Глава 7. 2 Охота на Рыцарей

*В связи с огромным количеством событий происходящих в главе было принято решение разделить её на две части. Наслаждайтесь, комментируйте и помните:

Рыцарь должен познать 10 правил прежде чем называться Настоящим Рыцарем.

2) Честь. Рыцарь своими поступками должен служить примером благородства. Отказаться от благородства по отношению к другим - отказаться от чести.

***

Дверь в квартиру закрылась, оставляя Эдварда и Эгона, который уже час сидел и смотрел на это представление, вместе с Эмилией. После разговора Эдвард находился в состоянии шока из которого надо было еще выйти, а Эмилия, которая до этого момента ничего не говорила сидела, залившись краской на мягко-розовом оттенке лица.

Да… Эдвард пытался, но все равно проиграл. Его одиночество и нежелание защиты полковник ловко использовал заставив Блэка-младшего испытать сочувствие к бедной бездомной девушке, позволив ей жить у него и пошел собираться на брифинг. Найджел в шоке с происходящего пожелал Эмилии и Эдварду удачи и пошел за полковником. Про пояса никто ничего не сказал.

- Владимир и вправду опаснее чем я представлял. – подумал Эгон и стал смотреть за ситуацией внизу.

- Извините за все что произошло. Я и не знала, чт– со стыдом произнесла девушка.

- Не извиняйся. – ответил инженер. - Все в порядке... Самому стыдно что ты застала нас в… таком состоянии. Обычно все решается просто…

Повисла пауза. Эдвард краем глаза посмотрел на девушку. Но заметив взгляд Эмилии резко отвел взгляд. То же самое сделала и Эмилия. Эгон наблюдая за ситуацией вдруг осознал… а как ему теперь перемещаться по дому? Неужели всегда прятаться???

- Что ж… Полагаю мне придется тебя разместить. Тогда запоминай. Мой дом – мои правила. Следуй за мной. – сказал он, встав с дивана. Девушка, задержавшись на пару секунд заметив взгляд оборачивающегося Эдварда, поднялась и пошла за ним.

- Здесь мой кабинет. Входить сюда нельзя. Ни при каких условиях. Кроме момента, когда я сам буду уверен, что все в порядке. И причина в том, что это - моя мастерская и лаборатория. Так что не паникуй… Если что взрывы будут происходить часто… Поэтому вот эта линия на полу – своеобразный радиус от которого стоит держаться от двери подальше. Ясно объясняю?

Убедив девушку Эдвард продолжил экскурсию стараясь немного вставляя шутки в свою речь.

- Далее мой коридор. Комнаты слева направо. Моя кухня. Моя спальня. Мой туалет и ванная. Комната для гостей... Ты пока не гость. Моя гостиная. Есть прекрасное место на коврике в коридоре. – сказал Блэк.

Девушка тем временем заметила, что инженер разговаривает как-то странно, постоянно акцентируя внимание на каждом слове “Моя” и “Мой”. Судя по всему, Эдвард явно сегодня был не в духе и пытался успокоиться… Эмилия уже смогла составить психологический портрет своего нового знакомого и вспоминая слова полковника твердо решила помочь ему в его проблемах. А для этого придется влезть в эту игру как второй игрок…

- Переночую в комнате для гостей. –произнесла девушка, всем видом показывая, что не замечает этого намека.

С этими словами она открыла дверь во вторую спальню. Достаточно уютная комнатка со всем содержимым. Кровать, тумбочка, шкаф для одежды. Только балок под потолком не было.

- Я не очень понимаю смысл всего что произошло до ухода Владимира поэтому давай начнем сначала. Привет, я Эмилия Лайт. Твоя новая соседка… - с этими словами Эмилия подала руку.

Эдвард тем временем, видимо уйдя в свои мысли и не заметив ничего что делала девушка, поднял руку и сделав нечто вроде “Вулканского салюта” закончил свой монолог:

- Привет, меня зовут Эдвард Блэк. Добро пожаловать в обитель порядка посреди хаоса. Как мне стоит к тебе обращаться?

Эмилия в шоке с происходящего разговора протянула руку к лицу инженера и пощелкав пальцами перед ним сказала спокойным голосом.

- Эмилия Лайт. Можно просто Эмили. Спасибо. Ты всегда такой?

- Какой такой? – спросил Эдвард, по-настоящему не понимая вопроса.

