Атлантические повествования

современные рассказы; Вторая серия


Автор: Мэри Антин
 Элизабет Эш
 Кэтлин Карман
 Корнелия А. П. Комер
 Mazo De la Roche
 Энни Гамильтон Доннелл
 Джеймс Эдмунд Даннинг
 Ребекка Хупер Истман
 Уильям Эддлман Ганоу
 Люси Хаффакер
 Джозеф Муж
 С. Х. Кемпер
 Кристина Кристо
 Эллен Маккубин
 Эдит Рональд Мирриэлиз
 Маргарет Прескотт Монтегю
 Эдвард Морлей
 Мередит Николсон
 Кэтлин Томпсон Норрис
 Лора Спенсер Портор
 Люси Пратт
 Элси Сингмастер
 Чарльз Хаскинс Таунсенд
 Эдит Уайатт

Редактор: Чарльз Суэйн Томас
***
ЛОЖЬ _Мари Антин_ 1

ГОЛУБЫЕ РИФЕРЫ _ Элизабет Эш_ 29

ДОЛГ _ Кэтлин Карман_ 40

СЕТ МАЙЛЗ И СВЯЩЕННЫЙ
ОГОНЬ _ Корнелия А. П. Комер_ 50

ЗАРЫТОЕ СОКРОВИЩЕ _ Мазо Де Ла Рош_ 69

ПРИНЦЕССА ПОНАРОШКУ _ Энни Гамильтон Доннелл_ 94

ДВА ЯБЛОКА _ Джеймс Эдмунд Даннинг_ 100

"ПУРПУРНАЯ ЗВЕЗДА" Ребекка Хупер Истмен_ 105

РАГГС--R.O.T.C. Уильям Эддлман Гано_ 125

"ПУТЬ ЖИЗНИ" Люси Хаффакер_ 145

ГОД В УГОЛЬНОЙ ШАХТЕ _ Муж Джозеф_ 159

СФЕРА ЖЕНЩИНЫ _ С. Х. Кемпер_ 181

БАБАНЧИК _ Кристина Кристо_ 190

РОЗИТА _Эллен Маккубин_ 207

ЛЖЕСВИДЕТЕЛЬСТВОВАВШИЙ Эдит Рональд Мирриэли_ 222

ЧТО СКАЗАЛ МИСТЕР ГРЕЙ _Маргарет Прескотт Монтегю_ 237

СОЛДАТ ЛЕГИОНА Е. Морле_ 249

БУЛЬВАР НЕГОДЯЕВ _меридит Николсон_ 274

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С АЛАННОЙ Кэтлин Норрис 282

РАСТОЧИТЕЛЬНИЦА Лора Спенсер Портор 298

РАЗЫСКИВАЕМЫЕ ДЕТИ Люси Пратт 323

СКВАЙР Элси Певчий Мастер 339

ГРЕГОРИ И СКАТТЛ Чарлз Хаскинс Таунсенд 350

В НОЯБРЕ " Эдит Уайатт" 357

БИОГРАФИЧЕСКИЕ И ИНТЕРПРЕТАЦИОННЫЕ ЗАМЕТКИ 369




Введение


ТЕМ читателям, которых с раннего детства учили, что
лучшие вещи - это старые вещи, часто бывает трудно вернуться в
воображении к тем временам, когда такие классические произведения, как "Парадиз утрачен",
"Прогресс пИлгрима" и "Робинсон Крузо", новые и непрочитанные, только
начинали делать свои первые робкие шаги на пути к
неизвестной и невидимой цели - непреходящей славе. Тем не менее , присущая литературная
ценность этих классических произведений, очевидно, была столь же незыблема в те далекие дни
их первоначального появления, как и в нынешние дни их приобретенной
известности.

Но в наши дни, когда усовершенствованные печатные станки движутся с
высокой скоростью и распространяют повсюду свои неосмотрительные и неупорядоченные
запасы, лучшее слишком легко может быть потеряно в стремительном потоке
огромное и мутное изобилие. Поэтому нам -
тем из нас, кто питает неизменную любовь к литературе, - стоит попытаться
спасти и придать более постоянную форму лучшим фрагментам этой современной литературы.
избавьтесь от написанного и сделайте его легко доступным для более неторопливого и
осмысленного прочтения.

С этой мыслью в голове я в течение нескольких месяцев много читал
в файлах "Атлантического ежемесячника" с идеей переиздания
лучших из недавних рассказов в виде книги. Частичный результат моих
трудов виден в "Атлантических рассказах" (Первая серия), опубликованных
Atlantic Monthly Press в марте текущего года. Выбирая
двадцать три рассказа для этого тома, я более определенно имел в виду студента колледжа и
зрелого читателя. Некоторые из этих рассказов,
соответственно, были, пожалуй, чересчур тонкими и аналитическое для
младший школьник, хотя интересно отметить, что объем
сразу нашел заинтересованную аудиторию, а не только среди колледж
студентам и читающей публике, но и в кабинеты некоторых
из лучших наших школ и академий.

Некоторые из наиболее известных учителей английского языка, однако, выразил
желаем для группы повествования простой, более прямой, и наполнен
происшествий простолюдина и более элементарный опыт--как бы
незамедлительно обратиться в младших классах читателей. У меня есть
соответственно, были сделаны подборки для этого второго тома "Атлантического
Повествования" с учетом этой конкретной просьбы. В то же время, чтобы
Я отказался от более тонких и аналитических тем, я строго придерживался
требования подлинного литературного совершенства и художественной
техники. Разборчивые критики согласятся, что для писателя ограничивать
себя более узкими рамками простого, банального и
элементарного может, в особых случаях, потребоваться еще большее изящество и
более высокая техника.

Истории здесь собраны воедино, обладая при этом атрибутами и
диапазон, предложенный преподавателями английского языка, сильно различается по
привлекательности и центрам интересов. Например, рассказ мисс Мэри Антин "Ложь"
в значительном изображении раскрывает уникальное отношение
патриотически настроенных иностранцев; мисс Элизабет Эш, мисс Кэтлин
Норрис и С. Х. Кемпер в различных своих проявлениях любезно
показали, что ценят юмор; миссис Комер и мисс Истман
и мистер Мередит Николсон внесли нотку идеализма; мистер Джозеф
Муж и мистер Э. Морле предоставили правдивые отчеты о своих
личный опыт; а остальные авторы в списке
разными индивидуальными способами нашли еще другие настроения и темы,
соответствующие их индивидуальности. Конечным результатом является литературное
разнообразие, которое, я надеюсь, надлежащим образом сливается в единое целое подлинной и
неизменной ценности.

За полезную помощь в подготовке этого тома я в долгу перед многими
Учителям английского языка, в частности мисс Анне Шонесси, с
отделения английского языка в средней школе Ньютона. Компания Houghton Mifflin
великодушно предоставила мне разрешение использовать книгу мистера Хьюза "История
угольная шахта". Мистер Джордж Б. Айвз, эксперт-критик и корректор из
сотрудников "Атлантического месяца", прочитал и переработал корректуры. Скорее всего,
впрочем, я в долгу перед мистером Эллери Седжвик, редактор _Atlantic
Monthly_, чей дружеский совет и литературная хватка была
постоянное обслуживание.

C. S. T.

БОСТОН, Массачусетс.
_ Июля 1918_




АТЛАНТИЧЕСКИЕ РАССКАЗЫ





ЛОЖЬ

МЭРИ АНТИН


Я

Первое, что поразило Дэвида Рудински в его американских учителях
, было то, что они были женщинами, а второе - то, что они не были
сердятся, если кто-то задавал вопросы. Это явление подрывает его
предыдущий опыт. Когда он ходил в хедер (еврейскую школу) в России,
его учителями всегда были мужчины, и они не любили, когда их прерывали
вопросами, которых не было на уроке. Все было по-другому в
Америка, и Дэвиду понравилась разница.

Американские учителя, со своей стороны, тоже проводили сравнения. Они сказали,
Дэвид не был похож на других детей. Дело было не только в том, что его ум
работал молниеносно; эти забытые русские беспризорники почти всегда были
быстро учился, возможно, потому, что им приходилось наверстывать упущенное время.
Качество его интереса, больше, чем скорость прогресса, вызвало
комментарии. Мисс Ралстон, учительница Дэвида в шестом классе, куда он
перешел на второй год учебы, сказала о нем, что он никогда не пропускал
урока, пока не вникал в суть дела. "Я не думаю, что
грамматика для него - это грамматика, - сказала она, - а дроби - просто арифметика. Я
недовольна тем, как я преподаю эти вещи с тех пор, как у меня появился Дэвид. Я
чувствую, что если бы он был на платформе вместо меня, география и
грамматика была бы соединена с ядром вселенной ".

Одной из трудностей, с которой столкнулись учителя Дэвида, была его крайняя
сдержанность. В частной беседе от него было трудно добиться чего-либо,
кроме "да, мэм" и "нет, мэм" или "Я не понимаю, пожалуйста".
В классе он, казалось, не подозревал о существовании кого-либо еще
кроме Учителя и его самого. Он задавал вопросы так быстро, как только мог
формулировал их, и учительнице приходилось проявлять много такта, чтобы
удовлетворить его, не пренебрегая остальными своими учениками. К достижениям
личного характера он не ответил, как будто дружба не входила в число тех
вещей, которых он жаждал.

Именно мисс Ралстон нашла путь к сердцу Дэвида. Возможно, она была
заинтересована в таких вещах; они иногда случаются в государственных школах.
После рождественских каникул детям задали тему для
сочинения "Как я провел каникулы". Дэвид писал в порыве
энтузиазма о целых днях, проведенных в публичной библиотеке. Он покрыл
двенадцать страниц описанием прочитанных им книг. Список включал
множество классических произведений американской истории и биографии для подростков; и из его
комментарии было ясно, что маленький инопланетянин поклонялся героям войны.

Когда мисс Ралстон прочитала сочинение Дэвида, она знала, что делать. Она
была одним из тех людей, которые всегда знают, что делать, и делают это. Она
попросила Дэвида остаться после школы и почитать ему из синей книжки с
золотыми буквами "Поездка Пола Ревира" и "Колокол независимости". Тот час
никто из них никогда не забывал. Дэвиду казалось, что все герои, о которых он
мечтал, собрались вокруг него, настолько реальными их сделало чтение его учителя
. Он слышал звон мечей и хлопанье знамен в
ветер. На классной доске за спиной мисс Ралстон появлялись группы лиц
и исчезали, подобно теням, которые пробегают по склону холма, когда по небу движутся облака
. Что касается мисс Ралстон, то впоследствии она сказала, что
была первым человеком, который когда-либо видел настоящего Дэвида Рудински. Это было
любопытное заявление, учитывая, что его мать и отец,
а также множество других людей в обоих полушариях имели некоторое
знакомство с Дэвидом до прочтения "Поездки Пола Ревира".
Однако у мисс Ралстон была манера говорить любопытные вещи.

После того памятного
начала было много внеклассных чтений. Мисс Ралстон, похоже, не понимала, что Школьный совет
не заплатил ей за те дополнительные часы, которые она потратила на Дэвида. Дэвид
вообще не знал, что ей платят. Он думал, что Учительница родилась с
целью читать, рассказывать ему всякие вещи и отвечать на его вопросы, точно так же, как
его мать существовала для того, чтобы готовить его любимый суп и латать его брюки. Итак,
он принес свою любимую книжку из библиотеки, и когда последний ученик
ушел, он взял ее со своего стола и положил на стол мисс Ралстон, без
слово; и мисс Ралстон прочитала, и они оба были счастливы. Когда маленький
еврейский мальчик из России идет в школу в Америке,
вероятно, происходят всевозможные вещи, которые Школьный совет не предусматривает.
Было бы забавно выяснить причины.

Сдержанность Дэвида медленно таяла в сияющей интимности этих счастливых
получасовых занятий; тем не менее, он редко комментировал прочитанное в то
время; он безмолвно купался в тепле сочувствия своего учителя. Но то, чего
он не сказал устно, он, скорее всего, сказал бы на бумаге. Это также было
одно из открытий мисс Ралстон. Когда она задала тему "Что я
Собираюсь делать, когда вырасту", Дэвид написал, что собирается стать
Американский гражданин, и всегда голосовал за честных кандидатов, и принадлежал к
обществу по аресту нелегальных избирателей. Видите ли, Дэвид был всего лишь
новичком и легковозбудимым. Он думал, что это очень большой вопрос
гражданин, возможно, потому, что такое дело не пустили в страну
он пришел. Мисс Ралстон, наверное, знал, как это было с ним, или она
догадались. Она была великолепна в угадывании, о чем знали все ее дети. В любом
однако она не улыбнулась, когда прочитала о патриотических амбициях Дэвида. Она
отложила его газету в сторону до следующего тихого часа, а затем использовала это так,
чтобы вытянуть из него многое, на что у него не хватило бы смелости
сказать, не верил ли он, что это было упражнение в композиции.

Эта мисс Ралстон была хитрым человеком. От Дэвида она узнала о
еврейском ресторане, куда иногда водил его отец; месте, где
группа пылких молодых русских обсуждала политику за недорогим
ужином. Она услышала о массовом собрании русских евреев, посвященном празднованию
смерть Александра III, "потому что он был жестоким тираном и очень плохо относился
к еврейскому народу". Она даже отследила некоторые удивительные фразы из
лексикона Дэвида до их происхождения в воскресных речах, которые он слышал на
Обычный человек в компании его отца.

Впечатленная этими и другими признаками отцовского интереса к
образованию своего ученика, мисс Ралстон не осталась неподготовленной к визиту, который
отец Дэвида нанес ей вскоре после этих откровений. День был очень холодный,
и мистер Рудинский дрожал в своем тонком, поношенном пальто; но его лицо
озарился внутренним теплом, когда обнаружил низкорослую фигуру Дэвида на
одном из передних сидений.

"Я не знаю, как выразить то, что я чувствую, видя, как мой мальчик сидит и
вот так учится", - сказал он с вибрацией в голосе, которая сказала
больше, чем его слова. - Знаете, мэм, если бы мне не пришлось сделать
жизни, я бы хотел остаться здесь на целый день и видеть, Дэвид, получить образование. Мне
сорок лет, и в моей жизни было многое, но это ничего не стоит так сильно,
как это. День, когда я привела своих детей в школу, был лучшим
днем в моей жизни. Возможно, вы мне не поверите, мэм, но когда я услышу
что Дэвид хороший мальчик и хорошо учится в школе, я бы не поменялся
местами с миллионером Вандербильтом ".

Он посмотрел на мисс Ралстон глазами Дэвида, слушающего "Пола
Поездка Ревира".

"Как вы думаете, мэм, - спросил он, вставая, чтобы уйти, - мой Дэвид
будет хорошим американцем, не так ли?"

"Так и должно быть, - тепло сказала мисс Ральстон, - с таким отцом".

Мистер Рудински не пытался скрыть своего удовлетворения.

"Я гражданин", - сказал он, бессознательно выпрямляясь. "Я оформил
гражданские документы, как только приехал в Америку, четыре года назад".

Итак, они подошли к середине февраля, когда подготовка ко Дню рождения
Вашингтона шла полным ходом. Однажды класс пел
"Америка", когда мисс Ралстон заметила, что Дэвид остановился и рассеянно уставился
на доску перед собой. Он не вышел из своей
задумчивости, пока пение закончилось, и тогда он поднял руку.

"Учитель, - спросил он, когда ему разрешили говорить, - что это значит
"Земля, где умерли мои отцы"?"

Мисс Ралстон объяснила, задаваясь вопросом, многие ли из ее учеников хотели бы
проанализировать знакомые слова так, как это делал Дэвид.

Несколько дней спустя национальный гимн был исполнен снова. Мисс Ралстон наблюдала за
Дэвидом. Его губы сложились в слова "Земля, где погибли мои отцы", а затем
они остановились, надув губы от детской досады. Его глаза
сами собой устремились на учительницу, но ее ободряющая улыбка не смогла
развеять его очевидное замешательство.

Желая помочь ему справиться с его необъяснимым затруднением, мисс Ралстон
задержала его после уроков.

"Дэвид, - спросила она его, когда они остались одни, - теперь ты понимаешь
"Америку"?

"Да, мэм".

"Ты понимаешь "Землю, где умерли мои отцы"?"

- Да, мэм.'

"Вы не пели с остальными".

"Нет, мэм".

Мисс Ралстон придумала вопрос, который мог бы его встревожить.

"Вам не нравится "Америка", Дэвид?"

Мальчик чуть не подпрыгнул на месте.

"О, да, мэм, я люблю! Мне нравится "Америка". Это ... прекрасно".

Он нервно прижал кулак ко рту, что было его привычкой, когда он волновался.

"Скажи мне, Дэвид, почему ты это не поешь".

В глазах Дэвида застыло выражение безнадежной тоски. Он ответил
шепотом, его бледное лицо медленно покраснело.

"Мои отцы умерли не здесь. Как я могу петь такую ложь?"

Порывом мисс Ральстон было обнять ребенка, но она побоялась
поразив его. Внимание, которое она уделяла мальчику, было вознаграждено в
этот момент, когда ее понимание его натуры вдохновило ее на ответ на
его тревожный вопрос. Она видела, как работает его разум. Она поняла то, чего
менее сочувствующий свидетель, возможно, не смог бы осознать, что за
моральными угрызениями совести, выраженными в его словах, скрывалось чувство невосполнимой
потери, вызванное осознанием того, что он не участвовал в национальном
прошлое. Другие дети могли кричать американский гимн во всех гордость
собственности, но ему слова не распространяется. Это недостаток
его гражданственность, которую он так ревностно отстаивал.

Слова учительницы были воплощением такта и сочувствия. В ее
голосе смешались тоска матери и вера товарища.

"Дэвид Рудински, ты имеешь такое же право на эти слова, как я или кто-либо другой
в Америке. Твои предки не погибли на наших полях сражений, но
они бы погибли, если бы у них был шанс. Раньше, в России, вы тратили все свое время
на чтение книг на иврите. Разве вы не знаете, как ваш
народ - возможно, ваши предки! - сражался с римскими тиранами? Не так ли
вспомните братьев Маккавеев и Бар-Кохбу, и... о, вы знаете
о них больше, чем я! Мне стыдно признаться вам, что я мало что читал
Еврейская история, но я уверен, что если мы начнем ее изучать, то обнаружим, что
люди вашей расы - такие, как ваш отец Дэвид - принимали участие в
борьбе за свободу везде, где им было позволено. И даже в этой
стране - Дэвид, я собираюсь выяснить для тебя, сколько евреев было
в армиях Революции. Видите ли, мы здесь не думаем об этом,
потому что мы не спрашиваем, какова религия человека, пока он храбр
и добр. '

Глаза Дэвида постепенно теряется их внешний вид недомогания, как его учитель говорил.
Его напряженное лицо, запрокинутое к ней, напомнил ей увядший
цветок, который оживает в дождь. Она продолжала с возрастающей
серьезностью, сама заинтересованная в открытиях, которые она делала, в
своей потребности.

"Я говорю тебе правду, Дэвид, я никогда раньше не задумывался об этих вещах,
но я верю, что не все Отцы-пилигримы приехали сюда до
революции. Разве твой отец не такой же, как они? Подумай об этом, дорогая, как
он покинул свой дом и приехал в чужую страну, где он даже не мог
говорите на этом языке. Знаете, это было большой проблемой; что-то вроде
страха перед индейцами в старые времена. И разве он не искал
того же самого? Он хотел свободы для себя и своей семьи и
шанса для своих детей вырасти мудрыми и храбрыми. Ты знаешь, что твоего отца
такие вещи волнуют больше, чем деньги или что-либо еще. Это снова
та же история. Каждый корабль, который привозит ваших людей из России
и других стран, где с ними плохо обращаются, - это "Мэйфлауэр". Если бы я был
еврейским ребенком, как ты, я бы пел "Америку" громче всех
!'

Влюбленными глазами Давида дал ей благодарность, что его язык не будет
осмелюсь произнести. Ни разу с того момента, вскоре после его прибытия из
Россия, когда отец показал ему свои документы о гражданстве, заявив,
- Смотри, сынок, теперь ты американец,' он не чувствовал себя таким защищенным в
свое место в мире.

Мисс Ралстон гляжу на него молча, пока она собрала некоторые
документы о ее регистрации, подготовки к отъезду. В глубине души она
спросила себя, для скольких местных детей в ее классе Четвертое
июля означало что-то еще, кроме хлопушек.

"Собирай свои вещи, Дэвид", - сказала она через некоторое время, запирая свой стол.
"Нам пора идти. Подумай, не следует ли запереть нас в
здании!"

Дэвид рассеянно улыбнулся. В его ушах звучали знакомые строки: "Земля, где умерли мои
отцы... умерли мои отцы... умерли отцы".

"Это что-то вроде Псалмов!" - внезапно сказал он, сам удивленный
этим открытием.

"На что похожи Псалмы, дорогая?"

Он колебался. Теперь, когда ему пришлось объяснять, он больше не был уверен. Мисс
Ралстон помогла ему.

"Ты хочешь сказать, что "Америка" звучит для тебя как Псалмы?" Дэвид кивнул. Его
учительница просияла от понимания. Как она догадалась, в чем заключается
сходство? Дэвид имел в виду именно такие моменты, когда говорил о
Мисс Ралстон: "Учительница говорит глазами".

Мисс Ралстон достала из шкафа пальто и шляпу.

- Собирай свои вещи, Дэвид, - повторила она. - Уборщик придет, чтобы выгнать
нас отсюда через минуту.

Он боролся с оторванной подкладкой рукава пальто в
детской раздевалке, когда услышал восклицание мисс Ралстон,--

"О, Дэвид! Я чуть не забыла. Ты должен это примерить. Это то , что
ты будешь в этом платье, когда будешь произносить диалог с Энни и Рэймондом.
Мы использовали его в пьесе несколько лет назад. Я подумал, что оно тебе подойдет. '

Она держала в руках сине-желтую куртку с потускневшими эполетами. Дэвид
поспешил надеть ее. Он должен был сыграть роль Джорджа Вашингтона в
диалоге. При виде костюма, его сердце начало на
галоп.

Увы для своего бравого стремления! Ничего Давида был виден снаружи
куртка исключением двух больших над глазами и двумя тупыми загрузки-пальцы ниже.
Воротник доходил ему до ушей; манжеты свисали ниже колен. Он
больше походил на пугало на кукурузном поле , чем на своего Отца .
Страна.

Мисс Ральстон подавила желание рассмеяться.

"Оно немного великовато, не так ли?" - весело спросила она, приподнимая
плечи героического одеяния. "Интересно, как мы сможем подогнать его по размеру.
Ты не думаешь, что твоя мама знала бы, как закатать рукава и сделать
что-нибудь со спиной?

Она развернула мальчика лицом к себе, с большей безнадежностью, чем хотела показать ему.
Мисс Ралстон понимала в сердцах маленьких мальчиков больше, чем в их пальто.


- Сколько тебе лет, Дэвид? - рассеянно спросила она, гадая, почему
в сотый раз удивляясь его миниатюрному росту. "Я думал, мальчик, для которого
это было сделано, примерно твоего возраста".

По лицу Дэвида было видно, что он чувствует упрек. "Мне двенадцать", - сказал он
извиняющимся тоном.

Мисс Ральстон упрекнула себя за свою бестактность и продолжила
заглаживать вину.

- Двенадцать? - повторила она, похлопывая по синим плечам. "Ты произносишь реплики
как гораздо более взрослый мальчик. Я уверена, что твоя мама сможет сшить пальто по размеру, и
Я принесу парик - напудренный парик - и шпагу, Дэвид! Ты будешь выглядеть
совсем как Джордж Вашингтон!

Ее веселый голос эхом отдавался в пустой комнате. Ее дружелюбные глаза бросали вызов
его. Она ожидала увидеть, как он воспламеняется, как он это делал с такой готовностью в эти дни
, патриотическим возбуждением. Но Дэвид не отреагировал. Он оставался
неподвижным на своем месте, его глаза были пустыми и пристальными. У мисс Ралстон было
ощущение, что за закрытым фасадом его душа убегает от
нее.

Именно это и происходило. Дэвид убегал от нее, и
от самого себя, и от образа Джорджа Вашингтона, вызванного в воображении
сценой с военной курткой. Где-то в джунглях его
сознания зашевелился монстр, и его душа бежала в ужасе от его
сцепление. Что это было... что это было, что прорвалось сквозь
пустыню его воспоминаний о двух мирах? Напрасно он пытался не
понимать. Призраки забытых впечатлений кудахтали вслед за
преследующим монстром, дыхание которого распространяло запах
злобной софистики, привитой к его мальчишеским мыслям в химерическом прошлом.

Его разум закружился в вихре воспоминаний. Мисс Ралстон не смогла бы
понять кое-что из того, что просматривал Дэвид, даже если бы он попытался
рассказать ей. В той, другой его жизни, в России, все было чудовищно
вещи, которые самому Дэвиду казались невероятными после его
короткого пребывания в Америке. Он перенес много обид, - да, даже будучи
маленьким мальчиком, - но он не думал о прошлых обидах, когда стоял
перед мисс Ралстон, видя ее, как человек видит свет сквозь туман. Он
думал о вещах, которые труднее забыть, чем травмы, полученные от
других. Именно внезапное осознание собственных грехов испугало Дэвида, и
в частности, одного греха, источник которого был похоронен где-то в
грязи злого прошлого. Дэвид был пойман в сети сложного
наследство; противоречивые побуждения разрывали его сердце. В страхе он
нырнул на дно своего сознания и поднял горькое
убеждение: Дэвид Рудински, который называл себя американцем, который
боготворил имена героев, внезапно понял, что согрешил,
согрешил против своего лучшего друга, согрешил даже тогда, когда планировал
выдавать себя за Джорджа Вашингтона, образец чести.

Его белый лоб блестел от пота, вызванного страданием. В глазах
появилась тошнота. Мисс Ралстон поймала его, когда он пошатнулся, и усадила на
ближайшее сиденье.

"Почему, Дэвид! в чем дело? Тебе плохо? Позволь мне это снять - оно
такое тяжелое. Вот, так лучше. Просто положи на меня голову, вот так."

Это привело его в чувство. Он вывернулся из-под ее опоры и протянул руку
чтобы удержать ее.

"Почему, Дэвид! что с тобой? У тебя такие холодные руки..."

Голова Дэвида была тяжелой и шаткой, но он встал и начал снова надевать
свое пальто, которое он снял, чтобы примерить форму.
На взволнованные вопросы мисс Ралстон он не ответил ни слова и
ни разу не взглянул на нее. Его учитель, совершенно встревоженный, поспешно сказал
на ее уличных вещах, намереваясь отвезти его домой. Они шли в тишине
по пустым коридорам, вниз по лестнице и через школьный
двор. Учительница с облегчением заметила, что мальчик становился увереннее с
каждым шагом. Она ободряюще улыбнулась ему, когда он открыл перед
ней калитку, как она его учила, но он не встретился с ней взглядом.

На углу, где они обычно расставались, Дэвид остановился, собравшись с духом
чтобы взять свою учительницу за руку; но, к его удивлению, она не остановилась,
переходя дорогу _ его_.

Это было теперь, что он говорит, и Мисс Ралстон был поражен сигнализации
в его голос.

"Мисс Ралстон, куда вы идете? Вы не должны идти этой дорогой".

"Я провожу вас домой, Дэвид", - твердо ответила она. "Я не могу отпустить тебя
идти одну... вот так".

"О, учитель, не надо, пожалуйста, не надо! Со мной все в порядке... Я не болен...
это недалеко... Не надо, мисс Ралстон, пожалуйста!

В февральских сумерках мисс Ралстон увидела, что на глазах у него выступили слезы.
Что бы с ним ни было не так, было ясно, что ее присутствие только заставляло
его страдать еще больше. Соответственно, она уступила его мольбам.

- Надеюсь, с тобой все будет в порядке, Дэвид, - сказала она таким тоном, какой могла бы иметь
привыкла к взрослому мужчине. - До свидания. - И она завернула за угол.


II

Всю дорогу домой мисс Ралстон размышляла, разумно ли было позволить ему пойти
одному, но, вспомнив его взгляд и умоляющий голос, она снова почувствовала
то принуждение, которое заставило ее уступить. Она приписала его внезапный
срыв исключительно перенапряженным нервам и с сожалением решила не
подвергать его в будущем дополнительному напряжению после уроков.

Ее опасения были возрождены на следующее утро, когда Дэвид не удалось
появляются с колокольным первый гонг, по своей привычке. Но прежде чем
дети заняли свои места, младший брат Дэвида, Бенни,
принес ей новости о пропавшем мальчике.

"Дэвид заболел и лежит в постели", - объявил он с чрезвычайной важностью.
'Он не пришел домой очень поздно прошлой ночью, и он был так замерзли,
его зубы стучали вместе. Моя мама говорит, что он горел как в огне всю ночь
и ей пришлось взять маленького Гарри к себе в кроватку, с собой и папой,
чтобы Дэвид мог спать совсем один. Сегодня утром мы все спустились вниз босиком
и оделись на кухне, чтобы Дэвид мог
поспать".

"Что с ним? У вас был врач?"

"Нет, мэм, пока нет. Аптека открывается только в девять часов".

Мисс Ралстон попросила его снова явиться во второй половине дня, что он и сделал,
стоя перед ней со шляпой в руке, его чувство важности все еще
преобладало над братской заботой.

"Он болен, все в порядке", - сообщил Бенни. "Он вообще ничего не ест - только
пьет и пьет. Моя мама говорит, что он проплакал все утро, когда
проснулся и обнаружил, что пропустил школу. Моя мама говорит, что он пытался встать
и одеться сам, но все равно не смог. Слишком плохо.

- Вы доктор? - перебила его Мисс Ралстон, подавляя ее
нетерпение.

"Нет, мэм, пока нет. Мой отец ходил в аптеку, но врач
сказал, что не сможет прийти до полудня, но он не пришел. Потом я пошел в
амбулаторию, время обеда, но врач еще не пришел, когда мы пошли
обратно в школу. Моя мама говорит, что можно умереть десять раз, прежде чем придет врач из
амбулатории.'

"Что, по мнению твоей матери, это такое?"

"О, она говорит, что это сильная простуда; но Дэвид, знаешь ли, не очень силен, так что
она напугана. Я думаю, если ему станет хуже, мне придется остаться дома
руковожу школой для лекарственных средств.

- Надеюсь, не Бенни. Теперь ты лучше беги, а то опоздаешь.'

"Да, мэм. До свидания".

"Вы придете снова утром и расскажете мне о вашем брате?"

"Да, мэм. До свидания. - Учитель".

"Да, Бенни?"

"Как ты думаешь, ты можешь что-нибудь сделать с его рекордом? Дэвид
чувствует себя ужасно, потому что он побил свой рекорд. Знаешь, он никогда раньше не пропускал школу
. Это ... это слишком плохо, чтобы увидеть, как он плачет. Он всегда так
тихо, ты знаешь, вроде как взрослые люди. Он не борись или дразнить или
ничего. Как вы думаете, вы сможете, учитель?"

Мисс Ральстон была тронута такой данью уважения своей ученице, но она не могла
пообещать починить испорченную пластинку.

"Скажи Дэвиду, чтобы он не волновался. У него лучший результат в школе по
посещаемости и всему остальному. Скажи ему, что я сказал, чтобы он поторопился и поправлялся,
поскольку мы должны отрепетировать наши пьесы ко Дню рождения Вашингтона ".

На следующее утро Бенни рассказал историю длиннее, чем когда-либо. Он
описал визит врача в мельчайших подробностях, и мисс Ралстон испытала
облегчение, узнав, что болезнь Дэвида была ничем иным, как гриппом;
если только, как предупредил врач, его тяжелое состояние не вызовет
осложнений. В любом случае он проведет в постели неделю или больше, "и он
должен спать большую часть времени, сказал врач".

"Я думаю, доктор не знает нашего Дэвида!" - усмехнулся Бенни. "Он вообще никогда
не хочет ложиться спать. Он читает и читает, когда все ложатся
спать. Однажды он читал всю ночь, и лампа погасла, и он
побоялся спуститься за маслом, потому что мог кого-нибудь разбудить, поэтому он
зажег спички и читал понемногу. Утром там была куча сгоревших спичек
.

"Боже мой!" - воскликнула мисс Ралстон. "Ему не следовало этого делать. Твой отец
не должен ... Твой отец разрешает ему не спать по ночам?

"Конечно. Мой отец гордится, потому что он станет великим человеком; врачом,
может быть. Он пожал плечами, как бы говоря: "Чем не может стать Дэвид
?"

"Дэвид забавный, тебе не кажется, учитель?" - продолжал мальчик. "Он задает
такие забавные вопросы. Как вы думаете, что он сказал доктору?

"Я не могу себе представить".

'Ну, он потянул его за рукав, когда тот доставал то, что он
кладет вам в рот, и сказал немного хрипло: "Доктор, вы когда-нибудь говорили
неправду?" Разве это не смешно?'

Мисс Ралстон не ответил. Она думала, что Дэвид должен был
перебирал какие-то проблемы в голове, так много говорит с незнакомцем.

- Ты передал ему мое сообщение? - спросила она наконец.

"Да, Мэм! Я рассказал ему о репетиции его пьесы ко Дню рождения Вашингтона
. Бенни сделал паузу.

"Ну?"

"Он вел себя так забавно. Он отвернулся к стене и плакал, плакал
беззвучно".

"Бедный мальчик! Он будет ужасно разочарован, если не примет участия в
упражнениях".

Бенни покачал головой.

"Он плачет не из-за этого", - сказал он пророческим тоном.

Внимательное молчание мисс Ралстон вызвало дальнейшие откровения.

"Он о чем-то беспокоится", - произнес Бенни, зловеще покачивая головой.
"Почему?

Откуда ты знаешь?" "Так сказал доктор. " - "Почему?" - спросил он. - "Почему?"

"Да. Он сказал моему отцу внизу. Он сказал: "Заставь его
скажите, если сможете, это может помочь вытащить его " - нет, "вытащите его".
Так сказал врач. '

Мысли мисс Ралстон вернулись к ее последнему разговору с Дэвидом, состоявшемуся два
дня назад, когда он так внезапно сломался. Была ли в этом какая-то тайна
? Она была уверена, что мальчик был переутомлен и физически истощен.
Очевидно, также, что вечером он подвергся воздействию непогоды
когда ему стало плохо; болтовня Бенни указывала на то, что Дэвид
часами бродил по улицам. Все это могло бы объяснить
грипп и аномальную лихорадку, которой хвастался Бенни. Но что было
Дэвид беспокоит? Она решила навестить мальчика через день или два,
когда, по сообщениям, ему станет лучше.

Во время своего следующего визита Бенни принес сообщение от самого пациента.

- Он сказал передать вам это, учитель. - он протягивает мисс Ралстон дневник.
- Это ваше. В нем собраны фрагменты ко Дню рождения Вашингтона. Он сказал,
это может понадобиться тебе, и доктор не сказал, когда он сможет снова пойти в
школу.

Мисс Ралстон небрежно положила дневник на стопку других бумаг.
Бенни равновесие на одной ноге, глядя, как если бы его миссия не были
еще не завершился.

- Ну, Бенни?' Мисс Ралстон предложил ему. Она начала
понять его таинственные арии.

- Дэвид был очень осторожна об этом книгу, - посыльный сказал, что
впечатляюще. "Он снова и снова повторял, чтобы я не терял его и не отдавал
никому, кроме тебя".


III

Только к концу дня мисс Ралстон взяла дневник
Бенни принес. Она рассеянно листала страницы, думая о Дэвиде.
Он был бы так разочарован, пропустив упражнения! И кому
она должна отдать роль Джорджа Вашингтона в диалоге? Она нашла тот самый
заметка в дневнике. Клочок бумаги отметил место. Сложенный листок.
Сложенный в несколько раз. Мисс Ралстон развернула листок и обнаружила какие-то
надписи.

 "УВАЖАЕМАЯ УЧИТЕЛЬНИЦА МИСС РАЛСТОН,--

 "Я больше не могу быть Джорджем Вашингтоном, потому что я солгал тебе.
 Я не должен рассказывать тебе о чем, потому что ты обвинишь кого-нибудь,
 кто не сделал ничего плохого.

 "Твой друг,

 "ДЭВИД РУДИНСКИ".

Снова и снова мисс Ралстон перечитывала записку, не в силах понять ее.
Дэвид, ее Дэвид, чья душа была зеркалом для каждой благородной идеи, солгал
к ней! Что он мог иметь в виду? Что побудило его? _ Кто-то, кто не
поступил неправильно._ Так что это был не только Дэвид; возникли некоторые сложности с
другим человеком. Она изучала записку слово в слово и в ее глазах медленно
наполнились слезами. Если мальчик действительно солгал - если все это было
не химерой его лихорадочных ночей - тогда от чего он должен был страдать
угрызения совести и стыд! Ее сердце тянулось к нему, даже когда ее мозг был
занят тайной.

Она быстро приняла решение. Она немедленно отправится к Дэвиду. Она была уверена, что
он расскажет ей больше, чем написал, и это облегчит его
разум. Она не боялась возможного разоблачения. То, что она знала об этом
мальчике, вселяло в нее уверенность, что она не найдет ничего постыдного в основе
его тайны. В конце концов, он был всего лишь ребенком - взвинченным,
чувствительным ребенком. Без сомнения, он преувеличивал свой грех, если грех вообще существовал. Это
был ее долг пойти и успокоить его.

Она знала, что отец Дэвида держал кондитерскую в подвале своего
доходного дома, и у нее не составило труда найти это место. Половина детей
по соседству провожали ее до дверей, привлеченные
явлением учителя, разгуливающего по их улицам.

Звон колокольчика вывел мистера Рудинского из маленькой кухни
в задней части дома.

"Так, так!" - воскликнул он, сердечно пожимая руку. "Это большая
честь ... великая честь". Он произнес инициал "h_". "Хотел бы я, чтобы у меня был
дворец, куда вы могли бы зайти, мэм. Я не думаю, что в этом доме была такая компания
с тех пор, как он был построен ".

В его тоне звучало неподдельное удовлетворение. Проводив ее на
кухню, он поставил для нее стул, а сам сел на почтительном
расстоянии.

- Извините, - начал он, обводя рукой комнату. - Такой
компании не должны сидеть на кухне, но видите ли...'

Он прервал Бенни, который с грохотом на посетителя
каблуки, жаждет признания.

"Не обращайте внимания, учитель, - вмешался юноша, - у нас наверху есть гостиная
с каминной полкой и всем прочим, но Дэвид спит наверху
там - доктор сказал, что там больше всего воздуха - и вы не должны будить его
, пока он сам не проснется. '

Отец Бенни нахмурился, но посетительница приветливо улыбнулась.

"Мне нравится такая уютная кухня, как эта", - тихо сказала она. 'Моя мать
не держите никакой помощи, когда я была маленькой девочкой, и я была в
кухня".

Хозяин дома выразил свою признательность за ее тактичность, сменив тему.

"Я уверен, что вы пришли из-за Дэвида", - сказал он.

"Я пришел. Как он?"

"Очень плохо, мэм. Доктор говорит, что дело не столько в болезни, сколько в
Дэвид такой слабый и маленький. Он говорит, что Дэвид вообще слишком много учится.
Возможно, он прав. Что вы думаете, мэм?

Мисс Ральстон ответила с раскаянием.

"Я согласна с доктором. Я думаю, мы все виноваты. Мы слишком давим на него
тогда как должны были бы сдерживать ".

Тут Бенни предпринял еще одну попытку вмешаться в разговор.

"Он будет великим человеком, может быть, врачом. Моя мама говорит ..."

Г-н Рудинский не дал ему закончить. Он подумал, что пришло время обеспечить
спокойствие во время столь важного интервью.

'Бенни, - сказал он, - вы будете идти против магазина, и держать кухню
дверь закрой.

Конфуз Бенни было видно по его лицу. Он повиновался, но не
безропотно.

- Давай заключим соглашение, чтобы лучше заботиться о Дэвиде в будущем'.

Мисс Ралстон говорил, когда миссис Рудинский появился в дверях.
Она вся раскраснелась от усилий поспешный туалет, для которых она была
бежали наверх при подходе к своей компании.Она подошла робко,
протягивая руку, на которой щетка для мытья посуды и нож для нарезки овощей
оставили соответствующие следы.

"Здравствуйте, мэм"? - сказала она сердечно, но застенчиво. "Я рад видеть
вас. Я хотел бы лучше говорить по-английски, я хотел бы сказать, как я горжусь
видеть учителя Дэвида в моем доме ".

- О, вы чудесно говорите! - воскликнула мисс Ральстон с неподдельным
энтузиазмом. "Я не понимаю, как вы овладели языком за такое
короткое время. Я уверена, что я не смогла бы выучить русский так быстро".

"Мой муж заставляет нас все время говорить по-английски", - ответила миссис Рудински.
"С первого дня он сказал говорить по-английски. Он ругает детей, если
слышит, что они говорят по-еврейски".

"Конечно, - вставил ее муж, - я не хочу, чтобы моя семья была новичками".

Мисс Ралстон повернула к нему сияющее лицо.

- Мистер Рудински, я думаю, вы сотворили чудеса для своей семьи. Если бы все
иммигранты были такими, как вы, нам не нужны были бы никакие законы об ограничениях.' Она
вложила все возможные акценты в свой сердечный голос. "Да ведь вы
лучший американец, чем некоторые местные жители, которых я знаю!"

Миссис Рудински послала своему мужу взгляд, полный любящей гордости.

"Он хочет быть янки", - сказала она.

Ее муж серьезно воспринял намек.

"Да, мэм, - сказал он, - это моя цель. Когда я был молодым человеком, в
старой Англии, я хотел быть ученым. Но у еврея нет шансов на родине
возможно, вы знаете, как это бывает. Дело было не в книгах на иврите
Я хотел. Я хотел научиться тому, чему научился весь остальной мир, но у
бедного еврея не было шансов в России. Когда я добрался до Америки, было слишком поздно
мне ходить в школу. Мне потребовалось все мое время и силы, чтобы заработать
на жизнь - я никогда не был хорош в бизнесе, мэм - и когда я собрал свою
семью, я увидел, что дети будут ходить в школу вместо меня.
Я рад, что я простой гражданин, если мои дети будут воспитываться
Американцы.'

Люди с глазами и руками, как г-н Рудинский может многое сказать о том в
несколько слов. Мисс Ралстон чувствовала себя так, словно знала его всю жизнь, и
затем его стремлений в двух мирах.

- Я рад, что знаю Вас, г-н Рудинский, - сказала она, понизив голос. - Я хочу
больше моих учеников были как отцы Давида'.

Ее ведущий очень аккуратно сменил тему.

"И я бы хотела, чтобы у школьников было больше таких учителей, как вы.
Вы так нравитесь Дэвиду".

"О, вы ему понравились!" - подтвердила жена. "Пожалуйста, останьтесь, пока он не проснется.
Он будет сожалеть, что пропустил ваш визит".

Пока его жена тихо хлопотала у плиты, готовя чай, мистер Рудинский
развлекал их гостя анекдотами о днях учебы Дэвида в школе иврита
и о его тщетных попытках достать светские книги.

"Он был таким же, как я", - сказал он. "Он хотел научиться всему. Я
не мог позволить себе нанять частного учителя, а в
государственную школу его не взяли бы. Он учил русский в полном одиночестве, и если ему откуда-нибудь доставалась книга
по истории или что-нибудь еще, он не ел и не пил, пока не прочитает
все это. '

Миссис Рудинский часто взглянул на учителя Давида, чтобы увидеть, как ее муж
рассказы были впечатлить ее. Она слишком стеснялась своего английского, чтобы сказать
больше, чем требовалось от нее как от хозяйки, но ее лицо, светившееся
материнской гордостью, показывало, как она разделяет энтузиазм своего мужа.

"Вы сами видите, мэм, кто он, - сказал отец Дэвида, - но что
я мог о нем сказать в России? Я был счастлив, когда он приехал сюда, только это было
немного поздно. Я бы хотела, чтобы он пошел в школу помоложе".

"У него достаточно времени, - сказала мисс Ралстон. "Он закончит начальную школу
до того, как ему исполнится четырнадцать. Сейчас ему двенадцать, не так ли?"

- Да, мэм, нет, мэм! Теперь он действительно четырнадцать, но я его
младший нарочно.'

Мисс Ралстон выглядел озадаченным. Г-н Рудинский объяснил.

- Видите ли, мэм, ему было двенадцать лет, когда он появился на свет, и я хотел, чтобы он
надо идти, чтобы как можно дольше школе, поэтому, когда я сделал свою школу
сертификат, я сказал, что ему только десять. У меня семеро детей, и Дэвид
самый старший, и я боялась, что ему придется пойти на работу, если дела
пойдут плохо или если я заболею. Государство - хороший отец для детей в
Америка, если настоящие отцы здесь не примешиваются. Почему мой Дэвид должен потерять свой
шанс получить образование и стать кем-то, потому что я плохой бизнесмен
и у меня слишком много детей? Итак, я выяснил, что ему нужно было пойти в
школу еще на два года ".

Он рассказал этот анекдот в той же простой манере, в какой рассказывал
дюжина других. Казалось, он был рад прорепетировать маленький сюжет, с помощью которого он
обеспечил образование своего мальчика. Поскольку мисс Ральстон не стала сразу делать никаких
комментариев, он продолжил, словно уверенный в ее сочувствии.

- Я же говорил тебе, что сразу же получил свои гражданские документы, как только приехал в Америку. Я
много работал, прежде чем смог привезти свою семью - мне потребовалось четыре года, чтобы
скопить деньги - и они нашли очень бедный дом, когда приехали сюда, но
они сразу стали гражданами. Но это не принесло бы им большой пользы, если бы
они не получили образования. Я узнал все об обязательном
образование, и я сказал себе, что это полицейский, который удержит меня
от ограбления моего Дэвида, если я потерплю неудачу в бизнесе ".

Он не переоценил сочувствия своего посетителя. Мисс Ралстон последовала за
его рассказом, быстро оценив его идеалы и мотивы, но в ее
простодушном американском сознании один факт отделился от других:
а именно, что г-н Рудинский фальсифицировал возраст своего мальчика и записал
ложь в публичном документе. Ее признание этого факта не сопровождалось
никакой критикой. Она поняла, что совесть мистера Рудинского была
продукт среды, разительно отличающейся от ее собственной. Дело было просто в том,
что, по ее мнению, элемент обмана был чем-то, что следовало учитывать
, пусть даже и очень мягко, в то время как в сознании мистера Рудинского его
, очевидно, вообще не существовало.

- Так Дэвиду действительно четырнадцать лет? - недоверчиво повторила она.
- Да ведь он кажется слишком маленьким даже для двенадцати! Он знает?--Конечно, он
должен знать! Я удивляюсь, что он согласился...

Она замолчала, пораженная внезапной мыслью. "Согласился солгать", - хотела сказать она
, но невысказанные слова отвлекли ее от
разговор. До нее внезапно дошло, что она нашла ключ к
тайне Дэвида. Его записка была в ее записной книжке, но она знала каждое слово
из нее, и теперь ей все было ясно. Ложью была ложь о
его возрасте, и человеком, которого он хотел выгородить, был его отец. И из-за этого
он так страдал!

Она начала нетерпеливо задавать вопросы.

"Дэвид говорил что-нибудь о ... о небольшой неприятности, которая была у него в школе
в тот день, когда он заболел?"

Оба родителя проявили беспокойство.

"Неприятности? какие неприятности?"

"О, вряд ли это были неприятности - по крайней мере, я не мог сказать себе".

"Дэвида иногда так трудно понять", - сказал его отец.

"О, я так не думаю!" - воскликнула учительница. "Не тогда, когда ты с ним дружишь
. Он не говорит много, это правда, но его сердце, как
Кристалл.'

- Он по-прежнему, мать настояла, качая головой. "Все время
он болен, он ничего не говорит, только когда мы его о чем-то спрашиваем.
Врач думает, что его что-то беспокоит, но он ничего не говорит ".

Мать вздохнула, но мисс Ралстон прервала ее размышления.

"Миссис Рудински... мистер Рудински, - нетерпеливо начала она, - я могу сказать вам, что
беспокоит Дэвида".

И она рассказала им историю своего последнего разговора с Дэвидом и, наконец,
прочитала им его записку.

"И эта ложь, - закончила она, - вы знаете, что это такое, не так ли? Вы только что
сами сказали мне, мистер Рудински.

Она умоляюще посмотрела на него, желая, чтобы он понял
мысли Дэвида так, как понимала их она. Но г-н Рудинский был очень медленным, чтобы понять
точка.

- Ты имеешь в виду ... насчет сертификата? Потому что я сделал то, что он был
моложе?'

Мисс Ралстон кивнул.

"Вы знаете, у Дэвида такое чувство чести", - объяснила она, говоря
медленно, смущенная тем, что ей приходится следить за ходом мыслей мистера Рудински.
мысль и ее собственная одновременно. "Вы знаете, как он все подвергает сомнению
рано или поздно он все проясняет для себя - и
что-то, должно быть, заставило его задуматься об этом старом деле в последнее время - Почему,
конечно! Помню, я спросила его возраст в тот день, когда он примерял
костюм, и он ответил как обычно, а потом, я полагаю, он внезапно
осознал_, что говорил. Я не верю, что он когда-либо думал об
этом с тех пор, как... с тех пор, как ты все так устроил, и теперь, внезапно...

Она не закончила, потому что увидела, что ее слушатели не поняли
она. Их лица выражали боль и недоумение. После долгого
молчания заговорил отец Дэвида.

- А вы что думаете, мэм?'

Мисс Ральстон была тронута оттенком покорности в его голосе.
Ее быстрое сочувствие увлекло ее далеко в его мысли. Она распознала
в его истории один из тех этических парадоксов, которые развили беспомощные евреи из
Черты оседлости в поисках оружия, которое их угнетатели не могли
конфисковать, для своей самообороны. Она знала, что для многих
честных еврейских умов ложь, сказанная официальному лицу, не была ложью; и
она догадалась, что ни малейшие угрызения совести не потревожили мистера Рудинского в его
чувстве триумфа над обстоятельствами, когда он изобрел ложь, которая должна была
обеспечить образование его одаренного ребенка. С Дэвидом, конечно,
философия же была действительна. План его отца по защите
своего будущего, основанный на слишком знакомой софистике, казался безобидным
в его сознании, пока, в момент духовной чувствительности,
оно приняло облик греха.

"А что думаете вы, мэм?"

Отцу Дэвида не пришлось ни минуты ждать ее ответа, он был так готов
встала ли на его защиту ее проницательность. Несколькими энергичными фразами она дала
ему почувствовать, что прекрасно понимает, и прекрасно понимает Дэвида.

"Я еще больше уважаю вас за эту ложь, мистер Рудински. Это была... благородная
ложь! - В ее голосе слышалась легкая дрожь. - И я люблю Дэвида за то,
как он это видит.'

Мистер Рудински встал и медленно прошелся по комнате. Затем он остановился
перед мисс Ральстон.

"Вы очень добры, что так говорите, мисс Ральстон", - сказал он с
особенным достоинством. "Вы видите все это в целом. В старой стране нам приходилось
делайте такие вещи так часто, что мы ... привыкли к ним. Здесь... здесь нам
не нужно. - Его голос стал задумчивым. "Но мы не видим этого
сразу, как только приезжаем сюда. Я ничего не имел в виду, только чтобы мой мальчик
остался в школе. Я не хотел никого обманывать. Государство хочет воспитывать
дети. Я сказал себе я привяжу свои руки, так что я не могу
потянет мой ребенок за мной, если я утону. Я действительно хотела, чтобы у моего Дэвида были
лучшие шансы в Америке ".

Мисс Ралстон была взволнована сдерживаемой страстью в его голосе. Она
протянула ему руку, сказав снова низким голосом, который исходит от
сердце: "Я рад, что знаю вас, мистер Рудинский".

В следующих словах мистера Рудинского было бессознательное рыцарство. Подойдя к
своей жене, он нежно положил руку ей на плечо и тихо сказал
: "Моя жена была мне помощницей во всем".

Мисс Ралстон, как мы знаем, была склонна видеть разные вещи. Теперь она видела не
бедную пару иммигрантов на первой стадии американской респектабельности,
на которую можно было смотреть только в комнате, а призрачную процессию
мужчины с лицами пророков, закутанные в полосатые молитвенные платки, и
женщины, сияющие в свете множества свечей, юноши и девушки с
тлеющие глубины в их глазах и молчаливые дети, которые отталкивали
радостные события ради... ради--

Мечты не отнимают много времени. Мистер Рудински не заметил, что возникла
пауза, прежде чем он заговорил снова.

"Вы так хорошо понимаете, мисс Ралстон. Но Дэвид", - он поколебался
мгновение, затем быстро закончил. 'Как он может уважать меня, если он чувствует, как
что?'

Его жена говорила с дрожью в голосе от нее углу.

'Вот что я думаю'.

- О, не думаю, что!' Мисс Ралстон плакала. "Он действительно уважает тебя - он
понимает. Разве ты не видишь, что он говорит: _ Я не могу тебе сказать - потому что ты
будет винить кого-то, кто не сделал ничего плохого._ Он не винит тебя. Он только
винит себя. Он боится сказать мне, потому что думает, что я не могу
понять.'

Учительница весело рассмеялась. В своем стремлении утешить
родителей Дэвида она говорила только правильные вещи, и каждое слово подводило итог
мгновенному открытию. Одним из ее полезных дарований была способность
узнавать правду именно тогда, когда она отчаянно в ней нуждалась. Есть
такие люди, и некоторые из них - школьные учителя, нанятые на
год. Когда отец Дэвида воскликнул: "Как он может меня уважать?" - голос мисс Ралстон
сердце испугалось, пока оно билось один удар. Только один. Тогда она знала все
Мысли Дэвида колебались между ужасным: "Я солгал" и великодушным:
"Но мой отец не сделал ничего плохого". Она догадывалась, чего стоила ему эта борьба.
примирить противоречия; она представила себе его замешательство, когда он пытался
руководствоваться своими новообретенными стандартами, одновременно ища оправдания для
своего отца в том, кого он отверг от себя как недостойного американца.
Проблемы, подобные проблемам Дэвида, не очень распространены, но мисс Ралстон была
хороша в угадывании.

"Не волнуйтесь, мистер Рудински", - сказала она, глядя на него радостными глазами.
И вы, миссис Рудински, ни на секунду не думайте, что Дэвид не
понимает. У него были тяжелые времена, у бедного мальчика, но я знаю... О, я должна
поговорить с ним! Как вы думаете, он скоро проснется?

Мистер Рудински вышел из комнаты, не сказав ни слова.

"Все в порядке", - сказала мать Дэвида в ответ на встревоженный взгляд
Мисс Ралстон. "Он уже проспал весь день".

Пока они разговаривали, почти стемнело. Миссис Рудински зажгла
лампы, извинившись перед своим гостем за то, что не сделала этого раньше, и
затем она отпустила Бенни после его длительного пребывания в магазине.

Бенни зашел на кухню, жуя свою награду, какое-то очень клейкое
кондитерское изделие. Он был вынужден искать накопившиеся вещи, которые хотел сказать,
до тех пор, пока не сможет очистить свой забитый переговорный аппарат.

"Учитель, - начал он, не успев проглотить ни кусочка, - зачем
вы сказали..."

'Бенни! - его мать упрекнула его, вы должны стыдно себя слушать
дверь'.

- Ну, не было никакой торговли, Ма, - он защищался, только Бесси
Кац, и она принесла мятные леденцы, которые купила сегодня утром, чтобы
поменять их на ириски, но я этого не сделал, потому что все они были грязными, а один
сломался...'

У Бенни никогда не было возможности добровольно прекратить свои выступления:
кто-нибудь всегда перебивал. На этот раз это был его отец, который спустился
по лестнице с таким серьезным видом, что даже Бенни был впечатлен.

"Он проснулся", - сказал мистер Рудински. "Я зажег лампу. Не могли бы вы, пожалуйста,
подняться, мэм?"

Он показал ей комнату, где лежал Дэвид, и закрыл дверь перед ними обоими
. Его
мальчику нужен был не он, а мисс Ралстон, американская учительница. Он тихо пошел вниз на кухню, где его жена улыбнулась
его ненужными слезами.

Мисс Ралстон не забыл через час, и Давид никогда не забывал. В
женщина всегда помнил, как глаза мальчика горели через сумерки
затененный угол, где он лежал. Мальчик вспомнил, как
голос его учительницы отдавался в его сердце, как ее прохладные руки покоились на его руках, как
свет лампы создавал ореол из ее волос. К каждому из них в полумраке комнаты с
его скудная обстановка стала духовного сближения.

Что сказала женщина, что вызвало укол раскаяния в сердце ребенка
, не лишив его расцвета идеализма? Что она сделала
сказать ему, что превратил вековое преступление в костный мозг и кровь
преследуемой добродетели? Как ей удалось соединить в сознании мальчика
обрывки его смешанного наследия, чтобы он наконец увидел весь свой опыт как
единое целое? Некому было сообщить, как это было сделано.
Ни женщина, ни ребенок не знали. Это был секрет, порожденный
потребностью мальчика и стремлением женщины служить ему; точно так же, как в природе каждая потребность
создает свое удовлетворение.

Когда она была готова оставить его, Мисс Ралстон стал на колени на миг
Прикроватные Давида, и еще раз привел свою маленькую горячую руку в своей руке.

"И я сделала открытие, Дэвид", - сказала она, улыбаясь по-своему
. "Разговаривая с твоими родителями внизу, я поняла, почему
Российские евреи так скоро чувствуют себя как дома здесь, в нашей дорогой стране. В сердцах
таких людей, как твой отец, дорогая, - настоящая Америка".




"ГОЛУБЫЕ РИФЕРЫ"

ЭЛИЗАБЕТ ЭШ


"У ребенка должно быть новое платье, если он хочет принять участие в
рождественском представлении".

Моя мама говорила очень тихо, чтобы не разбудить меня, но я ее услышала. Я был
слишком взволнован, чтобы заснуть.

"Конечно", - сказал мой отец своим громким голосом, который никогда не мог опуститься
до шепота.

- Ш-ш-ш, - предупредила мама, а затем добавила: - Но мы не должны этого получать,
Джордж. Ты знаешь, сколько составил последний счет от врача.

"О, позволь малышке получить это. Это ее первый шанс покрасоваться".

"Ш-ш-ш", - снова предупредила моя мать. Через мгновение я услышал, как она сказала: "Что ж,
возможно, это будет стоить не так уж дорого, и, как ты говоришь, это в первый раз".

Я повернулась на другой бок в постели и помолилась: "Дорогой Господь, пожалуйста, помоги моей маме
купить мне новое платье". Потому что новое платье было одной из главных радостей принятия
участвуй, и я так жаждал принять в этом участие.

Хотя я был членом нашей воскресной школы в хорошем и регулярном
стоя с тех пор, как мне исполнилось три недели и меня положили на каток
В глазах моих родителей это был ближайший подход
к посвящению, допустимому для баптистов, я впервые принял участие в
время шло, и мне было семь. Было много случаев в этих семи
лет за участие: в нашей воскресной школы праздновали Пасху, детские
День, день юбилея, День Благодарения, Рождество, с довольно
соответствующие упражнения. Но это была большая школа, и у меня были веснушки и
то, что тетя Эмма, мать моей двоюродной сестры Луэллы, называла "челюстью этого ребенка".
Тетя Эмма имела в виду мои передние зубы, которые действительно были ужасно
выпуклыми: на самом деле они торчали до такой степени, что тетя Эмма
редко не замечала их, когда видела меня.

Тетя Эмма не привыкла к детям с челюстями. У ее маленькой Луэллы были
самые красивые зубы, какие только можно вообразить: она была хорошенькая во всем, красивые золотистые волосы,
красивые голубые глаза, красивые розовые щеки - ни единой веснушки - и красивые ручки
очень пухленькая и белая. Она была как раз моего возраста, и ее неизменно просили
принять участие. Казалось разумным, что она должна это сделать, и все же я чувствовал, что
если бы они только знали, что у меня есть ум... ум - так однажды сказал мой дядя
Я услышал, как я читаю сто третий псалом,
пятьдесят вторую главу Книги Пророка Исайи и тринадцатую главу Первой книги
"Коринтианс", допустив всего одну ошибку, - они бы спросили и меня. Ум
должен что-то значить, подумал я, но, похоже, это не имело значения для мисс
Мириам.

Мисс Мириам была помощником суперинтенданта. Она была высокой, худощавой,
моложаво выглядевшей женщиной со светлыми волосами и милым, довольно бледным лицом.
Она всегда носила очень черные платья и маленький золотой крестик, который был одним из
Старшие девочки сказали нам, что ее оставила ей мать, которая была
епископальной. Мисс Мириам организовала все развлечения, и именно она
составила список людей, которые должны были принять в них участие. За три
или четыре воскресенья до того, как должно было состояться представление, мисс Мириам
приходила из Большой комнаты в наш Основной отдел с множеством
маленьких белых листков в руке, блокнотом и карандашом. В то время как мы были
имея закрытия упражнений, она будет ходить очень тихо из класса в
класс распределяя немного белых полосочек. Листочки сказал, 'Пожалуйста удовлетворения
я после воскресной школы в дамской гостиной."Если тебе дали ускользнуть,
это означало, что тебя выбрали для участия.

Однажды я поделилась своим желанием с мамой.

- Почему вы хотите так много, марта? Ты не маленьких
девочки, я надеюсь'.

Дерзость, по мнению моих старших, была Восьмым смертным грехом, который вызывал
отвращение у всех маленьких девочек, особенно у тех, кто слышал, как об этом говорили
что у них есть ум. Маленькие девочки, которые слышали это, могли бы так легко,
из чистой гордости за интеллект, стать "дерзкими".

- Я не жду, - я заверил ее. 'Я-я, Ах, мама, ведь это так приятно
в вещах'.

И вот теперь, наконец, я был при деле. Я все еще чувствовал прикосновение
белого листочка, который мне вложили в руку только сегодня днем; и я
повернулся в своей постели на другой бок и помолился с еще большим рвением.

"О Господь, пожалуйста, помоги моей матери купить мне новое платье".

Он купил. Неделю спустя моя мать поехала в город. Она привезла белое
Персидский газон, самый мягкий, блестящий материал, который я когда-либо ощущала. Я могла видеть
сквозь него розовую кожу, когда я положила его на руку.

