По зову волка. Глава 13. Смерть друга

– Попались наконец-таки. – сказал один из гномов. – Давно мы вас тут ждем. Думали, что уже не вернетесь.
– Братья. – торжественно заговорил Кепир. – Зачем вы нас ждете? Мы к вам не собираемся.
– Нет Кепир, как раз-таки вы к нам собираетесь. – ответил другой гном. – После того как вашего прыжка в шахту все подумали, что вы мертвы и Дуболом поначалу расстроился, что такой быстрой кончине, но потом обрадовался, что у него минус две заботы.
– Но видимо есть еще какое-то «но», верно? – спросил я.
– Да, есть и еще одно маленькое «но». Когда вы были возле каменного круга вас увидел один из наблюдателей. Вы же не думали, что сможете так легко уйти?
– Кепир, что за наблюдатели?
– Вот же подстава. – хмуро сказал гном. – Совсем забыл про наблюдателей.
– Оу! – воскликнул один из окруживших нас дворфов. – Кепир тебе не сказал, что гномы следят за всем подступами к горе?
– Нет, – ответил я, – да и как вы можете следить? Расстояние то огромное.
– Легко! – сказал Кепир. – Гномы давно нашли минерал, который позволяет отдаленное видеть вблизи. Мы научились его обрабатывать и усиливать. Он позволяет нам смотреть на огромные расстояния. Но я совсем забыл, что каменный круг под наблюдением. Будур, – сказал Кепир одному из гномов, – разве нет другого варианта? Может отпустишь нас?
– Нет, Кепир, не могу. Как я уже сказал, Дуболом обрадовался, когда вы погибли, но когда сообщили, что вы живы, то он впал в ярость, рвал и метал. Уверяю тебя Кепир, таким ты его еще не видел. Никто его таким еще не видел. Сейчас все гномы страдают из-за этого. Он приказал притащить тебя обратно, чтобы допросить о том, как ты выжил и заточить тебя в глухой комнате навсегда. Да и друга твоего ждет нелегкая участь. Не смерть, кое-что похуже.
– Хуже? Что может быть хуже? – возмущенно спросил я.
– Никто кроме короля не знает, что он там придумал. Я просто его процитировал. – ответил Будур.
Гномы нацепили к нашим рукам и ногам массивные кандалы, соединенные между собой толстой цепью, и сковали нас с Кепиром еще одной цепью.
– Пошли к вашей подруге и вместе с остальными направимся домой. – сказал Будур.
– К какой подруге? – спросил я, но так и не получил ответа.
Гномы начали нас толкать в сторону леса, войдя в который мы увидели большую клетку, стоявшую на повозке, а в ней сидела Лорета, со связанными лапами, кончики которых были раздроблены.
– Зачем? Зачем вы ее схватили? – возмутился я. – Она же вас не трогала!
– Так приказал Дуболом, – ответил Будур, – он узнал, что паучиха вам помогла и велел нам выследить её и притащить в гору для публичной казни. Именно она и сказала нам куда вы направились.
– Прости нас, Лорета. – сказал я паучихе.
– Прости нас, Лорета. – дразнил меня Будур. – Да ты хоть знаешь сколько нам пришлой потратить сил и наших братьев, чтобы добраться до этой мохнатой твари и вытащить её из подземелья? – продолжал резко обозлившийся дворф. – Это все из-за вас!
У Кепира забрали его доспехи и топор, а у меня мой посох, после чего нас бросили в рядом стоящую на повозке небольшую стальную клетку и накрыли черной тканью, чтобы либо мы не могли видеть дорогу по которой нас везут, либо хотели нас от кого-то спрятать, а может еще что.
Всю дорогу мы с Кепиром молчали и только ждали своей участи, но гномы, идущие рядом с нами говорили без умолку. Они то шутили, то сорились, то рассказывали свои истории. Но чаще шутили.
Половина рассказов была о том какие они сильные и храбрые и о том каких могучих соперников они сражали, а эти истории подхватывали другие гномы и перекручивая их выдавали шутки.
Один из гномов даже рассказал, что он победил великана чтобы дойти до кузнеца. Сильно сомневаюсь в том, что один гном одолеет великана. Да и к тому же на вопрос его сотоварищей – «и где же предмет, выкованный великаном» – гном отвечал что-то невнятное, после чего сразу же раздался смех всех дворфов. Они подшучивали, что у великана мозоль на пятке больше, чем гном-врунишка, и что гномьей секирой можно разве что ногти подравнять у великана.
В общем катились мы так и катились до тех пор, пока я снова не услышал звуки ударов кирок о скалу. Мы снова в гномьей горе. Сейчас и узнаем, что с нами будет.
Телега наша остановилась и с неё стащили ткань. Мы были в тронном зале. Лореты уже с нами не было, но перед нами стоял король и лицо его было одновременно и яростное, и довольное.