Эмили посмотрела на Эдварда. Руки девушки поднялись и приблизились к лицу, отчего Блэк дернулся в сторону. Эдвард не любил, когда его трогали. Поэтому аккуратно, стараясь не касаться его лица и тела девушка провела по силуэту Эдварда и ответила:

- Такой… Другой?

Эдвард замер на пару секунд. Скорее всего она имела в виду “Уникальность” характеров людей. Ну да… Каждый человек уникален.

- Ну да. Я другой. Ты – другая. Найджел - другой. Мы все – другие… В этом нет ничего зазорного. – с улыбкой ответил он.

- И ты не боишься, что тебя могут… не так понять? – удивилась девушка.

- Я так живу десять лет. Уже привыкли. – произнес Эдвард.

- И ничего не произойдет страшного если я займу эту комнату? – удивленно продолжила Эмили.

- Нет. Это единственная комната, которую я не трогал с момента ремонта. Достаточно спокойная по сравнению со всем домом. Верно?

- Какая-то странная… В ней так уютно… это напрягает.

- Ясно… Послушай, в ней ничего нету. Воспринимай нас просто как соседей и все. Можешь располагаться, а я пока пройдусь погуляю…

И Эдвард спокойно прошелся в свою комнату. Эмилия застыла на месте пытаясь осмыслить произошедшее. Закрыв дверь, он услышал тихий голос дракона с потолка.

- Ну и зачем была эта странность?

- О чем ты? – не понимая спросил инженер. – И тише… Тут гость…

- Неужели там все в порядке? – спросил спрыгнувший с потолка Эгон.

- Воспринимай это как прикол. Если все в порядке расслабится. А если нет… Она просто перероет всю комнату. И ничего не найдет что и подтвердит мою догадку. А у нас будет время свалить в библиотеку и обдумать ситуацию с ритуалом…

- А если она попробует проследить за нами?

- Считай, что мы уже держим одного рыцаря под контролем и можем в случае чего манипулировать происходящим.

- Ну уж нееет! Я останусь здесь! Если она останеться есть вероятность, что она может перерыть всю квартиру. Надо подумать над вариантами! Если найдешь, то что искал просто поднеси прибор с кристаллами к книге. Он послужит мне глазами.

- Хорошо!

Эдвард быстро схватил рюкзак и пошел к выходу, но тут же натолкнулся на довольную Эмилию, которая уже одевалась около шкафа.

- А ты знаешь… Ты прав. Хоть твое мозги думают иначе, в чем-то ты прав. Ясная погода хорошо влияет на ход мыслей. Заодно и познакомимся. Куда ты собирался идти?

- В библиотеку. – ответил Блэк.

- Зачем? За чем-то секретным? И никто об этом не знает?

- Не твое это дело, Хармони! Куда я лезу! И как живу! - четко сказал Эдвард.

- Ну пожалуйста, Эдвард… Скажи. Я сохраню этот секрет  до могилы, я тебе обещаю.

Эдвард выдохнул и сказал:

- Меня смутили проблемы с поясами. Думаю проблема в ядрах которые питают пояса. Я взял их со статуи в реке. На статуе были найдены символы. Я видел в библиотеке нечто похожее на эти символы. – ответил уставший инженер. – И лучше тебе молчать об этом!

- Заметано! Ну… Так веди… - ответила девушка и похлопав Блэка по щеке пошла на выход.

Эдвард в шоке посмотрел на свою новую соседку. Ему эта ситуация начинала нравиться все меньше и меньше…

***

- Друзья мои! Поздравляю с официальным вступлением в новую должность… - произнес Владимир перед Клинками. – Как вы можете заметить Хармони отсутствует. Она  сейчас находиться с нашим инженером. Номос подтвердит.

Найджел молчал. Он то точно помнил как закончилась история в квартире.

- Тем не менее отряд “Пять клинков” был создан для противостояния текущей угрозе с которой вы уже познакомились. А теперь давайте представимся друг другу. Меня зовут Владимир Блэк. Кодовое имя: Ордо. Итак, есть вопросы?

- Найджел Найтингел! Кодовое имя: Номос. Офицер… бывший офицер третьего батальона гвардии “МОГР”- произнес Номос. – Что будем делать при очередном появлении Хаоса? Он же вроде безобидный, только остр на язык.