"У меня будет новое платье для представления", - сказала я Луэлле по пути на репетицию.
"А у тебя?" - спросила я. "А у тебя?"

"Ну, конечно. Я всегда так делаю. У моей будет пять рядов кружев
вставка в юбке и крошечные защипы тоже".

'Моя задача-иметь складок, но это не будет, но по одной строке из кружева в
юбка. Мама говорит, платья для маленьких девочек, не нужно много кружева'.

Мне нравится обилие кружева, - сказала Луэлла, но ее тон окончательно не
беспокоить мое счастье. Я была обеспокоена только когда, на другой репетиции,
Луэлла рассказала мне, что ее мать шила синюю шелковую комбинацию, которую она надевала под
свое белое платье. Почти все надевали комбинации, когда выступали с пьесами.

Я поделилась этой информацией со своей матерью.

"Разве белое платье недостаточно красивое, Марта?"

Я потрогал пальцами мягкий материал, который она шила. "Оно красивое", - сказал я,
пряча лицо у нее на шее. Затем я прошептал: "Я не возражаю, если Луэлла
оступится, мама".

Я действительно возражал, но знал, что не должен.

Мама приподняла мою голову и поправила бантик на одной из моих коротких
косичек. Она выглядела так, как иногда выглядела после того, как моя тетя Эмма только что
ушла.

"Посмотрим, сможешь ли ты надеть промах. Какого цвета ты бы хотела... Предположим,
сможешь?"

"Розовый, - быстро ответила я, - как мои лучшие ленты для волос".

Был куплен розовый фарфоровый шелк. Когда я примеряла его под персидской лужайкой, он
точно соответствовал лентам. Я покачивалась вверх-вниз на носках - мой единственный
способ выразить огромную радость.

Платье, когда моя мать не работала над ним, лежало в комнате для гостей
на кровати. Я совершала бесчисленные паломничества в комнату для гостей. Однажды я
надела платье сама. Я хотела посмотреть, как я выгляжу. Но
зеркало в бюро для гостей было очень маленьким, поэтому я вставила
щетку для волос. Когда зеркало было наклонено, я могла видеть себя почти всю - только я
видела не совсем все. Я не видела ни своих веснушек, ни своей челюсти, ни самого
тонкие ножки. Я увидела великолепие розового и белого и улыбнулась от чистого
восторга.

В комнате для гостей не было отопления: там была касса, но если у нас не было
компании, касса была закрыта. Однажды мама застала меня стоящей на коленях у
кровати, дрожащей, но в экстазе созерцающей свое платье, которое я
не осмелилась примерить во второй раз. Она угостила меня имбирным чаем. Я сглотнул
это безропотно. Я чувствовал уже тогда, что в качестве наказания имбирный чай
изысканно актуальны. Это наказывает душу, но в то же время согревает
желудок, которому вы позволили остыть.

Я очень боялась, что перед вечером
представления, - оно должно было состояться двадцать третьего декабря, - что-нибудь
наверняка случится с моим платьем или со мной самой; но наступила ночь, и
оба были в идеальной сохранности. Чтобы ускорить дело, поскольку
воскресная школа должна была собраться в четверть восьмого, моя мама
одела меня перед ужином. Как только была застегнута последняя пуговица, мы услышали
шаги на крыльце.

"Вот так, Марта! Иди покажи своему отцу".

Я сбежал вниз в холл и занял свою позицию в центре;
но когда я услышала, как ключ поворачивается в замке внутренней двери, мне захотелось
убежать и спрятаться. Я никогда не чувствовала себя такой красивой.

Мой отец резко остановился, когда увидел меня. "Клянусь Господом!" - воскликнул он.

"Боже мой, Джордж!"

Моя мать была на лестнице.

- Ну, великим оружием, то ... ты ... видение, Марти.' Я мог только
Грин.

'Вот еще некоторая розовость для вас, чтобы носить, - сказал он, доставая длинный
пакет ткани, бумаги, которые он держал за спиной. Он
усмехаясь, он развернул его. "Двенадцать, Марти; двенадцать ярко-розовых
гвоздик. Что ты им скажешь? Покажи своей маме".

Я ничего не сказала. Я только покачалась на цыпочках.

"Джордж, дорогой, что тебя заставило? Такой маленький ребенок не может носить
цветы - и они стоят семьдесят пять центов за дюжину!"

Вся усмешка исчезла из глаз моего отца: он посмотрел на меня, затем на
гвоздики, затем на мою маму, совсем как маленький мальчик, который понимает, что
в конце концов, он поступил неправильно. Мне хотелось подбежать и взять его за руку;
но пока я стояла, желая и не смея, моя мама пересекла
холл и обвила руками его шею.

"Они прекрасны, Джордж, дорогой. Она может надеть три или четыре из них,
в любом случае. Они сделают ее такой счастливой, а остальное мы уберем в ее комнату.
Ее комната тоже розовая ".

"Так и есть". Он поцеловал мою маму, а потом меня. 'Говори,
Марти, быстро! Прежде чем мы ужинать'.

Я узнал, что мой кусок так основательно, что приказ был, как включение
кран. Хлынули четыре куплета, по четыре строчки в каждом.

Мой отец захлопал в ладоши. "Теперь что-нибудь поесть", - сказал он.

Сразу после ужина мы с мамой отправились в путь, оставив отца
бриться и прийти позже. Ночь была холодной, на небе сияло множество ярких
звезд. На углу мы встретили Луэллу и ее мать. Матерью Луэллы была
перенос весеннее пальто ей руку Луэлла, ее повседневной, темный
синий рефрижераторное судно.

Марта должна была ее вместе, тоже, - сказала тетя Эмма. "Если в
церкви будет холодно, они поймают свою смерть, сидя в тонких
платьях".

Моя мать подумала, что, вероятно, так и будет. Поэтому меня отправили обратно на охоту
за моим маленьким марихуаной. Оно было таким же, как у Луэллы, темно-синим с потускневшими
позолоченными якорями по углам матросского воротника, и, как и у нее, было
вторым по качеству и переросшим его.

Мы с Луэллой расстались с нашими матерями у дверей комнаты воскресной школы
.

"Не забудь взять с собой консервы, когда войдешь", - предупредила меня
Тетя Эмма.

"Мы должны нести их на марше?" Я чуть не заплакала.

Моя мать пришла на помощь. "Держи их между собой и маленькой
девочкой, с которой ты идешь. Тогда никто не увидит".

"Да". Я почувствовала огромное облегчение.

Воскресная школа была полна шума и розовых и голубых лент для волос.
В числе лент, а также несет ответственность за некоторые из шума
коротко остриженной головы и белые воротнички, и очень новыми связями, но вы не
много их замечать. Их было так много, розовыми и голубыми лентами. После того, как
тем временем в зале воцарилась тишина, и мы выстроились в очередь. Мисс Мириам, которая даже
в тот вечер была в черном платье и со своим маленьким золотым крестиком, раздала
нам восемь шелковых знамен, которые, когда мы не маршировали, всегда
висели на стенах комнат воскресной школы. Послышался приглушенный
шепот и последние удары. Затем пианино, которое перенесли в
церковь, подало сигнал, и мы вошли.

Мы маршировали с нашими знаменами и розовыми и голубыми лентами для волос вверх и
вниз по проходам, чтобы все
Матери, отцы и школьные друзья могли видеть нас. Всякий раз, когда мы
узнав своих особенных маму или папу, мы просияли. Марширование
наконец привело нас к скамьям, отведенным нашим соответствующим классам.
В тот вечер класс Луэллы и мой должны были сидеть вместе. Я обернулась
кругом - почти каждая маленькая девочка, после того как она уселась и
достаточно разгладила юбки и кушак, оборачивалась - и увидела, что мои
мама и тетя сидят всего через две скамьи позади нас. Я радостно улыбнулся
им, и они оба кивнули в ответ. Затем я рассказал Луэлле. После этого я
успокоился.

Церковь была украшена зелеными гирляндами и венками из остролиста. В
по обе стороны платформы стояла рождественская елка с разбросанными по ней кусочками
ватина, изображающими снег. Я слышал, что
там должны были быть две рождественские елки, и я с нетерпением ждал
ослепительного блеска цветных шаров, мишуры и, может быть, свечей.
Хлопковый ватин немного разочаровал. Это заставляло вас чувствовать, что это
не настоящая рождественская елка, а просто церковная рождественская елка. Церковь
вещи редко были настоящими. Мальчишеская бригада нашей церкви несла
патронные коробки интересного вида, благодаря которым они выглядели как настоящие
солдаты; но когда они проходили инструктаж, вы обнаруживали, что патронные ящики
были всего лишь выдумкой. В них были Библии. Тем не менее, ватин
заставил вас подумать о снеге.

После, казалось, очень долгого ожидания, началось представление.
Священник, конечно же, открыл его молитвой. Затем мы все спели гимн. Когда
мы садились, я почувствовала, как кто-то ткнул меня в плечо.

"Твоя мама говорит, что ты должен надеть куртку. Она говорит, что ты замерзнешь", - прошептала маленькая девочка у меня за спиной. - "Я хочу, чтобы ты был в форме". - "Я хочу, чтобы ты был в форме".
Она говорит, что ты замерзнешь".

Я не чувствовал холода, но команда прошла через две церковные скамьи
обладал силой Так говорит Господь. Пока я надевала жакет
осторожно поверх своих оборок, кто-то ткнул Луэллу в бок и что-то прошептал ей.
Луэлла посмотрела на меня, затем надела куртку.

Суперинтендант произносила речь перед
Отцами-и-матерями-и-друзьями-школы. Когда он закончил, мы встали
чтобы спеть еще один гимн, и когда мы встали, совершенно автоматически мы с Луэллой
сняли куртки. Я был очень взволнован. После того, Кэрол там
быть частью одной из девочек; тогда младенец класс будет делать
что-то я должен был говорить. Я подумал, если люди будут видеть розовый
моя комбинация просвечивала сквозь платье, когда я произносила свою пьесу. Я наклонила голову
, чтобы вдохнуть аромат гвоздики.

Мы только сели, как раздался еще один тычок и еще один шепот.

"Твоя мама говорит, чтобы ты не снимала куртку.

Я оглянулась на маму. Она улыбнулась и кивнула, а тетя Эмма указала
на Луэллу. Мы снова надели куртки. На этот раз я застегнул плотнее;
так же Луэлла. Я чувствовал, гвоздики протестовать, но когда один является очень
возбужденное очень послушным: послушен больше, чем буква закона.

Большая девочка произносила свою пьесу. Я не слышал слов; слова
фрагменты моего собственного произведения звучали сами собой в моей голове; но я знал,
что она внезапно остановилась, что у нее был такой вид, как будто она пыталась
вспомнить, что кто-то подсказал ей, что она продолжала. Предположим, я должен
забыть таким образом, на глазах у отца, матери, школьных друзей
и мисс Мириам! Это была ужасная мысль. Я начал
снова, с закрытыми глазами,--

 "Некоторые дети думают, что Рождество
 Должно наступать два раза в год".

Я прочитала свои стихи пять раз, пока дети занимались индивидуально
и все вместе держали в руках позолоченные картонные колокольчики и пели о
них. Я начал в шестой раз,--

 "Некоторые дети думают..."

когда суперинтендант зачитал,--

- Следующим номером программы будет декламация Марты Смит.

Я ожидал этого объявления четыре недели, но теперь, когда оно
пришло, оно вызвало у меня странное чувство в сердце и желудке, наполовину страх,
наполовину радость. Сознавая только, что я вообще-то участие, я поднялся с
сиденье и сделал мой путь маленьких девочек на скамье, кто морщится
они сами и их платья разместились в небольшом пространстве, чтобы я мог пройти.

Когда я шла по проходу, мне показалось, что я услышала, как позади меня отчаянно выкрикивают мое имя
но я и представить себе не могла, что кто-то захочет поговорить со мной
как человек, собирающийся что-то сказать, я продолжал спускаться, все дальше и дальше к
платформе, идя по полутемному жаркому лабиринту, в котором настойчиво пахло
гвоздиками.

Но бедные гвоздики предупреждали напрасно. Я поднялся по ступенькам платформы
в своей косухе, все еще наглухо застегнутой на груди.

Рефрижератор, как я уже сказал, был темно-синего цвета, украшенный потускневшими
закрепился и перерос. Будучи на вырост, оно открывало несколько дюймов моих
тонких маленьких запястий, а будучи облегающим и наглухо застегнутым, оно открывало
мое бело-розовое великолепие чуть больше, чем подол.

Все еще находясь в этом полутемном жарком лабиринте, я поклонился и назвал название своей пьесы
"Рождество дважды в год" и продекламировал ее от начала до конца,
и услышал, как они захлопали, все учителя, ученые и
Отцы, матери и школьные друзья. Затем, совершенно ошеломленный
счастьем, я поспешил вниз с платформы и вверх по проходу. Люди
улыбнулся, проходя мимо них, и я улыбнулся в ответ, на этот раз совершенно не обращая внимания на
свою челюсть. Подходя к своему месту, я приготовился улыбнуться маме, но
на мгновение она меня не заметила. Тетя Эмма что-то говорила ей,
то, что я не слышу, что-то, что два красных пятна пламени в
лицо моей матери.

'Разве это не просто как Марфа дурочка! Она всегда делает
подобные вещи ".

Тетя Эмма была из тех людей, которые предполагают, что ты всегда делаешь
ту конкретную глупость, которую только что закончил делать.

Красные пятна исчезли, когда мама увидела меня. Она улыбнулась , как будто ей
были очень горды, и я был слишком горд. Но прежде чем я смог успокоиться, чтобы
наслаждаться мое удовлетворение, имя Луэлла было и Луэлла была
начиная к алтарю. Золотистые кудри Луэллы покачивались при ходьбе:
они ниспадали на ее синюю куртку reefer, которая была плотно застегнута на
ее пухлое тело.

Кто-то позади меня сдавленно воскликнул, но Луэлла
продолжала идти. Куртка Луэллы не была короткой в рукавах, но была очень
очень тесной. Из-под нее выглядывал только подол ее бело-голубого платья glory
, а из-под него выглядывал маленький кусочек оборки, который она не совсем заправила
.

Луэлла поклонилась и произнесла свою речь. Все учителя и ученики, все
Отцы-и-матери-и-друзья-Школы зааплодировали.

Странный звук заставил меня обернуться на маму и тетю. Их головы были
опущены на скамью впереди. Их плечи дрожали. Когда я повернулся
они снова сидели, вытирая глаза, как будто они
плакали.

Я не мог понять тогда, как не понял и поздно ночью, когда
смех моего отца разбудил меня.

"Бедная Эмма!" - усмехнулся он. "Что она сказала?"

И моя мать ответила странно сдавленным голосом: "Ну, вот видишь,
она не могла ничего сказать после того, что только что сказала
раньше".

"Полагаю, что нет. Бедная Эмма, полагаю, что нет".

Снова раздался смех моего отца.

"Ш-ш-ш, Джордж, ты разбудишь Марту".




"ДОЛГ"

АВТОР КЭТЛИН КАРМАН


Монастырь представлял собой большое квадратное здание из красного кирпича, резких очертаний,
непривлекательных пропорций. Он стоял на склоне бесплодного холма,
не окруженный деревьями маленькой долины внизу, не омраченный
приятным пейзажем, над которым возвышалась его уродливая громада, суровая и
властная. К югу и западу простирались плодородные поля и жмущиеся друг к другу
надворными постройками; на Востоке, за небольшой долине, виднелись многочисленные тесно
лесистые холмы, а к северу,--ах, север!--один из величайших
чудеса весь этот удивительный мир лежал там; ибо если один залез на
высокий историю монастыря и выглянул из окна на север,
один узрел, что никогда не переставая чудо-море!

Сестра Анна не знала другого дома, кроме монастыря, почти полвека
, но вид этих неспокойных волн никогда не переставал освобождать ее
дух: свободный от неизвестных и заколдованных миров, миров чудес, от
таинственная и будоражащая сердце красота. Она была просто невзрачной, молчаливой,
трудолюбивой, довольно глупой старухой, которой за всю ее
жизнь никто никогда не восхищался, не рассматривал и даже не любил, если не считать прохладных
привязанность тех, с кем она жила. Она была привезена сюда
молодая девушка из детского дома, где она провела свое детство; и
поскольку она была одной из тех, которые всегда готовы делать то, что
спросил их, какой бы неприятной или тяжелой она ни была, было
выпали на ее долю все скромнее и подлым из бытовых задач,
всю мелкую рутину, которую нужно выполнять и которую никто не хочет
делать. Ее место всегда было на кухне или в прачечной. Она бы
хотела готовить, но этого никогда не предлагали. Она всегда была
поставить на мытье посуды. И здесь у нее снова были предпочтения: она бы
хотела вымыть стеклянную посуду, которая пузырится от горячей пены
и должна быть отполирована самым мягким и чистым полотенцем; или даже
неуклюжие покрытые позолотой вилки и ложки, которые казались ей очень красивыми.
В огромных железных суповых котлах, которые
ее терпеливые руки должны быть вымыты, или о жирных противнях для запекания. И
то же самое было со стиркой. Ей давали только самое грубое, тяжелое
белье: тряпичные коврики, которые лежали рядом с кроватями в
спальнях, большие фартуки, которые носили работающие сестры, тряпки
которые использовались при чистке ламп. Не для нее тонкости
накрахмаливания, умелого глажения и гофрирования.

И все же все годы тяжелого труда не опечалили сестру Анну. Если кто-либо имел
допрашивал ее и она была в состоянии выражать себя, она могла
сказала, что силы, сформировавшие ее крепкое тело, дали ей также
дух, способный поддерживать себя самым скудным счастьем. Но
никто не задавал ей вопросов, и она все время была медлительной и скуднословила
.

Источники ее удовлетворения находились за пределами монастырских стен;
и было странно, что, находясь там, она обнаружила их. На самом деле, она их не обнаружила.
На самом деле, она их не обнаружила. Они пришли, благодаря
медленному и бессознательному процессу, чтобы стать частью ее жизни. Это началось,
достаточно скромно, в огороде на кухне. Когда она впервые попала в монастырь
она не очень хорошо, и они поставили ей полоть
овощи для того, что она может находиться на улице столько, сколько возможно.
Ее простой, добродушный нрав превратился в заботе и привязанности к этому
возникнув, жизнь, которая ответила на ее уходов. Ни одна знатная и прекрасная леди
в своем саду никогда не смотрела на свои розы
и лилии с большей гордостью и восхищением, чем сестра Анна на свои бобы, капусту и ранний
горошек. Через них она пришла с интересом наблюдать каждое изменение в
погода, тревожно за дождь, боится ранних заморозков,
радуясь, когда солнце, воздух и влага делали свое дело наилучшим образом.

И таким образом, благодаря простому, постепенному, неизбежному процессу ее
сердце пробудилось к удивлению и красоте окружающего ее мира.
Сначала она не видела ничего дальше сада, находя радость в чистой
зелени новых побегов, удовольствие от крепкого роста какого-нибудь крепкого
растения или тихий экстаз от увенчанной росой свежести бобов
цветы ранним утром. Но вскоре волшебство того утра предстало перед ее глазами
восхищенные взгляды устремились на близлежащие поля и далекие холмы, а в
каждый раз она наблюдала чудесное зрелище от мистической зари до зари, и это
еще более чудесное зрелище сменяющих друг друга месяцев.

Никто не знал и не догадывался о радости, которая наполняла ее жизнь от этого немого
общения с летящим облаком или покрытым снегом вишневым деревом, или от глубокой
тишины покрытого зеленью холма в летний полдень. Когда она была моложе,
она иногда говорила об этих вещах своим товарищам; но она
рано поняла, что они не понимали и не хотели понимать
тех чувств, которыми она разделила бы с ними. Но это не имело значения.
беспокоить ее. Она испытывала к тем, с кем жила, доброжелательность и мягкую
привязанность, но по натуре своей не ожидала сочувствия и не нуждалась в нем. Она обладала
глубоким и искренним смирением, которое делало ее неспособной к зависти.
Она чувствовала себя, без горечи, ниже всех, с
кем она соприкасалась. Тот факт, что они были равнодушны к тому, что
было для нее чистейшими источниками счастья, никогда не казался ей недостатком
в них, а лишь подчеркивал тот факт, что она была менее умна
, чем они. Читать, вышивать, беседовать, совершать долгие богослужения,
все это было выше ее сил. Она не была "духовно мыслящей".
Молитвы были для нее утомительной и трудной задачей, которую нужно было выполнять добросовестно, но
всегда заканчивалась с облегчением. Постепенно это действительно стало для нее
источником боли и беспокойства. Она чувствовала себя грешницей. В
трудоемких и невнятных процессах ее мышления постепенно сформировалось
понимание того, что она предпочла бы выполнять любую работу, чем молиться;
что она предпочла бы, гораздо лучше, сидеть в праздности, глядя на
знакомый, любимый пейзаж, чем молиться. Это казалось ей необъяснимым
злая, но ей никогда не приходило в голову измениться, хотя иногда она
чувствовала, что из-за этого попадет в ад.

Однако подобные мысли не были ни частыми, ни постоянными.
Когда она сделала приготовления к исповеди, она иногда используется для
попытаюсь сформулировать это в общем смысле злоупотреблений; но дело
был слишком тонким для нее ограниченные полномочия выражение, и она так и не получила
за конкретным экземпляром, а когда она пренебречь чайники, так что
она может смотреть, как шторм через холмы, или шел в пяти милях
певучим майским утром, чтобы раздобыть на ферме не самый необходимый запас свежих яиц
. Ни за какие коврижки она не отказалась бы от
чистой радости этой прогулки. Весна наступила поздно и медленно, чтобы эта часть мира
рядом с морем, но пришли не менее уверенно, тем не менее с магией
и чары в свои крылья; новый цвет на поле и холм,
чудесный запах земли и бутонизации побегов, божественный воздух,
что теперь холодноватый и строгий, как из пещеры сама зима и
теперь коснулся щеки застенчивость, нежность, тепло, как в начале
любовь.

Сестра Анна не обладала образностью. Ей было шестьдесят лет, она была невежественной, непрочитанной,
лишенной воображения, медлительной и туповатой. И все же, проходя по этому
недавно созданному миру, она чувствовала ту радость острее, чем боль, - тот
бессловесный экстаз, каналом которого являются чувства, но который направляет дух
ощупью возвращаться к Богу, который дал ему жизнь. Хотя она чувствовала, что эта
чудесная вселенная появилась из милосердной руки некоего высшего Блага,
она никогда не отождествляла ее с Божеством, которому она совершала свои трудные
богослужения. Глубоко в ее сердце росло сильное чувство благодарности,
обязательство, желание, смутное и неоформленное, но непреодолимое, чтобы каким-то образом
она могла отплатить за счастье, которое принесла ей жизнь.

Она старалась проводить больше времени в часовне и произносить больше
Авес; но это не удовлетворило ее, и даже ее незрячий ум почувствовал
некоторое сомнение относительно ценности таких механических и безрадостных молитв.

Так проходили безмятежные месяцы и годы, и, наконец, для
Сестры Анны настал, как не наступает для всех нас, ее великий час.

Был безоблачный, безветренный, невыносимо жаркий день середины лета. Сестра
Анна была на побегушках в рыбацкой хижине на некотором расстоянии от
монастырь. Медленно возвращаясь домой через лес, она достигла
места на тропинке, которая вела недалеко от берега и от которого несколько шагов
вывели ее на небольшой мыс. Никогда, казалось ей, было
море выглядело так синий или паруса далеких кораблей, белый. Она
долго стояла, вглядываясь в горизонт, прежде чем увидела
что-нибудь ближе; но когда она увидела, то поспешила туда, где
могла выйти на пляж. На крошечном скалистом островке примерно в двухстах футах
примерно так с берега виднелась фигура мужчины в плавательном костюме. Было
очевидно, что он был либо мертв, либо без сознания.

Сестра Анна рассматривала, а потом, не вынимая ее
обувь, пробрались к нему. Она сразу обнаружила, что он не был мертв, но оглушен
ударом по голове, очевидно, от одного из острых камней, на которых
он лежал. Сестра Анна промыла и перевязала рану своим платком, а
затем несколько мгновений сидела с серьезным и озадаченным лицом. Ее частью
человеческих останков был всего лишь мальчик лет шестнадцати или около того, высокий, стройный, с
густые, жесткие светлые волосы и кожа, светлая, как у ребенка. Сестра Анна,
приложив всю свою силу, смогла сдвинуть его всего на несколько
дюймов, так что ей было явно невозможно вытащить его на
берег. Рыбацкая хижина, из которой она только что вышла, была заброшена,
ее владелец отправился в круиз; там не было даже лодки. Монастырь
был в добрых трех четвертях часа езды, как бы она ни спешила,
и столько же времени потребуется, чтобы вернуться с помощью. Она
хорошо знала, что через час остров будет затоплен поднимающимся приливом. Она знала о
ни одной другой рыбацкой хижины, ни одного фермерского дома ближе, чем к монастырю.

Когда она пришла, вода в одном месте была ей почти по пояс, и она
могла видеть, что уровень воды немного поднялся, даже за это короткое время. Она сняла
с себя черную мантию и сделала все, что могла, с ее помощью, чтобы уложить
беспомощного мальчика в более удобное положение; затем, отчаянно, всеми доступными ей
средствами, она принялась приводить его в сознание.
Долгое время она не встречала отклика на свои усилия. Действительно, не раз
она с тревогой прижималась ухом к его груди, чтобы убедиться, что его
сердце все еще билось. Наконец, когда она уже почти сдалась, обескураженный, он
издал слабый звук и мгновение спустя попытался сесть, но только для того, чтобы снова погрузиться
в кому. Однако еще через несколько минут он открыл глаза
и посмотрел на нее с явным пониманием. Она тут же заговорила с ним
со всей настойчивостью, на которую была способна.

"Вы должны доплыть до берега как можно скорее. Начинается прилив, и если
вы останетесь здесь, то утонете, если только не умеете плавать. Если вы
сможете начать сейчас, вы сможете пройти часть пути отсюда до
пляжа; но часть вам придется проплыть, даже сейчас. '

Снова он изо всех сил пытался сесть, и на этот раз удалось, хотя на
момент, когда ему пришлось опереться на плечо сестры Анны.

"Как только ты будешь в состоянии, - с тревогой повторила она, - ты должна доплыть
до берега".

Он пошевелился и посмотрел на нее в сильном замешательстве.

"Ты знаешь, как я ушиб голову?" - спросил он. "Должно быть, я упал, когда поднимался сюда.
А как ты сюда попал?" - спросил он. "Должно быть, я упал, когда поднимался сюда.

"Я проходила мимо, - объяснила сестра Анна, - и увидела, что ты лежишь здесь. Я
перешла к тебе вброд. Тогда вода была не такой глубокой. Теперь..."

Она замолчала, и выражение страха и тоски появилось в ее тусклых глазах.

"Ты не умеешь плавать?" - спросил мальчик.

"О, нет, нет!" - ответила она, опустив голову на грудь.

"И все же ты остался здесь, чтобы помочь мне, когда мог бы благополучно добраться до берега, если бы
бросил меня? Ты знал, что тебя подхватит прилив?"

"Я стара, - ответила она. - В любом случае, это должно прийти ко мне раньше, чем через много лет
. Но ты так молод. Я не могла оставить тебя. Твоя мать..."

Мальчик мгновение смотрел на нее сияющими глазами и раскрасневшимся лицом. Затем
он осторожно поднялся и осторожно размял мышцы ног и
рук.

- Ты не могла бы снять туфли? - мягко попросил он.

Она посмотрела на него в замешательстве, и он тщательно объяснил ей, что
он будет делать и что она должна сделать. Потребовалось некоторое время, чтобы она
поняла, потому что ее медлительный ум не предусмотрел такой возможности; но
когда ей однажды стало ясно, что нужно делать, она была сама покорность
. Хорошо для сестры Анны теперь, когда самой сильной привычкой в ее жизни
было послушание. Если бы не это, парень, каким бы сильным пловцом он ни был,
не смог бы благополучно доставить ее на берег.

 * * * * *

В ту ночь безмятежная жизнь монастыря пульсировала и трепетала от волнения.
волнение, неведомое в истории. Сестра Анна впервые за все время
своего существования оказалась в центре бури забот, внимания,
волнения. Сама она была непоколебима. Она вернулась от смерти так же
бесстрастно, как и шла ей навстречу. Она сидела у окна своей
комнаты, желая, чтобы ее оставили в покое и она посмотрела, как луна восходит над
тихими холмами.

Мать-настоятельница, сам кюре, посетил ее, сказал ей странные
и удивительные вещи, которые она едва понимала. Вся
Сестричество гудело вокруг нее, как улей, ибо казалось, что
светлокожий юноша из ее приключений был наследником дома, чье имя было
знаменито во многих землях, и отец даже сейчас стоял у ее
порога.

Сестра Анна нисколько не смущало великого присутствия, славы и богатства
и при рождении, а вся слава этого мира, будучи, действительно, меньше, чем
слова к ней. Более того, ее посетитель привнес в это интервью с
старой неграмотной женщиной все очарование, обходительность и такт, которыми он был
таким великим мастером. История, рассказанная сыном, показалась ему
невероятной и трогательной, и он почувствовал желание понять побуждения
что сделало возможным столь необычный эпизод. Вскоре он обнаружил, что она
действительно смотрела в лицо смерти, полностью осознавая, что натворила; что она
сознательно отказалась от своего шанса на спасение, чтобы мальчик мог получить свой. Но
найти мотив было не так-то просто. Он осторожно исследовал один канал
за другим: долг, героизм, религиозное воспитание, но ни в одном из них не смог
найти ключ. Ее жизнь, размышлял он, вряд ли могла быть настолько
наполнена счастьем, чтобы сильно привязать ее к этому миру,
и он ловко пошел по этому пути, по-прежнему безуспешно.

Сбитый с толку, он замолчал, наблюдая за ее непроницаемым лицом.
Последняя суммамер сумерки потемнение в глубокие тени на
на склоне холма, а восточное небо было по-прежнему светло-желтый цвет, до захода солнца.
Просто выходит, что банк облака, сестра Анна подумала, Луна
повышение в скором времени. Мужчина рядом с ней, все еще размышлявший над своей проблемой, сделал
какое-то замечание по поводу скопления деревьев в долине внизу.

Она сразу повернулась к нему с изменившимся выражением лица.

"Сейчас они в самом разгаре", - вот и все, что она сказала; но он увидел, что
наконец-то открыл закрытую дверь.

Через несколько мгновений ему открылись другие, под его умелым прикосновением
простые и глубокие источники счастья, которыми питался ее дух. В
предложениях, столь неполных, в мыслях, столь невнятных, что они казались простым
намеком, он понял ее и, наконец, с бесконечной
мягкостью протянул нить объяснения, которую так долго искал
терпеливо.

Она чувствовала надолго, он собрал, что она задолжала тяжелый долг взамен
за всю радость в жизни, который был у нее. Она чувствовала, что в ее жизни было
больше счастья, чем она заслуживала, счастья, ради которого она добилась,
ей казалось, что это недостаточная отдача. Когда она нашла беспомощного
парень, похоже, она также нашла свой шанс расплатиться. Если бы она могла
спасти его жизнь или, по крайней мере, пожертвовать своей собственной, этот долг, который она
задолжала миру, был бы уменьшен.

Когда ей удалось каким-то образом донести это до своего
сочувствующего слушателя, она сделала паузу и с тоской посмотрела на него.

"Человеческая жизнь, - сказал он в мгновенный ответ, - стоит больше, чем можно выразить словами
. Вы преподнесли величайший дар, который был в ваших силах. Будьте довольны. Когда
Завтра ты увидишь солнечный свет на море, скажи себе: "Если бы не
я, есть тот, над кем сегодня не светило бы солнце".'

Она смотрела на него молча, и он увидел ее груди поднимаются и падают в одну
медленный вдох, как будто с облегчением.

Он посидел еще немного, размышляя со странным смирением об этой старой и
скромной женщине, по отношению к которой у него были такие великодушные намерения. Что из
тех многочисленных подарков, которые были в его власти, он мог предложить, чтобы обогатить ее жизнь?
Ничего! Нечего дать этому бедному, одинокому, невежественному, измученному трудом существу
которое в своем голодном существовании обрело больше радости, чем могло получить
взамен!

Он еще раз поблагодарил ее от имени своего сына и от себя лично, а также со всей искренностью.
с осторожной вежливостью, словно она была его повелительницей, попрощался с ней.

Луна уже поднялась над грядой облаков, и склон холма раскинулся
преображенный в ее свете. Сестра Анна прислонилась головой к
оконному переплет и некоторое время смотрела в тихую летнюю ночь; затем
вскоре, будучи очень усталой, она заснула сном без сновидений.




СЕТ МАЙЛЗ И СВЯЩЕННЫЙ ОГОНЬ

АВТОР : КОРНЕЛИЯ А. П. КОМЕР


Я

"РИЧАРД, - сказал мой отец примерно через неделю после выпуска, - жизнь реальна.
Ты получил образование и свое содержание, и ты достаточно приятный человек.
парень по дому. Но пришло время увидеть, что в тебе есть, и я
хочу, чтобы ты начал проявлять это прямо сейчас. Если вы отправитесь на побережье с
семьей, это будет означать три месяца дурачиться с яхтой,
машинами и кучей хорошеньких девушек. Для вас это больше ничего не значит
.'

Конечно, это задело меня за живое.

"Теперь, когда ты получил свою степень, пришло время заняться чем-то другим. Ты
говоришь, что хочешь быть ученым - я полагаю, это означает профессора колледжа.
Конечно, стипендию не платят, но если я оставлю тебе несколько хороших облигаций,
возможно, вы сможете обрезать купоны, пока у вас есть запас. Я не настаиваю на том, чтобы
вы зарабатывали деньги, но я настаиваю на том, чтобы вы работали. Мой сын должен уметь
набирать вес в "диких кошках", какой бы работой он ни занимался. Ты меня понимаешь?

Я выглянул в окно и несколько надменно кивнул. Конечно, я
не мог объяснить папе ту смесь чувств, которая побудила меня выбрать
стипендию. Ибо, хотя я увлекался филологией, и действительно люблю
классику так, что дух мой, кажется, плавают, если вы знаете, что я имею в виду, в
атмосфера, что подтвердил Хорас и мудрый Цицерон из Де Senectute,'
Я также думал, что в семье и так достаточно денег. Разве это не было
хорошо, что Боннивеллы отдали дань уважения гуманитарным наукам в моем
лице? Разве мы не были каким-то образом обязаны перед миром вернуть в культуру
часть того, что мы вывезли наличными? Но как я мог донести это до
папы?

Он посмотрел на меня так, словно тоже пытался произнести что-то трудное.

"Есть страсти как в голове, так и в сердце", - сказал он
наконец. Я открыл глаза, потому что он не часто говорил в такой манере.
"Древние греки знали это. Я всегда предполагал, что ученый, учитель должен
чувствовать себя так, если он был хоть немного хорош, что это было признаком его
призвания. Возможно, вы были призваны; но, если это так, вы держите это в довольно темном состоянии.
'

Он остановился и подождал подходящего ответа, но я просто не мог
выговорить это. Поэтому я заметил: "Если я не буду на яхте этим летом, тебе
понадобится другой человек, когда ты отправишься в круиз".

"Это мое дело", - сказал он с разочарованным видом. "Твое будет заключаться в том, чтобы
сохранить свою работу. У меня для тебя уже есть одна. Если она тебе не нравится,
можешь найти другую. О докторской степени и Германии мы поговорим позже. Но
на этот сезон у меня было достаточно влияния, чтобы устроить тебя в летнюю школу в
районе Иерихон за Гарибальди, и ты сможешь учиться вместе с Сетом
Майлзом.'

Когда я был ребенком, до того, как мы переехали в Чикаго, мы жили в Оутсвилле,
на задворках запределья. Гарибальди - это перекресток дорог в Индиане, примерно в пяти
милях дальше по дороге в никуда.

"О, папа!" - сказал я; но я вложил в эти два слова все, что думал.

Он мгновенно стал настолько похож на грузного отца на сцене, насколько
это возможно для худощавого человека с римским носом. Поэтому я пожал
плечами.

"О, очень хорошо!" - сказал я. "Если ты найдешь мне окаменелость осенью, выбери
удобный музей, чтобы одолжить меня, не так ли?"

"Ричард, - сказал мой отец, - одному Богу известно, как следует обращаться с мальчиком.
Я не знаю. Если бы я только мог сказать тебе, что я знаю, так что вы бы
верю им, я бы поставил матч в Half мое состояние в эту минуту. Я хочу, чтобы ты
где-нибудь прикоснулся к жизни, но я не знаю, как с этим работать. Я делаю
это в полном отчаянии.'

Я видел, что он имел в виду это, слишком, глаза его были блестящие и маленькие
пришел выпадает на лбу.

"Я не знаю никого, кто мог бы вдохновить
ученого и джентльмена лучше, чем старина Майлз. Так что, если лето не принесет вам никакой пользы, оно
не сможет причинить вам никакого вреда. Я назову вашу работу сезона "Ричард
Боннивелл-младший на собственном крючке. Экспонат А." - Не забывайте об этом. Твоя
может показаться, что мы с мамой в Мэне, но я думаю, что в наших мыслях мы будем
большую часть времени наблюдать за происходящим в школе Джерико.'

Ты бы подумала, что мужчина мог взбрыкнуть в ответ на это, не так ли? Но
Я не особенно. Это заставило меня почувствовать превосходство над папой, потому что он
не придумал ничего лучшего, как устроить такое лето, думая, что это
научит меня чему угодно. Я подозревал, что мое снисходительное отношение может
позже сломаться, и это произошло.

Во-первых, это было невыносимо жаркое лето. Одно из тех редких
летних периодов Среднего Запада, когда скот тяжело дышит на полях, а
стебли кукурузы обмякают.

Мистер Майлз, который был добродушным холостяком, жил в кирпичном фермерском доме с
одним длинным крылом и печью, которой он очень гордился. Он также выложил свой
собственный лед, что было более уместно в июле. Его овдовевшая сестра
готовила для него дома, и, если мясо обычно было жестким, то сливки и
овощи были выше всяких похвал. Он также владел магазином в Гарибальди
как и этой большой фермой; так что он был человеком состоятельным и важным в своей собственной
сфере. На вид он был довольно замечательным. Я не знаю, как
опиши его. Он был острый, добрые голубые глаза, волнистые, белые волосы,сильные,
правильные черты лица. В нем была какая-то грация и утонченность
которые не соответствовали его речи и одежде. Казалось, что вы всегда видели
человека, которым он мог быть, в тени того человека, которым он был. Поместите его в
вечерние наряды, а заберите у него язык, и он был бы одним из
красивых древних патриархов вы когда-либо встречала.

Школьное здание было кирпичным, слишком; в стороне от дороги в поле
крепко утоптанной глины, украшенные молью пучков травы. Для
дополнительного украшения перед входом был установлен ряд ольховых самшитов. Как
храм обучения, он не дотягивал. Как его служитель, я сделал то же самое.

Там было сорок ученых: извивающиеся, грязные маленькие существа, которых мне поначалу было
трудно отличить друг от друга. Я знал, что это неправильное отношение, но
как я мог помочь ему? Я никогда не пытался никого ничему научить, прежде чем
в моей жизни. Чем больше девушки краснели и хихикали, мальчишки сделаны
лица и выставил их языки. Поскольку это была летняя сессия,
не было никаких больших мальчиков, о которых можно было бы говорить.

Получение стипендии вовсе не подразумевает таланта учителя или
желания этого. Знаете, в Оксфорде немного пренебрежительно относятся к лекторам
, которые вызывают энтузиазм. Таких подозревают в "популярности",
и это, действительно, довольно ужасно. У некоторых наших мужчин есть похожее представление,
и, без сомнения, это повлияло на мои взгляды. Тем не менее, в глубине души я знал, что если я
учитель, то мое дело - преподавать. Я действительно пытался, но требуется время
чтобы освоиться с чем-либо.

Я тоже скучал по дому. Милдред и Миллисент, мои младшие сестры, замечательные.
с ними весело, и все лето в доме полно молодежи. Когда
Закрыв глаза, я мог видеть голубые, искрящиеся воды залива и
покачивание нашего поплавка с вереницей веселых каноэ.

Как я могу описать нарастающую волну болезненного отвращения к своему окружению
, которая начала заполнять мой дух? Теперь, когда все это в прошлом, я бы хотел
думать, что это было исключительно из-за моей печени, - я недостаточно тренировался, на самом деле
Я этого не делал, потому что было слишком жарко, чтобы много ходить, - но, возможно, отчасти это было из-за
просто плохого настроения.

Видите ли, это занимает немало коллег, чтобы вынести полное
пересадка. Я ненавидел бумаги оттенки в моей спальне, перевязанный
шнур и Ноттингем шторы, и пружины, который затонул в
сер. Я ненавидел респектабельный брюссельский ковер в лучшей комнате и
красные кресла-качалки на веранде. Я ненавидел жаркие, бессонные ночи
и пылающие, сонные дни.

О, говорю вам, у меня было великолепное брюзжание!

Я не то чтобы ненавидел ерзающих детей, потому что некоторые из них начали
проявлять признаки почти человеческого интеллекта после того, как привыкли ко мне, и
это меня покорило; но я ненавидел ту маленькую классную комнату, где летали мухи.
громко жужжал весь день напролет на покрытых полосами стеклах. Со смертельной ненавистью я
возненавидел это.

Я почувствовал, что со мной очень плохо обращаются. Что, по мнению моего отца, могли сделать для меня такие
банальные неудобства? Какую часть в жизни и работе, которые должны были стать моими, занимало такое
лето, как это? Я потерял это
приятное маленькое чувство преимущества над жизнью. Я потерял свою
сознание серебряной ложки. Примерно через три недели мне показалось, что
Я всегда преподавал в летней школе в Иерихоне и, возможно, должен продолжать.

Ну что ж!--Мне было жарко и все болело. Всем было жарко и все болело какое-то время
так или иначе, я полагаю. Подробное описание можно опустить. Но я не
знаю, все ли, у кого есть претензии, так сильно запутываются в этом
, как я.

Эти эмоции достигли своего апогея один душный, знойный июльский день, как я
бредут, влажный и недовольный, вернулся из школы. Я вытер
лоб, стиснул зубы и поклялся, что я бы не выдержал всего
еще двадцать четыре часа. Я бы подал в отставку, телеграфировал отцу
и сел на поезд куда-нибудь на запад, в горы. Если бы мне пришлось
заработать на своем собственном крючке за три месяца, я бы, по крайней мере, сделал это в прохладном
месте, на работе по своему выбору. У оспариваемой стороны должен быть
выбор оружия.

В моей комнате было невыносимо душно, поэтому я неохотно спустился вниз и сел
на ступеньки крыльца. Отсюда открывался широкий вид, потому что дом стоял на
горном хребте, который прорезал плоскую прерию, как огромный рубец. Старина Майлз
был там, наблюдал за тяжелой грядой облаков на юго-западе. Те
облака собирались каждый вечер в течение недели, но ничего
из этого так и не вышло. Чем дольше засуха, тем труднее ее преодолеть.

Садясь, я отпустил несколько едких замечаний о погоде. Вероятно, я
выглядел достаточно сердитым, чтобы укусить кочергу.

Майлз посмотрел на меня, а затем быстро отвел взгляд, как будто это действительно было неприлично
наблюдать за парнем в такой ярости. Я знал этот взгляд, потому что
Я сам чувствовал то же самое по отношению к другим мужчинам.

"Да, плохая погода", - сказал он. "Когда становится слишком жарко и сухо для кукурузы,
становится слишком жарко и сухо для людей. А потом... всегда идет дождь. Будет дождь
сегодня вечером. Подожди и увидишь".

Я пробормотал что-то пренебрежительное в адрес вселенной.

"Ричард! - внезапно и решительно сказал мистер Майлз, - я знаю, что тебя беспокоит.
Это не погода, это ваше учение. Вы обескуражены, потому что вы
не могу сделать 'em смысл вещей. Но это еще не время для вас, чтобы получить
уныние. Мне неприятно это видеть, потому что в этом нет необходимости ".

Мне стало немного стыдно за себя.

"Вы когда-нибудь преподавали, мистер Майлз?" Я спросил, чтобы казаться вежливым.

"Да, я это сделал. Так что я знаю, что есть секрет в обучении, которого ты, вероятно, не
пока есть. Я не знаю, как я мог бы вам в этом помочь. Это маловероятно. И "пока ..."

Действительно маловероятно! Я подумал. Вслух я вежливо сказал: "Я был бы рад услышать
ваше мнение".

"Я знаю, что вы чувствуете!" - сказал он с необычайной энергией. "Милорд!
Разве я не знаю, что ты чувствуешь? Ты хочешь, чтобы они воспринимали вещи так же, как ты
ощущаешь их. Ты хочешь заставить их работать так, как умеешь работать ты. Ты не будешь
удовлетворен, пока не дашь им жажду знать и средства для
познания. Да, я знаю, что ты чувствуешь!

Я ошеломленно уставилась на него. Я знал, что я чувствовал, но не
в таком же состоянии.

'Есть фотографии в вашем мозгу, что вы должны показать им. Есть
Вселенной, чтобы впихнуть в их головы. Бог трудился миллиард
лет, совершая разные вещи - и всего одна маленькая жизнь, чтобы узнать об этом!
Чувствовать, что ты на его след,-следующим быстро, и нужно пройти
ощущение-я думаю, что нет вина на Земле настолько наглы, там, мальчик?'

Я не мог притворяться, что не понимаю его. У меня это тоже было - то
замечательное ощущение, которое мы облекаем в два сухих слова и называем
"интеллектуальный стимул". Но мне и в голову не приходило, что я могу, или
должен, передай это дальше. Я думал, что это эмоция, предназначенная для моего личного
поощрения и восторга. И что старина Сет Майлз делал с
интеллектуальным стимулом? С таким же успехом я мог бы откопать ящик
шампанского в его погребе. Но, как бы он его ни достал, бесспорно, это было
настоящее вино.

Дюжина вопросов вертелась у меня на языке, но я сдержала их, потому что он
оглядывал меня с головы до ног с задумчивой нежностью, которая, казалось, предваряла
дальнейшие откровения.

- Сейчас я расскажу тебе всю историю, - сказал он с усилием. - Я
обещал твоему отцу, что расскажу. Он сказал мне. И мне лучше покончить с этим.
Может быть, в этом есть что-то для тебя, а может быть, и нет. Но вот оно ".


II

"Я живу здесь с тех пор, как был маленьким бритвенником. Мой отец расчищал
эту землю на хребте, и когда я вырос, я помогал ему. В те дни мы были маленькой
семьей. Я был единственным мальчиком. Была одна сестра, Сара,
которая сейчас ведет дом для меня - и Синти. Синти была сиротой, которую мои родители
взяли на воспитание за компанию с Сарой. Мой отец был ее опекуном, и у нее
было две тысячи долларов, так что это была не благотворительность, вы понимаете. Она была
самым красивым ребенком и самым нежным, какого я когда-либо видел, с ее большими карими
глаза, ее вьющиеся бронзовые волосы и ее дружелюбные манеры. Я сделал своей
обязанностью заботиться о Синти, как это сделал бы взрослый мальчик, с того момента, как
она пришла к нам. Иногда Сара, будучи крупнее и своевольные, хотел
над ней немного ... а потом я бы поставил Сару на ее месте вдруг могучий.
Возможно, Синти была моим любовником, потому что она была немного лучше, чем мы
были. Но я не был сентиментальным мальчиком. Совсем наоборот. В основном это был я.
их было немного. У вас в школе нет никого, с кем было бы так же трудно
обращаться, как со мной, когда я был маленьким.

"Когда я ходил в школу, я ходил туда ради удовольствия и для того, чтобы помучить
Учительница. У меня в голове больше не было никаких мыслей. Если мне не лизали
раз в неделю, я думал, что мной пренебрегли. Когда мне было шестнадцать, я изучал
Арифметику Дейболла, и я мог немного читать и писать по буквам для собственного
использования, но мое правописание было не слишком хорошим для кого-либо еще. Вот и все
Я знал, и все, что я хотел знать. Видите ли, я мало что понял все
оштукатурен снаружи, так сказать. Он не позвонил ни к чему
внутри меня тогда.

"Однажды осенью в нашу школу пришел новый учитель, молодой парень, зарабатывающий
деньги, чтобы поступить в колледж. Каким-то образом он оказался рядом со мной. Я
не могу сказать, как ему это удавалось, потому что я не знаю. Но сначала он заставил меня
учиться, а потом заставил задуматься. И я начал работать над книгами
изнутри. Это больше не были задачи. Он заставил меня почувствовать, что у меня есть
разум и я могу им пользоваться, точно так же, как я знал, что у меня сильные мышцы и я могу
использовать их. Казалось, что, начав однажды, я уже не смогу остановиться. Я вставал
по утрам, чтобы учиться. Я учился по ночам и воскресеньям. Там
ничто не могло меня остановить. Я думал, что нашел самую большую вещь на земле
когда я узнал, как заставить свой разум работать! Иерусалим! Это были дни! Я
тогда я был счастлив! Иногда я задаюсь вопросом, что Господь припас для нас на том свете такого же вкусного, как то, что мы пробовали в этом.
'

Он остановился, запрокинул голову и сделал долгий, восторженный вдох, как
будто хотел снова ощутить острый, сладкий вкус этого напитка.

"Я учился так почти два года. Затем меня осенила новая идея. Это
было одним весенним днем. Я помню, как мы с отцом пахали кукурузу. Я
сказал: "Отец, если бы я мог найти школу, я думаю, я мог бы преподавать". Он
понятия не имел, что я могу преподавать, так же как и о том, что я могу пойти в Конгресс, а не
немного; но в конце концов я внушил ему, что я настроен серьезно, и той осенью
он помог мне найти школу рядом с домом.

"Я никогда не выполнял такой тяжелой работы. Это было против меня, что я так
рядом с домом, и все знали, что я никогда не изучал пока только в последнее время. Я
могла бы рассказать тебе отныне и до самой ночи о временах, которые я имел с
большие мальчики и девочки. Но я ни на минуту не забывал о своей главной идее
о том, что я пытался использовать не только грамматику и "рифматику"
втиснуться в них, но я должен был показать им, как все это ощущать. Мало-помалу
Один за другим выяснялось, чего я добивался. Яркие
привыкли к этому, как утки к воде. Это была просто замечательная работа, которую они проделали
для меня, как только они поняли.

"В моей голове сформировалась идея. Насколько я мог видеть, предметы, которым нужно было
научиться, были бесконечны. Они простирались передо мной, как солнечная дорожка на
воде. Я подумал: "Может быть, я смогу учиться всю свою жизнь. Может быть, я смогу
учить так, как я учусь, чтобы молодые люди говорили обо мне то же, что я сказал о своем учителе,
_ Он показал мне, как чувствовать вещи самому. _"Эта идея показалась мне
замечательно хорошей! Это становилось все сильнее и сильнее. Казалось, что я
вписываюсь в такую жизнь, как ключ в замок. И я не мог видеть
нет причин, почему я не должен ставить его до конца.

- Итак, я говорил с отцом. Он не говорил много, но я заметила, что он, казалось, не
увлекается об этом. Он купил магазин на Корнерс за два года до этого,
и мне показалось, что все было бы неплохо, если бы он продал ферму
и просто присматривал за магазином и имел небольшой дом в Гарибальди, как он и
мать прожила с ним много лет.

"Я думал, что, скорее всего, Сара выйдет замуж, и любой мог быть уверен, что Синти
выйдет. К тому времени они с Сарой проучились два года в Оутсвилле
и держали себя немного высокомерно. Синти была такой взрослой , что
красивая и изящная, у тебя перехватывало дыхание, когда ты смотрел на нее. Есть
у некоторых молодых девушек такой ослепительный вид. Когда вы смотрите на
них, вряд ли кажется, что это могло быть правдой.
Синти была одной из таких.

"Мои планы оформились в моей голове во вторую зиму, когда я преподавал. Я настроил свое
сердце на то, чтобы преподавать еще один год, а затем пойти в школу где-нибудь
сам. Я достал каталог государственных университетов и начал планировать
занятия, которые я проводил по вечерам, чтобы это помогло мне поступить.

- Как раз тогда я столкнулся с предложением преподавать греческий.
Мальчик из штата Йорк приехал провести зиму к дяде, чья
ферма присоединилась к нашей. Он потерял отца, и я думаю, его мать не
знала, что с ним делать. Я не имею в виду, что Дик не был хорошим мальчиком, но
вероятно, он был невыносим для женщины.

"Живя так близко, мы часто его видели. Он всегда приходил по вечерам
повидаться с девочками и тоже притворялся, что ходит в школу. Он был своего рода
высокомерным по-своему, и я знал, что он смеялся надо мной и моим учением, повсюду
среди соседей. Что он делал однажды, кроме как принес мне несколько
начальные упражнения греческого языка, чтобы посмотреть на них, подняв голову, как будто
он сказал, "Кажется, я тебя поймаю!"

Я взял его учения и смотрел на них, ужасно мудрой, и сказала, что это был
хорошо, что вовремя. Благослови вас бог, я не отличил Альфи от Омеги, но я
собирался, очень быстро! В тот вечер я прошел семь миль и вернулся обратно, чтобы
позаимствовать несколько греческих книг у человека, у которого они были, и просидел до двух
часов дня, пытаясь освоить алфавит.

"Что ж, сэр! Я просто набросился на эти книги и вырвал из них внутренности
, а потом набросился на того парня. Вы бы видели его
открыл глаза, когда понял, что я знаю, о чем говорю! Он получил
устал от его греческого за две недели. Но я удержал его. Я заставил его
продолжать в том же духе, и я делал то же самое, и опережал его.

"Он меня ужасно заинтересовал, этот греческий. Я позаимствовал еще несколько книг и
достал себе несколько переводов. Я не говорю, что получил их так, чтобы мне было легко читать, но
У меня появилось много новых идей. Была одна книга о парне, который
был привязан к скале на тысячу лет за то, что принес смертным огонь
богов. Вероятно, вы слышали об этом. Мне это понравилось".

Все это звучало для меня очень похоже на сказку "Старый джентльмен".
было красноречиво. Конечно, в наши дни все образование стало намного более жестким,
что идея о том, чтобы кто-то подавал таким образом и захватывал сердце
любой формой знаний, была для меня новой. И все же я читал в
биографиях великих людей, что подобные вещи действительно совершались.
Только ... мистер Майлз не был великим человеком. Как же тогда он пришел к
тому, что, как я понял, было по сути гениальным достижением?
Это потрясло меня.

"Прикованный к Прометею", - задумчиво произнес Сет Майлз. "Это тот самый. Вы
можете подумать, что я тщеславен, но мне казалось, что я знаю, что чувствовал этот человек.
Заставить их поднять глаза! Разжечь пламя! Разве я не знала, как мужчина может
желать этого? Разве я бы тоже не рискнул навлечь на себя гнев богов, если бы мог
воспламенить разумы этих детей так, как был воспламенен мой собственный?

"Видишь ли, дело вот в чем, Ричард: чувство есть чувство. Их всего
очень много в мире, и если ты знаешь, что такое
любой из них, то ты знаешь. Вот и все.

'Когда я снова заговорил с отцом о моих планах, он выглядел так, будто я обидел
его. В его глазах появилось жалкое, загнанное выражение, и он сказал: "Не будем
говорить об этом сейчас, Сет. Я... я действительно не готов к этому сегодня".

Там было что-то, что он говорит, или как он это сказал, что просто
показалось, что мое сердце сокрушительный удар. Я чувствовал себя так, словно проглотил
фунт дроби, и все же я не знал почему. Я не видел ничего плохого,
как и никаких причин, почему мои планы были не к лучшему для всех нас. Но
эти несколько слов, которые он сказал, и то, как он выглядел, так расстроили меня, что я пошел
в тот день после школы в сарай и забрался на сенокосилку
чтобы найти тихое место и разобраться во всем. Я пробыл там недолго
прежде чем услышал голоса внизу, смех Синти и чей-то
поднимаемся по лестнице. Это были Синти и Дик. Сара отправила их на улицу
поискать еще яиц для пирога, который она пекла.

"Я не думал, что они задержатся надолго, и я хотел, чтобы меня оставили в покое, поэтому я
просто молчал.

'Теперь я хочу сказать, прежде чем идти дальше, что Дик был бы
гораздо большим никчемным человеком, чем был, если бы не восхищался Синти, и
неудивительно, что он ей нравился. Помимо того, что было в нем особенного,
было множество мелких причин, таких как вид галстуков, которые он носил, и
то, как он начищал обувь. В
Дике всегда был какой-то стиль.

Они суетились вокруг, смеясь и болтая, пока не получили пять яиц
за ними послали, и тогда Синти сделала вид, что начала спускаться по
лестнице. Дик придержал ее.

"Нет, пока ты не поцелуешь меня!" - сказал он.

"Мне стыдно за тебя", - сказала она.

"Я горжусь собой, - сказал он, - думая, что знаю достаточно, чтобы хотеть этого.
Почему, Cynthy, я никогда не пробовал, но могу поклясться, поцелуй твой
быть похожим на трепетание ангел взмахнул крылом по моим губам".

"Это глупость", - сказала она; но она сказала это мягко, как будто ей нравилась
глупость.

"Может быть, ты удивляешься, как я помню каждую мелочь, о которой они говорили. Это как
это было выжжено огнем в моем мозгу. Ибо как только я услышал, как они так нежно дурачатся
друг с другом, что что-то, казалось, сжало мое
сердце с такой силой, что оно перестало биться.-Поцелуй на *** Синти?
Почему... почему, Синти была моей! Она всегда была так же близка мне, как биение
моего собственного сердца. С той минуты, как я впервые увидел ее, я знал это,
в глубине души. Я никогда бы не облек это в слова, даже самому себе.
Но так оно и было. Так что теперь моя душа просто пошатнулась. Никто
не мог поцеловать Синти, кроме меня. Вот и все.

"Глупость!" - сказал Дик; его голос был каким-то хриплым и нечетким, и
внезапно я услышал, как он тяжело дышит. "Глупость! Я думаю, это
единственная мудрость, которая есть!--Боже мой! -Боже мой! -_О, Синти, только один
поцелуй!_"

"Дик! Почему, Дик!"

Ее голосок звучал как птицы, вы иногда слышите в
посреди ночи, только что мягкий, удивленный, допрос Примечание.

"Полагаю, я пересек эту лужайку и оказался рядом с ними за пять секунд, но
мне показалось, что мне потребовался час, чтобы пересечь ее. Я никогда не путешествовал так долго и
трудная дорога, ни одна так страдает от ужаса и отчаяния.

Они повернулась ко мне лицом, как я пришел. Лицо Дика был красный, и в его
глаза были муки-не меньше. Cynthy была очень белой, ее маленькая голова
высоко на ее тонкую шею. Ее глаза были смелыми и ясными. Возможно, я был
взволнован, но мне показалось, что она сияла с головы до ног. Вы
видите, для нее это было так чудесно.

Мы стояли молча с минуту, смотрю, чистый в
чужой души. Глаза и мой член встретились и боролись. Я никогда не участвовал в подобном
бою, - без единого слова или удара, - и все же мы сражались
не только за свои жизни.

Его глаза не опустились. Он не выглядел пристыженным. О, у него тоже было мужество!

Когда мой мозг очистился от странного тумана, мне показалось, что его крик
жалобно прозвучал в моих ушах.

"О Синти, только один поцелуй!"

Я не думаю, что есть на Земле человек, который не сказал, что от одного раза
в пятьдесят раз, так же серьезно, как член, и так же мало
думаю эти слова являются ключом в дверь ... дверь, которая дает на
Дорога бежала вниз в ад и вверх к небесам. Тебе придется двигаться в ту или иную сторону
если ты откроешь эту дверь. Это не та дорога, на которой стоит задерживаться. Любовь
идет.

Вот так это пришло ко мне тогда. Для большинства мужчин любовь побеждает.--Но
я. Как насчет меня? Любовь, которая пришла ко мне, была тихой и терпеливой.
Это сидело в моем сердце, как птица в гнезде. Отличался ли я от других
мужчин? Просил ли я меньше, давал ли больше? Я был всего лишь мальчиком - откуда мне было знать?

Напряженность разрядила Синти. Она всегда была немного озорной.
Внезапно она улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки, как у солнца, выглянувшего из-за облака.
Она быстро поймала кончики пальцев Дика и провела ими по своим губам.

"Ну, Сет!" - говорит она мне, снова веселая и уверенная.

"Это твой выбор, Синти?" - спросил я. "Осмелишься ли ты оставить нас - всех
нас - и уйти к нему навсегда?" Спросил я ее, стараясь говорить ровнее.

"Она выглядела немного обиженной и немного озадаченной".

"До этого дошло?" - спросила она меня.

'"Может, он не с вами, - ответил я, - но он с Диком--себя с
мне, Cynthy".

"Она посмотрела на меня так, как будто не поняла, что я имею в виду, а затем краска
бросилась ей в лицо восхитительным потоком.

"Не... не ты тоже, Сет?" - воскликнула она. "О, только не ты!"

"Да, Синти, сейчас и всегда".

"Она перевела взгляд с меня на Дика и снова на меня. По ее лицу я понял, что она
был неуверен.

"Почему ты не сказал мне раньше?" она резко вскрикнула. "Почему
ты не научил меня? О Сет, я нужна ему больше всего!"

Глаза Дика и мои встретились и снова столкнулись, как сталь о сталь. Но
в конце концов пал именно я.

"Мы все вместе вернулись в дом, не сказав больше ни слова.

"Это пришло ко мне просто так. Дик запутался в своих чувствах, а
чувства - это самые крепкие нити, которые когда-либо связывали такого мальчика, как он. Синти
тянуло к нему, потому что для нее Член был великолепен, и это было
так чудесно, что он нуждался в ней! Мне не нужно говорить вам, что меня это связывало. Я
еще есть шанс получить ее от себя, но это было ярмарка
мне, чтобы принять бой?

'Каждая капля крови в моем теле, сказал, Да! Каждая клеточка моего мозга говорила:
Нет! Потому что, видите ли, жизнь опутала нас сетью, но я был сильным и
мог разорвать сеть.

