Невероятные рассказы о змеях. Часть 2. -

               
                Рассказ основан на реальных событиях.

               
                (Создатель рисунка Вадим  Камков.)


 
  Не помню, сколько времени прошло с того момента, как моя бабушка   
  рассказала свои первые рассказы о змеях. Думаю, месяца два, так как лето
  закончилось, и было начало октября. Как бы там ни было, но я вновь появился
  у нее дома. В этот день я как обычно, слушал очередную главу из Евангелия и
  ждал нашей беседы. Дочитав священное писание, бабушка убрала книгу и
  посмотрела на меня.
    - Ну что тебе сегодня рассказать?
    - Даже не знаю, пожал я плечами. Но тут же вдруг оживился. - Нет, знаю! - Я
  тебе сейчас сам историю расскажу.
    - Ты мне расскажешь! - Удивилась, улыбаясь, бабушка. - А что расскажешь?
    - Случай один. Воскликнул я. - Мне мама недавно рассказала. - Правда, случай
  этот невероятный.
    - Ну что же, – улыбнулась бабушка, – расскажи. – Посмотрим, что там за
  случай такой невероятный.  Я, помолчал пару секунд и начал свой рассказ.
      Моя мама, незадолго до того дня, когда я появился у бабушки, рассказала
  мне историю, которую ей и остальным коллегам поведала одна из продавцов
  магазина, в котором они все работали.
    - Ой, девчата! Я вчера такое видела! - Это просто жуть! – Начала свой
  рассказ невысокая полная женщина 45-ти лет.
    - Что это ты там такое увидела, Людмила? – Косо улыбнулась высокая, худая
  уборщица лет 50-ти. - Соседа голого, что ли? – Ха! – Ха! – Рассмеялись все.
    - Да ну тебя, Райка! – Нахмурилась Людмила. – Вечно ты со своими шутками! –
  А мне не до смеха.
    - Ну ладно, извини. - Извинилась Рая. - Рассказывай свою страшную историю.
    - Это вчера было. – Продолжила свой рассказ Людмила. – Собралась я на наши
  холмистые горы, на кладбище, могилку родителей посетить. Попросила мужа,
  чтобы он меня туда подвез. Он хоть и работал в этот день, но отпросился и меня
  на кладбище подкинул. Договорились мы, что он меня в обед заберет, и
  расстались.
  Муж уехал, а я от дороги на кладбище пошла. Утро такое хорошее, тепло, вокруг
  наши красивые, красные горы! Мак цветет во всей красе, трава зеленая под
  ногами, птички поют – благодать. Иду я к калитке кладбища, думаю о своем. И
  вот когда почти подошла к ней, подняла голову, в ужасе вскрикнула и оцепенела!
    - О Боже! Что же ты там увидела? – Спросила моя мама.
    - Ой, да я там такой ужас увидела! – Что сейчас вспоминаю, а меня трясет как
  в лихоманке! – Людмила вздохнула, замолчала на мгновение и тут же продолжила.
      Когда я подняла голову, я увидела, шагах в семи от себя, на одной из
  ближних могил, прямо за калиткой большую желтую змею.
    - У. - С досадой воскликнула уборщица Рая. - Я думала, действительно что-то
  страшное, а это змея!
    - Это была не просто змея! - С обидой воскликнула Людмила. – А змея
  невероятно большая! - Она была просто громадная! - Толстая! - Толщиной с бедро
  ноги взрослого человека! - Желтого цвета, и длиной метров пять!
    - Ха! – Ха! – Засмеялась вновь Раиса. – Пять метров! - А что, не десять?!
    - Вот тебе крест! – С серьезным лицом перекрестилась Людмила.
    - Рая, перестань. – Попросила сотрудницу мама. – Не хочешь слушать, не
  слушай.
    - Да я что против ее рассказа. – Пусть рассказывает. – Улыбаясь, пожала
  плечами Раиса.
    - Рассказывай. - Посмотрела на Людмилу мама.
