Мне шестнадцать

   Эпиграф
   «Человек умирает, и когда его физическое страдание достигает максимума, он слышит, как врач объявляет о его смерти. Он начинает слышать неприятный звук, громкий звон и гудение, и в то же время ощущает, что очень быстро движется через какой-то, длинный темный туннель. После этого он внезапно обнаруживает, что очутился за пределами своего тела, но все еще находится рядом с ним. Он как бы наблюдает за свои телом с некоторого расстояния, как будто он просто зритель. Он наблюдает, за попытками вернуть его к жизни, ощущая при этом огромный эмоциональный подъем.»
   «Загадочные явления природы»
   Состояния, близкие к смерти ……стр. 133
   Кейт Татт

Глава 1
Там, за туннелем(По ту сторону Смерти)
   Маску для подачи наркоза положили на лицо, все происходило настолько медленно и тягуче, что создавало впечатление замедленной съемки, как в кино. Медленно тянулось все: время, сознание, и лица врачей. Все размыто и неправдоподобно. Свет. Впереди – свет, белый, но не слепит. Туннель, и там, где-то свет, нет источника, но он как-то пульсирует и не быстро, и немедленно. Я втягиваюсь туда весь и вдруг вижу: кто-то лежит на операционном столе. Я! Да это же я! Хирург стягивает с себя марлевую маску и что-то орет, орет беззвучно. Ассистенты забегали, кто-то нажимает на мою грудную клетку. Кто-то срывает маску анестезии. А я в середине туннеля.
   Свет становится ярче, или только показалось. Я не иду, я плыву по воздуху, не размахиваю руками, а просто двигаюсь вперед к свету. Свет начал меняться, появились проблески голубого и зеленого. Все. Все беззвучно. Каким-то чувством я все осознаю и понимаю, что неведомая сила меня втягивает, именно втягивает в неизвестность. Показалось, что выход стал расширяться, оставаясь с размытыми краями, но также похожим на круг. Я не ошибся. Каким-то чутьем почувствовал, что впереди много круглых отверстий. Представьте себе огромные трубы, втиснутые в очень большую трубу, примерно, как соты, и всех цветов радуги. Меня потянуло в иссиня-голубую. Я позже понял, почему!
   Меня стремительно всосало, и буквально выбросило на свежий воздух. Я стоял на каком-то лугу, передо мной была река. Я был в человеческом теле, имел две руки, две ноги и… Короче я человек, но что-то мне мешало, сковывало и было ощущение, что я это, вовсе не я. Я не видел лица. Медленно, ну очень медленно заставил посмотреть вниз живота-да я же женщина! Во блин, в той жизни я был юноша, от роду 16 лет. Так!!!
   Сам себе думаю: я же живой! Потрогал себя за грудь и отдернул руку так стремительно, что немного развернуло в сторону. Блин, это же женская грудь, тугая и красивая с небольшим светло-коричневым соском. Ну я же парень и щупал девичью грудь, только раз в жизни, маленькую и не сформировавшуюся. Что-то стало тяжело внизу живота, взглянул. Да, а там!
   Что-то меня насторожило. Ты кто? И почему трогаешь меня за грудь? Приятный женский голос, исходящий из меня самого. Я даже слегка испугался. А ты? Немая сцена. Взглянуть на мое-ее лицо не было возможности. А почему ты, извините, Вы мне позволили, и вообще рука-то Ваша. В моем сознании началось брожение. Черт, в моем или ее? Как две души попали в одно тело? Голова моя – не моя, начала поворачиваться, но поворачивал не я. Попытался сопротивляться, но не-тут то было. Перестал противиться, просто смотрел вперед. Красота то-какая, красотища!
   Яона (это я придумал, чтобы, как-то определиться, где я и где незнакомка) стояла на берегу реки, водная гладь простиралась далеко вперед. И смутно виднелся противоположный берег. Я почувствовал, что девушка недавно искупалась, были влажные волосы, я это того не видел, а чувствовал, и была совершенно голой. Взглянул себе под ноги, и увидел в воде своё-ее отражение.