"Я ушел и шел один. Наступил закат, время дойки и
ужин. Но я забыл поесть или поработать. Я шел пешком.

"Ни один мужчина не может сказать вам, что он думает и чувствует в такие часы.
Нет слов для описания ужасных надежд, или черного отчаяния, или проблесков,
которые начинаются как вспышки молнии и перерастают во что-то вроде
рассвет. Я не мог уйти от этого, как бы я ни поворачивался. Это была не та
ситуация, которую я осмелился бы оставить в покое, не с Диком в белой горячке и Синти
такой уверенной в себе и такой жалкой. Было небезопасно оставлять все как есть.
Я должен вырвать ее у него или отдать ему. - Теперь была моя очередь
воскликнуть: "О Боже!

"Когда я вернулся, было уже далеко за полночь. Мое решение было принято. Они
должны быть друг у друга. Я бы сделал все, что мог, чтобы облегчить это.
"В конце концов, - сказал я себе, - ты не совсем раздет. Не думай
об этом! У тебя есть другое дело. Ты можешь нести факел. Ты можешь принести
потуши пламя. Люди еще будут благодарны тебе за священный огонь!"

"Я прижал эту мысль к своему сердцу, как нечто прохладное и успокаивающее. И
это помогло мне пройти через это.

"Когда я вернулся домой, было поздно, и все уже спали, кроме моего
отца. Он сидел прямо здесь, где мы сейчас, и ждал меня. Там
всходила луна, немного перевалившая за полнолуние. Я сел на ступеньку
ниже него и показал ему прямо.

"Отец, - сказал я, - Дик влюблен в Синти. Ей восемнадцать, а ему
двадцать. Я думаю, нам лучше помочь им пожениться".

У него вырвался какой-то убитый горем стон. "Разве я не знаю, что ей восемнадцать?"
сказал он. "Разве это не лишает меня жизни?"

"Что ты имеешь в виду?" Спросила я довольно резко, потому что почувствовала неприятности
в самом его голосе.

"Это ее две тысячи долларов", - сказал он. "У нее это должно быть. Если она
выйдет замуж, то получит это немедленно. А у меня нет этого, чтобы дать
ей, вот и все!"

"Где это? Что с ним стало?"

"Я купил на эти деньги магазин на перекрестке и отдал ей свою записку.
Но я не имел права делать это таким образом. И магазин еще не закончен
что ж, дела на ферме идут неважно. Лето было таким холодным и влажным,
кукурузы собрано не более трети урожая, а в этом
году я сажаю в основном кукурузу. Я не могу продать магазин. Я не знаю, смогу ли я заложить ферму. Я не знаю
что делать. Если ты уйдешь из дома, как ты говоришь, я разорюсь.
Кто-то должен взять меня за руку и помочь мне. Я больше не могу нести свой груз
".

"Итак, это было! И мне пришлось столкнуться с этим в одиночку.

"Я не отчаивался из-за денег, как отец. Я знал
он пренебрег фермой ради магазина, а магазином ради фермы. Если
Будь я с ним в любом месте, вместо того чтобы преподавать, все было бы
нормально. Я подумал, что Дик мог бы выбрать магазин или
часть земли, чтобы расплатиться с долгом Синти. Но, что бы он
ни предпринял, отцу понадобилась бы моя помощь. Я видел, что он начинает
ломаться. И я тоже был бы нужен Дику, пока он не сломался, чтобы работать и
зарабатывать. Так что ... теперь это было мне, что жизнь была в нете, и не было
как я смог вырваться.

'Отец ушел спать намного счастливее после того, как я сказала ему, что я буду стоять
купить. Он даже взбодрился и сказал вот что: "С тобой все в порядке, Сет, и
преподавать - это хорошо. Но я все обдумал и пришел к
выводу, что преподавать и учиться - это как крепкий сидр. Это ударяет тебе в
голову и поднимает настроение, но, в конце концов, в этом нет ничего
полезного. Я бы хотел посмотреть, как ты заработаешь немного денег ".

"Я просидел на этих ступеньках, наверное, остаток ночи, пока убывающая
луна взбиралась на небо, а затем снова опускалась. 'Т не часто
человек призван бороться два таких боев в один день. Я не был
может смотреть на Луну прошедшие полный после той ночи.

И все же... ближе к утру наступил покой. Наконец-то я увидел это таким образом.
Помогать - это все же больше, чем учить. Если бы Прометей мог быть прикован к этой
скале на тысячу лет, пока стервятники разрывали его внутренности, просто чтобы
люди могли узнать, не мог бы я немного вынести клювы и когти
всю жизнь, чтобы отец, Синти и Дик могли жить? Я думал, что я
мог бы... И "Я смог".

 * * * * *

Мистер Майлз резко остановился. Что-то сжало мне горло. Я никогда больше не увижу
такого сияющего выражения, какое я уловил на его лице, когда он повернул ее
к темнеющий Запад. Черные тучи были закатаны быстро, а
мы говорили и, если вы поверите мне, когда он закончил, он
громыхнуло справа!

- Это ... это все? - спросил я, задыхаясь.

"У Синти была счастливая жизнь", - сказал он. "Дик преуспел в магазине, и
он преуспел там, в мире. Дик зашел очень далеко. И что касается
меня, есть только одна вещь, которую я хочу еще в этом мире. Если бы... если бы я мог
увидеть, как ее мальчик и его товарищ поднимают факел, который я уронил, и несут дальше
священный огонь..."

Это было очень странно, но я обнаружил, что весь дрожу от
волнение, которое я с трудом понимал. Что-то, что витало в
воздухе, пока он говорил, приблизилось и внезапно показало мне свое лицо.

"Но, - сказала я отрывисто и быстро, - но... почему, маму зовут Синтия?"

"Да, Ричард".

"А отец... отец_?"

"Да, Ричард".

Настала моя очередь почувствовать, как что-то сжало мое сердце, словно двумя руками. Я
никогда не расскажу тебе, что я почувствовал! Потому что я увидел тысячу вещей одновременно. Я увидела
что папа имел в виду, говоря о моей трогательной жизни. И я увидела смысл пути, который я
выбрала вслепую. Передо мной, как карта, расстилались их жизни и
мой, сегодняшний и вчерашний. Я дрожал от страстей, которые создали
меня. Я вибрировал от жертв, на которые пришлось пойти, чтобы сделать меня возможным.
Впервые за все мои дни я получил представление о том, что значит молодое
поколение для старшего. На мою голову обрушились все их надежды.
Я был груженым кораблем, который нес их великие желания. Я хочу поднять
факел за всех них - и благодарю Бога за этот шанс!

Я смахнула слезы и вслепую потянулась, чтобы схватить
костлявую руку Сета Майлза. Думаю, он знал, что я говорю серьезно.




ЗАРЫТОЕ СОКРОВИЩЕ

МАЗО ДЕ ЛА РОШ


Я

Было субботнее утро, и мы втроем сидели в гостиной миссис
Красавчика - Ангел, Серафим и я.

Не успела входная дверь закрыта на высокие угловатые фигуры
что леди, принимая ее потребительской корзины, чем мы закрыли наши книги с
оснастки, побежал на цыпочках к лестнице, и, после недолгих
затаив дыхание, слушая, бросил наших молодых форм на гладких орех
деревянные перила и скользил с честью до самого низа.

Регулярно субботним утром миссис Красавица отправлялась на рынок, и
с такой же регулярностью мы, ее ученики, мгновенно сбрасывали с себя ее ярмо
сдержанность, соскользнула по перилам и вошла в запретную зону
Гостиной.

В другие будние дни ставни в этой мрачной квартире оставались закрытыми,
и пытливый глаз, приложенный к замочной скважине, мог едва различить
обратите внимание на выполненный цветными карандашами портрет покойного мистера Красавчика, который,
подобно какому-то усатому призраку, наблюдает за забавами с чучелами птиц в
стеклянной витрине под ним.

Но субботним утром Мэри Эллен подметала и вытирала пыль там.
Ставни были распахнуты, а пианино на тонких ножках и салфетка для волос
мебель были отремонтированы к завтрашнему дню.

Более того, Мэри Эллен нравилось наше общество. У нее было жуткое чувство по поводу
гостиной. По ее словам, от мистера Красавчика у нее мурашки побежали по коже; и однажды
когда она повернулась спиной, то услышала щебет одного из чучел птиц
. Это была ужасная мысль.

Когда мы набросились на нее, Мэри Эллен слабо волочила метлу
по гигантским зелено-красным лилиям ковра, ее обнаженные красные
руки двигались, как вялые антенны. Она могла, когда хотела, работать
энергично и хорошо; но никто не знал, когда ею может овладеть тяжелое настроение
и сделать ее настолько бесполезной, насколько это было совместимо с сохранением ее
положения.

'Ох, прощаний! - она застонала, опершись на метлу. - Этой весной погода не
быть Makin' меня как будит, как слепой котенок! Конечно, этим утром я чувствую себя так,
как будто у меня на животе лежит камень, а голова легкая, как
пух чертополоха. Я бы хотел, чтобы миссис Фергит вернулась домой, и я мог бы взять выходной
, но Мэри Эллен так не везет!"

Она сделала еще несколько пассов своей метлой, а затем вздохнула.

"Думаю, я скоро покину это место", - сказала она.

Видение дома без веселить присутствии Мэри Эллен Роза
черно перед нами. Мы столпились вокруг нее.

- Ну, вот смотри, - сказал Ангел мастерски, положив руки о ней
стаут талии. - Ты прекрасно знаешь, что отец вернется из
Южная Америка скоро станет для нас домом, и что ты должен приехать и
быть нашим поваром, и готовить яблочные клецки, и иметь всех подписчиков, которые тебе
понравятся.'

Теперь Энджел знала, о чем он говорил, поскольку "последователи" Мэри Эллен были
яблоком раздора между ней и ее хозяйкой.

"О, мастер Энджел", - возразила она, "что за язык у тебя в голове
конечно! Подписчики, не так ли? Конечно, они - проклятие моей жизни! А теперь убирайтесь
прочь с дороги, пыль, все вы, или я надену на вас жестяное ухо!
И она принялась энергично размахивать метлой.

Мы подбежали к окну и выглянула; но не успели мы выглянули
чем мы присвистнул от удивления, за то, что мы видели.

Но сначала я должен сказать вам, что улица, на которой мы жили, проходила на восток
и запад. На углу к западу от дома миссис Handsomebody было
седой старый собор; рядом с ней был Архиерейский дом, из серого камня
также; затем пара грязных, совершенно одинаковых домов из белого кирпича. В одном из
них мы жили с миссис Красавчик, а другой был домом мистера
а также миссис Мортимер Пегг и трое их слуг.

Нам они показались очень элегантными, хотя и несколько неинтересными людьми. Миссис
Мортимер Пегг часто у перевозки абонентов, а не редко и холодов
сама по усыпить Виктории из конюшни конюшни. Но помимо
случайного трепета возбуждения, когда их лошади останавливались у наших ворот
в этой чопорной паре было мало интересного для нас. Такая аккуратная
и они были так точны, когда шли по улице вместе, что мы
назвали их (чтобы миссис Красавчик не слышала) мистером и миссис Криббедж
Пегг.

И вот, этим ранним весенним утром, когда мы выглянули в окно,
нашим глазам открылся объект такого непреодолимого интереса в палисаднике перед домом Пеггов
, что мы снова потерли его, чтобы убедиться, что он широкий
проснулся.

Взад и вперед по небольшому загону расхаживал высокий старик, одетый в
ярко-красный халат в цветочек, который был распахнут у шеи,
обнажая его длинную загорелую шею и волосатую грудь, и хлопал крыльями
небрежно прихрамывая на каблуках, он шагал.

У него были густые серо-стальные волосы и усы, а также пучки вьющейся седой бороды
росли вокруг подбородка и ушей. Нос у него был большой и загорелый;
время от времени он останавливался своей походкой животного в клетке и нюхал
воздух, как будто ему это нравилось.

Пожилой джентльмен понравился мне с самого начала.

"О-о! Посмотри на забавного старика!" - захихикал Серафим. "Одет как Джейкоб и
его невеста!"

Мы с Энджел засыпали Мэри Эллен вопросами. Кто он был? Жил ли он
с Пеггами? Думала ли она, что он иностранец?

Мэри Эллен, опираясь на метлу, смотрела в окно.

"Ради всего святого!" - воскликнула она. "Если сейчас это не зрелище!
Клянусь, это родной отец мистера Пегга, вернувшийся домой откуда-то из
Индии. Их повар рассказывал мне о том, как они ужр его. Он
голова закружилась, г' см,' имеет все блюда для него в своей комнате-й'
самые вкусные блюда Ивер - и "звездочка для домашнего любимца, имейте в виду!"

В этот момент пожилой джентльмен почувствовал, что за ним наблюдают, и
галантно поприветствовав Мэри Эллен, крикнул,--

"Доброе утро, мадам!"

Мэри Эллен, охваченная смущением, отступила за занавеску. Я была
я уже собирался дать достойный ответ, когда увидел, как миссис Мортимер Пегг собственной персоной
выходит из своего дома с очень красным лицом и решительно хватает своего
свекра за руку. Она что-то быстро сказала ему вполголоса, и после
минутного колебания он покорно последовал за ней в дом.

Как я ему сочувствовала! Я слишком хорошо знал, какое унижение
испытывает беспомощный мужчина, когда властная женщина с позором отрывает его
от его безобидного времяпрепровождения. Между нами, казалось, сразу установились узы взаимопонимания
.

Голос Мэри Эллен прервал мои размышления. Она дразнила Энджел, чтобы та
спела.

"О, дайте нам чунчик, господин Ангел, пока ваша хозяйка не вернулась! Вот
утка! Я дам вам полный карман изюма, если уж на то пошло!"

У Энджела был дискант, похожий на флейту, и он мог наигрывать какой-нибудь
вид аккомпанемента на пианино к любой песне. Это была Мэри Эллен
восторг в субботу утром, чтобы излить ее сдерживаемые чувства в одном
из популярной песни, с ангелом, чтобы держать ее на музыку и бухать а
аккорд или два.

Это было рискованное занятие. Но Серафим встал на страже у окна
пока я прижимался носом к стеклянной витрине, в которой хранилось чучело
птиц и задавался вопросом, не прилетел ли случайно кто-нибудь из них из Южной Америки
где был отец.

Там-те-там-те-там, бренчал Ангел.

 Кейси танцевал вальс с клубничной блондинкой,
 И ...оркестр...продолжал... играть".

Его сладкие, пронзительные интонации наполняли апрельский воздух трепетом.

И голос Мэри Эллен, сильный, как свисток локомотива, пышущий
здоровьем и бодростью, развеял ту самую паутину, которую она не успела распутать
.

 Кейси танцевал вальс с "клубничной блондинкой",
 И -группа-играла-дона!

В общем, у нас в "Серафе" был верный подчиненный. У него был довольно
крепкое чувство чести. Однако в это весеннее утро я думаю, что
пение Мэри Эллен, должно быть, притупило его чувствительность, поскольку вместо
того, чтобы бодро высматривать на улице страшную фигуру миссис
Handsomebody, он нежился на подоконнике, свесив кусок
строки, с апрельское солнце согревая его округлой спиной.

И пока он дергал за веревочку, миссис Красавчик подходила все ближе и ближе.
Она вошла в калитку ... она вошла в дом ... она была в гостиной!

Энджел и Мэри Эллен только что издали свой последний торжествующий крик, когда
Миссис Красавица сказала голосом, полным холодной ярости,--

"Мэри Эллен, будь добра, прекрати свои непристойные вопли. Дэвид [Дэвид - это
настоящее имя Ангела], немедленно встань со своего табурета и посмотри мне в лицо! Джон,
Александр, повернись ко мне лицом!"

Мы сделали это с трепетом.

- А теперь, - сказала миссис Красавчик, - вы, трое мальчиков, поднимайтесь в свою
спальню - не в классную комнату, имейте в виду - и чтобы я больше не слышала от вас
ни звука сегодня! Вы останетесь без ужина. В четыре я приду и
обсудим с вами ваше позорное поведение. А теперь марш!

Она придержала для нас дверь, пока мы робко подавали под ее мышкой.
Затем дверь за нами с решительным стуком закрылась, и бедняжка Мэри Эллен
осталась в камере пыток с миссис Красавчик и чучелами
птиц.


II

Мы с Ангелом поспешили вверх по лестнице. Мы слышали, как тяжело дышал Серафим
он тащился за нами.

Оказавшись в убежище нашей маленькой комнаты, мы беспорядочной кучей валялись на
кровати, без разбора дерясь. Такое наказание было для
нас не в новинку. Это было любимое блюдо миссис Красавчик, и у нас возникло подозрение
что ей понравился тот факт, что при нашем отъезде было сохранено так много еды
без ужина. Во всяком случае, нам не разрешили восполнить недостаток
во время чаепития.

Часы нашего заточения мы всегда проводили на кровати, потому что комната
была очень маленькой, и единственное окно безучастно смотрело в окно другого
неиспользуемая комната в доме Пеггов, которая безучастно ответила на пристальный взгляд.

Но для нас это не были скучные времена. Как актеры елизаветинской эпохи, расхаживая
по своей голой сцене, вызывали в воображении смелые картины позолоченных залов или
покрытых листвой лесных полян, так и мы, малыши, построили крепость из
нашу постель; или, еще лучше, доблестный фрегат, который вышел за пределы
бесплодная стен в неизвестных морях приключений, и якорь в прошлом выкл
некоторые скалистом острове, где сокровище спрятано среди холмов.

Какие отважные бои с пиратами были, когда Ангел, как капитан, я как
дружище, с серафимами за юнгой, боролись с кровавым пиратских банд на
те серф-мыть берега, и получил бой, хотя намного меньше!

Они не были тусклыми раза в маленькой задней комнате, но гей-цветные,
беззаконные времена, когда наши фантазии отпускали, и мы сражались на пустой
животы, и чувствовал только ветер нам в лицо, и слышал скрип
натягивающиеся снасти. Что, если бы мы были на половинном пайке?

Однако в это конкретное утро было кое-что, от чего нужно было избавиться
прежде чем мы приступим к делу: а именно, грубое неповиновение
Серафима. К этому нельзя было относиться слишком легкомысленно. Ангел сел с
растрепанной головой.

"Вставай!" - приказал он Серафиму, который с удивлением подчинился.

- Теперь, мой мальчик, - продолжал Ангел, с угрюмым видом, что он страшный
южные моря свыше, - Ты что-нибудь скажешь в свое оправдание?'

Серафим опустил голову.

- Я немного болтался без дела, - пробормотал он.

- Веревка! - повторил Энджел, нахмурившись еще сильнее. - болтающийся кусочек
веревки! Возможно, ты сам будешь болтаться на конце веревки еще до захода солнца
, сердечный мой! Мы все здесь остались без ужина. Теперь
смотри, ты пойдешь вон в тот угол у окна, повернешься
лицом к стене и будешь стоять там все время, пока мы с Джоном играем! И...и
ты не будешь знать, что мы делаем, и куда мы идем, и вообще ничего... Так что
вот!

Серафим ушел, горько плача. Он спрятал лицо в пыльном кружеве
оконной занавески. Он казался очень маленьким. Я не могла не вспомнить, как
отец сказал, что мы должны были о нем заботиться и не доводить его до слез.

Как-то в то утро все пошло плохо с приключениями. Вкус у
пошли вон из нашей игры. В конце концов, двое были всего лишь ничтожной компанией. Где был
юнга со своим верным кортиком, готовый пролить кровь за правое дело? Хотя
мы старательно стояли спиной к окну и разговаривали только
шепотом, ни один из нас не мог забыть о присутствии этой
удрученной маленькой фигурки.

Через некоторое время хныканье Серафима прекратилось, и каково же было наше удивление, когда
мы услышали хихикающий смех, которым он обычно выражал свое удовольствие!

Мы повернулись, чтобы посмотреть на него. Его лицо было прижато к окну, и снова
он восторженно захихикал.

"Как дела, малыш?" - спросили мы.

"Старина Джозеф и его жена, - пробормотал он, - подмигивают и машут руками
за мной!"

Мы оказались рядом с ним в мгновение ока, и там, в доселе пустом окне
дома Пеггов, стоял пожилой джентльмен в цветастом
в халате, смеется и кивает Серафиму. Увидев нас, он
сделал нам знак открыть наше окно и в то же мгновение поднял свое
.

Нам потребовалось трое, чтобы выполнить это, потому что окно сдвинулось
unreadily, редко возникают, как Миссис Handsomebody рассматривать свежий воздух
сколько она смотрела на маленького мальчика, как-то быть на своем месте.

Наконец окно поднялось, протестуя и скрипя, и в следующее мгновение мы
оказались лицом к лицу с нашим новым знакомым.

- Здравствуйте! - сказал он громким, веселым голосом.

"Привет!" - сказали мы и уставились на него.

У него было сильное, обветренное лицо и широко открытые светлые глаза, голубые
и дикие, как море.

"Привет, мальчик!" - повторил он, глядя на Энджела. "Как тебя зовут?"

Теперь Энджел стеснялся незнакомых людей, поэтому я обычно отвечал на вопросы.

"Его зовут, - ответил я тогда, - Дэвид Керзон; но мама назвала его
Ангел, так что мы просто продолжаем это делать".

"О, - сказал старый джентльмен. Затем он остановил взгляд на Серафиме.
"Как зовут бантинга?"

Серафим, сильно смущенный тем, что его назвали бантлингом, глупо хихикнул
поэтому я ответил снова.

"Его зовут Александр Керзон, но мама назвала его Серафимом, так что мы
просто продолжаем это делать".

"Гм-м, - согласился пожилой джентльмен. - а вы... как вас зовут?"

"Джон", - ответил я.

"О, - сказал он со странной легкой улыбкой, - и как они тебя продолжают
называть?"

"Просто Джон, - твердо ответил я, - больше ничего".

"Кто твой отец?" - последовал следующий вопрос.

"Это Дэвид Керзон-старший, - гордо сказал я, - и он в Южной Америке.
строит железную дорогу, а миссис Красавица была его гувернанткой, когда
он был маленьким мальчиком, поэтому оставил нас с ней; но когда-нибудь, довольно скоро,
Я думаю, он возвращается, чтобы создать для нас настоящий дом с кроликами,
щенками, голубями и прочим.

Наш новый друг сочувственно кивнул. Затем, совершенно неожиданно, он спросил,--

"Где твоя мама?"

"Она на небесах", - просто ответил я. "Она отправилась туда два года назад".

- Да, - вмешалась Серафим жаром, - но она вернется когда-нибудь
сделать _weally_ дома для нас.

- Заткнись! - грубо сказал Ангел, ткнув его локтем.

- Серафим очень маленький, - объяснил я извиняющимся тоном. - он не
понимает.

Пожилой джентльмен сунул руку в карман халата.

- Бантлинг, - сказал он со своей дурацкой улыбкой, - ты любишь мятные яблочки?
яблочко?

"Да, - сказал Серафим, - они мне нравятся - по одной для каждого из нас".

После чего этот необыкновенный человек начал бросать нам мятные леденцы так быстро,
как только мы могли их поймать. Было удивительно, как мы начали чувствовать себя как дома
с ним, как будто мы знали его много лет.

Казалось, он объездил весь мир и привез много
любопытных вещей в витрину, чтобы показать нам. Одним из них был скворец,
чью плетеную клетку он поставил на подоконник, куда падал солнечный свет.

По его словам, он получил птицу от одного из членов экипажа торгового судна
у берегов Явы. Моряк привез его из самого Девона
для компании; и он добавил: "Животное выкололо себе оба глаза, чтобы
оно научилось говорить с большей готовностью; так что теперь, как вы видите, бедняжка
парень совершенно слеп.'

- Слепой, слепой, слепой! - оживленно повторил скворец.
- слепой, слепой, слепой!

Он вынул его из клетки пальцем. Она запрыгала по его руке, пока
не добралась до его щеки, и там начала клевать его в усы, крича
все это время своим пронзительным, одиноким голосом: "Слепой, слепой, слепой!"

Мы трое были очарованы; и идея, которая быстро формировалась в моем сознании
боролась за выражение.

Если бы этот замечательный старик, как он сказал, плавал по морям с Суши
Конец Цейлон, было не исключено, что он видел, даже воевали,
настоящие пираты? Возможно, он не следил за горячим следам скрыты
сокровище? Мои щеки запылали, когда я попыталась задать вопрос.

"Ты, - начала я, - ты..."

"Ну?" - подбодрил он. "Что я сделала, Джон?"

"О, ты когда-нибудь видел пиратский корабль, - вырвалось у меня, - и пиратов - настоящих
?"

Его лицо просияло.

"Конечно, - небрежно ответил он, - многие".

"Черт возьми, - рискнула Энджел с возбужденным смехом, - черт возьми, ты сам один из них
!"

Пожилой джентльмен изучал наши взволнованные лица своими широко открытыми глазами цвета морской волны
; затем он осторожно заглянул в комнату позади себя и, будучи
очевидно, удовлетворенный тем, что никто не может подслушать, он положил руку на
уголком рта и сказал громким, хриплым шепотом,--

"Это я. Пират, каким всегда был!"

Я думаю, ты мог бы сбить меня с ног пером. Я знаю, что у меня задрожали колени
и комната закачалась. Серафим первым пришел в себя, весело пропищав
,--

"Мне нравятся пиваты!"

- Да, - задумчиво повторил старый джентльмен, - пират, каким и был всегда.
То, что я видел и делал, заполнило бы самую большую книгу, которую вы когда-либо видели,
и от ее чтения у вас волосы встали бы дыбом - из-за драк и
убийства, и повешения, и штормы, и кораблекрушения, и охота за золотом!
Много прекрасных шхун или фрегатов я потопил или захватил сам, и
во всех Южных морях нет порта, где женщины не заставляли бы своих
детей плакать от страха перед капитаном Пеггом!'

Затем он поспешно добавил, как будто боялся, что зашел слишком далеко,--

"Но я изменился, заметьте, я исправился. Если меня все устроит
здесь все будет хорошо, я не думаю, что снова вырвусь. Просто
вы, ребята, кажетесь такими сочувствующими, что заставляет меня рассказать вам все это; но вы должны
поклясться, что никогда не произнесете ни слова об этом, потому что никто не знает, кроме вас. Мой сын
а невестка думает, что я археолог. Для
них было бы ужасным потрясением узнать, что я пират.'

Мы поклялись хранить строжайшую тайну и уже собирались засыпать его сотней
вопросов, когда увидели, как в комнату
за ним вошла горничная с большим подносом в руках.

Капитан Пегг, а сейчас я должна позвонить ему, дал нам знак предупреждения и
начали опускать его окна. Приятный аромат жареного мяса наткнулся
аллея. В следующее мгновение цветастый халат исчез
и окно напротив по-прежнему смотрело пустым взором.

Энджел глубоко вздохнул. "Ты заметила, - сказал он, - насколько изменился он
поняли, когда он сказал нам, что он пират - более дикий и грубый, и использовал
больше матросских словечек?

"Как ты догадался первым?" - Восхищенно спросил я.

"Мне кажется, я узнаю пирата, когда вижу его", - надменно возразил он. "Но, о,
Я говорю, разве миссис Красавчик не была бы восковой, если бы узнала?"

"И "Разве Мэри Эллен не испугалась бы до смерти, если бы узнала?"

"И "Разве нам не будет весело? Ура!"

Мы в экстазе катались по очень прочной кровати.

Мы взволнованно говорили о возможностях такой замечательной и
опасной дружбы. И, как оказалось, ни одно из наших представлений
не соответствовало тому, что произошло на самом деле.

Вторая половина дня пролетела быстро. Когда стрелки нашего будильника приблизились к
четырем часам, мы, как могли, уничтожили следы нашего пребывания на кровати.
и когда миссис Красавчик вошла, она застала нас сидящими в
ряд из трех плетеных стульев, на которые мы вешали одежду на ночь
.

Ругать она дала нам было даже больше и более унизительной для нашей
мужественности, чем обычно. Она потрясла своим твердым белым пальцем у наших лиц и
сказала, что за очень небольшую плату напишет нашему отцу и пожалуется на
наши действия.

- А теперь, - сказала она в заключение, - тщательно очистите свои лица и руки
мыть и расчесывать волосы, что это позорно; и приходи тихо
вниз к чаю'.

Дверь закрылась за ее спиной.

"Что меня поражает, - сказал Энджел, намыливая руки, - так это почему вон та белая
волосы на ее подбородке так шевелятся, когда она нас жует. Я не могу оторвать от нее глаз".
это.

"Она шевелится", - пропищал Серафим, проводя щеткой по своим кудрям.
"потому что она нервничает, и я тоже шевелюсь, когда она ругается", потому что я
нервничаю.'

"Не волнуйся, старина, - весело ответил Ангел, - мы позаботимся о
тебе".

Мы были в прекрасном настроении, несмотря на наши упреки. На самом деле, мы почти жалели
Миссис Красавчик за ее незнание чудес, среди которых она была
ее существо.

Вот она хлопотала над какими-то чучелами птиц в стеклянной витрине, когда
живой скворец, который умел говорить, примостился у самого ее подоконника!
Она провела несколько часов в разговоре с ней унитарианским священником, а
настоящий пират жил по соседству!

Он был жалок, но его было очень смешно. Нам было трудно идти
спокойно пить чай с такими мыслями в наших головах, и через пять
часов в нашей спальне.


III в

На следующий день было воскресенье.

Когда мы сидели за ужином с миссис Красавчик после Утренней службы, мы
мы едва обратили внимание на большие белые клецки, которые выпирали перед
нами, с восхитительным липким сладким соусом, стекающим по их водянистым
бокам. Мы с вялым интересом ковыряли ложками по их внешним
краям, как телята обгладывают стопку соломы. Наши бродячие умы прочесали
испанский Мейн с капитаном Пеггом.

Внезапно Серафим заговорил в своей самоуверенной манере.

"У Пегг есть пивная".

Миссис Красавчик пристально посмотрела на него.

"Что это?" - спросила она.

В то же мгновение Ангел, и я пнул его под крышку
обеденный стол.

- Что вы сказали? - переспросила Миссис Handsomebody, сурово.

Смешные Оле gennelman на Peggs Cwibbage', - ответил Серафим
с полным ртом.

Миссис Красавчик очень уважала мистера и миссис Мортимер Пегг, и эта
игра слов с именем привела ее в ярость.

'Я так понимаю, Александр, - она слопает, - что вы делаете
_game_ из Peggs Мортимер?'

"Да, - захихикал несчастный Сэраф, - это игра в кибербидж. Ты играешь в нее
с женой Пеггс".

- Немедленно выйдите из-за стола! - приказала миссис Красавчик. - Вы
становитесь невыносимым.

Серафим бросил страдальческий взгляд на свой пельмень и разрыдался.
Мы слышали, как его вопли становились все тише по мере того, как он поднимался по
лестнице.

Мэри Эллен, удалить что пельмень! - скомандовал Миссис Handsomebody.

Ангел и я начал жрать очень быстро. Последовало короткое молчание; затем г-жа
Сказал назидательно Handsomebody,--

"Мистер Пегг-старший - джентльмен, много путешествовавший и один из самых
известных археологов современности. Возможно, немного эксцентричный в своих манерах,
но глубокий мыслитель. Дэвид, ты можешь сказать мне, что такое археолог
?

"То, кем ты притворяешься, - сказал Энджел, - но ты им не являешься".

- Чепуха! - отрезала миссис Красавчик. - Посмотри это в своем "Джонсоне"
когда пойдешь наверх, и дай мне знать результат. Я тебя извиняю
а сейчас.

Мы нашли Серафима развалившимся на стуле в классной комнате.

"Жаль, что с клецками так получилось, старина", - сказал я в утешение.

"О, не так уж плохо", - ответил он. Мэри Эллен отнесла это по задней лестнице
мне. Я уже наелась.

В тот день мы видели, как капитан Пегг отправился на прогулку со своим сыном и
невесткой. Он выглядел совершенно другим в длинном сером пальто и высокой
шляпе. Мистер и миссис Мортимер Пегг, казалось, гордились тем, что идут с ним.

Следующий день выдался теплым и солнечным. Когда уроки закончились, мы бросились
к окну нашей спальни и, к нашей радости, обнаружили, что окно напротив
было широко открыто, а на подоконнике стояла плетеная клетка со скворцом внутри
раздувался и прихорашивался на солнышке, в то время как прямо за ним сидел
Капитан Пегг курил длинную трубку.

Казалось, он обрадовался, увидев нас.

"Привет, мои сердечные!" - воскликнул он. "Погода для плавания великолепная, но я
просто стоял здесь на якоре, надеясь увидеть вас. Это радует
мое сердце, понимаете, поговорить с кем-нибудь из себе подобных и оставить
притворяюсь археологом - так сказать, чтобы размять ноги в уме.
Ну что, ты сориентировался сегодня утром?'

- Капитан Пегг, - я вспыхнула, с сердцем отключения против моей блузке,
- ты кое-что сказал о кладе. Ты на самом деле
найти? И не могли бы вы рассказать нам, как вы взялись за это?'

- Да, - ответил он задумчиво, - многие мешок клад я
раскопали. Но самую любопытную находку из всех я получил без поисков и
без пролития крови. В те дни я лежал тихо, около сорока
много лет назад, к северу от Оркнейских островов. Итак, однажды утром мне пришло
в голову исследовать некоторые из отдаленных скал и маленьких островков, разбросанных
тут и там. Итак, я отплыл на ялике с четырьмя матросами, чтобы грести;
и, не видя вокруг ничего, кроме голых скал и чахлого кустарника, я перегнулся
через корму и уставился в море. Оно было чистым, как хрусталь.

"Когда мы проходили по узкому каналу между двумя скалистыми островами,
Я приказал матросам налегать на весла, потому что что-то странное внизу
привлекло мое внимание. Теперь я мог ясно видеть в зеленой глубине
Испанский галеон, стоящий в вертикальном положении, проводится как в тиски тиски
два больших пород. Должно быть, он пошел ко дну со всем экипажем, когда
большая часть испанской армады потерпела крушение у берегов Британии.

"Трясите мои бревна, ребята!" Я воскликнул: "Вот вам настоящее сокровище!
Возвращаемся на корабль за нашими водолазными костюмами! Добыча для каждого, и сливы
дафф на ужин!"

Короче говоря, я и четверо самых надежных членов команды
надели наши водолазные костюмы, и вскоре мы уже шли по скользкому
палубы, по которым когда-то ступали испанские гранды и солдаты, и сцена
я буду связан многими кровавыми битвами. Их скелеты лежали на палубе,
завернутые в морские комочки, и из каждой щели галеона росли высокие красные,
и зеленые, и желтые, и фиолетовые сорняки, которые колыхались и
дрожал от движения моря. Ее палубы были усеяны ракушками
и песок, и в ее сгнили ребер испуганные рыбы метнулись в
наш подход. Это было отвратительное зрелище.

"Три недели мы работали, перенося сокровища на наш собственный корабль, и я
начал чувствовать себя как дома под водой, так и над ней. Наконец мы поставили
плыть без сбоев, и каждый человек на борту был его доле, а некоторые из
они бросили пиратство и устроились трактирщиками и торговцами.'

Как звучит его глубокий голос утих, мы трое молчали и, глядя
с тоской в глазах, что были так похожи на море.

Затем: "Капитан Пегг, - сказала Энджел тихим, тихим голосом, - я
не... полагаю ... вы знаете о каких-нибудь спрятанных здесь сокровищах? Мы бы очень
хотели их найти. Было бы забавно написать и рассказать
отцу!

Забавная улыбка промелькнула на бронзовом лице капитана Пегга. Он
ударил кулаком по подоконнику.

"Что ж, если вы не по сердцу мне!" - воскликнул он. "Сокровище
примерно здесь? Я как раз подходил к этому - и это самое любопытное событие
! Был юнга по имени Дженкс, парень, которому я доверял и которого
любил как собственного сына, который украл большую часть моей доли в
сокровище, и хотя я обыскал весь земной шар в поисках его, - глаза капитана
яростно закатились, - я не нашел ни его, ни сокровища до
двухлетней давности. Именно на Мадагаскаре я получил послание от
умирающего мужчины, в котором он признавался, что, терзаемый угрызениями совести, принес то, что было
оставил от награбленного и закопал на заднем дворе миссис Красавчик.'

"Задний двор миссис Красавицы!" - Мы скандировали эти слова в крайнем
изумлении.

"Именно так", - торжественно подтвердил капитан Пегг. Дженкс узнал, что я
владела домом по соседству, но он не осмелился зарыть сокровище там
потому что двор был гладко заасфальтирован и мог вызвать любое беспокойство;
в то время как двор миссис Х., покрытый досками, был как раз тем, что нужно. Итак,
он просто поднял одну из досок, вырыл яму и опустил туда мешок
с последними сокровищами и написал мне свое признание. И
вот ты где!'

Он доброжелательно улыбнулся нам. Мне захотелось обнять его.

Ветер налетает и со свистом понесся вниз по переулку, и скворец дал
мало резкое щебетание звуки и заинтересованно наклонил голову.

"Когда, о, когда?" - воскликнули мы. "Сегодня вечером? Можем ли мы поискать его
сегодня вечером, капитан Пегг?"

Он задумался. "Нет-нет. Не сегодня вечером. Дженкс, видите ли, прислал мне план
двора с крестиком, чтобы отметить, где лежит сокровище, и мне придется
искать его, чтобы не тратить время на то, чтобы перевернуть весь двор. Но
завтра вечером - да, завтра в полночь мы начнем поиски!"


IV

В тот день на ужин рисовый пудинг имел привкус амброзии. Автор:
приготовления к наступлению ночи уже шли полным ходом.

Во-первых, лопата была украдена из угольного погреба и спрятана в
углу двора за бочкой для золы вместе с железной
лом для использования в качестве рычага и пустой мешок для облегчения извлечения
сокровища.

Я почти не спал той ночью; а когда я все-таки спал, мой разум был полон
диких фантазий. На следующее утро мы действительно были невнимательными учеными, и
за ужином я съел так мало, что миссис Красавчик была тронута замечанием
в шутку, что кто-то не за тысячу миль отсюда готовится к
приступ желчи.

В четыре часа утра капитан Пегг появилась у окна, глядя на картину
веселая уверенность. Он сказал, что ему было приятно снова вернуться к своей старой
профессии, и действительно, я никогда не видел более веселого огонька ни в чьих
глазах. Он нашел план двора, присланный Дженксом, и у него не было никаких
сомнений в том, что мы скоро будем во владении испанским сокровищем.

"Но есть одна вещь, мои ребята", - торжественно сказал он: "Я не претендую
ни на какую долю в этой добыче. Поймите это. Все, что мы
найдем, будет полностью вашим. Если бы я взял какой-либо такой товар в свой
дом сына, его жена заподозрили бы неладное, стали бы задавать неудобные вопросы
, и все было бы кончено с этим делом археологов ".

"Ты не мог бы спрятать это у себя под кроватью?" Предложил я.

"О, она бы обязательно это нашла", - грустно ответил он. "Ей нравится
все. И даже если они не найдут его до моей смерти, они будут
чувствовать себя опозоренными, думая, что их отец был пиратом. Тебе придется
забрать его. '

Мы согласились, поэтому, чтобы облегчить его ответственности его как-то странно
получил выигрыш. Потом мы расстались, при том понимании, что мы должны были встретиться
он был в переулке между двумя домами ровно в полночь, и это
тем временем мы должны были сохранять спокойствие и вести себя обыденно.

С добавлением четырех блинчиков и куска холодного хлебного пудинга
, украденного из кладовой, наши приготовления были завершены.

Мы были хорошо дисциплинированных маленьких животных; мы всегда ложился спать без
ропот, но в эту ночь мы полетели туда. Серафим закончил свои
молитвы словами: "И за это замечательное изменение мы будем вдвойне благодарны.
Аминь".

В следующий момент мы уже нырнула под одеяло и прижалась есть в
дикие ожидания.

С половины восьмого до двенадцати - долгий промежуток времени. Серафим мирно спал
. Ангел или я время от времени вставали и чиркали спичкой, чтобы
посмотреть на часы. В девять мы были так голодны, что съели все четыре
пончики. В одиннадцать мы съел кусок холодной хлебный пудинг. После этого мы
говорили меньше, и я думаю, что Энджел задремала, но я лежал, уставившись в направлении
окна, наблюдая за яркостью, которая означала бы, что
Капитан Пегг был на ногах и зажег газ.

Наконец это пришло - бледный и дрожащий вестник, который показал нашу маленькую
комната предстала передо мной в новом облике - таинственной и гротескной тени.

Я мгновенно вскочил на ноги. Я потряс Энджела за плечо.

"Наверх!" - хрипло прошептал я. "Час пробил!"

Я знал, что с Серафимом необходимо принять решительные меры, поэтому я просто
схватил его под мышки и молча поставил на ноги.
Некоторое время он раскачивался, прижимая костяшки пальцев к глазам.

Стрелки часов показывали без десяти двенадцать.

Ангел и я поспешно натянул брюки; и он, который любил носить
часть, сунул нож за пояс и витой алый шелк
на голове у него был носовой платок (позаимствованный у Мэри Эллен). Его темные глаза
блестели из-под его складок.

Мы с Серафимом были без украшений, за исключением того, что он подпоясал свой верный меч
вокруг своего крепкого живота, а я взял игрушечный штык.

Мы крались вниз по чернильно-черной лестнице, едва дыша. Нижний холл
казался похожим на пещеру. Я чувствовал запах старых ковров и волосяных повязок
, которыми были обиты стулья. Мы бочком прошли по заднему коридору среди галош,
зонтиков и тряпок с изображением головы турка. У задней двери был ключ, как у
тюремной.

Энджел попробовала его обеими руками, но, хотя он ужасно натирался, он прилипал.
Затем я должен был попробовать, и не мог удержаться от торжествующей нажмите языка
когда оказалось, что для ангела было зря, товарищ и взял возвыситься бытия
старец.

И когда лунный свет осветил нас во дворе! - о, какая восхитительная
свобода! Мы прыгали от радости.

В аллее мы ждали нашего лидера. Между домами мы могли видеть
низкий полумесяц, висящий в темно-синем небе, как опрокинутое птичье гнездо,
а группа звезд порхала рядом с ним, как молодые птицы. Кафедральный собор
куранты пробили полночь.

Вскоре мы услышали крадущиеся шаги капитана Пегга, и у нас перехватило дыхание, когда мы
увидел его, ибо в месте его цветастом халате, он носил бриджи и
топ сапоги, свободную рубашку с голубой шейный платок, завязанный у горла,
и, поблескивая в его сторону, кортик.

Он широко улыбнулся, когда увидел нас.

"Что ж, если вы не вооружены... каждый из вас -джек, даже до самого
бандлинга!" - воскликнул он. "Превосходно!"

"Мой меч, он - сила", - с достоинством сказал Серафим. "Иногда я
сражаюсь с великанами".

Затем капитан Пегг пожал руку каждому из нас по очереди, и мы были в восторге
от того, что такой человек обращается с нами как с равными.

"А теперь за работу!" - сердечно сказал он. "Вот план двора в виде
прислал Дженкс.'

Мы можем видеть это ясно в лунном свете, все аккуратно вытягивается, даже
зола ствола и сушилка-сушилка, и там, на пятом планка с
в итоге, был крест красными чернилами, а рядом с ним волшебный
слово - "сокровище"!

Капитан Пегг вставил лом в широкую щель между четвертой и
пятой досками, затем мы все навалились на него всем своим весом, услышав "Йо
тя-хо, мои сердечные!" от нашего шефа.

На борту летели и летели вниз, развалившись на земле. Как-то
капитан, будучи сведущ в таких делах, держал его ноги, хотя он
пошатывался.

Затем, в одно мгновение, мы яростно потянули доску, чтобы сдвинуть ее.
Это нам удалось после долгих усилий, и открылось темное, сырое углубление
.

Капитан Пегг опустился на колени и осторожно пошарил рукой
под досками. Его лицо вытянулось.

"Сотрите мои бревна, если я смогу это найти!" - пробормотал он.

- Дай мне попробовать! - нетерпеливо воскликнул я.

Мы с Ангелом тоже сунули руки внутрь и принялись шарить среди влажных
комьев земли.

Капитан Пегг сейчас зажег спичку и держал ее в проем. Это бросит
зарево на наши напряженные лица.

- Держи его крепче! - взмолился Энджел. - Сюда, прямо сюда, разве ты не видишь?

В тот же момент мы оба увидели тяжелое металлическое кольцо, которое
совсем немного выступало над поверхностью земли. Мы схватились за него
одновременно и потянули. Капитан Пегг зажег еще одну спичку. Она была
тяжелой - о, такой тяжелой! - но мы ее достали: довольно большую кожаную сумку, перевязанную
ремешками. К одному из них было прикреплено кольцо, которое мы заметили
первым.

Теперь, стоя на коленях, мы смотрели в лицо капитану Пеггу. Его широко раскрытые
голубые глаза почему-то приобрели другое выражение.

"Маленькие мальчики, - мягко сказал он, - откройте это!

Там в лунном свете, мы развязал крепления мешка и повернулся
его содержание на голых досках. Сокровище лежало раскрытым,
мерцающая куча, как будто из сырой земли мы выкопали пятачок
самогона.

Мы сидели на корточках на досках вокруг него, наши головы соприкасаются, наши интересно
глаза, наполненные волшебством это.

- Это сокровище, - пробормотал Энджел с благоговением в голосе, - настоящее сокровище
клад. Не расскажете ли вы нам, капитан Пегг, что все это такое?

Капитан Пегг, сидя на корточках, как и все мы, задумчиво провел руками
по странной коллекции.

- Ах, разрази меня фиолетовый, - проворчал он, - если этот негодяй Дженкс не держал
большинство золотых монет, и нам осталось только серебро! Но вот три золотых дублона
, хорошо, по одному вам за штуку! А вот дукаты и
серебряные флорины, и монеты по восемь штук - и некоторые я не могу назвать, пока не получу
на них дневной свет. В общем, это изрядное сокровище; и смотрите
здесь... '

Он показал мне два старинных испанских наручных часа, как раз для джентльменов
искателей приключений.

Теперь мы, мальчики, копались в сокровищнице самостоятельно и
извлекли на свет пару старинных пистолетов, старую серебряную флягу,
компас, замечательный набор шахматных фигурок, вырезанных из слоновой кости, и несколько любопытных ракушек
, которые привели Серафима в восторг. Там были и другие необычные вещи,
с которыми мы обращались благоговейно, и монеты разных стран, квадратные и
круглые, а некоторые с просверленными отверстиями.

Мы были так влечется к нашим открытием, что никто из нас не слышал
приближающихся шагов, пока они были красивы на нас. Затем, вздрогнув,
мы обернулись и, к нашему ужасу, увидели миссис Красавицу и Мэри Эллен с
волосами, уложенными в бигуди, а за ними мистера и миссис Мортимер
Пегг, скудно одетый джентльмен с револьвером в руке.

- Дэвид! Джон! Александр! - пролепетала миссис Красавчик.

- И что вы об этом думаете? - вырвалось у Мэри Эллен.

- Отец! Вы что, совсем с ума сошли? - воскликнула миссис Пегг. И... - О, послушайте,
губернатор, - запинаясь, пробормотал джентльмен с револьвером.

Капитан Пегг с достоинством поднялся на ноги.

"Эти молодые джентльмены, - просто сказал он, - с моей помощью смогли
найти некое зарытое сокровище, которое было украдено у меня много лет назад одним
мужчину звали Дженкс, и он прятался здесь уже два десятилетия. Настоящим я
отказываюсь от всех притязаний на это в пользу трех моих храбрых друзей!"

Мистер Пегг склонился над сокровищем.

- Вот, взгляните сюда, сэр, - сказал он, довольно резко, - а некоторые из этого, кажется,
довольно ценные вещи...'

"Я знаю цену этому до пенни, - ответил его отец с такой же
резкостью, - и я намерен, чтобы это принадлежало исключительно этим
мальчикам".

"Для чего ты так вырядился?" - спросила его
невестка.

"Как благородные джентльмены, - терпеливо ответил капитан Пегг, - "мы решили
одеться соответственно роли. Мы делаем все, что в наших силах, чтобы сохранить немного гламура и веселья в
мире. Некоторые люди, - он посмотрел на миссис Красавицу, - хотели бы
избавиться от всего этого дисциплиной.'

"Я думаю, - сказала наша гувернантка, - что, учитывая, что это мой задний двор, я
имею некоторое право на..."

"Вовсе нет, мадам, совсем нет!" - перебил капитан Пегг. "По всем
правилам кладоискательства, нашедший оставляет сокровище себе".

Миссис Красавчик замолчала. Она не хотела ссориться с
Пеггами.

Миссис Пегг придвинулась к ней поближе.

"Миссис Красавчик, - сказала она, быстро моргая белыми ресницами, - я
действительно не думаю, что ты должен позволять своим ученикам принимать
это ... э-э... сокровище. Мой тесть в последнее время стал очень эксцентричным,
и я уверен, что он сам похоронил эти вещи совсем недавно.
Только позавчера я видел этот набор шахматных фигурок из слоновой кости на его письменном столе.
'

- Придержи язык, София! - громко крикнул капитан Пегг.

Мистер Мортимер Пегг предостерегающе посмотрел на свою жену.

"Хорошо, губернатор! Вы не волнуйтесь, - сказал он, беря отца
рычаг. "Все будет так, как ты говоришь; но одно я знаю наверняка:
ты умрешь от простуды, если останешься на этом ночном воздухе".

Говоря это, он поднял воротник своего пальто.

Капитан Пегг с важным видом пожал руки Энджел и мне, затем он
поднял Серафима на руки и поцеловал его.

- Спокойной ночи, бантлинг! - тихо сказал он. - Спи крепко!

Затем он повернулся к своему сыну.

"Морт, - сказал он, - я так не целовал маленького мальчика с тех пор, как ты был
просто под кайфом".

Мистер Пегг засмеялся и поежился, и они довольно дружелюбно удалились, взявшись за
руки, миссис Пегг следовала за ними, что-то бормоча себе под нос.

Миссис Красавчик пренебрежительно посмотрела на сокровище. "Мэри Эллен, - приказала она, - помоги детям собрать этот мусор и входи
немедленно!
Такой поздний час!" - крикнула она. - "Мэри Эллен, - приказала она, - "Помоги детям собрать этот мусор и входи немедленно!"

Мэри Эллен, сопровождаемая многочисленными восклицаниями, помогла убрать
сокровище отнесли в нашу спальню. Миссис Красавица, увидев, что оно спрятано
там, а мы в безопасности под одеялом, сама погасила газ.

- Я напишу вашему отцу, - сказала она сурово, - и скажи ему
вся обстоятельство. Тогда мы посмотрим, что делать с тобой,
и с сокровищем.

С этой завуалированной угрозой она покинула нас. Мы прижались своими маленькими телами
друг к другу. Нам было холодно.

"Завтра я сама напишу отцу" и "все расскажу", - объявила я
.

"Знаешь, - задумчиво произнес Энджел, - я верю, что стану пиратом", вместо
инженер-строитель, как отец. Я верю, что в этом есть нечто большее".

"Я все равно буду инженером", - сказал я.

- Я думаю, - сонно пробормотал Серафим, - я думаю, что просто стану епископом,
и ложиться спать в рабочее время, а к чаю есть яйца-пашот.




ПРИНЦЕССА ПОНАРОШКУ

ЭННИ ГАМИЛЬТОН ДОННЕЛЛ


Принцесса мыла посуду. На ногах у нее едва ли есть
достиг края большой тарелки-кастрюли, но на мыльница она очень
хорошо. Грязный ситцевый передник тянулись к полу.

- Теперь это золотое блюдо я должна вымыть дочиста, - сказала принцесса.
- Королева очень разборчива в своих золотых блюдах. В прошлый раз,
когда я оставила один из углов, блюдо оказалось невероятно тяжелым.
погоди, -она отругала меня, -о, я имею в виду, -я имею в виду, что она слегка похлопала меня по щеке своей золотой ложечкой.
любовное похлопывание по щеке своей золотой ложечкой.'

Это был большой коричневый прожилками керамической тарелке, и руками
Принцесса болела, удерживая его. Затем, в одно неосторожное мгновение, оно выскользнуло
из ее маленьких мыльных пальчиков и упало на пол. О! о!
королева! королева! Она приближалась! Принцесса услышала ее пронзительный крик,
сердитый голос, и почувствовал сотрясение от ее тяжелых шагов. Прошло всего
мгновение - мгновение так коротко! - прежде чем разразилась буря.

"Ты, маленькая конечность сатаны! Это моя лучшая блюде, да? Сломал все
биты, да? Я разобью-но там был шквал темный фартук и dingier
юбки, и маленькая принцесса бежали. Она не останавливалась, пока
не оказалась в своем укромном месте среди ив. Ее маленькое худое личико было бледным,
но неустрашимым.

- Т-королева сегодня не очень хорошо себя чувствует, - выдохнула она. - В замке
день стирки. Она никогда не веселится в дни стирки. И
потом это золотое блюдо ... Прости, что я разбила его вдребезги!
Когда приедет принц, я попрошу его купить другое.'

Принц так и не пришел, но принцесса терпеливо ждала его.
Она сидела лицом к западу и ждала, когда он выйдет из-за
ив, и красные лучи заката падали на его волосы. Что было
как князь шел, хотя времени не был установлен. Это может быть
какое-то время, прежде чем он пришел, и потом опять--вы не могли бы рассказать!

- Но когда он это сделает, и у нас будет немного времени, чтобы познакомиться, тогда
Я скажу ему: "Услышь, о принц, и прислушайся к моей... к моему прошению!
Ибо истинно, истинно, я разбил много золотых блюд и яшмовых чаш
и блюдец, а королева, да здравствует она! больна, больна..."'

Принцесса задумалась, подбирая забытое слово. Она подняла маленькую худую
загорелую руку и потерла покалывающее пятнышко на виске - ах, только не королева!
Это принцесса - да здравствует она! - была "раздражена".

"Умоляю тебя, о принц, - скажу я, - купи новые золотые блюда и
яшмовые чашки и блюдца для королевы, и тогда я воистину, воистину
будь...будь..."'

Эх, длинные слова ... как они выскользнули в недоступном месте! Маленькая принцесса
скорее устало вздохнул. Она бы отрепетировать речь столько
времена до князя дошло. Предположим, он придет сегодня вечером! Предположим, она
взглянет сейчас, в эту минуту, на золотистый запад, и он будет там,
пробираясь к ней сквозь ивовые заросли!

Но среди ив никого не было. Желтый
Мерцающий свет - вот и все. Где-то далеко
звучал монотонный гул мужских голосов. Благодаря кружевной работе
ивовые прутья там казались едва различимыми по цвету. Внизу
за ними, на поляне, стражники Замка в синих джинсовых блузах
вырывали пни. Принцесса не могла видеть их унылые, бесстрастные
лица, и она была рада этому. Стражники замка угнетали ее. Но они
были не так плохи, как Стражницы Замка. _ это_ были в основном старые женщины
с затуманенными, тусклыми глазами, и они были одеты в такие выцветшие шелка.

- Мое шелковое платье немного выцвело, - задумчиво пробормотала маленькая принцесса
.

Она разгладила короткую ситцевую юбку своими маленькими коричневыми пальчиками.
Заплатки на нем она бы не увидела.

- Мне скоро придется попросить королевскую портниху сшить мне другое платье. Дай
мне подумать... какой цвет мне выбрать? Мне бы понравился мой золотистый бархат
накрашенный. Я устала постоянно носить королевские фиолетовые платья, хотя
конечно, я знаю, что они более уместны. Интересно, какой цвет больше понравился бы принцу
? Мне лучше выбрать этот цвет. '

Маленькие смуглые ручки принцессы были обхвачены вокруг одного колена, и она
медленно раскачивалась взад-вперед, ее глаза были задумчивыми и широко раскрытыми.
она смотрела на тропинку, по которой должен был прийти принц. Она устала сегодня, и ждать было
тяжелее.

"Но когда он придет, я скажу: "Слушай, о принц. Истинно, истинно, я
не знал, в какой цвет ты хотел бы видеть меня одетым - я имею в виду
одетым - и поэтому я умоляю тебя извинить - прости, я имею в виду, мой
немощь".'

Принцесса не была уверена в "немощи", но это звучало хорошо. Она не могла
придумать лучшего слова.

И потом-я _think_ потом ... он возьмет меня на руки, и его лицо
будет милой и великолепной, как мать о Божьей на картинке,
и он шепотом, - Я не думаю, что он скажет это вслух, - Ах, я бы
ну уж нет!--"Воистину, Принцесса", он будет шептать: "о, воистину, _verily_,
ты нашел благоволение в очах Моих!" И это будет значить, что он не
равно какого цвета я, потому что он--любит меня'.

Все ниже и ниже затонул торжественный голос принцессы. Все медленнее и медленнее
потряс маленькое стройное тело. Птицы сами перестали петь на
конец. В тайном месте было очень тихо.

- О нет, нет, нет, только не _верильно_! - выдохнула принцесса с тихим благоговением.
От изумления у нее перехватило дыхание. Она никогда в своей жизни
не была любима, и теперь, в этот момент, это казалось таким близким! Ей показалось, что она
слышит шаги принца.

Они подошли ближе. Хрустящие веточки хрустели у него под ногами. Он
насвистывал.

"О, я не могу смотреть!-- Я не могу! - ахнула маленькая принцесса, но повернула
лицо на запад, - она всегда знала, что это будет с
запада, - и подняла закрытые глаза навстречу его приближению. Когда он добрался до крученой
Ивы она могла осмелиться взглянуть, маленькие Близнецы ивы, как ни крути.

- Я знаю, когда он это сделает, - подумала она. - Я не знаю, в ту минуту!'

Ее лицо было восхищенным и нежным. Чудо, которое она сотворила для себя, -
золото, которое она отчеканила из своего жалкого сплава, - разве это не сбылось
наконец? - Истинно, истинно?

Тише! Принц не придет сквозь ивы? И солнце
текла с его волос! Принцесса знала, что, хотя она не
смотреть.

- Он по витой Иву, - подумала она. 'Ну, теперь он у мало
Ивы Близнецы.'

Но она не открывала глаза. Она так и не решилась. Это было немного
иначе, она никогда не рассчитывает на страхе.

Веточки сорвался громче и ближе, теперь совсем рядом. Веселый свисток
становился яснее, и затем он остановился.

"Привет!"

Говорили ли принцы "Привет!"

У принцессы не было времени удивляться, потому что он был там раньше нее. Она
чувствовала его присутствие всеми фибрами дрожит ее маленькое существо,
хотя она не откроет глаза очень боюсь, что это может быть
кто-то другой. Нет, нет, это был принц! Это был его голос, чистый и
звенящий, как она и предполагала. Она внезапно подняла руки и
прикрыла ими глаза, чтобы убедиться в этом. Теперь это был не страх, а
уловка, чтобы подольше отсрочить радость от встречи с ним.

"Эй, привет! У тебя что, языка нет?"

- О, истинно, истинно, я имею в виду, услышь, о принц, я умоляю, - задыхаясь, произнесла она.

Веселые глаза мальчика озадаченно смотрели на маленького оборванца
изумление. Ему захотелось рассмеяться и убежать, но его королевская кровь
запрещала ни то, ни другое. Поэтому он ждал.

"Ты принц", - воскликнула маленькая принцесса. "Я ждала
дольше всех, но я знала, что ты придешь", - просто добавила она. "На тебе
твой бархат с золотыми пряжками? Я собираюсь посмотреть через минуту, но я
жду, чтобы успеть их потратить.

Принц тихонько присвистнул. "Нет, - сказал он затем, - я не надел сегодня эти
платья. Видите ли, моя мать..."

"Королева, - перебила она. - ты имеешь в виду королеву?"

"Держу пари, что знаю! Она строительница правил! Ну, ей не нравится, что я с ней
каждый день надеваю свою лучшую одежду, - серьезно сказал он.

- Нет, - с готовностью, - и моя тоже. Королева, я имею в виду, - но она не мать,
мерси, нет! Я ношу только шелковые платья каждый день, а не мои бархатные. Это
шелковое платье немного выцвело. '

Она высвободила руку, чтобы задумчиво разгладить платье. Затем она вспомнила
свою мучительно отрепетированную короткую речь и торопливо начала ее произносить.

"Слушай, о принц. Истинно, истинно, я не знаю, какой цвет вам нравится
найти меня переодели в ... Я имею в виду _arrayed_. Я умоляю тебя извинить...
прости, я имею в виду...'

Но она не договорила. Она больше не могла терпеть промедления, и ее
глаза распахнулись.

Она узнала его походку; она узнала его голос. Она узнала его лицо. Оно
было ужасно веснушчатым, и она никак не ожидала увидеть веснушки на лице
Принца. Но веселые, честные глаза были глазами принца. Ее взгляд
скользнул вниз, к домашней одежде и голым загорелым ногам, но
без беспокойства. Принц объяснил насчет своей одежды.
Внезапно, с робким, радостным возгласом принцесса протянула к нему руки
.

Королевская кровь прилила к лицу принца и заполнила все лицо.
промежутки между маленькими золотисто-коричневыми веснушками. Но принц протянул
ей руку. Его губы сложились для слов, и она подумала, что он собирается
сказать: "Поистине, принцесса, ты обрела благосклонность ..."

"Пойдем порыбачим", - сказал принц.




ДВА ЯБЛОКА

ДЖЕЙМС ЭДМУНД ДАННИНГ


КОГДА утро шестнадцатого дня вырвалось из серых
зубчатых стен на восточном берегу, на плоту,
который более двух недель назад покинул расколотый борт
баркентайн; кроме того, там был один мертвец, и его тела насчитывали троих
из дюжины тех, кто цеплялся за плот до тех пор, пока десять не умерли от голода
потому что они не могли питаться красными яблоками и рассолом.

Зейдок бодрился настолько, насколько это возможно для человека, когда с каждым утром он просыпается все реже и
реже, пока в один прекрасный день вообще не просыпается. Джимс лежал, глядя на
солнце, как на лицо незнакомца.

Они получаются, Jeems, - сказал Зэдока, когда он работал жизнь в
его утолщение языка, пока мы ставим его сюда.'

Они закатали тело в море, ни слов, ни торжественных церемоний, чтобы отметить
конца, за исключением того, что Jeems, когда какая-то часть брызг жалили его лицо,
стряхнул капли дрожащими от ужаса руками.