– Наконец-то! – воскликнул Дуболом, взмахивая руками вверх. – Я не знаю, как вы выжили, но поскольку это так, то хочу задать вам вопрос: вы действительно думали, что сможете проскочить мимо горных наблюдателей так, что я об этом не узнаю? Так вот, – продолжал говорить король, не дав нам ответить, – поскольку вы дерзнули попытаться меня облапошить, то вам будет уготована еще более худшая участь. Кепир, тебя мы закроем в глухой комнате до самой твоей смерти, а твоего друга, который должен был умереть быстрой смертью, мы подвесим над нашей самой крупной шахтой. Тоже до самой смерти.
– В смысле вы меня подвесите? – озадачено спросил я.
– В прямом. – ответил король. – Засунем тебя в клетку и повесим над шахтой. Просто представь свои страдания – безостановочно ты будешь слушать звуки наших кирок и молотов. Один и тот же звук до конца своей смерти. Для нас гномов это наслаждение, а для остальных это мука. Мы веками живем с этими звуками, а другие при долгом нахождение в таких условиях начинают испытывать агонию. Уж поверь, об этом знает каждый гном. – с ухмылкой произнес король.
– Дуболом, – выкрикнул я, – подождите!
– Стража, – не обращая на меня внимания крикнул король, – возьмите доспехи Кепира и отнесите в кузницу, чтобы их подогнали под меня. Очень уж они занимательные. Топор тоже отдайте кузницу пусть еще больше украсят, а посох оставьте в арсенале у главного входа. Отдадим его ведьмам, когда они придут. Думаю, что они будут рады ему.
После этих слов стража достала нас из клетки и повела к главной шахте. Я попытался заговорить с королем, но стражник тут же ударил меня по голове небольшой дубинкой. Желание разговаривать напрочь отпало.
– Стража, – крикнул вдогонку король, – казните у главной шахты паучиху и сбросьте её тело во тьму. Пусть наши заключенные увидят смерть друга.
– Кепир, – обратился я к гному пока нас волокли, – что будем делать?
– А что тут сделаешь? – грустно переспросил гном. – Наша дорога окончена.
Пока нас волокли я пытался придумать как спастись, но в голову ничего не лезло. Да и поздно уже было что-то думать. Единственным шансом было снова прыгнуть в бездну шахты, но гномы явно должны были быть готовы к этому, да и к тому же с учетом того, что при прошлом падении мы порвали всю паутину, которая нас замедляла, то в этот раз такой трюк точно будет смертельным.
Вот мы и на месте. Как я и подозревал вокруг шахты стояли гномы.
– Нравится? – спросил один из стражников. – Это король приказал выставить охрану вокруг шахты до момента пока мы вас не заточим, чтобы вы опять не прыгнули вниз.
Кепира очень быстро запихнули обратно в глухую комнату, мы только взглядом успели попрощаться. Меня же повели немного дальше к стоящей возле шахты ржавой клетке, над которой болталась массивная цепь, тянущаяся куда-то вверх. Хорошо, что хоть клетка была не гномьих размеров, правда и не человеческих тоже – немного ниже моего роста, но ее ширина точно позволит в ней сесть.
Меня засунули в клетку и начали неспешно поднимать. Как только она оторвалась от земли, то сразу качнулась к середине шахты. Я повис над её непроглядной тьмой. С одной стороны было очень страшно сорваться в клетке вниз, так как если бы я и пережил падение, то просто бы утонул в подземной реке, а с другой стороны понимал, что клетке не позволят сорваться. Гномы все сделают, чтобы я висел тут до самой смерти, находясь в агонии из-за не прекращаемых звуков труда дворфов.
Почти сразу же я увидел, как гномы тащат большую клетку, накрытую темной тканью. Это была тюрьма, в которую заточили Лорету.
Все гномы, стоявшие вокруг шахты, быстро окружили клетку. Наконец-то ткань сдернули и Лорета резко зашипела и начала дергаться, пытаясь вырваться, тем самым вызывая смех у гномов и звуки восхищения того, что им удалось поймать мохнатого монстра, которого сейчас казнят.
Разговаривать она уже не могла. Я издалека увидел, что у нее вырвали ее жвалы. Очень больно было на это смотреть. Особенно осознавая то, что в этой ситуации она целиком и полностью из-за нас.
Лорету выволокли из клетки и придавили к земле цепями, переброшенными через нее. Паучиху держали, а она шипела и продолжала дергаться в надежде, что получится вырваться, но гномы только смеялись над ней, а некоторые и камни бросали в её морду. Потом я увидел, как издалека идет дворф с очень большим топором. Это по всей видимости был палач.
Он ничем не отличался от остальных гномов и их внешнего вида. Только топором. Он был в два раза больше самого палача. Древко его было укреплено золотыми узорами, а было обычным и стальным, но длиной до середины рукояти.