    - Нет, девчонки, правда. - Продолжила свой рассказ Людмила. - Я такого
  страха
  натерпелась! - Лежит громадная змея, покрывая собой весь могильный холм. – Я
  когда от страха вскрикнула, видимо, напугала ее, она сорвалась с места и
  начала заползать в этот могильный холм. - О Боже! - Вы даже представить не
  можете, как долго она заползала под землю! - А я стою завороженная и смотрю.
  Как только она скрылась под землей, и я пришла в себя, то по дороге вниз под
  гору пешком
  убежала домой, так и не сходив от страха на могилки родителей.
    - Этот рассказ, рассказанный мне моей мамой, я дословно пересказал своей
  бабушке и внимательно посмотрел на нее, ожидая ее реакции. Но, не увидев ее,
  спросил уже сам.
    - Ну и что ты про это думаешь? - Чепуха да? - Ведь таких змей не бывает да?
    - Ну почему же не бывает. Неожиданно ответила бабушка. – Такие змеи есть. –
  Это глубинные змеи.
    - Глубинные?! Удивленно переспросил я.
    - Да, только они не желтые. - Как рассказала эта Людмила. - А белые.
    - Белые?! Еще больше удивился я.
    - Да. Ответила бабушка. – Желтой она ей показалась из-за блеска чешуи
  на солнце.
    - Блеска чешуи?! Удивился я еще больше. - Это что как у рыбы?!
    - Да. Ответила бабушка. - На них крупная чешуя, как на рыбе. – И цветом
  своим
  эта  чешуя таким же. Поэтому и называются эти змеи белыми.
    - Не может быть! Воскликнул я.
    - Есть, есть такая змея. Убеждала меня бабушка.
    - И ты ее видела?
    - Нет, слава Богу. Перекрестилась бабушка. – Но слышать много про нее
  слышала. - Одна история очень интересная про нее есть.
    - Расскажи мне сначала! Все, что ты знаешь про эту змею, а потом эту историю
  расскажешь. Посмотрел я на бабушку.
    - Хорошо. Согласилась она. - Только про саму эту змею я мало что знаю. –
  Говорят, что она живет очень глубоко в земле. - Что очень большая и длинная,
  как удав. - Длиной иногда достигает 5-ти метров и бывает больше.
    - Вот это да! Восхищенно воскликнул я.
    - Хищница! - Охотится на животных или на людей, если подвернутся. После еды
  уходит надолго в спячку. - Поэтому на землю выползает крайне редко. Не обращая
  внимания на мои эмоции, продолжила бабушка. - Ну, вот, пожалуй, и все, что я
  про нее знаю.
    - Фантастика. Воскликнул я. - А теперь расскажи о ней свой рассказ.
  Нетерпеливо заерзал я на табурете.
    - Рассказ. Воскликнула бабушка. - Ну, хорошо, слушай. Начала рассказывать
  бабушка.

    - Эту историю мне рассказала одна женщина, Вера Борисова, моя старая
  знакомая. А ей в свое время, когда она еще девчонкой подростом была,
  рассказала
  ее покойная прабабушка. Тогда, в ее молодости, она со своей семьей
  в Алтайском крае жила, где-то рядом с небольшим горнорудным поселением
  Змеиногорск. Там золотые и серебряные рудники в то время были.
    - Змеиногорск, это его так в честь змей назвали? Поинтересовался я.
    - Да. Ответила бабушка. - Там есть старинная змеиная гора. Продолжила свой
  рассказ бабушка. - Так вот, как рассказала ей ее бабка, она сама была живым
  свидетелем этой истории. В те дни, когда произошел этот случай, ей этой
  бабушке было 16 лет, а время было еще царское. Жили они в те далекие годы в
  одной небольшой горной деревушке, километрах в десяти от этого Змеиногорска.
  Жили до поры до времени хорошо, но вот однажды пришла к ним беда. И бедой этой
  было нашествие змей на их деревню.
    - Нашествие змей! Воскликнул я. - Этих белых?
    - Нет, обычных ядовитых. – Слушай и не перебивай.
    - Хорошо. Согласился я и замолчал.
