Один-один

Из школы Павлик вернулся с царапиной на щеке.
– Бандитская пуля? – поинтересовался старший брат Егор.
– За ветку зацепился.
Егор подозрительно посмотрел на брата.
– Эту ветку зовут Сашка-каланча?
«Откуда он всё знает?» – удивился младший брат, но промолчал.

На следующий день после уроков Павлик зашёл в магазин. Мама просила купить свежих булочек к чаю. Он уже выходил из магазина, когда его нагнал Сашка. Неожиданно вежливый и даже причёсанный. Он катил впереди себя сумку на колёсиках.
– Будь другом – постереги сумку, я пирожков куплю вон у той бабки, – Сашка показал рукой через дорогу, где тётка в расписном платке торговала стряпнёй.
Не дожидаясь согласия, Егор сунул Сашке ручку от коляски и побежал на другую сторону улицы.
– Спасибо! Только держи крепче! – крикнул он напоследок.

– Люди добрые, что это делается? На минутку только отвернулась – а сумки нет! – вдруг заголосила какая-то тётка. – Что же мне теперь делать – там у меня все деньги!
– Да вот же он! – с новой силой закричала тётка. – Господин полицейский, вон тот парень у меня сумку украл! И не убегает, главное! Совсем народ распустился: сумки ворует и не прячется даже! – тётка помчалась к Павлику. Полицейский – за ней.
– Отдай сумку, негодник!
– Не моя  это сумка! Парень попросил меня посторожить его вещи.

– Какой парень? – не унималась тётка.
– Вон там тётка в расписном платке пирожками торгует… – Павлик хотел было показать жестом на лоток со стряпнёй, но ни Сашки, ни лотка с пирожками там не было.
И тут Павлик не выдержал. Бросив сумку на произвол судьбы, он помчался по улице. Вслед ему нёсся свисток полицейского и крики разъярённой хозяйки сумки. Домой он зашёл такой потрясённый, что брат сразу спросил:
– Снова ветка! Придётся мне её немного обломать.

– Ты что драться собрался? Меня мальчишки засмеют.
– Зачем так примитивно? Хотя хорошая трёпка твоей разгульной ветке совсем бы не помешала.
После уроков он пошёл за Сашкой. Тот  зашёл в магазин. Егор незаметно сунул магнитную полоску в капюшон его куртки и стал ждать, внимательно разглядывая близлежащие товары.

Сашка оплатил покупки, а выйти не может – металлодетектор звенит.  Представляете, какой сердечный разговор состоялся между парнем, кассиром и двумя охранниками. Сашка уже вывернул все карманы, снял ботинки.
– В полицию сейчас поедем, пусть тебя на учёт поставят, – заключил беседу охранник.
«Ну, это уже перебор», – подумал Егор и снова незаметно вытащил магнитную полоску из Сашкиного капюшона. А тот  обречённо, уже в который раз, пошёл к рамке.
Не зазвенело! Кассир и охранники смотрели на него испепеляющее.

– Почему не звенишь? – строго спросила кассир.
– А неохота! – огрызнулся Сашка и пошёл из магазина. Охранники подозрительно смотрели ему вслед.
Егор догнал Сашку на улице.
– Ну, как? Понравилось? – спросил он.
– Так это ты меня подставил? Я же ни в чём не виноват!

– Да ну? – удивился Егор. – А маленькие мальчишки чем виноваты? За что ты обижаешь их каждый день?!
Больше никакие «ветки» Павлика не царапали.