Палач подошел к своей жертве и положил топор перед ней. По всей видимости он хотел, чтобы паучиха вдоволь насмотрелась на орудие, от которого она погибнет.
Лорета пыталась остатками своих лап доползти до шахты, до которой оставалось совсем немного, но цепи не давали ей сдвинуться даже на сантиметр.
После небольшой паузы палач взял в руки секиру и гномы растянули лапы паучихи так, чтобы ему было удобно отсечь голову.
Под возгласы толпы, паучиху растянули словно шкуру животного на стене, открывая её голову для лёгкого удара. Она замолчала и посмотрела на меня. Какой-бы страшной и опасной Лорета не выглядела, в данную секунду её взгляд был полон разочарования и боли. Пусть её глаза были красными и не могли выражать эмоций, но я все равно чувствовал её состояние.
Все будто замедлилось и затихло, я не слышал голосов гномов и не хотел их слышать. Мне стало так тяжело на душе, что у меня затруднилось дыхание.
Я смотрел как палач становится у головы Лореты и тут все вокруг замолчали. Настала полная тишина. Ни криков, ни звуков кирок, даже шепота не было слышно. Последние секунды её жизни мы смотрели друг другу в глаза.
Палач начал поднимать свой массивный топор, и я вцепился в клетку ожидая, что это как-то поможет, но нет. Смерть повисла над Лоретой и вместе с топором начала быстро опускаться. Одно быстрое, но легкое движение отсекло голову паучихи, которая покатилась в пропасть.
Один из гномов успел схватить е, после чего поднял вверх, а все остальные закричали от радости, будто бы сразили заклятого врага в тяжелом поединке. В шахте продолжили добывать руду, но, а я же был в полном отчаянии и большом горе. Я не мог поверить своим глазам. Думаю, что даже Кепир был бы сейчас опустошён смертью паучихи, несмотря на их тяжелое общение.
После недолгих ликований гном, поднявший голову паучихи, выбросил её как мусор в шахту, после чего все остальные, державшие паучиху, столкнули её тело тоже вниз, вслед за головой, в самую тьму, где её больше никто и никогда не увидит.
Все разошлись будто бы ничего и не было, а я так и остался висеть наедине со своими мыслями, в которых начинал все сильнее и сильнее себя винить в смерти Лореты, с которой уже успел подружиться.
Я вглядывался во тьму шахты в надежде увидеть что-то успокаивающее, но ничего не видел, но спустя какое-то количество времени, услышал.
Со дна шахты начали доноситься какие-то странные звуки, очень похожие на шипение паука, хотя даже не паука, а пауков. Множества пауков. Звуки казались похожими на крик, но шипящий. Будто-бы пауки дети увидели смерть своей паучихи матери и закричали от боли. Звук был очень слабый, но очень противный и пугающий. Я продолжал вглядываться во тьму ожидая чего-то очень нехорошего.
Все гномы, висящие в шахте, остановились, чтобы звуки добычи руды не мешали им слушать тот же странный звук, а те, кто были наверху подошли к краю, в надежде увидеть, что там такое происходит.
Внезапно из темноты, по всем стенам, со всех сторон начали бежать десятки небольших пауков, как те, с которыми мы с Кепиром сражались в подземном мире. Они начали набрасываться на всех гномов, что висели вдоль стен. Издалека было видно, что хоть пауки и небольшие, но они были почти в два раза больше гномов.
Теперь кроме шипения можно было слышать крики гномов, которые падали прямо в непроглядную бездну, и которые пытались выкарабкаться из получившейся для них смертельной ловушки. Многие просто падали, когда до них добегали пауки, но кто-то пытался отбиться киркой или молотом, некоторых уже начали поднимать наверх, но все было тщетно. Успели вылезти только те, кто был почти на самой верхушке, остальные погибали очень быстро. И только несколько пауков умерли, убивая висящих гномов.
Очень быстро полчища пауков вылезло из шахты и начало разбредаться в округе нападая на гномов. На мгновение мне показалось, что они шепчут фразу «За мать нашу!». Видимо пауки жили там всю жизнь и никого не трогали, но смерть им подобной разбудил в них ярость и желание мести.
Гномы не успевали реагировать на нападения и убийства пауков. Даже стража, которая была там, и которая подбегала быстро погибала. Их доспех почему-то не сильно помогал против пауков. Да и как тут сражаться, когда на одного гнома бросаются сразу несколько пауков.
Некоторые из рядом стоящих стражников все же успели убить несколько монстров, но потом на них набрасывались толпой, и они тоже быстро погибали.
Космолапые молниеносно разбежались по всей секции пещеры, но один из пауков увидел меня. Он сначала кружил вокруг шахты в поисках способа как добраться до моей клетки, а потом обратил внимание на цепь, которая тянулась к рядом стоящей каменной глыбе. Паук без проблем взобрался на камень, но я до последнего сомневался, что он до меня доберется. Я ошибался.