- Осталось два яблока, - сказал Зейдок, ни в коем случае не пытаясь озвучить
возможности, но с окончательностью, вынужденной осознать факт, настолько очевидный и близкий
, что увиливать было бесполезно.

- Один на сегодня, - сказал Джимс, - другой на завтра.

- Последний на завтра! - ответил Зейдок, смелый, как всегда. "Давайте
подождем до завтрака столько, сколько сможем!"

Плот дрейфовал много часов, следуя за солнцем вокруг роковой, пустой
чаши. Джимс нарушил это долгое молчание.

"Зейдок, я должен что-нибудь съесть. Моя голова - это... ты знаешь... моя голова!"

"У меня тоже", - сказал Зейдок. "Разрежь первое яблоко пополам".

Когда умираешь с голоду, нужно так мало, чтобы насытиться, и это немного
съедается так быстро! Когда Зейдок вонзил свои покрытые мехом зубы в половинку первого
яблока, казалось, что он не пробовал ничего подобного с тех пор, как покинул Кейп-Код
дюжину лет назад. Его разум, напряженный давней, неосуществленной надеждой,
забыл о бревнах, за которые цеплялись его согнутые мышцы, и вернулся в
знакомый сад, где всегда росли такие яблоки. Холодный воздух
тени под деревьями рядами, казалось, переложенными с волнами тепла
и любил запахи фермы залитое солнцем побережье, - тот длинный склон из
Луговой земли вверх, вверх и вверх под уклоном неопределенным забор, где
белый топ сторон дома были ярко отправились в зеленый, - до
Зэдока пришел в себя и понял, что запах был только влажной
дыхание Атлантики, и тепло, погружаясь агонии, которая текла
от своей напряженной сердце. Первое яблоко исчезло.

Взгляды двух мужчин обменялись кратким взглядом. Затем Зейдок сказал,--

"Я собираюсь снова поспать, если это действительно сон. В любом случае, я устал. Ты можешь
немного поспать?

"Это мой трюк", - согласился Джимс.

Ни говорилось о приближении конца, но, когда они сидели, уставившись на
друг другу время, - ибо умы безумцев двигаться, но макет ловкость,
Сказал зэдока ,--

"Положи второе яблоко под жестяную кружку в середине плота и
держи его там".

Когда яблоко было в целости, Зейдок протянул правую руку.

"Пока я не проснусь, Джимс!" - сказал он.

"Там безопасно", - был ответ.

И Зейдок улегся на мокрые бревна, удовлетворенный, с верой в
честь своего умирающего от голода товарища.

Джимсу, который наблюдал, море показалось таким, какого он никогда в жизни не видел. Для
долгие годы он порабощал его. Будучи крепким мальчиком-рыбаком из Маунт-Дезерт, он
подчинил это своей детской воле; и в последующие годы "плавучий" со всем презрением отвергал
его бесчисленные испытания до последнего раза.
В жизни моряков день рождения и бракосочетания проходит в последний раз.
Это всегда наступает, когда Судьба или годы наделяют их слепой смелостью.

Его мужество покинуло его перед натиском этих ужасных волн, которые, высоко
над уровнем его затуманивающихся глаз, проносились мучительным парадом, как
если бы Смерть сводил с ума своих жертв, проводя смотр своим великим подразделениям.

Кроме того, боль, голод настолько перерос все причины! Он рассекал
мужское тонкое тело, как лезвие большое и внезапное горе в один
сердце, насквозь, когда-нибудь вернуться, никогда не буду!

Море, более сильное, чем другие, прокатилось под плотом и встряхнуло
расшатавшиеся доски так, что оловянный ковш покатился по перевернутому краю, а затем
со звоном упал обратно. Jeems пополз туда, где он мог поднять
Диппер и ознакомиться ниже. Второе яблоко лежало безопасной, ее пухлые сторон
шокирующий контраст ужасы плот. Jeems посмотрел. Жестокий
боль выстрелила из его горла наутек в разрыв раскаленной спирали. В
первое яблоко было так охладило его рот! Вода стала бежать по Jeems
подбородок. Если бы он только мог провести пальцами по этим округлым бокам, возможно,
они уловили бы немного запаха фруктового сада.

Джимс с внезапной мускулистой яростью опустил ковш на землю и пнул
Зейдока, приводя его в чувство с такой силой, что тот упал, обессиленный от усилия.

"Мне было так одиноко, что я подумал, что могу уйти", - объяснил он, добавив:
"Зейдок, кто твоя семья?"

- Пятый и его жена, да поможет им Бог, - сказал Зейдок тоже без драматизма,
а просто тупо, как будто это было то, что ум его вырос знает очень много
лучше, чем все остальное. 'Вы?'

- Нет, - сказал Jeems. "Много лет назад я пригласил хорошенькую девушку в
Сомсвилл, но из этого ничего не вышло".

- Теперь все в порядке, - холодно сказал Зейдок и добавил, словно во сне: - Я
вспоминаю, что все девушки из Сомсвилля были хорошенькими. "Лизабет родом
оттуда".

"Кто?" - спросил Джимс.

"Лизабет, жена, ну, она была твоей сестрой, Джимс!"

"Так это была она! Я забыл!"

Многие безумцы говорят в прошедшем времени на той стадии, когда они, кажется, оглядываются
на самих себя.

Солнце приближалось к западу.

"Ложись снова", - сказал Джимс; "Я посмотрю".

"Парус был... в тот раз?"

"Паруса нет, Зейдок".

Ветер за ночь, и Jeems лежал на плоту, с глазами, что
пылало красное отражение заходящего солнца. Когда оно приближалось к
жидкой линии моря, его блеск растворился в дымке облака
сквозь которую его бока сияли мягким, атласным блеском
второго яблока, каким Джимс видел его в последний раз. Эта мысль поразила его в самую середину
его сердца, которое забилось быстрее, чем когда в девятнадцать лет гладкие девичьи
пальцы задержались на его собственных. Он жаждал увидеть второе яблоко
как ни за что другое во всем мире до этого. Он пожелал, чтобы плот
качнулся так сильно, чтобы сбросить ковш, а затем, прежде чем он
успел осознать, его собственная нога столкнула его в океан, и яблоко улыбнулось
перед ним, надежно уложенный между двумя большими досками на дне
плота. Зейдок спал. Джимс остался наедине со вторым яблоком!

Он смотрел на него из-под запекшихся век и позволял своему взгляду блуждать снова и снова
его редкая красота. Впервые с тех пор, как он родился, всю свою
- за завязывают тело, энергию были совершенно поглощены
благодаря трудным поступкам его бродячей жизни и его большому сердцу
в котором была сдерживаемая насыщенно-красная кровь, в которой никогда не было ни капли
выход для облегчения - трепетание от острой, восхитительной тайны
Желания. Его скудные губы, треск, как змея-кожу, повторяются в
монотонно, как будто держать свою совесть под каким-то гипнотическим обаянием, - я
обязательно! Я должна!'

Одна только мысль о прохладной сердцевине плода заставляла его пульс биться быстрее,
как будто его взбили. Представить себе изысканное удовлетворение, которое последует за его
зубами, когда они будут медленно, медленно погружаться все дальше и дальше сквозь
эти увлажняющие стены до тех пор, пока на самом пике восторга они не встретились!
Господи! Он оказался на ней в одно мгновение, держа ее обеими руками и не
поднимая, а просто опустив лицо и удерживая так в
страстных объятиях. Он бы поел, даже если бы умер за это. Он _ должен_--

"Лизабет!" - Это был Задок, мечтающий.

"Лизабет! Хорошая старушка. Хорошая девочка. Пока-пока, домой на закате. Старый добрый
, добрый... ах-х-х-х!

Голос затих в идиотском вздохе. Jeems вскочил на ноги и
стоял, покачиваясь с плота, образ его сестре в глаза. ВЫКЛ
на востоке, где сгущались серые тени, он увидел ее идущей по морю, ее
длинные волосы развевались, как облако угольно-черного пламени, и ее лицо
было таким прекрасным.

"Лизабет!" Джимс раскинул руки; но она не видела его, потому что она
смотрела на Зейдока, лежащего у ног ее брата, и ее глаза
пролилась любовь, которая успокоила море, как масло.

И тут Джимс увидел себя как бы издалека. "Лизабет!" - закричал он; но
она не услышала, поэтому он поднял обе руки к небу и
прошептал: "Боже, Боже, Боже!" Простить Харбутт Jeems, злой
грешник,--и возьмите его, - его голос опустился до низкого, ключ нелюдь, - и
не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого, ибо твое есть
царство, и сила, и слава вовеки, о Боже!'

И, все еще воздев руки в мольбе за свою великую бескорыстную душу,
он бросился назад, к темнеющему морю.




"ПУРПУРНАЯ ЗВЕЗДА"

РЕБЕККА ХУПЕР ИСТМАН


Я

КОГДА осенью пятиклассники вернулись, они знали, мальчик и
девочка, что им нужно идти в комнату H, и они также знали, что,
переступив порог, они автоматически станут пожилыми
и достойный Шестой класс. Гордые и презрительные были шестиклассники, в
что у них были самые большие географические данные; к тому же они были очень педантичны
потому что справлялись с таинственными установлениями, называемыми
дробями, которые занимали чистую, неисследованную заднюю часть чьей-либо
арифметики. Устрашающе выучены были они словам из семи, восьми и
девяти слогов. Быть одним из таких - значит быть по-настоящему Взрослым. Когда
новый класс, немного робкий и крайне подозрительный, вошел в класс H, они
были поражены, обнаружив, что их тридцать имен уже написаны аккуратным почерком.
поставьте столбиком на доске, с императивной надписью "НЕ СТИРАТЬ" под ней.
Как, черт возьми, мисс Праул узнала их имена?

Теодоре Боулз было трудно незаметно занять свое место, как будто
она была ничем не лучше глупого Фредди Била; как будто, на самом деле, она этого не делала
в течение пяти лет был лидером класса. Однако Феодора не было
столь туманна, как она по-твоему; ибо Мисс Prawl, в тайне сессии
с учителем пятого класса, был информирован о том, что Феодора была так
сообразительные, что она обычно называется ответ перед учителем
закончил задавать вопрос. Более того, всякий раз, когда класс был
когда ее просили рассказать все вместе, она неизменно выкрикивала ответ первой, а
затем остальные члены класса повторяли то, что сказала Теодора, и были
поэтому всегда правы. Тот факт, что она знала больше, чем кто-либо, кроме
учителя, превратил жизнь Феодоры в восхитительное высокомерие
интеллектуального превосходства. Притворяясь переодетой королевской особой,
Теодора нетерпеливо смотрела на мисс Праул и гадала, сколько времени
пройдет, прежде чем новая учительница узнает, насколько она умна.

В конце концов, дети располагались за партами, соответствующими тем
они занимали в сортах пять, Четыре, Три, два, один, Мисс Prawl
открыл ящик ее блестящие, безупречно чистый рабочий стол, и достал коробку, которая
доказано, чтобы содержать шесть штук разного цвета мела, лежащий сбоку
бок. Сочетание ярких цветов было настолько соблазнительным, что каждый
ребенок немедленно решил накопить денег именно на такой наряд, чтобы
поиграть в цветные классики. Все взгляды были прикованы к мисс
Праул достала кусочек розового мела и нарисовала очень красивую розовую звездочку
на доске, прямо после имени Стеллы Эпплтон. Стелла,
можно сказать, она всегда пользовалась незаслуженной известностью, потому что
ее имя начиналось на "А".

"Если в конце недели Стелла или кто-либо из вас достигнет
совершенства в правописании, этот человек получит розовую звездочку после своего имени",
объявила мисс Праул. И она отложила розовый мелок и нарисовала
звезду синим мелом после имени Фредди Била. "Вы все получите синие
звезды, если будете совершенны в арифметике", - продолжила она. "И желтый..."
она нарисовала желтую звезду: "желтый - за отличную географию. Зеленый" - она
нарисовала зеленую звезду: "зеленый - за отличное чтение; и красный..."Мисс Праул
сделал выразительную паузу: "Красный цвет означает безупречное поведение".

После этого захватывающего монолога мисс Праул стерла поясняющие
звездочки, аккуратно положила мел в коробку и стала ждать. Теодора
рука тут же взметнулась в воздух.

- Ну? - спросила мисс Праул.

- Меня зовут Теодора Боулз, - представилась Теодора. "И в вашей коробке есть кусочек
фиолетового мела, мисс Праул, о котором вы ничего не сказали
. И поэтому я подумал, не забыли ли вы рассказать нам о фиолетовых
звездах".

Весь класс подался вперед, затаив дыхание в ожидании, гордый своей
проницательной Теодорой.

"Я очень рада, что ты задала мне этот вопрос, Теодора", - сказала мисс
Праул. "Я храню фиолетовый мел по совершенно особой, замечательной
причине.Тридцать пар блестящих глаз округлились еще больше. "Пурпурная звезда",
сказала мисс Праул приглушенным голосом, "это величайшая награда, которую я могу
даровать любой девочке или мальчику. Его дают только за какой-то очень важный поступок:
за какой-то поступок, который покажет, что девочка или мальчик либо очень храбрые
, либо очень добрые, либо и то, и другое. Хотя я видела очень много прекрасных девочек и
мальчиков, никогда не случалось, чтобы я чувствовала, что пришло подходящее время для
подарите любому пурпурную звезду. Но, возможно, это будет год пурпурной звезды".

Феодора слушала с великим зарождающимся обожанием в глазах. Как волнующе
со стороны мисс Праул было установить такой невероятно высокий стандарт! И как
в целом интересна была мисс Праул! Ее глаза, казалось, были очень увлечены
танцем и мерцанием; ее голос был сладким и приятным,
особенно убедительным, когда она произносила "мальчик" или "девочка"; а ее улыбка была
смешанный роман матери и сирены, перед которым никто из представителей обоих полов никогда не был
в состоянии устоять. Мисс Праул заставляла чувствовать себя немного пристыженным, как будто кто-то
никогда раньше не понимал, какая это привилегия и ответственность -
быть мальчиком или девочкой. Новое платье учительницы было мягкого, красивого коричневого цвета,
изысканное и свежее. Да, Феодора решила, что она должна получить пурпурную звезду
и таким образом навсегда прославиться.

Как только она приняла это захватывающее решение, дверь в холл
открылась, и мистер Уодсмор, обожаемый дородный директор, энергично вошел
, ведя за собой новенького мальчика. Этот человек, этот выскочка, этот
неизвестный незнакомец, это совершенное ничтожество из новеньких столкнулся с
критическими, проницательными взглядами собравшегося класса с почти
сверхчеловеческая непринужденность.

- Мисс Праул, этого молодого человека зовут Чарли Старр, - сказал мистер Уодсмор. -
Вы не могли бы освободить для него место?

Рядом с Теодорой было пустое место, единственное в комнате. Поскольку это
было на стороне "девочек", мужчины, стремящиеся к образованию, с
трудом сдерживали взрывы смеха при мысли о том, что
униженный мальчик сидит среди девочек. Заметив это плохо скрываемое
веселье, мисс Праул сразу же подвела Чарли к свободному месту рядом с
Теодорой.

"Если ты сядешь сегодня здесь, Чарли, я переставлю места
завтра", - сказала она.

Когда Чарли опустился на указанное место, Теодора болезненно покраснела.
То, что она оказалась ближе всех к нежеланному незнакомцу мужского пола, смутило ее
ужасно. Ее рука взлетела в воздух.

- Можно мне выпить? - спросила она.

- Да, Теодора, - спокойно ответила мисс Праул.

Она слышала о постоянной и неутолимой жажде Теодоры, и
не кто иной, как мистер Уодсмор, посоветовал ей, что лучший способ
заключался в том, чтобы позволить Феодоре пить столько и так часто, сколько она пожелает.

После обильного налета на воду-охладитель, Феодора вернулась, чувствуя себя
слегка обрюзг, но гораздо более спокойным и естественным.

- Пять минут на перешептывание, - объявила мисс Праул в одиннадцать часов.

Немедленно поднялся оглушительный гвалт.

- Скажите, - обратился Чарли Старр к Теодоре из-за крышки своего письменного стола, - как
она вам нравится? - Он кивнул в сторону мисс Праул и подмигнул.

Феодора не желала пускаться в интимности сплетни о так
небольшое знакомство.

'Откуда ты взялся, все равно? - ответила она ледяным тоном спросил.

"Перешел из четвертого класса".

"Ты это сделал!" Высокомерие утонуло в благоговении.

"Еще бы. Я тоже уже второй раз прогуливаю занятия в этой школе.'

Феодора учился Чарли с отключением, зарождающуюся неприязнь. Чарли должен
очень яркий и действительно, чтобы пропустить двух классов. Сама она, с все
ее мозги, ни разу не приехал на вершине пропуск. И она
так сильно хотела почувствовать важность того, чтобы идти в церковь вместе с
классом повыше и улыбаться в ответ своим старым товарищам с
снисходительной терпимостью. Феодора не знала, что она могла бы
пропустить несколько раз, если бы не тот факт, что ее родители, которые верили
в медленное развитие ее почти чересчур блестящего ума, умоляли
оставить ее в стороне.

Совершенно не подозревая об этом родительском двуличии, Теодора переживала несколько
очень неприятных минут. Если Чарли Старр пропустила два урока, это
выглядело так, как будто невозможное было правдой - что на
земле действительно существовал человек, который был умнее ее. Этого не могло быть, и все же,
и все же... Чарли выглядела пугающе умной. Но, конечно,
он не изучал предметы прошлого года подробно, так что он не мог
конкурировать с ней. И когда она получит пурпурную звезду, она
будет в полной безопасности. Стар - да ведь нового мальчика звали Стар.

- Твое имя пишется просто "С-т-а-р"? - спросила она.

"С-т-а-двойным "р"", - ответил Чарли. "Я Чарльз Огастес Старр,
Младший", - сказал он хвастливым тоном.

Теодора взвизгнула от восторга и ударила девушку, стоявшую перед ней.

"Послушай, Лора, отец новенького мальчика - угольщик Старр!" - закричала она.

Лора тоже немедленно завизжала, и то же самое сделали все остальные девочки, когда
они услышали эту новость. С недоумением на столько шума, Мисс Prawl звонил
Белл, и спросила Теодора, который, казалось, был своего рода ура-лидер,
посмотреть шепотом слово в большом словаре и запишите
определение на доске.

Причиной всего неуместного переполоха стал тот факт, что Карл Август
Старр-старший занимался угольным бизнесом, и что ежедневно, в течение всего дня,
вверх и вниз по городу ездили огромные тележки с углем с надписью "К. А. Старр". В
По наущению Теодоры девочки из ее класса создали "C. A.
Starr Club", который был очень оригинальной организацией. Там не было никаких взносов,
а обязанности были легкими. Они состояли в том, чтобы просто смотреть
вверх, в небо, и одновременно указывать вверх
указательным пальцем правой руки каждый раз, когда встречаешь тележку с углем. C. A.
Таким образом, слово Starr было хитро истолковано как "Увидеть звезду!", Что несколько портило
то, что днем звезд не было видно, и что
члены клуба никогда не встречали никаких тележек с углем ночью. Тем не менее, это было чрезвычайно
забавно, когда ты заметил тележку с углем, внезапно указать вверх и посмотреть вверх
и заставить вульгарного, непосвященного постороннего спросить: "Что это
ты делаешь?", а затем объяснить, что ты принадлежишь к тайному ордену, и
что были времена, когда было необходимо подать высший знак.

Поскольку Теодора была президентом Клуба See-A-Star, она сразу же позвонила
собрание, которое состоится в полдень, с целью рассмотрения
должны ли члены клуба подавать высокий знак в присутствии
К. А. Старра-младшего. Было принято решение президентом, который
сделал все говорят, что они бы взглянуть, когда они встретились
А. С. Старр, младший, за пределами территории школы. В противном случае с Чарли
Старр, прямо там, в той же комнате, они должны были бы указывать вверх
и смотреть вверх все время, и мисс Праул могла бы с полным основанием возражать.

"Скажи, - обратился Чарли Старр к Теодоре после обеда, перешептываясь
и точка, - ты слышала об фиолетовой звездой?'

Феодора кивнула. Она потеряла дар речи, потому что она просто забиты собой
весь солодки 'копейки' в рот.

- Что ж, я строю все свои планы, чтобы заполучить эту звезду, - провозгласил Чарли.

- Я тоже, - хрипло произнесла Теодора черными губами. "Так что нет смысла
тебе пытаться. На твоем месте я бы отказался от этой идеи".

"Немного, я не буду. Я бы хотел посмотреть, как девушка опередит меня, - сухо возразил
Чарльз.

Жестокий сексуальный антагонизм в полной мере проявился в душе Теодоры.
Этого ничтожного выскочку, который случайно пропустил игру, нужно научить
раз и навсегда усвоите, что школа была одним из мест, где девочки
преуспевали.

"Давайте освежим наши воспоминания, просмотрев кое-что из прошлогодней
географии", - сказала мисс Праул, позвонив в обеденный колокольчик, который призывал
класс к порядку.

"Ага!" - подумала Феодора, проглотив последнюю из обуви строкой
весь,--очистка колоды действий, как это было, я думаю, я буду
удивить А. С. Старр, младший, теперь!'

"Декламируйте вместе. Какая столица штата Мэн?" - спросила мисс Праул.

- Огаста-на-Кеннебеке! - закричали Теодора Боулз и Чарли Старр, когда
в один голос. "Тер-рон-Кеннебек!" - эхом повторили остальные ученики класса.

"Какая столица штата Нью-Гэмпшир?"

И снова двое самых умных проревели правильный ответ, а остальные
продекламировали: "Творожный пирог в Мерримаке!"

"Вермонт?" - продолжила мисс Праул.

"Монпелье-на-Виноски!" - завопили соперницы.

"Она едет прямо через Соединенные Штаты по порядку", - решила
Теодора. "Я знаю их всех вдоль и поперек, и я думаю, Чарли
Старр уйдет задолго до того, как мы доберемся до Дакоты".

- Какая столица Род-Айленда? - спросила хитрая мисс Праул, которая
заметил отсутствующий взгляд Феодоры и намеренно умолчал
Massachusetts. И она поймала всех в классе.

"Бостон-на-Массачусетском-заливе!" - закричали лидеры. И попугаи
передразнивали их.

Мисс Праул сделала такую долгую паузу, что Теодора вспомнила свой вопрос.

- Провиденс-и-Ньюпорт-на-Наррагансетт-Бей! - взвыл Чарльз Старр,
глава "Теодоры", и голос его был слышен по всему
зданию.

Теодора едва могла сдержать поток слез. Чарли Старр
сообразил быстрее, чем она! Впервые за всю ее жизнь она
ее избили, и... ну, эти жгучие слезы уже потекли.
Они были видны.

"Можно мне выпить?" - спросила она. И из глубины
раздевалки, где она рыдала, уткнувшись лицом в рулонное полотенце,
она слышала, как Чарльз, узурпатор, кричал,--

- Гаррисбург-на-реке-Саскуэханна!

Когда Феодора почувствовала, что может вернуться в общество, румянец, который
обычно был у нее на щеках, казалось, сосредоточился на кончике
носа, а глаза выглядели влажными. Ее энергичное маленькое существо,
однако, горело решимостью выиграть "пурпурную звезду".


II

В конце недели Теодора и Чарльз получили по розовой, голубой,
желтой, зеленой и красной звезде. Так было несколько других детей, за
это важно, но Феодора хорошо знал, что эти другие будут иметь
интеллектуальный спад на третьей или четвертой неделе. Она была права, потому что в
конце месяца имена Теодоры Боулз и Чарльза Огастеса
Старра-младшего были единственными, у кого был полный набор звезд после
них.

"Мисс Праул, теперь о том, какой поступок должен совершить человек,
чтобы получить пурпурную звезду?" - спросил Чарли однажды, когда он остался после
школа с явной целью получения некоторой внутренней информации
от мисс Праул.

"Это именно то, о чем Теодора спросила меня вчера", - сказала мисс Праул.
- Беда в том, что я сам не узнаю, пока дело не будет сделано.

"Мисс Праул, итак, если бы я спас президента Соединенных Штатов от
сбежавшей лошади, которая хотела его затоптать, получил бы я за этот поступок
пурпурную звезду?"

"Возможно", - признала мисс Праул. "Это был бы смелый, добрый поступок".

"Если бы он только переехал в Бруклин, я, возможно, выдержал бы какое-нибудь шоу", - мечтал
Чарльз.

- Итак, мисс Праул, - взволнованно начала Теодора на следующий день после
Перерыв на День благодарения: "Если бы я обнаружил что-то, чего никто никогда
не открывал раньше, было бы это делом пурпурной звезды?"

"Это будет зависеть от характера твоего открытия, Теодора. Конечно,
пока мир не может развиваться без открытий, они не
в первую очередь смелый, или рода.'

- То-то и беда, - вздохнула Теодора. Но она по-прежнему выглядела
надеюсь. "Мисс Праул, теперь, будет ли это поступком пурпурной звезды, если я
обнаружу, что на небе есть еще одно солнце, кроме того, которым мы
уже пользуемся?"

- Если бы ты обнаружила что-нибудь столь же замечательное, Теодора, я бы
чувствую себя вполне оправданной, вручая тебе пурпурную звезду", - ответила мисс
Праул, наслаждаясь воображением Теодоры. "Но ты не должна беспокоиться об
этом", - посоветовала она. "И ты не должна слишком стараться, дорогая".

Теодора едва могла поверить своим ушам. Дорогая! Школьная учительница назвала
ее дорогой. Как романтично она себя чувствовала! Она заняла свое место с таким
выражением экстаза на лице, что мисс Праул задалась вопросом, о чем она
могла сейчас думать.

Хотя Мисс Prawl попросил ее не слишком стараться, Феодора, под
охота и лесть-дорогой, было принято решение, что она будет работать больше, чем
когда-нибудь совершить что-нибудь по-доброму храброе. Поскольку, казалось, не было
никаких дел такого рода, лежащих на свободе и ожидающих своего свершения,
Феодора затаила горькую обиду на Джорджа Вашингтона и Абрахама
Линкольн, который еще до ее рождения подло воспользовался ею,
спасая страну и освобождая рабов. Все-таки, постоянно думала
фиолетовый Звездный, и вроде храбрости, она надеялась сохранить в надлежащем
настроении признавать великим делом, когда он пришел просто болит
быть сделано. Тем временем она проявляла отважную доброту, с любовью улыбаясь
и ласково сказал "Доброе утро!" школьному уборщику, который был
верным, сердитым старым псом шотландца - одним из немногих человеческих существ,
невосприимчивых к уговорам. Если кто-либо когда-либо говорил с ним
излишне, это дворник фиксированной убийственный взгляд на нарушителя, как
если он будет глубоко наслаждением убьет его, если он не слишком занята уборкой или
стиральная доска. Все те, кто не проявлял храбрости, избегали
его, насколько это было возможно.

Попытка жить в постоянной экзальтации действует на нервы, и
Феодора очень часто сердилась. Особенно ее разозлил этот вид
Чарли Старра везет домой из школы щеголеватый грум
в большой сверкающей повозке с красными колесами, запряженной шикарной короткохвостой
лошадью. Сама Теодора жила всего в одном квартале от школы и
смиренно ходила в учебные залы и обратно. Она не ревновала к
Чарльзу, но он раздражал ее, потому что полностью опровергал ее теорию о том, что
все очень богатые дети соответственно глупы. Обычно можно было
разработать закон компенсации очень приятно и таким образом, чтобы это было
чрезвычайно лестно для самого себя. Единственный способ, которым она могла
месть своей богатой, удачливой, блистательной сопернице заключалась в том, чтобы
созывать собрания клуба "Посмотри на звезду" на определенном углу улицы, мимо
которого Чарли и его грум в ливрее неизменно проезжали. И когда Чарльз
смущенно сообщил об этом - он ненавидел помпезность и лоск, которыми
гордилась его мать, - члены клуба "Посмотри на звезду" подняли глаза и
правой руки, и издал свой пронзительный, похожий на паровой свист "вопль".

Чарльз всегда сильно краснел, испытывая сильное смущение перед женихом,
и пытался вынудить Теодору объяснить свои поступки. Она была,
однако она была необщительна с железным сердцем и продолжала свои преследования.


III

На некоторых мартовским днем, когда шел снег наиболее сезону
жесткий, и дети были сонные и вялые, Мисс Prawl уволен
ее уроков, инструкции к себе домой и, чтобы изменить
их обувь и чулки, как только они туда попали. Из-за
глубокого, слепящего снега Теодора неохотно отменила заседание
Клуба "Посмотри на звезду", и, пробираясь домой по кусачим ледяным хлопьям,
она размышляла о тщетности даже попыток заполучить пурпурную звезду. Там был
бесполезно надеяться превзойти Чарли Старра в том, что касается обычных звезд,
потому что он всегда был совершенен. Ни он, ни она до сих пор не отсутствовали
и не опаздывали, и ни один из них ни в чем не потерпел неудачу. Единственным решением,
следовательно, было изобрести какой-то способ быть более чем совершенным.

Поскольку снегопад продолжался всю ночь и продолжался на следующее утро
, Теодора, помимо своей обычной накидки, надела пару блестящих,
неиспользованных резиновых сапог, рождественский подарок от ее бабушки, которая
всегда ходила в школу в резиновых сапогах, когда была маленькой, и думала
это девушкам следовало бы сделать прямо сейчас. С несколько грузная походка, Феодора пробрались
в школу, и прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть Чарльза Огастеса Старр,
Младший, будучи великолепно подъехал в царственный санях с большим
сопутствующие звон колоколов, и развевающийся на ветру красный и желтый
шлейфы. Кроме Чарли и Теодоры, очень немногие из класса
присутствовали; а что касается часовни - ну, она выглядела пустынной и унылой,
вместо того, чтобы быть жаркой и переполненной, как обычно.

Мисс Праул быстро закончила уроки, и в одиннадцать часов мистер
Уодсмор просунул голову в дверь и сказал, что школа, должно быть, закрыта.
сразу же отпустили. Был сильный шторм, и детям пришлось отправляться домой
как можно быстрее.

На следующее утро снежная буря превратилась в снежную бурю, опасное
чудовище снежной бури, фактически единственную великую историческую снежную бурю -
снежную бурю 1888 года. И молочник не оставил молока в доме Теодоры в то
утро. И в комнатах было так темно, что весь газ в доме пришлось
зажечь. А хоремхеб не смог прийти, чтобы починить печь, и огонь
погас. Все было холодным, дрожащим и нереальным. Снаружи царил великий
снежные заносы были непроходимы. Из комнат на первом этаже вы не могли
увидеть людей на другой стороне улицы - предполагая, что там
были какие-то люди, которых можно было увидеть. Мимо проехал полицейский на запряженной барахлом коне,
но повозок не было, и никто не шел пешком - ни один краснолицый
шуточные почтальона, ни лед, ни успокоить бизнесменов, не снуют,
бегающих детей.

Натягивая резиновые сапоги, Теодора, которая всегда планировала прийти
в школу до того, как откроются двери, решила уделить этому утру десять дополнительных минут
. Ровно в половине девятого шотландец-уборщик
всегда снимал большую перекладину, которая удерживала двойные двери на месте, и
Феодора неизменно входила первой. Ей не было необходимости
приходить туда без десяти девять, но она никогда не подвергалась ни малейшему
риску опоздать. За всю свою жизнь она никогда не опаздывала и не
отсутствовала.

- Не беспокойся обо мне, мама, если я опоздаю к ленчу, - сказала Теодора,
появляясь в дверях столовой. 'Это так снежно, что он будет
возьми меня дольше, чем обычно'.

'Феодора, дитя мое, - возразила Миссис Боулз, - ведь ты не думаешь, что
что я собираюсь позволить вам, чтобы пойти в школу?'

- Да, матушка, - сказала Теодора, с ужасным недоверием нет
меньше.

'Вы не могли получить там жива, - заявила ее мать. Там уже никого нет
улице. Это было бы просто самоубийством.'

Феодора стала со слезами, и просто обычные методы дразнить; затем,
найти эти верные старые друзья бесполезной, она пустился в
экспромт дипломатические схемы для извлечения "да". Она пыталась ловушку
ее мать с помощью системы перекрестного допроса, и она стремилась
томить ее, пока она нетерпеливо воскликнет: 'Ой, для Мерси
благо, _go_!'

Но ее мать, на этот раз, была неумолима. Ее отец отказался от всякой
идеи пойти в свой офис, и пока Теодора спорила со своей
матерью, мистер Боулз спустился в подвал, чтобы развести огонь в печи. Он очень
редко посещал подвал, а когда все-таки посещал, то всегда возвращался
чрезвычайно расстроенный по тому или иному поводу. Следовательно, Феодора
дразнила тихим голосом, чтобы отец не услышал ее через
кассы. Она надеялась получить согласие матери и уйти до того, как
ее отец вернется в гневе. Миссис Боулз, однако, казалось, получала больше
твердокаменный с каждой минутой. Когда пробило десять минут девятого, а затем
девять минут девятого, Теодора поняла, что никогда больше, за всю свою
жизнь, она не сможет сказать: "Я никогда не опаздывала".

Однако она все еще надеялась, что вмешается какая-то высшая сила и
проследит за тем, чтобы она пришла в школу в девять. Опоздать было достаточно позорно
, но отсутствовать было преступлением, которое никогда не могло быть искуплено.
Внезапно она вбежала в библиотеку и решительно опустилась на колени на коврик, который, как она
слышала, ее мать называла "молитвенным ковриком". И она почти молилась
душу из ее тела, чтобы коврик превратился в ковер-самолет
на котором ее можно было бы доставить в школу. Должно быть, она призвала
не то божество, потому что ковер не шевельнулся ни на волос. Но, возможно,
коленопреклонения было недостаточно; возможно, следовало лечь ничком на ковер и
помолиться.

Она только что растянулась во весь рост лицом вниз, когда часы в холле
пробили роковую девятку. Теперь она опаздывала и отсутствовала. Она была просто
как любой другой обычный человеческий ребенок - она ничем не выделялась.
Ну, на самом деле не было смысла продолжать жить, и, о, на какое-то время
удобный способ умереть! Как бы плохо чувствовали себя ее мать и отец, когда
они нашли бы ее распростертой мертвой на скамейке у пианино, и как бы они
винили себя за то, что не позволили ей поступить по-своему!

Горько плача от жалости к себе, Феодора сняла свои вещи и
села, чтобы посмотреть на шторм и спланировать свой конец.

- Ну же, Киска, не хандри! - воскликнул ее отец. Он только что закончил
горькую диссертацию о коротком сроке службы современной угольной лопаты, когда
ее взял в руки нынешний чернорабочий, и снова начал чувствовать себя очень
добродушно. - Давай сыграем в нарды.

- Я опоздал, и меня нет! - простонала Феодора, который о брошенных
мысль о смерти, в пользу исчезают навсегда.

"В такой день, как этот, никакой школы не будет", - сказал мистер Боулз
в утешение. "Даже учителя не смогли бы добраться туда и остаться в живых".

Это счастливое предположение определенно сделало Феодору менее задумчивой. Может быть - и
о, как она молилась, чтобы это было так! - может быть, ее отец был прав,
и, может быть, в конце концов, она все еще была высшим существом - тем, кто никогда не
опаздывал или отсутствовал. С течением дня она становилась все более и более
надеюсь. Ей максимальный комфорт всех была мысль, что Чарльз
Август Старр, младшего, жившего более двух милях от школы, был даже
больше, конечно, в плену, чем она сама.

В ту ночь снег продолжал идти. Не было никакого обсуждения ни о каком
один выходит на следующий день, на весь город, казалось, суждено
быть похороненным в снегу, который непрестанно падали с низкой, неиссякаемой
облака. Наконец, после нескольких дней, когда люди начинали серьезно
насторожило, и некоторые из них были голодны, снег перестал, и небо
превратился в ослепительную синеву, из которой снова выглянуло ослепительное солнце
на новый белый город. И тогда мужчины снова начали открывать свои парадные двери,
и пыхтеть, и пыхтеть, и пыхтеть лопатой, выкапывая себе дорогу в
мир. Постепенно появились почтальоны и мальчики-мясники,
разносчики молока, конные экипажи, разносчики газет и полицейские. И когда
Отец Феодоры направился в свой офис, долго сдерживаемой Феодоре было
разрешено ходить в школу.


IV

Несмотря на небольшой дорожки на тротуаре были настолько скользкими, что большинство
проворные ноги продолжали рушиться, Феодора была, как обычно, первый
ребенок у школьной двери. И она первой ворвалась в
безмолвное здание, когда шотландец-уборщик снял засов, и первой
взбежала по скрипучей деревянной лестнице. Пробежав по гулкому коридору, она
сорвала с себя вещи в гардеробной и бросилась в комнату H,
боясь сама не зная чего. И от того, что она увидела на доске,
у нее кровь застыла в жилах. За время ее вынужденного отсутствия
случилось самое худшее. В конце длинной череды звезд, следовавших за именем
Карла Августа, стояла заметная, безошибочно новая звезда. Это была
больше, чем любая из розовых, синих, красных, зеленых или желтых звезд, и
в этом не было сомнений, потому что солнце тепло освещало классную доску:
новая звезда напротив имени ее соперницы была фиолетовой. Новичок,
Сын Угольщика Старра, шкипер классов, сопровождаемый грумом,
никогда не отсутствующий, опаздывающий или ошибающийся Чарли Старр, достиг
недостижимого.

Теодора медленно положила книги на стол и села на свое место,
мрачно ожидая мисс Праул. Это было только несколько минут спустя, что
вошел учитель, румяный с ней пройтись по заснеженной улице, - она
жили всего в трех дверях от школы, - и сказал радостно, без
просмотр капельки не виноват,--

- Доброе утро, Феодора.'

Феодора не могла ответить. Все то время, пока другие дети подпрыгивали
вошла Теодора с блестящими, яблочно-красными щечками и пышным расцветом чистых белых носовых платков
в кармашках, неподвижная, как маленькая фарфоровая статуэтка.
Несмотря на свое огорчение, она боялась встретить ликующий взгляд, который,
она знала, будет в глазах победительницы "пурпурной звезды". Каждый
когда кого-то из зала, Феодора вскочил от волнения.
Но она прыгнула напрасно, потому что Чарли Старр не появилась. Даже
когда было без десяти минут девять, Чарли Старр не пришла. С
торжествующим биением сердца Теодора подумала: "Чарли Старр опаздывает!"

В девять часов до нее дошло, что Чарли Старр вообще не придет в
школу. И в то же время к ее горлу внезапно подкатил необъяснимый комок
неприятной величины. Она была
напугана - боялась, что с Чарли Старром что-то случилось. Она не
знала почему, но панический ужас охватил ее. Это был первый большой настоящий
страх за свою жизнь. Фиолетовая звезда на доске стала знаком
какой-то героической трагедии. Где, где, где был Чарли Старр?

- Ну, девочки и мальчики, - начала Мисс Prawl, - мы все принимали
очень неожиданный отпуск. И не было в школе вообще, так как вы
все были здесь раньше.

Сердце Феодоры дрогнуло от облегчения. Все ее страдания
были напрасны: она по-прежнему оставалась высшим существом. Но что было такого в
Мисс Prawl лицо, которое совершил один сидеть так опасно еще и понять
рабочий стол-крышка так плотно?

- Я пришел в школу на первое утро после вьюги, ведь я живу
так близко. И еще один человек тоже пришел ". Ее маленькая аудитория начала
выглядеть испуганной. "Единственный ребенок, который пришел в то утро, был доставлен
без сознания".

Чарли Старр был мертв - Теодора знала это с самого начала.

"В шесть часов первого утра снежной бури Чарли Старр,
никто не знал, что он проснулся, отправился в конюшню своего отца,
и сумел оседлать одну из лошадей. И чтобы не опоздать в
школу, он вышел из дома в половине седьмого и ехал по слепящему
снегу, пока в девять часов не добрался до школы. И когда он, наконец,
когда он добрался сюда, он был настолько измучен, что свалился с лошади в
сугроб. Если бы дворник случайно не увидел его, ничего бы не случилось.
Чарли Старр в нашем классе или в современном мире. Но уборщик
видел его; и поэтому, хотя Чарли очень болен, он поправится
и вернется к нам снова. Мне показалось, что со стороны Чарльза было очень смело
попытаться пойти в школу, и поэтому я подарила ему фиолетовую звезду.
Он еще не знает об этом, но я собираюсь написать ему сегодня. И я
хочу, чтобы каждая девочка и каждый мальчик, которые думают, что я был прав, наградив их
звездой, хлопали изо всех сил.'

Спонтанные аплодисменты, от которых сразу же задрожали стены, были отчасти вызваны
энтузиазмом по отношению к Чарли Старру. Большая часть шума, однако, была вызвана
безудержной радостью от того, что в кои-то веки им позволили поднять столько шума, сколько только возможно,
в священных пределах комнаты H. Все принялись за работу
натереть руки; все, кроме Теодоры, которая сидела, скрестив руки на груди
и с горящими, обвиняющими глазами, устремленными на мисс Праул. Подняв руку
Призывая к тишине, мисс Праул с необъяснимым замиранием сердца сказала,--

"Ну что, Теодора?"

Теодора поднялась, с побелевшими губами.

"Мисс Праул, если бы я ослушался своих родителей или сбежал, когда они об этом не знали
, я мог бы прийти в школу и получить фиолетовую звезду. Я не был
напуган. Я хотела прийти. Я молила прийти ". Она знала, что с этим последним
заявлением придется разобраться позже, но в этот опасный
момент ее это не волновало. Я бы шел, пока я не умер, если бы они
дай мне'.

Прежде чем она успела снова сесть, неожиданный приверженец внезапно
вскочил на ноги в лице Фредди Била, классного болвана.

- Я бы тоже! - крикнул Фредди, желая поддержать выдающегося
Феодора, и в то же время завоевать немного непривычной известности
для себя. - Они поймали меня так же, как я был shinnying на спине
забор, и им пришлось запереть меня, чтобы держать меня дома. Я не "ушел" в школу
но было бы здорово прийти в тот день! Это был единственный
день, когда я когда-либо хотел пойти в школу. Чарли Старр не должен был получать
никакой пурпурной звезды. Этот его трюк не был бравадой.'

Наибольшее и наименьшее были слышны из каждого в
затем класс чувствовал призваны восстать и сказать, что его душа была
больной в него, потому что ему не было разрешено приходить в школу в первый
день метель. Мисс Праул искренне желала, чтобы она
отменила пурпурную звезду на глазах у таких фанатиков, как критически настроенная Теодора
и ее последователи затемнили дверь комнаты H, когда, словно привлеченная
волею судьбы в дискуссию вступил мистер Уодсмор с ослепительной
улыбкой для класса и довольно серьезным взглядом для мисс Праул. Он протянул
ей записку и загадочно сказал,--

"От частного детектива, И, боюсь, я думаю, что он прав".

К великой радости всех, мистер Уодсмор повернулся к классу и
шутил о невозможном, доисторическом периоде, когда он был маленьким
мальчиком, - сейчас он весил почти двести, - в то время как мисс Праул с дамасским
на щеках и слишком блестящих глазах читалась записка от Разгневанного Родителя. Эта
записка была написана фиолетовыми чернилами на сильно надушенной бумаге с золотым
гербом и золотой каймой и гласила:--

 Клинтон-авеню, 936

 МОЙ ДОРОГОЙ мистер УОДСМОР,--

 При тщательном расспросе я выясняю, что моим сыном Чарльзом в
 его дерзкой авантюре - уходе в школу в половине седьмого
 в первое утро снежной бури - двигало желание выиграть
 пурпурно-меловая звезда. Он знает, что едва не лишился жизни, и
 он надеется, что его опрометчивый поступок может быть вознагражден глупым способом, о котором я
 упоминал выше. Он считает, что он герой, непонятый в
 дома, а он работает себе в жар по всему этому.

 Я простой человек [Взгляд мисс Праул скользнул по гербу]
 и я крайне не одобряю подобные методы в образовании. Если вы
 немедленно не покончите со своей системой фиолетовых звезд, я буду
 вынужден перевести Чарльза в другую частную школу, которая
 ближе и, следовательно, удобнее.

 Я жду вашего ответа.

 Искренне ваш,

 ЧАРЛЬЗ ОГАСТЕС СТАРР.

Мисс Праул мгновенно прочитала записку, схватила ластик, стерла
фиолетовую звезду, открыла коробку с мелом и бросила фиолетовый мел в
корзину для мусора.

"То, что Феодора сказала о пурпурной звезде, совершенно верно", - сказала она
серьезно. "И я никогда никому не подарю пурпурную звезду. Никогда!"

Когда мистер Уодсмор вышел из комнаты, одобрительно улыбнувшись мисс Праул,
Глаза Теодоры смягчились и заблестели, и она жалобно вздохнула.
облегчение. Впервые с тех пор, как она услышала о пурпурной звезде,
мир казался совершенно правильным.




РАГГС - R.O.T.C.

УИЛЬЯМ ЭДДЛМАН ГАНОУ


Я

Это было только потому, что это была середина ночи, что казармы
Компания № 1 лежал тихо. Даже в этот безлюдный час квадраты
лунного света, льющегося из раздвижных окон, освещали два длинных скученных ряда
Коек с золотыми медалями, скрипящих от поворотов ста шестидесяти
беспокойно спящих.

Ближе к концу 15-го отделения Джозеф Морли Раггс лежал, погруженный в
сны более тревожные, чем обычно. "Счетчик" стоял перед
он, пишущий оперенным мечом в огромной книге: "Ты взвешен
на весах и _ найден_..." Слова разрастались до тех пор, пока _d_ не был
раздавлен о край страницы. Глаза Счетчика загорелись
форсунки, из которых в лицо Раггса без маски ударили волны газа. Раздался
грохочущий звук множества групп, игравших в основном на тарелках.

Все сразу 'США' на метр воротник и серебряные слитки на его
плечи стали накаливания, Тело удлиненное, как Аладдина
джинн, и он медленно исчез вверх в водовороте дыма, установленный на
стрела винтовочной гранаты - и Раггс остался один, держа в
руке прямоугольный пергамент, озаглавленный "С почетом уволен с
службы Соединенных Штатов".

Когда он поднял голову Элис, с печальными глазами, смотрел на него
насквозь-Элис, которую он оставил за месяц до с
дрожащие слова согласия на ее губы, и поцелуй надежды на его
отъезд. Там стояла она, презрительно погрозив пальцем бумаге с
Провалом в его руке.

Земля уходила у него из-под ног. По мере того как он опускался все ниже и ниже, раздавались голоса
вокруг него росло множество людей; и раздавался непрерывный грохот
ружейных затворов, штыков и жестянок из-под каши. Где-то трубил горн, созывая
собрание. Компании в тусклом расстояние падал в руки;
капралы должны были сообщить, и он, РАГС кандидата, будет
отсутствует.

Он попытался быстро одеться сам; но его руки работали рывками,
а когда он попытался бежать, его ноги просто сильно дергались взад и
вперед на одном месте. Он отчаянно пытался продвинуться вперед
преодолевая плотный воздух, но тщетно. Собрав все силы, он сделал выпад
вперед-и спустился в свою кроватку на обе ноги, с
оглушительный шок, который заставил досках хлипкие бараки погремушка.

"Ради всего святого", - прорычал герцог из 15-го отделения, приподнимаясь на локте,
"неужели тебе не хватает работы по настройке днем и без джаррина"
напрягаешь мускулы, когда приличные люди спят?'

"Кто упал в траншею?" - спросил Шалун, его юридический склад ума дошел до
сути дела.

"Бесполезно пытаться спать здесь", - продолжил герцог со стоном.
"Нужно получить пропуск и запереться в отеле на субботу и
воскресенье".

Некоторые в середине Барака, пытаясь высмотреть с
карман-флэш причину волнения.

Использование--звезды--снаряды--особенно--активные против врага-не
Земля человека, - прогудел громкий голос смолла Скриви в дальнем углу.

И возмущения схлынула с несколькими усмехается, позволяя РАГС для
настроиться на его мятых листов без дальнейшего возгорания на нем.

Утром, когда он стоял в строю во время подъема, он втайне испытал
облегчение, заметив, что Счетчик выглядит нормально, а его размер в натуральную величину
карандаш, хотя этот активный инструмент, возможно, в тот момент, означал смерть для какой-то
карьеры. Деградация имя РАГС не
не наступил; шанс быть включенными в числе сданных в эксплуатацию несколько в
окончание лагерь лежал перед ним как возможность.

Очнулся он ловко от его размышлений. "Одевайся, подними руку! ты
все еще спишь?"

Герцог, который шесть лет служил сержантом в Национальной гвардии,
понял, что, поскольку Счетчик был под рукой, настало удачное время
для внесения точных поправок. Благоговейный трепет и уважение , которые были дарованы
за ним закрепилось прозвище дюк из-за его знания основ,
которые теперь были в отряде, которым он тиранил в качестве исполняющего обязанности капрала,
начинают ослабевать.

РАГС поднял руку, все топорщится его волосы мышиного цвета руководитель
возводить с Фьюри. Человеку, окончившему пятнадцать лет назад
колледж, который благодаря энергии и дальновидности проложил себе путь к должности
управляющего одним из крупнейших банковских домов на Востоке, было трудно
принимайте заказы у продавца бакалейной лавки, который намного моложе вас и имеет небольшое образование.
"Любой вид военной коммуникации должен быть обезличенным". Эти слова
показания счетчика пришли к нему как нельзя кстати. Он сосредоточился на
деталях на следующий день, которые затем зачитывал
первый сержант, и был вознагражден.

"Завтра за командира роты - Раггс!"

"Хе-ре!" Его голос прозвучал надтреснуто и хрипло.

- Вам лучше встать на те Строевой устав и получите до этой компании, все такое,
увещевали герцога за завтраком. "Я всегда нахожу, что могу ладить лучше
после того, как взгляну на это с первого взгляда, независимо от того, насколько хорошо я это знаю".

Раггс ничего не ответил. Он был погружен в мысли о шансе, который у него был
которого он ждал тридцать пять дней рабства. Его шанс представился
приходите.

Это был знаменательный день из-за другого обстоятельства. Впервые
Счетчик назвал его по имени на утренней конференции.

Восторг был настолько велик, что, когда в дневной почте пришло письмо от Элис
, в котором говорилось, что она проведет выходные недалеко от лагеря, у него было только
время подумать о том, какую радость принесет ему успех в управлении компанией
приведи ее. Каждую свободную минуту во второй половине дня и вечером он
сосредотачивался на тренировках в закрытом режиме. Не удовлетворенный такими отрывками,
взятыми таким образом, он исчезал после отбивов со своими книгами и небольшим импровизированным
на табурете, в туалет, где все еще горел слабый свет от двух
плохо расположенных лампочек. Там он углубился в боевую работу и ознакомился с
ротной муштрой. Был час дня, когда он, чувствуя головокружение, заполз в постель.
подъем был в половине шестого.

Он вздрогнул и проснулся в пять. Это был день его судебного разбирательства. Хотя он
стоял во главе многомиллионных предприятий, ни один день в его жизни
не казался ему таким рискованным. Тот факт, что он сделал хорошего в
гражданской жизни, он понимает, ничего не значили в его пользу военным путем.
Только на прошлой неделе Сайрусу Лонгу, производственному менеджеру с
зарплатой в пятнадцать тысяч в год, Счетчик прямо сказал
, что он не сможет хорошо заработать. И Сай ушел с первого сбоя
всю жизнь на своем пути.

Когда Раггс, считавший каждый дюйм своих пяти футов и одиннадцати дюймов на счетчике
, приблизился, скомандовав: "Рота, внимание!", его акцент сильно отличался от
идеального, который он планировал использовать. Он заметил, что солдаты в строю пялятся на
него так, словно хотели сказать: "Ну, и как вы собираетесь справиться с нами этим
утром?"

"Проведите десятиминутную строевую подготовку для роты, после чего продолжайте
пятнадцать минут расширенного приказа в боевых условиях ".

Счетчик выдал слова двумя отчетливыми взрывами.

Это был первый раз, когда были отданы подобные инструкции, но Раггс
не задавал вопросов.

"Отряды направо!" - выкрикнул он (тайно имея в виду отряды налево); затем добавил:
"Марш!" удивленным и приглушенным тоном, которого он не намеревался.

В целом первая часть тренировки прошла довольно хорошо, за исключением того, что
временами некоторые из бойцов не могли слышать его команд, а _ он_ знал
что _ они_ знали, что он всегда имел в виду _правду_, когда говорил _лево_,
и наоборот, что не прибавляло ему авторитета. Но он был слишком
честен, чтобы "блефовать" перед Счетчиком, каждый раз признавая
ошибку громким "Как и вы!" и без промедления исправляя их.

Когда началась расширенная часть учения, посвященная приказам, он непреднамеренно произвел
свое развертывание так, что один фланг развернулся веером по лужайке перед домом командира
.

"Остановить свою роту!" - взревел счетчик. "Командир роты, явитесь сюда!"

Раггс прокричал деморализованное "Стоять!" и подбежал к капитану.

"Кто командует этой ротой?"

"Я, сэр".

"Похоже, что это не так; или, возможно, вы хотели, чтобы они танцевали на лужайке
полковника?"

"Нет, сэр".

"Тогда зачем вы их туда положили?"

"Я не хотел, сэр".

"Вы не хотели этого, не так ли?"

"Нет, сэр".

"Вы ведете свою команду через охваченную огнем зону, и после того, как она
уничтожена, вы составляете отчет о том, что не собирались размещать ее там.
Как это будет выглядеть, когда подсчитают погибших?"

"Не очень хорошо, сэр".

"Идите и поставьте свою компанию на место".

РАГС отдал честь и побежал к центру строки, кричать на вершине
его легкие, 'собрать, _assemble_, собрать _over here_!'

"Вернись!" - крикнул Счетчик.

Но Раггс был так поглощен сбором топтунов с лужайки полковника
, что не услышал.

"Командир роты - мистер РАГС! - повторил метр, отложив все свои
власть против своего диафрагмы.

РАГС вернулся, его густые грудь вздымалась, спутанными волосами, и капли
пот прижимаясь к концу его большой римский нос.

"Как должны были проводиться эти учения?" - рявкнул его мучитель.

"В боевых условиях, сэр".

"Как вы думаете, могла ли рота, растянувшаяся на расстояние в двести
ярдов, в то время как продолжался заградительный огонь, слышать такой кошачий вой
как вы пытались? Что вам следует делать?

"Используйте свисток и подайте сигнал, сэр".

"Разве я не приказывал вам делать это раньше?"

"Да, сэр".

"Либо злой, либо деревянный - выбирайте сами! Приступайте к тренировке".

Короче говоря, Раггс напряженно думал, что делать в таком затруднительном положении.
Напряженная, бессонная ночь начала сказываться на нем, но он вызвал в
своей памяти сигнал "Собираться" и сильно дунул в свой
свисток. Он почувствовал метров за его спиной, делая повреждения отмечается в
забронировать и взгляды своих собратьев, прежде чем его предательство и жалость
превосходство. Количество ошибок увеличивалось с увеличением продолжительности
упражнения. Каждый раз, когда Счетчик вызывал его, критика была более
едкой. Наконец он замахал руками в неизвестных комбинациях и
направлениях. Но всякий раз, когда Счетчик останавливал его, он был в состоянии, сильно
стиснув зубы, отчего мышцы челюсти раздували щеки, выровнять
движение без волнения.

Во второй половине дня, во время марша по дороге, метр, направленных на
компания будет прервана и его командира, чтобы доложить ему.

- Мистер РАГС, вы увидите, что маленькая блеф около четырехсот метров до
слева от этой дороги?'

- Да, сэр.

- Ты шла сюда как передовой отряд на авансовый
охранник, когда вдруг появляется вспышка огня, от того блефа, который
оценка должна быть направлена на около взвода. Чем вы занимаетесь?

"Я бы сказал им..."

"Я не спрашивал вас, что бы вы сказали. Я спросил вас, что бы вы сделали".

"Я бы поставил их, сэр ..."

"Убрать кого?"

"Я бы поставил компанию..."

"Вы говорите о компании так, как будто это птичья клетка или складной нож".

"Сэр, я просто хотел..."

"Я просто спросил тебя, что бы ты сделал - ты понимаешь это?"

К этому времени Раггс был настолько возбужден, что каждая клеточка его разума была
предупреждение. Вместо того, чтобы быть более запутанной, он смог уделять больше внимания
остро, чем раньше. Он вытащил из кармана свисток и дунул в него
почти в лицо Счетчику, одновременно подавая сигнал роте
развернуться и лечь.

"Хватит". - фыркнул Счетчик. "Маршируйте своей ротой обратно в
казармы!"

Раггс убрал свисток в карман, как повешенный, что показывало
, что он был убежден, что его судьба предрешена.

"Отряды направо!" - скомандовал он. "Как были! Я имею в виду, отряды налево!--О,
смирно! Отряды направо! Марш!"

Компания на route step превратилась в волну веселья из конца в конец.


- О Рагги! - воскликнул герцог. - Я знаю хорошего гражданского портного!

Замечание привезли на количество местного смех, и шалить не
много вопросов, начиная, 'поддерживать огонь в домашнем очаге'.

В тот вечер во фланг компании № 1 в индивидуальном соболезновали с
Раггс, который пытался понять, как он мог быть так полон стольких
разного рода ошибок.

- Он у малины все в порядке, - промолвил герцог, прежде чем большой
группы, в том числе РАГС.

В 'малины, он сказал, звали случае меч
Дамоклов приостановлено по счетчику. Когда он вызвал провалившегося кандидата в
дежурную часть и намекнул, что отставка была бы уместна, этот
потерянный соул был известен в компании как "получающий малину" или
"распутник".


II

Незадолго до taps, после того, как жизнь успокоилась из-за учебы, было замечено, как маленькая
рыжеволосая фигура Squirmy пробирается в центр
длинной комнаты. Он был одет в черное пальто, выуженное со дна
сундука. Белый галстук, оторванный от смятой простыни, красовался ярким бантом на
его шея, защитные очки и старая кепка служили головным убором. Он
держал в руке книгу Вебстера без сокращений, которую положил на старую
коробку, ранее использовавшуюся для той же цели.

- _St!_ Наставник 21-го отделения! - раздался шепот из дюжины глоток;
и в комнате стало тихо.

Скрюченный испепеляюще оглядел свою полуодетую паству поверх
своих очков. Затем из его маленького тела донеслись медленные раскаты
грома,--

"И сказал Господь Моисею: "Отряди направо!" (Драматическая пауза.)

"Но Моисей, не будучи военным, скомандовал: "Отделения уходят!" (Более продолжительная
пауза.)

И велико было замешательство среди кандидитов.

"Мир вам", - заключил он, обвиняюще указав пальцем на Раггса.;
и компания отправилась спать, держась за животы.

После последней тренировки в субботу Элис приехала со своей машиной,
водителем и сопровождающей. Когда она заметила Раггса на другой стороне парада, с
двадцатью двумя фунтами офисной дряблости, исчезнувшими, его закаленные мышцы
держали плечи и шею прямо под хаки,
неподдельное восхищение наполнило ее широко раскрытые карие глаза.

На мгновение его радость была ничем не омрачена, а разочарования
переполненные казармы и запутанные учения полностью канули в лету. Но по мере того, как день
тянулся, удовольствие угасало перед лицом мрачного будущего. Его
разум неоднократно сталкивался с вопросом: "Должен ли я сказать ей?" и он
всегда отвечал себе: "Я еще не закончил".

Непризнанная серости между ними наконец загнали их в
отвлечение кинотеатр. Там, в темноте, она схватила
скрытый проблески его затянули челюсти и похудевшим лицом.

"Это будет очень тяжело для него, он будет так разочарован", - сказала она
себе.

В то же время, очевидно, наблюдая за выходками Мэри
Пикфорд, он думал: "Это будет так тяжело для нее! Она будет
так разочарована во мне!"

Когда она ушла, и он обнаружил, что снова сидит на своей койке в
отчаянии, он яростно выругал себя:--

"Должно быть, я плохо с ней обошелся. Так не пойдет. Я никогда раньше не сдавался
. Я должен стараться изо всех сил, если это всего лишь работа капрала
. В любом случае, лучше быть мужчиной, чем начальником. Боже милостивый, я могу
служить лучше, идя туда, куда меня поставили, чем туда, куда я хочу быть поставленным! Верно
патриотизм, в конце концов, заполняет нишу, что бы там ни было...

"Послушай, Рагги, - ворвался Герцог из боковой двери, - здесь важные дела"
Понедельник. Большой отзыв для русского генерала. Эта компания будет
разделена на две компании - "А" и "Б".

Рагги молчал.

"Тебя это совсем не волнует?" - продолжил герцог.

"Меня, откровенно говоря, не интересуют отзывы".

"Послушай, старина, тебе не нужно так расстраиваться из-за того, что ты на днях завязал это
сверло. Конечно, об этой военной игре нужно многое знать
. Сначала я сам был совсем зеленым. Может быть, через секунду
в лагере вы можете узнать на вещи.

РАГС не желал обсуждать этот вопрос с герцогом, который,
имея природные возможности, этот пробел заполняется с
разговор.

"Вы знаете, что Счетчик вызвал меня и этого лейтенанта запаса Салливана в
ординаторскую и сказал нам, что мы будем командовать двумя
ротами. Он рассказал нам, как мы собирались поступить. Он
первоклассный парень - Счетчик такой. Сначала мы выстраиваемся вдоль дороги возле
ворот, а затем маршируем на плац-парад для смотра. Я знаю каждую
команду, которую собираюсь отдать по порядку - мог бы произнести их вслух
задом наперед. Вот так и узнаешь, что к чему".

За ужином герцог наклонился через стол к Вэнсу, брокеру из
Уолл-стрит, который провел предыдущее лето в Платтсбурге, и
конфиденциально заметил,--

"Знаешь, Вэнс, я бы хотел, чтобы ты был моим первым лейтенантом, когда
Я стану капитаном. Вы меня устроило О. К. Мне нравится, как вы просверлить.'

Вэнс, безукоризненно опрятен и чисто выбрит, признал замечание с
лук и пошел, и ел. Мортимер, только что из Дартмута, в возрасте
двадцати двух лет, смотрел на герцога с тем почтением, с которым Гарет
впервые взглянул на Ланселота.

