Гнёзда в огне

Жаркое, яростное пламя с жадностью пожирало всё новые и новые ветки. Это был погребальный костёр, превращавший в пепел останки старой жердёлы. Безжалостный ураган, пронесшийся неделю назад над участком, разломал пополам могучее дерево. Чтобы тяжёлые ветки не рухнули на новый забор, хозяин участка принял непростое для себя решение – спилить дерево. Когда тридцать лет назад Евгений приобрёл кусок земли вдали от шума и суеты большого города и свил родовое гнездо, жердёла уже накрывала своей раскидистой кроной добрую его часть. И вот теперь безжалостная стихия сломала могучего старожила.

Справиться одному с громадным деревом было сложно, и он позвал на помощь гостей, приехавших насладиться последними теплыми днями бабьего лета.  Георгий, подошедший на зов хозяина, ощутил сильный жар, исходивший от пылающего костра. «Давай, я буду распиливать ветки, а ты их будешь подбрасывать в костёр», - определил фронт работ Евгений. «Давай!» - Георгий с готовностью схватил уже отпиленную узловатую ветку и потянул к костру. «Какая тяжеленая!» - воскликнул он, сражаясь с веткой, которая никак не   хотела отправляться в огонь. «Ещё бы, - Евгений отключил на минуту электропилу, - я насчитал восемьдесят колец на срезе. Этой жердёле лет восемьдесят, не меньше! Ровесница освобождения Ростова!». «Да, - задумчиво произнёс добровольный помощник, - Годовалое деревцо выжило в ту войну, а эту не пережило!». Он поднял глаза и отыскал в небе несколько инверсионных следов. Раньше Георгий бы не задумался об их происхождении, но сейчас внимательно всматриваясь в предзакатное небо, он пытался определить был ли это след самолета или ракеты.

Евгений снова включил электропилу и продолжил методично расчленять густую крону на отдельные ветки, которые удобно бросать в костер. Георгий энергично подтаскивал их и укладывал в жадное пламя, мгновенно превращавшее ещё живую, зелёную плоть в пылающий факел. Листва мгновенно сворачивалась и чёрными хлопьями разлеталась по участку. Ветки какое-то время сопротивлялись, но не в силах противостоять напору пламени, обугливались и превращались в груду жарких тлеющих углей. В голове у него мелькнула мысль, что всё происходящее похоже на крематорий и на какое-то мгновение Георгий ощутил себя членом лагерной зондеркоманды, отправляющим в печь несчастных заключённых. Отогнав от себя эту странную мысль, он снова принялся подтаскивать и бросать ветки в огонь. Машинальная, ритмичная работа не позволяла лезть в голову всякой ерунде. Вскоре стал виден её результат – большая гора углей, источавших такой жар, что с каждым разом походить к костру было всё труднее и труднее. Бросая очередную раскидистую ветвь в костёр, Георгий заметил комок пуха, застрявший среди густой листвы. Приглядевшись, он увидел птичье гнездо. Руки сами собой опустились и ветка, не достигнув цели, легла рядом с пылающим костром. 

Глядя на бушующее пламя, он вспомнил кадры пылающего одесского Дома профсоюзов, пытавшихся спастись от огня людей, которые выпрыгивали из окон, ломая ноги и позвоночники. И бесконечный поток беженцев, потянувшихся из родных гнёзд на восток, в Россию. Гнёзда, в которых их предки жили веками, сожгло безжалостное пламя войны. Осталась только груда тлеющих, обжигающих память, углей. Многие из тех, кто уехал, испытывающие жар обиды, ненависти и отчаяния уже никогда не вернуться к родным пепелищам, а их дети будут вить свои гнёзда на бескрайних просторах приютившей их России. 