    - В деревне этой, как рассказала Вере ее бабушка, очень много людей тогда
  змеи покусали. Несколько человек, среди которых пятилетний мальчик, от этих
  укусов умерли. - Всё это вызвало панику, и неописуемый страх у населения, люди
  боялись лишний раз  выходить на улицу. Но это мало им помогало, так как вскоре
  змеи стали через разные щели в полах заползать к ним в дом.
    - К людям в дом?! Удивленно воскликнул я.
    - Да, ответила бабушка. - Там вся деревня кишела змеями.
    - Боже, какой ужас! Воскликнул я.
    - Так вот. Не обращая внимания на эти мои эмоции, продолжила свой рассказ
  бабушка. Испытывая такие скорби от змей, люди начали думать, как им избавиться
  от этой напасти. И здесь одна пожилая женщина сказала, что знала раньше об
  одном отшельнике, не то колдуне, не то православном старце, который жил
  не очень далеко в лесу. Старец этот - травник и большой знахарь всякой
  ворожбы. Человек с невероятными природными знаниями, выживаемостью и жизненным
  опытом. Женщина эта рассказала, что раньше слышала о нем, будто он очень
  сильный ворожей, от всяких хворей и напастей. А позже, лет пять назад, собирая
  в горных лесах грибы, она заплутала и совершенно случайно вышла на его
  избушку. Старец тогда очень хорошо ее встретил и даже напоил каким-то чайным
  напитком из целебных горных трав. - Не знаю, жив ли он еще, – вздохнула
  женщина. – Но если жив, то только он сможет нам помочь.
    - А как его найти? – спросил один из мужчин, когда все селяне собрались
  на общий сход.
    - Я подскажу, - ответила женщина. - Он меня на полдороги проводил,
  и я ее хорошо запомнила. Женщина подробно объяснила, как пройти к этому
  старцу и даже на листке бумаги нарисовала подробную схему, как и по каким
  местам пройти в горах.
      Идти к старцу вызвались двое молодых мужчин. Взяв харчей на пару дней,
  они ушли в горы.
      Вернулись мужчины назад на следующий день вечером. С ними вместе
  в деревню пришел настоящий сказочный персонаж – невысокий, худой старик
  лет 75-ти. Всем своим видом этот старик  был похож на настоящего лесного
  лешего. Обросший длинными по плечи седыми волосами, окладистой бородой и
  усами. Одет он был в истлевшую старую одежду и стоптанные лапти. На голове
  находился сплетенный из драного лыка головной убор. А в руках он держал
  длинный, белый, деревянный посох.
      Едва этот старик вошел в деревню, как сразу пошел осматривать ее от края
  до края. Иногда он заглядывал в какие-то кусты и колотил кого-то в этих кустах
  своим посохом, видимо, змей. Наконец он осмотрел всю деревню и на сходе
  обратился к людям.
    - Завтра рано утром, едва рассветет, - обратился старик к сельчанам. - В
  центре вашей  деревни нужно выкопать яму - три на три метра и метра два
  глубиной. - И заготовить сухих дров побольше.
    - А зачем? – спросил старика один чернявый, высокий мужчина лет 30-ти.
    - Завтра все узнаете. – А пока на сегодня всем, отбой. – Завтра подъем в 6
  часов утра. - И не проспите. Окончив сход, люди разошлись по домам, а старик
  остался на ночлег у той женщины, которая рассказала сельчанам о нем.

    - Утром в 6 часов, как и сказал старик, все собрались на месте. Мужчины
  пришли с лопатами и, сменяя друг друга, начали копать яму на том месте,
  которое указал им старик. Женщины пошли в лес собирать сухостой. Во время
  сбора веток  одну женщину ужалила змея. Старик сделал надрез у женщины на
  месте укуса, спустил кровь, потом наложил на рану какую-то жеваную траву и
  долго что-то шептал. После этого он приказал этой женщине идти домой и
  прилечь.
    - Работа тем временем продолжалась, и к 10 часам утра яма уже была готова.
