Сказания Староречья. Сказ второй

Сказ второй.
«Как Володька-дурак на Кота Баюна упал»

- Вот так я здесь и очутился, - сидя возле костра, Володя рассказывал новому знакомому своему историю своего короткого путешествия.

- На Лихо, значит, пошёл? - знакомый этот всё ещё потирал ушибленные места. Он шёл себе, никого не трогая, по оврагу, а тут на него сверху как упал Володька-дурак. - И Кота Баюна не боишься? Вот-те на.

- Да какой же ты кот, у тебя от кота только уши! Ну и хвост. А так вид вполне человеческий.

- Да уж… Дурак ты, Ванька…

- Да не Иван я, Владимир.

- Да в любом случае дурак. Хотя Иван-дурачок по-привычнее будет, чем Володька-дурак.

- Меня часто, кстати с ним путают.

- Видимо не зря.

- Так что, простишь ты меня, что я на тебя так свалился?

- Да что-ж не простить. Ты же не специально.

- Специально я ничего делать не умею, а вот случайно…

- Так! Теперь помолчи. Я суп доварю, поешь его, и разойдёмся в разные стороны. Не хватало мне ещё с тобой маяться…

   Володя пожал плечами.

- Суп не суп, а какая-то каша, - пробормотал он, отчего новый знакомый его недовольно зашипел. - А ты прав, кот ты куда больше, чем человек.

   Отвечать на эти оскорбления Кот Баюн не стал. Больно-то ему хотелось водиться с человеком, да ещё и с таким бестолковым — есть его что-ли, после того что он рассказал? Так и несварение заработать можно. А котам, вернее, этому конкретно Коту Баюну, здоровье портить посреди леса просто так, тем более перед важным делом, было не очень-то выгодно. Только поэтому Володя и уцелел. Везло ему, часто именно так неясно везло, что не знал он об этом. Могли ведь от него остаться косточки, да черепок, а так его даже супом накормили. Чем не радость? Однако, бросать знакомого своего, не отблагодарив, Володя не мог.

- Это как это так? - Кот Баюн, ловко потушивший костёр и спрятавший котелок из под супа за спину, возмущался, и даже шерсть на ушах его встала дыбом. - Что за обман на пустом месте? Признавайся, дурачок, магом чёрным обернуться удумал? Зачем за мной идти хочешь?

- Ничего я не думаю… - Володя снова пожал плечами.

- Это видно. Но надо тебе чего?

- Как чего? У всех порядочных людей на добро добром принято отвечать.

- Вот поэтому я вас и не люблю, смертных. Тьфу-ты!

   Мог Кот Баюн просто взять и исчезнуть, бросив этого незадачливого искателя приключений и авантюр посреди оврага, но отчего-то заболело сердце его кошачье-злодейское. Не смог. Плюнул, ругнулся.

- Тогда, хорошо, будь по твоему… - Баюн осмотрел овраг, ища ту сторону, куда он шёл. - Иду я в Град Красный, что посреди леса стоит, швею-героев-матерь ищу. Тебе может тоже полезным будет. Дойдём до туда, считай поможешь мне.

- А звать-величать мне тебя как по-дружески? - Володька воспринял речь Кота как предложение дружбы и немножечко ошибся.

- Да зови как хочешь, пошли уже!

- Хорошо, Котофей Иванович, веди тогда в путь-дорогу!

   Баюн несколько шагов всего сделать успел, гремя котелком, пока Володя котофеем его не обозвал. Как услышал слова он Володькины, хвост его торчком встал мгновенно. Развернулся Кот, на спутника своего случайного посмотрел. Подумал ещё разок насчёт съедения его, да только стоило Володе улыбнуться, как мысль эту Баюн сразу же и отбросил.

- Почему Иванович-то? - раздражённо спросил Баюн, дожидаясь, пока Володя до него дойдёт.

- Да-к, Иванов много ведь. И котов среди них, наверняка, немало, - вместе пошли они дальше по оврагу куда-то вглубь леса. - Или есть у тебя какое-то отчество?

- Отчества нет, Отечество имеется, - загадочно ответил Кот.