Паук залез немного выше меня, прицелился и прыгнул в мою клетку. Пара его лап пролезла внутрь, но, по всей видимости, случайно, так как паук намеривался сначала просто забраться на неё. Я сразу же отодвинулся от убийцы. Клетка начала сильно раскачиваться, а паук пытался развернуться на ней, но у него не получалось, он только сильнее и сильнее качал её до того момента пока цепь не выдержала и не лопнула.
Какое же счастье было, что клетка достаточно сильно раскачалась – мы упали на край шахты и от удара у клетки отвалилось дно. Я мигом начал выползать из наружу, в то время как паук продолжал крутиться на ней, но теперь уже пытаясь цапнуть меня.
Выбравшись из заточения, я поднял голову и увидел, как мой враг уже тянул ко мне свои мохнатые лапы, но к благодаря тому, что клетка лежала на самом краю пропасти мне хватило небольшого толчка, чтобы она опрокинулась и полетела вместе с пауком на самое дно.
Я в панике смотрел как в округе бегают пауки и нападают на гномов, а те в свою очередь пытаются выстроиться в хоть какую-то линию обороны, но у них не особо получалось, тем не менее, часть гномов уже была в доспехах с оружием и могла оказывать достойное сопротивление смертоносному врагу.
Пока на меня никто не обращал внимания я побежал к глухой комнате и открыв массивную дверь вытащил оттуда Кепира, который, мягко говоря, был в шоке от увиденного.
– Что за черт тут происходит? – ошарашено спросил Кепир.
– Быстрее, нам нужно уходить отсюда пока на нас никто не обращает внимания.
– Хорошо. Пойдем сначала заберем наши вещи. Мы должны успеть!
Мы с Кепиром побежали в сторону кузни. По пути нас заметил один из стражников и решить свести с нами счеты, но к счастью из неоткуда на него набросился паук и наш путь вновь освободился. Мы бежали и больше нашу дорогу никто не преграждал.
– Так что тут черт возьми происходит? – спрашивал Кепир оббегая дерущихся.
– Гномы убили Лорету и выбросили ее тело в шахту, а оттуда повылазили пауки и набросились на гномов.
– Как убили Лорету? – удивился дворф.
– Вот так. Пришел палач и зарубил её при всех.
– Я хоть не очень любил паучиху, но такая потеря бесспорно печальна.
Мы наконец-таки добежали до прохода в кузню, над которым была вбита в скалу табличка с молотом и наковальней.
К счастью, в кузне никого не было. Кепир помчался искать свои доспехи и секиру, а я осматривался и стерег выход. Огромное помещение, в котором стояло множество наковален, огромных доменных печей, точильных камней и большая куча заготовок для ковки и форм для выплавки металла.
Над самой же кузней были толстенные цепи, которые проходили сквозь гору и тянули на себе огромные котлы, в которых видимо был расплавленный металл. Больше я рассмотреть не успел так как ко мне подбежал Кепир, полностью снаряженный в свой доспех с оружием и потащил вон из кузни.
– Пошли. Нам еще нужно забрать твой посох.
Мы бежали к выходу и Кепир очень уверенно расчищал нам дорогу. Он ни с кем в бой не вступал, а просто бежал напролом, сбивая с ног всех, кто ему попадется. Иногда он на ходу и секирой рубил, но это было исключительно по паукам. Своих он просто опрокидывал.
Пауков уже было значительно меньше, но повсюду были трупы. Как паучьи, так и гномьи.
Дворфы уже успели выстроиться в боевое построение и в этом режиме они просто сносили пауков. У незваного гостя не было ни единого шанса. Все сражались до последнего, ведь одни мстили, а другие защищали дом. Было понятно, что еще немного и пауков вовсе не останется, но, когда мы пробегали мимо шахты, я увидел, как из неё ползет новая армия пауков, к которой уверенно прорубивали дорогу гномы. К счастью, мы успели пробежать мимо двух войск, которые яростно бились друг с другом.
Часть дворфов уже начала заходить со стороны покоев короля и выстроившись в шеренгу, прикрывшись прямоугольными с остриями на верху щитами, и выдвинув небольшие копья вперед влетели в паучий фланг ошарашив их и начиная давить одного за другим.
Очень быстро гномы выстроились треугольником возле входа в секцию с шахтой и закрыли возможность их обхода пауками, но те быстро поняв, что без численного преимущества им не победить, да и еще атакой в лоб, начали заползать на стены и обходить построение.
–  Арбалетчики! – закричал кто-то из строя.
Что было дальше я не знаю, так как мы уже отбежали довольно далеко от побоища и наконец-то добрались до арсенала у главного входа. Его закрывала небольшая деревянная дверь с массивным металлическим замком, который Кепир снес одним ударом.
– Быстрее, – крикнул Кепир, – хватай свой посох и побежали отсюда.
