Соглашатели Венеры

Рон Гуларт, Рональд Джозеф Гуларт, 13 января 1933 года, Беркли, Калифорния, США. Умер 14 Января 2022 года (89 лет)
Риджфилд, Коннектикут, США.   Глава 1: Небольшой катаклизм


У меня было тяжело на сердце, когда я дрейфовал над отдаленными уголками Тихого Океана на атомном дирижабле Всемирной лиги мирных
Правительства предусмотрительно разрешили мне взять взаймы, чтобы выразить
свою благодарность за то, что я закончил четвертую мировую войну на несколько недель раньше срока благодаря моему удачному открытию мощного луча, который сделал порох неэффективным.
порох. Этот круиз на воздушном шаре, каким бы приятным он ни был, оказал
планировалось нечто большее, чем просто целенаправленная научная попытка составить карту миграционных маршрутов арктического кроншнепа. Это должно было стать и моим свадебным путешествием.

Пока я следил в бинокль за счастливо парящими кроншнепами, порхающими
в теплые края, я пытался придумать какую-нибудь причину такого неприятного
поворота событий. Когда я позвонил моей любимой Джоанне
предыдущим утром, ее отец, известный военный магнат Джон Плендербанд
Сера, ушел, не его наилучшие пожелания для безопасного путешествия, но,
скорее всего, заказы для себя и своей Цеппелин быть брошенным бесцеремонно
с территории. Все, в чем мое свинцовое сердце могло быть уверено, это в том, что я никогда больше не пойду рука об руку с самой красивой, спортивной и
в то же время женственной девушкой в штате Нью-Джерси. Мысль о том, что
я делал, вызвала бы слезы у меня на глазах, если бы я не был таким
мужественным, какой я есть. Ведь кроншнеп был единственной птицей, которую моя Джоанна и я всегда думал, как _our_ птица.

Но быстрого сдувания мой дирижабль победил всех жалости с моей
ум. Я был перейдет к действиям. Кладу свой бинокль обратно в их
в этом случае я без дальнейших раздумий нырнул из гондолы падающего
Цеппелина в спокойные воды Тихого океана. Возможно, какой-нибудь
удачно сделанный прощальный выстрел одного из приспешников отца Джоанны
сделал свое медленное дело и стал причиной несвоевременного прекращения использования моего  средства передвижения.

Я отличный пловец и поэтому не было никакого страха по моей части
долго плыть вперед. Однако я едва преодолел милю, когда
почувствовал, что что-то довольно зловеще тянет меня за лодыжку. У меня
сложилось впечатление, что я попал ногой в непреодолимую пасть какого-то
отличный моллюск. Прежде чем я успел еще что-то обдумать, существо дернуло меня с такой силой, что моя голова, волосы на которой я носил довольно длинными хотя и по-мужски, оказалась под водой, от которой перехватывало дыхание. океан, в котором я так недавно оказался. Я храбро сражался,
будучи отличным боксером. Старое кольцо аксиому, что хороший большой
человек может бить очень хороший молодой человек. Однако большинство правил честного бокса не были разработаны с учетом гигантских моллюсков. Во-первых, я не мог быть уверен, фолю я на существе или нет. По мере борьбы я становился все более и еще больше легкомысленности. Когда я нанес отличный удар точно в
то, что, как я надеялся, было жизненно важным местом моллюска, я внезапно потерял сознание.

