Золотой гребень

                «Купаясь, прядь волос богиня обронила.
                В прозрачном хрустале мгновение застыло.
                О, если бы была такая в мире сила,
                Чтоб и моя любовь часы остановила!»
Давным-давно это было, в те годы благословенные, когда Великий Змей, хозяин Рифея, людей своей заботой не обделял, места золотоносные показывал время от времени, да и боги были добрее к роду человеческому, щедро одаривали за хорошие дела и карали по законам справедливости за прегрешения.
Жили люди просто, природу почитали, душу берегли.
И всё у них шло по давно заведённому порядку: сеяли, убирали, рожали детей, растили, старились и уходили с миром.
Вот и Тимофей, уроженец здешних мест, после долгих скитаний вернулся в Камские пределы. Надеялся, что ждёт его невеста в родной деревне. Когда уходил по делам ратным, сговорились они с Настей и её родителями, что вернётся он через два года и свадьбу сыграют, как положено. Но те два года пятью обернулись, ранен был наш молодец, в плен попал к басурманам, пока излечился, бежал, добрался до дома, годы и пролетели. На родине Тимофея уже мёртвым объявили, так что, когда
вернулся, мать с отцом не знали, куда усадить, чем накормить.
А вот о невесте все молчали, как будто и не было её на земле никогда. Куда пропала, что с ней – никто жениху не ответил, все только отворачивались да слёзы утирали украдкой.
– Да чего зря горевать? – приговаривали родители. – Вон их сколько, красивых да работящих, только кликни.
Но сын не успокаивался.
Искал Настюшу, где мог, спрашивал у людей. Ничего! Совсем было отчаялся Тимофей, но тут ему удача и глянулась.
Пошёл он как-то на охоту да и забрёл в дивное место.
Видит: с гор крутых вода падает стремительно, разбивается сотнями брызг, чуть поодаль озеро глубокое с зеркальной гладью, вокруг ивы плакучие стелют ветви до самой воды, а на пригорке берёзки белые с прозрачно-розовой корой колышутся от ветра.
У самой же кромки озера в тени деревьев сидит его любимая Настя, светловолосая, с ясными зелёными глазами, бездонными да лучистыми. В руке у неё гребень из чистого, сверкающего в солнечных лучах золота. Чешет девушка шелковистые волосы, до пят струящиеся, вода в озере прибывает от секунды к секунде, заливает берега. И плывут по воде светло-русые нити, пропадают в глубине, как маленькие юркие рыбки. Чудо чудное!
Оторопел парень попервоначалу, но быстро отошёл, бросился к невесте, заговорить попытался, узнать, почему она здесь, что делает, узнала ли его.
Но девушка смотрела на Тимофея невидящими глазами и молчала, только гребень сверкал в руке, да вода струилась по волосам. Попытался парень схватить Настеньку за руку, повернуть к себе лицом, привести в чувство. Вырвалась дева, побежала со всех ног к расщелине в горе и там пропала, как и не было её, а озеро стало на глазах мелеть.
Пригорюнился Тимофей, пошёл в село. Как только ни приставал к отцу-матери с расспросами, что случилось с Настенькой, почему она живёт в глуши у озера,ничего не добился. Те отмалчивались, лишь сурово поглядывали: «Нельзя, мол, и думать о той деве, забудь! Вон невест в округе сколько!»
Но никто парню не мил. Ни о ком слышать не хочет. До чего дошел, решился к ведьме за ответом идти.
Жила колдунья за околицей села, и ходили к ней под покровом ночи только самые отчаявшиеся.
Вот и Тимофей отправился с подношением к старухе.
Та услышала о пропавшей невесте, обрадовалась чему-то.
– Помогу тебе, добрый человек, расскажу, как девицу привлечь к себе. И не надо мне от тебя пока ничего, не старайся. Понравился ты мне. А Настя твоя сильно по тебе горевала, когда узнала, что ты пропал. Топиться удумала. Но Хозяин Рифея не дал ей погибнуть, к себе взял в берегини. Живёт теперь твоя невеста у волшебного озера с такими же, как она, девушками, любовь потерявшими. Сказывали, Хозяин горы любит её, как дочь родную, ни в чём не отказывает. Так что, если ты ему понравишься, наградит и золотом, и каменьями. Ты уж тогда про старушку не забудь, поделись.