- Мы должны убедится, что он не будет представлять угрозы. Любая попытка уйти от ответственности должна предотвращаться. Мы не знаем его мотивов, и он должен подстраиваться хочет он этого или нет.

- Уилл Смитсон! Кодовое имя: Хэгра. Спецподразделение “Рубин” – произнес человек в черно-желтой кожанке. – Что конкретно хотят эти существа?

- Это остается под вопросом. Но могу сказать наверняка что у всех них разные взгляды то что происходит. Думаю, кто-то из них может сказать правду, в случае его захвата и заключения.

- Клетус Рахнер! Кодовое имя: Ронри. Армейский аналитик и сапер. – произнес человек в красной гавайской рубашке. – Не думаете, что в случае чего… Эти существа будут нападать на людей если мы не разберемся что им нужно?

- Не думаю, а уверен. Поэтому и были созданы мы. Если кто-то из этих тварей… Неважно Хаос или, кто-то другой попробует убить людей, ему придется иметь дело с нами. Еще вопросы?

- Сэр! – спросил Найджел. – После встречи с инженером, меня смущает один момент. У меня такое чувство, что вы дали нам пояса явно, что-то не договорив. Откуда они взялись? И в чем тогда наша задача?

- Капитан! На мою память, вы еще при инженере ответили что хотите сражаться со злом. Точка! Так что давайте дружно начнем исполнять долг.

- Добро и зло определяется точкой зрения... - пробубнил про себя Найджел.

- Итак, - продолжил Владимир. - Смитсон! Что поводу текущей ситуации?

- Мы столкнулись с нашими врагами довольно неожиданно. – начал Уилл и показал на фоторобот Слоуна нарисованного от руки. – Рыцарь Хаос присутствовал. Люди столпились вокруг них, словно это была какая-то арена. И не подавали признаков жизни. Полагаю, их отравило это существо в львиной маске.

- Мы использовали пояса и по итогу эти двое, видимо желавших поубивать друг друга от отчаяния объединили силы. Хотя перед этим они просили нас убраться. – намекнул Найджел о ситуации Владимиру. - Видимо у этих драконов есть какая-то условность. Ибо я не понимаю, как те, кто пару минут назад собирались отрезать друг другу глотки стали друг к другу спинами.

- Правила дуэли. – ответил полковник. – В старые времена существовало правило “не выносить ссору на толпу”. Думаю, у них сохранилось, это правило, с небольшими изменениями.

- Что касается драки, кто-то атаковал сзади и они быстро исчезли, оставив нам огромного костяного дракона. - произнес Клетус.

- Костяного дракона... - про себя отметил полковник, вспоминая случай на ярмарке. - Нет... Наверное просто очередной тип бездумных бойцов...

-А когда мы разобрались с ним люди проснулись, но расспросить их не получилось. Никто ничего не помнил. – закончил Уилл.

- Похоже они все гоняются за Хаосом. – произнес Владимир. – Зеленый дракон мне сказал, что он сбежал от них – то есть в их глазах он преступник. Полагаю, нам придется все узнавать от виновника всех бед.

Раздались выстрелы. Все четверо бросились в сторону выстрелов. И заметили странную картину. Два существа стояли между статуй людей словно чего-то ожидая.

- Еще двое? – в шоке спросил Найджел.

Существа обернулись. И рыцарям предстала неприятная картина. Первый, выглядел как скелет внутри которого копошилось скопление змей, а вместо головы у него был хрустальный череп из которого выглядывал зоркий глаз змеи. Второй выглядел словно василиск с тремя руками. У каждого их них было по ружью.

- Извините пожалуйста! – спокойно произнес скелет. - Вы тут рыцарей не видели?

- А зачем они вам? – спросил Уилл.

- Хотим намекнуть чтобы не лезли не в свои дела. Особенно в дуэли! – ответил резко василиск и выстрелил в убегающего человека, прятавшегося за статуями. Он мгновенно окаменел.

- Василиск. – мгновенно произнес Владимир. – А ты я полагаю… Хрустальная змея?

- Впечатляет. – довольно произнес Хрустальный змей. – Я Аргус, а это мой друг Орион.

- Ар Гус? – медленно переспросил полковник, вспоминая Морт Ифера.