 Глава 2: Таинственный хозяин

Я пришла в себя в чистой белой постели, а сверху на меня смотрел крупный красивый мужчина. Он был поразительным парнем. Чтобы дать вам некоторое представление, я просто скажу, что этот человек, чье имя, как я вскоре узнал, было Лоуэлл Хоторн, был даже более развитым и по-мужски красивым, чем я.
"Тебе пришлось немного повозиться, старина", - сказал он, совершенно по-мужски сжимая мое плечо."Американец, не так ли?"
"Ты прав, старик", - сказал он. "Мабу, мой родной мальчик, и Нумба, его
родной мальчик, выловили тебя из соленой воды. Сначала это немного напугало простых людей. Они не привыкли находить таких парней, как вы, внутри
гигантских моллюсков. Я должен был сейчас делать, чтобы убедить их, что ты не
крупный жемчуг или что-то подобное".
"Я полагаю, что устрицы, а не моллюски больше всего известны благодаря
своему жемчугу", - добродушно сказал я, потому что этот красивый,
хотя и загадочный американец понравился мне почти сразу.
"Кто может что-то рассказать туземцу?" был его честный ответ.
"Полагаю, мне придется на какое-то время прилечь здесь", - сказал я.
"На несколько дней", - сказал Хоторн, придвигая бамбуковый стул поближе ко мне.-"Если вы не возражаете, я хотел бы рассказать вам о нескольких своих приключениях. Ибо, Если я сам так говорю, моя жизнь была одновременно любопытной и странной".
"Во что бы то ни стало", - подбодрил я, стремясь побольше узнать об этом
загадочном человеке, который, по-видимому, вполне довольствовался жизнью здесь, среди дикарей и гигантских моллюсков.

"Я могу сказать по вашему виду, - начал он, - что вы человек науки и
что поначалу вы можете быть немного скептичны. Позвольте мне начать с того, что последние пять лет я поддерживал тесный радиоконтакт с человеком,
живущим внутри планеты Венера ".

"Внутри?" Спросил я. "Пойдем, Хоторн. Науке хорошо известно, что люди
живут снаружи этой влажной планеты, покрытой джунглями. Но внутри?"
"Отложи на мгновение все свои научные познания", - ответил мой новый друг. "Если вы это сделаете, то, возможно, чему-то научитесь. По крайней мере, у вас будет время для выздоровления".
Так он начал странное и убедительное повествование, которое вы прочтете в
следующей главе.
 Глава 3: Спускаемся на Марс
"Я - реинкарнация, - начал Хоторн, - египетского священника, чье
имя, если бы я его упомянул, вы бы узнали как такое же знакомое
вам, как ваше собственное. Прожив несколько жизней, я пришел к этой с
более чем обычным чувством скуки. Я перепробовал многое: лавочник,
кавалерия, золотоискатель, написание статей для журналов. Ничто из этого
не помогло, как и любовь. Потому что в Древнем Египте я любил
красивую и спортивную жрицу по имени Исида. После нее все остальные женщины
были разочаровывающими. По воле судьбы, та, кого я искренне и
всеми уважаемая, она, казалось, никогда не перевоплощалась в ту же
эпоху, что и я. Вы знаете, как женщины относятся к назначенным встречам.

Однажды вечером в конце 1970 года я прогуливалась по Сентрал
Парк долгое время после того часа, когда большинство людей думали, что это безопасно. Такой человек,
как я, человек, который сражался с индейцами без колебаний, в худшем
ужасы Центральный парк после наступления темноты проходить не боюсь. До сих пор я был взят
оторопь, когда семеро молодых людей упал на меня с бейсбольными битами. У вас есть
возможно, нашли, как я сделал в ту ночь, что даже превосходное физическое состояние
это не идет ни в какое сравнение с семью мужчинами, не слишком уважающими правильный образ
жизни, и большими дубинками. Хотя я покалечил и покалечил большое количество
них, я, тем не менее, потерял сознание.

Когда я проснулся и сделал шаг, я подпрыгнул на двенадцать футов в воздух.

Некоторая переоценка моего окружения, казалось, была в порядке вещей. Центральный парк
несомненно, значительно изменился. Теперь это была огромная красная пустыня. Я сделал
еще шаг и снова отскочил. Затем до меня дошла потрясающая правда.
Я больше не был в Центральном парке. Я был на Марсе.