  Завалив ее сухими ветками по самый верх, старец сказал, чтобы все разошлись
  по домам, раскрыли в них настежь двери, а сами все до единого человека,
  включая женщин, стариков и детей, забрались на крыши своих домов.
    - На крыши домов? - удивленно перебивая, переспросил я. - Зачем?
    - Если будешь меня перебивать, не буду рассказывать, - обиделась, как
  всегда, бабушка.
    - Все слушаю, - воскликнул я и замолчал.
    - Люди, этого старика тоже спросили, зачем им на крыши лезть! – воскликнула
  бабушка. - А старик  им сказал: если жить хотите, то не задавайте лишних
  вопросов и полезайте на крыши! - И сидите там, пока не разрешат спуститься
  вниз.- С них все и увидите. Бабушка замолчала на несколько секунд и
  продолжила.
    - Крыши в той деревне, как и во всей России, в те времена были покрыты
  тесом. Ну, в общем, люди  забрались на самые макушки крыш и сидят, ждут, что
  будет дальше, смотрят вниз. Старец как убедился, что все схоронились, зажег
  факелом дрова в этой яме и начал вокруг нее ходить, читая какие-то заклинания.
  Ходил он по кругу, против часовой стрелки, спиной к огненной яме и, шепча что-
  то себе под нос, все время руками делал знаки, двигая ими на себя, словно
  призывая кого-то, - идите ко мне. Наконец он сделал еще один круг,
  остановился, осмотрелся по сторонам и, словно не старик 75-ти лет, а молодой
  парень, ловко полез на ближайший большой дуб.
    - Всем внимание! - Начинается! - крикнул старик людям, которые сидели
  на крыше двух ближайших домов. - Крикните остальным, что началось! – Чтобы
  никто не слазил с крыши без моего разрешения. Напомнил старик.
    - Началось! - Началось! – Без команды не слезать! - полетел крик по всей
  деревне до самых окраин. Затем все стихло, и они двинулись.
    - Кто двинулись? - спросил я робко.
    - Как кто? - нахмурив брови, посмотрела на меня бабушка. - Змеи, конечно,
  кто же еще.
    - Змеи! - вжал я свою голову в плечи. - Много?
    - Хм! - хмыкнула бабушка и продолжила.
  Как рассказывала Вере ее бабушка, змей ползло столько много, и больших,
  и маленьких, что вся земля в деревне почернела и зашевелилась. Они ползли
  отовсюду, со всех щелей, из сараев, из завалинок, и даже через трещины в
  полах, из некоторых домов.
    - Это поэтому старик всем сказал двери домов открыть? Догадался я.
    - Да, – подтвердила бабушка.
    - А куда они все ползли?
    - Как куда! – воскликнула бабушка. – В эту яму.
    - В огонь! – удивленно воскликнул я.
    - Ну да! – В огонь! – Для этого старик его и развел. – Змеи падали в эту яму
  и горели! - Сгорали и в безысходной злобе жалели друг друга. - Запах жареных
  змей стоял на всю деревню. - До тошноты!
    - О Боже, какой ужас! – воскликнул я. – Сколько же их сгорело там?!
    - Много. – Очень много, – воскликнула бабушка. – Но это был еще не ужас! –
  Ужас был впереди!
    - Что еще? – застыл я.
    - Когда последние змеи упали в яму, – продолжила свой рассказ бабушка, –
  старик подождал минут десять и окликнул людей с крыш ближайших домов, чтобы
  они кричали всем остальным отбой и спускались на землю. Мужчины стали
  кричать, а старик в это время начал спускаться на землю, но на полпути застыл,
  всматриваясь вдаль, туда, где что-то большое быстро, сверкая блеском на
  солнце, двигалось в сторону деревни. - О Боже!! – Стоять!! – Всем назад!! – На
  крыши!! – вскричал старик. – Кричите всем, чтобы все немедленно возвращались
  на крыши!! – Все на крыши!!! - Что случилось?! – спросил один высокий мужик с
  ближнего дома, который уже спустился с крыши и стоял у крылечка.