- Нееет. Это драконье имя. Мы не драконы чтобы так ломать голову, а всего лишь убийцы на их службе. К тому же “Аргус” и “Орион” всего лишь псевдонимы.

- Слушай приятель… - произнес Орион полковнику. - Метнись-ка за рыцарями пока мы не заскучали и не прибили кого-то из ваших.

Раздался звук и вспышка света. И перед поразившимися убийцами оказались четыре рыцаря. Костюм Владимира выделялся из всех присутствующих. Это был бело-красный тамплиерский костюм, с шлемом в виде головы дракона.

- Еще один? – удивленно спросил Орион, когда рыцари бросились в атаку. – Этого не было в списке.

Владимир используя силу пояса резко подбежал к убийцам. Зазевавшиеся убийцы попытались выстрелить, но удар полковника внезапно остановился.

- Этим займусь я. – произнес столь знакомый полковнику голос.

Лезвие двуручного клинка тамплиера блокировала знакомая костяная рука. Владимир обернулся. Знакомая морда смотрела на него из-под черепа.

- Привет, приятель. – произнес Морт Ифер. – Ты мне знатно подпортил жизнь. Можно даже сказать разнес в пух и прах мое бренное тело.

- Морт Ифер… - удивился Владимир.

- Он мой. – сказал дракон убийцам. Те кивнули и бросились на трех оставшихся противников.

- Это… - продолжил полковник, резко вытащив меч из хватки и ударив. - Невозможно!

Морт Ифер резко блокировал удар мечом. Полковник попытался продавить сой меч силой, но к сожалению, так и не смог сдвинуть дракона с места. Он был слишком силен.

- Забавно, правда? - посмеялся голосе Морт Ифер медленно и неспешно Мне так~ понравилась наша дуэль на ярмарке… Давай повторим её еще один разок.

- Ты же мертв… Что ты тут забыл?

- Считай меня призраком мести! Мне рядом с такими как ты самое место! Ведь мы оба стремимся использовать полученные силы ради мира… Не так ли, приятель? Такова была твоя клятва?

С этими словами Морт Ифер взглянул на пояс полковника. Услышав следующую фразу, полковник мгновенно почувствовал холод по телу.

- А, хотя погоди… Ты же нарушил её! А нарушение клятвы ты поклялся искупить кровью! Что ж… В этом решении я полностью тебя поддерживаю.

- Подожди! Откуда, ты это знаешь…

И под шок теперь уже рыцарей Морт Ифер схлестнулся с еще не оправившемся Владимиром, пока двое убийц бросились на оставшихся трех рыцарей.

- Не такие уж вы и сильные как я погляжу... - сказал Орион блокируя Номоса. - И это при том что я калека.

С этими словами Орион показал на свою левую сторону на которой отсутствовала одна из рук. Впрочем Найджел так пошутить не мог ведь у Василиска осталось еще три руки. Броня экзоскелета начала трескаться от хватки убийцы.

- Полагаю они просто трусы которые нападают толпой, - подтвердил Аргус слова коллеги уворачиваясь от ударов Уилла и Клетуса. - Слушай Ви? Может воспользуемся на них подарком Генерала?

- Мои мысли читаешь, Кей. - сказал Орион и достал монеты. - Пешки!

Сказав это Пешки воспрянули на поле. Правда из-за боя им потребовалась пара секунд на ориентировку в пространстве. Увидев это Аргус, внезапно схватил напавшего на него Клетуса и кинул его Пешкам со словами:

- Он ваш!

Заметив это Владимир схватился за рацию на груди и попытался связаться с Эмилией, но Морт Ифер заметив это, ударил кулаком по рации. Она разлетелась в клочья. А вместе с ней пошатнулся и Владимир. Удар добрался и до него.

- Полковник! - крикнул Найджел, видя как Блэка забирает Морт Ифер.

В этот самый момент Орион заметил ребенка рядом с одной из статуй. Видимо он остался когда василиск случайно задел кого-то из взрослых. Найджел увидел куда смотрит смотрит его соперник, услышал как свободная рука существа передернула затвор и его сердце непроизвольно дернулось. Рыцарь отбросил Ориона в сторону и побежал к ребенку. Ориону потребовалось пара секунд чтобы оправиться и выстрелить. Пуля попала в ногу Рыцаря. Но ребенок был спасен.  Сразу нога покрылась камнем.

