Глава 5. красный конверт

  Мистер Спеддинг, замечательный юрист, жил на Клэпхем-Коммон, где он
владел в собственность этой желанной резиденцией «Хай Холли Лодж».

Он был холостяком, любил бридж-вечеринки и Мадейру.
Любопытные соседи были бы озадачены, если бы узнали, что г-н.
Счет за ремонт Спеддинга за первые два года его проживания составил
что-то намного больше трех тысяч фунтов. Что они _действительно_ знали, так это
что мистер Спеддинг «задержал строителей» на бессовестное время,
что это были люди, говорившие на языке, совершенно чуждом Клэпхэму,
и что они размещались в период ремонта в небольшом
Для этой цели на территории построено бунгало из оцинкованного железа.

Сосед в гостях высказал мнение, что для всех
что сделали рабочие, он не увидел никакой существенной разницы в
структуру дома, и с его точки зрения дом представлял собой
тот же вид после ухода иностранных строителей, что и раньше
их появление. Господин Спеддинг ответил на все небрежно заданные вопросы.
относительно масштабов структурных изменений с высшим
осмотрительность. Он туманно говорил о новой системе вентиляции, и
намекнул на тепло от радиации.

Suburbia любит демонстрировать свои усовершенствования, задуманные в частном порядке.
имущество, но мистер Спеддинг встретил завуалированные намеки на желание осмотреть его
работать с той приятной улыбкой, которая была для него столь ценным активом.
бизнес.

Это произошло через несколько вечеров после сцены на депозите на Ломбард-стрит.
что мистер Спеддинг сидел в одиночестве перед своим скромным ужином в Клэпхэме.

Вечерняя газета лежала рядом с его стулом, и он взял ее.
через промежутки перечитывать еще раз параграф, в котором говорилось о выпуске
«Городской участок». Этот абзац гласил: --

  «Люди, арестованные в связи с рейдом на игорный бизнес в Попларе, были
  выписан сегодня, полиция, понятно, не смогла обеспечить
  достаточных доказательств для обоснования судебного преследования».

Адвокат с сомнением покачал головой.

«Мне скорее нравится определение Angel Esquire», — сказал он с кривой улыбкой.
«Это изящный способ сохранить лицо полиции, но мне хотелось бы
что «Городской участок» был в стороне».

Позже у него был повод изменить свое мнение.

Стук в дверь предварил появление степенного дворецкого. Адвокат
посмотрел на карточку на подносе и заколебался; затем: «Проведите его», он
сказал.

Джимми вошел в комнату и слегка поклонился старшему мужчине, который поднялся.
у его входа.

Они молча ждали, пока слуга закрыл за собой дверь.

«Чему я обязан?» - начал адвокат и жестом пригласил своего посетителя
место.

"Можно я закурю?" — спросил Джимми, и мистер Спеддинг кивнул.

- Речь идет о миллионах Реале, - сказал Джимми и позволил себе
глаза следить за облаком дыма, который он выпустил.

«Я думал, что все поняли, что это тема, которую можно было бы решить только
обсуждаться в моем офисе и в рабочее время?» сказал адвокат
резко, и Джимми снова кивнул.

— Вы признаетесь, мистер Спеддинг, — легко сказал он, — что Reale
воля достаточно нетрадиционна, чтобы оправдать любой отход от
установившийся обычай со стороны удачливых или неудачливых
наследники».

Мистер Спеддинг нетерпеливо махнул рукой.

— Я не интересуюсь вашими делами, — спокойно продолжил Джимми.
достаточно, — и мне совершенно безразлично, каким странным образом вы
познакомились с вашим покойным клиентом или какие гонорары вы получили
взять на себя столь необычное поручение; но я доволен этим
вам вознаграждают за такие пустяковые неудобства, как, скажем,
мой послеобеденный визит.

Джимми имел обыкновение подбирать слова, не зная, какие именно.
выражение, которое лучше всего передало бы все оттенки его смысла.
адвокат тоже понял логику речи и удовлетворился
пожав плечами, что ничего не значило.

— Я не интересуюсь вашими мотивами, — возобновил Джимми; «Мне приятно
верьте, что они совершенно бескорыстны, что ваше отношение является
идеальный вариант между клиентом и агентом».

На этот раз его пауза была дольше, и адвокат был заинтригован.
вмешиваюсь нетерпеливо...

"Хорошо?"

— Ну, — медленно произнес Джимми, — веря во все это, скажем, я нахожусь в затруднительном положении.
потеря знать, почему при оглашении завещания вы не дали нам никаких указаний
о существовании ключа к этому загадочному стиху».

- Ключа нет, - быстро сказал адвокат и добавил: - насколько я понимаю,
знать."

— Это ты нам не сказал, — продолжал Джимми, как будто не осознавая этого.
любое прерывание, «о большом красном конверте…»

Спеддинг вскочил на ноги, белый как смерть.

— Конверт, — сердито проговорил он, — ты знаешь, какой конверт?

Рука Джимми указала ему на место.

«Пусть у нас не будет ни эмоций, ни полетов, ни оскорбленной чести, прошу вас,
дорогой мистер Спеддинг. Я не предполагаю, что у вас есть какие-то зловещие причины за сокрытие информации о том, как назвал бы мой друг
 Ангел -- «пакет-сюрприз».