    - Быстрей возвращайся на крышу!! – крикнул старик. – Я, похоже, своим
  заклинанием и глубинных змей потревожил!! - А огненного заклинания на них
  я не знаю! - Да они и не поместятся в этой яме! - О Боже, вот одна!! –
  вскрикнул
  испуганно старик и с гримасой ужаса на лице указал пальцем вдаль.
      Мужчина как стоял, обернулся и окаменел. Прямо в его сторону,
  метрах в двухстах от него, с горы очень быстро полз настоящий белый удав,
  метров пять в длину. Все тело этой змеи буквально горело, сверкала на солнце
  чешуей, словно новой богатырской кольчугой. Вслед за этой змеей, вдали
  показалась еще одна. Мужчина оцепенел и как завороженный лягушонок смотрел
  на этих змей.
    - Ты что стоишь, безумец!! – С ума сошел!! – крикнул с дерева старик. – Тебе
  жить надоело?! – Лезь на крышу скорей!! – Они тебя проглотят и не
  поперхнутся!! – А ну-ка лезь!!
      Крик старика вернул мужчину в сознание, и он мгновенно, как на крыльях,
  взлетел на крышу. Едва он успел забраться вверх, как подползли эти змеи, за
  ними другие, да со всех сторон. Как говорила  бабушка Вере, через их деревню
  проползло тогда не менее пятидесяти белых змей, а может и больше.
    - Правда, – воскликнул я.
    - Да, так утверждала Верина бабушка, – живой свидетель.
    - Ужас?! – воскликнул я.
    - Еще, какой ужас! – согласилась бабушка. - К тому же, там всё-таки была
  жертва.
    - Жертва?! – Что змея проглотила человека?
    - Нет. Бабушка помолчала пару секунд и продолжила. - Когда этот мужик,
  в испуге, вновь взобрался на крышу своего дома. Минут через пять, где-то
  вдали, на окраине деревни, раздался детский крик. Как потом оказалось, после
  команды спускаться всем вниз, хозяева этого дома начали спускаться, и первой
  спустили собачку своей дочери. Едва они спустили ее на землю, и уже собрались
  спускаться следом, как тут же первая белая змея, которая проползала мимо их
  дома, на глазах девочки и ее родителей, не останавливаясь, прямо на ходу
  проглотила эту несчастную собаку.
    - Вот это да! - воскликнул я. - А больше эти белые змеи никого не проглотили
  тогда?
    - Со слов Вериной бабушки, кроме собаки они никого не тронули. Уползли
  прочь и больше их не видели.
    - Да, - вздохнул я, задумался на минуту, потом посмотрел на бабушку
  и улыбнулся.
    - Что улыбаешься? – улыбнулась в ответ бабушка.
    - Да так, – воскликнул я. - Все это как-то маловероятно.
    - Ты что, не веришь, что есть такие большие белые змеи?
    - Нет, почему? В змей можно поверить. Вновь улыбнулся я. А вот в заклинателя
  змей не верится.
    - Ну, это ты зря, – воскликнула бабушка. - Не знаю, как сейчас, многое
  со временем утеряно. Но раньше такие люди были. Мама такого заклинателя сама
  в своей жизни видела.
    - Прабабушка Феодосия! – воскликнул я.
    - Да.
    - Расскажи, – попросил я тут же.
    - Хорошо, расскажу. Время еще не позднее, – посмотрела она на часы бабушка
  и помолчав минуту начала свой второй рассказ.

    - Очень давно это было, еще в царские времена, тогда наши предки проживали
  где-то под Харьковом. Однажды, в один летний день, мама с братом Степаном
  собралась в дорогу. Они решили съездить в гости в деревню к дяде Николаю
  Чумаку, старшему брату Константина, моего деда. Ехать предстояло в сторону
  города Богодухов, который тогда назывался «Дьяков острог». Дорога в ту деревню
  была дальняя, около двухсот верст, за день не проехать, на ночлег приходилось
  становиться, поэтому и виделись с семьей дяди Николая нечасто.
