемногу приходило осознание.
«А ведь он прав. Это же так очевидно, но почему я сам об этом не догадался?», - пронеслось в голове Эрика.
Его лицо переменилось. В глазах застыли слёзы, а на губах кривилась улыбка. Старший Купелин неловко продолжил диалог.
- В детстве я верил в бога, но не в того, про которого рассказывают люди; не в того, который просит принести в жертву своего ребёнка и умертвить младенца; и там, где брат убивает брата…
А в другого бога…в того, который находился внутри меня. Мой бог иной. Он никогда не принудить кого-либо принести ему в жертву другое живое существо. Он не станет сваливать на человека кучу неудач и бед, проверяя его стойкость. Мой бог мне друг, брат, отец…я ему не раб и не слуга. Он добр, ласков, мудр; всегда улыбается и расположен ко всем доброжелательно. Он не злобен и не свиреп; на любую трудность он готов дать мудрый ответ; он спокойно и рассудительно поможет справиться с неудачами; он всегда находится со мной в мире и согласии. Сделав ошибку, я не боюсь его гнева, так как уверен, что он сможет иным путём (без какой-либо кары) показать мне правильное решение. Люди же твердят, что нужно бояться гнева божьего. Но мне кажется, что страхом не добьёшься ничего хорошего. Страх может породить только обиду и злобу. Может поэтому многие люди злы и обидчивы? В детстве я мечтал, чтобы все люди, живущие на планете, узнали моего бога и поверили в него. Возможно тогда, живя в мире и согласии с окружающими и не боясь гнева и кары, в людях не зарождались бы негативные помыслы, влекущие к дурным поступкам. Моя мечта быстро зачахла. Вместо того, чтобы поделиться своим богом, случилось другое - люди погубили моего бога. Я был недостаточно зрелым, чтобы остаться с моим богом. Пусть даже вдвоём против всего мира, но я жил бы в мире и согласии с собой. В современном мире нужно быть очень сильным духом, чтобы такое осуществить. В какой-то момент мой бог был растоптан холодными, бесчувственными людьми, они убили его. Позже я поддался искушениям, вертящимся под моим носом. Ко мне пришло осознание, что современный бог – это деньги, лишь они всемогущи. С их помощью можно решить любые проблемы, получить радость и стать счастливым. Я старался забыть тебя. Мне далось это очень нелегко. Чем дальше я погружался в мир успеха, тем больнее были встречи с тобой. Я изменился, стал другим человеком…но, увидев тебя вновь, всё менялось. С меня будто слетала вся фальшивая шелуха гламура; я вспоминал свои злодеяния и мне становилось стыдно, дурно. Позже мне пришлось отказаться от наших встреч, чтобы не терзать себе душу. Я завидовал тебе. Спрашивал себя: «Как ему удаётся в течении всего времени оставаться таким непорочным и чистым?». Я тоже хотел бы так жить…я стремился к этому, но что-то пошло не так.
Ярик не успел добавить от себя несколько слов. Эрик продолжил, подавая брату бокал.
- Я добился успеха, идя путём многих людей - сначала с помощью обмана и силы, а затем увеличивал свою мощь, благодаря деньгам и власти. Есть везунчики, у которых есть покровители и помощники; бывают те, кому на голову сваливается огромное состояние в наследство. Ты, брат, исключение. Ты ни к тем, ни к другим не относишься; даже ни к третьим. Мы из одного теста сделаны, но выращены по-разному. Я старался найти подобный путь, но тщетно. Я страдал, приносил себя в жертву, но ничего не помогало. Вскоре обида и боль превратились в злобу, которая с каждым днём пожирала меня. Честно тебе скажу, что я не особо сопротивлялся. Да, вначале шла борьба с совестью, но вскоре она капитулировала. Вот тогда я начал по-настоящему наслаждаться жизнью. Я не думал об окружающих и их чувствах; меня не интересовало их мнение обо мне; я перестал себя спрашивать: «Правильно ли я поступаю?». Я делал так, как я хотел; я брал, то, что мне было нужно…меня не интересовали способы получения и исполнения моих желаний. Почему одним достаётся всё, а другие остаются в стороне? Глядя сейчас на тебя, я осознал, что, имея многое, я потерял себя; вырос не тем, кем хотел стать, превратившись в очередного циничного бессердечного толстосума, вздыхающего над своим богатством…но главное сокровище я потерял. Обложился со всех сторон деньгами, счетами, имуществом, подавил в себе человека, превратившись в алчное мерзкое существо. Уже поздно что-то менять, не смогу пройти долгий и непростой путь по исправлению своих ошибок…их слишком много, а некоторые непоправимые. Продолжать жить в качестве бесчеловечного монстра я больше не смогу. Прости меня, брат.
- Бог простит тебя…
- Я не из тех, кто помолившись всё забудет. Всё равно буду помнить все свои злодеяния, от них мне не отделаться никогда. Теперь я смотрю на тебя и понимаю, что я подонок. Я – трус и слабак, который выбрал более лёгкий путь. Немногие могут оставаться хорошими людьми в течении всей своей жизни.
- Ты - мой брат…старший заботливый брат…
- Не говори так. Я уже совсем другой.
- Возможно, но для меня никуда не делся тот брат, который играл со мной и заботился обо мне.
