Дизлайкомёт

(небольшая фантастическая зарисовка по мотивам рассказа Дж. Балларда "Гнезда гигантской птицы)




  Афишки сериалов и новых игр устилали виртуальный Берег.
-Мельтешня, - пробурчал Иван, готовя свою машину. Дроиды суетились, заряжая пулемёт, двигатель утробно урчал, оптика была почти в идеале. Иван приблизил изображение. Медиа-панорама издалека выглядела как разноцветная грязь, чем-то напоминая старую, смазанную татуировку на плече какого-то великана.
  Каждый раз стоило Ивану войти в вирт, как он наблюдал одно и тоже: откуда-то из глубин Океана поднималась новая волна цифровой пены, информационного прибоя, приносящая бог весть что. Это был налетающий шквал информации, в которой как и мутной волне было больше мусора, пустых пластиковых бутылок, палок, грязных клочьев пены. Всё это наваливалось на берег, забивая экраны мониторов, перегружая сетевые фильтры. Ивану приходилось задействовать допмощности нейросетей, чтобы хоть как-то сортировать всё это барахло, и порою это его забавляло. Одни алгоритмы плодили сущности сверх необходимости, а другие кромсали их нейросетевой бритвой Оккама.
  -Блин, да тут чёрт ногу сломит, - донеслось из динамика. Дима работал на своём участке, они почти не пересекались, но его отрывочные комментарии порою помогали Ивану улыбнуться. Даже не верилось, что ему снова и снова удавалось отбить очередную атаку, которые - теперь он уже отчетливо осознавал это - будут продолжаться. 
  -Димон, слышь, а у нас тут что новый сотрудник?
  -Да? Не в курсе.
  -А  у  неё зачётная ава. Высокая блондинка с огромным лазерным биргризеном. А-а, вот вижу цифровую подпись. Алианна, Страж 34-ББ.
  -Эх... - вырвалось у Димона. -Знать бы, что здесь она тоже высокая, грудастая блондиночка.
  Знать бы.... Вчера, да, да, вчера, он увидел её чуть дальше от его точки входа в сеть, Высокую стройную женщину, чьи плечи покрывала волна блестящих золотистых волос. Она покидала свой пост, чтобы приблизиться к той черте, которую Стражи между собой называли Берегом. Это была граница цензуры, за которую им было предписано не пропускать всё, что Океан снова и снова приносил из своих неведомых и бездонных глубин.
  Она сразу привлекла внимание Ивана своим необычным поведением. Начать с того, что приближаться к Берегу было попросту небезопасно, ведь её могло накрыть очередной волной. А некоторые из них бывали побольше прочих... Невольно взгляд Ивана упал на репродукцию русского художника Айвазовского "Девятый вал", прикрепленную на фальшпанели, отделяющей комнату его студии от кухни.  И правда, врагу не пожелаешь оказаться затянутым в Океан, где так легко потерять все ориентиры, превратиться в горстку, терпящих бедствие посреди нейро-шторма.
  Но новая  Стражница выглядела достаточно уверенно, а потому Иван предпочёл не вмешиваться в происходящее. Вопрос был в том, а что ей всё-таки было там нужно? Если бы не очевидный статус Стража, Иван бы подумал, что она из падальщиков,  а то и просто виртуальных бомжей, вынужденных копошиться в цифровом мусоре. Но нет, ничто не выдавало в её поведении признаков дегры. Да, она что-то искала, - но что? Иван продолжал наблюдение, ожидая что она заметит его, как-то поприветствует, но женщина уходила дальше  по Берегу, видимо где-то там возвращаясь на свой пост. Мгновение-другое Ивану казалось, что в её руках что-то есть, но что, что это было?
  Непонятное - порождает страх.
  -Мне не нравится, что она там шарится, - послышался голос Димона.
  -Ну и что? Это не запрещено Регламентом.
  -Мы же туда не ходим.
  -И в чём проблема?
  -Эксы посмотрят и скажут, мол, сидите без дела. Берите пример с блондиночки.