В три часа ночи в понедельник днем двадцать ответственностью обучения
лагеря были составлены готов проявить себя на русского генерала.
Автомобили были припаркованы густо на дорогах, делая черный, серый,
коричневый и обвязываем круг по плацу. Под густой бахромой
деревьев разноцветные платья женщин обрамляли зелень, как
густая живая изгородь из душистого горошка. Жара и тишина установились над
напряженным лагерем.

Сановник, которого с нетерпением ждали, запаздывал. Герцог, как он вытер
пот с его хет-ремешок в передней части длинный столбец компаний
стоя непринужденно, поздравил себя с уверенностью, с которой он
отдавал соответствующие команды в различных точках перед собой на
ровном участке травы. Сознательное прикосновение к кобуре пистолета
свидетельствовало о его вере в выбор Счетчика.

Прошло полчаса, а генерал так и не появился. Внезапно
оркестр, вопреки плану, начал двигаться по диагонали через
плац. Из группы регулярных
офицеров выскочил конный ординарец и поскакал прямо к герцогу.

- Майор приветствует вас, - объявил он. "Церемония вдоль
на дороге не проводятся. Вы находитесь в марте вашей компании
линией на комментарий сразу, сэр.

Полевая музыка заиграла призыв адъютанта, который послужил сигналом для
первой роты построиться.

- Отделения налево! - прокричал герцог в самой военной манере.

Это была команда, которую он отрепетировал, чтобы начать движение роты от
проезжей части к собственно церемонии - в направлении, противоположном тому, что было раньше
, к месту, где теперь должна была быть выстроена шеренга.

"Марш!" - добавил он, не заметив своей ошибки. И компания покатила прочь
в сторону леса, прочь от посетителей, прочь от оркестра, прочь от
все.

"Черт бы меня побрал!" - пробормотал он, оглядываясь через плечо на исчезающую
цель. Затем он взревел: "Колонна налево! Марш!"

Снова он направил главе колонны в противоположном направлении
от того предназначен. B и c компании оказались прямо между его
объективные и его организация, которой шел дальше с
каждый шаг. Он понял, что принял достаточно времени, чтобы быть на
пути, а не от того места, где был адъютантом
его ждали.

- Отряд Левого Марша! - отчаянно взревел он.

Рота в форме буквы L, не завершив разворот в
колонне, теперь сориентировала свои фланги навстречу друг другу,
неразрывно смешавшись. Организация сразу превратилась в толпу парней с
винтовками.

"Стой! Стой! Стой!" - взорвался герцог; и тут же впал в
беспомощное замешательство.

Последовала ужасная пауза, во время которой капли пота стекали
с его лица, оставляя черные пятна на накрахмаленной одежде. Его рука и
пальцы дернулись, и он ужасно заморгал.

"Какое укрепляющее влияние он окажет на Вэнса!" - прошептал кто-то
рядом с Раггсом, который из-за сострадания не мог испытывать веселья.

Тот же ординарец прискакал во второй раз и передал
ультиматум майора на недвусмысленном языке. Несколько командиров взводов
бросились вперед и преуспели в том, чтобы направить роту в
правильном направлении. Но напряжение ослабило нервы герцога до
такой степени, что он медлил с переодеванием своей роты и не смог
вовремя "сориентироваться", когда фактически проходил смотр под
пристальным вниманием самого генерала.

И все это время Счетчик вертелся поблизости, используя свои глаза
могучий, а рта у него совсем нет.

Там, в казармах, когда строй был нарушен, не было сделано никаких замечаний
открыто о лидерстве герцога. Он был надежный дрель-мастер
и, как сообщалось, был 'в' с метр. Он не был
сдержанный, чтобы издеваться над ним.

Действительно, это было такое обжигающе горячее мероприятие - весь
обзор - что большинство мужчин были достаточно рады воспользоваться тем небольшим
комфортом, который они могли без лишних хлопот. Предварительный марш-бросок
не помог им остыть ни морально, ни физически. Под синглом
худой крышей, которая отделяла их от Солнца, атмосфера, к тому же
будучи горячим, был чрезмерно жестокими. Как только они смогли избавиться от
своих винтовок, ремней и пальто, они разбросали их в любом направлении.
Те, кто зашел внутрь первыми и, следовательно, имел возможность принять
душ-ванну, сняли с себя всю промокшую одежду.

Они находились в таком хаотичном состоянии растрепанности, когда раздался крик
первого отделения: "Люди к иллюминаторам!" Немедленно сто шестьдесят
существ мужского пола попытались вырваться из восточных окон.

- Это генерал... вся компания! - воскликнул один из первых.

"Они идут сюда", - вызвался другой.

Толпа отхлынула, и послышался голос исполняющего обязанности первого сержанта
, который пытался подготовить роту к проверке. Они разложили
свои вещи по местам со скоростью и аккуратностью почтовых
служащих. Двое обнаженных несчастных были без церемоний выброшены в
холодный мир на стороне казарм, самой дальней от русского наступления.
История не знает, что с ними стало. Купальщик, одетый только в
скудное полотенце и еще более скудный кусок мыла, когда входит в купальню
из душа, где он плескался, не подозревая о предстоящем
вторжении, был, к своему изумлению и негодованию, внезапно вынужден направиться в
уборную, где, как ему дали понять, он должен оставаться. Раггс, почти
не полностью одетый, свернулся калачиком под своей койкой за двумя
крепкими чемоданами.

Когда генерал шел по проходу, кандидаты, стоявшие полностью одетыми
в ногах своих коек по стойке "смирно", создавали впечатление, что
беспечно ждали его в этой позе с самого начала
обзор. Чехлы на матрасах были разглажены, постельное белье сложено, одежда развешана
аккуратно, и все признаки спешки или замешательства стерлись.

Но Счетчик улыбнулся улыбкой Моны Лизы, когда дверь за генералами,
полковниками, адъютантами и им самим закрылась.

'Остальные, - крикнул исполняющий обязанности первого сержанта, и компания развалилась
в бурный смех. Мокрое нижнее белье, спички и сигареты
были извлечены из-под матрасов, оборудование - из-за подушек, а
безделушки - из зияющих голенищ ботинок.

Посреди всей этой суматохи одна из дверей снова открылась, и Счетчик
шагнул внутрь. Кто-то рядом с ним нерешительно пробормотал: "Внимание!"
и все, кто находился в пределах слышимости возникло-все, кроме одного. В этот момент
РАГС оказался на полпути между кроватки, голову и тело
в вертикальном положении и ноги крепко спит под ним.

- Мистер Раггс, кажется, я вижу вас чаще, чем минуту назад.

Если Счетчик и вернулся с какой-то целью, то теперь всякое представление об этом исчезло,
потому что он повернулся и исчез, оставив Раггса терпеть свое огорчение и
краснеть до пят.

В тот вечер Скирми взял свой текст из послания к Карруссянам и прочитал
великолепную и вдохновляющую лекцию о том, как Моисей, хотя и был найден
у королевской дочери в камышах ничего не было на Раггсе, который был
обнаружен самим королем среди чемоданов. 'И он сказал'
вывод проповедника, - что обоих подкидышей были одеты в одинаковые формы.


III в

Первого августа было под рукой. Слухи продолжали всплывать как
рассвет по дороге в Мандалай.' В 'делает' (тех, которые рекомендованы для
комиссий), было сказано, уже были свои имена отправлена
Вашингтон. До и после учений сотрудников компании
постоянно вызывали в дежурную комнату для собеседований, целью которых было
который просачивался через лагерь. Капитану запаса выдали
его прогулочные документы. Скриви должен был стать вторым лейтенантом; Шалун -
первым лейтенантом; а Вэнс - капитаном.

Герцога только что вызвали. Когда он шел по проходу к
передней части казарм, приглушенный шепот переходил из круга в круг:
"Получит ли он за это звание капитана или просто лейтенанта?" И многие
жадные глаза провожали его удаляющуюся фигуру.

К обеду он не вернулся. Во второй половине дня и в течение следующего дня
его место в команде было вакантно. Начали ходить слухи, что он
был отправлен с каким-то особым поручением, возможно, во Францию.

Вечером Раггс, рано поужинав, был удивлен, обнаружив
герцога в гражданской одежде, сидящего на койке, которую он занимал,
которая теперь была лишена всех своих прежних принадлежностей.

- До свидания, - начал герцог, довольно нелюбезно протягивая холодную руку.
- Просто сдал все свои вещи.

- Уезжаешь? - переспросил Раггс.

"Ага, с рашпилем все в порядке!"

Возникла неловкая пауза, которую заполнила заинтересованность герцога
замком своего чемодана, после чего он запинаясь продолжил,--

"Метр позвонил мне и сказал, что оставаться здесь бесполезно - сказал, что с моим опытом
все в порядке, - но поскольку у меня было так много всего, он ожидал большего. Сказал мне
любой мужчина, который запутался и не может легко выбраться из ямы без посторонней помощи
после шести лет тренировок не годится для руководства мужчинами. Сказал, что
не может доверить мне человеческие жизни, и поэтому не может дать мне
заказ. Наговорил мне кучу подобной болтовни, в которой нет никакого смысла. Он
чертовски хороший человек!

"Вы хотите сказать, что вас уволили - и это все?" Раггс был
явно поражен.

Еще бы, это конец маленького герцога из отряда 15. Будь добр к
сам. Попрощайся за меня с ребятами, ладно?

Несколько мужчин возвращались с ужина. Герцог бросил украдкой взгляд
в их сторону, как бы говоря: "Я больше не хочу ни с кем из них встречаться
", - добавил "Пока" и исчез с чемоданом в руке через
боковая дверь.

"Какие у меня шансы, - подумал Раггс, - если герцог получит "малину"?

В ту ночь он тщательно разгладил гражданский костюм и повесил его на
вешалку в изголовье своей койки. Он также написал несколько писем деловым людям
друзьям дома. Элис он не писал.

Волнение в течение следующих нескольких дней было сильным. Некоторые не ели своей обычной
еды, мало кто много спал, и все были несвежими. Физическая подготовка
действительно была интенсивной, но умственное напряжение спадало.
Друзья озабоченно приветствовали друг друга, и ночное пение
стихло.

Что касается Раггса, он с нетерпением ждал, когда его уволят, с
как можно большим изяществом. Он честно боролся и, по-видимому,
сделал из себя только объект для смеха, но он был далек от того, чтобы сдаваться
. Несколько кандидатов признались ему в своем разочаровании, поскольку они
они сказали, что хотели бы увидеть, как он получит чин. Действительно, они
все это время чувствовали, что он добьется успеха.

Однако день его расплаты, казалось, так и не наступил. Мужчины входили в
комнату санитаров и выходили оттуда с суматошными улыбками облегчения или болезненными
попытками придать себе бодрости, в то время как он наблюдал и ждал.

В один прекрасный день, после первого сверла, Вэнс сидел на нарах говорить
финансы, когда голос из другого конца казармы позвал,--

Следующие мужчины отчет в вестового в комнату и сразу!'

Тишина была резкой. Затем голос продолжил перечислять около десяти
имена, в конце которых стояло "Раггс".

- До свидания, Вэнс, - сказал он, вставая. Он надел пальто и тщательно почистил
одежду и обувь.

Вэнс смотрел на него узко и pityingly в процессе эксплуатации, как
говорить, что нет смысла принимать больше никаких болей с теми одежда; вы будете
никогда не нуждаетесь в них.

РАГС перехватил взгляд и понял.

- Понимаете, я не могу отвыкнуть, - признавался он. - Это не так уж и много
одежда, как ... как ... сам.

У двери комнаты санитаров он прождал целую вечность, прежде чем его назвали по имени
.

Оказавшись внутри, он впервые оказался наедине со Счетчиком.
До сих пор под его пристальным взглядом Раггс чувствовал себя всего лишь номером
в заднем ряду, нуждающимся в исправлении. И все же жертва чувствовала, что
он может расстаться с капитаном без чувства обиды на удар, который
он собирался получить.

"Мистер Раггс!"

Вершитель судеб развернулся в кресле и бросил в глаза Раггсу взгляд, полный
братской откровенности.

"Да, сэр".

"Мистер Раггс, вы здесь почти три месяца".

"Да, сэр".

"У меня нет времени обсуждать с вами вопросы. У вас есть один большой недостаток
на чем я собираюсь остановиться подробнее. Вы пытаетесь делать слишком много дел одновременно
. На военной службе вы вынуждены думать о том, что лучше
на данный момент. Ничто не меняется так быстро и яростно, как военная ситуация
. Не столько прогнозируй, что ты будешь делать дальше, сколько прикидывай, что
ты будешь делать сейчас. Сделайте так, чтобы ваши люди были максимально полезны в команде правильно
_now_ - понимаете? То, что вы были бы обязаны сделать, - это определенное количество
банковских операций в окопах. Пока ты будешь размышлять о том, как много
проценты ваше предприятие принесет тебе завтра, газовая волна приходит за
и находит своих людей без масок. Будьте готовы, что в
вопрос. Ты должен взять это дело в свои руки сразу и преодолеть его.

Раггс признался себе, что все его трудности были слишком очевидны
. Он пытался охватить все правила строевой подготовки за
одну ночь. Он был так заинтересован в том, что он собирался сделать с
врагом после того, как достигнет утеса, что забыл подать
надлежащие сигналы, чтобы начать выполнение ротой своей миссии. Если только у него
понял правильный подход в самом начале!

"Это, - прозвучало на счетчике, словно в продолжение мыслей Раггса,
- стало твоим падением".

Раздался стук в дверь. В ответ на "Войдите" капитана ему вручили
толстый официальный документ.

"Присаживайтесь, мистер Раггс. Извините, я пока прочитаю это!"

Потребовалось некоторое время для прочтения, в ходе которого РАГС увидела свет в
форма нового плана.

- Капитан, - спросил он, как метр посмотрел вверх, - Есть ли шанс у
мне, чтобы попасть в другой лагерь, или не могли бы вы посоветовать мне?

- Второй лагерь! - воскликнул Счетчик, уставившись на Раггса так, словно кандидат
были лишены разума. "Второй лагерь! Вы получите весь второй лагерь
, который вам достанется. Вся цель этого лагеря - выбрать
подходящую древесную массу - вот и все. Никто из вас сейчас не способен стать офицером
но я надеюсь, что у людей, которых я выбрал, есть задатки. У тебя самого есть
два актива: во-первых, знание мужчин, а во-вторых, способность мыслить
в условиях стресса. Через месяц ты будешь тренировать новичков из
драфта. Что я хотел вам сказать, так это то, что вам лучше остерегаться своих
неудач, когда вы первый лейтенант, а не капитан, из
эта ваша компания. Вы понимаете?"

Раггс понял и сумел уйти в отставку. Оказавшись снаружи, он прислонился к
зданию, чтобы не упасть на колени, и засунул руки в
карманы, чтобы пальцы не дрожали.

"Извини за это, старина!" - заговорил один из тех, кто ждал у
входа.

Раггс понял, как, должно быть, отразился на его лице шок.
Инцидент натолкнул его на мысль.

Когда он поправился достаточно, чтобы вернуться к своей койке, Вэнс, в
весьма условны и поверхностный тон, спросил о результатах.

- О, - демонтаж РАГС заявили, 'счетчик сказал, что разрешит мне остаться
до конца лагеря для обучения я бы вам, если я хочу.'

Этого было достаточно для Вэнса, и стоявшие около воздержался от выяснения
на неудобные вопросы. В течение следующих четырех дней РАГС рассматривалась в качестве одного
который только что потерял всю свою семью в аварии. Вечером
пятого дня, после ужина, в
казармах появился офицер запаса из штаба со списком, содержание которого, по его словам, может быть раскрыто
общественности. Когда он закончил читать , первые лейтенанты каждого
глаз уставился на Раггса; и когда список был составлен, началась спешка
за одеялами и жертвой. Сколько раз ноги Раггса задевали
потолок, он так и не смог толком вспомнить.

Позже Скирми выступил с очень полезной речью об Иосифе, которого его
братья продали в Египет после того, как спрятали его под бушелем. "Ах!
джентльмены, - увещевал он, - на этот раз малыш Джоуи продал своих братьев.
У маленького Джоуи Раггса будет разноцветная шубка, и он будет правителем
над многими!'

И снова веселье переключилось на Раггса, но он улизнул и подключил Элис.




ОБРАЗ ЖИЗНИ

ЛЮСИ ХАФФАКЕР


Был сильный запах в маленький домик, который совсем извела мягкий
весенний воздух, как он подул в полуоткрытое окно. На ужин есть
были лук и колбаса, и жареная картошка были сожжены. В
запахи, которые возросли с кухонной плитой смешались с сыром,
мыльной дым, который дал показания, что в понедельник было мыть-день в плюсе
семья. Теперь коптящая керосиновая лампа на столе в центре комнаты, казалось,
герметично закрывала гнетущую комнату от легкого
ветерка майского вечера.

Женщина, склонившаяся над парой брюк, которые она латала, застряла
воткнула иголку в ткань, вытащила наперсток из своего толстого красного пальца
и потерла глаза руками.

- Пора спать, Билли, - сказала она девятилетнему мальчику, который играл
с картинками-пазлами по другую сторону стола.

"Ой, ма, позволь мне не спать, пока папа и мальчики не вернутся домой".

Женщина покачала головой.

"В любом случае, я встану вовремя, чтобы покормить цыплят. Честно Говоря, Я
будет'.

'Ты должен быть рад, что иду спать, - мать вздохнула в ответ. Я
быть. Мне кажется, я бы до смерти перепугался, если бы мог завалиться в постель без
ужина в любой вечер.'

- Я пойду, если ты пойдешь тоже. Я просто ненавижу ложиться спать, зная, что все
остальные вверх.

'Я лягу спать! Почему эти твои брюки еще не закончены, а мне еще
нужно заштопать рубашку Тома и пальто твоего отца, а еще нужно накрыть на стол
хлеб. У меня много шансов лечь спать на пару часов,
пока! А теперь ты беги. Если будешь хорошим мальчиком, можешь заказать себе
поварешку.'

Она надела наперсток на палец и снова склонилась над штопкой. Она
уверенно шила до тех пор, пока час спустя не услышала, как во двор въехала коляска
и один из мальчиков прибежал спросить ее, знает ли она
там, где стоял амбарный фонарь. Он стоял в подвале, и масла там едва хватало
, чтобы создать тусклый свет, пока распрягали лошадь.
Ребята сразу же отправили спать, из-за судебного запрета, чтобы быть тихим, поэтому
Билли не будет пробужден. Она услышала тяжелую поступь мужа в
на кухне, как он охотился за ковш, чтобы выпить воды. Затем
он прошел в гостиную, сел в кресло и начал стаскивать
ботинки. Делая это, он застонал.

"Послушай, Эм, - сказал он, - угадай, кого я видел сегодня вечером в городе?"

"Кого?" - последовал лишенный воображения ответ.

- Ты бы и за сто лет не догадался. Ты бы тоже никогда не догадался, что она сделала.
 Она прислала тебе это.

Он достал из кармана пакет и лист почтовой бумаги. Женщина
мгновение смотрела на них, но не прикасалась.

"Поторопись, Эм", - сказал мужчина. "Они тебя не укусят".

"Но что..." - она запнулась.

Лучший способ узнать о них, чтобы открыть их.

Она первая открыла пакет. Это была дешевая цветная печать Святого
Цецилия за органом. Оно было в яркой позолоченной рамке. Затем она открыла
записку. Она прочитала ее один раз, слегка нахмурившись
лоб. Затем, более медленно, она прочитала это во второй раз.

"Минни Джексон!" - пробормотала она. "Я не видела ее почти десять
лет. Я даже не знаю, когда я думал о ней. Ты читал это,
Джейк?

"Да. Она не запечатывала его. ' Он подождал минуту, затем сказал: 'Я не мог
просто понять, о чем идет речь. Какой сегодня день?'

"Сегодня наш день рождения - наш с Минни. Мы привыкли называть себя близнецами,
но она на год старше меня. Я был так занят весь день, что никогда
не думал об этом. Как выглядит Минни?

"О, я думаю, она выглядит примерно так же, как и в прошлый раз, когда была дома.
Хотя она становится все толще. Думаю, климат Калифорнии, должно быть,
ей идет на пользу ".

"Она такая же толстая, как я?"

"Примерно, я думаю."

"Выглядела ли она так, как будто они были состоятельными? Какое платье на ней
было?"

"Я не знаю. Думаю, достаточно хорошее. Я не увидел в этом ничего плохого
. Пока она бежала в магазин, чтобы купить эту фотографию и написать эту записку
старина Джексон хвастался мне, как хорошо Элмер поработал. Он
сказал, что Мин вышла замуж примерно так же удачно, как любая девушка в округе.

"Он что-нибудь говорил о том, рисует ли она когда-нибудь что-нибудь?"

"Краски? О чем ты вообще говоришь, Эм?"

Она снова склонилась над своим шитьем, и он не мог видеть ее лица, когда она
ответила: "Когда мы с Минни были маленькими девочками, я думаю, у нас вообще не было
никаких секретов друг от друга. Я знаю, что я говорил о вещах, к ней
Я никогда бы не сказал никому другому. Она была со мной, тоже.
Ну, она всегда говорила, что она хотела нарисовать, а я хотел играть. Она
всегда копировала каждую картинку, которую видела. Я помню, она сделала одну картинку
"Сад роз", из календаря. Она была так хороша, что вы не могли
заметили разницу. Разве вы не помните, как она получила приз
на выставке произведений искусства на сельской ярмарке с картиной, которую она скопировала,
под названием "Буря"? Один из судей сказал, что он просто заставлял его дрожать до
посмотрите на него, он был таким реальным'.

'Подумать только, я полагаю, я делаю что-то вспомнить об мин
имея странной обувью. Я знаю, мы, мальчики, привыкли считать ее заносчивой.
Что она имела в виду, говоря о клятве и о том, что на этой фотографии ты, под
ней?'

В какой-то момент был лишь маленький щелчок ее наперсток против
иглы. Затем она сказала: 'Я думаю, я не смогу понять тебя, Джейк.
У Минни всегда был свой взгляд на вещи. У нас было много
фантазий, как мы привыкли их называть. Но я полагаю, она думала о
наших старых мечтах. Если бы они сбылись, она могла бы нарисовать меня сидящей
вот так.'

"Это не очень похоже на тебя, даже когда ты был молодым", - был ответ
человека, не склонного к "фантазиям"; "но что такого в клятве?"

"Я не знаю", - коротко ответила его жена.

Это была одна из немногих ложей, которые она когда-либо говорила своему мужу. Вот только почему,
рассказав ему так много, она не могла сказать ему, что Минни Джексон и
она не могла бы
сказать, что они пообещали друг другу, что, что бы ни случилось, ничто
не должно помешать им реализовать свои амбиции, и что каждый год они
будут отчитываться друг перед другом в свой день рождения. Но внезапно ее горло сжалось, и она не могла видеть заплаты
на пальто.

'Как эта лампа не курю! - сказала она, как она задела рукой
глаза.

- Ну, - зевнул ее муж, я думаю, большинство людей, по крайней мере для большинства девушек,
есть глупые понятия, когда они молоды. Кто бы мог подумать, увидев тебя сейчас,
что у тебя когда-нибудь были подобные идеи? Ты хорошая жена для фермера, Эм.
Нигде нет женщины лучше тебя".

Это был один из немногих случаев за все годы их брака, когда он
похвалил ее. Джейкоб Блэк никогда не был тем, кто подвергал жизнь сомнению или
восхищался ее чудесами. Для него в ней не было чудес. Очарование жизни
захватило его, когда он был молод. Он "влюбился" в Эммелин
Мид и женился на ней. Она родила ему восьмерых детей. Пятеро из
них выжили. Если бы Джейкоб Блэк вообще думал об этом, чего он
не делал, он бы сказал, что так сложилась жизнь. Один был молод. Потом
один состарился. Когда один был молод, другой женился, и, вероятно, у него были
дети.

Крыло романтики так легко коснулось его, проходя мимо, что
в то время оно не вызвало у него ни тоски по неизведанному восторгу, ни
удивления перед тайной жизни. После двадцати одного года, если он дал
он ни думал, он бы сказал, что их брак был
получилось хорошо.Им была хорошая жена; она поднялась на рассвете, и
работали до темноты. Она не разбиралась в деньгах. Она никогда не ездила
в город, если только не было чего-то, что могло бы ее туда отвезти. Она отправилась в
церковь, конечно, и когда настала ее очередь, она развлекала дам
Помощь. Такие развлечения были вполне ожидаемы. Да, они были хорошей женой.
Но с другой стороны, он был хорошим мужем. Он никогда не пил. Он был членом церкви
. Он всегда нанимал женщину для работы по дому на две недели, когда
у него появлялся новый ребенок. Он позволил им есть сливочное масло и куриные денег.

Часы пробили девять.

'Я иду спать, - сказал он, - есть много работы на завтра. Почти
через ремонте?'

"Нет. В любом случае, я думаю, что подожду возвращения Джона и Виктории домой".

"Лучше не надо, если ты устал. Джон может прийти пораньше, но, вероятно, Вик
будет скучать".

"Что?" - воскликнула она. "Что ты хочешь этим сказать, Джейк Блэк?"

"Послушай, Эм, ты что, слепая? Разве ты не видишь, что между ней и
Джимом что-то есть? Разве ты не заметила, что сейчас он приходит повидаться не с Джоном? Разве
ты не видела, как Вик прихорашивается по вечерам, когда приезжает?"

Женщина уронила шитье на колени. Иголка наткнулась на ее большой палец.
Машинально она вытащила ее. Она была так сосредоточена, глядя на него,
пытаясь уловить смысл сказанного, что не заметила капель крови
что затруднило ее починку. Когда она заговорила, это далось ей с трудом.

"О Джейк, этого не может быть. Этого просто не может быть".

"Почему этого не может быть?"

"Почему, он недостаточно хорош для Виктории".

"Недостаточно хорош? Почему, что случилось с Джимом? Я никогда не слышал ни слова
против него и я знаю его с тех пор, как он был маленький мальчишка. Он
устойчивый, а может быть, и труженик'.

- Я все это знаю. Я не думал о таких вещах. Я думал
о... о, о ... других вещах".

"Других вещах? Ну, что, черт возьми, не так с другими вещами?
Заведение Формана ничуть не хуже любого другого.eabouts, и понятно, и только
трое детей делится между. Есть деньги в банке, тоже я
ставки'.

Но Виктория так молод, Джейк. Да ведь она всего лишь девочка!

"Ей столько же лет, сколько тебе было, когда мы поженились, Эм".

Он пошел на кухню выпить еще воды. Когда он пришел
через комнату, он наклонился, чтобы подобрать свою обувь.

"Послушай, Эм, - сказал он, - ты, конечно, не имеешь в виду то, что говорила, не так ли
ты о том, что Джим недостаточно хорош для Вик? Потому что это не вероятно
что она когда-нибудь вам еще один шанс, как хорошо.

Она не ответила. Мужчина, смотрящий на нее, мужчина, который прожил с
ней более двадцати лет, не знал, что в ее сердце вспыхнул внезапный гнев против
жизни. Он не знал, что утраченные мечты ее
юности вопияли в ней против вероломства жизни. Он не знал
, что повязка, которую годы милосердно наложили на ее
глаза, спала, и что она видела вечную трагедию
конфликта между мечтами и жизнью. Он не знал, что в тот
момент она столкнулась с высшей горечью материнства, осознав
что любимое дитя не может быть избавлено от многолетних разочарований.
Он знал только, что она беспокоится.

"Не высказывай Вику никаких своих странных идей", - сказал он голосом,
который был почти резким.

Джейкоб Блэк был добродушным человеком. Но он всем сердцем мечтал увидеть свою
дочь женой Джима Формана. Разве ферма Формана не примыкала к его ферме на
юго-востоке?

Пока она не услышала, как он ходит в их спальне наверху, она продолжала шить
. Затем отложила свою работу. Она взяла фотографию. Он был
маленький, но она держала его обеими руками, как будто он был тяжелым.
Для нее это не имело бы значения, если бы она знала, что искусствоведы
насмехались над картиной. Для нее это было больше, чем шедевр; это было
чудо. Если бы она не почувствовала, как изображены святой, когда она сидела за
орган, лет назад? Она тоже подняла глаза именно так;
и если настоящие розы не упали на клавиши, то мистические розы
надежд, слишком хрупких для слов, и красавиц, о которых можно только мечтать, упали
вокруг нее. Было время, когда она играла на маленьком органе в
церкви. Как воспаряла ее душа от аккордов, которые она брала для
Славословие, которое всегда произносилось непосредственно перед благословением! Даже после
рождения Виктории она некоторое время играла на органе. Тогда младенцы
пришел быстро, и когда доить делать и посуду мыть и
пальцы иглой кололи, трудно подобрать ключи. Также, когда одна
работает от рассвета до темноты, кто-то хочет только покоя. Там тоже спать
глубокие сны.

Это было лет с тех пор, Эммелина черный мечтала, кроме как в плане ее
материнство. Для нее самой мечта исчезла. Она не бунтовала. Она
приняла. Это был образ жизни с такими женщинами, как она. Она бы не стала
сказала, что у нее была тяжелая жизнь. Джейкоб Блэк был ей хорошим мужем. Только
дурочка, выйдя замуж за бедного фермера, могла ожидать, что мечты
романтичной девушки когда-нибудь сбудутся. Когда-то она, конечно, ожидала этого.
Тогда Джейкоб Блэк показался Эммелин Мид принцем. Она
почувствовала, как мимо нее пронеслось крыло романтики. Но это было давно
. Ей не нравилась рутина ее жизни. Но и она не ненавидела
это. Для нее самой это стало казаться естественным, ожидаемым.
Но для Виктории--

Не все ее мечты исчезли, когда родилась Виктория. В тот первый год
ее брак, казалось бы разыгрывая из себя домработницу делать
работа для Иакова и для себя. Она любила свой сад, и часто,
просто потому, что ей нравилось быть с ним и потому, что ей нравился
запах земли и всего, что на ней росло, она
уходила в поля со своим мужем. Затем, когда год почти
нет, ее ребенок родился. Она любила других детей, когда они появились на свет,
и она скорбела о девочках и мальчике, которые умерли; но Виктория
была ребенком ее мечты. Других детей назвали в честь тетушек
и дяди, и дедушки, и так была удовлетворена семейная гордость. Но тот
первый ребенок был назван в честь королевы.

Никто из мальчиков не увлекался музыкой. Они "пошли по стопам" семьи Блэк.
Но Виктория, так что Эммелин почувствовала, принадлежали ей. Она всегда была
умеет играть на слух, и голос ее был сладок и правда.
Деньги от яичницы с маслом долгое время уходили на уроки музыки для
Виктории. Когда девочке было двенадцать, ее мать основала секретный фонд.
Каждую неделю она воровала несколько пенни из своего небольшого дохода и откладывала
их подальше. На какое-то время Виктория должна была поехать в город на уроки
у лучшего тамошнего преподавателя. В течение пяти лет она не покупала себе ничего
из одежды, за исключением время от времени выкроек платьев из ситца. Это
не было для нее настоящей жертвой. Трудно было отрицать красивую одежду
к Виктории.

Затем год пришла болезнь. Она пыталась забыть маленькую сумму
деньги спрятаны. Конечно, их отец мог заплатить по счетам. Если бы она
потратила деньги на масло и яйца, как он думал, что она это сделала, ему бы
пришлось платить их одному. Но когда доктор говорит, что Генри должен быть
доставили в окружной центр на операцию, не было никакой мысли
подвергая сомнению свой долг. Ее муж был удивлен и испытал облегчение, когда
она отдала ему свои небольшие сбережения. Это было еще одним доказательством того, что у него была хорошая
жена, которая не разбиралась в деньгах.

Наконец, ее шитье было закончено. Она пошла на кухню и начала
накрывать хлеб. Но ее мысли были не об этом. Она думала об
Эммелин Мид и ее мечтах, и о том, как они ее подвели. Она
ожидала, что Виктория Блэк осуществит эти мечты. И теперь Виктории предстояло
выйти замуж и пройти тот же трудный путь к унылому среднему возрасту. Она слышала некоторые
один шаг на крыльцо. На мгновение послышался приглушенный гул голосов
и тихий сдавленный смешок. Затем дверь открылась.

- Мама, это ты? - донеслось от двери полушепотом,
полусмехом.

Она подняла глаза от формы для выпечки хлеба. Она улыбнулась. Но она не могла
говорить. Казалось, будто пальцы чьей-то огромной в мире руки сомкнулись
вокруг ее сердца. Для нее Виктория всегда была самым красивым,
самым замечательным существом на земле. Но она никогда раньше не видела эту Викторию
. Девушка стояла в дверях - глаза сияли, губы
дрожа, ее стройные молодые тела колышется, как будто бы какая-то скрытая гармония.
Затем она прыгнула через всю кухню, и бросил ее сильные руки вокруг нее
мать.

- Я так рада, что ты и в одиночку! О мама, я должен был увидеть тебя сегодня вечером. Я
не смог бы лечь спать, не поговорив с тобой. Я подумала, что это было
счастье, что отец всегда так крепко спит, потому что я могла бы подкрасться на цыпочках и
забрать тебя, и он бы никогда не заметил разницы.' Она подавила легкий смешок
и продолжил: "Пойдем, выйдем на улицу. Здесь слишком красиво, чтобы оставаться внутри ".
Она увлекла свою мать, которая еще ничего не сказала, за дверь. "Я думаю,
мама, - сказала она, словно внезапно смутившись, когда границы кухни
остались позади и наступила звездная ночь, - что ты знаешь, что это такое,
не так ли?

Вместо ответа Эммелин Блэк зарыдала.

"Не надо, мама, не надо. Ты не должна возражать. Просто подумай, как близко я буду к дому
! Разве это не повод для радости?

Ее мать кивнула головой, вытирая глаза передником.

"Я думала, ты предвидела, что это произойдет?" - продолжал девичий голос. 'Ты никогда
не показывал этого, и дети никогда не дразнили меня. Поэтому я подумала, что, возможно, ты сказал
им не делать этого. Мне почему-то не хотелось, чтобы меня дразнили из-за Джима. Это
это было слишком чудесно, ты знаешь ".

Только в этот момент Эммелин Блэк признала поражение своей
мечты. Замечательно! Любить и быть любимым Джимом Форманом, о котором больше всего
можно сказать, что он был уравновешенным и трудолюбивым работником, и что
на ферме его отца было всего двое других детей!

- Не плачь, мама, - взмолилась Виктория, - хотя я знаю, почему ты это делаешь
. Мне тоже хочется плакать, только что-то не позволяет мне плакать сегодня вечером. Я
думаю, я просто слишком счастлива, чтобы когда-либо снова плакать ".

Ее мать по-прежнему ничего не говорила. Она перестала плакать и встала
нервно теребя фартук.

- Мама, - внезапно сказала Виктория, - тебе нравится Джим, не так ли?

Она сказала это так, как будто возможность того, что Джим кому-то не нравится, была
абсурдной. Но, тем не менее, в ее голосе слышалась тревога.

Ее мать кивнула головой.

"Тогда почему ты на самом деле не рада? Я думала, что ты обрадуешься, мама".

Невозможно было устоять перед мольбой в голосе Виктории. Никогда в своей
жизни она не подводила свою дочь. Неужели она должна была подвести ее в этот час?

"Ты кажешься мне маленькой девочкой, Виктория", - нашла она в себе силы сказать,
наконец-то. "Я думаю, все матери чувствуют то же самое, когда их дочери говорят
им, что они собираются их бросить. Думаю, я так и не понял пока
только сейчас, почему моя мать поступила точно так же как она сделала, когда я рассказала ей свой
отец и я должны были пожениться'.

Виктория радостно смеялся. "Я не маленькая девочка. Я женщина. И,
мама, Джим такой хороший. Он хочет жениться прямо сейчас. Он говорит, что
ему невыносима мысль об ожидании. Но он сказал, чтобы я передала тебе, что если
ты не сможешь пощадить меня какое-то время, все будет в порядке ".

Она гордилась щедростью своего возлюбленного. Но глубже всего этого была
гордость женщины, зная, что он не может вынести мысли о том,
в ожидании'.

'Это не то, что я не могу отпустить вас, дорогая, - сказала ее мать. "Но, о
Виктория, я хотел, чтобы ты уехала и выучилась на прекрасного музыканта.
Я мечтал об этом с тех пор, как ты родилась".

"Но я не смогла бы поехать, даже если бы не Джим. Где бы мы вообще взяли
деньги? В любом случае, мама, Джим собирается купить мне пианино. Что ты
об этом думаешь?"

"Пианино?"

"Да. Он годами копил на него деньги. Он говорит, что я играю слишком хорошо
для старомодного органа. И в нашем свадебном путешествии мы собираемся
Чикаго, и мы собираемся выбрать его там, и мы собираемся на
концерт, и в театр, и на какое-нибудь шоу, в котором есть музыка.'

Вопреки себе, Эммелин Блэк была ослеплена. За всю свою жизнь она
никогда не бывала в этом городе, кроме как в своих мечтах. До тех пор
магии для Виктории, должен быть очень хорошим музыкантом, она и не надеялась
замените скрипучий маленький орган с фортепиано.

"Он говорит, что планировал это с тех пор, как полюбил меня, и так было
почти всегда. Он говорит, что просто видит, как я сижу за пианино и играю
с ним ночами, когда он приходит с работы. Я думаю, мама, у нас у всех есть
чтобы наши мечты. И сейчас Джим и мои сбываются'.

"Тебе тоже всегда что-нибудь снилось?" - спросила ее мать.

Ей не показалось странным, что она и ее любимое дитя
никогда не говорили о том, что было у них на сердце до этой
ночи. Матери и дочери были такими. Но в этом был секрет
зависть от осознания того, что они не нашли бы путь к этим
скрытым вещам, если бы не Джим Форман. Именно он, а не она,
раскрыл тайны сердца Виктории.

- Ну да, конечно, мама. Разве ты не помнишь, как ты спрашивала меня
в чем дело, когда я была маленькой девочкой и иногда уходила
одна, сидеть и смотреть на поля? Я не знал, как сказать
тебе. Я просто не знал, что это было. И разве ты не помнишь, как спрашивал меня
иногда, не заболела ли я или кто-то задел мои чувства, потому что
ты видел слезы в моих глазах? Я бы сказал тебе "нет". Но почему-то я не мог
сказать тебе, что это потому, что красный закат, или яблони в
цвету, или полумесяц, или что бы это ни было, заставило меня
чувствую себя так странно внутри.Она рассмеялась, но там был намек на рыдание в ее
голос. 'Разве это не странно, мама, что мы, кажется, не в состоянии сказать людям
любая из этих вещей? Я не могу сказать даже сейчас, за исключением того, что я всегда
не думал, что ты бы чувствовал себя так же, сами. Мне казалось, что я знаю, я
есть сны от вас.

"Тише", - предупредила ее мать. "Кто-то идет. О, Джон, это
ты?"

"Да. Почему бы вам двоим не пойти спать?" - ответил мальчик. "Становится
поздно, а завтра еще много дел".

"Наверное, пора спать", - сказала его мать. "Беги, Виктория. И
сладких снов.'

Она предупредила Джона и его сестру, чтобы они не будили остальных, поскольку они
готовились ко сну. Она вошла в дом. Она проверила часы. ДА,
Джейк завел его. Она заперла дверь. Она аккуратно сложила свои записи для штопки
и убрала их. Она положила письмо Минни Джексон в ящик
стола. Она взяла изображение святой Цецилии и поставила его на маленькую
полочку над органом, где раньше стояла фарфоровая ваза с сушеными травами
. Она отошла в сторону и критически осмотрела его. Она решила, что это
самое подходящее место для фотографии. Она оглядела комнату в поисках места для
поставила вазу и освободила для нее место на маленьком сосновом книжном шкафу.
Она подошла к столу и порылась в ящике, пока не нашла ручку,
чернила и лист линованной бумаги.

"Дорогая Минни, - написала она своим корявым старомодным почерком, - я была так
рада получить твою записку и фотографию. Я хочу поблагодарить тебя за это. Разве ты не можешь
приехать прямо сейчас и провести день со мной? Мне так много нужно
рассказать тебе, и я хочу, чтобы ты тоже рассказала мне все о себе.
Ты видишь, я соблюдаю клятву, так же, как и ты, хотя мы и забыли
это длилось так долго. Не странно ли, Минни, обо всем этом? Вот я уже много лет думала
, что мои мечты исчезли. А теперь, похоже, они были у Виктории,
все это время. Пока это секрет, но я хочу рассказать тебе, и я знаю, что она
не будет возражать, что Виктория собирается замуж. Ты знаешь Джима Формана,
не так ли? В любом случае, вы знали Сая Формана и Милли Дэвис, и он их
старший ребенок. Я надеюсь, Виктория сможет сохранить мечты для себя лучше,
чем я. Возможно, она сможет. У нее все будет проще, чем у меня
я надеюсь. Но если она не может, конечно, она может оставить это до тех пор, пока у нее не появится
ребенку, которому я могу отдать их, как я отдал ей свои. Я никогда не думал об этом
раньше, но сегодня ночью мне кажется, что, возможно, это самый надежный способ
сохранить наши мечты в прошлом. Я не представляю, как я смогу это вынести
видеть, как моя девочка толстеет, устает и стареет от тяжелой работы, как это делал
я. Но у этого есть и другая сторона. Ты тоже мать,
Минни, так что, думаю, мне не нужно говорить тебе, что вся музыка и все
фотографии в мире не компенсировали бы мне сейчас моих детей.
Мы не знали этого, когда у нас были наши "фантазии", не так ли? Но мы это знаем
сейчас. Выходи скорее, Минни. Нам будет о чем поговорить, и я хочу
чтобы вы с Викторией узнали друг друга. '

Она сложила листок и сунула его в конверт, на котором написала адрес
и поставила марку. Затем погасила свет.




ГОД В УГОЛЬНОЙ ШАХТЕ

ДЖОЗЕФ ХАСБЕНД


Через десять дней после окончания Гарварда я занял место
неквалифицированного рабочего на одной из крупнейших шахт по добыче мягкого угля
, которые находятся на Среднем Западе. Я выбрал свою профессию без мысли о том, чтобы писать о своем
опыте, но с намерением
изучение на практике "операционной цели" великой индустрии в
надежде, что те практические знания, которые я должен приобрести, помогут мне
успешно следовать бизнесу. Тот факт, что эта шахта эксплуатировалась в
прямой оппозиции к местной профсоюзной организации и завоевала
значительную известность благодаря успешной добыче угля, несмотря на самую
активную враждебность, придавал дополнительный интерес к работе. Физические
условия на шахте были самыми совершенными, какие только могла создать современная инженерия
: "выработки" были полностью электрифицированы; новейшие изобретения
в угледобыче повсеместно применялось оборудование, и все меры предосторожности
для безопасности людей соблюдались помимо буквы закона.


Я

Была половина седьмого июльского утра, когда началась дневная смена.
из прачечной потоком выходили около четырехсот человек - белых, черных,
и, возможно, представители двадцати восьми национальностей, одетые в свою изодранную,
черную и засаленную шахтерскую одежду. Длинный поток вытекал из
двери прачечной, мимо электростанции, где находились два больших генератора, которые
питают артерии великой шахты в течение всего дня своей движущей силой
кричала высоким, пронзительным ритм звук,--мимо высоких
структура скелета напиток-башня, от которой свет утром
ветер разнес тучи угольной пыли, как кружились вокруг скелета
строительных утюг, работа,-в маленький домик в мой рот, обшитый
в рифленого железа, где ломаной линией выстроились в колонну, и мужчины,
один за другим, прошли через ворота на маленьком окне и дал их
номера на краснолицый мужчина, который зарегистрировал в одной огромной книге мужчин, которые
были, поступающего в рудник.

От окна мы прошли к небольшому загону прямо над
устье главной подъемной шахты. Прямо над ним черная башня
типпл устремлялась в жаркое, голубое утреннее небо; и скучная, сухая жара
равнинной местности Иллинойса, казалось, опускалась вокруг нее. Но из
квадратного, черного жерла шахты сильный, устойчивый поток прохладного воздуха
бил в лица мужчин, которые стояли во главе маленькой колонны
в ожидании следующего подъема. С одной стороны устья шахты длинные
вереницы пустых железнодорожных вагонов тянулись дальше, в равнинную местность,
каждый ждал своей очереди, чтобы в течение дня его заполнили углем
это лилось бы через большие сита в типпле; и
по другую сторону устья шахты, под рифленой крышей
здание, где контролер записывал номера дневной смены, сидел
инженер-подъемник - тощий мужчина с жестким лицом в шахтной фуражке, сдвинутой
на лоб.

Возле него стоял большой барабан, на который долго стальных тросов, что поднимали
и опустили подъемный-клетки быстро разматывать, а в руке у него
провел рычаг, с помощью которого он контролировал подъем или спуск из "клетки".
Первая клетка была опущена, и пока я наблюдал за ним и циферблатом
я видел, как его рука проследила за его взглядом, и когда белая стрелка миновала
300-футовый уровень, рука отступила на шаг назад, и длинный гибкий провод
начал разматываться медленнее. Триста пятьдесят футов, - и другое
зарубка, - и, как стрела достигла около 400 метров, ногой наступил
вниз, жмете на тормоз, и минуту спустя колокольчик на его локоть озвучил
сигнал о благополучном прибытии подъема. Минута, и еще одна
сигнал; а затем, отпустив ногу с тормоза и потянув на себя другой
рычаг, барабаны, перевернутые, начали перематываться назад; и когда стрелка
отлетев назад, я понял, что клетка приближается к вершине - клетка
, по которой минуту спустя я должен был совершить спуск в качестве "грузчика" в одну
одна из крупнейших и, возможно, наиболее известных из обширных шахт по добыче мягкого угля
, которые находятся в наших Средних Штатах.

Как тонкие кабели устремились вверх, а над шкив колеса выше
Вал и спуск к шатается-барабаны, я посмотрела на мужчин обо мне и
почувствовал внезапное омертвение в чистой синей моего комбинезона, и
яркий лак на моей киркой и лопатой. Рев на валу-рот,
измельчить барабанов в тормозах выстрел, и клетка поднимается сам
внезапно из шахты.

Клетка, или лифт, в котором людей спускали в шахту, представляла собой
большую стальную коробку, разделенную на четыре расположенных друг над другом отсека, в каждом
помещалось по десять человек; и я стоял вместе с девятью другими, столпившимися на первом или
самая нижняя палуба. Когда последний человек протиснулся на свое место и мы встали плечом
к плечу, механик-подъемник медленно повернул рычаг снова к
себе, и так же медленно клетка опустилась. Затем, в одно мгновение, бело-голубое
небо исчезло, за исключением тонкой трещины под палубой над нами,
через которую прорезался слой белого света и тяжело повис в воздухе.
пыльный воздух нашего купе. Высокое пение генераторов в
электростанции, захлебывающиеся пыхтения распределительного двигателя во дворах и
шум людей и работы, которого я раньше не замечал, теперь я внезапно
пропущенный из-за отсутствия звука.

На верхней палубе послышалось шарканье ног, и мы снова погрузились, и
на этот раз все погрузилось во тьму, пока мы ждали заполнения третьей палубы.
Еще раз - и снова для четвертой. Затем, как клетка начала и
грохот ботинок по направляющим-рельсам ударил меня по уши, я посмотрела на мужчин
Обо мне. Они переговаривались россыпью иностранных слов; и в
маслянисто-желтом свете их карманных ламп, которые, как миниатюрные
кофейники, висели на полях их шляп, были видны сильные, жесткие линии их
лица посуровели. Рабочий день начался.

Когда клетка опустилась, стена шахты, казалось, ускользнула вверх, и с
ее мокрой, скользкой поверхности на лица
шахтеров время от времени попадали брызги грязи. Сильные запахи чеснока, пота и горящего масла
заполнили отсек и воздух, который всасывался через щели
под нашими ногами, словно под действием силы поршня, раздулось и
превратило желтые языки пламени в мужских кепках в дымящиеся полосы. Затем я
почувствовал, что скорость "подъема" уменьшилась. У меня защемило в ушах, и я
с трудом сглотнул; и секунду спустя мягкая, но резкая пауза в нашем спуске
заставила меня опуститься на пятки. Черные стены шахты до
мне вдруг расступилась, и мы остановились на дно шахты.

Было прохладно, и после жары июльского утра влажная свежесть
воздуха охладила меня. Ведра с обедом стучали о наши колени, мы
вытолкали подъема; и как люди толпились прошлом, я стоял с моим
назад на многие лесоматериалами и посмотрел вокруг себя. Сзади подъемник
уже погрузился в "отстойник" или яму на дне шахты,
чтобы люди из второго отсека могли пройти в
мои; и секунду спустя они пронеслись мимо меня - а я все еще стоял,
наполовину оглушенный ревом незнакомых звуков, мои глаза застилали
отсутствие света, и весь мой разум подавлен и раздавлен.

Я стоял недалеко от главного входа или туннеля шахты, который
началось по левую руку от меня из черноты и снова перешло, справа,
в кажущуюся стену тьмы. Низкая черная крыша, плотно обшитая
массивными бревнами, поддерживалась длинными рядами огромных побеленных
стволов деревьев. Несколько электрических лампочек тускло просвечивало сквозь их припорошенный пылью
глобусы, и желтый огонь из мужского пит-лампами, расклешенные
так ярко в купе подъемно-клетка, казалось, сейчас, но тонкие
языки пламени, которые отмечены, а не разглашается мужчины.

Слева из темноты показались две гусеницы, пересекавшие большую яму и
тянулись в темноту справа, как будто в стену
сам уголь. Затем вдалеке замигал красный сигнальный огонек, и стало видно
расстояние; а за ним послышался звук скрежещущих колес; там
на стальных рельсах блеснул свет фары. Луч стал больше, и
две желтые искры над ним вспыхнули, превратившись в огни ямы. Поезд
выходил из входа, и я подождал, пока он проедет. Со скрежетом тормозов
он внезапно вынырнул из черноты в тусклую дымку
света на дне шахты. С ревом пронесся мимо. Локомотив,
был построен как тараном, фары набор в железной коробке,
его доспехи, позолоченный лук, а за спиной, на двух низких кресел, как в гоночном
за вознаграждение, сидел машинист, и 'обе-всадника или помощника,
машинист с одной стороны на большой утюг тормозной колеса, другой на его
контроллер, и трип-всадник, качаясь на его низкое сиденье, наполовину на
мотора и в полтора раза за соединение раскачивание машины позади, цепляясь за
дышло тележки. Их лица были черными с
уголь-пыль, - черные как и их одежда, - и от их
карманные лампы пламя откидывалось назад на ветру и струилось прямо
по верхушкам их колпаков.

Низко над головой поездки-всадник, колеса на тележки прожилками
отсюда внезапные вспышки зеленовато-белые искры вдоль провода; и как
поезд прошел мимо, рев Локомотив уступил место гремит
муфты из длинной цепочки приземистых машин, каждая с горкой высокий
с его черного угля. Кто-то схватил меня за локоть.

"Какой у тебя номер?" - спросил он.

'419.'

"Грузчик? Новичок?"

Я кивнул.

- Тогда пойдем со мной.

Это был высокий худощавый мужчина, который ходил, запрокинув голову вперед и прижав
подбородок к груди, как будто постоянно боялся удариться о низкие балки
над головой. Я последовал за ним, довольно неуклюже спотыкаясь о битый уголь
рядом с рельсами. Поезд остановился над ямой между
рельсами, и люди с железными прутьями выбивали лягушек и освобождали
днища вагонов. Тяжелые облака мелкой угольной пыли поднимались вверх
из вагонов, когда уголь с грохотом опускался в бункеры; и лязганье
металл, грохот падающего угля и неразборчивые крики
иностранцы заполнили вход приглушенным шумом.

Уклонение низкая тележка-провод, который висел около пяти футов над рельсами,
мы переползли через соединение между двумя автомобилями на другую сторону
записи, и пошел налево, мимо Локомотива, где
машинист сидел в низком кресле, чтобы вытащить его
поезда из порожних вагонов на внезапную темноту туннеля за ее пределами. Затем,
впервые я узнал, что в шахтах нет эха, и что
звук, как и свет, поглощается стенками туннелей, похожими на промокашки.

Мы прошли по проходу между рельсами и через сотню ярдов
резко повернули стрелкой на рельсах направо и снова дальше.
Чувство направления или углов было утрачено, и, подобно лицам у чужой
расы людей, где можно увидеть мало индивидуальности или вообще ее не видеть, так и здесь,
каждый угол казался одинаковым, и через сотню ярдов я совершенно заблудился.
Выше была гладкой, черной крышей, внизу, шпалы и рельсы; и на
либо стороне, за двумя длинными рядами стоек, лица
угольных пластов, которые сверкали и искрились в свете от нашей ямы-лампы
как тупой Алмаз.

Мы немного поговорили. Мой спутник спросил меня, где я работал раньше,
много ли я знаю о шахтах, и задал несколько других вопросов; и все же мы пошли дальше,
уворачиваясь от низкой проволоки, доходящей до уха, и спотыкаясь о
слой битого угля, который был разбросан тут и там между рельсами
.

Тишина была подобна темноте - полное отсутствие звуков, а не
неподвижность, поскольку моим первым впечатлением от шахты было
отсутствие света, а не темнота. Курение фонари в нашем
шапки, казалось, выдавливаем через мрак на двадцать футов вокруг нас,
где свет исчез и совсем пропал. И всегда перед нами, из
черной тьмы, два длинных ряда опор по обе стороны от
дорожки один за другим вступали в желтую дымку света и снова тонули
пока мы шли, за нами тянулась темнота.

Воздух был прохладным и влажным, но когда мы завернули за последний угол,
казалось, что сырость внезапно исчезла. Стало теплее и ближе. Здесь
трасса сворачивала от одного из главных туннелей в "комнату"; и в
конце, или "начале" этой комнаты, до которой мы добрались за несколько минут
позже, пустой и ожидающий своей первой загрузки, стоял один из квадратных
машины, которые я видел раньше на дне шахты и мимо которых мы проезжали
несколько раз на подъездных путях у трассы. Автомобиль был отодвинут до конца
дорожки и spragged колесах 'в двух кварталах угля. Здесь
туннель внезапно закончился, и с пустой задней "поверхности" неровная, разбитая
куча угля посыпалась по обе стороны вагона и поднялась перед
ним на крышу.

'Просто лопатой ее полностью, затем подождите, пока мотор забирает ее и отправляет
в пустой и заполнить тот. Я буду заглядывать к тебе время от времени и
узнавать, как у тебя дела.'

Затем он повернулся и пошел вниз по дорожке, оставив меня в тусклом свете
моего единственного пит-фонаря.


II

В первые дни добычи угля - как и сегодня на многих шахтах, где современные
методы не вытеснили старые шахтерские - всю
работу выполнял мужчина. Ручной дрелью он просверлил угольный пласт в изголовье
своей комнаты, или входа, а из бочонка с порохом сделал длинные
патроны и вставил их в отверстия для сверления. Затем, когда уголь
был добыт взрывом, и он разбил его киркой, он загрузил его вместе с
своей лопатой в машину; и выровнял поверхность туннеля,
опираясь при необходимости, он продвигался все дальше и дальше, пока не прорвался и
не вступил в следующий туннель или не завершил требуемую длину этого единственного
въезда.

Но сегодня эти условия в большинстве случаев изменились. Работа
начинается с "механиков", которые управляют "цепными машинами".
Для того, чтобы взрыв мог под действием силы тяжести сдвинуть ровный кусок угля, из
определяя размеры поперечного сечения туннеля, эти люди вырезают с помощью
своих машин "отстойник", или, другими словами, вырезают отверстие
на уровне пола, примерно в шесть дюймов высотой и шесть футов глубиной, на
конец туннеля. Машины, приводимые в движение
электричеством, состоят из двигателя и большого продолговатого диска, вокруг которого
вращается бесконечная цепь, содержащая острые стальные "биты" или кирки.
Машина закреплена, включен ток, и диск продвигается к
углю, автоматически продвигаясь по мере того, как долота измельчают уголь. Как
только станок войдет на полные шесть футов, диск
извлекают и продолжают резку до тех пор, пока он не пройдет по всей поверхности.

Вечером бурильщики со своими мощными пневматическими дрелями пробурили скважину.
серия из пяти или шести шестифутовых "отверстий для выстрелов", четыре вдоль крыши и
по два с каждой стороны для "выстрелов в ребра". Затем третья команда мужчин,
"дробовики", заполните глубокую скважину длинными гильзами с крупнозернистым
черным порохом и взрывайте уголь, который падает разбитым и раскрошенным
в выемку, подготовленную механиками. Утром, когда
постоянно движущийся поток воздуха, нагнетаемый в шахту вентилятором в устье
вентиляционной шахты, рассеивает пыль и дым, погрузчики входят
шахту, и весь день напролет загружайте в всегда готовые вагоны уголь, который
был уничтожен, пока "место" не будет очищено, и их работа
не будет выполнена. Затем они переходят в другое "место"; и так работа продолжается
в совершенной системе ротации.

Мой спутник сказал мне, когда мы поднимались со дна шахты, что его
зовут Билли Уайлд. "Зовите меня Билли", - сказал он; и когда мы шли по
дорожке к главному входу, он обернулся и крикнул через плечо: "Вы
в комнате 27, третья с запада на юг. Вот где ты находишься, если хочешь
знать.

Свет в моей лампе горел слабо, и я сел на кучу угля
рядом трасса, поднял его из розетки в мою кепку, и приподнял
фитиль с гвоздем которой один из мужчин 'сверху' было дано мне для
цель. Затем я разделся по пояс и начал грузить, лопату за лопатой
каждую поднимал на четыре фута и перекладывал в ожидавшую машину.
в течение двух долгих часов, иногда останавливаясь, чтобы передохнуть с киркой.
глыбы угля, которые были слишком велики, чтобы поднять их даже моими руками. Затем,
наконец, над краем машины начали показываться куски угля, и я
"обрезал" их, подняв несколько более крупных кусков к коленям, затем
прижимает их к моей груди, а затем бросает на вершину кучи.

Шум лопата шуршит по полу и топот
уголь как большая куча скользнул вниз и заполнила каждое отверстие, что я накопал
у ее подножия, заполнил тоннель с удобным звуки; но когда автомобиль
был загружен, и я натянул пальто и сел на кучу мелких
уголь-пыль возле колеи ждать, тишина, внезапно затопленных меня. Я
слышал, как бьется мое сердце, и странные звуки отдавались у меня в ушах. Наверху, на
крыше, под слоем шифера над углем, послышалось журчание
как струю воды-звук газ просачивается через щели в
уголь. Я была мокрой от пота, а лицо, руки и тело были черный
когда огромное облако пыли, что моя лопата была создана уже измазаны мои
влажную кожу. Тупые боли в пояснице охватывали меня, когда я двигался, и
болел каждый мускул в моем теле. (В неделю мои руки были в мозолях, в
волдыри были разбиты, и через трещины въелась плоти с угольной пылью
заживление мозолей начал формировать.)

Затем, где-то вдалеке, раздался приглушенный, скрежещущий звук, который нарастал
все громче и громче - звук, который почти приводил в ужас. Тусклый желтый свет,
далеко внизу, у входа в комнату, очертил квадрат туннеля;
а затем из-за угла показалась фара электрического
"собирающий" или переключающий локомотив, а над ним колышущееся желтое
пламя двух ямочных фонарей. С грохотом шлифовальные, мотор поразил
обновление и нависало до туннеля, наполняя ее своей навалом. Есть
было звука, и молча ушел. Сцепка локомотива
сцепилась с сцепкой ожидающего вагона, и они с грохотом покатили прочь.

Снова пришел локомотив, на этот раз с "пустым" грузом, который нужно было заполнить.
В старину, мулы были использованы для 'сбора' груженые автомобили, и, в
факт, до сих пор применяются практически во всех мин в день, но разрешения на электроэнергию
большим нагрузкам, и десятка или двух мулов, которые жили в шахте находились
используется только там, где это было невозможно запустить локомотивов.

В конце недели мне дали компаньона, или "приятеля". Наши шкафчики
в прачечной были рядом, и мы обычно спускались на
тот же подъемник; но иногда по утрам я обнаруживал Джима впереди себя, ожидающего у
весы. Джим редко пользовался в полной мере привилегиями прачечной
, и утро застало его с грязью от работы
предыдущего дня на лице. Он был грек, короткая, с тонким,
черные усы, которые свисают вниз на два крыса-хвост пунктов. Вокруг
каждого глаза была нарисована жирная черная линия от угольной пыли, как будто карандашом
актера. Его рваная черная рабочая одежда, засаленная маслом, стекавшим
с его настольной лампы, висела на нем, как лохмотья на пугале.

От весовой мастерской мы поднялись по уже знакомым входам в "третий
запад-юг" в комнату, где мы работали, и достали наши кирки и
лопаты из-под кучи угля, куда мы спрятали их прошлой ночью
. Затем, в неподвижном, спертом воздухе безмолвного зала, мы начали каждое
утро заправлять первый вагон.

Внизу, в весовом цехе, где вагоны перегоняли через весы, установленные
на рельсах, прежде чем сбросить в бункеры между рельсами, старые
Мужчина Дэвис весами; и когда количество погрузчика-небольшой латунь
бирку с номером своего растоптал его-было дано ему, он пометил
напротив фунтов угля на кредит загрузчика; и так каждый день
на большой лист, обнимался с его пыльными руками, стоял запись
сила одного человека измеряется в тоннах угля.

Когда мы с Джимом работали вместе, мы по очереди вешали наши номера внутри
вагона; и каждый вечер мы вспоминали, на чей счет был последний вагон
; и на следующее утро, был ли мой номер повешен в последнем вагоне
за день до этого Джим вытаскивал из кармана одну из своих жетонов и
вешал ее на крючок у самого края пустого вагона. Затем, он на
с одной стороны и я с другой, мы работали, совок после совок, пока
уголь показался над краем. А затем началась "обрезка"
больших блоков, которые приходилось поднимать и заталкивать грудью и руками
наверх заполненного вагона.

Тогда время тянулось медленно, потому что мы могли вместе загрузить машину менее чем за
час; а иногда до "сбора" уходило полтора часа
мотор, скрежеща, въезжал в комнату, чтобы сообщить нам "пусто".
В эти долгие полчаса мы сидели вместе на куче угольной пыли
рядом с рельсами и пытались поговорить друг с другом.