К костру подбежала маленькая Ника, приехавшая на дачу к дяде Жене и старавшаяся участвовать во всём происходящем. Увидев в ветках гнездо, она в отчаянии закричала: «Мама! Смотри! Там гнездо! Если оно сгорит – куда вернутся птички?!». Подошедшая мама обняла девочку за плечи и нежно прижала к себе. «Они нашли себе новое гнёздышко, - она успокаивающе погладила дочь по голове, - Купили по ипотеке». Логичное, простое объяснение успокоило Нику и она, подойдя поближе к костру, бросила в него веточку. «Вот и мы, - глядя на девочку подумал Георгий, - стоит нас только погладить по голове, найти логичное и простое объяснение самым ужасным вещам, и мы готовы поверить и успокоиться, и не задумываться над происходящим».

Услышав разговор, Евгений подошел к стоявшим у костра и, решив всех успокоить, заметил: «На следующий год они прилетят и совьют новые гнёзда, потому что старые придут в негодность или кто-то в них уже поселиться». «Разве птицы не возвращаются в свои гнёзда?!» - удивлённо воскликнул Георгий. «Бывает и возвращаются, - ответил хозяин дачи, - но это не закон природы. По-разному бывает». Ветка с птичьим гнездом отправилась в пылающий костёр. Сначала вспыхнули пух и перья, делавшие его уютным и тёплым. Потом с треском заполыхал каркас, который трудолюбивая птичка соорудила из тоненьких, гибких прутиков. Ещё минута и от гнезда осталась только горстка пепла.

Костёр догорел уже в сумерках вместе с сентябрьским днём. Сегодня был день осеннего равноденствия – экватор, перевалив за который, дни становились всё короче и короче. Евгений, усевшись на импровизированную лавочку, сделанную из бревна, задумчиво помешивал палкой жаркие угли. Огня не было, он превратился в жар углей, которые продолжали отдавать тепло, постепенно превращаясь в пепел. «Интересная штука, - произнес он, - какое было громадное дерево, какие раскидистые ветки! И что от него осталось? Кучка пепла! Куда же делась его тяжёлая плоть?». «Могу, конечно, ответить умно, - усмехнулся Георгий, - Организованная структура дерева распалась на более простые составляющие – угли, пепел, углекислый газ. При этом выделилась энергия. Энтропия повысилась». «А когда мы превращаемся в прах, тоже выделяется энергия? Может быть душа – это энергия?» - Евгений поднял глаза к потемневшему вечернему небу, как будто хотел разглядеть на нём души миллиардов умерших людей. «Пожалуй, что так, - согласился Георгий, - Бог своей волей создал из хаоса организованную структуру – Вселенную. Подарив человеку душу, создал миллиарды маленьких Вселенных». «Но почему же тогда человек умирает, распадаясь на молекулы?» - продолжал экзаменовать собеседник, словно пытаясь найти изъян в стройной гипотезе. «Второй закон термодинамики, - ничуть не смутившись ответил Георгий, - Если сказать по-простому, то естественным является процесс хаотизации, разрушения структуры и, как следствие, увеличения энтропии. Для создания Вселенной Богу необходимо было приложить работу. Разрушается же она сама. Ничто не вечно под Луной». «Я бы, пожалуй, согласился с этим, - тяжело вздохнул Евгений, - если бы дома потихоньку ветшали сами, а люди без мучений умирали от старости. Но дома кто-то поджигает и люди убивают друг друга! В этом есть страшная несправедливость!». Он с силой ударил палкой по углям костра и по участку разлетелись, подхваченные лёгким ветерком искры.

«Похоже на трассирующие пули», - отметил про себя Георгий. Где-то в небе сильно громыхнуло. Он поднял глаза и увидел горящие красные точки, оставляющие после себя след, похожий на хвост кометы. Одна из них ярко вспыхнула и через несколько секунд в небе снова громыхнуло. «А эти искры скоро долетят и до нас, - обречённо подумал Георгий, - непременно долетят. Ведь кто-то уже наломал дров, а кто-то подбросил их в костёр». 

г. Ростов-на-Дону, 15 ноября 2023 г.