   Худощавая фигура, хоть округлостью выделялся таз, длинные, ровные ноги, темный треугольник внизу живота, кстати, очень плоский живот и не очень длинный торс с маленькими округлостями груди. И огромные глаза, глазища в пол-лица, светло-карие. Маленький ровный носик, выразительные небольшие губы на слегка вытянутом лице с маленьким овальным подбородком, сердечком. Коротко стриженые волосы (если это можно назвать стрижкой), что для меня было непривычно, у девчонок волосы должны быть длинные, мода Советского Союза. Не забываем: я рос и у… в СССР. По воде пошла рябь, и видение размылось.
   Я- принцесса, Альдона, дочь короля Карамира хорошо, что не божья кара подумал я и осекся, не зная слышит ли она меня, бог миловал, не услышала или сделала вид, что не услышала, а ты кто такой и где ты прячешься? Не вижу тебя!? Хорош вопросик, я и сам себя не вижу и не ощущаю, и вообще-я жив или умер? Черт возьми, что это все значит и где я нахожусь? Это пролетело в моем сознании, как я понял, а вслух (это условное выражение) я сказал, надменно сказал: «Я Виктор, недавно отдавший Богу душу, и Бог ее вселил в тебя, и как нам жить вместе, я не знаю. Но точно знаю, я не причиню тебе вреда». Я заметил одну особенность: я могу с тобой разговаривать только когда думаю вслух, а когда просто мыслю, то ты меня не слышишь, Ваше высочество? Видно, девчонка о чем-то мыслит и молчит поэтому, и я ее не слышу и не понимаю. Разобраться в этой физиологии я не могу, и поэтому просто дальше живу, если это можно назвать жизнью. Прошло какое-то шевеление в моем сознании, как легкий ветерок по воде. Расскажи о себе, недавно умерший! Буду принимать все как есть, ты где-то во мне. Мне это начинает нравиться.
   Что нравится? И почему нравится, я не пойму? Решаюсь рассказать о себе – это я сам себе. Начнем, пожалуй, – это уже вслух.
   Мое королевство называется Советский Союз, или СССР.
   Как как?
   Не перебивай, пожалуйста, и я без тебя собьюсь. На планете земля есть государство под названием Союз Советских Социалистических Республик. Слушай Альда, а на каком языке ты разговариваешь с со своим народом?
   На своем.
   На каком своем?
   На кракурском, и королевство у меня называется Кракурс.
   Значит люди кракурчане, не хило. Я только не пойму: мы-то как друг друга понимаем? Яона, ты меня слышишь?
   Кто? Кто такая Яона?
   Это я про нас с тобой. Я и она-получилась Яона. Можно я буду так тебя называть при нашем внутреннем общении?
   Ладно, называй, давай попробуем. Ты отвлекся. Я слушаю.
   Так вот, есть на свете государство СССР, и в нем страна Россия. Я там родился. «Много в ней полей, лесов и рек. Я другой такой страны не знаю, где так вольно дышит человек» – фальшивя, пропел я. А дальше все как у всех. Пошел в школу, это то место, где учат грамоте. Кстати, ты умеешь писать ?
   Конечно, возмутилась Яона. И читать тоже умею, придём домой, я покажу.
   Яона неотрывно смотрела на гладь реки, и я с ней заодно, продолжая рассказывать про свою родину. Про школу и улицу, где живу. Извиняюсь, жил. Про драки между мальчишками, про танцы в парке культуры. Про первую мою любовь и первый поцелуй, и про первый секс.
   Яона, ты знаешь, что такое секс?