    - В общем, набрали они харчей на пару дней, Степан взял ружье с патронами
  на всякий случай. В дальнюю дорогу он всегда брал ружье для защиты от лихих
  людей.
    - От лихих людей? – переспросил я. – Да, – ответила бабушка. – Когда они к
  ним ездили, Степан или дед, всегда брали ружье. – Дорога дальняя, и нередко
  через лес шла, а там всегда водился разный воровской люд в те времена. Они
  нападали и нещадно грабили людей, и даже убивали. Бабушка замолчала на секунду
  и продолжила.
    - Выехали они рано утром, еще на зорьке, ехали целый день почти
  Без остановки. Проехали за день больше половины пути. И когда солнце
  склонилось к горизонту, они повстречали на дороге высокого, худого мужчину
  лет 45-ти. Одет он был в стоптанные пыльные черные ботинки, коричневые
  шаровары и длинную рубашку-вышиванку. Голову мужчины покрывала от жары
  потрепанная соломенная шляпа, а за спиной висел небольшой вещмешок. В правой
  руке мужчины была – деревянная жердь в виде посоха, на которую он и опирался
  при ходьбе. Мужчина шел медленно, заметной  усталой походкой. Услышав
  за своей спиной звук телеги, которая приближалась к нему, он обернулся назад
  своим худым бородатым лицом, глянул на телегу и пошел дальше.
    - Ой, кто это? - спросила шепотом мама своего брата Степана.
    - Что это ты зашептала? – улыбаясь, посмотрел на сестру Степан.
    - Боюсь его, – вновь шепотом ответила мама. - А вдруг человек лихой?
    - С чего ты взяла? – Человек как человек, прохожий. - А что гадать мы сейчас
  узнаем. Улыбнулся Степан. Он подстегнул коня и погнал его быстрее. Через
  минуту или две, поднимая за собой шлейфом облака пыли, Степан подогнал телегу
  и поравнялся со странником. – Ту! – натянул поводья и остановил в пыльном
  облаке свою телегу Степан.
    - Здравствуйте, люди добрые, - снял свою соломенную шляпу и поклонился
  в пояс мужчина.
    - Здравствуйте, - поздоровался с мужчиной Степан. - Кто вы? Куда путь
  держите?
    - Димитрий я, Никоненко. А путь держу в Павловку, к сестре родной, давно
  не виделись. Улыбнулся широкой добродушной улыбкой мужчина.
    - В Павловку! – воскликнула мама. – Так мы тоже в Павловку едем, к своему
  дяде.
    - Да, - подтвердил Степан. - Садитесь к нам в телегу. Предложил Степан. –
  Вместе поедим.
    - Да ну, как-то неудобно, – попытался ради приличия отказаться Димитрий.
    - Садитесь, садитесь, – пригласила странника мама. Мужчина помедлил минуту
  и сел в телегу. Степан стеганул вожжами, и телега поехала дальше. Разговаривая
  между собой, все вскоре выяснили, что Галина, младшая сестра этого Димитрия,
  живет через дом, от дяди Николая Чумака. Да и сам Димитрий хорошо знал дядю
  Николая и даже рыбачил когда-то с ним. Рассказав о знакомых привычках дяди
  Николая, Димитрий уже через полчаса пути расположил к себе и был как свой. Так
  проехали они около часа и вскоре выехали на развилку перед лесом. Здесь одна
  дорога шла прямо в лес, а другая сворачивала вправо и шла на объезд этого
  леса. Обе эти дороги шли в Павловку. Прямая дорога через лес была короче
  объездной дороги на 30 верст и выходила за лесом напрямую к Павловке. Дорога
  же объездная обходила лес стороной по степи и подходила к Павловке с другой
  стороны. И надо заметить, эта объездная дорога была более накатанной и
  разбитой, чем дорога через лес, которая местами даже заросла травой. Такая
  избирательность людей в отношении объездной дороги была не случайной, мало
  кому хотелось ехать через лес и тем более ночевать в нем. Ведь в этом лесу,
  как рассказывали многие, и как говорилось выше, нередко лихие люди нападали на
  проезжих, грабили и даже иногда убивали их.