- Прекрати немедленно! Ты разрываешь мне душу…
- Значит она у тебя ещё есть…
- Я пригласил тебя, чтобы убить. В бокале яд…
Ярик посматривает на бокал.
- Я тебе не верю…
Ярик приложил губы к стеклу и сделал глоток.
- Можешь пить спокойно. Бокал с ядом у меня. Иногда совесть ко мне заглядывала, но лишь для того, чтобы недолго погостить. Она может и вовсе перестала бы появляться., если бы не ты.
Ты – последнее звено, которое доставляло мне душевные муки. Хотел избавиться от тебя, но теперь я понимаю насколько я жалок. Я всегда думал, что ты притворяешься…строишь из себя святошу, но ты таков и есть. Ты – есть великое, прекрасное и высокое…
Я не могу это губить.
- Опомнись, брат! Я тебя прощаю. Чтобы ты не задумал, надеюсь, что это можно решить.
- К сожалению, я не смогу теперь жить на этой земле, зная сколько мерзостей я совершил.
Ты хочешь, чтобы такой монстр остался жить? Тот, который хотел убить собственного брата…чудовище, желающее погубить единственного человека…того, кто его по-настоящему любил. В отличие от Каина, я не убью своего брата. Когда я впервые услышал историю о Каине и Авеле, то во мне навсегда осело что-то ужасное. Светлый ум ребёнка и чистая душа восстали. Они не могли принять тот факт, что библейская история носит такой ужасный характер. Брат убивает брата из-за зависти…да какая разница…меня коробил сам факт убийства. Причина была не важна. Не должно быть такого, тем более в историях о боге, о высшем и светлом, о святом. Хорошо, допустим без убийства не обойтись…
Тогда если бы Каин убил себя, то это было бы другое дело. Это людям показало бы страдания, метания, безысходность его, но и благородство поступка. Брат завидовал брату, но погубил себя, так как возникло желание убить брата. Убив себя, он продемонстрировал бы любовь к ближнему. Он принёс себя в жертву. И тогда история воспринималась бы по-другому. Люди познакомились бы с человеческим пороком – завистью и увидели слабость героя не способного найти иного выхода, как убить себя, но и благородство его в виде собственной жертвы ради близкого человека. Но в идеале в историях о боге, святых не должно вовсе быть убийств. Какой вообще тогда смысл всех этих учений к просветлению, если тебе всегда напоминают о грехах, грязи и прочих скверных вещах. Путь к просвещению лежит через всё светлое, доброе и прекрасное. Безусловно, существует зло, ужасное и скверное, но зачем ему уделять больше внимание, чем светлому и прекрасному? Не нужно забывать о грехах и так далее – слышим мы. Подобными установками мы так боимся забыть о грехах и пороках, что постоянно держим их в голове, а для чудесного и доброго места уже не хватает…все мысли о грехах и тому подобном. Думай о прекрасном, и оно будет окружать тебя; мечтай о чудесном, и оно сбудется; размышляй о добром, и доброта наполнит тебя. Так я думал до определённого момента своей жизни, пока окружение не сломало меня полностью. Я не увидел нужды жить по тем правилам, которые сложились у меня в сознании и к чему стремилась душа. Ещё вспоминаю эпизод про Адама и Еву, которые согрешили…сразу приходит на ум, что первые люди совершив грех, тем самым подали пример для своих потомков. В детстве мне не нравилось то, что изначально человека изображают грешником и убийцей. А детская душа чувствует по-другому, а ум ребёнка видит всё иначе…он видит истину. Пора заканчивать. Каин был жалким завистливым трусом, каким и я был до данного момента. Он убил своего брата, и я чуть не погубил тебя. Не хочу возвращаться к стаду алчных, эгоистичных, безжалостных хищников. Устал смотреть на притворные улыбки, скрывающие истинную натуру негодяев. Что говорить, я и сам стал таким же. Я не желаю более жить среди нелюдей, только лишь носящих личину человека; не хочу быть одним из них, но и человек из меня не вышел. Нет мне места в этом мире…
Прости меня, брат. Прощай…
Эрик до дна выпил бокал вина.
- Стой! Не пей…
При последней своей речи Эрик специально отдалился от брата, чтобы у того не было шансов успеть помешать ему выпить отравленное вино. Глаза Эрика расширились, в них проявилась горькая боль и жалость; длинные руки схватились за горло, но ничем помочь они не могли. Тело рухнуло на пол. Ярик подбежал, но было уже поздно. Яд сделал своё дело. Младший Купелин присел и обнял мёртвого брата. Ярик положил голову Эрика к себе на колени и стал поглаживать его поседевшие волосы. Со стороны казалось, что сидящий мужчина успокаивает лежащего. В большой гостиной стояла гнетущая тишина, лишь периодические всхлипывания нарушали её царство. На шее мертвеца поблёскивала цепочка. Ярик потянул за неё и вскоре увидел знакомый кулон со львом. Тот самый подарок, который Эрик обещал никогда не снимать. Рука Ярика погладила кулон, а затем его ладонь сильно сжала предмет на цепочке.   
- Какие же вы всё-таки…люди…
В течение нескольких часов Ярик наглаживал голову брата и не сказал больше ни одного слова.


Конец.
Автор: Никитин Денис