Уилл тем временем расправился с Пешками, и уже повернулся в сторону направившего на него ружье Ориона, как ему в спину выстрелил Аргус. Орион не теряя времени дважды выстрелил по Клетусу. Попав ему в руку и ногу.

- Это... Подло... - сквозь зубы сказал Уилл.

- Убийц не волнует честь, дружок. - сказал Аргус и направился к Ориону. - Радуйся что легко отделался. Потому что твоих друзей ждет участь страшнее чем просто выстрел в спину.

***

- Где же эта книга? Я видел ее где-то здесь… – спросил Эдвард, копаясь в огромной городской библиотеке.

- Когда я говорила пройтись, это не означало в закутки библиотеки. – ответила Эмилия, снизу придерживая лестницу.

Инженер тяжело вздохнул. Его новая соседка умудрилась взбесить его похлеще полковника. Она как будто настойчиво лезла вперед него, подталкивая его к, хрен пойми, чему. И такая настойчивость со стороны Лайт его изрядно бесила.

- Та сама пошла за мной! – ответил Эдвард. – Если что-то не нравиться могла бы остаться дома!

- Обойдусь! Полковник сказал, что тебе нужна помощь и защита. Я не могу так все оставить! Я дала ему клятву!

- Клятву?! Где же была его помощь 10 последних лет? Да и не особо твой полковник, бежит исполнять свои клятвы, дорогуша! Всегда он занят или у него нет времени. И после всего этого он решил проявить заботу о сыне? Ха!

- Что ты сказал? – спросила удивленная Эмилия, осознав, что только что сказал Блэк, но её тут же прервали.

- Нашел. – резко крикнул Эдвард и начал спускаться с лестницы.

В руках он держал старый фолиант на каком-то неизвестном языке.

- Эта библиотека перенесла в себя оригинал многих свитков и книг древности. А эти символы я уже видел на одном из драконов. Может будет подсказка по тому что происходит в последнее время.

- Эдвард… - произнесла Эмилия пытаясь успокоить инженера и вернуться к предыдущей теме, заодно подсаживаясь рядом. Но он не слушал…

Эдвард достал прибор с кристаллами, который служил Эгону находящемуся в квартире Блэка глазами и стал листать фолиант.

- Это что такое? – удивленно спросила Эмилия. – Портативный фонарик?

- Это я создал недавно. Считай технологии этих драконов. Магический артефакт, который я собрал из их же материалов. А твоему Владимиру не стоит знать куда и зачем мне приходиться залезать чтобы сделать то, о чем просят его люди. Он же утаил факт, откуда взялись пояса… Вот и мне все нюансы говорить не надо! Точка! Так что тут?

На страницах фолианта была куча предложений и рисунков. Эмилия отметила качество рукописи, правда понять она в ней ничего не могла.

- Лава, Вода, Свет, что-то еще… - предположила, посмотрев на картинки не понимающе сказала Эмилия.

Листы были написаны на неизвестном языке, поэтому все что оставалось это изучать картинки на страницах. Мифические существа, какие-то алхимические формулы, драконы, какие-то события.

- Вот он! – ответил в голове Эгон.

Эдвард вернул на страницу обратно и заметил рисунок дракона на арене.

- Вот он ритуал драконов. – сказал Эгон.

- Надо бы взять с собой и попробовать перевести. – отметил Эдвард.

- Сейчас сам переведу. – ответил дракон ему в голове, не замечая, что Эмилия листает фолиант. – Ага… Круг, Символы, Противники, Истинный облик, Свидетели, Секунданты… Чего-то не хватает…

- Смотри… - внезапно произнесла Эмилия.

Блэк открыл страницу на которую указала девушка, и пригляделся куда она указывала. В свете лампы предстала картина рыцаря. Наверху были написаны странные иероглифы, но лицо… Это точно был рыцарь Хаос.

- Это Хаос? – удивленно произнесла девушка, заметив знакомое очертание.

- Я же говорил, что легенда реальна. – послышался голос Эгона. – Рыцарь-Дракон… Пылающий Огонь души

Эдвард посмотрел на название поверх картинки. И тут он все понял. Он резко схватил лист бумаги и стал сверяться

- Рыцарь-Дракон... Dragon Knight… Drakono Riteris… Не то… Drachenritter… Draco Eques… Anima Ignis!!! – произнес Эдвард, подставив в неизвестный алфавит свои буквы. – Это обработанный латинский… И судя по названиям… довольно обобщенный и легкий.

Что удивительно Рыцарю-Дракону в книге были посвящены целых 10 страниц, когда на ритуалы обычно ограничивались двумя. Но больше всего его привлекло небольшое стихотворение. Заметив его Эдвард зачитал отрывок девушке.

“Ода о Рыцаре-Драконе”
Под эту музыку к нам новый день приходит
Уже как 1000 лет её поет нам он
Чтоб мы забыли наши вечные заботы
Защитник наш! Наш Рыцарь, Наш Дракон…

- О боже… А, этой книге скорее всего 2000 лет. Сколько этому Рыцарю лет? – в шоке произнесла девушка.

- Тут же все указано. Судя по книге, он представлял собой символ защитника. Носителя нового дня и светлого будущего.

Осмотревши книгу Эдвард понял, что эта книга может дать ответы на многие вопросы

- Полагаю нам придется забрать его с собой. – сказал Эдвард, забирая фолиант.

***

Тем временем в зале Генерала проходило наблюдение за оканчивающимся сражением рыцарей.

- Впечатляюще. – произнес Уотан. – Они сражаются как львы.

- Они хорошие бойцы. – с улыбкой отметил Генезис. – Просто еще не привыкли к силам поясов. Жаль, что это их и погубило.

Грейс же было не до смеха. Она прекрасно понимала откуда взялись пояса, и кто еще виноват в этом кроме Эдварда. А что с ней будет, если они узнают этот нюанс? Что подумает Мастер? Додумать эту мысль она не успела. В зал телепортировался Морт Ифер вместе с полковником и почувствовав твердый мрамор под ногами кинул к своим ногам Владимира. На лице поверженного Рыцаря находилась повязка, а руки и голову офицера дракон придавил своими руками.

- Ты зачем его привел?! – крикнула Грейс костяному дракону.

Владимир напряг уши и замер внимательно, вслушиваясь в голоса. Женский голос показался ему рассудительным. Даже в такой критический момент она сохраняла достоинство и в голосе звучало чувство, что эту неожиданную ситуацию еще можно держать под контролем.

- Хочу справедливости во всей этой ситуации, которую я услышал! – ответил Ифер и обратился к Генезису. – Позвольте, Генерал! Пусть все присутствующие станут судьями!

- Справедливости? С чего ты так её требуешь?! – поддакнул Уотан. Владимир отметил неприятный и несколько надменный голос. Подобные нотки голоса полковник слышал из уст всех, кто угождал начальству. Чистый манипулятор.

- Тихо! – спокойным голосом ответил Генерал. – Пусть Морт Ифер предъявит обвинения.

Услышав этот голос, полковник почувствовал, как расширились его зрачки, а сердце участило пульс. Несмотря на спокойный голос, Владимир почувствовал, что этот “Генерал” – мог спокойно убить его. Мурашки прошлись по телу. За всю жизнь он испытал такое же чувство страха, только 10 лет назад. В день, который разрушилось счастье его семьи.

- Я бы даже не спустился сражаться вниз, если бы не этот человек. Перед вами Клятвопреступник! Еретик, что поклялся кровью, что исполнит клятву!

Все драконы мгновенно замолчали. Каждый здесь присутствующий кроме Владимира знали, что Морт Ифер имеет титул “Страж законов”. И подобное он просто не мог стерпеть.

- Откуда ты вообще появился? Ты же умер! Распался на косточки еще на трассе, вместе со своим драконом! – наконец-то произнес полковник.

- Если я тебе расскажу, то станет неинтересно… - обратился к полконику дракон и продолжил. - Генерал! Этот человек в ночь перед появлением “Миноса” поклялся собственному сыну кровной клятвой. Судя по разговору с Хаосом, он обещал, что, получив от сына пояса будет использовать их ради мира, но по итогу создал из себя и своих подчиненных монстров! Я требую справедливости!

- Ложь! Не так это было! Тебя там вообще не было! – сказал полковник.

- Тогда назови мне хоть одно оправдание, которое может тебя спасти! С чего твои люди атаковали дуэлянтов? В дуэль по законам драконов ввязываться запрещено!

С каждым криком полковника вжимали в пол. Еще немного и его бы разорвали.

- Защита сына! – крикнул полковник.

Хватка ослабла. Полковник начал хватать воздух губами. Его уши не слышали ничего что происходило в зале. Но он прекрасно понимал, что здесь присутствует минимум четыре дракона. Поэтому решил высказать все что думал.

- Сразу после драки на трассе, я понял, что все наше оружие бесполезно против вас! Вдумайся! Я всадил в тебя обойму, а тебе хоть бы что. Тебя пробили лишь цестусы этого чертового Хаоса! А он отказывается работать с нами… А если мы не можем защищать наш мир от Хаоса или ваших уродов, то что я скажу своему сыну или людям которых защищаю?!

Драконы молчали, но слушали. Генерал налил себе бокал вина, но тоже слушал.

- Да, я попросил сына создать что-то ради защиты… Да, поклялся кровью, что буду использовать их только ради того, чтобы защищать людей… И он исполнил просьбу… Я не знаю, зачем они полезли в драку ваших дуэлянтов. Но там были люди, которых они могли убить! А согласно Первому из 10 правил Настоящего Рыцаря. Есть лишь одна вещь… Которую Рыцарь не стерпит... Несправедливость в ЛЮБОМ ее проявлении...

Вокруг была тишина. Ясно было что Морт Ифер задумался. Полковник разрывался между злостью и страхом. Наконец-то он услышал осмысленный голос Морт Ифера.

- Возможно и так… Ну а твои солдаты? Они знали ради чего надо использовать пояса?

- Они только получили их! Я собирался их проинструктировать, в тот момент, когда появились эти ваши убийцы, которые стали превращать людей в камень!

- То есть драка с утра, была самоволкой? – спросил Генерал.

- Да... – спокойно ответил полковник.

Генерал рассмеялся. Опасения полковника подтвердились. Драконы были сильнее чем могло показаться.

- Морт Ифер… - сказал после раздумий Генезис. – Твой дружок невиновен… Твои обвинения оказались безосновательными.

Генерал коснулся лица Владимира своей когтистой рукой. Полковник почувствовавший холод металлических рук мотнул головой. Генерал продолжил:

- Полковнику полагаются извинения. В качестве наших извинений МЫ ЛИЧНО обещаем, что больше не будем вмешиваться в ваши дела с Хаосом, если и вы не вмешаетесь в наши! Нам будут полезны такие союзники... Согласны, полковник?

Владимир уцепился за возможность. Драконы их больше не побеспокоят.

- Согласен... Только с убийцами мы все таки разберемся.

- Делайте с ними что хотите... - отмахнулся Генерал. - Они се равно не драконы.

Хватка ослабла. И прежде чем вернуться обратно полковник крикнул:

- Эй! Морт Ифер! Я хочу тебе поклясться!

- Я слушаю… - ответил костяной дракон.

- Ты хотел реванша? Подожди немного и повторим! Обещаю тебе! Слово Владимира Блэка!

- Я буду ждать, Владимир! Следить и ждать! Если захочешь реванша, найди в небе сферу которая будет наблюдать за тобой и начерти вот это!

На этих словах Морт Ифер сунул офицеру что-то в руку и довольно расхохотавшись, отправил полковника обратно на площадь откуда он его забрал.

***

Выходя из книжного ряда библиотеки, они уже повернули в сторону двери как тут же замерли.

Ведь он - милый и пушистый, и хороший!
И душа его покрыта – нежной кожей.

- Ургаш всемогущий… - тихо произнес Эдвард.

На выходе сидела знакомая львиная морда в белом костюме и кажется поджидала их. Он по-прежнему напевал свой мотивчик, который Эдвард где-то слышал, и который ну никак не подходил к Мантикоре. Заметив, что их двое Слоун обернулся к ним.

- А я тут сижу и думаю… Что мне кричали насчет того, что рыцарей трое… А, тут оказывается вот так… Я вам не помешал голубки?

Эмилия схватилась за пояс. Но ловким движением жала Слоун обезоружил ее, отбросив пояс подальше к стене. Эмилия в шоке отряхнула руку. Слоун надменно зацокал, покачивая головой.

- Глупенький Рыцарь… Пояс надо всегда носить на себе. Особенно если это связано с такими нюансами как я. – произнесла Мантикора.

- А пользоваться хвостом в качестве третьей руки подло… Мантикора - произнес Эдвард.

- Эдвард, не лезь… Он сражался наравне с Хаосом. – остановила его Эмилия.

- Помолчи “Хармони”. Ты не смогла даже удержать пояс в руках.

- Да “Хармони”… Не надо останавливать Эдварда. Он просто поинтересовался… Он же не знает, что Хвост – один из “Восьми Даров” настоящего Дракона. И что использование всех восьми и делает драконов – настоящими машинами смерти.

- Но ты же не Дракон. А значит это подло. – намекнул Эдвард.

Но Слоун словно не расслышав последнее предложение продолжил песню как бы отвечая на то что он обо всем этом думает:

Он и жалом на хвосте лишь защищается
А убийство в обороне – не считается.

Под эту песню Слоун поднялся и пошел к Эдварду и Эмилии. Эдвард резко передал девушке фолиант и схватил ее пояс, лежащий на полу.

- Беги.

Оба бросились в разные колонны. Убийца усмехнулся. И вытащив жало использовал перчатку. Жало обвило правую ногу и левую руку создавая красную хитиновую броню вместо белого костюма.  Внезапно Эдвард выбежал к нему на встречу.

- Смотрю решил узнать своего врага? Умно Эдвард.

- Я тут не при чем. Её ко мне приставили.

Раздался удар. Эдвард увернулся и спрятался за стеллажи.

- Зря я тогда сказал, что ты Мантикора! – крикнул Эдвард Слоуну.

- Что не так Эдди… Я уже не достоит такого звания в твоих глазах?

Пройдя еще немного до перехода он с размаху ударил ногой по шкафу, который полетел в сторону Эмилии. Раздался крик, к счастью Эмилия, вовремя увернулась от удара. Пройдя еще ловким ударом руки-хлыста, он кинул жало в сторону Эдварда.

- Энергии кристаллов хватит на перенос домой? – спросил Блэк вовремя увернувшись.

- Надеюсь… Главное забрать фолиант. – произнес Эгон в голове.

Эдвард бросился к концу коридора чтобы пробежать и оказаться рядом с Эмилией. Удар за ударом лишал их путей к отступлению.

- Нет. Просто Мантикора – это маска. Полагаю, маска что носится без чести?

- С чего ты это взял?! – крикнул Слоун ударив еще один раз в сторону Блэка.

- Он имеет ввиду что ты просто прикидываешься Мантикорой. Будто прячешься за более сильной личностью. Если хочешь сражаться честно, то мог бы наконец-то снять маску и не позориться. – крикнула Эмилия.

Наконец-то изрядно побегав по лабиринту, они столкнулись в конце стены. Один из стеллажей упал, лишая прохода к отступлению. А со стороны Эдварда раздался звук шагов. Эдвард быстро вытащил прибор и дал его Эмилии сам коснувшись его. Из последнего выхода появился Слоун. Даже гадать было не надо. Под маской, он улыбался.

- Эдвард Блэк… - медленно и довольно произнес убийца, подходя ближе к своим жертвам. – Ну… И чего это мы притихли? А как же честь? Где та надменная гордость, с которой ты это говорил? Побегала зверушка и хватит?

- Подумай о моем доме – прошептал Эдвард девушке и повернулся.
Убийца явно не собирался уходить он занял самую удачную позицию.

- Знаешь в чем особенность людей? – спросил спокойным голосом Эдвард расслабленного убийцу.

- В чем? – довольно произнесла Мантикора направляя жало на инженера.

- Они ловко обводят всех вокруг пальца. – произнес Блэк и под звук активированного прибора, коснулся его и исчез прежде чем жало убийцы достигло цели.

Вспышка света и напуганные парень и девушка, оказались дома у Эдварда. Эмилия в страхе не знала за что держаться. А потому обняла и фолиант, и прибор, и самого Эдварда которому сейчас было очень страшно. Ведь он только что был в сантиметре от чертового жала скорпиона.

- Мы дома? – в страхе спросила Эмилия.

- Да… Дома.

Почувствовав безопасность, они словно по мановению упали на пол. Им нужно было прийти в себя. Эмилия была в ужасе. Ее только что чуть не убили. А Эдвард думал, как Слоун вообще их нашел. Их мыслям помешал звонок телефона. Эдвард поднял трубку.

- Блэк на связи.

- Эдвард, это Владимир. – раздался побитый голос полковника. - Бери Эмилию и гони к центру города.