Я сразу же нашел своё оружие в абсолютно пустом арсенале. Выбежав наружу, мы помчались к выходу из пещеры, который, к счастью, был открыт.
Выбежав, мы поняли, что лучше бы этого не делали. Снаружи стояла ведьма, а вокруг неё и главного входа было множество огромных темно-фиолетовых зверей, среди которых были медведи, волки, кабаны и даже ястребы. У всех зверей все также были темно-красные глаза, медленно источающие темную дымку.
– Здравствуйте, путники, – с улыбкой проговорила ведьма, – я Хьюра, думаю, вы меня помните.
– Вот черт. – сказал Кепир.
Хьюра стояла от нас в метрах 5, что позволило полностью ее разглядеть. Она была моего роста и была одета во все те же сероватые лохмотья. Старые мятые тряпки свисали с ее плеч и дотягивались аж до колен, которые прикрывала рваная грязная юбка. Голыми были только ступни ведьмы. На ней не было обуви. Коричневатые волосы были не особо длинными, но торчали в разные стороны, будто бы в ведьму ударила молния. В этот раз я обратил внимание, что над её посохом парила черная сфера, из которой исходил черный-пречерный туман, тянувшийся чуть ли не до середины посоха.
Внезапно, Хьюра замахнулась посохом и прокричав что-то невнятное резко направила его в нашу сторону, а я в свою очередь не раздумывая вытянул перед собой своё оружие и, держа его параллельно земле, и выкрикнул «Агхм-гул».
Это было очень кстати, потому что из посоха ведьмы вырвался толстый черный луч, который ударился прямо в светлый полупрозрачный энергетический щит, вовремя появившийся передо мной. Я почувствовал небольшой толчок по своей руке и отдернул её после чего щит и луч пропали.
Ведьма, улыбнувшись, рассекла воздух слева направо после чего перед ней появилась серповидная красно-черная волна, которая летела прямо в нас. К счастью, мы с Кепиром успели отпрыгнуть в стороны, но нас спасло не это, а то, что в момент пролета над нами косы смерти мы лежали на земле.
Было непонятно – Хьюра злилась или скалилась, но она продолжила атаковать – раздвинув руки в стороны она резко сомкнула их обратно, от чего нас с Кепиром кинуло в друг друга, после чего ведьма вновь подняла руки вверх и резко кинула вниз из-за чего нас также подкинуло и сильно ударило о землю.
Хьюра засмеялась и еще раз замахнулась посохом и резко вытянула его в нашу сторону выпуская смертоносный луч, но, к счастью, Кепир успел к этому времени подняться и метнуть топор в ведьму.
Летящий на нас поток темной магии расщепило надвое из-за чего он попал в стоящих по бокам от нас темных животных и убил их.
К огромному сожалению топор, рассекший луч не убил ведьму. Он только слегка чиркнул по её посоху и приземлился за ней. Хьюра вскрикнула и по ее реакции мы поняли, что повредили посох, но совсем незначительно.
Кепир вспомнил, что его доспех и он сам защищены от магии и бросился к ведьме издав устрашающий крик. Хьюру это только рассмешило, и она вновь вытянула свой посох вперед и верх после чего резко дернула назад – кусок гномьей горы оторвался и ударил в спину Кепиру из-за чего он свалился без сознания.
– Ты остался один. – ехидно произнесла ведьма и засмеялась. – Такой маленький, беззащитный и слабый, неумеющий ни колдовать, ни воевать. Готовься к смерти!
Хьюра сильно завела посох в сторону и резко пронесла его перед собой и опять прокричала что-то невнятное после чего перед ней появилась узкая огненная волна, которая неслась прямо на меня.
Я, опять не задумываясь, сел на колено и воткнул посох перед собой и произнеся заклинание сотворил изогнутый щит.
Огонь прокатился прямо по нему и полетел за меня. Я оглянулся и увидел стоящих в линию гномов, которые едва успели выставить щиты и прикрыться от огненной волны, но та ударила с такой силой, что опрокинула дворфов, и заставила некоторых выбросить щиты из-за того, что они раскалились. Ведьма громко рассмеялась.
– Какое чудо. – радостно произнесла Хьюра. – Хотела попасть в одного, а попала в десятерых!
– У нас был уговор, проклятая ведьма! – выкрикнул король гномов в сияющих доспехах, стоявший за упавшей линией гномов.
– Заткнись старый дурак! – злобно крикнула ведьма и подняла посох вверх сделав несколько круговых движений.
Над Кепиром появился фиолетовый круг и Хьюра движением руки забросила в него гнома после чего портал закрылся. Она снова злобно рассмеялась.
– Глупцы! Вы и вправду думали, что мы оставим вас в покое? Ваше желание быть в стороне, тем самым защищая себя и свое золото погубила вас. Мы уже многих убили и поработили, а вы следующие! – с удовольствием и злобой произнесла ведьма и снова оторвала камни от горы, бросив их в меня.