Джим был греком, и, насколько я смог понять, он происходил из
где-то в южной части полуострова. Я немного вспомнил
Гомер, и я часто подбирал к нему случайные слова; но мое произношение
греческого древних Афин не было греческим Джима Бардаса; и хотя он
распознал попытки на своем родном языке и часто значение
слов, но только после того, как мы открыли систему письма, мы начали
ладить. Вперемешку с углем, который был взорван
стрелявшими прошлой ночью, мы иногда находили полоски белой
бумаги от патронов. Мы всегда сохраняли их и клали рядом
наши ведерки с обедом; и когда вагон наполнялся и мы снова садились
в тишине у трассы, мы вынимали наши карманные фонари из наших карманов.
колпачки и, втирая пальцы в жирную жижу из масла и угольной пыли
, которая образовалась под носиком лампы, мы писали греческие слова
пальцами на белых полосках бумаги.

Джим немного знал английский: слова, обозначающие уголь, машину, погрузчик, - и он узнал
что меня зовут Джо, и называл меня "Мой друг" и "приятель". Затем
иногда, после того как увлечение написанием слов проходило, мы
сидели неподвижно и прислушивались к газам или приближению мотора;
и иногда, когда фитили в нашем лампы сильно оплыла, я бы взял
из кармана круглый шар светильник-фитиль, и, как старухи с
моток пряжи, мы бы ветром взад и вперед, с его пальцев к моей собственной,
шестнадцать прядей лампу-фитиль, а затем, привязав конец в грубый узел и
разорвать его, приклейте клубок фитилем вниз носиком лампы
только до конца оставались на виду. Затем, подняв маленькую крышечку
сверху, мы наполняли корпус маслом, встряхивая его до тех пор, пока фитиль
полностью не пропитывался, чтобы он горел.


III

Для уха, привыкшего к постоянным звукам живого мира,
тишине угольной шахты, где мили проходов и
неподатливые стены поглощают все звуки, и эхо отдается в тишине, которая
является полной; но по мере того, как человек привыкает к тишине в течение долгих
часов работы в одиночестве, становятся слышны звуки, которые ускользают от постороннего уха
менее тренированный. Капельный журчание газа; разбрызгивание падения
кусок угля, ослабили какой-то таинственной силой из щели в
стены; вдруг стучится, а ломится слоя глубоко в скале
выше; или снуют крысы куда-то в темноту--удар по
ухо громко и поразительно. Глаз тоже привыкает проникать в
темноту; но темнота настолько полна, что существует предел,
предел лучей, отбрасываемых лампой ямы.

Существует любопытная вещь, которую я заметил, и как я ни разу не слышал
он упоминается ни одним из других мужчин, возможно, это представление свойственно
себя; но в те дни, когда я вошел в шахты, с ярко-желтый
солнечный свет и голубое небо, как последнюю память о мире выше, я нес
для меня установилась хорошая погода, которая, казалось, проникала в
черноту входов и заставляла мой фонарь гореть немного ярче
. В те дни, когда мы входили в шахту с серым небом над головой или
когда холодный дождь хлестал нам в лицо, у нас было подавленное настроение
это делало темноту более плотной и непроницаемой, а свет из
лампы казались менее жизнерадостными.

Иногда крыша в помещениях была плохой, и вскоре я научился у
шахтеров постарше входить в мою комнату каждое утро, осторожно проверяя наличие газа с помощью моей
шахтной лампы и поднимая кирку далеко наверх,
постукивание по гладкой каменной крыше, чтобы проверить ее прочность. Если сталь звякнула
чисто о камень, крыша была хорошей; но если звук был глухим и
дребезжащим, это могло быть опасно. Иногда, когда крыша была слабой, мы
звали начальника участка и подпирали расшатавшийся камень; но чаще
мужчины шли на риск. Мы так много дней работали в безопасности, что
казалось странным, что смерть могла прийти; и когда она пришла, она пришла так
внезапно, что это было неожиданностью, и на следующий день мы начали забывать.

Я много слышал об опасностях, которым подвергается шахтер, но мало
было сказано о рисках, которым мужчины подвергают себя из-за неосторожности
. Шахтеры часто погибают от "выброшенного
выстрела". Когда взрывное устройство вводится в буровую скважину, в него закладывается несколько пустышечных
патронов для трамбовки. Если они правильно изготовлены и
утрамбованы, сила взрыва разрушит уголь должным образом; но
если человек был небрежен в своей работе, утрамбовки разлетятся, как
выстрел из ружейного ствола и воспламенение такого количества газа или угольной пыли, которые могут присутствовать
убивают или сильно обжигают стреляющих. Правильная утрамбовка производится влажным способом
глина, но убедить в этом мужчин невозможно, и девять из
десяти будут утрамбовывать свои ямы муляжами, наполненными угольной пылью (сама по себе
опасное взрывчатое вещество), подобранное со стороны трассы. Снова,
порошок-бочонки иногда открываются таким образом, что кажется почти акта
невменяемым человеком. Вместо того, чтобы отвинчивать крышку в
горловине жестяной бочонки с порохом и высыпать порох через его естественное
отверстие, шахтер пробивает киркой горловину бочонка и
высыпьте порошок из пробитого им неровного квадратного отверстия. И эти
это лишь две из многих добровольных опасностей, которых можно было бы избежать при небольшой заботе
со стороны самих работников.

Шахта всегда кажется более или менее населенной, когда дневная смена закончилась;
ибо в течение рабочего дня в каждом дальнем углу, у
начала каждого входа и помещения, есть люди, которые сверлят, загружают и постоянно
раздвигают его границы. В пять часов длинная очередь
почерневших шахтеров, которая образуется у подножия подъемной шахты
, начинает покидать шахту; а к шести часам, за исключением
мало инспекторов и пожарных, шахта опустела.

Ночная смена начиналась в восемь, и казалось, что ночь внезапно
устремилась вперед, чтобы шагнуть из мягких вечерних сумерек на
подъемник и за короткую секунду оставить позади мир, день и
погрузитесь обратно в темноту шахты.

Мы поднимались по рельсам от забоя шахты к шестой.
с запада на юг - Билли Уайлд, Пэт Дэвис, два ремонтника путей и я. Когда мы
сворачивали за угол по круговой дорожке, внезапно откуда-то издалека в
густой тишине послышалось слабое дрожание и сильный поток воздуха.
"Стрелки" были за работой. Мы прошли четверть мили, останавливаясь
время от времени прислушивайтесь к отдаленному "грохоту" взрывов, которые
доносились из длинных туннелей, слабые и отдаленные, как будто приглушенные
множеством складок тяжелой ткани. Мы толкнули большую дверь для охотников сразу за
тем местом, где Первый и Второй поворот направо отходят от главного входа, и
попали в слабый желтый свет единственной электрической лампы, которая свисала с
низкой балочной крыши.

Рядом трасса, в черной ниши, вырубленные в стене каменного угля, двое мужчин
работы. В безопасных двадцати футах от них вспыхивали их зажженные ямы-лампы
там, где они были подвешены на крюках к одной из подпорок. Круглые, черные
банки порошка упали вместе, в глубине алькова, куча
пустая бумага трубки и большие катушки толстый, белый предохранителей рядом с ними.
Мы сели на краю дорожки, на безопасном расстоянии от открытого
порошок и наблюдал за ними, как они распахнулись длинные белые трубы и
с забитой воронки выливают в крупных зерен порошка, до
гладкая круглая патрон был заполнен, двор или два белых предохранитель висит
от его конца. Через пятнадцать минут они закончили, и один из мужчин
собрал в охапку готовые патроны и присоединился к нам в
главном входе.

Несколько минут спустя, когда мы приблизились к цели, внезапный певучий "бум"
сильно ударил по воздушному потоку и отклонил пламя в
наших боковых фонарях. Далеко впереди, в темноте, точка света обозначила
направление туннеля; появилась еще одна. Внезапно из густой
тишины донесся пронзительный вой пневматических дрелей. Пара ламп,
похожих на желтые языки пламени, тускло светили в начале туннеля, и
воздух стал густым от взвихрений мелкой угольной пыли. Потом, ниже
появились покачивающиеся огни тела двух мужчин раздели по пояс,
черный налет от пыли, что покрывала их влажными и блестящими прожилками
пота.

"Сколько отверстий ты просверлил?" - заорал Уайлд, его голос потонул в
визге длинной пневматической дрели, когда извивающееся долото вонзилось в уголь.

Раздался последний судорожный скрежет, когда последний дюйм шестифутового сверла
вошел в цель, затем внезапно наступило знакомое отсутствие звука, за исключением
шипения выходящего воздуха.

"Здесь все готово".

Двое мужчин медленно вытащил длинный винт лезвие из черной груди
угольный, воздушный шланг, извиваясь, как раненая змея, об их щиколотки.
Говоривший бурильщик вытер вспотевшее лицо руками, его
глаза моргали от пыли. Он взял свое засаленное пальто, лежавшее рядом с
рельсами, и накинул его на мокрые плечи.

"Осторожно, бензин!" - крикнул он. "Здесь, высоко, есть немного".

Он медленно поднял фонарь к зубчатой крыше. Быстрое голубое пламя
внезапно вырвалось из лампы и ударило в него, когда он убрал
свою руку.

В черном конце туннеля шесть маленьких отверстий, каждое диаметром полтора дюйма
и глубиной шесть футов, невидимых в темноте и на фоне
чернота угля, отмеченная там, где должны были быть размещены взрывные устройства. На
ровном полу, протянувшемся от одной стены входа до другой, механики выточили
выемку с помощью цепных станков
днем; и как только взрыватели были установлены и запалы
зажжены, внезапный рывок этих зарядов разрушил бы солидную
глыбу угля глубиной шесть футов по высоте и глубине входа, до
измельченный и раскрошенный сыплется в поддон, готовый к погрузке на следующее утро.
на следующее утро.

Выбрав и осмотрев каждый патрон, стрелки зарядили
просверлите отверстия. Два картриджа черного пороха, утрамбовывают в с долгое
медь-во главе штанга; затем чайников из глины для пыжи, оставив висит как
большой белый провод от каждой заряженной сверлом-отверстие двор длинный, белый
предохранитель.

Мы развернулись и потопали вниз по туннелю и присел на дорожку безопасной
в пятидесяти ярдах от нас. Внизу, в конце туннеля, который мы только что покинули,
покачивались крошечные огоньки фонарей на крышках ям стрелков. Там
виднелось слабое свечение искр. "Иду!" они орали через
тьма, и мы слышали, как они бегут, как мы видели свет расти больше.

С минуту мы молча ждали. Затем из дальнего конца туннеля,
приглушенный и гулкий, как нарушение большая волна в какой-обширная пещера,
пришел поющий гул, сейчас вроде скрежетом металла, брошенный в
воздух, и черное конце тоннеля вспыхнул вдруг вызывающе; твердая
площадь алого пламени, словно окно из горящего дома; и рев
летящего воздушного проехал мимо нас, потушить наши фонари и бросали нас
против рельсы.

"Ветрено", - крикнул Уайлд. "Берегись ударов по ребрам".

Как последний занавес в затемненном театре, медленно затягивающийся густым дымом
она упала с крыши, и как только коснулась пола, вторая вспышка
пламя внезапно взметнуло ее вверх, и далеко внизу, в темноте, громко хлопнула дверь трапперов
. Затем мы медленно поползли назад,
тяжело дыша в воздухе, насыщенном пылью и запахом горелого
черного пороха, к концу туннеля, где было все лицо.
вырванный на свободу - огромная куча битого угля у конца входа.

Часто, бумажки от патронов, освещенные взрывом, будет
разжечь огонь в кучи угольной пыли, оставленные машины-мужчины; и
прежде чем стрелки покинут помещение, подвергшееся взрыву, необходимо провести осмотр
чтобы предотвратить возможность возникновения пожара.

Всю ночь мы переходили от одного входа к другому, взрывая в каждом туннеле
еще шесть футов, которые должны были быть загружены на следующий
день; и только в четыре часа утра работа была закончена.

Обычно было между четырьмя и пятью часами утра, когда мы покидали
шахту. Когда мы сошли с подъемника и оставили позади ограничивающую
темноту, прокуренный воздух и ощущение подавленности и тишины шахты.
шахты ниже, мягкий, свежий утренний воздух на рассвете, а иногда
холодный дождь, казалось, никогда более освежающим. Человек не так сильно замечает
тишину шахты, когда покидает шум внешнего мира и
входит в лабиринт туннелей во время дневной работы, как когда выходит из
подъем в ранние утренние часы, когда мир почти затих:
внезапное ощущение звуков и присутствия живых существ, напротив, подчеркивает
тишину подземного мира. Слышен шум жизни, и само движение
кажется, что воздух разносит звуки. В полумиле отсюда, в
спящий город звучит громко и дружелюбно, и кажется, что внезапно раздается
шум, который почти сбивает с толку.


IV

Естественно, что у шахты должны быть свои суеверия. Темнота
подземного мира, тишина, долгие часы работы в одиночестве - все это
идеальные условия для зарождения суеверия; и когда рабочие
представители многих национальностей, опять же, но естественно, что то же самое
должно быть верно и в отношении их суеверий.

Однажды вечером, когда Карлсон, генеральный менеджер, сидел в своем кабинете,
в дверь постучали и вошли два грузчика из Hartz
Горы, вошел в комнату, возбужденно разговаривая с Маленьким Диком,
переводчиком. Их рассказ был несвязным, но Карлсон собрал основные
факты. Они работали в северо-западном углу шахты, в
старой части выработок, и по пути домой в тот день, когда они
проходили мимо заброшенного помещения, они заметили вдали несколько огней
в самом начале. Зная, что в комнате больше не работают, и
любопытствуя, кто там должен быть, они тихо подошли к
огням. Здесь их история стала более запутанной. Там были двое мужчин, они
настаивал, и они были уверены, что это карлики. Они заметили,
их тщательно, и описал их как маленькие человечки, с большими кирками, которые
копали или закапывал что-то в глиняном полу у подножия одного
из реквизита. Внезапный ужас охватил их, и они не замедлили
провести дальнейшее расследование; но по дороге они поговорили
между собой и решили, что эти два странных существа были
зарывают какое-то сокровище: "горшок с золотом", - возразил один из них.

Карлсон заинтересовался. Вопросы и ответы становились все более определенными и
еще более поразительно. Двое мужчин, которых они видели, были, несомненно,
горбатыми. Они орудовали огромными кирками, и один из грузчиков
полагал, что видел, как они что-то опускали в яму. Затем последовала
их просьба о том, чтобы им, возможно, разрешили вернуться той ночью в
шахту и своими инструментами отправиться в эту заброшенную комнату и откопать
зарытый клад. Было недопустимо допускать в шахту кого-либо, кроме
ночной смены; но суеверия деморализуют, и
лучшим средством, казалось, было позволить им доказать, что они ошибаются. An
час спустя их спустили на подъемнике; и всю ту ночь, одни в
тишине шахты, они упорно копали в направлении
заброшенной комнаты; но никаких сокровищ обнаружено не было. Всю следующую ночь они
выкопано; и его не было до трудового семь ночей обратились за ногу и
половина из обожженной глины, всего заголовка, что они отказались от своих
поиск.

Это в обычае у людей, когда они покидают шахту в конце
смены, чтобы скрыть свои инструменты; и умствованиях погрузчики,
работали по восемь часов самостоятельная работа, без сомнения, видел в
формы двух их товарищей, которые прятали свои лопаты
традиционные гномы их собственных гор Гарц.

В другой части шахты родилось другое суеверие, которое
привело к более печальному результату. На этот раз это произошло среди
хорватов, и, к сожалению, история была рассказана во всех
пансионатах до того, как об этом узнали боссы, так что однажды утром
большая часть шахты была заброшена мужчинами.

В заголовках одной из статей - так гласила история - жил
призрак белого мула. Пока мужчины работали с углем перед ними, и
черной пустоте туннеля позади, этот призрачный мул
бесшумно материализовался бы из стены входа и с самым
дьявольским выражением на морде тихо прокрался бы вниз за своей
предполагаемая жертва, которая - совершенно не подозревая о его присутствии - была бы занята
погрузкой в свою машину. Если бы человек повернулся и хотя бы на долю
секунды его взгляд остановился на призраке, фигура внезапно
исчезла бы; но если бы ему повезло меньше, и это бессознательное чувство
ощущение чьего-то присутствия позади него не заставило его отвести взгляд.
Фантом мул хотел впиться зубами материал вглубь Шахтера
плечо; и смерть будет следовать. Действительно, повезло, что
только двое мужчин, которых посетило это неприятное видение,
обернулись и увидели его.

Возможно, это был внезапный белый свет, отброшенный фарой
локомотива далеко от входа, или, возможно, это было исключительно плодом
воображения, но, в любом случае, мужчина пришел со своей работы рано утром
днем меня вдохновило это странное видение, а на следующий день его увидел другой
мужчина. Эта история получила широкую огласку, и два дня спустя
мужчины твердо решили, что они не войдут в
эту часть шахты.

К счастью для управляющего, толпа болгар только что
прибыла из Восточного Сент-Луиса в поисках работы. Хорваты были отправлены
в другой части шахты на работу, в миле от привидениями записи,
где не было никаких неприятных призраки белых мулах, чтобы беспокоить их
трудов; и так долго, как мои оставались в эксплуатации, отсутствует
далее Запись неприятный бред фантастического животного;
по крайней мере, никто из болгар никогда этого не видел.

С мулом пришел призрак маленькой белой собачки; но по какой-то любопытной
причине, хотя многие сообщали, что собака выбежала из
покидала комнаты и лаяла на мужчин, когда они, спотыкаясь, поднимались по лестнице, но
на это обращали мало внимания, и, казалось, это не оказывало
особо тревожащего воздействия.

На шахте было много негров, и у них тоже были свои "ханты"
и суеверия; но они носили более обычный характер. В комнате 2,
третья с запада на юг, внезапное падение камня с крыши сбило с ног двоих
шахтеров. Последовали тонны камня, и через секунду двое мужчин были убиты.
раздавленный, убитый и похороненный. Смерть была мгновенной, и
месяцы труда были бы необходимы, чтобы восстановить органы, которые
наверное выдавило сходства человека; но даже спустя годы после
это произошло, номер 2 был один, который был тщательно обходили стороной все
Негров, и если это когда-нибудь станет необходимо для одного из них, чтобы пройти его
в одиночку, он всегда на ходу; на спине под т
белый сланец, который сошел прямо через комнату-рот призраки
Старик Глисон и еще один, чье имя было забыто, все еще
оставались - бессмертными.

Именно для предотвращения распространения таких суеверий смену
всегда отменяли на день, если в шахте погибал человек; и
утром, когда люди возвращались к своей работе, начальник шахты
участок, на котором несчастный шахтер встретил свою смерть, принял особое
внимание к размещению нескольких человек вместе в этом месте, чтобы вокруг него не возникло
суеверий.




СФЕРА ЖЕНЩИНЫ

С. Х. КЕМПЕР


"УИЛБУР, дорогой, - сказала тетя Сьюзен, - Роза сегодня утром очень занята стиркой
и, если ты спустишься в сад и соберешь это
наполни корзинку горошком, а затем очисти его, чтобы она приготовила на ужин, я
сделаю... - тетя Сьюзен сделала паузу, чтобы поразмыслить, затем продолжила: - Я
подарю тебе на день рождения новый мяч.

Тетя Сьюзен ласково улыбнулась, увидев сияющий радостью взгляд Уилбура
на ее лице, когда он схватил корзинку, которую она ему протягивала.

"Я... я был бы просто счастлив заполучить это!" - воскликнул он.

Его переполняли эмоции, и он помчался в сторону сада на
максимальной скорости.

Мать Уилбура заболела, и Уилбура отправили навестить тетю Сьюзен в
распорядись, чтобы в доме было тихо. Тетя Сьюзен на самом деле была тетей Уилбура
отца. Она была сестрой бабушки, и она была очень старой. Бабушка
не была старой. У нее были седые волосы, но они красиво обрамляли
ее лицо, и она носила большие шляпы с перьями, блестящие, шуршащие платья
и туфли на высоком каблуке. И когда она поцеловала тебя она сжала тебя в
мощные объятия на ее груди. Бабушка не была старой. Но тетя Сьюзен,
с ее гладкими седыми волосами, морщинистым лицом и очками, в ее
простом черном платье, маленькой шали и смешных матерчатых туфлях, казалось,
Уилбур - существо, непостижимо пережившее старость. Тебе было очень жаль
ее за то, что она такая старая. Тебе было так жаль, что ты почувствовал это внутри
себя; это было почти так, как если бы у тебя заболел живот. И она всегда была доброй и
нежной. Вы чувствовали, что было бы прискорбно задеть ее чувства
или как-либо обеспокоить ее.

День рождения Уилбур был в четверг, а это был только понедельник. Ждать пришлось долго
. Уилбуру очень нужен был мяч. Он подружился с
несколькими мальчиками здесь, в городе тети Сьюзен, а бейсбольный сезон был в самом разгаре.
его высота. У друзей Уилбура было несколько вполне достойных биток и две
или три перчатки, но им серьезно не хватало мячей.

В тот день, присоединившись к мальчикам на пустыре, где они играли,
Уилбур с большим удовлетворением сообщил им об обещании тети Сьюзен.

Моя тетя собирается дать мне новый шарик на мой день рождения, - сказал он
их.

Они были более чем довольны новости. Уилбер оказался
центр льстит интерес. Он сказал им, что, по его предположению, это будет
обычный бал чемпионата.

Уилбур искренне старался помочь тете Сьюзен и Розе
весь день во вторник и среду. Он чувствовал, что не может сделать достаточно
для тети Сьюзен, а также что было бы неплохо напоминать ей о ее
обещании постоянными проявлениями вежливости и обслуживания, поскольку до четверга оставалось еще много времени
. Но казалось невозможным, чтобы кто-нибудь действительно мог
забыть о таком важном и приятном деле, как покупка
бала.

Уилбур знал, где тетя Сьюзен хотела получить мяч: в магазине Рейтера, из
конечно. Всадник держал магазин, где книги и журналы и спортивных товаров
были проданы. Он сохранил все стандартные вещи; мяч будет хорошим
сделать, Уилбур был уверен.

Тетя Сьюзен не часто бывала в центре города. За исключением тех случаев, когда она была занята своим
домашним хозяйством, она, скорее всего, проводила время, раскачиваясь в своем
старомодном кресле-качалке на крыльце, рядом с рабочей корзинкой,
занимаясь рукоделием или вязанием. Она много вязала.
В ее рабочей корзинке было много яркой шерсти.

В среду днем сердце Уилбура взволнованно подпрыгнуло, когда он увидел
Тетя Сьюзен спускалась по лестнице, повязывая на седые волосы маленькую шляпку.
На руке у нее висела черная шелковая сумка для покупок. Уилбур не сомневался, что
она направлялась в центр города, намереваясь заглянуть в магазин Рейтера. Он напустил на себя
бессознательный вид, точно такой же, какой бывает, когда мама ходит за покупками раньше
Рождество. Он проводил взглядом тетю Сьюзен, скрывшуюся из виду, а потом слонялся по
переднему двору, пока не увидел, что она возвращается. Он побежал открывать калитку
еенд взял ее зонтик и сумку, глядя на нее снизу вверх ясными,
доверчивыми глазами. Когда он нес сумку, казалось, что она полна маленьких свертков
это для тети Сьюзен.

В ту ночь Уилбур заснул, гадая, положит ли тетя Сьюзен
мяч на стол к завтраку на следующее утро, где он увидит его, когда
войдет в столовую. Возможно, она принесет его после того, как он уснет,
и поставит на стул рядом с его кроватью или, возможно, на
старомодный комод. Было много счастливых возможностей.

Когда окно напротив его кровати начало светлеть от розового и
когда рассвело, Уилбур проснулся и сел, посмотрев сначала на кресло,
затем на бюро. Нет, его не было в комнате. Значит, он был в
столовой. Когда он спустился вниз, то с удивлением обнаружил, что
Тетя Сьюзен еще не вышла из своей комнаты. На кухне Роза только
начинала готовиться к завтраку. Уилбур провел долгое время,
беспокойный, но счастливый час, ожидая, бездельничая в залитом росой саду и на
переднем дворе, кормя цыплят и играя с кошкой.

Наконец Роза позвонила, и Уилбур вошел в дом. Тетя Сьюзен,
усевшись за стол для завтрака, нежно поздоровалась с ним.

- С возвращением, дорогой! - сказала она, протягивая руку.

Она привлекла его к себе и поцеловала в щеку. Теперь, конечно... Но мяча
не было на столе рядом с его тарелкой. Он не мог видеть его нигде в
комнате.

Завтраки у тети Сьюзен всегда были вкусными. Там была бы жареная
курица и вафли, или кексы, и мягкий кукурузный хлеб. Действительно, все
приемы пищи у тети Сьюзен были бы периодами безудержной радости, если бы
Тетя Сьюзен не чувствовала себя обязанной поддерживать непринужденный разговор. Тетя
Сьюзен старательно вела светскую беседу. Это отвлекало ваш разум. У нее было
странное заблуждение, что кто-то жадно интересуется своими учебниками.
Она постоянно останавливалась на теме школы. Это все усложняло
потому что школа уже закончилась, и все ее тяготы были счастливо забыты.
Этим утром, после разговора с тетей Сьюзен и своего волнения, Уилбур
почти ничего не мог есть.

Завтрак закончился. Тетя Сьюзен и Роза совещались в кладовой по
хозяйственным вопросам. Уилбур сел в кресло-качалку на передней
веранде и стал ждать. Он все ждал и ждал, сильно раскачиваясь. А затем в
последнее, что он слышал, как тетя Сьюзен звала его.

Он в мгновение ока вскочил со стула и оказался в холле.

"Да", - ответил он. "Да". В чем дело, тетя Сьюзен?"

Тетя Сьюзен спускалась по лестнице.

- Вот мяч, который я обещала тебе, дорогой, - сказала она. Она вложила его в его
протянутую руку--

Уилбур представил это так живо, представил желаемое с
такой интенсивностью, что казалось, будто на его глазах произошла странная трансформация
. Он держал в руке, не тяжелый, тяжелый, белый шар
он, казалось, на самом деле, чтобы увидеть, с его чудесным образом идеально шить
и декоративной надписью на имя его: любопытная, мягкая вещь лежала в
его рука, самодельный мяч изготовлен из шерсти. Казалось, что там были
миллионы коротких нитей яркой шерсти, скрепленных вместе в
центре каким-то образом и торчащих во все стороны. Их
гладко подстриженные концы образовывали поверхность шара.

Это была такая вещь, которую можно подарить ребенку в тележке.

Уилбур стоял и смотрел на нее. Такую вещь можно подарить ребенку в
тележке! Затем он поднял глаза на тетю Сьюзен, и внезапно его охватило чувство
его огромное разочарование потонуло в безмерной, щемящей жалости к ней.
Она была такой старой, и она сделала это сама, думая, что это доставит ему удовольствие
.

- Это... это ужасно красиво! - заикаясь, пробормотал Уилбур.

Ему стало невыразимо жаль тетю Сьюзен. Как можно быть таким
совершенно непонимающим!

Тетя Сьюзен потрепала его по щеке.

"Ты был хорошим мальчиком", - сказала она. "Надеюсь, тебе понравится играть в
мяч со своими маленькими друзьями".

Уилбур похолодел. Другие ребята! Он достаточно хорошо предвидел их
отношение к своему несчастью. Им это показалось бы предметом для
беспощадной насмешкой. То, что вы бы отдали ребенка в
картинг! И он сказал, 'Я предполагаю, что это будет обычный мяч Лиги.

Тетя Сьюзен ушла по своим хозяйственным делам, а Уилбур,
постояв немного, вертя в руках шерстяной клубок, поднялся наверх
в свою комнату. Он спрятал мяч под аккуратно сложенной одеждой в
верхнем ящике комода. Было облегчением убрать его с глаз долой. У него
в груди возникло тяжелое, болезненное чувство. Чем больше он думал о своей
проблеме, тем больше она казалась. Сильный страх перед другими мальчиками
осознание этого овладело им. Он чувствовал, что не сможет вынести такого
позора.

Утро тянулось тяжело. Уилбур остался дома. Он
не мог выйти, опасаясь, что его могут увидеть другие ребята. Он болезненно поморщился
при мысли о встрече с ними.

Роза испекла для него прекрасный торт, со вкусом украсив его девятью розовыми
свечами, но Уилбур смотрел на него с вялым видом.

За ужином тетя Сьюзен заметила отсутствие у него аппетита и беспокойно хлопотала над ним
тревожа его душу мрачными намеками на дозы лекарств.

- Я не чувствую себя ни капельки больным, тетя Сьюзен, - запротестовал он. - честное слово, не чувствую.

Он чувствовал себя почти отчаявшимся. У него было тяжело на сердце от пережитого разочарования,
Его угнетал страх разоблачения; и теперь его, должно быть, изводили и
преследовали угрозами насчет лекарств.

Это был ужасный день. Уилбур взялся написать письмо своей
матери. Обычно тете Сьюзен приходилось убеждать его выполнить свой долг, но
сегодня это был предлог остаться дома, и Уилбур с радостью воспользовался им
. Письмо было деловое, что понадобилось много времени и усилий. После
в то время, как Вильбур сидел в позе состав, с ноги
обернутой вокруг ножки стула и плечи его сгорбились над
за столом встревоженный взгляд тети Сьюзен заметил тот факт, что он не
писал, а рассеянно грыз карандаш.

"Уилбур, дорогой, - сказала тетя Сьюзен, - ты слишком много времени проводишь дома.
Положите ваше письмо сейчас и выбегают из дверей. Я думаю, что вам нужно
свежий воздух. Вы можете закончить свое письмо завтра.

"О, я бы предпочел закончить это сейчас, пожалуйста", - сказал Уилбур. "Ты знаешь, папа
придет к нам сегодня вечером, и если я закончу, я могу отдать это кому-нибудь
его нужно отвести к маме.'

Он поспешно высунул язык и, тяжело дыша, начал писать.

В течение всего дня Уилбур под тем или иным предлогом умудрялся
оставаться в доме. После раннего чая тетя Сьюзен уселась в одну из
качалок на веранде со своим вязанием, а Уилбур степенно взял другую.
С большим трудом он поддерживал разговор, который тетя Сьюзен
считала необходимым. Вскоре Уилбур с тревогой увидел
Генри, мальчика, который жил по соседству, перелезающего через забор, разделяющий два
двора. С завороженным ужасом Уилбур наблюдал за его приближением. Он остановился
у подножия крыльца.

- Привет, - сказал он своим глубоким и хрипловатым голосом.

- Привет, - холодно ответил Уилбур.

- Добрый вечер, Генри, - сказала тетя Сьюзен. - Садись и навести нас.
Как поживает твой отец? Как поживает твоя мать? Когда твоя замужняя сестра
приедет домой погостить? И так далее.

Генри сел на ступеньки, отвечая тете Сьюзен с усталой вежливостью.
Уилбур все раскачивался и раскачивался с нервной яростью. Сидя в кресле, как
взрослый человек, он почувствовал некоторую отчужденность от Генри на ступеньках. Это
было достаточно слабой защитой, но он цеплялся за нее. И вдруг тетя
Сьюзан говорила,--

"Уилбур, возьми мяч, который я тебе дала, и поиграй в мяч с Генри".

Настал момент открытия. И Уилбур поймал себя на том, что тупо размышляет
на что могло быть похоже представление тети Сьюзен об игре в мяч. Его разум
, казалось, напряженно возился с неважной мыслью. Он тяжело поднялся.
Генри быстро вскочил со своего места на ступеньках, когда тетя Сьюзен
заговорила.

"Правильно!" - сказал он. "Давай выйдем на дорогу и согреемся".

Уилбур повернулся, чтобы войти в дом.

"Я пойду с тобой", - сказал Генри.

Они поднялись по лестнице, Уилбур отставал на каждой ступеньке, а Генри
несся вперед, как загнанная лошадь. Они пересекли маленькую
поднялся по коридору и остановился у двери в комнату Уилбур. Мохнатый комочек
лежал на бюро, переливаясь всеми цветами радуги в лучах заходящего солнца. Уилбур
оставил его в ящике стола, но Роза была в комнате, убирала его
свежевыглаженную одежду, достала его и положила на
комод на всеобщее обозрение.

Уилбур закрыл глаза и ждал горького возгласа Генри.
Однако на мгновение воцарилась тишина, а затем Генри нетерпеливо спросил
,--

"Ну, и где же это?"

Уилбур открыл глаза и тупо уставился на Генри. Генри тогда не
даже признать странный, яркий объект на бюро, как мяч.
Вероятно, он принял его за мальчика для битья. Шок от неожиданного
отсрочка сделал Уилбур устала и запуталась.

- Это здесь... это прямо в этой комнате, - пробормотал он, запинаясь.

- В брюй-йо? - Спросил Генри, указывая на старомодное бюро.

"Я... я оставил его в верхнем ящике брюй-йо".

Генри подошел, открыл ящики один за другим и порылся в них.

"Его здесь нет!" - воскликнул он; "Держу пари, кто-то украл это у тебя!
Цветная девушка! Держу пари, она украла это!"

- Ай, она не воровать! Она хорошо!' Уилбур воскликнул; Но даже когда он
говорит, он видел свою ошибку. Генри с ужасающей легкостью опустился до
обмана, отвратительной нелояльности по отношению к дорогому другу! Уилбур
опустился. "Может быть, - запинаясь, произнес он, - может быть, ей ужасно нужен был мяч, и
просто пришлось его взять! Может быть, он ей ужасно нужен!"

"Ну, разве ты не собираешься попытаться забрать это у нее обратно?"

"О нет!" - в ужасе воскликнул Уилбур. "Я не скажу об этом ни слова. Это бы
задело ее чувства. Она милая...

"Ну, держу пари, если бы это был мой мяч и кто-нибудь его украл, я бы поднял
ужасный скандал!"

- Я ничего не скажу об этом, - повторил Уилбур. - Это ранило бы ее
чувства. И я думаю, тебе лучше сейчас пойти домой, Генри. Может быть, твоя мама
интересуется, где ты.

Уилбур принял формулу, с помощью которой матери других мальчиков имели обыкновение
помещать его в социальную плоскость. Он чувствовал отчаянную потребность избавиться
от Генри. Генри ушел без обиды.

Чуть позже пришел отец Уилбура. Было приятно видеть папу
рядом. Усталый дух Уилбура опирался на его большую, спокойную силу. В
сгущавшихся сумерках тетя Сьюзен и папа сидели на крыльце и разговаривали. Уилбур встал
рядом с папиным креслом. Поздним вечером было тихо и прохладно.
Уилбуру нравилось слушать шум, который кузнечики производили на деревьях. Это продолжалось
снова, и снова, и снова--

Внезапно, как будто вспомнив что-то, что он забыл, папа опустил
руку в карман пальто и вытащил - Это был мяч из
грез Уилбура. Папа, все еще разговаривая с тетей Сьюзен, протягивал его ему.
Он увидел его во всем его чрезвычайно желанном совершенстве, в его изящной прелести,
твердый, увесистый, гладкий и сверкающе-белый. Небольшой Уилбура коричневый
пальцы изогнутые себя вяло, по его тугие бока. Он не говорил,
но его глаза с длинными ресницами, устремленные на совершенство, находящееся в пределах его досягаемости,
на мгновение подняли на лицо отца глубокий взгляд такой интенсивности
, что папа вздрогнул.

"Сегодня твой день рождения, старина", - сказал он, обнимая Уилбура.
"Я подумал, что тебе может понравиться новый бал".

Он почувствовал, что Уилбур слегка дрожит, и задался вопросом, мог ли он, несмотря на
кажущееся идеальным здоровье малыша, быть перенапряженным и
нервным ребенком.

"Теперь у тебя два яйца", - глупо сказала тетя Сьюзен, раскачиваясь в
своей старой качалке.

"Да, Мэм", - сказал Уилбур.

Уверенный в своем безмерном счастье, он улыбнулся ей ласково, очень
ласково, очень снисходительно, ибо как она могла понять?




БАБАНЧИК

КРИСТИНА КРИСТО


Я

Это был мой маленький брат, который позвонил ему, что, поскольку, на момент
их встречи, он не мог управлять всем его очень длинное имя. Но
вскоре его друзья подхватили это, им понравилось смешное, но странно
ласкающее звучание, пока все, кто хорошо его знал, не узнали его только как
Бабанчика.

Я помню первое его как гостя в доме моего отца на стороне
Черного моря-большой, широкогрудый человек в сильно морщинистой эпонж
костюм, который опоздал на поезд, потому что мы, дети, втянули его в игру
в прятки. Я до сих пор слышу его смеющийся голос, требовательный
яростно: "Где они?" Где они? - он швырял о себе
номер, делая широкие d;tours, чтобы избежать ногами, которые торчали из
под тряпкой висела таблица, в то время как поезд, с его автомобиля прилагается,
на мгновение остановился на половине станции в дальнем конце пастбища и
шли с ревом вдоль берега. Он остался у нас на ночь, и наш
детский мир сразу изменился.

В течение двух последующих лет время игр Бабанчика и его
дети были неразрывно связаны с нашими, и расстояние между
дома стало очень коротким. На Рождество мы танцевали вокруг сверкающей
елки в его просторном доме в Тифлисе, а на Пасху он помогал нам
взбивать бесчисленное количество яиц, которые идут на пасхальный хлеб из
Россия, самым ужасным образом забрызгавшая кухонную стену.

Бизнес приносил его в Батум, который лежал за бугром с
нами-настолько часто, что мы впали в привычку мчится к
пастбище-барах каждую субботу ждать сегодня. Это было давно
и утомительно возвращаться пешком в те дни, когда поезд с грохотом проезжал мимо
без остановки. Но в другие дни, когда по эту сторону утеса
свистел двигатель, объявляя остановку, - когда мы, затаив дыхание, прислушивались
к срабатыванию тормозов, когда мы видели, как его огромная фигура слегка покачивается
со ступенек, с карманами пальто, набитыми тайнами, и услышал веселый
голос, кричащий, что его собственная машина не приедет до понедельника, -
прогулка домой была триумфальным маршем. Два лета мы провели вместе в
полуголодной грузинской деревне высоко в горах Кавказа, где мы
питался хлебом и яйцами, и то и другое пахло диким чесноком, который густо рос
среди пшеницы; бегал с обнаженной головой и ногами по заросшим соснами
холмам; и наслаждался каждым моментом этого.

Именно в те два лета, что мы узнали Babanchik лучших и
обожаю его соответствующим образом. Мы можем подражать манерам Маня, его
молодая леди, дочь двенадцати; мы можем признать руководство
его прокол-да сын Коля, но это было Babanchik на которого очень рассчитывал. Это
был он, кто руководил нашими чудесными экспедициями к соседним вершинам, от его
одежды шел пар от усилий этого руководства - он показал нам
где искать грибы, а потом жарила эти грибы для нас,
тайком, чтобы мама не пожалела нам масла, которого не было в наличии
. Именно его разум мудро и справедливо улаживал все наши
важные ссоры и изобретал бесчисленные новые и увлекательные игры
когда мы уставали от вечного крокета. Если бы не он, мы бы
никогда не искупались в желтой воде бешеной Куры, воде настолько мутной
, что она оставляла большие разводы на банных полотенцах; но ради него мы должны
никогда не был прощен за то, что украл свечи из маленькой лесной церкви.
которым мы натирали пол на веранде всякий раз, когда нам хотелось потанцевать.

Мы знали, что веселое существование во время каникул было лишь малой частью его
жизни, хотя и догадывались, что человек, который резвился с нами
, жил только в часы игр. Потому что часто во время чаепития на веранде мы
натыкались на другого Бабанчика, ожесточенного и устрашающего человека, который разговаривал с
отцом голосом, который для нас был голосом незнакомца. Они делали
нас очень несчастными, эти чаепития, когда из темного угла веранды мы
наблюдали, как он расхаживает взад-вперед вдоль перил, улыбка исчезла с его лица.
его глаза, щеки раскраснелись, он дико размахивал руками. Мы никогда не могли
понять, почему человек, который учил нас, что наступать на муравьев жестоко,
в те времена казался таким готовым кого-нибудь придушить
не кто, если только это не то ужасное существо, которое он называл российским
правительством. Все это причиняло нам невыразимую боль. И все же час за часом мы наблюдали
за ним и слушали его длинные, запутанные обвинения в угнетении,
нечестности, эгоизме, классовых различиях и многих других длинных
словах, которые мы не могли понять. И самым трудным для понимания было его
часто повторяемое утверждение, что он делал все эти разговоры от имени
нас.

'Это для детей, что дерусь! - он хотел крикнуть, штамповка
лихорадочно вверх и вниз на длинном крыльце; на мой Маня и Коля, и для
ваши мальчики и девочки и все бесчисленные тысячи других, которым
был брошен с этой проклятой стране! Я должен сражаться, ибо я знаю, что
их ждет! Их души будут затуманены и искалечены нашими
дурацкими школами и нашими дурацкими законами, а их умы отравлены и
озлоблены подозрительностью, ненавистью и пагубным смыслом их
бессилие, пока условия здесь остаются такими, какие они есть! Наши жизни
остались позади, твои и мои. Но мы должны изменить их жизнь для
них, должны оградить их от правил ношения смирительных рубашек, должны сохранить их
счастливыми, доверчивыми и храбрыми! Именно за это я сражаюсь! И я бы
сражался, если бы знал, что не могу изменить ни слова в наших законах и наших
уставах!

Он действительно сражался. Неустанно, вместе со своим руадом, работой - он был одним из
менеджеров кавказской железнодорожной компании - выполнял большую работу по превращению
своего уголка мира в лучшее место для тех, кто пришел за ним. Он
сражался в рядах своих сотрудников, чтобы наименьшие из них могли
требовать справедливости и равенства; умолял школьные советы и школьных учителей
проявить терпение и великодушие по отношению к своим подопечным; и боролся - и это
это была самая ожесточенная битва из всех - против тех, кто держал в своих руках
судьбы его города.

Во всем этом он был сильно ограничен. Армянин по происхождению, что
само по себе имеет значение даже на космополитичном Кавказе, он унаследовал
неуправляемый нрав и необузданный язык своего народа; и это,
в сочетании с его любовью к истине это приносило ему непрестанное горе среди
скрытый консерватизм его соратников.

Все это Бабанчик знал. И все же, несмотря на эти знания, у него была
мечта стать членом городской думы, чтобы иметь реальный
голос в определении судьбы города. Это не должно было быть
что так сложно достижения. Раз за разом его имя предлагалось
для городского голосования; раз за разом орды восторженных друзей делали
его избрание неизбежным; и раз за разом, по мере приближения решающего дня
вскоре его кандидатура была отклонена, его имя не было внесено в избирательный бюллетень,
его приверженцы замолчали - и мечта осталась мечтой. Никто точно не знал,
когда это произошло и как: он был армянином и революционером,
вольнодумцем и врагом правительства с пометкой "неблагонадежный"
(на которые нельзя положиться) в полицейских книгах города - и ни одна
страна не знает так хорошо, как Россия, как лучше всего пресекать деятельность
таких людей.

То, что он мог сделать, несмотря на эти недостатки, он сделал. Разве он не был нашим
неустрашимым Бабанчиком? Если он не может застраховать честную игру для мужчин
его дороги, он мог бы дать им свои советы и сочувствие, и они
забыл попросить еще. Если дополнительные заводские стекла не вступает в
будучи в его команде, он все равно мог бы одолжить деньги до тех
рабочих, которые стали жертвами загрязненного воздуха; а как красиво он потерял
самообладание, когда заемщик говорит интересов! И если школьные доски и
школьные учителя осталась непреклонной в своих требованиях к детям, он
любила, по крайней мере, в праздники его, когда он мог взять этих детей
на долгие прогулки в открытом и научи их уважать свою душу, не
наступать на муравьев.

Обо всем этом мы узнали гораздо позже. В то время он был просто нашим
Babanchik, без которого мир уже не мог представить себе; пришедшим
в вечернее время, чтобы задуть свечи, потому что он догадался, что
память о его покойной ночи смеяться обманули темноте его опасности; чье
грохочущий крик разбудил нас с утра и открыли для нас Новый День
неожиданных возможностей.


II

На третье лето мы не поехали в горы. Кто-то еще жил
в коттедже Бабанчика в грузинской деревне; он руководил
группой новых детей в поисках грибов и приключений. Но мы были
слишком взволнованы, чтобы беспокоиться, даже перед лицом всего этого.

Новое волнение нависло над нашим домом. Весь день отец показывал
незнакомым людям это место, указывая им на ценность
нетронутого леса, богатство пастбищ, чистоту почвы.
питьевая вода, великолепие гор и моря. В
залитой солнцем стеклянной комнате, которая служила библиотекой, мама наблюдала
за сортировкой и упаковкой книг. И женщина со спокойным лицом, с
терпением святой, облачала наши извивающиеся тела в аккуратную,
облегающую одежду, которая после свободных, бесформенных вещей, которые у нас были
вечно изношенный, бесконечно раздражал нас. Мы собирались в Америку.

Бабанчик часто приходил к нам в те последние недели, невыразимо опечаленный
нашим предстоящим отъездом; и его дискуссии, к которым отец
теперь прислушивался немного рассеянно, становились все более ожесточенными. Хотя их
неизменный финал наполнил нас неожиданной надеждой:--

"Когда моя работа здесь будет закончена, я приеду к вам, в Соединенные Штаты. Я
не могу сейчас - еще так много нужно сделать для моих более слабых друзей.
Но когда я очень устаю, так устаю, что больше не могу этого выносить, я
заберу своих детей и приеду к тебе, чтобы забыть Россию, которую я
ненавижу".

Так мы расстались. Мы перегнулись через поручни одесского парохода, наши руки
были переполнены пакетами, которые он нам привез; а он стоял на
краю пристани, размахивая шляпой и улыбаясь. Но слезы текли
по его смуглым щекам и терялись в бороде.

Новая жизнь, новый язык, новые интересы захватили нас. С самого начала
Россия казалась очень далеко позади. За нами последовало несколько писем. Коля написал
три или четыре буквы своим неровным круглым почерком - забавные буковки, которые
начиналось так: "У нас две утки и два щенка. Сколько у вас собак?" и
на что были даны соответствующие ответы в том же духе. После этого мы очень
быстро забыли.

Но Бабанчик не забыл. Раз в месяц мы находили в нашем почтовом ящике
толстый квадратный конверт с небрежным адресом, в котором было письмо для
отца и сложенная записка для каждого из нас. Записки были полны веселой
чепухи, историй, рифм и карикатур; но отец стал очень
вдумчивым над письмами.

Жизнь сильно давила на Бабанчика. Он все еще не думал о
поражении. Но его враги вводили в действие более жесткие методы .
боя; теперь за ним постоянно наблюдали. Другие неприятности были еще
тяжелее переносить. Правительство сознательно натравливало вспыльчивого
Грузины и армяне вцепились друг другу в глотки, чтобы ни у кого из них не было
времени подумать о более важных проблемах. А Бабанчику оставалось только стоять в стороне и
наблюдать за страданиями своего народа. Маня была в школе, в руках
узких и некомпетентных учителей, учителей, отобранных за их политические
взгляды. Скоро должна была наступить очередь Коли. После этого, как гласили письма, у его
детей будет выбор между тем, чтобы стать стремящимися к власти подхалимами
от правительства и шли, как он пошел, на битву с ним,
заранее зная об их неминуемом поражении. Он не мог увести их
от него - пока. Но он понял, по его словам, что каждый день, помимо того, что приносил
ему свою долю печали, немного приближал исполнение
его новой мечты. Он начал изучать английский.

Шли годы. Квадратные конверты приходили реже, но они
приходили, все еще полные прежнего тепла к нам, а также
растущей вражды к стране, которую мы покинули. Манья ушла
в Петроград на женские "курсы". Два года спустя Коля последовал за
ней и поступил в университет в том же городе, в котором в то время учился я
в моем. И когда я, беззаботный второкурсник, отрабатывал
избыток энергии в баскетболе и драматургии, в
письма Бабанчика закралась новая тревога. Маня и Коля были вовлечены в
революционное движение.

В эти чистые военные дни трудно вспоминать мрачный хаос
России 1904-06 годов. Если бы революция вообще могла произойти, она бы произошла
в те годы, и ею руководили бы студенты. Младшие
умы горели видениями свободы, -неудержимыми сочетаниями
глубокой убежденности и пыла юности, -видениями, которые не требовали
осознания широкого и утомительного пространства, лежащего между желанием и
достижение. Классные комнаты были рассадниками революционных заговоров - безумных,
нелогичных, великолепных заговоров, - за которые их авторы, обычно все еще в
подростковом возрасте, так дорого заплатили. Слишком сильно, чтобы встревоженное правительство
немного теряло голову.

Сердце Бабанчика испуганно забилось. "Я горжусь тенденцией их
убеждений, - писал он, - но иногда я немного боюсь. Они могут так
легко быть эффектной шутки, немного озорства, для которых
правительство могло бы принять его в голову наказывать их слишком строго. И
хотя мы все привыкли к такого рода вещам, мне было бы
очень больно, если бы они провели два или три месяца в тюрьме ".

Он высказал мягкое предположение. Однажды в наших американских
газетах появились новости о попытке убийства петроградского чиновника. Мы
пропустили это мимо ушей - покушения на убийство не были редкостью только
тогда - пока не пришло следующее письмо от Бабанчика, письмо из двух коротких
пункты. И Маня, и Коля были замешаны в преступлении. Маня
помахала платком из окна, из которого открывался вид на резиденцию
чиновника; Коля передал сигнал двадцати другим
заговорщикам. Все были пойманы и все сознались. Чиновник
не пострадал, и была надежда на мягкий приговор. Тем не менее - два или
три месяца тюремного заключения растянулись в перспективе на два или три года.

Он снова высказал мягкое предположение. Маня была приговорена к повешению.
Коля, из-за крайней молодости, был наказан пожизненным заключением. Мы
перечитываю историю этого, с трудом веря, страницу за страницей, написанную мучительным
почерком, который мы не узнали. Мы никогда не знали - никто никогда не знал,
кроме самого Бабанчика - всего, что было после этого. Его письма больше не
приходили регулярно, а когда все же приходили, были настолько бессвязными от ярости
и отчаяния, что мы собрали из них мало информации. Мы узнали,
однако, что с какой-то нечеловеческой означает, что он получил пребывания в
исполнения приговора, взял отпуск из офиса
в Тифлисе, обозвал все деньги, которые он одолжил, одолжила
какие дополнительные средства он мог, и уехал в Петроград. В конце
полтора месяца там был новый суд, а мы остались гадать на многое
что пошло не так между.

Отчасти об этом было нетрудно догадаться. Его путь к этому новому испытанию
лежал по пути личного влияния, и люди, которые обладали
этим влиянием, были чиновниками, которых он всю свою жизнь ненавидел и которые
знал его только как человека, "на которого нельзя положиться". Если бы он бросил
на произвол судьбы двадцать человек, которых он даже не знал, и работал бы на своих
детей в одиночку, его задача была бы менее трудной; но тогда он
не было бы Бабанчика.

Так за полтора года он работал; поиск аудитории в изучении его
врагов, смиряя себя перед своими наглыми глазами, принимая от
их насмешки, что они решили дать, держа в спокойной управления горячую
вспыльчивость, которая была плата за менее управляемым с помощью напряжения, в котором
он жил, сославшись на котором он жаждал, чтобы проклясть, улыбаясь, когда он будет
убить-и зная, со знанием, которое делало все эти вещи
возможно, что неосторожное слово с его стороны будет длиться вечно, от
двадцать два подростка одна надежда, к которой они цеплялись. И вот он
свершилось немыслимое. Каким-то образом состоялся новый процесс, каким-то образом
двадцать два приговора были смягчены, невероятно смягчены. За
Маню отправили в далекую провинцию и приговорили к пожизненным каторжным работам, и
Коля был бы свободен через десять лет. Но то, что эти восемнадцать месяцев сделали с
большой любящей душой Бабанчика, лучше всего можно передать по едва разборчивым
словам письма, которое принесло нам эту новость.

"Наконец-то она прикончила нас, эта страна! Она задушила моих детей
и разорвала мое сердце в клочья! Я сгораю от стыда при мысли о том, что буду
это тема, и нет такого несчастья, которое было бы для меня слишком велико,
нет такой чумы, которую я бы не наслал на нее, если бы мог! Я жажду уехать отсюда на
первом пароходе.'

Но он его потерял состояние, чтобы восстановиться, прежде чем он смог уйти. Есть
его долги, тоже; и дети, нуждаясь в деньгах, даже в тюрьме. Он пошел
вернуться к работе с удвоенной энергией. Но пока он боролся за деньги,
которые привели бы его в Америку, он обнаружил, что сражается против
нового врага. Великолепное тело не смогло противостоять разрушительному воздействию
на его разум; он внезапно вспомнил, что ему почти семьдесят. Он
говорил об этом мало, - возможно, он бы не совсем в это поверил, - но
в каждом написанном им слове чувствовалось уныние. И мы начали задаваться вопросом
увидим ли мы когда-нибудь снова нашего Бабанчика.

И все же зимой 1913 года он пришел к нам, усталый и немощный старик.
В его глазах застыло выжженное выражение, а его мятый костюм из понже
безвольно свисал с сутулых плеч. Путешествие через Сибирь было
тяжелым, через Тихий океан - еще более; была
тревожная радиограмма от медсестры, которая сопровождала его. Но он добрался до нас,
и как я помню звук его смеха в тот первый день двадцать лет
назад, так и я никогда не забуду невыразимого счастья на его лице, когда он
стоял через несколько дней после его прихода и смотрел на нашу залитую солнцем
долину.

"Мир, - сказал он, - и радость. И конец России навсегда. Бог был
добр".

Он построил для себя крошечное бунгало в углу нашего сада, - такое,
которое можно было переставлять, когда Коля должен был прийти к нему, - и вскоре был
глубоко погружен в простые задачи, в которых некогда занятые мужчины
иногда находят такое острое наслаждение. Весь день напролет он работал лопатой , сгребал и
сажал, писал письма домой и отправлялся на все удлиняющиеся прогулки; но
вечером мы привели его в нашу гостиную, где за жужжащим
самоваром мы перевели разговор на его дикие кавказские истории.

Истории, которые он рассказывал, не были новыми; мы слышали их все много раз
раньше. Рассказы о его собственных путешествиях по непроходимым горам, приключениях
любящих опасность грузин, легендах его собственного народа, о
Армяне-они не растерял ни тени заинтересованности в годы
который ушел с теми другими зимними вечерами, когда море разбушевалось
сразу за решеткой и заставил нас столпиться поближе к камину
и к нему. Часто он также говорил о своих детях, но всегда об
их жизни до того, как Маня помахала платочком из окна. Только
о самой России он не говорил и не читал наших русских
газет.

"Оставь ее в покое, - сказал он однажды, - вампиршу! Я прошу только забыть".

И мы думали, что он действительно забыл, потому что месяцы приносили ему
все более глубокое удовлетворение. Его плечи расправлялись в
старые привычные линии, угрожавшая болезнь не подавала никаких признаков. Весна
застал его в поисках участка земли, который был бы его собственным, потому что Коле
оставалось служить всего два года.


III

А потом, летом, началась война.

Мы перевели новость Бабанчику - он так и не закончил учить свой
Английский. Улыбка скривила его рот.

"Возмездие!" - сказал он; и в его
поднятой руке было что-то очень ужасное. "Я молюсь, чтобы Германия уничтожила всю Россию".

Мы повернулись к нему в негодовании. Под нашими обвиняющими взглядами его рука опустилась
и безвольно повисла вдоль тела. Он развернулся на каблуках и покинул нас,
бормоча на ходу,--

"Ничто, кроме немецких снарядов, никогда не разрушит ее тюрьмы".

Последовали недели и месяцы напряженной жизни. Российские газеты
были полны возможностей для новой работы; имена старых друзей
появились в списках комитета. Что касается нас, мы могли бы говорить об этом бесконечно
и мечтать об этом, дождаться утренней газеты и снова поговорить.
Мы по-прежнему видели Бабанчика каждый день, но с каждым днем он значил для нас все меньше. Мы
могли без комментариев принять и приняли его отношение к стране,
которая все еще вызывала у нас симпатию, но каким-то образом мы потеряли интерес к
его историям.

Война продолжалась. Враг был остановлен перед Парижем; русские вторглись
в Пруссию и были быстро отброшены далеко за пределы своей собственной границы.
Рига начала фигурировать в депешах, и жизнь показалась нам торжественной.
настолько торжественной, что у нас совсем не было времени заметить, что с Бабанчиком что-то
было не так, пока однажды вечером он не сказал:
застенчиво,--

"Если бы вы могли попросить своего врача зайти ... как-нибудь".

Мы с любопытством уставились на него. Почему у него был такой жуткий вид?
Он был совершенно здоров только накануне - или это было на прошлой неделе - или был
это было месяц назад? Когда мы по-настоящему посмотрели на него? Что
так внезапно остановило его распрямление плеч? Мы не могли
сказать. Но нам было смутно стыдно.

Врач был немногословен и недвусмыслен.

"Хронически нет ничего плохого, за исключением общего затвердения
артерий и очень высокого кровяного давления. Должно быть, у него были плохие новости
недавно, какое-то горе ".

"Ничего нового, - возразил я. "До сих пор он был совершенно счастлив".

"Может быть, война? или русские отступают?

"О, - беспечно ответил я, - его не волнует война, а русские
неудачи не причинили бы ему горя ".

Доктор не оставил лекарств.

"Развлекайте его, - приказал он, - и не позволяйте ему волноваться. Это
единственное средство".

Развлеките его! Без единой мысли в наших головах, без единого слова на наших языках
которые не касались войны, войны, о которой он никогда не говорил,
к которой он не имел никакого отношения!

Он был младшим братом, который прорвался в затруднительном положении.

- Я думаю, мы все были слепы ... и глупо! Babanchik никогда не просит
военные новости. Но почему он всегда оказывается поблизости, когда приходит газета
утром? Почему он никогда не меняет тему, пока мы говорим
о сражениях? Разве вы не видели смущенное выражение его лица, когда
Германия заявляет о победе? И почему ему не нужен был врач, пока Варшава
не оказалась под угрозой?"

Так мы случайно узнали правду. Хотя даже тогда мы не были
уверены - до тех пор, пока от Коли не пришло письмо с шестимесячной задержкой.
Руки Бабанчика дрожали, когда он откладывал его.

"Маленький крысеныш! Как вы думаете, что он сделал? Он отправил прошение
царю, самому царю! Умолять освободить его из тюрьмы, чтобы он
может вступить в армию. Он обещает пойти на самую опасную должность, на
самую тяжелую работу, если только царь освободит его и позволит ему
сражаться. Благословенный маленький крысеныш!'

"Драться?" Спросил я и посмотрел Бабанчику прямо в лицо: "драться за
Россию?"

В его глазах появилось смущенное выражение. Но даже тогда он не в
как только капитулировать.

- О, моя дорогая, - ответил он, - молодежь забывает так легко!'

После этого было нетрудно держать его позабавило. Но удержать его от
возбуждения было не под силу человеческому разуму. Он уже сражался
с Колей. Ночью он лежал без сна, радостно придумывая тысячу хитрых
схем, с помощью которых Коля в одиночку должен был взять в плен сотню
Немцы; дни, которые он проводил, заполняя свои письма мальчику
подробным описанием этих схем. Каждое утро нас знакомили
с чудесами неслыханной стратегии и просили переводить из
газеты каждое слово длинных и противоречивых депеш. Он
забывал поесть, у него не было времени на физические упражнения. Последовала тревожная одышка
, и мы снова послали за врачом. Визит последнего
был коротким, его мнение не менее важным:--

"Если он будет продолжать жить в таком напряжении, он не протянет до зимы.
Заставьте его замолчать".

И он оставил несколько таблеток.

А потом пришло еще одно письмо от Коли. Я вошла в комнату Бабанчика
через несколько минут после того, как он прочитал это, и обнаружила его у открытого окна,
смотрящим на небо. Он провел руками по глазам, прежде чем
повернулся и протянул мне письмо.

"Прочти его, моя дорогая".

Неровный округлый почерк трогательно напоминал буквы
, в которых раньше были указаны утята и щенки, и в каждом слове коротких, будничных предложений чувствовалась мальчишеская
тоска. У Коли
прошение не было удовлетворено.

"А теперь, отец, - говорилось далее в письме, - тебе придется вернуться. Мы
мужчины нашей семьи. И, поскольку царь решил, что я не должен
помогать, честь этой семьи принадлежит тебе. Ибо, если ты потерпишь неудачу, я
тоже потерплю неудачу ".

Я поднял глаза над страницей. Что мог он, больной старик, сделать в
стране, которая призывала лучшие силы своей юности? Он
поспешно ответил на мой невысказанный вопрос.

"Для меня есть многое. Раненые возвращаются домой; я мог читать в них
в больницах, и рассказывать истории-вы знаете, как хорошо я рассказываю истории.
И могу ли я рассчитывать автомобилей-это логическая работа для того, кто был так
долго с дороги. В Тифлисе я могу их сосчитать,--предложения поезда ходят
оттуда, - и выпустить молодого человека для фронта. Ты достанешь
мне расписание отплытий японских пароходов, моя дорогая?"

Таково было его решение. Во время обеда он не мог есть. Утро застало его
с газетой в руке. Из-за своих скудных знаний английского он
пытался расшифровать пламенные заголовки. Он отмахнулся от
предложения позавтракать. Еда мешала ему дышать, сказал он;
но разве мы не внесли бы его сундуки и чемоданы? К полудню он начал
дрожать, а чай, который я приготовила для него, не согрел его рук. И еще раз
мы вызвали врача.

Он боролся изо всех сил, которые у него еще оставались, наш нежный
Бабанчик, боролся со слезами беспомощной ярости, текущими по его лицу,
когда мы вытащили его из хаоса упаковок и уложили в постель. И для всех нас начались
тяжелые три месяца.

Это была холодная и безрадостная осень с ранними дождями. Врач приходил каждый
день. И каждый день я сидела у постели больного, переводя ему слова Бабанчика.
просьбы и повеления. Я раздобыл для него расписание японских
пароходов, и он отметил даты их отплытия красными чернилами.