Я знаю, что вы, ребята, склонные к науке, говорите о космических путешествиях
как маловероятную возможность. Вы, конечно, понимаете, что в
1970 году ничего подобного не было даже на экспериментальной стадии. Поэтому я знал
У меня были доставлены на Красную планету с помощью неких мистических означает, что есть
это никак не объяснить.

Я все еще был поглощен тем, как высоко я могу подпрыгнуть, когда трое
больших зеленых человечков подъехали ко мне верхом на гигантских волосатых лошадях, которые
могли похвастаться двумя дополнительными парами ног. Сами зеленые человечки были двадцати
футов в высоту и, как я теперь заметил, имели дополнительный комплект
зеленых рук. Это не тот вид, который открывается человеку совсем недавно
был избит деревянными дубинками, которые желает видеть при пробуждении.

Но внешний вид не всегда является лучшим показателем человека, и я
вскоре обнаружил, что мои зеленые встречающие вполне приличны. С помощью метода,
слишком сложного, чтобы обременять вас, мы вскоре научили друг друга нашим соответствующим
языкам.

Зеленых человечков звали Ярл Зун, Зин Йерг и Йекс Зурб. Я объяснил
им, что, по-видимому, переселился на Марс каким-то странным
способом.

"Вы выбрали неподходящее время для переселения", - сказал Ярл Зун, качая своей
большой зеленой головой.

"Почему это?" - спросил я.

Пока мы втроем завтракали, они принялись объяснять мне
кекс, который больше похож на нашу холодную овсянку, что Марс был в
разгаре великой депрессии. Похоже, что главу их
правительства, Дактора, который примерно равен двум нашим
президентам, переманили в лагерь более радикальных элементов
в марсианском обществе и вместо того, чтобы слушать его Якс-Дактро, или
доброжелателей, как мы бы их назвали, и накапливать утешительные запасы
из цуговых лучей, или того, что мы бы назвали лучами смерти, он по глупости вылил
деньги налогоплательщиков в Yerb, что это что-то вроде наших социальных
безопасности. В результате разгула радикализма и бедности, где мало или
никакого уважения к Гумбы, примерно равный наш патриотизм.

Результатом этой поучительной политической индоктринации стало то, что мне
в данный момент было бы нелегко пробиваться на Марс. Зин Ерг
и остальные услужливо предложили ударить меня по голове дубинками,
примерно эквивалентными нашим бейсбольным битам, в надежде, что тогда я смогу
переселиться обратно на Землю. Однако я, будучи оптимистом в течение девяти
из десяти моих прежних перевоплощений, решил нагло его.
Палку я бы и хотя я был вниз и наружу в тот момент я чувствовал, что
не будет долго.

Так было на самом деле, о чем я расскажу далее.




 Глава 4. Великие игры Марума


Я связал свою судьбу с зелеными человечками, которые, как выяснилось, были на пути к
Марум, столицу этой страны, для участия в Великих играх.
Мне трудно найти параллель на нашей собственной планете для этих
Великих игр. Что у них произошло, мне предстояло узнать слишком хорошо
и вскоре произошло вот что. Жаждущие крови жители Марума стекаются на
большой стадион и там становятся свидетелями того, как различные люди сражаются друг с другом
а также с большими и свирепыми зверями, которых много на этой
истерзанной депрессией планете. Если бедный нищенствующий одержит победу в одном из этих
ужасных состязаний, ему присуждается денежный приз. Это объясняет, почему
нищие с Марса стекаются в Марум.

Затем мы с моими новыми друзьями отправились в Марум. Ибо, хотя на Марсе
Теперь меня звали Яр Суд, или Коротышка, я все еще клялся, что побью
любого человека или зверя, с которыми столкнусь в честном бою. Особенно если там
были ли замешаны деньги.

Мы едва добрались до пригородов великой и декадентской столицы
когда я услышал крик девушки таким тоном, который свидетельствовал о том, что на карту поставлена сама ее честь
. Позаимствовав меч у Йекса Зурба, я спрыгнул со своего места для верховой езды
прямо к задней части его седла и побежал к месту
борьбы.