   Знаю, наслышана и показывали няньки, чтобы имела представление, но еще ни разу не пробовала. Нельзя до замужества. Но очень хочется. Я помолвлена с принцем другой страны и скоро наша свадьба, я его еще ни разу не видела, и даже портрета его у меня нет. В следующем году, в 1397 году по нашему исчислению, от рождения нашего бога Кристне. Во блин, похоже на нашего Иисуса Христа. Наверное, я попал в наше средневековье на какой-то другой планете. Где-то я читал в научной фантастике о параллельных мирах. Прости, отвлекся. Так вот вчера, да, наверное, вчера мы компанией сидели вечером у реки, компания – это мальчишки и девчонки с нашего двора, была суббота, вечерело. Мы щелкали семечки, травили анекдоты и попутно целовались, кто с кем хотел. Лапали девчонок, и хохотали по случаю и без него. У меня появилась боль в правом боку, сразу какая-то тягучая, а потом резкая и сильная, я потерял сознание и очнулся на операционном столе. Это стол, где делают операции, ты знаешь, что такое операция? Да, ответила Яона. У нас так называют удаление какой-нибудь конечности, которая загнила. А у меня удаляли аппендикс, сказал я. Объяснить, что это, толком не смогу. Это внутри человека. Называется, слепая кишка по-нашему. Потом я перемешался в каком-то ярком туннеле и вот я в тебе. Меня зовут Виктор.
   Яона стояла, не шелохнувшись, и смотрела на воду широко открытыми глазами, похоже, что-то обдумывая. Послушай, сказал я, но меня не слышали. Глаза девушки закрылись, и я остался слеп. Я мысленно молчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Яона стала поворачивать голову и зачем-то наклонилась. Наконец я увидел свет, точнее кучу женской одежды. Яона молча одевалась. Свет снова померк и возник снова, это она натянула на себя, что-то белое и длинное, похожее на камизу. Одела какую-то обувь, два раза наклоняясь. Позже я узнал, что это были туфли с удлиненными носками, с конским волосом внутри.
   Значит, так выглядит смерть, да?
   Наверное, сказал я.
   Наконец-то Яона развернулась. Я увидел строение. Мама дорогая, и это я сказал строение! Ну уж нет. У меня перехватило дыхание, если так можно выразится. Передо мной, в каких-то сотнях метров высился огромный замок. Как же Яона видит то же, что и я? Потом, потом, потом пойму. Сейчас насладится величием этой громадины.
   Огромные крепостные стены из очень больших кирпичей, я не смог подобрать название, потому что раньше таких не видел. Стена уходила справа и слева от Яоны и возвышалась метров на двенадцать изгибаясь под почти прямым углом справа от девушки. Замок или крепость стоял на холме. Стены были красноватого оттенка. За стенами стояли высокие здания примерно девятиэтажного дома. С окнами и покатыми крышами того же красноватого оттенка. Слева виднелись какие-то башни с надстройками, по всей видимости, колокольни с колоколами. Справа тоже была видна башня прямоугольная, но без надстроек, и далее тоже виднелись строения и круглая башня с крышей. Потом я узнал, что это донжон-главная башня замка. Яона, наверное, почувствовала мое состояние, потому что тихонько хихикала, сложив руки на своей груди. Я был поражен этим великолепием, громадой замка. Это замок, да Яона, скажи да!
   Да, да, да. Я здесь живу, и здесь родилась.
   Как говорят, немая сцена и куда это меня занесло. Альдона шагала в сторону замка, кстати, надо спросить, как он называется? Мы вышли (мне так легче описывать наши похождения) на дорогу.
   Хорошо укатанный земляной тракт, и пошли вправо. Слева нависали крепостные стены, они были уступами как, наконечники звезды пятиконечной, приближаясь и удаляясь от дороги. Так мы прошли метров двести и, наконец, показались главные ворота замка. Ворота были распахнуты-полностью обе створки. В них въезжали груженые телеги, сновали люди в разнообразной одежде. Мне было немного смешно, как люди были одеты. Ну очень различие велико по сравнению с двадцатым веком.
   Виднелись нарамники, котради, сюрко у женщин. Это я применяю название средневековой одежды, которое, знал по учебникам истории на моей земле. И, конечно, улыбку вызывали бегуины у мужчин. Это что-то напоминающие женский чепец. Отвлекся. Передо мной были распахнуты ворота замка. Это я так, к слову, хорошо, что меня не слышит Яона. В овальном проходе метров шесть в ширину была поднята добротная кованая решетка, да и в высоту было чуть поболее метров. Вход в замок охраняли воины в кожаных доспехах с легким вооружением. Типа мечи и короткие копья. Количеством пять человек. По крайней мере, более я никого не увидел. Альдона шла с высоко поднятой головой (потому я не смог толком ничего рассмотреть) и все ей кланялись. Альдона слегка кивала и я видел то мостовую, то кусок синего неба, пока мы не прошли ворота. Впереди нас виднелась башня донжон, и перед нами была небольшая площадь, выложенная камнем. Похоже, здесь был маленький рынок.