"Скажите ему, - говорил он, водя дрожащим указательным пальцем по первому из них,
- что к этому сроку я должен быть готов к путешествию. Скажи ему, чтобы дал мне еще
лекарства - я буду принимать по две таблетки каждые полчаса. Скажи ему, что я не могу
ждать ".

И снова, два или три дня спустя, его палец возвращается на страницу,--

"Нет смысла пытаться поймать это судно сейчас. Но скажи ему, что
следующее отправляется через две недели. Конечно, он сможет вылечить меня за две недели; скажи
ему, что это четырнадцать дней.'

Недели ползли и, один за другим, японские пароходы плавали
без него; но в его разуме, который постепенно теряет свою четкость, а
Новая надежда забрезжила каждый день. Я начала бояться проводить часы у его кровати.
Было тяжело слушать планы его работы, которые под давлением
нарастающей лихорадки часто переходили в бессвязное бормотание, и наблюдать
тонкий профиль его лица, выделяющийся все резче на фоне
подушки; трудно следовать за доктором к его машине и слушать его бесстрастный,
безнадежные слова; еще труднее вернуться назад и встретиться с безумно яркими глазами
Бабанчика и в ответ на его вопросы лгать весело и так
экстравагантно, что, казалось, поверить мог только сумасшедший.

И все же он верил. Потому что однажды утром я застал его правящим лист бумаги
на доске для записей - он кипел от злости, пока медсестра не дала ему ручку.
Вертикальные линии неровно пересекали страницу, и в верхней части
столбцов он написал:--

"Дата". - "Номер машины".- "Пункт назначения".- "Груз".

- Видишь ли, моя дорогая, - охотно объяснил он, - будет много
чисто механическая работа, подобная этой, должна быть выполнена, и многое из этого я могу
сделать заранее. Потому что я буду слишком занят в Тифлисе и не могу рассчитывать
на помощника в это время.'

В тот день я не вернулся в его палату. Доктор сказал
меньше обычного, а бывают моменты, когда не лгут.

Но, перед сном, видя его горящий свет, я тихонько вошел. Он смотрел
тупо.

- Вы говорили долго ... я заснул в ожидании. И я хотел, чтобы вы
сказали своему врачу, что я теряю всякое терпение. Если он не сможет вылечить меня
достаточно хорошо, чтобы я мог сразу уйти, я найду какой-нибудь другой способ уйти - без
его помощь. Держит меня в теплой комнате, не пускает дождь, в то время как мои мальчики
лежат в окопах! Когда я мог бы считать машины..."
У него перехватило дыхание, и он закрыл глаза. Только, когда я оглянулся на него, с
руку на дверную ручку, он закончил фразу - 'За Россию'.

Когда я снова увидел его, он не был ни старым, ни слабым, ни больным. Каким-то
несказанным волшебством он превратился в неустрашимого Бабанчика двадцатилетней
давности. Только его костюм эпонж были очень бережно прессуют, а это,
вместе с его неулыбчивый рот, он выглядел странно-странно и
немного отталкивающий, как будто путь, который он искал, был одним из тех,
о которых мы не могли беспокоиться. И вскоре один из японских
пароходов увозил его обратно в Россию.




РОЗИТА

ЭЛЛЕН МАККУБИН


Есть секреты, о которых никогда не рассказывают, тайны, которые никогда не раскрываются
, и вопросы, на которые никогда не отвечают, даже в наши дни, когда
пресса и полиция так энергично дополняют общественный и частный
интерес к делам каждого. Это еще раз подтверждает превосходные
силу природных инстинктов человека к механизму цивилизации,
что в сельских поселениях или изолированных гарнизонах, не охваченных прессой или
полицией, такие явления наиболее редки. Но даже там они существуют.

Форт Лоуренс-это три компании, обладающие не сосед, за исключением
несколько разбросаны ранчо, в радиусе нескольких сотен миль. Таким образом,
предоставленный своим собственным ресурсам для развлечения гарнизон знает
о делах друг друга исчерпывающе, и события в эти скучные,
мирные дни описаны так же подробно, как любая кость, добытая кем-то
давно проголодавшийся пес. Тем не менее, в Лоуренсе произошли следующие события,
внутренняя связь внешних фактов которого никогда не была полностью понята.

Пару лет назад Лоуренс в течение многих месяцев был занят
тремя ротами из...----------- кавалерийского полка, хотя шансы на повышение в армии
недавно появились у командира офицера из другого
полка. Основным Прайор, мужчина средних лет, который приютил застенчивость за
вал строгостью, сразу стало непопулярным, затянув
бразды правления, который от своего предшественника провел несколько видна лишь слегка.
Но гарнизон и его женские принадлежности были склонны прощать
его, когда они поняли, что он всерьез влюбился в
Розиту. Никто раньше не относился к Розите серьезно;
даже ее отец, старый торговец почтой Лоулесс, в отношении которого
подозрения в том, что он негодяй, оправдывались уверенностью в том, что
он был самым веселым из товарищей.

Старый Лоулесс хранил полное молчание о своем прошлом; и поскольку
мать Розиты была частью этой сомнительной тьмы, когда он, его ребенок и
его торговые компании обосновались в Лоуренсе, он никогда не был
слышал, что к ней обращались. Что она принадлежала к какой-то смешанной породе, частично
Однако испанские, часть индийской, было написано на ее
тело и дочери умом-если Росита, можно сказать, на виду.

'Каждая женщина, дикарь или цивилизованный, будет любить когда-нибудь ее собственный
горе, ее отец объявил, с циничным смехом. - Но Розиты
будущее-это довольно безопасный. Шоколадные конфеты - ее главная страсть, и
поскольку у нее пищеварение страуса, пройдет много лет, прежде чем
она, вероятно, пострадает за свою преданность! '

Она была чрезвычайно хорошенькой, с красотой ярких глаз, гибкой
фигурой и таким прозрачным цветом лица, что самые восторженные
почитательница справедливости не пожелала бы, чтобы она была менее смуглой. С тех пор как ей исполнилось
пятнадцать, она пользовалась веселым и неоспоримым влиянием среди молодых офицеров;
поскольку Лоуренс находился на таком отдаленном посту, что посетителей женского пола там видели редко
, а в те дни в семьях гарнизона были только
дочери в детской. Слава о ее красивой внешности и повадках
широко распространилась среди пограничных фортов; однако было заметно, что
ее поклонники, обшаривая царства природы в восхвалении этой
газель, этот котенок, этот жаворонок, никогда не называл ее ангелом или даже
поднялась достаточно высоко по духовной лестнице, чтобы сравнивать ее с феей,
хотя о ней не было известно ничего, на что могла бы обидеться самая суровая армейская матрона
. Она была невежественной зла, как и любой дикий
существа, чьи имена ей были перекрещены, и Лоулесс держал
хотя Кин, казалось бы, неосторожное глаза на ее развлечения.

С этой девушкой Дункан Прайор не флиртовал. Простой, прозаичный сорокалетний мужчина
любил ее; в то время как Розита, инстинктивно различавшая
разницу между его поведением и поведением других своих поклонников, казалась скорее отталкивающей
чем удовлетворен - отношение, которое становилось тем более очевидным, чем больше ее
отец поощрял этого серьезного поклонника, и вскоре было объяснено,
растущему интересу зрителей к маленькой драме, тем
открытие, что у Розиты появилась другая любовь, помимо любви к шоколаду
, и та, которую она так же слегка скрывала.

Джеральд Бретон, или "Джерри", как его все называли, с момента своего
первого приезда в Лоуренс посвятил обществу Розиты каждую минуту, которую
он мог бы освободиться от военных обязанностей, которых было немного, но в таком
поступая, он всего лишь исполнил явное предназначение всех своих коллег на этом посту
. Он был большой, красивый молодой парень, с веселым ирландская кровь в его
вен, и улыбкой, которая была, возможно, более красноречиво, чем он думал.
Конечно, когда он вернулся из двухмесячного "отпуска", он объявил о своей
помолвке с самой очаровательной из женщин, с которой познакомился и завоевал победу во время своего
отсутствия, с искренним заверением в поздравлении, которое говорило о
совесть, лишенная упрека.

Розита тоже не упрекала его. Она предпочла его братьям в
манере, льстившей мужскому тщеславию. И Джерри, поместив
цвета его невесты на шлеме, не колеблясь наслаждался таким
развлечением, которое было предоставлено ему на посту, который был бы скучным
без Розиты. Она была товарищем столь же очаровательно, сколь и кокеткой. Она скакала верхом
в бегах с барьерами, и стреляла по мишеням, и курила сигареты так же увлеченно, как
Джерри собственной персоной, в то время как она могла спеть песню о любви под гитару или станцевать
под аккомпанемент своих кастаньет с грацией и пылом, которые не могла превзойти ни одна звезда мюзик-холла
столь печальной цивилизации.

Как скоро Джерри догадался, кто смотрит на него из-под ее
длинные ресницы, которых не было, когда она бросала свои бесстрашные взгляды
на других офицеров, еще не совсем понятны его совести.
Но он быстро осознает определение основных Прайор, чтобы предотвратить его
от содержания выступлений, которые привели его в общество женщин.
Никакой власти поддается так легко, как самодурство
что после командира, когда сотрудник на этой должности является так распорядилась, и что
Таким образом, Прайор был расположен к лейтенанту Бретону, что быстро поняла не только жертва,
но и Розита в частности, и гарнизон в целом.
Адъютант, действительно, хотя и был покорным человеком, время от времени делал
замечания по поводу явно чрезмерно строгих приказов, но ничего не выиграл
своей самонадеянностью.

Был пикник или организовать ужин, в последний момент появился санитар,
одаривая комплиментами майора и особая деталь, которая необходима
Внимание лейтенанта Бретона. Когда должна была начаться широко обсуждаемая рыболовная экспедиция,
включающая в себя несколько ночевок в кемпинге, Джерри был
назначен сопровождать несколько фургонов, только что отправившихся в путь к
ближайший речной город за припасами; в то время как упреки, раздраженно произносимые и
вопиюще незаслуженные, были обычным явлением. Гнев Розиты, в
шутл соболезнования его приятелями, и, хотя не менее очевидно
бессловесное сочувствие начальства подлила масла в тлеющий костер
Обида Джерри. В один прекрасный лучезарный июньский полдень этот костер
запылал.

Приказ о проведении парадного шествия был отдан с единственной целью, как было
сказано, - дать простор неугомонной энергии майора. Какой-то пустячный
недостаток в поведении отряда Джерри навлек на него резкий выговор
в присутствии его людей, товарищей и дам, которые были
собрались, чтобы посмотреть на такое небольшое проявление военной помпезности, какое позволяло их положение
. Темперамент победил дисциплину. Вместо молчаливого приветствия
, которое входило в его обязанности, лейтенант Бретон начал гневно возражать, и
ему строго приказали удалиться в свою каюту под арест за неуважение к
командиру.

Лоуренс наслаждался этой сенсацией за ужином в тот вечер.
Прайор, конечно, был прав: Джерри был виновен в серьезном проступке
перед всем гарнизоном. Но любовь к справедливости-это сильное, даже в
исполнитель строжайшей дисциплины ... когда подавитель англо-саксонской. Если
Джерри должен отказаться приносить извинения, или, если Прайор откажется быть таким образом
успокоенным, два капитана решили, что частные заявления по делу
должны быть отправлены в Вашингтон, прежде чем возникнут дальнейшие осложнения для
жертва личных предрассудков.

Джерри, однако, в одиночном заключении своей собственной гостиной
ничего не знал об этих планах и столкнулся с мрачным будущим через
приводящее в бешенство настоящее. Как бы ни была дорога ему его карьера, он решил
пожертвовать ею, а не извиняться перед человеком, который, независимо от его ранга, был
вопиюще неправ. Но даже если бы его отставка была принята на основании
обстоятельства его нарушения дисциплины, и он избежал военного трибунала,
как он мог оправдать перед своим народом враждебность своего командира
офицера? Только рассказ о свое дело, которое он должен чувствовать себя
сам хамом в рассказе. И будет его гордостью милая принять
верность герой такого сюжета как неокрашенных и непоколебимой?

Когда его гнев остыл, а одиночество осталось нетронутым, Джерри
начал чувствовать себя покинутым, а также жестоко использованным. Устав от постоянных
поворотов, связанных с расхаживанием по его крошечному жилищу, он бросил
безутешно опустился в кресло и закрыл лицо руками.

Послышался шорох нижних юбок, и он с испуганной уверенностью
поднял голову. Да, это была она, прелестная причина его бед,
смотревшая на него глазами, блестевшими сквозь слезы.

- Розита! - пробормотал он инстинктивно пониженным тоном, несмотря на свое
удивление, потому что часовой, стоявший у его двери, вероятно, был в пределах
слышимости. - Как ты сюда попала?

'У того окна, - ответила она, ее белые зубы, сверкающие, как она кивнула
в сторону открытого окна, что смотрели на задней веранде--веранду, которая
расширила "офицерский ряд", где почтовик арендовал
неиспользуемый набор четвертаков.

Внезапно она опустилась на колени рядом с его стулом, обхватив обеими руками
одну из его рук.

"Он порочный человек!" - страстно воскликнула она. "Я ненавижу его!"

Джерри поспешно поднялся, одновременно поднимая ее.

"Говори тише. Тебе не следовало приходить, - сказал он.

- Почему я не должна была приходить? - запинаясь, проговорила Розита, на ее длинных ресницах блестели слезы,
губы дрожали, как у ребенка. "Вы одиноки и попали в беду".

"Ужасная беда! Это ужасно любезно с вашей стороны. Клянусь Юпитером!" - воскликнул он, его
оскорбленное чувство приличия уступает место еще более уязвленному чувству
из-за того, что его друзья покинули его в это трудное время; "ты единственный из
те, кого волнует, что происходит с любым парнем после того, как он падает.'

- Это не "любой парень". Ты мне небезразличен, Джерри, - задумчиво пробормотала она.
- Но он не может причинить тебе вреда, правда? Только на эту ночь?

"Сегодня вечером!" - повторил он, в то время как благоразумие покинуло поле боя, подгоняемое
нахлынувшим видением вероятных последствий его проступков, которые захлестнули
его душу. "Он намерен разрушить всю мою карьеру. И он сделает
это тоже, потому что я никогда не стану перед ним извиняться!"

Сочувствие не менее приятно, когда оно сияет в блестящих глазах, а он
был не более чем мальчиком - мальчиком, ошеломленным перед лицом своей первой
беды. Он становился все более красноречивым, описывая мрачное будущее, которое
Тирания Прайора простиралась перед ним.

"Короче говоря, я разорен из-за его проклятой
ревности".--

Он резко оборвал свою речь, густо покраснев.

- Ты не погибнешь! Это ради меня он ненавидит тебя! Но я
спасу тебя! - задыхаясь, произнесла она.

"Чепуха!" - воскликнул он, наполовину тронутый, наполовину встревоженный. "Вы не можете получить
от Прайор; и поскольку я не могу оставаться под его командованием без извинений,
Я должен уйти в отставку-что будет означать разорение для меня, - закончил он, с почти
стон отчаяния.

Она схватила его руку и прижала к своей груди, к своим губам.

"Подожди! Поверь мне!" - крикнула она, подбегая к открытому окну. "Он больше не причинит тебе вреда!" - "Он больше не причинит тебе вреда!" - крикнула она.
"Он больше не причинит тебе вреда!"

Джерри, чей пульс трепетал от этих трепетных поцелуев, последовал за ней.

- Розита! Самая милая... самая правдивая, - выдохнул он, - ты не должна вмешиваться! Это
касается только Прайора и меня. Я запрещаю тебе!

Она обернулась, когда пересекла низкий выступ, и сверкнула улыбкой в ответ
ему - улыбка, которая одновременно смутила и оттолкнула его.

"Ты должен запретить мне что угодно, кроме как служить тебе", - сказала она и
исчезла в тени веранды.

На мгновение он задумался о преследовании, но отказался от него, вспомнив о
осложнениях, которые возникнут, если его заметят в очевидной попытке
избежать ареста.

Розита была милой маленькой невеждой, смущающе любившей его, сказал он
себе, хватаясь за свой обычный здравый смысл, который был озадачен
смутной тревогой. И все же , конечно , она не могла иметь в виду ничего большего , чем сделать
красивая сцена в роли специального защитника его дела с Прайором - защитника, который,
если только этот офицер полностью не потерял достоинство, не произвел бы никакого другого
эффекта, кроме озлобления ревности, которая была основой этого
преследование.

 * * * * *

Форт-Лоуренс рано ложится спать. К одиннадцати часам sleep apродительски
овладел гарнизоном, за исключением широко разбросанных
часовых, которые объявили о наступлении часа. Но едва эти звонкие крики смолкли в
бескрайней окружающей тишине ночной прерии, как за ними
последовал резкий, безошибочный звук пистолетного выстрела.

Джерри Бретон, полулежавший в полудреме у окна веранды своей
гостиной, пришел в себя и ощутил острую боль от дурного предчувствия.

В сообщении сразу тропу, которая огибала вал
под верандой, в точке, где блеф за спустились так
внезапно в реку Йеллоустоун, на сотни футов ниже, что
часовой редко патрулировал ее, вход или выход был невозможен для любого
человека в здравом уме. Джерри сбежал по ступенькам веранды, уверяя
себя, что для
выстрела могла быть дюжина сравнительно безобидных причин и что его ужас был всего лишь ночным кошмаром. И все же, когда он увидел
тело человека, распростертого лицом вперед поперек тропинки, он узнал его,
со знанием, которое предвосхитило зрелище. Съежившись, он склонился над ним,
издал полузадушенный крик, который был испуганным, а не удивленным, и
взял пистолет, крошечную игрушку в серебряной оправе, ужасно неуместную
рядом с этой жуткой, неподвижной фигурой - изящная, смертоносная вещь, которая
За несколько месяцев до этого Джерри наградил "лучшую снайпершу Северо-Запада".

Послышался быстрый топот ног с разных сторон: часовой
, которому принадлежал этот участок вала, другой часовой с его
поста перед дверью каюты Джерри, и трое или четверо частично
одетые офицеры пробудились от своего сна.

Джерри выпрямился - хрупкая, прямая фигура, чей силуэт был
отчетливо видимый на фоне голубого, залитого лунным светом неба. Он взмахнул рукой над головой,
и швырнул пистолет далеко за край утеса.

В следующее мгновение его окружила толпа; поднялся шум восклицаний
и вопросов, поскольку неодушевленное тело Прайора было опознано и
тщательно осмотрено на предмет каких-либо признаков жизни. Посреди суматохи он
прислонился к крепостному валу, не говоря и, по-видимому, не слыша,
пока Блаунт, капитан его отряда, предостерегающе не положил руку ему на
плечо.

"Ты был здесь первым - не пялься как идиот! Расскажи нам, что ты видел".

"Он мертв?"

"Мы не можем быть уверены, пока не приедет хирург. Вы кого-нибудь видели?"

Джерри заметно вздрогнул.

"Я никого не видел!"

"Майор был странным в последнее время, бедняга. Возможно, он застрелился",
Нетерпеливо предположил Блаунт.

"Разве вы не выбросили пистолет?" - резко спросил другой офицер.

Джерри поднял глаза. Эти знакомые лица были бледными и суровыми.

"Ты видел"... - он запнулся.

"Говори, парень!" - взмолился Блаунт.

"Я не могу говорить. Мне нужно время подумать".

"Правда не нуждается в размышлениях. Это требует откровенного рассказа".

Наступила тишина, в которой послышалось торопливое приближение
ботинки хирурга.

Светловолосая голова Джерри поникла; он неуверенно ухватился за руку Блаунта.

"Мне нечего сказать", - еле слышно пробормотал он.

Блаунт, который, как старший капитан, сменил Прайора на командовании в случае
смерти или недееспособности этого офицера, отвернулся от своего молодого подчиненного.

'Сержант Джексон, - сказал он тоном, в котором не был довольно устойчивый, можно взять
Генерал Бретон в своих покоях. Вы будете отвечать за него до
дальнейших указаний. ' Затем он опустился на колени рядом с Прайором, над которым
склонился хирург. "В нем есть жизнь?" - спросил он.

В нем была жизнь - жизнь, которая сохранилась после того, как его отнесли в
его постель и перевязали рану; простая искра жизни, которая
могла погаснуть в любой момент, хотя майор был здоровым человеком.
мужчина, в расцвете лет, он еще может вспыхнуть с новой силой.
Таков был неизменный отчет хирурга в течение ближайших двух дней
пост, где ужас трагедии в своей среде заставил замолчать сплетников и
где даже гипотеза затаил дыхание.

Таким образом, существует большое сходство между небольшим гарнизоном и семьей,
что несчастье, постигшее одного из них, смягчает все
суждения; ссоры, критика, зависть - это испорченный плод
слишком яркого солнечного света. Прайор был непопулярен, но была только доброта
говорить ему сейчас, что казалось вероятным, что он умирал. Если и было
явное желание, особенно среди дам, вызвать
подозрение, что его очевидное несчастье привело его к попытке самоубийства,
это желание просто выражало их надежду на невиновность Джерри Бретона
может быть доказано, несмотря на ошеломляющую пассивность молодого человека и
его странное отбрасывание пистолета.

Доказательство вины или невиновности жизненно зависело от выздоровления Прайора
, поскольку никакое расследование не выявило ни одного из фактов, предшествовавших
катастрофе той ночи. Вскоре после десяти часов командир
офицер прошел мимо часового, чтобы прогуляться в одиночестве вдоль вала,
что было его ежедневной привычкой; больше никого не было видно, и ничего
необычного не было слышно до пистолетного выстрела.

Депрессия, черная, как тень смерти, нависшая над ними, овладела
маленьким постом, который обычно был таким жизнерадостным. Никто не удивился, узнав, что
услышав, что Розита была добавлена к числу пациенток хирурга,
никто также не усомнился в причине нервного срыва, от которого он
объявил, что она страдает, и который заставил его наложить вето на лечение миссис Блаунт
предложение навестить ее. Лоулесс, по его словам, чудесным образом превратилась
в самую совершенную из медсестер, а Розита, со склонностью к
бреду, свойственному непостоянному и недисциплинированному темпераменту, была
будет лучше под его безмятежным присмотром.

Джерри Бретон, запертый в своей каюте, ничего о ней не знал
болезнь и каждый час ее молчания после того, как он поверил, что она должна
осознавать его положение, все глубже хоронили его надежду на то, что она сознается
когда она обнаружила, что он подозревает ее в безумном преступлении.
С горечью он подумал, что преданность настолько фантастический
существо было не больше доверять, чем ее нравственные устои; и связаны
хотя он чувствовал себя приютить ее, он стремился к счастью и
чести она одна может восстановить его.

Независимо от того, выживет Прайор или умрет, его собственная карьера должна закончиться во тьме, которая
различные степени, по мнению Джерри, едва ли заслуживали упоминания. Эта история о
вероломной мести будет рассказана его собственному народу и женщине, которую
он любил. О Боже! Каким образом душа его обожали ее чистоты, ее гордость,
девичьи возвышения, на который он использовал, чтобы исповедовать тендер насмешек!
Был ли он жестоко несправедлив к ней и к тем, кто был ему дорог
? И все же, разве он не был бы невыразимо низок, если бы дополз до
безопасности, несмотря на осуждение Розиты, чье преступление стало результатом
ошибочной любви к нему?

Как и у большинства его коллег, у Джерри был активный характер
скорее, чем мысли. В бессонных раздумьях в течение этих сорока восьми
часов его мальчишество навсегда покинуло его, и он достиг полного
расцвета своей мужественности - да поможет нам Бог!--как и большая часть человечества, этого достигает
в принудительном доме страданий!

Сумерки наступили во второй раз, когда капитан Блаунт постучал в
дверь каюты Джерри.

"Я думаю, лейтенант спит - и это его первый отдых за все время,
сэр", - Джексон поколебался.

"У меня для него новости, которые ему понравятся больше, чем сон! Его арест
за!' Блаунт воскликнул, входя.

Джерри, не просыпаясь, откинулся на спинку единственного кресла, которое было в этой непривлекательной комнате
. Блаунт пристально посмотрел на осунувшееся молодое лицо, с смешивания
любви и обиды, которые сделали очень полное недоумение. Не
пока он тронул спящего за плечо делали тяжелые веки медленно поднимались.

'Мне нечего сказать, - пробормотал Джерри наполовину сознательно.

- Я уверена, ты осел! Прайор, однако, кое-что сказал, и
вся наша толпа должна просить у вас прощения, хотя вы сами должны
винить себя в том, что мы заподозрили вас ".

"Прайор заговорил? Что он говорит?'

Хирурга не позволю ему говорить, но он настаивал на слушании, кто был
обвиняемого, и он оправдал сразу. Теперь я хочу, чтобы вы рассказали мне, что
проклятое донкихотство заставило вас молчать такой ценой, если, как кажется
вероятным из-за его уныния, он покушался на собственную жизнь.'

Джерри нахмурился и отвел взгляд в сгущающиеся тени.

"Он в отчаянии, бедняга?" - спросил он немного погодя.

"Еще меньше благодарен за то, что остался жив, чем за то, что ты, кажется, снова свободен".

Джерри выпрямился, его бледное лицо покраснело, глаза заблестели.

"Я? не благодарен?" - воскликнул он дрожащим голосом, который был на грани срыва.
нервный срыв. "Я был в аду эти два дня, и вы вытащили меня
но... но... уходите, Блаунт, или я выставлю себя дураком!"

Лейтенант Бретон поздно завтракал на следующее утро, когда
появился ординарец Прайора с немедленным вызовом к командиру
. Война, вооруженная до зубов, возникла в сердце Джерри
по этому зову. Он доказал, что Прайор способен на тиранию без причины,
и не мог надеяться, что дух такого человека был так же жестоко
изранен, как и его тело, что он склонится к милосердию. Но в
блаженство своей собственной безопасности он простил Розита и ее молчание, и, пока
в курсе недоумения, что окружает его, он поклялся, что не
признание своей вины должно быть у него.

Однако в запавших глазах, которые
смотрели на него, когда он стоял у кровати Прайора, не было ни гнева, ни вызова, и костлявая рука слабо
потянулась к нему по покрывалу.

- Ты славный парень, бретон, - пробормотал майор. - Прошу у тебя
прощения!

Джерри молча сжал дрожащие пальцы.

- Мне сказали, что вы бросили пистолет с утеса, - сказал Прайор.
медленно продолжил. "Конечно, я знаю, чей это был пистолет. Но я хочу, чтобы вы
поняли, что стрельба была моей ошибкой, как и все это дело. Я
спровоцировал ее слова я не имел права говорить; я опроверг ее сам
справедливости спросила она. Кроме своего мужества, я должен был принести
позор на нее, как я уже принес смерть'.

"Смерть? Розита?"

"Она умерла прошлой ночью".

Джерри упал в кресло. Смерть! Розита! - существо, настолько чуткое к
жизни этого мира, что было невозможно представить ее в
жизни, порталом которой является смерть.

- Неужели она... - Он вздрогнул.

"Нет! Она так и не оправилась от шока той ночи. Ее отец был
здесь, чтобы попросить меня простить мертвых. Боже мой! Я не прощу себя!"
Прайор кричала, с надрывом, тем не менее интенсивным за слабость
голос, который произнес его.

Джерри закрыл лицо руками, а другой с завистью смотрел на слезы,
которые просачивались сквозь его пальцы.

"Время вышло!" - воскликнул хирург из-за закрытой двери.

Взгляды двух мужчин тоскливо встретились.

- Я не заслужил от вас никакой милости, - пробормотал Прайор, - и это не для
ради себя я умоляю вас продолжать хранить молчание. Дальнейших расспросов по этому поводу не будет
поскольку хирург говорит мне, что я выздоровею.
Так что гарнизону приходится довольствоваться только догадками о моем
временном помешательстве и вашем великодушии".

"Это вы великодушны!"

"Я любил ее; я преследовал ее! Смерть, которой она желала для меня, была милосердием
по сравнению с жизнью, которая является единственным искуплением, которое я могу сделать в память о ней
.

С этими словами, прошептав что-то очень горькое, Прайор отвернулся к стене.

Там, на параде, сияющая свежесть прерийного утра будоражила
Молодых жилах Джерри с экстазом жизни, и резкий укол
сострадание проткнул его сердце.

Заблудшие, чарующий, ... Ах, да, и любить,--Росита лежала мертвая в
разгар лета радости, что, казалось, сродни ей. Он надвинул кепку
на глаза и, проигнорировав несколько сердечных приветствий, поспешно зашагал
в помещение постторговца. Вскоре Лоулесс подошел к нему в
маленькой гостиной, которая была непривычно темной и тихой.

"Благослови тебя Бог!" - сказал он, кладя руку Джерри на плечо. "Эти
слова мало что значат для меня. Я жалел, что они этого не сделали со вчерашнего вечера. Но
ты поймешь из них, что я благодарен. Тише! Мне не за что
прощать тебя. Как и ей. Ты придешь навестить ее? Она никогда не знала,
что вы ее выгораживали, иначе она бы призналась; и она хотела, чтобы
вы увидели ее - если она выглядит хорошенькой.

Действительно, хорошенькая! Бедный цветок народа, обращенного в христианство ровно настолько, чтобы
страдать из-за диких инстинктов, которые они не научились контролировать! Она лежала
с распятием в руках, которые казались такими детскими и были такими
виноватыми.

"Запомни ее такой", - продолжил Лоулесс. Помни также, что она
любил тебя; не так, как любят женщины нашей расы, когда природа покорена
цивилизацией и управляется религией, но с безграничной любовью настоящего мужчины.
скво для своего вождя, не знающая ни добра, ни зла в своей преданности ему
. Ибо под своей утонченностью и мягкостью Розита была скво ".

Над ее могилой трое мужчин хранили молчание. В
Лоуренс сейчас, и когда ... кавалеристы вспоминают, что они видели
эту историю, они смотрят на своего тихого майора с удивлением из-за его
мимолетного безумия. Только хирург и одна или две дамы бормочут себе под нос
"Розита?"




ЛЖЕСВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛА

ЭДИТ РОНАЛЬД МИРРИЛИС

Ложь, к которой хорошо прилепились--


ОНА началась всего лишь со слова, такого, которое человек может произнести и забыть
он произнес. На момент выступления, Роббинс Нельсон стоял с
с группой других молодых людей, парней в подростковом возрасте их конце и в начале
двадцатые годы, там на платформе станции Сутро. Все их глаза были прикованы к
приближающемуся поезду, а языки были заняты одной темой.

Роббинс был самым молодым членом группы - ему едва исполнилось шестнадцать.
Обычно он висел несколько незамеченный на ее краю, но сегодня, дерзкий в
владение знаниями, он воткнул себе в сердце
разговоры.

- Я посмотрел на него сверху вниз, как близко я к вам. Я шел вдоль
того разреза, через который проходит поезд. Боже, его голова выглядела
треугольной! Я закричал, но машинист не понял, что я имел в виду.
В любом случае, они бы не остановились - никто, кроме бродяги ".

"Ничего хорошего, если бы они это сделали", - подхватил слова пожилого оратора. "С ним было покончено
. Не разговаривал, но один раз после того, как они его вытащили. "Не бейте меня", - говорит он
. Я предполагаю, что когда они вбежали в туннель, и что бы это ни было, застряло
в нем...'

"Он не пострадал ни в каком туннеле", - утверждал Роббинс. Краска бросилась
ему в лицо от силы его убежденности. Ужасное воспоминание об
этом человеке заставило его заморгать. "Он не мог пострадать, если бы лежал,
не так ли? А если бы он стоял, это сбило бы его с ног, не так ли? Это
не был никакой туннель ..."

Он замолчал, внезапно осознав насмешливую улыбку на лицах вокруг
него. Гротенд, шурин коронера, проводившего дознание,
добродушно рассмеялся.

"Давай, Уильям Дж. Бернс-младший! Полагаю, какой-нибудь модный убийца приполз сюда
на вершине между станциями. Или он получил тряхнуло вниз от воздушного корабля.
Он хотел взять что-то подобное--'

Grotend был популярен с группой. Их смех наградил
атака. И малиновый Страдания молодого мальчика было приглашение
дальше дразнить.

'Вы не должны быть скупы на яркие идеи, как, что, Nelse. Он
прислал вам анонимное письмо, не так ли? Или, может быть, вы видели, как человек в
черной маске избивал его...

"Нет, я этого не делал!" - громко сказал Роббинс. Он же отчаянно в его
разум, как бы спастись. - Я никого не видел его избивать, но я
видел, как Джим Уайтинг спускался с края вагона ".

После его заявления воцарилась тишина - дань весомости сказанного. Гротенд,
его губы приоткрылись для новой колкости, резко втянул воздух, как будто
в шоке от холодного душа. Затем,--

- Вы видели Джима Уайтинга? - повторил он.

Джим Уайтинг был кондуктором местной грузовой компании, фигура достаточно знакомая
им всем.

"Ты оглох, не так ли?" - парировал Роббинс.

Он повернулся спиной к своим мучителям и пошел прочь по платформе
.

Важность его лжи не произвела на него особого впечатления. Главным образом, он
был в восторге от того, что ему пришла в голову ложь, подходящая для того, чтобы поменяться ролями.
На полпути домой его восторг продолжался, но был вытеснен только
повторяющимся воспоминанием о раненом бродяге. Мальчик никогда раньше не видел
насильственной смерти. Фотография человека, как он промчался мимо, кровавая и
деформировано, на раскачивающиеся авто-верх; позже его изображение несут в
улица, на импровизированных носилках, вернулся на нем ужасно. То, что
за такое разрушение, за такие бессмысленные страдания не должно быть никакого
карающего агента, казалось невыносимым. И однажды возникшая идея, кто
такой вероятный, как Уайтинг--

Он услышал звук шагов позади себя, и Гротенд, учащенно дыша
, прибавил шагу рядом с ним.

"Я пытался догнать тебя", - объяснил он без необходимости. 'Слушай,
когда Джим вышел на платформу, я заговорил с ним. Я говорю: "Один из
парней говорит, что видел тебя наверху в тот день, когда пострадал бродяга". И
тебе следовало бы его увидеть. Я думаю, он знал...

- Что он сказал? - перебил Роббинс.

"Все, что он сказал, было: "Скажи этому парню, что он лжец"; но если бы ты видел
какой у него был взгляд ..."

"Не говори ему, что я это сказал", - предупредил младший мальчик. "Я не хочу
он набросился на меня". Запоздалый укол совести заставил его подстраховаться.
"В любом случае, я не говорил, что видел его на машине. Все, что я видел, это когда он был
просто там, на тех железных ступеньках сбоку. Я не знаю, поднимался ли он
вверх или вниз.

Они немного постояли у Нельсонских ворот, разговаривая. Было совсем темно
когда Роббинс поднялся по обсаженной кустарником дорожке к крыльцу. В освещенной
столовой его мать и младшие дети уже ужинали.

'Поздно, Роббинс, - Миссис Нельсон, - напутствовал, как он скользнул на свое место. Затем,
увидев его лицо, устали? Если это случайно, что это
беспокоясь, ты...'

"Это не так", - отрицал мальчик. Он почувствовал, как его щеки запылали от внезапного
прилива раздражения. "Не понимаю, зачем мне беспокоиться об этом. Только,
Чарли Гротенд сказал мистеру Уайтингу, что я видел его в машине в тот день, и это
взбесило Уайтинга. Я бы хотел, чтобы он этого не делал. '

"Вы не сказали ничего больше, чем то, что он мог бы помочь этому,
или что-нибудь в этом роде? Что ж, тогда!" Она отложила дискуссию в сторону
жестом. Мерл Уильямс звонила, чтобы узнать, придешь ли ты к ним
сегодня вечером. Ты тоже можешь. Нет смысла размышлять ...

- Я - нет! - сердито бросил Роббинс в ответ.

Его настроение несколько улучшилось в процессе одевания для своей
прогулки. Им стало еще легче, когда по пути к месту
увеселения он поравнялся с тремя или четырьмя своими товарищами, такими же
связанными, и пошел с ними дальше, легко становясь героем маленькой группы.
Сутро, хотя и был центром округа, был местом немноголюдным. Обнаружение
раненого бродяги, его смерть, дознание, которое состоялось в тот
день, были темами, представляющими исключительный интерес, и Роббинс, в силу своего
мгновенный контакт, обнаружил, что его значимость заметно возросла. До того, как
вечер закончился, он рассказал свою историю полдюжины раз, каждый раз
меньше отталкивания, с остро ощущаешь свое драматическое значение.

Я шел вдоль отрезка ... ты знаешь, там, где поезд идет под
ты ... и я увидел его и закричал на инженера, чтобы остановить. Я думал, что он был
мертвый уже ... - он посмотрел, как она. Я не знаю, чего я кричал, только я
думал, что он скатится. Нет, я не говорил, что видел Уайтинга наверху, -- Он
скрупулезно придерживался формы своего первого рассказа, -- я видел его на
этих ступенях сбоку. Я воззвал к нему, тоже, если бы я видел его в
время, но не сказал.

"Держу пари, он бы понял", - предположил один из слушателей.

Было что-то циничное, что-то ужасающее в том, как
их необузданная молодежь ухватилась за идею вины как
сопутствующего увечья. Роббинс, возвращаясь домой через полчаса после
полуночи, ощущал вокруг себя согласие своих товарищей - теплую
волну поддержки. Теперь он не отступал от своей теории.
Он почти обманул себя. Представляя себе эту сцену, он вряд ли смог бы
сказать, действительно ли он видел большое тело Уайтинга, распластанное на
сбоку от машины, или он сам наложил эту деталь.

На следующее утро он проспал допоздна и, выйдя, обнаружил свою мать,
с красными глазами, беспокойно ходившую между кухней и столовой. Она окликнула
его, когда он выходил, но только когда он сел перед своим
запеченным в духовке завтраком, она глубоко вздохнула, как будто собираясь с духом
,--

"Миссис Картрайт был здесь сегодня утром, - заметила она.

Слова были безразличными, но тон был таким многозначительным
что мальчик инстинктивно перестал есть и прислушался.

Прошлой ночью она сидела с миссис Морган. Роббинс, этот
мальчик - этот бедный мальчик - вовсе не был бродягой. Он был Чарли Морганом, пытавшимся
пробиться домой.

"Как они узнали?" - спросил Роббинс.

"Что-то с телом. Там была какая-то отметина. Это ужасно для его матери.
И это еще хуже, потому что она думает... миссис...". - спросил Роббинс. - "Что-то с телом. Там была какая-то отметина. Картрайт говорит, что хорошо
многие люди думают, что это был вовсе не несчастный случай. Рана не похожа
на нее. А потом вы встретились с мистером Уайтингом...'

"Зачем ты ей это сказал?" - пробормотал Роббинс.

Он отодвинул стул, его голод исчез, как будто после пиршества.

- Я ничего не говорил. Она сказала мне. Она говорит, что человек, который имеет
тележки-садовые--Эмерсон, Не так ли?--говорит, что он видел, г-н Уайтинг на
автомобиль-крыша и признали его. Но, конечно, такой человек...

Ее тон окончательно расположил ко второму свидетелю. Она встала
и начала собирать посуду со стола.

"Миссис Картрайт говорит, что мистер Картрайт занимается этим делом. В его
положении он должен был бы это сделать. Я сказал ей, что вы подниметесь к нему в офис. ' Говоря это, она
проходила за креслом Роббинса. К его изумлению, она
наклонилась и на мгновение прижалась щекой к его плечу. "Не надо
позволь ему волновать тебя, Робби. Просто придерживайся своей истории", - посоветовала она
.

"Я к нему и близко не подойду", - вызывающе заявила Роббинс.

Больше, чем одобрительный шепот при его первом заявлении, больше, чем
известие о гневе Уайтинга, неожиданная ласка его матери убедила
его в серьезности своего положения.

Когда он вышел из дома, завтрак закончился, он был тверд в своей
решимости ни приблизиться к Картрайту, который был окружным
прокурором, ни повторить свою историю. Но однажды на улице он нашел в
своему ужасу, что история больше не требуется его повторение. IT
ездил на каждый язык, растет, как все прошло. Ни там не хватает
другие доказательства в ее поддержку. Осматривающий врач покачал головой
по поводу формы и характера смертельной раны; помощники, которые
несли мужчину, быстро вспомнили его предсмертные слова. Откуда-то взялся
слух о давней вражде между Уайтингом и Чарли
Морганом. Тогда это был уже не слух, а установленный факт - время,
место и сопутствующие обстоятельства были известны и повторялись.

"Достаточно, чтобы повесить кого угодно", - подытожил Гротенд доказательства, после чего добавил
в его кругу сплетничают. "Забавно только, что это такие
люди, которые все слышат и видят". Он обнял
Роббинса за плечи. Здесь Нелс и Док. Симпсон - они все
правы; но посмотри на остальных - если бы они сказали, что день был хороший, я бы
знал, что шел дождь. Взять хотя бы этого парня, Эмерсона...

- Ну, если Nelse видел его на стороне, я не вижу, почему Эмерсон не мог
смотришь на него сверху; он, несомненно, был там, а митинговали слушателя. И
Роббинс, у которого перехватило горло, скрылся из виду.

Однако по большей части он находил живое удовлетворение в
рост слухов. В такой массе свидетельских показаний, рассуждал он, его собственная доля
ложных улик была совершенно неважна. Когда этот день, и второй
, и третий прошли без предъявления к нему каких-либо требований, его угнетение
исчезло. Даже известие об аресте Уайтинга не сильно встревожило его.
Время от времени возникали минуты болезненного дискомфорта: один раз, когда
садовник попытался поговорить с ним на основе их
общей информации; один раз, и более остро, когда подслушанный разговор
предупредил его, что обвиняемый полагается на алиби, но из-за
по большей части он решительно выбрасывал из головы опасность разоблачения.
Даже если алиби будет обеспечено и свою историю, перейти тем самым к
землю, - они не могут быть уверены в этом, - он утешал себя. "Они не могут
знать, что я не..." Даже в мыслях он оставил фразу незаконченной.

На четвертый день после ареста Уайтинга, направляясь домой
ранним вечером, он услышал, как сзади произносят его имя, и, обернувшись,
увидел окружного прокурора. Его первые еле тормозил импульс к
полета, но было уже слишком поздно для этого. Приветствие старейшины человеку
удержал его, словно взяв за руку. Он неохотно остановился, и они
пошли дальше бок о бок.

Окружному прокурору было чуть за шестьдесят - высокая сутулая
фигура, седые волосы, привычная вежливость в обращении, которая больше
, чем вспыльчивость, пугала его соседей помоложе. Теперь частью
его вежливости было начать вдали от темы, в
заранее обреченной на провал попытке успокоить своего слушателя.

"Я часто смотрю, как вы, высокие мальчики, проезжаете мимо, и напоминаю себе, что я
старею. Я помню большинство из вас в ваших экипажах. Действительно, с
ты, твой отец и я вместе учились на юридическом факультете. И теперь ты учишься в
средней школе, так сказала мне твоя мать." И, почти не меняя тона,
"Она тоже говорит мне, - или, скорее, это говорит моя жена, - что тебе не повезло
достаточно, чтобы увидеть мистера Уайтинга в день смерти бедняги Моргана. Я
прости...'

- Я ... не видел он что-нибудь делал,' Роббинс протестовали. Его язык
неожиданно густой и пушистый, и слова давались с трудом. "Ничего, в чем я
мог бы поклясться. Он просто был ... там".

Он смотрел прямо перед собой; он не мог видеть, насколько проницательными были эти
добрые глаза, которые оценивали его.

"Робкий", - так назвал адвокат своего свидетеля. "Чувствительный".
Чрезмерно щепетильный. Он бы отказался от своих показаний".

Вслух он говорил с серьезной уверенностью. Ваша простая встреча с мистером Уайтингом
не причинит ему вреда. На самом деле, вы можете вообще не понадобиться.
Поскольку предварительный допрос отменен... - Он на мгновение остановился
перед Нельсонскими воротами, его старое лицо с тонкими чертами было отстраненным и серьезным.
- В любом случае, запомни это, мой мальчик. Ничего не требуется от вас на
свидетеля, кроме как рассказать вашу историю именно так, как вы бы сказали, что это
вне процесса. В конце концов правда выйдет наружу, и ни один невинный человек не пострадает.
'

Идя дальше по улице, он поздравил себя с тем, что ему удалось
успокоить парня, представить ему его безответственность в истинном
свете. Если бы он оглянулся, то, возможно, увидел бы успокоившегося свидетеля
, смотрящего ему вслед с выражением ужаса и изумления. Для Роббинса это было так,
как если бы, что поразительно, посторонний человек озвучил мысль его собственного сердца.
Что истина должна восторжествовать, что лжесвидетели будут приведены в замешательство
это была вера, укоренившаяся в фибрах его существа. Он
его затошнило от предчувствия позора.

"Только они не должны этого знать", - попытался он подбодрить себя. "Я могу придерживаться
того, что я сделал". Он на мгновение замер, линия его чувствительного подбородка стала
внезапно жесткой. "И я должен придерживаться этого", - предупредил он себя. 'Я
нужно продержаться так долго, как я живу'.

Это не совет нужен адвокат округа, чтобы держать его подальше от
зал судебных заседаний во время открытия дней после суда. Со всей юношеской
мужественностью Сутро, толпившегося на ступеньках здания суда, Роббинс сидел дома
в жаркой, затемненной гостиной, читая книги, взятые наугад,
всегда видит, что бы он ни читал, комнату, заполненную глазами... глазами
презрительными, укоризненными, задумчивыми.

Когда, наконец, испытание подошло, так было гораздо менее страшный, чем его
ожидании, он чувствовал немедленное облегчение.
Действительно, была минута слепого замешательства, когда он пробирался к трибуне
в ушах у него звучали голоса, перед глазами стоял голубой туман. Затем,
каким-то образом, он был приведен к присяге и сел, а вокруг него были дружелюбные
лица соседей. Он мог видеть, как судья ободряюще кивнул ему через
за своим столом; он видел ободряющую доброту во взгляде окружного прокурора
. Уайтинга он не мог видеть, опущенные плечи репортера
вмешались.

Он почти не нервничал после первых минут. Его рассказ лился из
него без усилий, почти без желания. "Я шел по
тропинке - я ловил рыбу ..." Ему казалось, что он говорит, слова
миллион раз.

Теперь там были перебои, а затем; возражения; вопросы
круглолицая, глубокий голос юнца, который, Роббинс угадывал в настоящее время, был
Адвокат Уайтинга; но все это - повествование, паузы,
ответы - приходят при регулярном, непринужденном движении хорошо смазанных механизмов
. Он мог бы посмеяться над ребяческими попытками защиты
изложить свою версию.-- "Был ли он уверен, что знал Джеймса Уайтинга?"
Был ли житель Сутро, который его не знал? 'Он мог поклясться, - с
думал, что он был под присягой, - может он _swear_ что человек на
сторону автомобиля был Джеймс Уайтинг и не какой-то другой человек, похожий на него?
Если в движущемся поезде окажется другой мужчина, похожий на Джеймса Уайтинга, примерно
такого же роста, как Джеймс Уайтинг...

"Он знает, что не может дотронуться до меня", - торжествующе думал Роббинс. "Он
знает это!"

Вопрос об истине или лжи был достаточно удален от него сейчас. Он
спустились со сцены мелко приподнятом настроении, а днем вернулся
по собственному желанию в зале суда. Эмерсон, грузовик-Садовник, был
под экспертизой и плохо поживает. Один за другим против него всплыли порочащие факты из
его прошлого - арест за кражу, тюремный срок за
бродяжничество, ссора с заключенным, доказанные угрозы. Жертва
обмякла после этого испытания и выскользнула из комнаты, полностью
дискредитированная.

"Впрочем, так ему и надо", - Роббинс подавил мимолетную жалость. "Я знал
все это время он лгал". Он внезапно начал так яростно, что
слушатель, сидевший рядом с ним, раздраженно обернулся. "И, - промелькнуло
у него в голове, - и он знал, что я лгал!"

Его глаза искали заключенного - человека, который тоже знал, - где он сидел.
он тяжело подался вперед в своем кресле, положив руки на стол. На
мгновение жалость, похожая на острую физическую боль, пронзила Роббинса.
Быть пойманным в такую паутину! Быть пойманным не по своей вине! Это
впервые чисто личностная сторона нарушила свой путь мимо его
собственное эгоистичное беспокойство. Это душило его, и, с трудом оторвав взгляд от
задумчивого лица мужчины, он встал и, спотыкаясь, вышел из комнаты.

Но он не мог остаться в стороне. Неопределенный страх вернул его обратно
вскоре. Неопределенный страх удерживал его прикованным к месту во время
допроса свидетелей, которые последовали в течение нескольких дней прений
и неубедительного обвинения судьи. Он лежал без сна в ночь после
ухода присяжных, снова и снова представляя в своем воображении сцену
их возвращения - именно такую степень изумления должно было выражать его лицо
слушая их вердикт, с какой гордой сдержанностью и
сознанием своей неправоты он должен был бы выйти из толпы. Он никогда
не говорил, что Уайтинг виновен - он напомнил себе об этом. Все, что он
когда-либо говорил, это то, что в один определенный день, в одном определенном месте... Он перевернулся
на лицо и, закрыв глаза руками, тщетно пытался заснуть.

На следующее утро половина Сутро слонялась по лужайке перед зданием суда,
при каждом слухе пробиваясь в коридоры, возвращаясь на
более свободный внешний воздух. Когда, наконец, слух подтвердился, Роббинс нашел
он сам далеко в глубине комнаты, стена позади него, с трех сторон
битком набитая толкающаяся толпа. Там было как в тумане непреднамеренных помех в
место-тяжелое дыхание, скрип двери. Сквозь шум
время от времени пробивался привычный голос судьи, и в промежутках между
интервалами слышалось бормотание ответа старшины.

"... Вы все согласны?"

"Вы считаете подсудимого виновным или невиновным?"

Бормотание стало еще тише. Волнение прокатилось по передней части зала,
волна безмолвного интереса прошла от начала до конца.

- Что... что... - запинаясь, пробормотал Роббинс, приподнимаясь на цыпочки.

- Виновен. Непредумышленное убийство, - сказал мужчина рядом с ним. Он тяжело опустил руку
на плечо мальчика. "Тебе очень идет. Все
знали ..."

Прозвучал удар молотка, и он замолчал, наклонившись вперед, чтобы послушать.

Но Роббинс не слушал. Казалось, что основы его
мира рушились вокруг него. Что истина потерпит крах, что невинные люди
должны пострадать... - Он потянул за рукав человека с другой стороны.

- Я ... не слышал. Они сказали...

- Ш-ш-ш! - предупредил его мужчина, а затем, прикрывшись рукой, добавил:
- Виновен.

Голос судьи понизился, и говоривший начал двигаться вместе с другими
к двери. Роббинс тоже двинулся - как человек ошеломленный, не понимающий, что он
делает. Кто-то остановил его во внешнем коридоре. Он осознавал
поздравительные предложения. Он слышал свой собственный голос, произносящий слова, которые,
казалось бы, были не лишены смысла. И все это время его разум ждал,
испытывая благоговейный трепет, надвигающейся катастрофы.

К счастью, дом был пуст, когда он добрался до дома. Он на цыпочках прошел в
свою комнату и там, закрыв за собой дверь, постоял мгновение,
прислушиваясь. Затем, издав восклицание, он упал на колени рядом с
кроватью и уткнулся в нее лицом.

В течение часа он стоял на коленях, телесных тихо, то его, избивая ума, кружит,
отчаянно толкая в отношении окружающих клетка лжи.
Сначала все это был страх - как произойдет разоблачение, как наилучшим образом он сможет
защититься от этого. Затем, незаметно, более глубокий ужас прокрался
в его мысли. Предположим, этого не должно было случиться? Предположим - Но это было
немыслимо. Чтобы ложь разрушила всю жизнь человека, чтобы ложь заклеймила
он. Украдкой, как будто само его шевеление могло возмутить дьявола-бога
такого мира, он соскользнул вниз и сел рядом с кроватью, его расширенные,
полные ужаса глаза были устремлены на стену. В эти минуты его юная
вера в Бога и справедливость насмерть боролась с несправедливостью перед
ним - боролась и победила.

"Ему вынесут приговор в пятницу", - поймал он себя на мысли, что опирается на какой-то
полуслышанный обрывок разговора. "Это через четыре дня. У нас есть время
достаточно..."

Он подтянулся и растянулся во всю длину. Что-то горячее обожгло
его лицо; он поднял руку и обнаружил, что его щеки мокры от слез.
Они долго тихо текли - успокаивающе. Наконец он заснул,
они все еще были на его ресницах.

В пятницу утром он очень рано пришел в здание суда. Картрайт, войдя
в девять в свой кабинет, пересек коридор, чтобы весело поговорить с
ним.

"Что ж, у нас есть наш человек, Роббинс. Ты стал хорошим свидетелем - я хотел сказать
тебе об этом раньше; не смущай тебя. Послушай, мой мальчик, тебя это не беспокоит
? Если бы это был не ты, это был бы кто-то другой.
Такое преступление нельзя покрывать".

"Никогда?" - хрипло переспросил Роббинс.

Его тайна была у него на кончике языка. Вопросительный взгляд
заставил бы ее выплеснуться наружу. Но в глазах его
собеседника не было вопроса - только рассеянная доброта. Он перевел взгляд с
парня на отставших людей в коридоре.

"Вы поднялись, чтобы услышать приговор? Проходите через мой кабинет, и мы
найдем вам место. Заведение будет переполнено".

"Ничего нового?" - неохотно спросил Роббинс. "Нет... новых улик?"

"Почему, нет! Дело будет закрыто через полчаса. И тогда, я надеюсь
пройдет много времени, прежде чем вы будете иметь дело с преступником
зарядить снова. Теперь, если вы хотите приехал...'

Роббинс последовало молчание. Это не тяготило его, чтобы найти себя размещен
на видном месте в первом ряду. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы
крепко держаться за единственную ниточку надежды, протянутую ему. Через полчаса все
будет кончено. Через полчаса отвратительная вещь будет свернута в
прошлое. Но это было бы не так!_ Дело против Уайтинга было бы закончено,
обвинение Бога было бы только начато! Продолжать жить в
мире, который так охраняется--

Судья вошел и занял свое место; адвокаты с обеих сторон подали
все расселись по местам вокруг длинного стола; заключенного ввели
под стражу заместителя шерифа. Поднялась небольшая суматоха
любопытство возвестило о его появлении. Затем упакованные номер устроился
внимание.

Роббинс наклонился вперед в своем кресле. Он слышал краем уха, открытие
развязки речи. Он видел расцвет в плен. Мужчина был
цвета глины; его зубы постоянно скребли взад-вперед по сухой
нижней губе. В нем не было ни ресурса, ни помощи. И внезапно
наблюдатель понял, что помощи ждать неоткуда. До него донесся голос судьи,
низкий и торжественный, как и подобало случаю.

"...Будучи признанным виновным... постановляю заключить вас под стражу..."

"Нет!" - внезапно сказал Роббинс, почти крича.

Ему вдруг все стало ясно. Это был не Уайтинг, которому был вынесен
приговор: это был суд над Богом, это были истина, добрая вера,
право на надежду.

Импульс его крика вырвал его из кресла. Его швырнуло
вперед, к перилам.

"Вы не можете! Я никогда его не видел! Они мучили меня, и я сказал, что видел.
Его там не было ..."

Позади него зал суда звенел от возбуждения. Он услышал испуганные
восклицания. Он заметил рядом с собой Картрайта с трагическими глазами,
наполовину укрывает его, зовет его.

"Роббинс! Что случилось? Он говорит не под присягой. Он был
задумчив..."

"Это так!_ - сказал мальчик.

На мгновение он выпрямился среди них, гордо подняв голову, радостный,
сияющий экзальтацией мученика. Затем, внезапно, его глаза встретились
с глазами заключенного. Он откинулся на спинку стула, закрыв лицо трясущимися
руками.

Это откровенное, непроизвольное
откровение длилось секунду, меньше секунды; но в ту секунду его бдительность была сломлена явным
изумлением, вина заключенного ясно читалась на его лице. В ту секунду,
читая отчет Крейвена об этом, Роббинс увидел, что слава мученичества
отнята у него навсегда - он осознал себя, сейчас и только сейчас, безвозвратно
лжесвидетелем.




ЧТО СКАЗАЛ мистер ГРЕЙ

МАРГАРЕТ ПРЕСКОТТ МОНТЕГЮ


ОН был самым маленьким слепым ребенком в Ломаксе, Государственной школе для глухих и
незрячих детей. Даже Джимми Литтл, который был похож на маленькую серую мышку
и которого учителя всегда считали ненамного больше
минуты, казался большим рядом со Станислаусом. На самом деле он был таким маленьким,
что мистер Линкольн, суперинтендант, сначала отказался впустить
его.

"Мы не берем детей младше шести, - сказал он отцу Станислауса,
когда тот привез его в Ломакс, - а вашему маленькому мальчику
еще нет пяти".

"Двадцать второго марта ему исполнится пять", - сказал отец.

"Двадцать второго марта мне будет пять пять", - эхом повторил Станислаус.

Он сидел, вежливо зажав фуражку между колен, с веселой безмятежностью болтая
толстыми ногами, в то время как его слепые глаза смотрели вдаль, в
темноту. Он не обращал особого внимания на разговор, будучи
занят выработкой небольшого ритма в тишине с помощью
сложная система взмахов ногами: два раза правой ногой наружу; дважды
левой; затем дважды вместе. Он обнаружил, что размахивание ногами
помогает скоротать время, когда взрослые разговаривают. Упоминание о его
дне рождения, однако, сразу же вывело его на поверхность. Это было потому, что
Мистер Грей рассказал ему о замечательной вещи, которая произойдет в тот день, когда ему
исполнится пять. После этого его ноги раскачивались под аккомпанемент счастливого
неслышимого скандирования:--

 "Мне будет пять лет" (правая нога вытянута),
 "Мне будет пять лет" (левая нога вытянута),
 - В день моего рождения мне исполнится пять лет!

(Обе ноги в экстатическом соединении.)

Отец Станислауса, мужчина с печальными глазами, который, хотя и говорил без
акцента, явно был эмигрантом по происхождению, выглядел обеспокоенным.

"Моя жена умерла, - сказал он, - а я работаю в угольных шахтах, и ты
знаешь, что это неподходящее место для маленького слепого ребенка. Все говорили мне,
что вы уверены, что возьмете его сюда".

Мистер Линкольн колебался. "Хорошо, - сказал он наконец, - я пошлю за мисс
Лайман, - она надзирательница за слепыми мальчиками, - и если она согласится
взять его, я возражать не буду.

Вскоре появилась мисс Лайман, и мистер Линкольн объяснил ситуацию.

- Но он такой маленький друг, - заключил он, кажется, едва ли возможно
для нас, чтобы взять его.

Здесь, однако, Станислава дал за ногу, размахивая и взял на
себя уговаривать.

- Я _ain't_ мало, - сказал он твердо. Соскользнув со стула, он выпрямился
очень прямо и начал похлопывать себя по всему телу. "Почувствуй меня",
убеждал он, "почувствуй меня, я очень большой. Потрогайте мои руки", - он протянул эти
пухлые члены мисс Лайман. "Ан" мой _legs_,-- он похлопал
ними, - 'а почему ви все _aw_-фул большой!' Его серьезный маленький рот, округлый себя
к потрясению размером ноги.

Это было за пределами человеческой природы, или, по крайней мере, за пределами природы, Мисс Лайман, чтобы
устоять перед соблазном его нетерпеливый голос и похлопал Малыша руками. Послушно
она пробежала вопросительным прикосновением по его мягкому телу, которое все еще было пухлым
младенческим, еще не похудевшим до мальчишеского возраста.

- Почему, - сказала она, серьезно обращаясь к мистеру Линкольну, он делает _look_ а
небольшой, но когда вы _feel_ его можно найти, он действительно довольно большой.'

'Не кажется, что он достаточно большой для нас принять?' Мистер Линкольн потребовал.

- Ох, я так думаю! - она быстро ответила, одной рукой скользя об
маленький мальчик на плечи.

Я буду пять пять двадцать второго марта,' Станислава бросил в
перевес аргумент в его пользу.

Он сам доверчиво прижалась к Мисс Лайман, и упал, чтобы играть
со многими звон вложения ее хозяйкой.

"Я услышал это позвякивание, когда ты выходил на улицу,
- до того, как ты открыла дверь, - тихо пробормотал он.

"Его мать умерла", - объяснил мужчина.

"Младшая сестра тоже умерла", - дополнил его Станислаус. "Это признак
ужасной простуды, поэтому он не мог уйти. Я ужасно простужаюсь, но я
не умираю, не так ли?" - требовательно спросил он.

"Да, - сказал мужчина, - мой ребенок тоже умер. У меня была женщина, которая присматривала за
обоими детьми, но она позволила ребенку подхватить пневмонию".

"Мне кажется, вы нравитесь мне больше, чем другая леди", - признался Станислаус
Мисс Лайман.

"Конечно, мы можем взять его", - поспешно сказала мисс Лайман мистеру Линкольну.

Так Станислаус попал в Ломакс.

Как уже было сказано, он был самым младшим ребенком в школе. Этого самого по себе
было достаточно, чтобы выделить его из примерно тридцати других слепых мальчиков;
но были и другие вещи, которые отличали его от других. Его
мысли, например, были такими разными - такими неожиданными и причудливыми;
такими совершенно необычными.

Посмотрите, например, на мистера Грея. В лучшие свои дни мистер Грей был восхитительным
человеком; но поскольку он отличался замкнутым нравом, он никогда не расцветал
существом, кроме как в атмосфере сочувствия. Мисс Джулия, например, никогда
не встречалась с мистером Греем. Она была одной из пожилых учительниц, которая хвасталась,
что никогда не терпела никаких глупостей. В ней не так, однако,
она была склонна ходить с тяжелыми стопы по сравнению с большинством других людей заветная
чувства. По этой причине, чувствительные люди склонялись в ее
наличие отступление внутри себя, Парусный спорт, как это было, с их
свет застилала. Это и стало причиной, без сомнения, почему она и мистер Грей
ни разу не встречал.

