О философском камне

  Как всем известно, у нас (но я не должен, конечно, говорить, где именно, то есть в какой стране, не говоря уж о месте её расположения на земном шаре) с некоторых пор - и предположительно давно - налажено производство золота из гораздо менее благородных металлов.

  Процесс этот резко отличается от алхимического; впрочем, должен заметить, что, может быть, и не отличается - по той причине, что технология превращения химчических элементов в собственно золото то ли не была разработана вовсе, то ли с годами была утеряна. Так что можно считать, что обозначение этого процесса как чисто технологического никак не противоречило бы обозначению его как чисто алхимического: хоть горшком назови и так далее.

  Что касается собственно производства, то вы, если бы заглянули к нам на минутку (если бы вам позволили, в чём я сугубо сомневаюсь!), ничего особенного не заметили бы: всё те же доменные печи, металлурги в специфических одеждах, ну и тому подобное.

  Отличие состоит - и всегда состояло - лишь в том, что и металлурги, и гости производства (о них несколько позже) задолго до происшествия с развивающимся вирусом носили маски; злые языки даже сообщали по секрету, что и дома они существуют исключительно в масках, добавляя при этом, что и фамилии у них в быту вовсе не те, коими они расписываются в бумажках, требующихся для дальнейших бюрократических процедур, а совсем иные.

  Нельзя сказать, что наша продукция "имеет спрос"; на самом деле она никакого спроса не имеет (разве что сильно исказить это благородное понятие) и может рассматриваться как нечто аналогичное (но не вполне!) деньгопечатанью.

  Теперь что касается гостей предприятия: это высокопоставленные чиновники ведущих финансовых структур нашего мира (уточнять не буду, это запрещено) или их официальные представители. Все, конечно, в масках и под чужими именами; да и учреждения, которые они представляют, зашифровываются на входе в и выходе из нашего предприятия в нечто не столь вызывающее, нейтральное, так сказать. К примеру, чиновник из - не могу сказать, откуда именно, но сам по себе миллиардер и крупнейший финансист мира, - так вот, в документах он может фигурировать в качестве представителя какой-нибудь детской обувной фабрики районного значения. Почему ему предоставлен доступ? какое отношение детский обувщик имеет отношение к изготовлению металла? - здесь таких вопросов не задают. Не задают их и выше.

  Для окончательной конспирации наша продукция, по существу представляющая собой слитки золота, маскируется на окончательном выходе за стены предприятия в кирпич. Этот кирпич и выглядит как кирпич и приблизительно соответствует стандартному кирпичу по весу. Дело в том, что... но я не должен посвящать вас в детальные описания тех или иных операций, имеющих отношение к производству золота из чего-то иного.

  Рассказывают, а вернее - некоторым достоверно известно, что однажды произошёл некий казус, состоящий в том, что путями малоисповедимыми наша продукция в количестве одной фуры кирпича (на деле золота) попала на стройку. Содержание этой фуры, то есть золотые кирпичи, так и не будучи распознанными в качестве производимого нами благородного металла, были использованы строителями по назначению, то есть в данном случае для строительства жилого дома; поэтому может быть даже кто-то из тех, кто читает теперь эти строки, живёт в доме из кирпича отчасти золотого. Я мог бы назвать предположительно точный адрес, но, конечно, не стану этого делать - по причинам, не требующим объяснения.

  Ну что ж, теперь вы в доступно полной мере информированы о том, что было известно вам и раньше, но во что могли верить лишь некоторые из вас.

  Пока.