Иван пожал плечами.  Им и без того работы хватает. Вон до сих пор вычищают сайты, а трупы дизлайкнутых постеров сотнями растворяются в той бездне небытия, из которой они как будто бы только и вынырнули, чтобы попасть под прицел Стража. Дизлайк был одной из форм уничтожения. Стоило проставить на каком-нибудь фильме или игре рейтинговый дизлайк, как работу, быть может стоившую тысячи, а то и миллионы кредитов начинало засасывать в серую зону информационной невидимости, за которой как известно следует безвестность. Что в современных реалиях приравнивается к смерти. У Стражей была прерогатива проставлять базовые рейтинговые маркеры для относительно свежего контента. А это, зачастую во многом определяло его дальнейшую судьбу.
  Иван продолжал наблюдать за ней. Ходить по Берегу было тем же самым, что тратить драгоценное время на блуждание по сайтам дешёвых сериалов, в поисках чего-то интересного и захватывающего. 
  Что она там делает? Это же его участок! Иван увидел как блонда, помахивая лазерным тесаком, зашла на его рабочий участок. Он помотал головой, словно прогоняя наваждение, словно рассчитывая на то, что этого будет достаточно для того, чтобы она исчезла.
  -Димас, ты это видишь?
  -Угу.
  -Что делать? Звонить наверх?
  -Не, пусть гуляет, она тебе мешает что ли?
  -Блин, ты только что сам клял её на чём свет стоит.
Иван сделал несколько скриншотов, потом невольно вспомнил как совсем недавно, именно на его участке чуть не случился прорыв, Тонны дешманского контента тогда атаковали его сторожевой узел. Он сносил сериалы, фильмы и мультфильмы сотнями, видя за всем этим ширпотреб, размноженный нейросетями, компоновку уже избитых сюжетов, утрату смысла, а вместе с ним и умения вообще ставить хоть какие-то вопросы и тем более отвечать на них. Это был всё тот же поток разноцветной цифровой пены, после которого на Берегу оставались только слегка мерцающие следы.
Но был момент, когда казалось, что цифробуря прорвёт фронт. В какой-то момент виртуальное небо потемнело от надвигающейся тучи нового контента. Кричащие безумные постеры достигали десятков метров. Дима выбрал для себя огромного боевого робота, и поливал дизлайками, из обоих стволов, летящую на него стаю цифровых чудовищ, обезображенных  симулякром искусственного интеллекта.
Ивану было более привычно разъезжать по своему участку на приземистом танке, за управление которого отвечало несколько юрких карликовых дроидов. Именно они снова и снова подносили контейнеры с патронами к шестиствольному пулемёту, который Иван поворачивал из стороны в сторону. В каждом патроне прятался убийственный дизлайк, от которого постеры, пронзенные насквозь местами в десятке мест, съеживались, оседали, камнем падали вниз. В какой-то момент Иван глянул в сторону Димы, и ему вспомнилась сцена из третьей части "Матрицы", когда командор, сидя в своём боевом роботе, всаживал очереди в летящую на него тучу машин... пока те не разорвали его в клочья. Стражи безостановочно полосовали дизами в эту шевеляющуюся разноцветную стену, вобравшую в себя воплощения самых немыслимых цифровых ужасов.
  И тут, справа, вдали по линии Берега что-то произошло. Иван не мог разглядеть что там, да ему было и  не до этого. Краем глаза он видел какие-то лазерные вспышки, ощущал толчки разрывов, когда нашпигованный дизлайками контент просто досрочно аннигилировался, превращаясь в серый фон виртуального забвения.  Может благодаря этому невидимому помощнику, чаша весов качнулась в их сторону.  Внешне ещё ничего не изменилось, но вроде как стало чуть легче дышать. Иван перевёл пулемёт на соседнюю стаю, с которой боролся Дима.  Его боевой мех уже был заляпан цифровой кровью, вытекающей из пронзённых постеров, а тяжелые суставчатые лапы меха топтали их словно знамена врага, поверженные на землю. Каждый выстрел достигал цели, а потому Стражи не экономили боеприпасы, щедро поливая дизлайками стаи цифрого хаоса. В какой-то момент возникла заминка, дроиды куда-то подевались, станина выплюнула пустой контейнер от патронов, но нового всё никак не было. Иван уже собрался было снимать шлем, что было нештатной ситуацией, ведь случись ему выйти из вирта - его узел обороны опустеет и Димон останется один. В последний миг, Иван бросил взгляд вниз и увидел что по гусенице карабкается дроид ПРО-2, измазанный цифровой грязью, сжимая в манипуляторах новенький цинк с патронами.