Действительно, мистер Грей обладал такой чрезвычайно застенчивой натурой, что за ним приходилось
наблюдать с величайшей деликатностью. Если смотреть на него слишком пристально, он был склонен
гаснуть, как задутая свеча. Он жил, видимо, в пустой гардероб в
номер слепых мальчиков одежда. Вполне вероятно, что он приступил к выполнению своих
обитель ради того, чтобы быть рядом Станислава, за что последний был
слишком мал, чтобы в школе все утро он провел остаток своего времени
с мисс Лайман в раздевалке, где она сидела и пришивала пуговицы,
зашивала прорехи и накладывала заплатки в отчаянной попытке сохранить свою
армию слепых мальчиков в исправном состоянии. Когда другие дети были поблизости, а
они обычно были по субботам, мистер Грей держался особняком, и
никто не заподозрил бы его присутствия в шкафу. На длинных
сшкола по утрам, однако, когда Мисс Лайман тихо сидел шитья, с
Станислава играть, никто не может быть более непреклонным, чем мистер Грей.
Станислава будет пойти к шкафу и открыть его трещину, и тогда он
и мистер Грей попадет в приятную беседу. Мисс Лайман, из
конечно, могли слышать только Станислава в сторону, но он постоянно
на неоднократные замечания своего друга для ее же пользы.

Из намеков, которые обронил Станислаус, мисс Лайман сделала вывод, что
когда-то в прошлом был настоящий мистер Грей, с чего и началась
интересная личность шкафа.

Комментарии мистера Грея о вещах и людях, повторенные Станислаусом,
продемонстрировали уникальный склад ума. Казалось, он был невысокого мнения о
человечестве в целом в сочетании с превосходным мнением о себе в
частности; ибо, как бы он ни сдерживался перед незнакомцами, в присутствии
с друзьями он превратился в неисправимого хвастуна. Если кто-то не мог
что-либо сделать, мистер Грей всегда мог это сделать и никогда не колебался
сказать об этом. Был, например, случай, когда мистер Беверли, один из
контролеров, был сброшен с лошади и получил довольно серьезные ушибы. Когда
ранее об инциденте на Станислава, который всегда давал своим другом
новости дня, мистер Грей был очень пренебрежительное.

"Гвей говорит", - Станислаус, стоявший у полуоткрытой двери шкафа, повернулся, чтобы
объявить мисс Лайман: "у него никогда не было лошади, которая могла бы его охмурить
и все же... И у него были самые разные лошади. Лошади с четырьмя ногами, и "лошади
с пятью ногами", - Станислаус недавно учился считать, - и "
у лошадей шесть ног".

Опять же, когда Мисс Лайман вздохнул особенно недобросовестных пара
Брюки Эдвард Стоун, заметив, что она на самом деле не думаю, что она
мог бы их залатать, она была встречена утверждением: "Гвей говорит, что он мог бы
залатать их. Он говорит, что не обязан латать ничьи штаны. Он может
патч Эдди Стоуна, и-и он мог патч Джимми пятак, а-а-ань сам
Черный, в' - в" - это последнее, все в спешке, и в качестве высшего доказательства
мастерства в искусстве ямочного ремонта он дест б'ieves он мог патч
Г-н именно _Lincoln штаны!'

Но это было больше, чем мисс Лайман могла вынести. - Нет, он тоже не мог,
миссис Линкольн не давайте его, - заявила она, задетый реплика
такой разнузданной претензий со стороны мистера Грея.

Это грустно относятся также, что мистер Грей был скептиком, а также
хвастун, и имел, по-видимому, с сомнительным прошлым. Это было открыто
на следующее утро после воскресенья, когда Станислаус впервые столкнулся с
Потопом, Ковчегом и Ноем. После того, как в понедельник утром я представил мистеру Грею
наглядный отчет о случившемся: "И Ной вошел в ковчег, и
в знак того, что все пять животных были с ним, и все пять нечестивых людей были
дваунтред, - Станислаус, казалось, прислушался на мгновение, после чего
повернулся к мисс Лайман.

"Гвей говорит, - сообщил он, - что он верит не всем пяти злым людям
был убит, потому что он был живым человеком, и он был очень злым человеком,
и он не входил в Ковчег, и _он_ не был обитаем.'

Мисс Лайман могла бы простить скептицизм мистера Грея, но он проявил
склонность подстрекает Станислауса к безрассудству, которое нельзя было
не заметить.

Никому из детей не разрешалось покидать территорию школы без
разрешения, но Станислаус снова и снова выскальзывал из ворот и
был пойман марширующим прямо посреди дороги, ведущей в
деревню. Это было особенно тревожное разбирательство, потому что в данный момент
автомобили point in the road были склонны набирать свою последнюю сумасшедшую скорость
перед тем, как сбавить скорость до трезвых десяти миль в час
в пределах деревни. Действительно, однажды его вернул в школу
белый и разгневанный автомобилист.

"Как вы думаете, что натворил этот маленький негодяй?" - бушевал мужчина. "Еще бы,
он выбежал с обочины и залаял на мою машину!"

- Я думал, что я был маленьким щенком, - тихо пробормотал Станислаус.
- Притворялся, что ты щенок! - прорычал мужчина.

- Притворялся, что ты маленькая собачка! "Ну, если бы я не
выбросил свою машину! Действительно, щенок!"

Станислауса передали мисс Лайман для очень сурового наказания.
Он проливал горькие слезы, и среди них всплыло имя его подстрекателя
.

Г-gwey он сказал аш усь облаял авт'mobiles--дест лаял и лаял на
их-дест, когда он получил weady, - рыдал он.

Если вы когда-нибудь делать такие ужасные вещи снова, я дам вам очень
хуже порки ты когда-либо имел, Мисс Лайман ругал. "Маленьким слепым мальчикам
нужно научиться быть осторожными там, где они ходят".

На что Станислаус дал потрясающий ответ:--

"Гвей говорит, что он не ходил никуда, когда был пьяным
немного... - прежде чем он открыл глаза.

Это был первый намек, который мисс Лайман уловила. Впоследствии она и
Мисс Синтия - учительница Станислауса - постоянно замечала проблески одной
любопытной идеи, которая то появлялась, то исчезала из потока разговоров маленького мальчика.
Странная, неуловимая, блуждающая идея, пойманная в одну минуту, исчезнувшая в следующую,
но воплощающая все детские мечты и счастливые замки будущего.

Сначала они обменялись мнениями по этому вопросу.

"Как вы думаете, что Стэнни вбил себе в голову?" - спросила мисс Лайман
у мисс Синтии. "Когда я сказала ему, что Кент Вудворд немного
сестра, - сказал он, - у нее уже открылись глаза?

"Да, - согласилась мисс Синтия. - и когда я случайно сказал, что Джимми
Никл был самым большим слепым мальчиком в школе, он сказал, что он, должно быть, ужасный
глупый, раз у него до сих пор не открылись глаза ".

Но впоследствии они оба по общему согласию избегали этой темы. Это было
потому что каждый боялся, что другой может подтвердить страх, который
формировался в их умах.

Вполне вероятно, что эти двое любили Станислава больше, чем кто-либо другой
любили его во всем мире. Конечно , если бы его отец больше заботился о нем,
он не брал на себя труд показать его, казалось бы умыл
руки малыша после включения его в школу.
Отчасти это был его восхитительный трюк индивидуализации людей в целом и
его друзей в частности, который так расположил его к этим двоим ".Я
мы все знаем, когда это ты, - доверительно сообщил он мисс Лайман, играя с
ее хозяйкой, - потому что я слышу, как эти звенящие звуки доносятся издалека,
"до того, как вы здесь появились". В то время как мисс Синтии он сказал: "Я всех вас узнал
по вашему сладкому запаху". И часто он удивлял их такими замечаниями, как "Вы
не любите скучные дни, не так ли, мисс Лайман? Я слышал, как вы говорили мисс
Син-фи-иа в последние дни лишал тебя д-д-правды".
Ему удалось произнести это важное слово после некоторого напряжения. "Я считаю, - добавил он, - что эти тяжелые дни удручают и меня
".

Это последнее замечание было просто дополнительным проявлением вежливости с его стороны.
Ничто никогда по-настоящему не угнетало его, и когда он сказал: "Мисс Син-фи-иа
говорит, что любит смеяться; я думаю, что мне тоже нравится смеяться", он был намного
ближе к истине. Ему нравилось смеяться, и он любил жизнь и все, что она могла ему предложить
. Каждое утро было прекрасным подарком для него и для его дней
прошла мимо, как цепочка золотых бусин, нанизанных вместе на нить
восторга.

Именно из-за его радости от жизни, и потому что они любили его, и
не могли смириться с тем, что Судьба уколола какой-нибудь из его радужных пузырей,
и мисс Лайман, и мисс Синтия избегали этой темы после того, как однажды
обнаружил, какую трагическую маленькую надежду лелеял его разум.

Мисс Джулия, однако, была другой. Ее чувствительность не вела ее
окольными путями пафоса; поэтому, когда она случайно узнала
маленький секрет Станислауса, она радостно раскрыла его.

- Ну, если маленького Станислава не смешной ребенок, которого я когда-либо _did_
смотри! - начала она однажды вечером в учительской зал. - Почему, если ты
поверьте, он думает, что дети любят котят и щенков, и
все рождаются слепыми, и спустя некоторое время их глаза открыты, просто как
кошки и собаки. Он думает, что теперь он достаточно большой, чтобы у него были открыты глаза
"Почти в любой день. Ну, я не сказал ему ничего лучшего, но я подумал, что
должен умереть со смеху ".

Тут мисс Лайман и мисс Синтия единодушно встали и вышли из
учительской. Наверху, в комнате мисс Лайман, они встретились взглядами.

- Вы знали? - наполовину спросила, наполовину утвердила мисс Синтия.

- Как я могу не знать! - страстно воскликнула мисс Лайман. "Он всегда
говорит мне, что он собирается делать, когда "я вырасту и смогу видеть". Это не
глупая идея! Она совершенно естественная. Кто-то рассказал ему
о щенках и котятах, и о _курсе_, о котором он думал, что дети - это
то же самое. Это не глупо, это...'

"Вы должны сказать ему правду", - вмешалась мисс Синтия.

"Я не буду", - заявила мисс Лайман. "Все его мечты и надежды сосредоточены на
этой идее".

- Если ты ему не скажешь, другие мальчики скоро узнают об этом и будут смеяться
наброситесь на него, и это будет еще хуже".

"Ну, почему я должна ему говорить? Почему вы этого не делаете?"

"Он любит вас больше всех, - уклонилась от ответа мисс Синтия.

- Я не верю ни одному придется сказать ему, Мисс Лайман взял ее на руки,
надеюсь. 'Я считаю, что это будет просто бросить его уме, как он получает
старше. Он просто перестает верить ее без каких-либо потрясений, без
не зная, когда он узнал, что это не так'.

Но она не учел г-н Грей. Оказалось, что он назначил дату
великого события.

"Гвей говорит, - объявил Станислаус, - что у него открылись глаза в тот день, когда он
было пять, и он готов поспорить, что я тоже открою свой.

С тех пор все его мечты и пьесы были вдохновлены волшебными словами
"Когда мне будет пять лет, я смогу видеть". Эта фраза послужила мысленным
трамплином, позволившим его воображению перенестись в мир чудес, где
он мог видеть: "дест... дест так же хорош, как большие люди" или "дест так же хорош, как
Гвей".

С каждым днем приближался его пятый день рождения, и глаза мисс Синтии говорили:,
Ты должен рассказать; и каждый день мисс Лайман избегала их.

Наконец это случилось за день до его дня рождения. Он проснулся со словами,
Для mowwow мой birfday, на его язык, и вылез из постели, а
Маленькой ночной рубашке рисунок экстаза. Его одевание в то утро -
надевание ботинок, мытье пальцев, довольно
неуверенное расчесывание волос - все прошло под веселый припев--

"Сегодня мой день рождения, мой день рождения, мой день рождения!"

Какая-то глубокая мудрость удерживала его от того, чтобы позволить другим мальчикам заподозрить, что мистер
Серый предсказывали на день рождения, но когда он пришел к Мисс Лайман, что
она может выглядеть его прежде, чем он пошел в школу, он потянул ее вниз
почти прошептав: "Я собираюсь взглянуть на тебя самую первую из всех".
И чтобы скрепить этот вопрос он оставит поцелуй на ладони, и
заткнуть ее пальцы на нем.

"Оставь это, пока я не вернусь", - приказал он и бодро направился в
школу, где, по всей вероятности, дал такое же привлекательное обещание
мисс Синтии и скрепил его тем же знаком. Но если бы он это сделал, можно было бы
быть уверенным, что он надежно спрятал жетон в ее руке. Он всегда стеснялся
поцелуев, не будучи вполне уверенным, что они могут быть видны. Вы
конечно, мог чувствовать вещи, так почему бы не выглядеть так же,,
торчит прямо у тебя на щеке, чтобы видеть, на кого можно пялиться? По
этой причине он отказался от них по собственному почину, "потому что они могли
показать"; и те, что он давал, всегда оказывались на ладони у
рука, на которой можно было бы поспешно сомкнуть пальцы.

В то утро мисс Лайман сидела в гардеробной, шила и ждала.
Ее иголка затуманилась, нитка запуталась, и заплатки казались еще более
сложными, чем когда-либо, и все потому, что она сказала себе, что
сейчас она должна посадить маленького мальчика к себе на колени и разбить его
дражайшая надежда на правду. Она решила, что, когда он придет
этим утром из школы, ей придется рассказать ему. Поэтому она сидела
и шила, всем своим существом ожидая звука его шагов. Она
точно знала, как он придет - внезапно взбежав по ступенькам снаружи.
Он всегда убегал, как только его пальцы были уверены в Железнодорожный, потому что много
в свое время он был двигателем, 'чаны для себя ве образом twains придумать шагов.'
Затем он сворачивал за угол, мгновение нащупывал ручку
двери и врывался к ней.

Но, в конце концов, ни один из этих звуков не раздавался. Вместо этого внезапно раздавался
топот взрослых ног, шелест юбок, и мисс Синтия
распахнула дверь.

- О, заходите... заходите скорее! - задыхаясь, проговорила она. "Стэнни ранен ... Он убежал ... О, я
сказала ему, чтобы он шел прямо к вам! Но он убежал по дороге, и
мотор ..."

Вместе они помчались по длинным коридорам в больницу. Они
принесли туда Станни и уложили его на одну из очень чистых маленьких кроватей.
Такой крошечный раздавленный кусочек человечности посреди большой пустой
комнаты! Но его рука дернулась, и он нашел хозяйку дома мисс Лайман, которая
склонилась над ним.

- Я знал, что ты идешь по звенящей вэ фингс, - прошептал он. Тогда-я был
дест нормально! это был мой birfday я мог видеть.--Сказал Гвей.-
Ты... ты собираешься наказать меня на этот раз? - дрожащим голосом спросил он.

- Нет, милочка, нет, не в этот раз, - она запнулась, потому что она поймала
выражение на лице доктора.

- Гвей сказал, что он всегда лаял, и лаял на автомобили.--Дай мне подержать
пять звенящих пальцев, чтобы я знал, что ты здесь.' И мало-помалу он
пробормотал: "Скоро мой день рождения... Очень скоро, не так ли?"

Очень, очень скоро, - ответила она, и завоевал ее руку покрепче держать
ее голос ровным.

- Почему, - сказал он, его беспокойные пальцы случайно коснулись ее сжатых пальцев,
- почему, в твоей руке все еще крепко зажат мой поцелуй. Я бы подумал, что она уже вся растаяла.
Легкий испуганный стон прервал его. "Мне больно!"
он закричал. "О, мне больно!"

- Да, - ответила она, затаив дыхание, - да, моя дорогая, это будет больно
маленький.'

'Это ... это потому что у меня глаза открыл? - ахнул он.

"Да, милый, в этом причина". Она крепко сжала его руку. "Но это будет недолго
болеть".

"Гвей никогда... никогда не говорил, что это будет так больно", - всхлипывал он.

Доктор наклонился и сделал крошечный укол в ручке ребенка, и после
маленький Станислаус лежал неподвижно.

"Возможно, он снова придет в сознание до конца, - сказал доктор, - но я
не думаю, что это вероятно".

Он не был в сознании. Он пометался немного, и прошептал разбитыми обрывки слов,
но он был слишком занят, пройдя вместе этот новый захватывающий путь, чтобы вернуться к
старые способы, даже поговорить с его друзьями.

Мисс Лайман просидела рядом с ним весь яркий день, все
нежные сумерки и всю темноту. Поздно ночью он пошевелился и
вскрикнул с легким счастливым вздохом,--

"Мой день рождения! Он пришел!"

И к тому времени, как наступило утро, он ушел.

Мисс Лайман закрыла глаза, которые так широко открылись перед другим миром,
задернула все шторы, чтобы комнату залил
танцующий свет утра в день его рождения, прочитала короткую молитву, совершая
он обратился к своему ангелу и тихонько удалился.




СОЛДАТ ЛЕГИОНА

По MORLAE Е.


Это был почти рассвет, и все было видно в двух-трех метрах.
Обстрел утих, и тишина была почти не беспокоили
редкие кадры. Наш капитан маршировал впереди второго отделения,
помахивая тростью и удовлетворенно попыхивая трубкой. Почти все
курил. Как мы шагали вместе мы заметили, что были новые окопы
копали ночью от шестидесяти до ста метров в задней части
позиция, которую мы провели, и насытились на двадцать девятой егерской
Полк, который сменил нас.

Очень хитро были устроены эти траншеи. Они были глубокими и узкими,
полных семи футов глубиной и едва ли ярда шириной. В каждом благоприятном месте,
на каждом небольшом возвышении в земле был сооружен выступ,
выступающий из основной траншеи на десять-пятнадцать метров, защищенный
тяжелые бревна, гофрированные стальные листы и два-три фута грязи. Каждый
одна из сторон выступов ощетинилась пулеметами. Любая атака на эту
позицию была бы обречена на провал из-за интенсивного огня
, который мог быть направлен на фланги противника.

Чтобы быть вдвойне уверенным, Инженерный корпус выкопал ряды
чашеобразных чаш диаметром два фута и глубиной два фута, оставив лишь
узкий клин земли между каждой из двух; и в центре каждой чаши
был помещен шестиконечный витой стальной "дикобраз". Этот инструмент,
как бы он ни был установлен, всегда направлен острием прямо на вас. Пять
ряды этих ловушек я насчитал, разделенные тонкой стеной, грязь не
достаточно сильны, чтобы выдерживать вес человека, так что любой, кто
чтобы устремиться в прошлом были бы брошены против 'дикобраз' и
насаживая как голубь. В качестве дополнительной меры предосторожности масса колючей проволоки
уложите в рулоны, готовые к размещению перед этим сооружением, чтобы сделать его
безопасным от любых неожиданностей.

Мы шли вперед, болтая без умолку, обсуждая то и это,
не заботясь ни о чем на свете. Все надеялись, что мы отправимся в тыл
восстановить силы, насладиться хорошей едой и хорошим ночным отдыхом.
Сигер[а] хотела хорошо помыться, - сказал он. Он был довольно грязным, и так было
И. моя обмотки мотались на куски, вокруг моей икры. Кажется, я порвал
их, когда днем раньше пробирался через немецкую проволоку. Я сказал Хеффле, чтобы он
держал ухо востро, чтобы найти хорошую пару для какого-нибудь мертвеца. Он сказал, что сделает это.

 [A] Алан Сигер, поэт, который позже был убит в бою.

Рота промаршировала вокруг холма, с которого мы так быстро спустились вчера
и, описав полукруг, снова вошла в Шютценграбен
Шпандау_ и двинулись обратно в том направлении, откуда мы пришли. Траншея,
однако он имел другой вид. Поврежденные места были
отремонтированы, рыхлая земля выгребена, а мертвые
исчезли. С восточной стороны траншеи был сооружен чрезвычайно высокий бруствер
. Этот парапет был закончен даже с отверстиями для петель - довольно
забавно выглядящие отверстия, подумал я; и когда я присмотрелся поближе, я увидел
что они были обрамлены ботинками! Я протянул руку к нескольким из
них, пока мы шли, и коснулся конечностей мертвых людей.
Инженеры, похоже, нуждавшиеся в материале, поместили мертвых немцев на
поверх земли поставьте ступни на одном уровне с внутренней стороной канавы, оставляя от
шести до семи дюймов между двумя телами, и положите еще одно тело
крест-накрест поверх двух, перекрывая промежуток между ними. Затем они
засыпали их землей, убив таким образом двух зайцев одним выстрелом
.

Открытие вызвало бурю восторга среди мужчин. Проклятия
вперемешку с хохотом вышел из впереди нас. Все щекотали
по изобретательности нашего хозяйства. - Они чудесные! - подумали мы.
На лице Дауда отразился ужас, но он не смог сдержать улыбки. Маленький король
был бледен вокруг рта, но его губы кривились в усмешке. Это было
ужасно забавно.

Через каждые 200 метров мы проходили мимо групп Сто Семидесятого,
дежуривших в траншее. Линия фронта, как они сказали нам, проходила в тысяче двухстах
метрах дальше на восток, и эта траншея образовывала вторую линию для их
полка. Мы вошли в траншею третьей линии немцев, из которой
они бежали вчера, чтобы сдаться, и продолжали маршировать в том же
направлении - всегда на восток. Здесь у нас была возможность исследовать
бывшие немецкие поселения.

Ровно в сорока шагах друг от друга в земляной насыпи открывались дверные проемы, и из
каждого из них четырнадцать ступеней спускались под углом около сорока пяти градусов в
помещение, похожее на подвал. Лестница была построена из дерева и по бокам
лестницы и нижние комнаты были заставлены один-дюймовых сосновых досок.
Эти помещения должны быть достаточно комфортной и безопасной, но теперь они
истекали органов. Продолжая наш неторопливый путь, мы встретили нескольких
наших окопников-чистильщиков, и они с удовольствием рассказали о своем опыте.
Немцы, сказали они нам, указывая вниз, на склепы,
отказались прийти и сдаться и даже стреляли в них, когда их призвали
сдаваться. "Тогда что вы сделали?" Я спросил. "Очень просто", - ответил один.
Мы стояли на поверхности земли прямо над дверью и швырнул
граната после гранату в дверной проем, пока весь шум постепенно
перестали внизу. Потом мы пошли к следующему отверстию и сделал то же самое.
Это было совсем не опасно, - добавил он, - и очень эффективно".

Мы двигались, но медленно вдоль траншеи, и каждый раз в некоторое время
был привал в то время как некоторые из мужчин, исследованы перспективные 'перспективы'
где ямы, забитые мертвыми немцами, сулили некоторую добычу.
Из-за приказа о марше первая рота была последней в строю,
а мое отделение - в самом конце. Во главе колонны шла четвертая
рота, затем третья, затем вторая, а затем и мы. К тому времени, когда мое
отделение подходило к какой-нибудь дыре в надежде раздобыть сувениры, у нас ничего не оставалось
. И все же я нашел немецкого офицера с новой парой
плащей и, поспешно размотав их, сбросил свои и надел
новые. Завязывая их, я заметил имя на бирке - "Гинденбург".
Я полагаю, что у Бошей это название означает качество.

Мы покинули траншею и свернули в другую коммуникационную траншею, двигаясь
влево, все еще в восточном направлении, прямо к холму
де Суэн. Мы знали, что этот пункт все еще был в руках немцев,
и они очень быстро приветствовали нас. Со свистом посыпались снаряды калибра 105 мм,
150, 210 и 250. Это очень легко определить, когда вы находитесь рядом с ними,
даже если вы ничего не видите. Когда большой снаряд пролетает высоко, это звучит так,
как будто раскаленный добела кусок железа внезапно окунули в холодную воду; но когда
он приближается, свист внезапно переходит в высокое крещендо, вопль
перемежающийся ужасным ревом. Равномерность движений, когда мужчины
пригибались, была прекрасна - и у всех у них это получалось! В один момент появилась линейка
серые шлемы подпрыгивая вверх и вниз окопе как линия побрел дальше;
и в следующее мгновение можно было увидеть только черной линией холст объектов
земле, так как каждый человек нырнул и переложил его плечо-мешок на его
шея. Мой мешок разлетелся на куски, когда меня хоронили, и я чувствовал себя
неудобным инвалидом, имея только _музей_ для защиты от
стальных осколков.

Примерно в миле от того места, где мы вошли в этот бойо, мы сделали временный
привал, затем снова двинулись дальше. Четвертая рота остановилась,
и мы протиснулись мимо них на ходу. Каждый из них достал свою
лопату и начал копать нишу для себя. Мы миновали
четвертую роту, затем третью, затем вторую и, наконец, первую,
второе и третье отделения нашей собственной роты. Сразу за ними мы сами
остановились и, выстроившись по одному человеку с точностью до метра, начали организовывать
траншею для оборонительных целей. С другой стороны небольшого
хребет, к востоку от нас и примерно в шестистах метрах от них, раздался звук
пулеметы. Между нами и горным хребтом немцы вели очень
оживленную _feu de barrage_, огневую завесу, исключающую любую мысль об
отправке подкреплений к линии фронта.

Добавленные за паек в моей секции были майор батальона,
капитан и трое сержантов Генеральному штабу. Двое сержантов
были у траншейного телефона, и я слышал, как они сообщали новости
офицерам. "Немцы, - доложили они, - окружены с трех сторон
и им мешает отступить наша артиллерия ". Дважды они
пытались прорвать нашу линию между ними и холмом Суэн, и
дважды их отбрасывали назад. Хорошие новости для нас!

В 10 часов утра мы послали по три человека из каждого отделения в тыл за супом.
Около одиннадцати они вернулись с дымящимися тарелками супа, тушеного мяса,
кофе и ведрами вина. Еда была очень вкусной и исчезла до
последнего кусочка.

После еды капитаны разрешили мне прогуляться вдоль рва
обратно в четвертую роту. В траншее было слишком тесно, и я
подошел ко второй роте и поискал моего друга,
сержанта Велте. Наконец я нашел его лежащим в воронке от снаряда, бок о бок
со своим адъютантом и сержантом Морином. Все трое были мертвы, разорваны на
штук на один снаряд вскоре после того, как мы прошли с ними утром. В
третьей роте сообщили, что младший лейтенант Суини был
ранен в грудь потерянной пулей тем утром. Не повезло
Суини! Бедняга только что был назначен су-лейтенантом по
просьбе французского посольства в Вашингтоне; и когда он был прикреплен в качестве
нештатный игрок третьей роты, мы все надеялись, что у него будет
шанс доказать свои достоинства.

В четвертой роте потери также были серьезными. Часть
траншеи, занятая тремя ротами, была непосредственно обстреляна
Немецкими батареями на холме Суэн, и время от времени попадал снаряд
упадет прямо в канаву и понесет потери от жильцов. Наша
рота была на целую тысячу метров ближе к этим батареям, но
окопы, которые мы занимали, были обращены к огню на три четверти, и
следовательно, попасть в них было намного труднее. Даже тогда, когда я вернулся
В четвертом отсеке я обнаружил четырех человек по-настоящему боевых. В моем отсеке
две ниши были разрушены, ни в кого не попав.

Время тянулось медленно до четырех часов дня, когда мы снова ели суп.
Многие мужчины развели небольшие костры и из _Erbsenwurst_, которые они
нашли на мертвых немцах, приготовили очень вкусный суп в качестве дополнительного
пайка.

В четыре часа были выставлены часовые, и все уснули. Продолжительный
шел дождь, и, чтобы оставаться сухими, мы зацепили один край нашей палатки-полотнища
за землю над нишей и присыпали сверху землей, чтобы оно держалось. Затем мы
просунул патроны в петлицы палатки, прикрепив их к
бортику траншеи и образовав хорошее прикрытие для человека, находящегося в
яме. Таким образом, мы отдыхали, пока не наступил новый день, принесший ясное небо и
солнечный свет. Этот день, 27-го, - третий за время сражения, - прошел без
происшествий в моем подразделении. Мы провели наше время ест и спит, мягко говоря
отвлекся на кратковременный минометный обстрел.

Еще одна ночь, проведенная в той же тесноте! Мы начинали уставать
от бездействия, и удерживать людей в канаве было довольно тяжелой работой.
Они убегали поодиночке и парами, всегда возвращаясь к немецким блиндажам
все стремились перевернуть все вверх дном в надежде найти
что-нибудь ценное, что можно было бы взять на память.

Однажды Хеффле вернулся с тремя автоматическими пистолетами, но без патронов;
из другой поездки он вернулся с офицерской каской; а в третий
раз он с триумфом привез связку сушеных
сосисок длиной в три фута. Haeffle всегда был здоровый аппетит, и выяснилось,
что на обратном пути он съел десяток сосисок, более или менее. В
сушеное мясо вызвало у него жажду, и он выпил полфляги воды
поверх него. В результате он распух, как отравленный щенок, и
какое-то время он, несомненно, был больным человеком.

Цинн нашел два блестящих немецких штыка, длинный и тонкий, и один короткий и
тяжелый, и поклялся, что будет носить их целый год, если понадобится. Зинн был родом
из Батл-Крика и хотел использовать их в качестве кисточек в походах
в лесах Мичигана; но, увы, в дальнейшем они стали слишком тяжелыми
и были выброшены по дороге. Один мужчина нашел немецкую трубку с
в три фута, мягкий-резиновый стержень, на который он предназначен, отправляя своему брату, как
сувенир. Человек и трубы покоятся на склонах Бьютт де
Souain. Он умер в тот же вечер.

В обычное время-4 п. м.-У нас был суп, и только после этого пришла
чтобы получить готовый. Выглянув из траншеи, мы увидели, как четвертая
рота формируется на открытой задней стороне рва и, промаршировав мимо нас в
наклонном направлении, исчезает за отрогом лесистого холма. Третья
рота следовала за ней на расстоянии четырехсот метров, затем вторая; и
когда они скрылись из виду за холмом, мы выскочили и, построившись
выстроившись в шеренгу с интервалом в тридцать метров, каждая рота в четырехстах
метрах позади впереди идущей, мы следовали "армией а-ля бретель".

Мы были совсем незамеченным со стороны противника, и двинулся длина
Hill на три четверти километра, держа чуть ниже гребня.
Над нами плыли четыре большой французский боевые самолеты и некоторые небольшие Аэро
разведчики, высматривая самолеты противника. Некоторое время казалось, что
нас не должны были обнаружить, и была дана команда лечь. С
того места, где мы лежали, мы могли ясно наблюдать за последовавшим столкновением в воздухе, и
на это стоило посмотреть. Несколько немецких самолетов приблизились вплотную к нашим позициям
, но были обнаружены быстролетящими разведчиками. Немедленно
малыши вернулись с новостями к большим самолетам, и мы наблюдали, как
чудовищные бипланы готовятся к бою. Описав широкий круг, они развернулись,
взбираясь все выше и выше, а затем направились по прямой
прямо к немецкому Таубену. Когда они приблизились на расстояние
полета друг от друга, мы увидели, как рядом с немецкими самолетами появились небольшие облачка, некоторые
впереди, некоторые над ними, другие сзади; а затем, после
через некоторое время до нас донесся выстрел 32-мм пушек, установленных на наших боевых самолетах
, за которым, как эхо, немедленно последовал треск
разрывающегося снаряда. Задолго до того, немцы могли бы получить в
ассортимент для своих пулеметов, они засыпали наши самолеты и
с позором вынужден ретироваться. Один Альбатрос казалось бы хитом.
Он шатался из стороны в сторону, затем нырнул вперед и,
встав прямо на нос, камнем рухнул вниз, скрывшись из виду за
лесом, венчающим холм.

Мы снова двинулись дальше и вскоре добрались до южного отрога холма.
Здесь рота сделала четверть оборота влево и в том же
строю начала подъем на холм. Вторая рота как раз
исчезала в низкорослом сосновом лесу на вершине. Мы тоже вошли,
продолжили подъем на вершину и остановились чуть ниже гребня. Капитан
называли офицеров и сержантов, и, следуя за ним, мы выползли на нашем
желудки до самой высокой точки и оглянулся.

Я никогда не забуду панорамы, которые распространяются перед нами! Четыре тонких
строю второй роты, казалось, шатаются в пьяном через море
зеленый огонь и дым. В один момент показал пробелы в строках, только чтобы быть
снова, как закрылась задняя файлов пустил. Несомненно, они побежали на верх
скорости, но для нас наблюдателей, они, казалось, ползать, а порой чуть ли не до
стоп. Смешивается с темно-зеленой травы, покрывающие долины
ряды светлый цвет, сообщая из мужчин, кто пал в тот сумасшедший спринт.
Непрерывный обстрел звучал как гигантский барабан, отбивающий
невероятно быстрый _ратаплан_. По всей длине нашего холма падала эта
завеса снарядов, выравнивая лес и, казалось,
отбивая саму поверхность холма, очистите его до самого дна
долины. Из-за близости наших войск к
батареям противника мы почти не получали поддержки от наших собственных крупнокалиберных орудий, и
роль сражающихся была полностью изменена. Тогда у немцев были свои
подачи, и они отлично сработали.

По мере того, как рота спускалась в долину, темп замедлялся, и в
начале противоположного склона они остановились и повернулись лицом назад. Благодаря
высоте холма Суэн они были в безопасности, и они посчитали
, что настала их очередь выступать в качестве зрителей.

Когда наш капитан поднялся, мы последовали за ним и заняли свои места перед нашими
секциями. Я снова внушил своим людям важность
следования по прямой линии и как можно ближе друг к другу
. "Армируйте по-хозяйски"! - последовал приказ, и мы медленно двинулись к
гребню, а затем сразу перешли на собачью рысь. Мгновенно нас
окутали пламя и дым. Приветственный поцелуй ада! Я внимательно
наблюдал за капитаном, ожидая знака увеличить скорость. Я мог бы пробежать
милю за рекордное время, но он уверенно продвигался вперед, раз, два, три,
четыре, один, два, три, четыре, - в темпе сто восемьдесят шагов
в минуту, от трех до секунды, - стандартный темп. Про себя я
проклинал его настойчивость в том, чтобы иметь вещи _reglementaires_.

Когда я смотрел на середину его спины, желая, чтобы он поторопился, я
заметил справа от себя снаряд, разорвавшийся прямо в центре
третьей секции. Краем глаза я увидел, как верхняя часть тела
Капрала Керуди медленно поднялась в воздух. Ноги
исчезли, а туловище с раскинутыми руками опустилось на землю.
труп Вармы, индуса, который шел за ним. Инстинктивно я
чуть не остановился как вкопанный: Керауди был моим другом; но в
это мгновение капрал Меттайер, бежавший позади меня, врезался мне в спину и
снова подтолкнул меня к жизни и действию.

Тогда мы вышли из леса и побежали вниз по голому склону холма
. Дым, красный-горячая, ударил меня в лицо, и в то же
момент сильной боли расстрелял свою челюсть. Я не думал, что меня ударили серьезно,
поскольку я был в состоянии нормально бежать. Кто-то во второй секции
зазвучал полковой марш "Аллон, жирон". Другие подхватили его; и
там, в этой сцене смерти и ада, эта песня изображала похоти
"и пороки Иностранного региона" стали настоящим праздником энтузиазма и
мужества.

Взглянув направо, я увидел, что мы подобрались слишком близко к
второй раздел, поэтому я дал сигнал на левый косой. Мы уносила
от них, пока в очередной раз на тридцать шагов расстояния. Внезапно мои
ноги во что-то запутались, и я чуть не упала. Это была высокая трава! Просто
Потом мне показалось, что до меня дошло, что мы внизу, в долине, и
вне досягаемости врага. Затем я взглянул вперед, и не более ста
метрах я увидел второй роты лежал в траве и наблюдал за нами
пришли. Когда мы приблизились, они выкрикивали нам небольшие любезности и
поздравляли нас с нашей скоростью.

"К чему такая неподобающая спешка?" - хочется знать.

'Иди ты к дьяволу! - ответил Haeffle.

'_Merci, пн ami_!' отвечает первый, - я только что пережила его
снова кухня.'

Считая мое отделение, я недосчитался Дюбуа, Сент-Илера и Шуэли.
Джо сказал мне, что Коллетт осталась на холме.

Рота потеряла двух сержантов, одного капрала и тринадцать человек
преодолеваем этот короткий участок! Мы собрали всего сорок пять человек, по
сведениям. Один из них, сержант Теризьен, командовал моим подразделением, "американским
Отделение"в течение четырех месяцев, но был переведен в четвертое. Оттуда, где
мы отдыхали, было видно, как он медленно спускался с холма, с непокрытой головой и
правой рукой обхватив левое плечо. Он был тяжело
ранен в голову, и его левая рука была почти оторвана у
плеча. Бедняга! Он был хорошим товарищем и хорошим солдатом. Просто
до войны он закончил свой третий зачисления в
Легион, и стоял в очереди на увольнение и пенсию, когда умер.

Глядя вверх по ужасному склону, с которого мы только что спустились, мы могли видеть
тела наших товарищей, разорванные и искалеченные, которые снова и снова подбрасывались
в воздух снарядами. В течение двух дней и ночей адский град
продолжал лупить по этому залитому кровью склону, пока мы, наконец,
не захватили холм Суэн и не вынудили целый полк саксонцев отступить.
левая часть холма капитулировала.

Мы снова построились в колонну по четыре человека и на этот раз начали подъем в гору
. Как раз в этот момент я случайно вспомнил об ударе, который получил под
челюсть, и, чувствуя, пятна, обнаружил небольшие раны под левой
челюсть-кость. Передав свою винтовку человеку, я слегка надавили на больное
место и вытащил стальной осколок из раны. Очень тонкие, длинные
щепка стали было, на половину диаметра десять центов и не более
толщина копейки, но полтора дюйма длиной. Металл был еще горячим
на ощупь. Скретч-прежнему свободно кровотечение, но я не
повязку на время, потому что я был уверен в необходимости экстренной
выделка дальше.

На вершине холма мы остановились в лесной глуши и залегли
рядом со Сто Семьдесят вторым пехотным полком.
Они предприняли атаку в этом направлении 25-го, но были
серьезно остановлены в этот момент. Пехотные и пулеметно-пушечным огнем звучит
очень близко, и потерял пули сотнями полистал
ветви над головой. Сто Семьдесят Второй сообщил нам, что
батальон первопроходцев вошел в лес и в
этот момент штурмует позицию непосредственно слева от нас. Сквозь деревья
просвечивали огни, ярче, чем днем, отлитые из сотен немецких магниевых пластин
в воздух взлетели свечи.

Наши офицеры были сгруппированы с офицерами другого полка, и после
очень долгого совещания они разошлись, каждый к своему командованию. Наш капитан
созвал офицеров и младших офицерских чинов роты и в кратких
предложениях объяснил нам наши позиции и цель предстоящего
нападения. Это должно было быть чисто местное мероприятие, и целью было
зачистка противника от холма, на котором мы находились. На карте, нарисованной в масштабе
, он указал местность.

Мне это показалось трудным делом. Представьте себе зубную щетку длиной примерно в милю
в длину и от трех восьмых до полумили в ширину. Задняя часть образована
вершиной холма, которая густо поросшая лесом, а волоски
кисти представлены четырьмя небольшими гребнями, поднимающимися из долины, которую мы
только что пересеченные, каждая из которых увенчана полосами леса и соединяется
с главным хребтом под прямым углом. Между каждыми двумя линиями волос находятся
открытые пространства шириной от ста до ста пятидесяти метров. Мы,
из второго полка, должны были нанести удар параллельно
волоскам и растянуться от гребня вниз до долины.

Другая колонна должна была совершить демонстрацию слева от нас, следуя
общим курсом под прямым углом к нашему. Установленное время было восемь часов
вечера.

Вернувшись на свои места, мы сообщили мужчинам о том, что их ждет.
Пока мы разговаривали, мы заметили, что группа мужчин вышла с опушки
леса и построилась в роту, и мы могли слышать, как они отвечают
на перекличку. Я подошел и посмотрел на них. На воротниках их мундиров
Я увидел позолоченный знак № 1. Это был "Премьер-иностранец".

Пока продолжалась перекличка, я задавался вопросом. Сержант расшифровывал
с трудом имена из своего маленького _carnet_, и ответ после
ответ был: 'Смерть'.Иногда ответ изменено на 'Морт-сюр-ле
чемпион ордена Почетного легиона' и краткое 'Tomb;.' Было двадцать два человека в очереди,
не считая сержанта и капрала, который в задней линии
поддерживал себя непрочно на два ружья, которые служили ему в качестве
костыли. За этой группой появились еще две, и то же самое
повторилось. Стоя рядом со второй группой, я мог только
уловить реакцию выживших. "Дювивье": "Присутствует". - "Селонти":
"Настоящее". -"Boismort": "Томбе".- "Herkis": "Морт". -Карни':
'Морт.'--'Макдональд': 'Присутствует.'--'Фарнсворт': 'Морт-сюр-Ле-Шан
Почетного легиона, - ответил Макдональд. Несколько человек, которых я знал,
Фарнсворт среди них. Один офицер, младший лейтенант, командовал
остатками батальона. Он сообщил мне, что семьсот пятьдесят человек
ушли час назад, а вернулись менее двухсот.

'Ah, mon ami,' he told me, 'c'est bien chaud dans le bois.'

Незаметно они превратились в колонку четверок и скрылся в
тьма. Их атака провалилась. Благодаря защите, обеспечиваемой
на деревьях нашим воздушным разведчикам не удалось собрать определенную информацию
об оборонительных сооружениях, построенных в лесу, и по той же
причине наша предыдущая бомбардировка была неэффективной.

Нашей работой было исправить это. Один батальон из ста и
Семьдесят второй был отделен и помещен в строке с нами, и в восемь
Свисток П. М. острый майора звучал, вторит наш капитан.

Мы тихо выстроились на опушке леса, плечом к плечу,
примкнув штыки. Каждый капрал тихо осмотрел винтовки своих людей,
проверил магазины и увидел, что в каждой камере также по патрону
ударником вниз. Как можно тише мы вошли между
деревьями и тщательно поддерживали связь друг с другом. Внутри
Было темно, и мы прошли некоторое расстояние, прежде чем наши глаза
привыкли к темноте. Выбирая шаги, я готовил себя к
шоку, который испытывает каждый мужчина при первом звуке залпа. Дважды я падал
в воронки от снарядов и проклинал свою неуклюжесть и неуклюжесть некоторых других
товарищей справа от меня. "Голландец", должно быть, спит, - подумал я, - иначе
они победили". Надеюсь, последнее!

Мы приближались к дальнему краю "щетинки" зубной щетки, и
затаив дыхание, мы остановились на краю небольшого открытого пространства перед нами.
Примерно в восьмидесяти метрах в поперечнике вырисовывалась черная линия другого "ряда
волосков".

Капитан и второе отделение справа от нас двинулись дальше, а мы держались в
строю, все так же медленно и осторожно, аккуратно ставя одну ногу перед
другой. Внезапно из темноты перед нами донеслись четыре или пять тяжелых выстрелов
похожих на звук ружейного выстрела, за которыми последовало долгое шипение. В
воздух струился трассы искр. Над нашими головами с шипением закончился
резкий отказ, и все стояли показали, как если бы это было средь бела дня.

В первой аварии, майор, капитаны-все, казалось,
мне-орал в то же время, команда художников! Па-де-атака!" - и во весь опор
бегом, с примкнутыми штыками, мы пересекли луг. Когда мы приблизились к
лесу, нас встретили сплошные листы стальных шариков. Грохот на грохот пришел
из леса; залпы пришел слишком быстро, он выстрелил в голову, чтобы быть
ну, направленных. Потом что-то ударило меня в грудь и я упал, растянулся во весь рост.
Колючая проволока! Казалось, все одновременно оказались на земле, ползли,
толкались, продирались сквозь нее. Моя винтовка была потеряна, и я схватил свой
парабеллум_. Это было немецкое оружие, немецкие обвинения, немецкие патроны.
На этот раз немцы, чтобы сделать вкус их собственного лекарства, я
мысли. Лежа на спине, я пробрался через провода, тычки в
мужчины у меня на глазах и становится ногами в голову Mettayer. Пока я
полз, я мог слышать звон шаров, ударяющихся о проволоку, и
пронзительный стон, когда они отрывались и продолжали свой полет.

Протягивая руку, я почувствовал, грязи, и, лежа на спине, вглядывался в
парапет. "Никого нет дома", - подумал я; и тут я увидел, как один из братьев Коллетт
из траншеи бежит ко мне, а впереди него здоровенный
Бош. Я видел, как Джо сделал выпад одной рукой с винтовкой, и
штык оказался в футе от груди немца.

Перестроившись, мы двинулись к дальней опушке небольшого леса.
На полпути через деревья, мы легли плашмя на наши желудки, винтовку в
правой рукой, и медленно, очень медленно, затесался наш путь мимо деревьев в
брешь между нами и нашей целью. Каждый оставил свой рюкзак впереди
или повис на колючей проволоке, и мы были в хорошей форме для
предстоящей работы. Но разделы и компаний
неразрывно связан. С одной стороны мне подполз лейтенант один
Сто семьдесят второй и на других собственным Я никогда не видел
перед. Мы все еще стояли в шеренге, и когда кто-то крикнул: "Фе де
четыре картуша!" - мы сделали четыре выстрела, и после команды все
снова подползли на несколько шагов ближе.

Несколько раз мы останавливались, чтобы открыть огонь, целясь в вырывающиеся языки пламени
к нам. Над немцами парило несколько магниевых ракет на парашютах,
запущенных нашими людьми, они давали яркий свет и позволяли нам стрелять
с достаточной точностью. Теперь я думаю, что немецкий огонь был слишком сильным.
Во всяком случае, я не заметил, чтобы кто-нибудь в непосредственной близости от меня пострадал.
Хотя наше продвижение было медленным, мы наконец добрались до главного провода
запутанность.

Все капралы во французской армии носят кусачки, и делом наших
капралов было прокладывать путь через заграждение. Несколько мужчин
справа от меня я увидел одного - он был похож на Меттайера - лежащего навзничь на
и кусачки в руке, отрезал от провода ВЛ, в то время как все
нас держали до кровавого и постоянный огонь по противнику. Вперемешку
с ревом винтовок доносился прерывистый стрекот
пулеметов, временами заглушаемый треском ручных гранат. Однако наши
гренадеры не добились большого успеха в стрельбе своими снарядами, большинство
из них попали в деревья перед траншеей. У лейтенанта слева от меня было
четыре гранаты. Я мог ясно видеть его. Один в руке, он пополз
близко к проводу, скатился на спину, уперся одно мгновение с оружием
вытянулся, схватив гранату обеими руками, затем внезапно согнулся пополам
вперед и назад и отправил бомбу в полет над своей головой. Две, три
секунды - в то время это казалось дольше - мы прислушивались, а затем раздался
грохот взрыва. Он улыбнулся и кивнул мне, и снова проделал
тот же маневр.

Тем временем я продолжал свой "парабеллум". У меня было девять магазинов
заряженных шариками "дум-дум", которые я взял у нескольких мертвых немцев, и я
беспристрастно распределил шарики между тремя кренье, стоявшими перед
мной. Справа от меня люди прорывались через несколько разрывов в проволоке.
Я быстро перекатился на свободную полосу и проехал ее
с наскока. Бой превратился в стрельбу ручными гранатами. Наши гренадеры
подползли к брустверу и через равные промежутки времени запустили в него одну из
своих ракет, в то время как другие, стреляя поверх их голов,
подбрасывали немцев, когда они убегали в тыл.

Вдруг стрельба прекратилась, и с грохотом, казалось, тишина и
тьма опустилась на нас. Внезапное прекращение потрясающий
винтовка-стрельба и постоянный стук пулемета поразил один
как удар. Сержант Алтоффер принес мне кое-какую информацию об одном из
моих людей, и я почти сердито попросил его не кричать! "Я еще не оглох",
Заверил я его. "Мой старый друг, - бушевал он, - это ты кричишь!"

Я осознал свою вину и извинился, а взамен принял глоток
вина из его фляги.

Вывод капитан, нам приказано собрать людей и поддерживать
окопа, и после долгих поисков я нашел несколько человек из секции.
Маленький лома стоила нам трех человек. Субирон, Дауд и Зинн
были ранены и отправлены в тыл. Сто семьдесят второй
отправил патруль на самый дальний, последний волос на зубную щетку,
с приказом тщательно разведать. Прошел час и они не
вернулся. Прошло еще двадцать минут, патруля по-прежнему не было. Довольно любопытно,
подумали мы. С той стороны не раздавалось ни ружейных выстрелов, ни какого-либо шума
такого, какой можно было бы услышать во время штыкового боя.
Терпение майора лопнуло, и наш капитан получил приказ выслать еще один
патруль. Он выбрал меня, а я выбрал Кинга, Дельпа и Берчлера. Все
три автоматики--Король Парабеллум, Delpeuch и Биршлер,
Браунинги. Они оставили винтовки, штыки и патронные ящики позади, и
выстроившись в шеренгу индейцев, последовали за мной во весь опор в косом направлении мимо
фронта роты, и, когда прошли половину поляны,
последовав моему примеру, упал плашмя на землю. Мы немного отдохнули, чтобы
восстановить дыхание, а затем начали скользить на животах под прямым углом
к нашему первому блюду.

Мы были чрезвычайно осторожны и сохраняли молчание. Каждую маленькую веточку и сучок
мы осторожно убирались с дороги; вытянув руку, мы ощупывали
землю перед собой, пока продвигались вперед. Так тихо было наше движение.
прогресс в том, что несколько раз я сомневался в том, что кто-то находится позади
и оставался неподвижным, пока не почувствовал прикосновение руки Дельпе к
моей ноге. Спустя, как нам показалось, двадцать минут, мы снова изменили направление,
на этот раз прямо к деревьям, вырисовывающимся совсем рядом с нами. Мы прибыли
поравнялись с первым рядом деревьев и, лежа неподвижно, как смерть, прислушивались к
звукам врага. Все было абсолютно тихо; только ветви шелестели
над головой на легком ветерке.

Долгое время мы лежали так, но не слышали ни звука. Мы начали чувствовать себя несколько
жутко, и у меня возникло искушение вытащить пистолет и дать девяти выстрелам разорвать
проклятую тишину перед нами. Однако я воздержался и, дотронувшись до своего
соседа, начал ползти вдоль опушки леса. Была необходима крайняя осторожность
из-за бесчисленных веток, устилавших землю.
По моему лицу катился пот.

Мы снова прислушались и снова были сбиты с толку этой тишиной. Тогда я разозлился
и начал ползти между деревьями. Тихий звук металла
царапанье по металлу, и я чуть не провалился под землю! Быстро я почувствовал
успокоенный. Это мой шлем коснулся колючей проволоки. По-прежнему ни звука
!

Мы смело поднялись и, стоя за деревьями, вглядывались в темноту. Справа от нас
мы увидели проблеск света и, на этот раз идя, осторожно ставя одну
ногу перед другой, двинулись к нему. Оказавшись напротив, мы
остановились и ... Я выругался. Из предполагаемого вражеского окопа донесся
хриплый голос явно пьяного мужчины, поющего шансонье "La
Riviera". Другой голос предложил тост за "La L;gion".

Неосторожно мы пробрались через колючую проволоку, проползли под ней и
перешагнув через нити, перепрыгнул канаву и заглянул вниз, в
то, что казалось подземным дворцом. Там они были,--шесть человек
сто семьдесят второй, - три из них лежал неподвижно и
Старк на скамейках, совершенно пьяный. Двое спорили стоя, а певец
сидел в кресле, держа в руке бокал на длинной ножке.
Рядом с ним на столе стояло несколько неоткрытых бутылок шампанского.
Множество пустых бутылок валялось на полу.

Певец приветствовал нас криком и протянутой рукой, на что мы,
однако, отреагировали не сразу. Душераздирающая работа, пока
приближение к этому месту терзало наши умы. Сержант и капрал
были слишком пьяны, чтобы чем-либо помочь, в то время как двое мужчин плакали,
заключенные в объятия друг друга. Другой спал, а наш друг
певец наотрез отказался сдвинуться с места. Итак, после того, как я спрятал две бутылки
под рубашку (примеру скрупулезно последовали остальные), мы
вернулись.

Оставив Берчлера у колючей проволоки, я поставил Кинга посреди
поляны, Дельпе - у опушки удерживаемого нами леса, а затем
доложил. Капитан передал сообщение майору, и по
мгновенно нам приказали построиться, и мы колонной по двое двинулись к
заброшенной траншее, следуя линии, отмеченной моими людьми.

Когда мы вошли и расположились внутри, я заметил, что все
офицеры, один за другим, исчезли во дворце. Еще один патруль
был выслан нашей компанией и, объехав страну на нашем
фронте, благополучно вернулся. В ту ночь была вторая очередь
роты устанавливать аванпосты, и мы могли видеть, как шесть групп людей,
по одному капралу и пяти солдатам в каждой, вышли в ночь и
где-то, каждый в каком-то удобном месте, они расположились на расстоянии
около ста метров, чтобы наблюдать, пока мы спали
сном праведника.

Наступил день, а вместе с ним и корве, которая принесла горячий кофе и хлеб. После
завтрака другого барщинника послали за кирками и лопатами, и мужчины
приступили к переделке траншеи, перенося бруствер на
на другой стороне строят небольшие окопы для застав и устанавливают колючую проволоку.
Последняя работа была выполнена за удивительно короткое время, благодаря немецкой
тщательности, поскольку к кольям, к которым привязана проволока, крепятся боши
заменил их мягкими железными стержнями толщиной в три четверти дюйма, скрученными
пять раз в форме большого штопора. Этот шуруп вкручивался в
землю точно так же, как выниматель пробки в пробку. Прямая часть
стержня, закручиваясь на себя вниз и снова вверх через каждые десять дюймов,
образовала шесть или семь маленьких круглых петель высотой около пяти футов.
В эти глаза колючей проволоки был заложен и прочно закреплены с короткими
длины обвязки проволокой. Сначала перерезав привязывающую проволоку, мы убрали
колючую проволоку из глазков, просунули в одно из них маленькую палочку и,
повернув стержень рычагом рукоятки, вывинтил его из
земли, а затем, изменив процесс в обратном направлении, снова ввинтил.
Преимущество этого стержня очевидно. Когда снаряд падает посреди
этой проволочной защиты, стержни сгибаются и перекручиваются, но если они не сломаны
при коротком замыкании они всегда поддерживают проволоку, и даже после сильного
бомбардировки представляют собой серьезное препятствие для нападавших. В таких случаях
деревянные столбы разлетаются вдребезги от снарядов, а когда они ломаются
проволока падает плашмя на землю.

Когда я ходил взад и вперед, наблюдая за работой, я заметил большую коробку,
лежал дном вверх в глубокой яме, выходящей из траншеи. Вытаскивая
коробку и переворачивая ее, я почувствовал внезапный трепет
сердца. Там, перед моими изумленными глазами, на небольшой платформе
из досок, стоял аккуратный маленький центробежный насос, выкрашенный в зеленый цвет, и на
его основании рельефными железными буквами я прочел слова: "Байрон Джексон,
Сан-Франциско. - На мгновение у меня засосало под ложечкой. Сан
Франциско! мой родной город! Перед моими глазами проносились фотографии Маркет-стрит
и "Парка". В воображении я снова был одним из воскресной толпы в
Клифф-Хаус. Как пришел этот насос так далеко от дома? Много раз я
прошло само место, где оно было сделано. Как, интересно, неужели немцы
сделать это насос? До войны или через Голландию? Построенный в Калифорнии
Насос для очистки воды из немецких траншей во Франции! Это было
потрясающе! С чем-то вроде почтения я вернул насос на место,
и, подойдя к своему месту в траншее, выкопал одну из своих бутылок
шампанского и протянул угощение толпе. Каким-то образом я почувствовал себя почти счастливым.

Продолжая свой обход, я наткнулся на человека, сидевшего на краю
канава, окруженная голыми ветками, занята тем, что нарезает их на двухфутовые куски
длины и связывает вместе в форме креста. Я спросил его, сколько
он изготавливает, и он сказал мне, что рассчитывает работать весь день, чтобы
поставить кресты, необходимые на фронте одного батальона. Он заверил меня, что с французами и немцами
обращаются одинаково. Не было абсолютно никакой разницы в
размере крестов.

Пока мы работали, принесли суп, и когда с ним было покончено, мужчины
несколько часов отдыхали. К нам абсолютно не приставали, за исключением наших
офицеров.

Но в час ночи нас снова собрали в походном снаряжении,
каждый человек с очень киркой или лопатой, а шел параллельно с
наш окоп на вершину монмартрского холма. Там мы закрепились на
главном рубеже, с которого немцы были вытеснены Сто
Семьдесят Вторым. Никакой работы не требовалось, и
мы быстро нашли немного сухого дерева, развели небольшие костры и из материала,
найденного в землянках, сварили несколько действительно восхитительных напитков. У меня была
смесь вина и воды из столовой Хеффла, тщательно смешанная
с шоколадом.

Погода была восхитительной, и мы провели день, лежа в солнечном
пятна, сразу переходя в то время как из тени, посягающие на
теплыми лучами. Мы понятия не имели, где были немцы - где-то впереди, конечно,
но то, как далеко или как близко, для нас мало что значило. В любом случае,
Сто семьдесят Второй был на целых сорок метров ближе к ним
, чем мы, и мы могли видеть и слышать, как солдаты первой линии ковыряют
землю лопатами.

Маленький король, как обычно, обходил компанию, пытаясь
найти кого-нибудь, кто мог бы развести огонь и набрать воды, если бы он, Кинг, предоставил
шоколад. Желающих не нашлось, и вскоре он лег сам,
бормоча что-то о лени команды.

Так же, как мы дремали вкусно, искаженное воплем принес каждый
солдат на ноги. Бросившись на крик, я увидел человека, который сидел
на земле, держась обеими руками за ногу ниже колена, и стонал
раскачиваясь взад-вперед: "Я счастлив! Будь здоров!" Оттолкнув
его руки в сторону, я осмотрел его ногу. Крови не было. Я снял
салфетку, закатал его брюки и не обнаружил никаких признаков раны. На моем
снова спросив мужчину, где была рана, он провел рукой по
маленькому красному пятну на голени. Как раз в этот момент другой мужчина поднял маленький
осколок ракушки, и тогда меня осенило объяснение. Немцы
стреляли по нашим самолетам прямо над нами; осколок снаряда упал
и попал нашему спящему в берцовую кость. Под шквал смеха он
захромал прочь, к более сочувствующей аудитории.

Рядом с нами упало еще несколько кусков железа. С некоторыми фрагментами шутки плохи
это были целые задние части трехдюймовых снарядов весом, я
думаю, целых семь фунтов.

В 4 часа дня принесли суп барщина. Помимо обычного супа, у нас было жаркое
из баранины, по одному маленькому ломтику на человека, и смесь из белой фасоли, риса и
фасоли-стручковой. Там был кофе, и по чашке вина на человека, и, что самое приятное
, табак. Пока мы жевали, наше внимание привлекла
в небе над нами интенсивная канонада, направленная против нескольких наших
самолетов, летевших на восток. Пока мы смотрели, появлялось все больше и больше наших боевых птиц
. Достав бинокль, я насчитал пятьдесят две машины. Другой
человек насчитал шестьдесят. У Хеффле их было сто. Следующий официальный отчет
день был пятьдесят девятый. Они летели очень высоко и в очень открытом строю
держа курс строго на восток. Снаряды рвались впереди них и
между ними. Небо было усеяно сотнями
красивых маленьких круглых сероватых облачков, каждое из которых напоминало ореол разорвавшегося
снаряда. Приложив призму к глазам, я внимательно следил за одной
падающей птицей. Хотя в тот момент это казалось невероятным, ни одна
не дрогнула и не повернула назад. Они держали курс прямо на восток, в окрашенное красным
небо. В течение нескольких минут после того, как они скрылись из виду, я мог
все еще слышен грохот орудий. В официальном отчете
говорилось, что была подбита только одна машина, и та упала на обратном пути.

Незадолго до наступления ночи мы все принялись за работу по нарезке сосновых веток и
с помощью этих веток приготовили для себя мягкие постели. Были расставлены часовые,
по одному человеку на отделение, и мы улеглись спать. Ночь
прошла спокойно; день снова начался с обычного горячего кофе и
хлеба. Суп и тушеное мясо в 10 часов утра, и то же самое в 4 часа дня.
еще одна тихая ночь и тихий следующий день. Мы становились несколько
мы устали от однообразия, но капитан подбодрил нас. Той ночью
он сказал нам, что мы должны вернуться в Сьюиппес, переформировать полк
и отдохнуть. Программа звучала хорошо, но я испытывал большие сомнения, мы
слышали одну и ту же историю так много раз, и так много раз мы были
разочарованы. Каждый день корви приносили одни и те же новости с
кухни. По меньшей мере двадцать раз разные телефонисты и агенты по
связям_ приносили знакомую историю. Владельцы soup corv;es заверили нас
что водители передвижных кухонь получили приказ запрягать и тянуть
к Souain и Suippes. В телефонистов слушал
того, передаваемых по проводам. В _agents де liaison_ слышал
майор говорил другим сотрудникам, что он получил приказы,
и, _ma информации!_ каждый раз, каждый был неправ!' Значит, все-таки, я не был
сильно разочарован, когда пришел приказ уничтожить мешки.

Мы останавливались в ту ночь и весь день, и когда заказ до марта следующего
наступил вечер, мы все были удивлены, включая капитана. Я был
со Сто Семьдесят Вторым, немного повеселился с маленьким
Бельгийский. Я пришел на него в темноте и наблюдал за ним, по выращиванию
интересно, на его действия. Он был там, топая взад и вперед, время от времени
часто останавливаясь, потрясая сжатыми кулаками в воздухе и изрыгая проклятия.
Я спросил его, в чем дело. - Привет, мой сержант, - ответил он. 'Je
m'excite.' 'Pourquoi?' - Потребовал я ответа. - Ах, - сказал он мне, - смотри, - ... указываю
к немецкой линии,--там лежит мой друг, мертвый, с тремя
килограмм шоколадом в его _musette_, и когда я злюсь, я
выходит, чтобы получить его!' Я надеюсь, что у него это получилось!

В ту ночь в семь часов мы покинули холм, прошли маршем через Суэн
четыре мили до Сюиппа и шестнадцатью милями дальше, в Сент-Илере, мы
разбили лагерь. В общей сложности двадцать шесть миль за день.

В Суиппесе полк прошел парадным маршем перед каким-то офицером
штаба, и нас сосчитали: восемьсот пятьдесят два человека во всем
полку из трех тысяч двухсот, вошедших в
атака 25 сентября!