К итогам ноября в НХЛ

Резюме ко второму месяцу сезона НХЛ мы сформулируем вместе с моим приятелем Энтони (Тони), живущем в Нью-Йорке – ему сейчас 59 лет, и он смотрит хоккей с начала 70-х.


******


– Привет, Тони! Прежде чем вспомнить о лидерстве Рейнджерс, у меня к тебе вопрос о неожиданностях осени. Понятно, что в Лиге с сумасшедшей конкуренцией сенсации с любым знаком неизбежны.

– Они случаются каждый день. Сегодня Нью-Джерси влетел дома Сан-Хосе (3:6). И я знаю, что ты спросишь: как можно крупно проиграть нынешним «Акулам». Ответ банальный: потому что это НХЛ.

– Согласен. Давай я тезисно сформулирую несколько личных интриг нового сезона, не связанных с нашей любимой командой:

Каролина – первый претендент на Кубок Стэнли;

Нью-Джерси и Эдмонтон вырастут как минимум до уровня финалистов своих Конференций (полуфинал Кубка Стэнли – примеч);

Коламбус – главная тёмная лошадка сезона (underdog, как это называют в Америке): способны на что угодно с такой развесёлой бандой;

Бостон и Вашингтон ожидает провал с вероятностью не квалифицироваться в топ-16 Кубка Стэнли;

Чикаго и Детройт, в лучшем случае, медленное выздоровление, но без гарантий.

Это, если не касаться персоналий. Как ты знаешь, два первых месяца сезона не подтвердили процентов 90 моих прогнозов. В общем, я дурной эксперт для букмекеров.

– Да. Бостон – в топе, несмотря на уход из хоккея Патриса Бержерона, расставание с НХЛ Дэвида Крейчи и переход в Каролину Дмитрия Орлова. Ответа на вопрос об их стабильности у меня нет, но интересно посмотреть, что произойдёт с ними к началу 2024-го.

В Каролину я никогда особо не верил. Да, матёрый состав с классными игроками и тренером Родом Бриндамором, системно работающим в клубе с лета 2018 года. Но именно в этом – одна из проблем. Род слишком консервативен, у него игроки служат схемам, а не наоборот.

– В России в таких случаях говорят «без искры божией».

– Вероятно, да. «Ураганам» насущен свежий взгляд на хоккей.

– В этом смысле, мне жаль, что в НХЛ не дают шанса Юкке Ялонену – на мой взгляд, лучшему европейскому тренеру последних лет. Это несправедливо, это вкусовщина генменеджеров.

– Как и Игорю Ларионову. Он заслужил свой шанс главным тренером в Детройте.

– Но на чествование команды в честь четвертьвекового юбилея победы в Кубке Стэнли-1997 год назад он прилетал в Детройт. И откровенно произнёс, что нынешний вектор развития клуба ему не по душе, при всей дружбе с генменеджером Стивом Айзерманом. В некотором смысле, дал отрицательный ответ на опережение и улетел продолжать ставить хоккей в Нижнем Новгороде – его «Торпедо» сейчас самая играющая и живая команда КХЛ, при заметном недостатке исполнителей и класса. Впрочем, нынешний Детройт скорее жив, чем мёртв. Выдал хороший старт и набрал 60% очков. Едва не обыграв Рейнджерс в Мэдисоне – перелом случился только в последние 11 минут третьего периода.

– Из остальных прогнозов в твоём списке меня перед стартом сезона не интересовал ни один. Мои ожидания, как раз, оправдались – я видел, что Ванкувер дорастёт до претендента на play-off, пока максимальную прессу в Канаде привычно получали Торонто и Эдмонтон.

