Император. Глава 11. Флот его величества

Глава 11. Флот его величества.
    Корабли отходили от причалов и становились на якорь в середине бухты. Ждали съемки всех стоящих в Тиррене кораблей! Транспортные барки уж давно находятся в устье Руаны, ждут подхода фрегатов, которые доделывали последние работы по корабельной артиллерии. Вот сейчас тридцать фрегатов выходили из порта и втягивались в речной поток, устремляясь к выходу в открытое море.
    Король вышел на флагмане, фрегате «Совершенный» среди первых, и теперь наблюдал за маневрированием оставшихся кораблей, которые отходили от причала при помощи буксиров на веслах!
На берег пара десятков провожающих, всё больше женского пола, махали руками, желая уходящей эскадре «Счастливого плавания». Наверное, знай они что эскадра уходит на штурм имперской столицы Меровии, там стояло бы пол города. Но король посчитал важным сохранить в тайне планы эскадры, поэтому основная масса народу была уверена что корабли выходят на очередные плановые стрельбы, на которые в последнее время они выходили часто. Новый вид вооружения, требовал его хорошего освоения. А флот готовился к сражениям, а не парадам.
    - Капитан-командор!
    - Здесь Ваше Вел … господин флагман!
    - Поднимайте сигнал: «Построиться в кильватерную колонну»! Начать движение на выход!
    - Есть, начать движение на выход!
Забегали такелажники, захлопали под напором ветра паруса, заскрипели мачты и такелаж. Корабли начали набирать скорость устремляясь к середине потока.
Через час, эскадра уже двигалась на приличной скорости к устью Руаны, там, где их ждали транспортные барки.
На самом деле, это вооружённые транспортники. Корабли, кроме вместительных трюмов вооружены двумя полубатареями пушек по бортам. Десять орудийных стволов по борту, при искусной стрельбе вполне могли быть смертельными даже для вооруженного пирата.

    Через сутки, благодаря парусному вооружению нового типа и попутному ветру, эскадра прибыла к месту назначения, на новую базу морской пехоты королевства.
На острове уже был отстроен полигон и около двух десятков вспомогательных строений и казарм. Чуть в стороне, строился новый город, и первыми жителями этого города будут офицеры  корпуса морской пехоты и члены их семей.
    - Господин флагман! Любопытно, а как город будет называться? – спросил капитан-командор.
    - А ведь правда, я не подумал что такой город должен иметь название. Заложенный королём с целью защиты государства, как пункт базирования флота и корпуса морской пехоты, город должен иметь звучное и красивое название! Исторически, одна из наших императриц, Екатерина Великая основала много городов ставшими очагом кораблестроения и базами флота. Один Севастополь чего стоит! Хм. А почему бы и нет?
Пусть город называется «Севастополь»!
    - А что означает это слово?
    - «Священный, августейший» и что-то там ещё. Самое близкое – «имперский»
    - Но у нас не империя?
    - Не переживай Иван, будет! Будет у нас и империя и имперский флот! Всё будет! Дай срок!
    - Высаживаться на берег будем?
    - Нет Иван. Времени у нас нет. Сюда надо ехать с инспекцией уже когда город будет почти готов. Сейчас что будоражить всех. Пусть суда грузят пехоту и оружие, продовольствие. Как только будем готовы, снимемся и уйдём!
    - Есть!
    - Ты пока тут распоряжайся, а я в каюту, пойду чтобы не маячить, не смущать народ, - король спустился по лестнице и скрылся в королевской каюте кормовой надстройки.

    Святославу было чем заняться и без наблюдения за берегом. Достав из кожаной сумки планшет, он включил его и подождав загрузки операционной системы, тут же открыл программу управления «Гекконами».
Беспилотники достигли запрограммированной конфигурации. Теперь один «Геккон» висел над столицей Урании - Меровии, второй, заняв высотный эшелон переключился в режим навигации, и начал трансляцию местоположения эскадры на плоскости. Всё! К походу всё готово.
Разведывательный беспилотник над Меровией показывал обстановку во вражеской столице в подробностях. По большому счёту, карту самого города Святослав сделал заблаговременно, тоже с помощью беспилотника, но другого. Теперь у командиров штурмовых взводов есть карта самого города и увеличенные фрагменты того участка, где им предстояло действовать
    Меровия-классический восточный город! Середину города занимает восточный базар, и уже вокруг него десятилетиями формировалась жилая и промышленная зоны. Вся промышленность столицы в восточной части, ближе к порту, откуда поступает сырьё и куда отгружается готовый товар. Там же располагаются складские комплексы, включая армейские резервные склады, откуда отгружают на корабли имущество для экспедиционного корпуса.
Два дня наблюдений за портом показали, что армия ушла недоукомплектованная. После ухода последнего корабля с солдатами, ещё несколько дней грузились и уходили корабли с грузами для армии. Параллельно в порт заходят группами корабли островного Союза, которые отгружаются тут же у причалов. Значит, Союз в этот раз встрял в имперскую авантюра намертво. Интересно, что им пообещали?
    Императорский дворец у южных границ города, на холме, защищён высокой стеной. Сверху она белая, скорее всего каменная. Защитную функция стена нынче не несёт, потому что южная часть стены разобрана, там работают строители. То ли ремонт, то ли обвалилась и теперь готовятся восстанавливать. Это говорит о том, что штурм дворца не представляет никакой трудности. Армейские казармы скорее всего имперской гвардии, стоят на склоне холма, чуть ниже защитной полосы, метрах в ста от стен дворца. Между казармами и стенами, зелёные насаждения. Скорее всего деревья, невысокие, оливы или что-то подобное. За южными воротами, простирается обширный императорский парк, который заканчивается песчаными дюнами. Жарко у них, хотя город на побережье, в зоне морских течений.
У западных окраин вплотную примыкает «Миллениум» - восьмиугольное здание императорского университета, предмет зависти всех соседних государств, и единственное учебное заведение, в котором наравне учатся как имперские граждане, так и иностранцы. Империя мыслит широко, и дальновидно готовит своих агентов влияния на будущее. Каждый второй грамотный дворянин в Астурии и Тамбории, учился в имперском университете. А уж члены семей правящих домов – каждый первый! Святослав подумал, что следовало бы посетить это место, когда город будет взят. Говорят, там не только форма здания интересна, интересно само устройство университета, кафедры, лаборатории, кабинеты. А президент университета учил ещё нынешнего императора!
«Значит, я обязательно там побываю, и постараюсь пообщаться со стариком. Кто знает, может у него найдётся пара причин чтобы покинуть родину, ради создания нового университета!».
С севера к городу примыкают армейские лагеря с казармами, складами, конюшнями и другими строениями. Этот район надо будет блокировать в первую очередь. Туда будет брошена тысяча специального назначения, подкреплённая разведчиками и четырехорудийная артиллерийская батарея. Заряды с мелкой картечью как раз для них. Судя по движению в районе казарм, там сейчас никого нет. Возможно что столичный гарнизон тоже убыл на войну, но надеяться на это нельзя. Лучше перебдеть, чем недобдеть!
«Геккон» навигатор высветил группу целей на дальности несколько сотен миль. То, что это не корабли экспедиционного корпуса – понятно. Те пойдут по другому маршруту, и там их больше. А кто это? Пираты? Островной патруль? Или авангард войска?
Суда грузовые, торговые. Вполне возможно, что это и есть авангард для захвата портов или одного порта, и обеспечения высадки основных сил на наше побережье! Мы скорее всего с ними на переходе морем не встретимся. А почему нет? Мы можем пойти встречным курсом, и организовать первый морской бой с использованием артиллерии. Заодно корабельные артиллеристы потренируются. Что такое двадцать кораблей? Так, на один зуб для моей эскадры! И если это авангард имперского корпуса, я им просто испорчу праздник с самого начала, уничтожив авангард!
Решено! Выходим из устья и сворачиваем сразу направо. Двигаемся вдоль берега до встречи с авангардом противника. Надо заранее сформировать замысел сражения.
По палубе мостика застучали каблуками бегающие матросы и король понял что личное время закончилось, надо выходить на палубу, там скорее всего его уже ждут.

    Наверху закончилась погрузка пехоты на грузовые суда, и корабли начали сниматься с якоря, готовясь к выходу. Капитан-командор отдавал распоряжения группе офицеров, показывая на строй кораблей и судов, которые уже маневрировали на верхних стакселях для построения в ордер.
    - Ну что Иван, С Богом?
    - С Богом Ваше Величество, только с каким? У нас их тут пара десятков, если брать только наш континент.
    - Твоя правда командор, надо определиться, что нам ближе, и с тем и идти, – задумчиво сказал король.
Была такая задумка, создать идеологию, вокруг которой и выстраивать новую систему управления. Только, писать учения Святослав не мастак. Тут нужен человек с другими мозгами. И такого человека пока нет. А реформы назрели и уже идут. Значит, нужна религия!
Решено! По возвращению, надо будет этим заняться. Нельзя без веры! Без веры человек ни к чему не привязан. Это дворяне привязаны к своему королю обязательствами по «Хартии о вольностях». А крестьяне, горожане, купцы? Большинство граждан королевства связаны с государством только экономическими отношениями. И по большому счёту, для них государство только головная боль, с его чиновниками, дворянами, налогами, законами. А что в ответ? А в ответ по сути ничего. Упорядочивание жизни в городах зависит от власти сеньора. Как местный дворянин установит, так и будет. Королевские указы конечно действую, но как любили говорить в том, прошлом мире – в пределах «Арбатского округа».
Чем дальше от столицы, тем меньше пиетета к королевской власти. На границах, там вообще живут по собственному разумению. Сегодня выгодно платить налоги в Тамборию – живём по законам Тамбории. Завтра платим в Астурию, живём по законам Астурии. Границы то никакими договорами, соглашениями не определены. Потому и дворяне частенько смотрят на сторону, то и дело норовя уйти вместе с уделом в соседнее королевство. Это надо пресекать, и установить окончательные границы.
А вот с духовностью и идеологической связью населения, надо поработать. Пора!
    - Командор! Ты в этих местах по морю ходил?
    - Точно так, господин флагман!
    - Значит, береговые ориентиры есть. На картах они обозначены?
    - Да. Перед походом мы поработали с рыбаками, купцами. Выявили много дополнительных ориентиров, и всё наложили на карты. Потом с командирами кораблей и навигаторами всё это выучили и даже выходили в море для проверки ближайших к устью. В общем, командиры здесь не потеряются, все знают эти районы хорошо. – Александров склонил голову в поклоне.
    - Ты это брось Иван! Тут в море мы с тобой на равных, просто я твой старший морской начальник, и всё! Величеством я буду на берегу, где моя власть! Усёк?
    - Точно так, господин флагман!
    - Вот и хорошо! А теперь слушай. Сейчас, мы поворачиваем направо и ложимся на курс 270 градусов. Идём по над берегом!
    - Зачем? У нас рекомендованный курс эскадры на Меровию южнее. Вы его сами утвердили перед походом.
    - Есть одна причина, которая меня заставляет это сделать. По донесению разведки, вдоль берега каботажным ходом в нашу сторону идёт отряд торговых судов под охраной трех гребных военных триер. Судов двадцать, и три пиратские триеры! 
Мой полководческий опыт подсказывает мне, что это авангард противника движется к нашим портам для высадки. Солдат там немного, и я думаю, что это первая группа, предназначенная для захвата портов и подготовки высадки основных сил, которые прибудут примерно через сутки, двое. Так вот, у меня возникла мысль уничтожить этот отряд во встречном сражении! Заодно проведём тренировку артиллеристов в боевой обстановке, да и маневрирование в бою тоже не помешает отработать.
    - То есть, ни в Нишар, ни в Азов мы заходить не будем?
    - Нет, мы пройдём мимо. И пройдём мы вне пределов видимости портов. На подходе отклонимся от курса на юг, мористее, пройдём на грани видимости, чтобы агентура противника, если она в городе есть, нас не заметила. Я не думаю, что они смогут доложить на движущуюся эскадру о нашем появлении, но, бережённого Бог бережёт. Потом вернёмся на старый курс вдоль берега.
    - Понял. Сейчас передадим сигнал на корабли, - командор рукой подозвал к себе боцмана, стоящего поодаль. Боцман, подошел степенно, без суеты. Видно опытный служилый.
    - Да господин капитан-командор?
    - Передайте на корабли «по сигналу флагмана, поворот направо курс 270 градусов»!
    - Есть! – получив приказание, боцман побежал исполнять.
Матросы на корабле работают споро, не волынят. Сразу видно твёрдая рука капитана. Но и не показушничают, как бывало придёшь, а тут тебе всё напоказ! И артиллеристы хорошие на флагмане подобрались. Вспоминая первую стрельбу, Святослав удовлетворённо улыбнулся. Хорошо командор!
    - А ты Иван, из каких будешь?
    - Прошу прощения, не понял вопроса, господин флагман!
    - Я говорю, из каких будешь? По манерам вижу, не дворянин. Да и купеческого в тебе ничего нет. Купцы они даже по внешнему виду купцы. А ты не отличаешься цепким глазом и торговой хваткой.
    - Из рыбаков я, господин флагман. С малых лет в море, то с батей, то с артелью. Так и научился. Потом сам стал водить рыбаков на лов. Доверили бригаду, потом объединённую артель фелюг. Так ходил я только на малых рыбацких.
    - А на флот как попал?
    - Дак, когда была первая оборона Тиррена, я в той специальной бригаде был, которая сожгла пиратские корабли. Потом, когда мы победили, я нанялся в вашу пехоту. Пехотинец правда из меня не вышел, - улыбнулся своим воспоминаниям Иван, - Молодой, глаза разбегаются, хочется везде. В общем, выгнали меня из полка за бестолковость!
    - Ха-ха-ха-ха! – Святослав смеялся от души. Последний раз он так смеялся очень давно.
    - Бестолковый говоришь? А на корабли как же?
    - А пришёл рекрутёр в нашу артель, с предложением записаться в королевский флот. Мужики переглянулись, да и стали отнекиваться. У всех семьи, дети, хозяйство. А меня что? Ничего. Только руки, ноги да голова. Я и вызвался. Артельщики давай уговаривать, как же они без меня то в морях? Да и флота у короля нету, так, два парусника доставшиеся от пиратов. Но я уже закусил удила! Пойду, и всё! Что я тут у вас не видел? Рыбу что ли? В общем, проводили меня мужики в первый морской полк. А через месяц я начал учиться корабельному делу у знатоков. Так в общем и повелось.
    - А шкипером как стал?
    - А я не становился. При первом выходе в море, когда мы шли по реке, спросили, кто знает эти места? Я и отозвался. Моряки то все были с островов, местности не знают. Ну и встал у руля, а заодно и команды давал. Оказалось, что я единственный кто правильно запомнил названия парусов и как они ставятся. Так и повелось. Что как в моря, так я командую. Сначала одним фрегатом, потом тремя. Потом первый десяток когда вышел, я уже стал шкипером всего отряда. Ну а дальше вы знаете!
    - Постой! Так ты что, без академии у нас?
    - Не-е-е-е-е-е! Как только капитан-командора дали, сразу же в академию погнали! Полный курс! Даже диплом получил капитанский. Там же сначала сдаёшь на капитана, а уже потом академический курс по тактике и стратегии. Правда, по морским сражениям и управлению корабельными группами, отрядами, эскадрами, в академии ничего нет, так что учусь на ходу. Вот у вас что-то выхвачу, да у старых капитанов торговцев.
    - Ты прав, пора нам открывать морской факультет в академии. Или … может вообще морскую академию открыть? А что? Флот у нас уже немаленький, и сейчас мы превращаемся в морскую державу. А впереди нас ждёт много славных дел связанных с морем.
Решено! По возвращению, заложим военное морское училище для подготовки офицеров кораблей, и военно-морскую академию! Будем учить своих командиров кораблей, да заниматься изучением морских просторов! Вот, ты знаешь, что там за островами?
    - Никак нет, господин флагман. Старые мореходы говорят, что там конец земли! Воды морские текут в пропасть, от того и течения морские образуются. – убеждённо сказал командор.
    - Ну, это сказки. Не может такого быть, чтобы вода текла в пропасть. Это же какая должна быть пропасть? Вот и надо нам изучить эту часть света.
    - А вы как думаете, господин флагман, что там?
    - Я думаю Иван, что там другие континенты, на которых тоже живут люди, развиваются ремёсла, строятся города. Просто мы живём тут обособленно, и не знаем в силу своей недоразвитости как туда пройти. Но мы научимся. Разведаем пути, и научимся.
    - Я в детстве мечтал, что, когда вырасту буду моряком и открою какой-нибудь новый остров, - сказа Иван мечтательно.
    - Всё у тебя ещё впереди. Одержишь не одну победу, а там, и кругосветку можно организовать.
    - А это что?
    - Кругосветка, это сокращённо кругосветное плавание. Земля ведь круглая!
    - Да ну! Что, серьёзно?
    - Что, и королю не веришь – усмехнулся Святослав.
    - Ну так вы сами же сказали Ваше Величество, что на борту вы не король.
    - Говорил. Ну так придётся тебе Иван принять на веру, что земля круглая. И если корабль будет плыть постоянно в одну сторону, рано или поздно он приплывёт с другой стороны в ту же точку!
    - Ну а как же …
    - Как мы держимся на поверхности? – со смехом продолжил Святослав. – Об этом я тебе потом расскажу. Это длинная история. И она упирается в образование Иван. Чтобы всё это знать и понимать, нужно учиться!
    - Так и что? Теперь снова в академию?
    - Нет Иван, в академии этому не учат. Это общеобразовательные знания. Их надо получать в университете.
    - И как же мне попасть в эту – университету?
    - А вот вернемся с войны, я тебе рекомендацию дам, и ты туда поступишь!
    - А если не возьмут? Ну посмотрят, бестолковый такой, и выгонят?
    - Ну, это вряд ли. С рекомендацией короля, не выгонят. Ну вот собственно мы и приплыли, время поворота!
    - Есть время поворота! Боцман, поднять сигнал: «Поворот в точке флагмана»!