Космос без паблисити

Когда стало очевидно, что Александр Овечкин больше не будет класть по 40-50 шайб за сезон, и самый лучший хоккей Евгения Малкина не гарантирует Питтсбургу даже место в play-off, российские СМИ как-то внезапно прозрели в поисках новых маркетинговых героев. И «вдруг» выяснилось, что тон в НХЛ уже несколько сезонов задаёт поколение начала 90-х годов рождения и даже помладше (Игорь Шестёркин, Илья Сорокин, Кирилл Капризов, а теперь ещё и Кирилл Марченко). А лицами России в НХЛ прямо сейчас являются Никита Кучеров и Артемий Панарин.

Вся эта история – не о хоккее, а шаблонах мышления и маркетинге. Потому что ещё на Кубке Мира-2016 мне было очевидно, что пришло время Кузнецова, Кучерова и Панарина. Без них невозможен был полуфинал элитного турнира с обыгранными в группе Макдэвидом, Мэттьюзом и вообще довольно мощным поколением молодых звёзд Северной Америки.

Малкин и Овечкин ещё тогда перестали восприниматься мною гегемонами (есть они, и все остальные). При том, что оба в последующие два сезона выиграли по Кубку Стэнли. Как очевидно на дистанции лет, это была кода двух больших карьер в спортивном плане. Примерно 10-12 хороших и выдающихся сезонов – срок даже для невероятно одарённых мастеров.

Но имя и паблисити работает на обоих, особенно на Овечкина, по сей день. В Москве и Вашингтоне – в равной степени. Слишком правильно всё было в карьере: первый номер драфта, ранний дебют в НХЛ, невероятная результативность с шансом на побитие рекорда шайб Уэйна Гретцки, а у Малкина – выигрыш Кубка Стэнли-2009, когда он ещё не до конца обрёл зрелость на льду, что компенсировал огромным талантом.

Кузнецов, Кучеров и Панарин пробивались в НХЛ совсем иначе. Там был и достаточно поздний приезд в Лигу (в 18 лет никто из них не был готов играть на таком уровне, даже самый одарённый в своём поколении Кузнецов). И сложная операция, а потом сито всех дочерних лиг НХЛ (Кучеров). И игнорирование на драфте, а после – приезд на птичьих правах в Чикаго (Панарин).

Те, кто не годились на сказку или просто идеальную историю-житие, состоялись. (Ну, ок, есть психологические проблемы у Кузнецова, но никто не сомневается, что его потенциал и сейчас – элита). Комбинация в полуфинале чемпионата мира-2017 с Канадой (Кучеров – Панарин – Кузнецов) уровень космос. Искусство хоккея в чистом виде.

Когда осознаёшь, что власть в топе россиян НХЛ сменилась уже лет пять как, возникает вопрос о паблисити. Как преподнести «новых звёзд», чтобы выйти на уровень инерционной медийности Овечкина.

Над этим давно и безуспешно бьются в Северной Америке. Кузнецов в принципе отказывается общаться серьёзно, произнося даже глубокие вещи с иронией. Кучеров скажет в среднем полтора предсказуемых предложения после любой игры. Панарин давно выключил телефон, соцсети и вынес сам себе вердикт – бездарь в изучении английского.

Давайте, раскручивайте. А я по-доброму посмеюсь.

То, что вдохновляет в этих историях именно хоккей, как игра вне любых гарантий, массам не продать. Или слова Панарина, которые может повторить и Кучеров: «Я всегда был маленьким, но хотел выигрывать. Почти все парни были в два раза здоровее меня. Мне нет смысла завязывать с ними в борьбу, бежать куда-то. Мой мозг находил другие пути побеждать».

Это случается в профессиональном спорте нечасто – когда пройденный путь не тождественен уровню паблисити. И сами герои от этого ничуть не переживают.

Пока около-хоккейные СМИ запоздало констатируют: Овечкин-то уже не тот, Царь ненастоящий. 

:)