  -Йеххху! - закричал Иван, и казалось его крик подхватили и другие Стражи.
Вскоре небо над Берегом очистилось.
  И вот теперь, вспоминая это, Иван понял, что это было она. Сверкание лазерных вспышек было результатом работы биргризена Алианны. Видимо она тогда врубилась в самую гущу хаоса и потому её не было видно. Иван поёжился, ему и Димону было привычнее работать с танка или боевого робота, но эта девчонка предпочитала замесы в стиле старого доброго аниме.
  Появление в числе Стражей женщины, пусть и пока скрывающейся под симпатичной авой, взбодрило Ивана, да и Димон вроде стал повеселее. Иван всё ждал, когда она откроет с кем-то из них чат, но Алианна не спешила заводить новых друзей среди Стражей. Казалось, что её занимала только работа, Берег и огромный лазерный тесак, висящий у неё за плечом. Потом на пару дней она и вовсе пропала. Нейрочудовища копили силы где-то за горизонтом, а боты наводили порядок на Берегу, убирая потемневшие постеры и съежившиеся от рейтинговых потерь стопкадры трейлеров.
  Иван увидел её на третий день, она опять прохаживалась вдоль Берега, словно что-то выискивая среди цифровых останков некогда грозных чудовищ. Существовала легенда, что там можно было найти какой-то особенный инвайт или ссылку на аирдроп, но Иван знал, что нет ничего более безумного, чем копаться в грудах цифрового дерьма в поисках драгоценной жемчужины.
  -Что она делает? - спросил Димон, тоже видимо озадаченный поведением Алианны.
  -Я и сам не пойму.
  -Может Эксы в курсе?
  -Ага, вдруг у неё специальная миссия. Слушай, а может она и не Страж вовсе, а какой-нибудь продвинутый цифарх. Работает под прикрытием, ищёт кросс-ссылки на какой-нибудь забытый, но реальный контент. Реальным контентом называлось то, что было создано исключительно при участии людей. Обычно к нему относился весь контент, продуцированный в Сети приблизительно до 2020 года. Хотя и позже, где-то до 2040-го ещё можно было найти немало рил-контента, либо гибрид-контента, созданного при содействии людей и нейросетей.  Те же фильмы или компьютерные игры нейросети так и вовсе учились делать где-то до 2080, пока не обошли в этом людей как по количеству, так и качеству. Ивану нравилась работа цифархов, но вряд ли бы он потянул при его текущем образе жизни десять тысяч часов проф-переподготовки. Да и Стражем, в принципе, быть  было не так уж и плохо.
  Наконец, регулярное появление блондинки с резаком на Берегу, стало его раздражать. Пора было что-то предпринять, а Иван был не из тех, кто предпочитает сидеть сложа руки и ощущая как его что-то грызет изнутри.
  Он выбрался из танка и направился прямо к Берегу. Алианна обернулась и посмотрела на него.  Ей было около двадцати пяти, блестящие волосы рассыпались по плечам красного кожаного, выгодно подчеркивающего её формы комбинезона. И хотя Иван был не особенным любителем аниме, сейчас ему подумалось, что надо бы пересмотреть десяток-другой топовых лент этого жанра... чтобы понять, откуда Алианна взяла себе этот образ. Подойдя поближе, Иван увидел, что она формирует что-то похожее на пирамиду, высотой приблизительно в два-три человеческих роста.
  -Что это? - спросил он, забыв представиться.
  Алианна не ответила, но сказала:
  -Помогите пожалуйста, тапните вон тот фрагмент и перетащите вон туда.
  -Ок, - он пожал плечами.
  Уложив последние блоки Алианна выдохнула:
  -Сейчас всё станет на место.
  Иван молчал и разглядывал пирамиду. Эта штука выглядела странно.
  -Вы тоже Страж? - спросила она.
  Иван кивнул.
  -А вы?
  Алианна улыбнулась.
  -Я- Инспектор. Меня зовут Алианна Пристли, - она слегка тряхнула волосами, - а у вас классный танк.
  -Спасибо.
  Инспектор с лазерным тесаком. Угу, так я ей и поверил.