   Яона, что это? Девушка хмыкнула и сказала, что это рынок. Сегодня крестьянам разрешили принести на продажу свой товар. Козлы, накрытые досками, ломились от всякого рода яств. Овощи и фрукты. Мясо и зерно. Живые козы и свиньи. Козлы с товаром, телеги запряженные и без лошадей стояли где и как попало, наполненные товаром. Слышался гомон продавцов и покупателей, гвалт стоял неимоверный. Нигде не видно стражи, но чувствовалось, что здесь царит какой-то беспорядочный порядок. Яона, услышав меня, сказала, что в свое время отец казнями установил неписаный закон. Не воровать, споры решать через специальных людей короля. Так называемых базарных. Цены устанавливаются на каждый рыночный день, указом министра торговли королевства. Ну коммунизм, да и только.
   «Что такое коммунизм?» —спросила девушка. Если бы я мог тебе объяснить: это когда от каждого по способностям, каждому по потребностям.
   Это как? Яона даже остановилась. Давай отложим этот вопрос, попросил я. Пожалуйста, я сам не все понимаю. Но именно так написано в наших книгах.
   Мы, точнее Альдона, прошагала через весь гомонящий рынок и вышла на какую-то улочку, на которой стояла стража, попарно. На стражниках была легкая броня. Вооружение состояло из длинных пик c флажками возле наконечников. Стояли молча, как в карауле. Тоже мне, караул у Мавзолея Ленина.
   Пройдя до конца улочки, Яона подошла к двери, постучала условным сигналом, и дверь распахнулась. Мы зашли внутрь.


Глава 2
Яона(Чужой)
   Надеюсь, я не думаю вслух. Мне только 15 лет от роду, и я не так много в жизни повидала, но то, что, со мной происходит, происходит впервые. Что-то в меня вселилось, я его не чувствую физически, а только на уровне сознания. Может, это и есть сумасшествие? Но я видела юродивых, они не такие, как я. Виктор ты меня слышишь? Сейчас-да. Я тут размышляю насчет нас с тобой. Извини, я тут о своем думаю, как-то задумчиво сказал Виктор. Думай! – это я ему.
   Похоже, он меня не понимает и не слышит, когда я размышляю про себя. Ладно, надо принимать решение-как с этим жить? Представляю, что будет, если я буду с мужчиной развлекаться, а он будет подсказывать, что и как мне делать? Ха-ха.
   Да, смешного мало, надо будет уточнить, сможет ли он из меня выходить, и по крайней мере молчать, когда надо. Бог с ним, даже забавно. Пусть пока живет.
   Идя по коридору замка в свои комнаты, я про себя размышляла, к чему все это приведет. Я наследница престола, а во мне живет что-то непонятное. И как он в меня вселился? Наверное, когда я прилегла возле реки… Но как? Это надо выяснить у Вика, буду его так называть. А пока надо поговорить с папенькой, если Его Величество услышит, как я его называю мысленно, он меня выпорет, как в детстве, когда я без разрешения убегала на реку, обманув всех нянек. Даже не знаю, как начать разговор, подумает, что я рехнулась. Отставить разговор с королем. Идем к себе. Я миновала длинный коридор, поднялась по лестнице на второй этаж к себе в комнату.
   Возле двери стоял мой страж и телохранитель Яруб. Он вытянулся в струнку и лукаво на меня посмотрел, я поняла, что ко мне заглядывал отец, но ничего не велел передавать. Я подмигнула Яробу, открыла свои ворота-так я называла двери в свою комнату за их огромные размеры. Для меня они были огромны, но открывались легко. Я вошла к себе и осмотрелась. Как же мне нравилась моя комната! Оштукатуренные стены были окрашены в розоватый оттенок, как и лепной потолок, разделенный на прямоугольники с картинами, изображающими сцены священного писания. Справа у стены стояла моя кровать, на которой можно вдоль и поперек лежать втроем. Над кроватью был балдахин из крепежных балок и прозрачной ткани в виде седла с вырезами полукругом от крыши до пола темно-розового цвета. Кровать была застелена. Няньки постарались. Я уже сколько раз говорила Его Величеству, что в состоянии сама за собой ухаживать, но взбунтовались няньки.