– Да не надо мне ни золота, ни камней. Люблю Настю и хочу вернуть её к людям.
– Ничего, это ты сейчас так говоришь. Помогу. Слушай внимательно.
И старуха хитрая рассказала парню, что для того, чтобы дева обратила на него внимание, надо шёлковый волос в воде поймать и обмотать вокруг безымянного пальца.
Пошёл парень вновь к дивному озеру.
Увидел деву милую, сидящую у воды в тени склонённых ив. Изловчился и поймал волос драгоценный, плывущий по глади воды, обмотал вокруг пальца. Девушка как будто от сна очнулась, улыбнулась, заговорила с влюблённым юношей, узнала его, обрадовалась. Но беседа длилась недолго. Вдруг загрохотали камни горного кряжа, зашевелилась земля, воды озёрные расплескались до пригорка. Испуганная дева, чуя гнев Хозяина Рифея, бросилась к расщелине, скрываемой водопадом. Так резво пролетела сквозь камни, что прядь волос русых зацепилась за острые выступы. Гора
сомкнулась. А солнечные нити льняных прядей, смешав-шись с прозрачной водой, на лету замёрзли и превратились в невиданные по красоте драгоценные камни. Посыпались самоцветы к ногам воина: видно, откупиться захотел Хозяин гор: иди, мол, восвояси с богатством, забудь про невесту любимую.
Да и как было устоять перед таким подарком! Камни искрились так, будто внутри стреляли берёзовые поленья в полыхающей печи, сверкали, как застрявшие в парном молоке наконечники солнечных стрел, казалось, сотни выстрелов неведомых орудий разрывали прозрачность нетающего льда.
Никогда никто в селении не владел подобным богатством.
«Но зачем оно мне, – подумал Тимофей, – если любимую не увижу более?»
Взял парень камешек маленький с солнечным волосом внутри, от остальных отвернулся и пошёл к родному дому через дремучий лес.
Ноги вновь привели к избушке ведьмы.
– Что делать, не знаю? – промолвил бедняга.
– Ладно, расскажу тебе главный секрет твоей красавы.
Гребень у неё не простой, а волшебный. Вот если сумеешь его у девушки забрать и спрятать, сама за ним к тебе придёт да с тобой и останется.
Еле Тимоха утра дождался. Побежал к озеру спозаранку.
Сквозь листву ивы увидел берегиню на прежнем месте. На глаза не показался,издали наблюдал.
«Как же гребень-то у неё выманить? Отвлечь чем-то надо».
Взял птичку-невеличку, набросил на неё сеть и камешками мелкими придавил вокруг. Бьётся птаха в кустах, щебечет, а вылететь не может.
Девушка услышала жалобное щебетанье, гребень на землю положила, побежала невольницу вызволять. А Тимофей схватил добычу и бегом в деревню.Сел у окошка, ждёт Настеньку. А её всё нет и нет. Испугался, вновь к озеру побежал.
Печальная картина предстала его взору: на краю обмелевшего лесного озерца лежала несчастная девушка и уже не дышала. А вода всё убывала и убывала прямо на глазах. Закричал Тимофей от боли, зарыдал так, что деревья закачались.
Из горы появился Змей в человечьем обличье, спросил сурово:
– Что же ты натворил, убивец? Беду какую накликал!
 Парень оторопел, не знает, что и сказать.
– Не ведьма ли тебя научила такую подлость сотворить?
Кивнул влюблённый, слова в горле застряли.
– А знаешь ли ты, что ведьма не простая? Служит она великой Морене, которая затеяла извести род людской на уральских землях. Если не будут берегини волосы свои солнечные причёсывать у водоёма лесного золотым гребнем, волшебное озеро высохнет, а за ним и реки окрестные станут мелководными. Земля оскудеет. И зверь, и птица повыведутся. Народ уйдёт из этих мест. А Морена заморозит на веки вечные благословенный Рифей. Никто и никогда не увидит богатства его несметные, красоту его рек и гор, озёр и лесов. Умрёт земля. И на её месте появится новая Навь.
– А Настя-то почему умерла? Что с ней случилось?
– Не может берегиня долго без воды прожить. Волшебный гребень всегда при ней должен быть. Погубил ты любовь свою на веки вечные. Ждёт её теперь, любушку, всадник на пригорке, чтобы увезти в царство Морены.
И точно: у берёз увидел Тимофей страшного всадника. Огненный волк с соколиными крыльями на серебряном коне с золотистой гривой ожидал девицу, чтобы препроводить её в Навь. Пришла пора прощаться. Поднял Тимофей на руки свою любимую и отдал перевозчику в небытие.
– Неси гребень! – приказал Хозяин гор. – Поторопись, может быть, успеем спасти Рифей.
– Со мной он, – тихо ответил парень и отдал добычу Змею.
Через минуту уже другая берегиня расчёсывала свои льняные волосы в тени ив. Озеро стало наполняться живой водой, как по мановению волшебной палочки.
Глянул Тимофей издали: «Как похожа на Настю!» Но пригляделся внимательно: нет. Похожа-то, похожа, но не та. И глаза не те, и во всём чужая. «Потерял Настю, любовь потерял, всё пропало – нет жизни!»
Понурясь, пошёл Тимофей к дому. Но задержался там недолго. Собрал вещи, камешек, памятку о Насте, прихватил, попрощался с родителями да и ушёл куда глаза глядят. Сказывали, что опять воевать отправился в надежде, что смерть излечит его от тоски-печали и попадёт он тоже в Навь, где поселилась душа любимой.
 А хрусталь с льняными нитями, волосами берегини, остался на земле Рифея. Сверкают золотинки искрами солнечного огня внутри прозрачного камня, зажигают Любовь в сердцах молодых.
Далеко-далеко, на небесах, куда нам пока нет дороги, молит о счастье подданных Уральских гор прекрасная берегиня.
На бескрайней земле, там, где идёт бой светлых сил со злом, помогает победе Добра невидимый отважный воин.
И так будет всегда.
 Живёт Рифей.



Словарь:
1.Берегиня (старо-слав.) – это богиня, которая бережёт и охраняет всё живое. Богини оберегали людей от злых духов, предсказывали, что будет в будущем. Берегини спасали людей от козней чертей, водяного и кикимор, помогая им добраться до берега. Они олицетворяли собой добрые силы природы.
2. Кварц с включениями – волосатик (горный хрусталь) с тончайшими волосовидными или игольчатыми включениями кристаллов рутила, актинолита, гётита или (редко) чёрного турмалина (шерла). Камням с золотыми нитевидными включениями ещё в древности дали красивое имя – «Волосы Венеры».
3. Легенда о «Волосах Венеры». Богиня любви Венера, купаясь в горном источнике, потеряла прядь своих чудесных золотых волос. Обнаружив пропажу, вернулась их забрать, но поскольку время на Олимпе течёт гораздо медленнее земного (там прошло несколько мгновений, а на Земле месяцы), наступила зима, и вода замёрзла вместе с волосами.
На Востоке горному хрусталю, хризотриксу, придавали совсем другие свойства. Здесь его называли «философским камнем Востока» и считали самым драгоценным из всех драгоценных камней.
4.Семаргл – перевозчик в мир Нави (Царство мёртвых). У древних славян одним из богов смерти считался Семаргл (Симаргл). Его представляли в образе собаки или огненного волка. На изображениях у огненного волка были соколиные крылья. Реже он изображался как тело волка, а голова и крылья сокола, иногда соколиными были и лапы. У Бога смерти был конь серебряной масти с золотой гривой. И везде его сопровождал густой дым и выжженный след.
5.Богиня Морана, Мара, Морена – в славянской мифологии воплощение смерти, ночи, зимы. Её символы – серп, которым она жнёт жизни, разбитые груды черепов и Чёрная Луна.
6. Хозяин Рифея Змей – Великий Полоз. Он хранитель недр, прежде всего золота. Его отличие в способности принимать личину человека, а потом превращаться обратно.
7. Явь, Правь и Навь. Явь – мир, в котором пребываем мы все, люди, в своих нынешних, физических оболочках. После смерти (смены мерного тела) человек попадает в Навь – загробный мир. Правь – переходный мир.