    - Ту! - Остановил телегу Степан и вопросительно посмотрел на маму, словно
  спрашивая ее, как они поедут дальше? Мама этот взгляд поняла и тут же в ответ
  посмотрела на Степана.
    - Что ты на меня глядишь?! - Сворачивай, езжай как всегда в объезд.
    - Хорошо, как скажешь. Натянул вожжи Степан, и собрался было ехать
  по объездной дороге.
    - А почему вы не хотите через лес ехать? - Неожиданно поинтересовался
  Димитрий. - Ведь через лес до Павловки всего 40 верст осталось, а в объезд
  почти 70 верст.
    - Пусть 70 верст, - воскликнула мама. - Но я в лесу ночевать не буду!
    - Зачем в лесу. - Мы можем здесь, в стороне на поляне переночевать, –
  воскликнул Степан. – А завтра утром через лес проедем и после полудня будем
  в Павловке.
    - А почему вы боитесь через лес ехать и там заночевать? – Поинтересовался
  Димитрий. - Еще час будет светить солнце. - За это время мы проедем по лесу
  верст 7-8. А там заночуем. - Завтра в 7 часов утра выедим и часов в 11 утра
  будем в Павловке.
    - Ночевать в лесу! - Воскликнула с удивленным испугом мама. - Нет уж! –
  Спасибо!
    - Да что ты боишься? – Воскликнул Степан. – У меня же ружье есть, забыла.
    - Да не надо никакого ружья, Степан, – улыбнулся Димитрий. - Обещаю вам
  безопасный сон в лесу. - Никто нас пальцем не тронет. - Это я вам гарантирую.
  Я в Павловку всегда только через лес добираюсь.
      Так Димитрий со Степаном уговорили маму, и они поехали через лес. За то
  время, пока солнце еще светило, как и говорил Димитрий, они проехали по лесу
  еще 7 верст и, выбрав небольшую полянку в стороне от дороги, встали на ночлег.
  Степан с Димитрием хотели развести костер, но мама запретила, боялась привлечь
  к себе внимание. Мужчины не спорили, перекусили, чем было и стали готовиться
  ко сну.
    - Ну ладно, вы спите, а я покараулю. – Достал ружье из телеги Степан.
    - Не надо, Степан, нас  караулить, ложись отдыхать, – сказал Димитрий. –
  Никто нас не тронет.
    - Как же без охраны! Возмущенно нахмурила брови мама. – Мы сколько раз
  в Павловку ездили, - Степан всегда нас ночью охранял, а днем отсыпался,
  пока я телегой управляла. - И то тогда мы ночевали в степи! - А теперь впервые
  ночуем в лесу и без охраны!
    - Я боюсь!
    - Не бойся. Улыбнулся Димитрий. – Будет у нас охрана, да такая, лучше
  которой не бывает. Димитрий неожиданно поднялся с земли, подошел к ближайшему
  дереву, сломал широкую ветку с густой листвой, длиной около метра и вернулся
  к телеге.
    - Ты что, Димитрий, от разбойников веткой будешь отмахиваться! Улыбнулись
  Степан и мама.
    - Тихо! Подвел палец к губам Димитрий. - Молчите и больше ничего не
  говорите. Подойдя к телеге, Димитрий стал совершать что-то непонятное и
  странное. Опустив ветку на землю, он стал ходить по кругу против часовой
  стрелки вокруг телеги, лошади и нас. Опустив ветку листьями на землю, он
  словно подметая, постоянно махал ею, как бы заметая что-то на себя и вовнутрь
  круга. Пройдя так три круга, Димитрий откинул ветку в сторону и вернулся к
  маме и Степану.
    - Что это ты делал? – спросила удивленная мама.
    - Охрану расставлял. Улыбнулся Димитрий. - Ложитесь смело спать, нас никто
  не тронет.
      Димитрий лег на бок у телеги и отвернулся. Мама со Степаном переглянулась
  и тоже легла. Степан все же, на всякий случай, положил ружье возле себя.