Мои зеленые знакомые сообщили мне, что зеленые люди были не
единственной расой на Марсе. Был также тип людей с розовой кожей, очень похожий на
меня, только выше ростом. Все равно я не был готов, как я нырнул в мутную,
дерново-душили переулке между двух осыпающихся руин, чтобы увидеть перед собой девочку
поразительной красоты фигура, которую избивает крупный розовый мужчина в
кожаном костюме.

"Один поцелуй - это все, чего я прошу", - умолял мужчина сиплым голосом, который был
далек от мужественности.

"Одно приведет к другому", - ответила девушка тоном, которым я восхищался.
"Скоро тебе понадобятся другие услуги".

"Один маленький поцелуй. Клянусь Заргом (их представлением о Боге)! Если ты не поцелуешь меня
быстро, Дина Таурус, я запру тебя там, где о поцелуях не может быть и речи
".

"Запри, если хочешь", - сказала храбрая девушка. "Потому что целовать вас я никогда не буду".

Я ждал, что больше ничего не услышу. "Встаньте, сэр!" Крикнул я. "Молодая леди делает
не желаю, чтобы меня целовали ".

Мужчина был почти восьми футов ростом, хотя было очевидно, что его
стремление к физическому удовлетворению оставляло мало места для тщательной
программы физической подготовки. "Проваливай, Яр Суд", - проревел он. "Ты
смеешь мешать Якс-Таркасу во время назначенного им обхода?"

"Я не знаю, что такое Якс-Таркас, - ответил я, - Но я знаю, что мой
клинок сразит тебя, если ты немедленно не отойдешь от этой женщины".

Его единственным ответом было сердитое ворчание. Затем он бросился на меня с обнаженным мечом.
В студенческие годы в Париже я поражал своих учителей своими способностями
как фехтовальщик. К счастью, на Марсе фехтуют на парижский манер
и вскоре я смог проткнуть разгоряченного Якс-Таркаса насквозь, а
затем сбросить его тело в яму под руинами.

Когда я вернулся к тяжело дышащей девушке, у меня внезапно перехватило дыхание. "Исида!"
Я закричал. Потому что это действительно была она.

"Меня зовут Дина Таурус", - ответила она. "Я благодарю тебя за помощь мне.
За добрые деяния, но, боюсь, вы навлечете на себя гнев всех
Maroom".

"Мой ИГ", - продолжал я. "Которого я не видел почти два десятка
перевоплощений. Разве ты не помнишь меня? Ты забыла Египет, моя
любовь?"

"Вы говорите, сэр, о любви", - сказала девушка нежным голосом. "Я был
о том, чтобы поднять тему сам. Я почему-то чувствую, что, несмотря на то, что
ты ниже большинства, ты мужчина, за которого я могла бы когда-нибудь выйти замуж и целоваться
свободно. Боюсь, я никогда не встречала тебя раньше ".

"Смотри, смотри", - сказал я, начиная рисовать карту солнечной системы в
пыли переулка кончиком моего недавно налитого кровью меча. "Посмотри
туда". Я продолжил объяснять, где находилась планета Земля по отношению
к Марсу, а затем где был Египет. Я рассказал о нашей великой любви по этому поводу
пятно. "Неудивительно, что я не смог найти тебя снова", - заключил я.
"Ты перевоплотился здесь, на другой планете. Как бы то ни было,
Исида, мы снова вместе".

"Пока ты говоришь и я смотрю на твое красивое лицо, меня все больше и больше убеждает, что ты мне нравишься.
сильнее. Изида, однако, я не такая. Дина Телец,
простая продавщица, вот кто я. Как Дина Телец, я искренне надеюсь, что ты
найдешь свой путь, чтобы полюбить меня ".