– Я посмотрел их состав. Средний возраст около 25-27 лет. Это обещает прекрасное будущее. Есть проблемы во вратарской линии – но сейчас вообще кризис топов в этом амплуа, к Сорокину и Шестёркину, выйди они на рынок свободных агентов выстроится очередь из всех клубов Лиги. В остальном, это уже сейчас претендент на финал от Западной Конференции, чей рост я, признаюсь, проспал. И недавний приход из Калгари Никиты Задорова – только плюс. Добавит жёсткости, потому что креатива (Элиас Петтерссон, Куинн Хьюз, Сэм Лафферти, Андрей Кузьменко) там и так достаточно.

– Согласен. А главный сюрприз старта для меня, помимо непотопляемого Бостона, стабильность Далласа. Внешне клуб давно нуждается в коренной реконструкции состава (Сегин, Бенн и тем более Джо Павелски – давно не юноши), но уверенно держится в топ-10 общего зачёта. Я хочу спросить тебя вот о чём. Отчего ты ничего не говоришь об Овечкине? Как я знаю, в России для очень многих это тема №1 – Ови и его погоня за абсолютным рекордом заброшенных шайб Уэйна Гретцки.

– Да-да, Тони. Только сегодня я прочёл на российском спортивном ресурсе:

«Кто мы?» – «Фанаты хоккея из России!». «Чего мы ждём?» – «Момента, когда Овечкин побьёт рекорд Гретцки по голам в регулярках НХЛ!». – «Что с нами сейчас?» – «Да че-т приуныли».

Так вот, Тони, меня эта интрига интересует менее иных. У Алекса ещё три года контракта с Вашингтоном. Даже при нынешнем графике – всего 5 шайб за 20 игр, около 25-ти голов за сезон он выбьет, и рекорд Гретцки падёт в 2025-м году. Дальше Ови, полагаю, поиграет год-два для души в родном московском «Динамо», повысив посещаемость КХЛ и спокойно уйдёт из хоккея легендой.

Но меня интересует Вашингтон, претендующий на Кубок Стэнли, а не любой выдающийся личный рекорд. Тот Вашингтон, который вызывал мою эмпатию с 2008 по 2019 годы. Сейчас это объективно невозможно. Ови постарел, пусть и держа уровень в свои 38. Его интенсивность игры заметно снизилась. Обрати внимание: он быстро расстаётся с шайбой, идя в «офис» (левый круг вбрасывания – примеч.) или на пятачок. Он больше не вытягивает ту роль, что всего несколько лет назад. Давайте это признаем. И не будем таить больших ожиданий.

Я с гораздо большим интересом поглядываю сейчас на возрастной Питтсбург, чьи проблемы схожи с миновавшим свой пик Вашингтоном. И вот что приятно: Кросби, Малкин, Летанг ещё конкурентоспособны. Могут побороться за путёвку в play-off. 


******


– О Рейнджерс мы уже говорили достаточно много, Костя.

– Да. Здесь нет почвы для конфликта, насущного в преамбуле литературного произведения: мы лидеры общего зачёта НХЛ, со дня на день вернётся Адам Фокс, что сделает команду ещё лучше, поправился Игорь Шестёркин, отыгравший на топ-уровне против Детройта, угроза исходит даже от четвёртого звена – в этом смысле, Джимми Веси стал для меня открытием. Убийца с лицом ребёнка. И вообще, я думаю, что и через три недели мы поздравим друг друга с Рождеством с отличным настроением…

– Именно поэтому я хочу спросить тебя отдельно об Артемии Панарине с его лучшим стартом за почти девять сезонов в НХЛ.

– Среди поколения 30+ это мой любимый игрок. И в плане эстетики, и по совокупности. Без вариантов.

И я объясню, отчего. В выигравшей золото Баффало-2011 молодёжной сборной России Панарин не был примой, несмотря даже на две ключевых шайбы канадцам в финале. «Повезло». «Попал в нужное место в необходимые доли секунд». Как Никита Двуреченский, поставивший точку в том памятном матче. Он никогда не играл в НХЛ. Не его уровень.