   Левее от кровати я соорудила себе трон. Да, самый настоящий трон. Ну не я, а мастеровые. Это зрелище еще то. Трон поднят над полом метра на два, благо потолки позволяют, и покоится на платформе на изогнутых опорах. К трону ведет деревянная лесенка, широкая на полу и сужающаяся к трону-всего десять ступеней. Наверху стоит сам трон с высокой спинкой и подлокотниками, украшенный резьбой. И очень мягкой седельной подушкой. Слева от трона двустворчатое окно, на данный момент полностью распахнутое, с настоящим стеклом, привезенным с Востока.
   Справа стоит мой двухтумбовый стол с зеркалом посередине. На столе-рабочий беспорядок с расческами, помадами, всякими интересными женскими принадлежностями. Я уже взрослая, и иногда на праздники и всякие торжества и приемы крашу ресницы, подвожу глаза и крашу губы. Посередине комнаты стоит огромный овальный стол для обедов, и не только.
   Вся комната заполнена всякими табуретами, пуфиками и стульчиками. Слева от трона-мой шкаф для одежды. Идя к нему, я стягивала с себя через голову свою сорочку. В шкафу висела одежда для приемов и балов. Скоро отец потребует меня к себе. Я начала одеваться. Я натянула сорочку – котт, на ноги шоссы, и сверху платье-сюрко синего цвета, и обула пигаш. Все, я была готова встречать папеньку – короля.
   *****
   Ветер выл и пригибал деревья к земле стояла, непроглядная темень, все небо было затянуто черными тучами. Дождь лил, не переставая уже сутки, сверкали молнии, и гром разрывал уши, но она ничего не слышала: у нее были роды, и почти три часа бабка-повитуха пыталась достать ребеночка из утробы этой несчастной женщины. Ребенок не выходил, встав боком к выходу.
   Роженица была без сознания, вся в поту, и мычала, что раненый зверь. И тогда повитуха решилась на последний шаг. Протерев нож самогоном, вспорола живот роженице и вытащила ребенка. Стало ясно, почему ребенок не выходил. Не пускала пуповина, намотанная на шейку ребенка. Но ребенок еще дышал. Быстро перерезав пуповину, повитуха полностью вытащила дитя и шлепнула его по попе. Не последовало никакой реакции. Тогда бабка повернула ребенка вверх головкой, запрокинув ее вверх, и стала отсасывать слизь и околоплодные воды из носа и рта, а также трахеи. Заплакал ребенок, ожил.
   За это время женщина скончалась.
   *****
   Я обожала своего отца, он был и папа и мама, и брат и сестра. Расскажу немного о семье. Я и мой отец – вот и вся моя семья. Ни мамы, ни братьев с сестрами у меня нет, и как я поняла, никогда не было. Моей мамой была жена моего отца, но при родах она скончалась. Как выглядела моя мама, я не помню. Отец говорил, что не осталось ни одного рисунка или портрета. Так как мама не любила, когда ее рисуют, вот и все. Мне бы очень хотелось, чтобы кто- ни будь рассказал, как выглядела моя мама, но все молчат. Я свыклась с этой мыслю и больше никого не спрашиваю. Раньше при моих вопросах о маме взрослые отводили взгляд, или начинали рассказывать мне просто сказки, избегая прямых ответов.
   *****
   Наспех зашив живот женщине, бабка-повитуха скачала из груди роженицы молоко в глиняную миску, потом перелила в кувшин с узким горлышком. Свернула кусочек выделанной кожи от козы в трубочку, связала веревкой и надела на кувшин. Стала кормить дитя, девочку. Когда ребенок насытился и уснул, бабка занялась женщиной.
   *****
   Я мчалась по коридорам замка, обдумывая свое положение с чужим Виком, чтобы рассказать отцу. Как он к этому отнесется-все-таки в это трудно поверить, но папа меня понимает с полуслова.