- О, как, оказывается. А я и не думал даже, что такое бывает.

- Даже не знаю, советовать тебе думать или нет. Что страшнее будет…

   Дальше шагали молча уже. Ну, не совсем — Володя постоянно видел что-то, да разговор начинал вести. Кот не отвечал. Тогда умолкал горе-герой, однако, уже через пару шагов вновь принимался разговаривать. Шипел Баюн недовольно, слабое сердце своё проклиная, но ничего не говорил.

   Шли-шли, да вышли наконец-то из оврага на более ровную лесную местность. Тут-то и случилась первая напасть — на ровной этой местности болото растеклось, глубокое, широкое, всё покрытое мхом, тиной и рогозом с камышами. Даже кувшинки, цветные наряды носившие, имелись. А где болото, там добрый человек не пройдёт. Где болото — там кикимора с русальей дурью водится.

- Так ведь и утопленником стать напросишься, - Володька про болота такие слыхивал многое, опасался их заранее. - Они, видите ли, женихов себе собирают.

- Не говори глупостей, - наконец заговорил Кот. - Тем более, какие из нас женихи? Ты — дурак, а я и вовсе не человек.

- А им, думаешь, разница есть какая? Кто разбираться будут — хвать и в пучину болотную!

- В пучину! Тоже мне.

- Что, хочешь испытать судьбу, Котофей Иванович?

   Баюн с отвращением поморщился.

- Ладно, твоя взяла, - пробормотал он. - От болота ничего хорошего ждать нельзя. Но идти-то надо в ту сторону, где болото.

- Надо пойти в обход, - Володька встал руки в боки, высматривая местечко, где болота не было. Однако, провальная это была затея — болото растекалось по лесу исключительно в нужном им направлении. - Только где найти бы этот ход…

- Я бы предложил сделать ходули, - Кот взглянул в сторону поваленных ветром узких деревьев. - Но разве можно ходить по болоту, утащат ведь! Вместе с ходулями.

- Вот, Котофей Иванович, ты как стал со мной общаться — умнеть стал!

- Это ещё почему это?

- Зришь ведь в корень проблемы — русалки, они тебя и с ходулями, и с хвостом… Да даже без хвоста. Утащат, и поминай как звали…

- Нет, это просто невыносимо!

- Тоже так думаю. Но их тоже понять можно. Бедные, несчастные, сидят себе в болоте…

- Да что-ж ты привязался-то к болоту этому, а?

- ...им ведь там как минимум холодно, одиноко и мокро.

- Я говорю — ходули нужно сделать, так болото минуем и…

- Да болото-то мы минуем, но так ведь не миновать беды, Котофей Иванович.

   Володька осторожно подошёл к краю болотистому, взглянул в воду мутную. Ничего толком разглядеть не смог, но задумался.

- Это ведь если мы ходули возьмём, то потонем, - парень отошёл туда, где деревья поваленные лежали, взял одно самое худенькое деревце, дабы глубину болота проверить, вернулся обратно. - Уверяю тебя, усатый, ничем хорошим эта затея не обернётся.

- Да глупость всё… - Кот Баюн хотел было плюнуть, нарушить данный самому себе обет, съесть этого… Но не успел. Стоило Володьке отпустить ствол деревца, как оно целиком в болоте-то и пропало. - Батюшки!

- Вот! А ты говоришь ходули… Тут подводное царство целое внизу, а на дне второе дно… Тоже с царством.

- Это ты каким образом понял?

- Да если туда под тину болотную целое дерево молодое ушло, представить страшно сколько всего ещё там поместиться может!

- Эх, не договариваешь чего-то ты. Дурак-дураком, а при этом-то от гибели в болоте меня спас… Я хоть и Кот Баюн, но от глупой смерти меня это не отгораживает. А мне после 9 смертей опять к Кощею придётся за добавочными жизнями идти, больно хлопотно это...

   Сжалился Кот над спутником своим, благодарность к нему испытал. Слабую, да удалую. Решили они пойти в обход — медленно по краю болота продвигаться в нужную сторону. Затея хорошая была, Баюн её предложил. Володька одобрил. Так и пошли дальше.