Я, резко повернувшись, поднял свой посох в сторону летящих камней, прокричал защитное заклинание и создал еще больший купол, о который камни частично разбились и попадали прямо перед гномами. Ведьма была немного расстроена двойным промахом.
Когда я обернулся то увидел, что в меня летит какой-то небольшой, темный, полупрозрачный шар, который ударил меня прямо в грудь и отбросил с такой силой, что я пролетел сквозь гномов и попал обратно в гору.
Достаточно больно упав, я какое-то время не мог очухаться, но отлично слышал как король скомандовал выстроиться в широкую линию и атаковать ведьму и её прихвостней.
Внезапно меня за руку схватила стальная перчатка гнома и дернула вперед.
Стоя на коленях, я увидел перед собой воина, обличенного в блестящие серые доспехи.
– Вы оказались правы, когда говорили, что наш король сделал ошибку, доверившись ведьмам и заключивши с ними договор о ненападении. Да еще и эта рудная лихорадка его мозг съела. Мы не согласны со многим из того, что делает наш король и пока он сейчас сражается я могу отпустить тебя.
– Отпустить? Но куда мне идти? – с трудом проговорил я.
– Иди к великанам и расскажи, что произошло. Беги скорее, а я пойду сражаться за нашего короля. Пусть он подставил всех нас под удар, но он наш король!
После этих слов дворф бросился вместе с другими гномами к главным воротам, чтобы помочь сражаться против ведьмы и её небольшой армии. Пока гномы выбегали массивные врата начали медленно закрываться до тех пор, пока звуки сражений и солнечный свет не остались полностью по ту сторону.
Теперь дом гномов освещался исключительно факелами.
Поднявшись, я побежал к двери, ведущей к великанам. Всю дорогу мне постоянно приходилось оббегать кучи трупов пауков и гномов. В секции с шахтой я увидел, как гномы стали вокруг места появления пауков и копьями сбивали ползучих тварей. Некоторые выпрыгивали, стараясь перепрыгнуть преграду, но стоящая вторая круговая линия обороны тут же вонзала свои топоры в паучьи тела.
Понимая, что мне ничего не грозит я побежал дальше, не оглядываясь назад и время от времени перескакивая через трупы. Я мчался к великанам со всех ног в надежде, что они помогут гномам в битве с ведьмой.
Добравшись до лифта, мои легкие хотели выпрыгнуть наружу, но пока я ждал дощечку, что меня поднимет смог немного отдышаться и прийти в себя. В своих мыслях я торопил лифт, но ожидание казалось вечным, пусть и позволяющим немного отдохнуть.
Подъем также казался вечным, ведь каждая секунда была на счету, и битва в любой момент могла закончится победой ведьмы. Не покидал мои мысли и Кепир, который непойми куда делся. Меня его судьба сильно тяготила, но я решил сначала разобраться с нападением ведьмы, которая не столько угрожала мне, а сколько преграждала выход.
Поднявшись на самый верх, я с таким сильным рывком начал бежать, что поскользнулся и чуть не упал. Хорошо уцепившись за выступающие ледяные бугорки, я выкарабкался и побежал к великанам стряхивая с лица снег.
Великаны жили своей прежней жизнью, что вывело меня из себя и я изо всех сил выкрикнул, что гномам нужна помощь и что на них напала ведьма, но все было тщетно. Никто из них даже не посмотрел на меня. Как я не кричал, но на меня так никто и не обратил внимания.
Я, разозлившись побежал к кузнецу великанов, к Дырко. Я его нашел у лестницы. Он развалился возле неё с закрытыми глазами.
– Дырко, – выкрикнул я, – помоги!
– Чего тебе? – медленно спросил великан, неспешно открывая глаза и поднимая голову.
– На гномов напали пауки и ведьма! Хьюра напала! Она Кепира куда-то отправила через портал и сцепилась в битве с гномами.
– Скажи, когда ты убегал видел, как ворота гномов запечатали?
– Не знаю за запечатали, но их закрыли.
– Хорошо.
– Что хорошего? – недоуменно спросил я у великана.
– Не переживай. Коль врата запечатаны, то Хьюра не войдет в гору, по крайней мере без помощи Данги.
– А вдруг там и Данга уже есть?
– Неа, нет там её. Она бы сразу появилась. К тому же ведьма пришла не за гномами, а за тобой. Уверен, что после небольшого сражения она сбежит.
– Ну так, а что делать то дальше? Как мне Кепира найти? Как ведьм убить? Да и вдруг гномьего короля убьют?
– О! Смотрю у тебя уже посох есть! – резко перевел тему Дырко.
– Есть, но только он не особо помог мне в сражении.
– Не особо помог, потому что ты не умеешь им пользоваться и не умеешь колдовать. – хмыкнул великан.
– Я знаю, что не умею колдовать и не знаю где найти того, кто обучит!
– Могу отвести тебя к одному из сильнейших магов. Он научит обращаться с посохом и владеть магией.
– А как же Кепир, ведьмы и гномы?
– Не переживай, – успокаивал меня кузнец, – с гномами ничего не случиться, с их то рунными воротами… да и если убьют короля, то тут же появится новый, думаю, что тебе это тоже на руку сыграет. Кепира забрали чтобы использовать в качестве приманки для тебя. Какие бы твои желания не были в любом случае наткнешься на своем пути на своего друга. А сражаться с ведьмами тебе рано. Сначала нужно овладеть посохом и у тебя есть немного времени для этого.
– А почему вы не поможете гномам? Почему не убьете ведьм? Почему вы в стороне? Гномы ведь тоже были в стороне, но на них напали. Даже Хьюра сказала, что время гномов пришло.
– Не переживай ты так и успокойся. Одной ведьме не победить гномов, а нам там делать нечего – мы сильно подвержены магии и сражаться с Хьюрой для нас очень опасно и смертельно. Дай угадаю, ты хочешь спросить почему мы не скуем себе доспехи против черной магии? Потому что мы, великаны, не любим их, они сковывают. Есть, конечно, те, кто их носит, но это единицы. Для сражений с магами хватает других.
– Хорошо, я тебя понял. Отведи меня тогда к магу, пожалуйста! Только быстрее!
Великан улыбнулся, поднялся и молча побрёл к выходу. Идти за ним пришлось быстро, да что там, мне пришлось бежать, ведь шаг у него просто огромный!
Когда мы вышли наружу, Дырко направился куда-то налево, вдоль горы. К моему огромному счастью снег, который нас окружал, был не слишком глубокий и позволял мне держаться недалеко от великана.
Спустя какое-то время мы остановились на небольшом скальном выступе, под которым стоял сплошной белый туман и неизвестность.
– Видишь, – великан поднял руку и указал вдаль, – там живет маг.
Очень далеко бушевал черный смерч, начинавшийся от черного неба и скрывающегося за коричневыми скалами. Также было видно, что из того же черного неба периодически вылетали крохотные зеленые свечения, которые летели к земле и оставляли за собой небольшой зеленый след. У меня создалось впечатление, что это были кометы.
С этого расстояния все казалось крохотным, но я был уверен, что вблизи очень большое и страшное, хотя даже сейчас мне было не по себе от этих природных явлений, а также от мыслей о том, кто там живет.
– А ты уверен, что живущий там маг мне поможет? – озадачено спросил я великана.
– Да, уверен. Он тоже хочет избавиться от ведьм, и он совершенно не дружелюбен, но я уверен, что поможет. Не зря же говорится, что враг моего врага мой друг.
– Отсюда кажется, что там сами демоны живут, и что я умру, как только зайду туда.
– Так и есть. Демоны там тоже обитают. Но не переживай. Уверен, что маг ждет твоего прихода и поможет в битве с ведьмами, но, а если ты умрешь, не добравшись до него, то значит такова твоя судьба.
Закончив диалог, Дырко схватил меня и усадил на плечо, после чего пошел к обрыву горы. Меня хватила паника и я оцепенел, намертво схватившись за одежду Дырко.
Великан шагнул в белоснежную пропасть, и мы вмиг погрузились в туман. Вокруг ничего не было видно, только сильный ветер обдувал мое лицо, мешая дышать. Медленно внизу начал прорисовываться очень крутой снежный склон.
Из-за большого наклона горы Дырко очень мягко припал к нему и побежал с огромной скоростью и невероятно гигантскими шагами. Я схватился и прижался к великану еще сильнее, так как встречный ветер, так и норовил меня сбросить.
Бежали мы по склону не особо то и долго. Резко перед нами вдалеке прорисовались зеленые деревья и земля, к которой мы и мчались. Я старался отбросить мысли о том, как мы будем тормозить и получалось у меня это достаточно неплохо.
За несколько сотен метров от ровной земли великан сделал небольшой прыжок и плавно приземлившись на склон начал по нему скользить, пытаясь остановиться. На удивление у него это очень хорошо получалось, но несмотря на всё скорость была все равно слишком большой из-за чего Дырко свалился на спину.
Ближе к ровной земле скорость была уже достаточно небольшой, что позволило великану немного приподняться, отпрыгнуть от скалы и жестко приземлиться на твердую поверхность. Мне повезло, что Дырко придержал меня в момент приземления, поскольку я чуть не свалился с него.
Я был буквально счастлив, что мы добрались до твердой и ровной земли и не убились по дороге, хотя, судя по тому, как ловко великан спускался, для него это было нормой. Как бы то ни было, я бы предпочел большое такого не повторять.
Не промолвив ни слова, великан начал бежать в сторону черного смерча, который уже не было видно из-за высоких скал вдалеке, казавшихся сейчас очень и очень маленькими.
Дырко бежал очень целеустремленно, периодически ломая одиноко стоящие деревья на своем пути. Меня даже пару-тройку раз чуть не пришибло кусками веток.
Пока что вокруг нас были сплошными зеленые равнины, единичные деревья и груды камней. Чем дольше мы бежали, тем чаще нам начинали встречаться небольшие деревянные домики, вокруг которых были поля пшеницы.
Потом нас начали иногда окружать поля подсолнухов и различных цветов. Все эти места были похожи на территорию обитания обычных людей, но вокруг абсолютно никого не было видно, будто все заброшено. Но это с одной стороны и к счастью, из-за громоздкости великана мы изрядно истоптали поля пшеницы, цветов и подсолнухов. Сомневаюсь, что местным жителям это понравилось бы.
Пока мы пробегали справа вдалеке я увидел крохотное строение. Ну как крохотное, мне оно таким казалось издалека, но я был уверен, что вблизи оно огромно и прекрасно. Мне показалось, что это был замок. Замок, выстроенный вдалеке на равнине. Был ли он обитаем не было понятно.
– Дырко, а что там справа, вдалеке?
– Это замок людей, да только нет их уже там.
– Почему нет? Их истребили?
– Верно. Когда-то и давно и не очень, когда ведьмы только начинали свои бесчинства, там жили люди, которые были достаточно добры ко всем и помогали в случае чего, но при этом не переносили предательства и могли быть достойным врагом с их то машинами войны и военной тактикой. Ведьмы первым делом почему-то напали именно на людей и не просто напали, они сначала под благовидным предлогом встретились с королем и хладнокровно убили его, а после разрушили сначала весь верхний город, а потом и нижний со всеми живущими там людьми. Они посеяли панику среди населения замка и таким образом очень быстро избавились от всех. Это если вкратце, больше подробностей ни я, ни кто либо другой не знает.
– Так, а почему они на них напали если они были добры?
– Я же сказал, что причины неизвестны. Ты меня слушаешь или любуешься прекрасными далями? Все что произошло в замке, а также причины этого, окутаны завесой тайны и вряд ли кто-то узнает о том, что же там произошло. Но могу тебе сказать, что замок людей был невероятно красив и великолепен. Может ты туда когда-нибудь и попадешь, но я в этом сомневаюсь. Там делать нечего. Никого там нет, да и сам замок был разграблен.
Пока мне Дырко рассказывал историю замка, я и не сообразил, как мы уже добрались до тех самых скал, которые вблизи оказались рыжими. Смерча все еще не было видно, но было видно очень черное небо, которое закручивалось тем самым смерчем. Даже зеленые свечения получилось уже разглядеть – это действительно были метеориты. Зеленые метеориты, вылетающие прямо из густого неба и падающие куда-то за скалы. Я уже даже мог заметить, что они были не просто зеленые, а с черными выпуклостями. Будто весь шар был зеленым, а из него выпирали угасшие частички камня.
Немного не добежав до гор, великан остановился и снял меня с плеча.
– Мы пришли. Дальше ты пойдешь один.
– А куда мне идти то? Что это вообще за место?
– Тут начинаются земли орков. Они очень яростны, сильны и умны. Это воинственная раса, которая не имеет союзников. Всех, кто заходит на их территорию они убивают, но, к счастью, достаточно быстро, но не всегда.
– Ты сейчас серьезно? Если они такие злобные, то как я приду туда куда мне нужно?
– У тебя выбора нет. В данным момент кроме них тебе никто не поможет. Учти, что орки приверженки черной магии, но у них только один маг и он невероятно силен. Сомневаюсь, что ведьмы сюда придут для битвы с ними, по крайней мере сейчас.
– Черной магии? А разве ведьмы не такие же? Если так, то разве орки не должны дружить с ведьмами?
– Нет. Земли орков будут последней точкой, в которую придут ведьмы, если придут, конечно. Черная магия ведьм и орков сильно отличается.
– Хорошо, а куда и к кому конкретно мне идти? И как сделать так чтобы меня не убили?
– Как выжить я тебе не подскажу. И куда идти не подскажу и не покажу, так как нам запрещено входить на их территорию. Могу только сказать, что тебе нужен Дот Гул. Он не откажет тебе в помощи если убедишь его, но он единственный из орков, кто выслушает тебя прежде, чем убить. Ну а на этом прощай. Я пошел обратно.
– Подожди, чуть не забыл спросить, ты говорил, что там и демоны обитают? Что за демоны?
– Этого я не хочу говорить тебе. Главное надейся на то, что кроме Дот Гула тебе никто не попадется.
– Хорошо. Спасибо тебе, Дырко!
– Постарайся не умереть. – грубо ответил великан и пошел прочь.