Простая история в тайге

        Приключился сей таежный случай давно. И век тех, кто услышал о нем из первых уст, также безвозвратно уходит в глубь вечной тайги. История
 
       Да, коль честно признаться, на этом месте рассказчики обычно сбивались, спорили, кто прав, а кто лукавит. Соль в том – сколько на самом деле лет было тогда молодому охотнику?
 
         В тайге крепко помнят об удачливом и бесстрашном охотнике Христофоре, многие лета и зимы вдоль и поперек исходившего кормилицу тайгу. До сих пор косо чернеют на снегу, и в зелени травы, остоги его самодельных «секретов» на крупного зверя. Вестимо, многажды тайга роняла листву до той поры, когда Христофор прослыл уважаемым охотником – промысловиком.

        Одно доподлинно известно, что, якобы на следующее, или, возможно, на второе после случая, лето, парень выбирался из тайги на низину впервые исполнить свой гражданский долг. То бишь, голосовать на местных выборах.

       Огибая кустарниковые овраги и темнеющие долы, не редко теряясь на ватном осеннем снегу, будто раззадоривая охотника, следы зверя который день невидимой ниткой тянут за собой острый взгляд и дразнят молодой нюх охотника. Видать, бык огромный, аршинный его шаг. Быстр он, однако, нет слов. Христофор, в световой день не догнав зверя, к темноте возвращался в заимку. И его охотничья собака подустала от гонки за неуловимым зверем. Дело, прочем, обычное…
 
      Как величава и таинственна тайга в вечернем ноябре! По закону сотворения тайги, холод туманным дыханием без устали морозит все вокруг. Серебрятся закруглившиеся хлопья снега на ветках лиственницы и на сгорбленном сухостое. Причудливым узором заячьих стежков манит хрустящий неокрепшим снегом косогор.

       …под кромкой густого тумана мерно колышется расплывчатый в синеве силуэт огромного лося. Зверь будто дразнит человека лазерной игрой ветвистых рогов.  Понял человек, зверь не чувствует приближение беды, мирно качается его заснеженный горб. Выследил, таки, догнал зверя нынче Христофор. Неторопливо изготавливается к выстрелу. Ошалело бьет в лицо ветер - свистун, повезло, стелется запах человека вниз по склону. Мягкие торбоза охотника тонут в заснеженной травяной кочке, находят опору.

       Снимает меховые рукавицы, подушечки пальцев мягко обволакивают холодную сталь карабина. Правая щека плотно прижимается к морозному прикладу ружья. Одновременно с выстрелом, видит, как сохатый резко вскакивает на задние ноги. И тяжелая туша лесного исполина боком грузно падает на снег. Быстрее шквала бросилась на зверя охотничья собака.

       Парень снимает с плеч рюкзак, достает из деревянных ножен на поясе острый охотничий нож. С трудом переворачивая сохатого, снимает шкуру с еще теплой туши. Выпотрошив внутренностей зверя, наскоро собирает хворост. Разводит костер. Язык костра весело и шумно, на перегонки с сизым дымом радостно устремляется по склону. По вековому неписаному обычаю, Христофор опускается на колени. Он осторожно бросает в костер куски дымящей печени и желтого сала внутренностей. Охотник угощает бога тайги и охоты Байанай! Благодарит за добычу, за богатый дар тайги! Безмолвно просит прощения у тайги, что пришел и взял ее зверь. Это он сделал с почитанием законов тайги и для пропитания своей семьи. Серпантин темнеющего дыма выпрямляется и летит высоко в небеса.
 
       Вот досада! Не заметил, вечереет. В темноте по тайге далеко не пойдешь! Потом, не гоже, чтоб ночью не прощеные гости лакомились без спросу чужой добычей. Эту долгую ночь ему придется коротать здесь, под открытым небом. Собака сыта, под снегом ей не холодно.

             Парень стелет на снегу толстую длинношерстную шкуру сохатого наподобие спального мешка. Густой теплой шерстью во внутрь. Подбрасывает дрова в костер и готовится ко сну. Однако, радуется охотник, очень уютно, когда твое тело плотно укрывается теплой шкурой.

       …Христофор просыпается под утро, светает. От теплого пара из - под «спального мешка» над ним блестит иней, переливается с ломаными лучами восходящего за горами солнца.

        Пора вставать… Но, вот незадача! За ночь его спальный мешок крепко замерз на снегу, превратился в «ледяной рулон». Человеку ни повернуться, ни руками - ногами двигать… Парень испугался, аж вспотел. Горячий поток дикого страха с кровью схлынул с головы к пяткам. Нет, никак невозможно выбраться из этого «спальника».

      Он живым оказался будто в тесном дощатом гробу… Да, в чертовски тесном гробу! Все, амба! Предательские слезинки бусинками потекли по щекам парня. Как позвать людей на помощь? Крик не услышат, далековато. Лишь его собака недоуменно смотрит на «рулон». Силится Христофор крикнуть собаке, чтобы людей позвала. Охотничья собака впервые не понимает, почему хозяин так долго не выбирается наружу…

      Не помнит Христофор, сколько времени он в ледяном плену. Но молодая душа парня артачится, никак не хочет так печально расстаться с жизнью. Нет, главное, не паниковать… Думать… Бороться… Хотеть жить…

     С неимоверной силой парень заставил себя как – то немного успокоится. Коль думать, ведь это он сам виноват! Тупость такая черная, так попасть в беду! А тайга не прощает оплошностей…

        Правая рука в вытянутом вдоль тела положении, как в гипсе. А левая оказалась согнутой и лежит на животе. При выдохе воздуха, получается, можно пошевелить этой рукой. Вспомнил парень, что перед сном по привычке засунул малый охотничий нож в голенище правого торбоза!   Вот где его спасение! Как достать нож?

      Пришлось несколько раз кувыркаться в «гробу - рулоне», чтобы как – то размять мерзлую шкуру. С каждым разом силился протянуть левую руку до правой ноги.  Шибко долго он провозился, пока пальцы судорожно вцепились в голенища торбаза. Есть! Тремя пальцами, таки, ему удается достать из голенища нож. А тут другая напасть! Невозможно вытащить нож от ножен! Что делать? И он решает воткнуть острый нож прямиком через ножен в «стенку гроба». Знает, что кожаные ножны снизу не зашиваются, там оставлена «дырка» для стока ненароком попавшей в ножны воды. Теперь лишь бы не отключилось сознание!

      Собака радостно завиляла хвостом, хозяин дает сигнал, что он жив. Долго ли, скоро ли, он не помнит, смог воткнуть острый нож до рукоятки насквозь толстой кожи.

       Теперь можно немного отдышаться… Он неистово режет и режет кожу.  Наконец рука выходит наружу, приходит надежда на спасение. 
            
         В тайге утро сменилось полуденной порой. Высоко на небе хороводит стая ворон, видать, почуяли ядреный запах выпотрошенных внутренностей. Чуть поодаль зайцы выбежали из чащобы, видать им интересно, что там невиданное делается.

      Все! С морозным хрустом Христофор освобождается от «ледяного плена». Как это замечательно чувствовать себя не в тисках «кожаного гроба»! Понимает парень, если бы не было ножа, либо в страхе забыл о нем, закончилась бы его жизнь в этом срединном мире! По не опытности ли, по тупости ли. Впрочем, какая там разница! Однако, нужно признать, молодому охотнику таежного опыта не хватало…