   *****
   Вчера повитуха нашла женщину на болоте недалеко от своей лачуги. На вид ей было лет 25-30. Была одета в приличную одежду феодалки, и на взгляд старухи, была очень красива. Высока, стройна, и с большим животом, она стояла, прислонившись к дереву и смотрела на бабушку умоляющими глазами. Ничего не говоря, бабка подошла к ней, подставила плечо и повела к себе. Начал накрапывать дождик и подымался ветер, скоро должна была разразиться буря. Дома повитуха накормила женщину и уложила в комнате на лежанку. Та заснула моментально. Ночью разразилась буря, а у женщины начались роды.
   *****
   Я буквально влетела в апартаменты отца, и с порога начала говорить: Ваше Величество, тут со мной такое произошло!
   Его Величество сидел за своим рабочим столом, и что-то писал, и был ко мне повернут спиной. Его могучие плечи как бы застыли при моем появлении. Он выпрямился, положил перо и медленно повернулся ко мне. Альдона, мне очень не нравится Ваше поведение. Вы уже не ребенок, и Вы наследница престола, моя надежда и опора на будущее. Где Ваша сдержанность? Да и надменности пора прорезаться. Он смотрел на меня строго, а в глазах плясали чертики и они светились каким-то внутренним счастьем, просто излучая тепло и доброту. Что бы не выдать себя, он поднял свою огромную ладонь к лицу, и начал поглаживать свои усы и бороду. Увы, уже с сединой, кое-где.
   Я сразу приняла строгий вид, и остановилась как вкопанная посреди комнаты.
   Ваше Величество, позвольте Вам рассказать, что со мной произошло сегодня на реке? Я подняла голову, слегка наклонив ее вправо. Я, сдержанно и слегка преувеличивая рассказала отцу про реку и Вика. Некоторое время Карамир молчал.
   Молчал и я в Яоне. Почему девчонки такие болтливые?
   *****
   Женщина была довольно тяжелая, повитуха тащила ее волоком по глиняному полу в сени, там было прохладнее. Устав, она дернула за одежду женщины последним усилием, находясь уже в сенях, чтобы можно было закрыть двери в комнату. Одежда на женщине разорвалась, и на пол выпал свернутый пергамент. Бабка опустила женщину и подняла его, развернула , но увидеть ничего не смогла из пергамента выпала тонкая золотая цепочка с кулоном, в виде голубя. Опять его свернула, и спрятав цепочку за пазуху, пошла в комнату, где горела лучина.
   *****
   Дочь моя, у тебя нет жара? спросил отец.
   Король встал и полностью ко мне повернулся. Папенька был под два метра ростом, широк в плечах, и обладал недюжинной силой, за рога огромного быка валил на землю, сама видела в хлеву. Он меня не видел. Это он так развлекался.
   В кузне тоже помогал кузницу кувалдой железо ковать. Пристально уставившись на меня своими карими глазами, король ждал ответа.
   Я молчала, отец мне не верил и принял за очередной мой розыгрыш. Молчание затягивалось.
   Скажи, что это шутка-прошипел я.
   Да, так будет лучше!-ответила мне Альдона.
   Я пошутила-тихо выдавила я с себя. Простите, Ваше Величество. Это мне приснилось. Уф!– только и вымолвил я. Пронесло.
   Альдона присела в поклоне и, попросила у отца разрешения удалится.
   Присядь, пожалуйста, в кресло-попросил Карамир. Есть разговор.
    *****
   Старуха подошла к лучине, развернула пергамент и ничего снова не увидела. Лист был девственно чист. Ладно, утром посмотрю-положив пергамент возле лучины, она отправилась спать.
   Ветер стих, накрапывал только мелкий дождик, когда старуха проснулась. Кряхтя поднявшись со своего ложа, а попросту с медвежьей шкуры, разостланной на не струганых досках, старуха пошла открыть оконце, заткнутое тряпкой. Потом пошла к догорающей лучине, чтобы потушить ее. Набрав побольше в легкие воздуха, так и застыла: на пергаменте проступила какая-то надпись. Повитуха была неграмотная, но то, что при нагревании пергамента проявилось письмо, поняла сразу. Затушив лучину, повитуха начала строить планы на сегодняшний день. Необходимо было похоронить роженицу. Найти, чем покормить дитя и отнести священнику пергамент, чтобы тот его прочел. Надо было еще попросить святого отца крестить девочку и дать ей имя, а также заказать службу за упокой женщины.