  Заснули все быстро.
      Ночь была и правда спокойной. Утром первой проснулась мама. Прищуриваясь
  от солнца, которое сквозь кроны лесных деревьев светило ей прямо в глаза,
  мама привстала и…
    - А!! - вскрикнула она.
    - Ши! - Ши! Зашипело все вокруг.
    - Что ты шумишь! – поднялся Степан, зевнул, открыл глаза и похолодел от
  того, что увидел.
      Десятки больших ядовитых змей, по всему тому кругу, по которому вчера
  ходил и колдовал Димитрий, подняв свои головы, агрессивно шипели и смотрели
  в их сторону. Не отрывая своего завороженного взгляда со змей, Степан тихо
  протянул руку и стал трясти Димитрия. Дмитрий мирно сопел носом и еще сладко
  спал. Наконец, Степан еще раз тряхнул его, и он, открыв глаза, проснулся.

    - Боже мой! - Что я наделал! - Вскочил Димитрий, в испуге рассматривая
  змей. – Я должен был их отпустить до рассвета! - Теперь мне придется перед
  ними держать ответ! - Садитесь быстро на телегу и уезжайте отсюда! - Они вас
  не тронут! – Быстрей!
    - А как же ты? - Вскакивая на телегу, за мамой, спросил Степан.
    - Уезжайте, Степан! - Уезжайте быстрей! - Вскричал Димитрий еще сильнее.
      Степан стеганул лошадь, и они быстро с мамой уехали, оставив за собой
  Димитрия одного среди змей! – Вот такая была история, – закончила свой рассказ
  бабушка.
    - И что же, змеи закусили его? – Спросил я робко.
    - Не знаю, кусали они его или нет, – ответила бабушка. – Но мама говорит,
  когда они приехали в Павловку, рассказали эту историю дяде Николаю. - И про
  Димитрия этого спросили, знает ли он его?
    - И что он сказал? - Спросил я.
    - Он подтвердил, что да, знает, и рыбачил с ним. - Сказал, что и его отца
  покойного знал. - А потом добавил: – Не переживайте за него, я думаю, что 
  с Димитрием все будет хорошо! - Успокоит змей и придет к сестре! - У них в
  семье все змеевики были! - И отец, и дядя!
    - В каком смысле змеевики? – Спросила дядю мама.
    - Ну как в каком! – Заклинатели змей. - Со змеями разговаривали. - Каждого
  из них сотни раз змеи кусали. - Так что не переживайте за него. –
  Выкарабкается! – Больше о нем они не разговаривали. – И даже прожив неделю у
  дяди в Павловке, так и не увидели этого Димитрия. – Куда он делся из того
  леса, тогда не известно. – И только на следующий год, когда они вновь приехали
  в Павловку, дядя Николай рассказал им, что Димитрий появился тогда у своей
  сестры через три дня после того, как мама и Степан уехали.
    - Значит, он остался жив и змеи его не покусали? – Воскликнул я с какой-то
  особой радостью за этого Димитрия.
    - Да, – похоже, это так, – согласилась бабушка. – Вот только где он после
  той ночи был две недели?
    - Наверно, перед змеями грех свой замаливал. – За то, что их до рассвета
  не отпустил, – улыбнулся я.
    - Возможно, и так, – кивнула головой бабушка. – А возможно змеи его покусали
  и он все это время в лесу отлеживался.
    - Ты думаешь, это было так?
    - А кто его знает.
    - Да, невероятная история! - Вздохнул я. - Неужели раньше были такие
  заклинатели змей? - Люди, которые могли змеями управлять.
    - Раньше и не такие люди были! - Многое что умели, да все позабыли. - Ландо,
  хватит на сегодня рассказов. - Давай спать ложиться. 
      Бабушка застелила мой диван, я лег на него и стал обдумывать те рассказы,
  которые услышал этим вечером от любимой бабушки. А когда бабушка выключила
  свет, я еще долго представлял себя ночью в лесу под телегой, под защитой этих
  ядовитых змей.