Она была моей собственной Изидой, и все же она ничего об этом не помнила. Я решил
ухаживать за ней под любым именем, которое она использовала. Как только ты полюбишь
женщина, как ИГИЛ трудно избавиться от привычки. "Дина Тельце
должно быть," я улыбнулся. "Дина Телец, Я люблю тебя и прошу вашего позволения на оплату
суд на вас."

"Мой отпуск у вас было с того момента, как ты сиганул в этот зловонный
переулке", - она нежно ответила. "Скажи мне, кстати, как тебя зовут?"

"Меня зовут Лоуэлл Хоторн".

Позади нас раздался мрачный голос: "Лоуэлл Хоторн, мы берем тебя
в плен от имени города и округа Марум".

Дюжина вооруженных до зубов мужчин тихо подошла к нам, пока мы говорили
о любви. "В чем их обвиняют?"

"Убить Якс-таркаса и бросить его в яму. Пойдем с нами".

В моей новой найденной Дина Телец я прошептал: "что такое СИП-Таркас, мой
любовь?"

"Агент по подбору талантов для Великих игр", - выдохнула она, когда служители закона увозили
меня прочь.

Так меня приговорили к бою на арене Марума.




 Глава 5: В подземельях


Моим сокамерником в темной каменной комнате под ареной был красивый
загорелый мужчина по имени Джоэл Ларс. Вскоре мы быстро подружились, не только
потому что мы были заперты вместе, но и потому, что у нас была общая отличная
общность интересов, а также вера в мужские добродетели и
спланированную программу ежедневных упражнений.

"Нас не будут вызывать на арену еще много дней", - сказал мне Джоэл Ларс.

"Прискорбно", - сказал я. "Потому что я только сейчас вновь встретил девушку, которую я
искал много веков во многих мирах".

"Очень жаль", - ответил он с искренним сочувствием. "Кстати, о девушках, не могли бы вы
послушать мою историю?"

"Это помогло бы скоротать здесь темные часы".

"Это произошло на Венере, которая, как вы знаете, планеты в этом
система наше".

"Я большой поклонник этой планеты, - сказал я, - Пожалуйста, продолжайте."

"Об общей поверхности этой планеты я знаю мало", - продолжал Джоэл
Ларс. "О ее внутренней части я знаю слишком много. Ибо именно там
единственная женщина, которую я когда-либо полюблю, Вирл Янк, в данный момент является пленницей
дьявольских "Да-мужчин" Венеры. "

"Как случилось, что она оказалась внутри Венеры?" Спросил я.

"Позвольте мне вернуться немного назад", - сказал Джоэл Ларс. "Мои родители были миссионерами
и в один прекрасный день они отправились на своем космическом корабле на Венеру. Члены нашего экипажа проявили
нелояльность и в споре из-за более короткого рабочего дня выбросили моих любимых
родителей и меня за борт. Мы застряли в душном
джунгли и мои родители вскоре стали жертвами влажной жизни. Я, всего лишь семилетний
мальчик, выжил и был воспитан бугдабами, теми, кого
марсиане назвали бы ярзнигами, что примерно соответствует земным
человекообразным обезьянам ".

"А как же проклятые Соглашатели и твоя дорогая Вирл Янк?"

"Воспитание человекообразными обезьянами оказывает на человека странное воздействие", - ответил Джоэл
Ларс. "Потребовалось несколько лет терапии, чтобы полностью избавить меня от
мысли, что я сам мог бы быть обезьяной. Мне до сих пор иногда снится, что моя
мать была обезьяной. Теперь, что касается мужчин "Да".

В этот момент его повествование было прервано прибытием группы
охранники, кто бросил нашу клетку открыть и вытащил нас на ноги. "Там есть
была отмена в последнюю минуту", один из них, грубый волосатый парень,
объяснил. "Звездный гладиатор болен, и вам двоим придется заменить
его".

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНОЕ ЗАМЕЧАНИЕ: Того, что произошло дальше, хватило бы на целую книгу. И это
именно то, что мой агент посоветовал мне с этим сделать.