   *****
   Альдона, вчера я получил письмо от нашего соседа, короля Брагдина, отца принца Ювела который с тобой обручен. Так вот, король просит сыграть свадьбу в этом году, через месяц после сбора урожая. Их высочества приедут к нам, и свадьба состоится здесь. А за неделю перед свадьбой просит назначить рыцарский турнир. Ювел хочет участвовать, показать, так сказать, свою силу. Говорят, он превосходный боец на пиках. Ему уже 18 лет, он высок, хорошо сложен и обучен, превосходно владеет оружием и мечом, пикой и так далее. Мне бы очень хотелось на него посмотреть! Что ты думаешь по этому поводу?
   Ваше Величество, я очень хочу посмотреть на Ювела в живую.
   Я начал нашептывать Альдоне, чтобы она попросила отца тайно съездить в королевство Астрию, где правит Брагдин – 13 и посмотреть на принца, так сказать, инкогнито.
   Отец – начала Альдона и замолчала. Отец, а если я наведаюсь инкогнито к принцу под видом путешественницы. Какой-ни будь герцогини или графини. И потрогаю принца за …
   Вы меня поняли ваше величество. Вы сами меня обучали воинскому искусству.
   Молодец, Яона,– поддержал я девушку.
   Карамир молчал, обдумывая сказанное дочерью. Будучи по своей природе решительным и волевым человеком, он понимал, что это, наверное, правильное требование, а дочь все-таки моя кровинушка. Просто доходили слухи, что по своей природе Ювел жесткий и избалованный юноша, и даже деспот.
   *****
   Святой отец держал пергамент над свечой, и по мере проявления текста вникал в смысл написанного:
   … Я, принцесса Вольдана, дочь короля Трамира, 18 лет от роду изгнанная из дома за свою любовь, признаюсь сим документом, что девять месяцев назад я повстречала в лесу на охоте короля соседнего государства и повинуясь какому-то внутреннему огню, призналась ему в своей любви. Мы провели три дня и три ночи в охотничьей избушке, и я зачала это дитя. Прошу того, кто прочтет этот документ, и дай бог, будет держать дитя, рожденное мной дома у ведьмы, живущей на болоте, передать дочь и документ Его величеству, имя написано неразборчиво. Жовтень 13, 1381 года от Рождества Кристне. К пергаменту прикладываю цепочку и кулон в виде голубя, это подарок моего отца короля Трамира.
   Священник, закончив читать, посмотрел на повитуху и еле слышно пролепетал: грех невиданный. Он долго смотрел сквозь бабку, ничего не соображая. Что делать-то будем, отче? Привела его в себя старуха. А бес его знает. Завтра пойду на прием к епископу, спрошу совета. Оставляй дитятко и возвращайся к себе.
   *****
   Начались приготовления к отъезду. Альдоне готовили костюм знатной особы, герцогини Валии Продонски. Дочери друга и соратника короля, а точнее, его родного младшего брата, с которой
   Альдона была одинакова в годах, и чем-то они были похожи. Детство девочек прошло совместно и только по достижению четырнадцатилетнего возраста, Густас, брат короля удалился в дальний замок на западе королевства, чтобы не мешать править старшему брату. Да и не хотел быть королем Густас. Не хотел и все!!!
   Готовили документы и подорожную по маршруту. Яона носилась по замку, что та лань. Подбирала лошадей, советуясь с конюхом, и настаивала на своем, когда лошадь или конь ей не нравились, масть была не та или еще чего. Вечерами говорила с подругой, перенимала ее привычки, манеру держать голову, кривить губы, хохотать не сдерживаясь, а Валия перенимала привычки Альдоны, так как теперь она должна жить во дворце и как бы заменять принцессу. О поездке и целях знали только три человека: король, Альдона и Валия, и разумеется – я. Даже отец Валии не знал об этом. Валия была приглашена в замок, как ученица хороших манер и для изучения более подробной жизни замка. Король планировал предоставить ей должность первой дамы королевства после восхождения на престол Альдоны.