  Дроид ПРО-3 сполз по гусенице и заковылял по обочине в сторону рембазы. Ему предстояло долго и усердно очищать себя от цифровой грязи.
  -Серьёзное тут было побоище, - заметила Алианна, словно только что надела шлем на голову у себя в кабинете.
  -Бывало хуже, - сказал Иван, напустив на себя брутального вида. - Но мы со всем этим справляемся. А что это за пирамида? Похоже на арт-объект.
  Он хотел сказать - обелиск, но решил что не надо. Почему-то у него возникло странное ощущение, будто Алианна проводила какой-то запрещенный ритуал.
  -Не совсем, - ответила она. - Это зеркальный магнификатор для нейросетей. Внутрь помещаем простейший нейросетевой модуль. Он выводит на поверхность пирамиды то, что происходит снаружи, но с некоторыми изменениями.  Затем цепь из магнификаторов создаёт цифровую завесу.
  -Я понял. Извне это выглядит как вирт, до краев, заполненный контентом.
  -А вы очень догадливы, - похвалила его Алианна, -нейросети оттуда, - имеют одно слабое место, они пытаются постоянно создавать что-то новое. И если здесь созданное ими уже есть,  они  разворачиваются и уходят.
  -Оу, тогда нам можно на пенсию?
  -Не совсем. Бывает, что наличие цифровой завесы вызывает противоположный эффект. Мы пока не разобрались в чём дело. Иногда... нейросети словно сходят с ума, при виде зэ-эм.
  -Что-о? - Иван своим ушам не поверил, ведь это звучало ничуть не лучше, чем  -  я тут выложу из этих двадцати трупов пентаграмму, чтобы поднять из могил ещё пару тысяч зомби.
  -Не беспокойтесь, у меня есть разрешение Эксов на проведение подобных экспериментов.
  Ивана это не успокоило. Если нет гарантий, что эти обелиски не приведут в движение силы, дремлющие в цифровой бездне, то лучше бы ему здесь не прохлаждаться.
  -Ладно, - сказал он,  - если у вас есть разрешение - валяйте. Но я тогда лучше поскорее вернусь в свою машину.
  Алианна пожала плечами, словно потеряв к нему интерес.
  Иван поспешил привести боевую машину в порядок, озадачил дроидов, связался с Димоном, рассказав ему про странное поведение блондиночки.
  -Может оно и к лучшему, - ровно сказал Димон. - Сам знаешь, что атаки усиливаются, мы не справляемся. Если эти хреновины помогут, то я только - за.
  -Но ты сам слышал, что от них бывает только хуже?
  -Куда уже хуже? В прошлый раз, меня почти вышибли из седла.
  Ночью Ивана разбудил тревожный писк зуммера. Это значило, что в Сети возникла непредвиденная ситуация. Он быстро надел шлем, подключился и оказался неподалеку от своего танка. Над горизонтом висела яркая белая луна. Поначалу Иван не заметил ничего необычного, но вскоре его глаза различили тёмную массу, клубящуюся на горизонте. Он приблизил изображение, но ничего не мог разобрать. Тогда он посмотрел на пирамиду Алианна. Вскоре луну стали перекрывать клочья быстро летящих цифровых облаков. Поднимался ветер. Вскоре небо разорвали фиолетовые паутины далеких молний. Надвигалось что-то немыслимое. Ужасное.
  -Иван? - раздался голос Димона.
  -Да, тебя тоже подорвали по тревоге?
  -Ага.
  -Ты понимаешь в чём дело?
  -Нет.
  -По ходу эта штука Алианны сработала. Смотри, пирамида светится.
  -Вот дерьмо. А где блондиночка?
  -Не знаю, но знаю что слишком красивым авам лучше не доверять. Ладно,  я побежал заводить машину.
  -И я.
 Иван забрался в танк. Он ясно осознал, что Алианны он больше не увидит. Она запустила свой магнификатор и свалила на другой участок Берега. А им предстояло стать участниками эксперимента. Но без главного экспериментатора.
  Ну и хрен с ней. Главное, что Стражи как всегда на своём посту.  А они не пропустят третьесортный контент к обычному пользователю. Иван любовно погладил свой шестиствольный. Чтобы там не пришло из-за горизонта, он достойно встретит любое порождение цифрового хаоса.
  Дизлайков у него на всех хватит.