– Это я помню. В той команде явно выделялись двое – Евгений Кузнецов и Владимир Тарасенко. Оба были уже задрафтованы Вашингтоном и Сент-Луисом. Говорили о возможном будущем в НХЛ Дмитрия Орлова и Никиты Зайцева – так и вышло. Только Максим Кицын не оправдал авансов.

– Именно так, Тони. Панарин – ноунейм, как вы это именуете. Выскочил как бы «ниоткуда». И даже при заметном креативе, минусов виделось больше: недостаток габаритов, средняя игра без шайбы, хромающая игровая дисциплина, слабый отбор в защите. Я прекрасно понимаю тренера Валерия Брагина, который взял его на тот чемпионат по остаточному принципу и до финала мариновал в низших звеньях со скромным игровым временем.

Вот. И в НХЛ Артемий приехал поздновато – в 24 года. Думаю, более молодым он бы уехал восвояси с разбитыми надеждами и доигрывал бы сейчас в КХЛ с потухшими глазами. Но я вот что хочу сказать: даже между признанным лучшим новичком Лиги сезона 2015/16 годов парнем из Коркино и Панариным уже в Нью-Йорке – внушительная дистанция. Self-made. Он сейчас в элите. Топ-10 среди полутора тысяч профессиональных игроков.

– Вот я и хотел спросить. Так сказать, взгляд из России. В Нью-Йорке среди причин лучшего старта сезона Артемия называют фактор нового тренера (они с Лавиолетттом отлично ладят), отпуск без светских излишеств звезды, трудолюбие на льду, классных партнёров…

– Это зыбкая почва для разговора, но среди причин пока что лучшего хоккея в карьере Артемия мне видится две главных.

Первое – летом 2022 года он сам признался, что является носителем заболевания ОКР (обсессивно-компульсивное расстройство). «Раньше сидел часами в социальных сетях. У меня ОКР, знаете про такое расстройство? У нас каждый день (в Интернете – примеч.) новые взгляды на Мир. Закончил со всей этой кашей, которая варится в YouTube. Буду скворечники делать».

– Я его прекрасно понимаю. Быть примой хоккея в Нью-Йорке и всерьёз мониторить всю прессу после каждой игры – никакая психика это не выдержит. Это не болезнь. Так поступают многие игроки, тот же Макдэвид, Кросби или Кучеров.

– Да. Для вершин в призвании Артемию насущно начисто отсечь всё лишнее. Я согласен: не болезнь, а свойство личности. Условие для того, чтобы состояться в призвании. Здоровый и насущный аскетизм.

И второе: в канун пока что лучшего сезона Рейнджерс при нём (финал Конференции-2022) Артемий женился. А теперь у него есть сын. На тему семейной жизни существует множество версий – одному лучше быть свободным все активные годы карьеры, другому насущен домашний тыл уже после 20-ти. Нет универсального ответа, но в случае с Артемием – только семья. И я понимаю, отчего: когда ты медийная личность даже в напичканном знаменитостями Нью-Йорке, личная свобода иллюзорна. Ты ежедневно выбираешь возможную спутницу, чаще даже подсознательно. Это мешает хоккею.

– Я напомню, что и Алекс Овечкин выиграл Кубок Стэнли примерно через год после женитьбы.

– Да, всё так. Сейчас ничто не отвлекает Артемия от хоккея, а домашние хлопоты – это терапия от давления и ожиданий в каждом матче. Всё верно, так и должно быть. В этой истории глобально вдохновляет не только нынешний классный хоккей. А личность, которая ежегодно растёт – и ты в состоянии увидеть это даже у монитора.

– Спасибо, Костя. Как всегда, интересно поговорить. Тем более, до таких причин в Нью-Йорке никто не додумался. Буду рад вновь пообщаться по итогам декабря.

– Взаимно, Тони! 


На фото: благотворительное командное мероприятие в Нью-Йорке в канун Рождества. Слева-направо: Игорь Шестёркин, К`Андре Миллер, Адам Фокс, Артемий Панарин.