   *****
   Выслушав внимательно священника и прочитав свиток, Епископ королевства и главный священник стоял напротив окна думая, что делать с ребенком, и вообще об этой истории. Вариантов было два.
   Первый и предпочтительный-пойти на прием к Королю и все рассказать. На данный момент король вдовствовал, и никакой невесты и претендента на роль королевы не предвиделось.
   Второй-более неприемлемый, так казалось Его Преосвященству. Оставить все как есть, а ребенка отдать какой-нибудь кормилице, и пусть судьба рассудит: как быть?
   Его преосвященство Паддлий – 2 пошел к Королю с первым вариантом. Девочке дали имя, и всем объявили, что королева умерла при родах и повесели ребенку на шею цепочку с кулоном. Прошла неделя после похорон королевы.

Глава 3
Вик(вперед в прошлое)
   Самодельная детская кроватка стояла возле грубы межкомнатной печи. В комнате жарко натоплено. Я лежал в кроватке и дрыгал ножками, что-то себе агукал, пуская слюну на подбородок, и пытался укусить беззубым ртом свой плотно сжатый кулачок. Комнаты разделяли две половинки ткани от потолка до пола. Вдруг по верхушке шторы пробежал маленький человечек, скорчил мне гримасу, показал длинный раздвоенный язычок и исчез. Я заплакал. Штора раздвинулась, и вошла мама.
   Это то, что я помнил с детства, и сколько мне было от роду я, не знаю. Когда, будучи уже отроком я спрашивал у мамы-было это или нет, она затруднилась ответить. А я помню.
   Я рос слабым и болезненным ребенком, не проходило ни недели, чтобы я в июльскою жару не подхватил простуду, или еще что-то. У меня постоянно был насморк с зелеными соплями. Постоянно открытый рот, так как дышать через нос я просто не мог.
   Частный дом, в котором я рос, стоял недалеко от затопленного рудника по добыче железной руды. Рудник был затоплен еще при царе в 1905 году. Помню, была деревянная кладка два на два метра, из которой мы сигали в воду. Вот с нее я научился плавать. Кто-то из старших мальчишек, когда я стоял на ней, столкнул меня в воду.
   Вам приходилось когда-нибудь получать кулаком под дых? Так вот, у меня перехватило дыхание, я глотнул изрядную дозу речной воды. Вынырнул на поверхность с выпученными от страха глазами, и поплыл по-собачьи к берегу. Так я научился плавать.
   Мне шел седьмой год.
   В семь мне первый раз удалили аденоиды, неприятная процедура, смею вас заверить. Какой – то железякой типа кочерги, только маленькой, их выскребают из носоглотки. Болезненно и кроваво, шок для ребенка, но я выдержал, и знаете, задышал носом. И самое главное, я заметил за собой одну особенность-можете посмеяться- я приказал мысленно себе не чувствовать боли, получилось, черт возьми!
   Меня готовили к школе, скоро сентябрь.
   Недалеко от нашей улицы находился парк культуры и отдыха “ПРАВДА”. Чья она, правда? Правда не знаю. Какой гений придумал такое название- “бальшая” загадка. Вспомнил, в честь газеты “Правда”, была такая в те времена.
   И самая большая достопримечательность-маслозавод. Как водится, где есть завод-там есть отходы производства. Шелуха от семечек. Она (шелуха) лежала возле завода, большими барханами. Рядом транспортер для погрузки шелухи на автомобили, с последующим вывозом ее на городскую свалку. Как правило, транспортер на выходные отключали от электроэнергии, но в тот роковой день, электричество было подключено. Мы, детвора, его (транспортер) включали, садились на ленту транспортера и с визгом сваливались с него в шелуху. Черт меня дернул, по-другому не скажешь, выключил транспортер, показалось, что шелухой забились шестерни.
   Полез я правой рукой их чистить. Кто-то включил, моя рука прошла между шестеренками, получился фарш из кисти. Как прибежал домой, не помню. Что сохранилось из воспоминаний? