Три ночи НЕсна

Первая ночь.

Вам когда-нибудь доводилось присутствовать на собраниях сектантов? Ощущение того, что тебя опустили в сироп - улыбчивые лица с блестящими глазами вещают о том, как им повезло, под елейную музыку. Их потрухивает от экстаза, это заметно по кончикам пальцев и подергиванию плечей. Я сижу всего десять минут на неудобном узком стульчике и все это подмечаю. Рядом со мной сидит приятной полноты брюнет лет тридцати пяти. Он то смотрит на выступающих с речью молоденьких ведьм, то на мои коленки. Я тоже поглядываю то на его длинные пальцы, то на белую идеально выглаженную рубашку, приоткрывающую полоску непослушных волос на груди. Было бы странно не реагировать на близость такого экземпляра, когда все говорят о любви.

- ...так выбери же себе пару! - донеслось до моих ушей, и в воздухе повисла пауза.

Десятки глаз смотрели на меня. И ждали. Я встала и обвела взглядом зал. Зеленоглазая блондинка, лет двадцати от силы, тянула ко мне руку в немом жесте.

- кххх.. - в горле сперло, но я продолжила. - Зачем мне кого-то выбирать, если Я ЕСМЬ Любовь и обнимаю каждого?

В зале загалдели. Со всех сторон начали доноситься шепотки: "У нас всегда выбирают того,  кто сидит по левую руку", "Так нельзя", "Это вопиющая наглость", "Почему ведьму не опоили перед входом?".

- Нет. - твердо повторила я и обвела взглядом зал. - У вас нет власти надо мной.

И села. Мужчина рядом уже не казался привлекательным, а вызывал презрение.

- Пойдем. - тихо сказал он и взял за руку. Я попыталась выдернуть ее, но длинные пальцы мертвой хваткой вцепились в ладонь.

- Не дури. Мы сейчас спокойно выйдем. Я не имею права прикасаться к тебе без твоего согласия, а они - могут. Хочешь, чтобы опоили и привели ко мне безвольной куклой? - в глазах промелькнуло раздражение.

Я послушалась. Демон их всех задери! Но как я очутилась здесь? Почему ничего не помню? Я будто всегда сидела на этом "не моем" стуле, очень уж он мне жал.

Заметив, что мы встали, держась за руки, давление в воздухе стало потихоньку развеиваться. Липкость вернулась, как и искуственные улыбки на лица присутствующих в зале.

Ведьмак вел меня по ярко освещенному коридору. Двери в комнаты были одинаковыми, но я точно знала, что к каждой есть свой ключ, без которого в помещения за дверями ни попасть, как и не выбраться наружу. И вот, наконец, мужчина толкает меня в открывшийся проем и отдергивает руку. На ней ожог.

- Прямая отдача на игнорирование запрета на прикосновение к ведьме без ее согласия. - отвечает мне он на невысказанный вопрос.

Я осматриваюсь. Похоже на трехзвездочный гостиничный номер. Минимум мебели и техники, выгоревшие от яркого солнца шторы, потертые обои возле выключателя. Кровать. Широкая, под  коричневым пледом - в тон коридора, дверей, покрытия на полу и мебели. Такое себе цыганское золото. В голову сразу приходят мысли о ненастоящести, подмене ценностей, обмане. Вся ситуация абсурдна. Меня начинает распирать изнутри, и я начинаю смеяться. Отплакавшись от смеха, смотрю на Ведьмака. Он молча ждет, когда я успокоюсь. Нужно отдать ему должное - меня всегда покоряла в мужчинах ненавязчивость.

- Я все тебе расскажу. Только не гони меня сразу, дай шанс понравиться. Возможно, на третью ночь ты не захочешь выйти из этой комнаты. Побудь со  мной.

Во мне борется желание ударить его стулом по затылку и любопытство: что он такое и что это за место, а так же как я сюда попала.

Мужчина достает из бара бутылку спиртного и наливает в низкий стакан, хлюпает лед о стекло.

- Тебе не предлагаю. Знаю, что откажешься.

Догадливый.

- Я не могу раскрыть тебе все тайны моего Ордена, пока ты не одна из нас, Ведьма. Но я могу говорить с тобой искренне на другие темы.

И словно невзначай, растегивает еще одну пуговицу на рубашке, играет мышцами, вытягивая ноги в кресле. Красив. Сексуален. Но опасен. Чувство, будто перед тобой представитель самого коварного вида хищников - оглянуться не успеешь, как окажешься в плену или будешь выпита до дна. Как завороженная слушаю его. Мне так интересно, так хочется продолжения историй его жизни...

Но тут он вскакивает. Закатанные рукава не скрывают вздувшиеся вены, черным рисунком все ярче выступающие по коже. Темные глаза вваливаются и кажутся бездонными, скулы заостряются, из груди вырывается полустон-полурык.

- Я забыл о времени, Ведьма. Не приближайся, я опасен сейчас. - на ходу бросает он и выпрыгивает в окно. А я вспоминаю о том, что читала о служителях Тьмы. Им необходима ведьма, чтобы сдерживать голод. Лишь та, что согласится любить ведьмака, сможет удержать его от ужасных кровопролитий, отдавая себя в жертву и одновременно получая благословение Тьмы.

- Пугающая перспектива... - думаю я и просыпаюсь в своей постели, но в четкой уверенности - впереди еще две встречи. Ведьмак просто так не отстанет. Надо готовиться.

Вторая ночь.

Через два дня я снова оказываюсь перед Ведьмаком. Он смотрит своим пронзающим взглядом и приглашает на свидание, чтобы лучше познакомиться. Снова приводит меня в коричневую комнату, но не спальню, а гостиную. Самым главным украшением ее являются двери. Мощные, деревянные, резные с металлическими полосами и искусными заклепками. Взгляд притягивает огромный амбарный замок. На вид пудовый - мне не справиться с таким, здесь нужна недюжинная сила.

Ведьмак смотрит и ухмыляется, а под воротом рубашки я замечаю ключ. Но не для амбарного замка, а электронный. Его точно нужно прикладывать к какой-то панели. Где б ее найти только...

- Хочешь открыть? - ухмыляется мужчина и снимает ключ с шеи. - На, попробуй, а я посмеюсь с твоих попыток. Им могу пользоваться только Я. - и протягивает мне его.

Тонкая пластина нагревается и будто хочет, чтобы я прижала ее к груди. Я прикладываю ее к солнечному сплетению и, закрыв глаза, толкаю дверь. Замок щелкает. Ухмылка сползает с лица Ведьмака, и он в испуге бросается ко мне, а я шагаю в открывшийся проход. Что-то огромное толкает  и захлопывает дверь прямо перед самым носом мужчины.

Поворачиваюсь и оседаю по стеночке на пол. Передо мной висит Демон. Ужасающий. Будто сотканный из Тьмы. Но мне не страшно, ведь это же сон, правда? Так же? Потихонечку встаю и начинаю идти вперед. Демон едва ощутимо плывет по воздуху за мной. Я точно это знаю, потому как при сбавлении шага чувствую волну мурашек вдоль позвоночника.

- Что это за место? - отваживаюсь спросить, не оборачиваясь.

- Загробный мир. - проносится у меня в голове. И я понимаю, что можно не произносить слова вслух, а общаться с Демоном ментально. В голове мелькают мыслеобразы. Это Проводник. Он здесь находится с начала времён и не знает иного существования, как охранять это пространство от живых. Нам здесь не место. Но иногда души людей, как и я сегодня, попадаем в этот коридор на урок. Или же по стечению обстоятельств. Впитавшийся в меня Ключ позволит и в будущем возвращаться в это место, но Демон не советует это делать часто - можно выгореть и стать тенью.

А я тем временем слушаю, да все иду и иду дальше. Мне разрешают войти в комнату. Я в растерянности смотрю, как мои родители о чем-то весело спорят. Молодые, красивые. Их комната похожа на ту, которая была в нашем доме. Мы сами делали ремонт. Отец ходил с карандашом за ухом, а мама придиралась, что снова косондыло приклеил обоину. Они замечают меня и хотят угостить чаем, но у меня нет времени, я должна идти дальше.

А дальше дверь приводит в комнату к бабулям. У них все выполнено в стиле середины двадцатого века. Ну, знаете, подушки одна на другую, а маленькая верхняя - уголком. Под ажурной накидочкой. Белые льняные простыни с элементами вязки. Шторки на боковушках металлических кроватей, на которых мы с братом в детстве любили прыгать. И сами бабулечки. Такие опрятные, пахнущие пирогами, поющие свои любимые казачьи песни. Я уходила от них под "Подломилась доска, подвела казака, не вернулся домой холостой". Не поверите, но хотелось подпеть, все слова вспомнились, ничего не стерлось из памяти.

Слезы умиления и счастья застыли в глазах. Но тут я заметила другой коридор. В нем стоял запах больницы.

- А там что? - обратилась я к Демону.

- Там Лазарет для больных душ.

- А как это?

- Души грешников ждут исцеления.

- А как же Ад? Разве души грешников не в него попадают?

- Хахах хахах хахах, Ведьма. Только человек мог придумать такую жестокую сказку. А Бог милостив. Разве можно наказывать болезного? Его следует лечить. Пойдем, покажу.

И я подошла к серой двери. За ней на больничной койке полусидел худощавый мужчина. Капельницы, шприцы, потное постельное белье...

- Что с ним?

- При жизни он страдал чревоугодием, а теперь его организм не может ничего в себе удержать.

И, словно в подтверждение слов Демона, пациент начал заходиться в приступе. Я поняла, что его сейчас не просто вырвет, а вырвет на меня с Проводником. Не теряя ни секунды, я схватила плед и растянула его куполом над собой... и над Демоном. Это спасло. Вот только оказавшись в непосредственной близи с Проводником, рассмотрела злость в его глазах. Со всей силы толкнув меня, он зарычал, а я вывалилась в гостиную к Ведьмаку.

- Ах ты ж грязная Ведьма! - вскочив, заорал на меня мужчина, растерявший привлекательные черты за время моего отсутствия. Свидание пошло коту под хвост, да еще ключ в меня впитался... я его понимала.

- Это да, надо бы помыться. - ответила я и закрылась в душевой. Было страшно уходить. И спасением стало появление Демона.

- Тебе не место здесь. - пронеслось в голове, и я открыла глаза в своей постели. А на грудь давил невидимый Ключ, утащенный из сна.

Ох, и понервничала я следующие пару дней! Вы не представляете себе, как. Ведь я обокрала достаточно внушительного служителя Тьмы, Ведьмака, да еще чем-то разозлила Демона Загробного мира. Двойной попадос. Ночами сидела до последнего, чтобы не провалиться вновь в подобный сон. На дом и комнату защит навешала, как на новогоднюю ёлку. Но в мире магии особой силой обладает число три. Хочешь распрощаться с ситуацией - придется выдержать искушение подчиниться Ведьмаку третий раз. Лишь тогда я буду свободна. Лишь тогда смогу спать спокойно.

Третья ночь.

Ну, вот и решающий сон. Я стою на краю обрыва под высоким дубом. Его ствол до блеска отполирован в высоту среднего человеческого роста. Каждая душа, попадая в это место, опирается на него, в попытках выровнять дыхание и понять, где же она очутилась. Кстати, а где?

- Это Перепутье, Ведьма. Ты не раз была здесь, встречая души, готовящиеся уйти в Загробье. Помнишь Миху Торча? Он прощался с тобой здесь. Ты не поняла, что он уходит, ведь узнать о том, что его разыскивают всей страной, тебе предстояло намного позже. И второй Миха, который просил тебя согреть его и крепко держать, ведь он нужен своим детям, тоже был здесь. Его ты удержала, согрела, и он вернулся в мир живых,  выйдя из комы. Я тогда и заметил тебя. Сегодня не будет никаких лишних приключений. Устал я.

И укус Демона ожог мою кожу над левой лопаткой. Я отскочила, зажала рукой больное место, а он лишь расхохотался.

- Ты еще оценишь этот дар, Ведьма. Отныне твоя кровь отравлена и ни один ведьмак не в силах подчинить тебя. Спи спокойно. Но каждую третью ночь ты будешь пииходить сюда. Не думай, что жизнь твоя станет проще или увлекательнее. Скорее, наоборот. В жару, холод, под проливными дождями, уроганными ветрами тебе придется от заката до рассвета ждать здесь блуждающие души и направлять туда, куда ведет их путь. Кого-то к жизни, а кого-то ко мне в Чертоги. Ни Свет, ни Тьма, ни Жизнь, ни Смерть, ни Любовь, ни Ненависть не смогут подчинить тебя. Ты - Проводница. А если коротко, то ты Проклята, Ведьма. Но через твое Проклятье обретут Благословение другие.

И он дунул. Я проснулась в слезах. Над лопаткой зудело. Пощупав кожу, я обнаружила сыпь. Лишай что ли? Надо в аптеку за мазью сходить. Но это потом. А сейчас кофе. Черный крепкий без сахара, чтоб его горечь пропитала каждую клеточку. Поцелованные Тьмой не признают иных напитков.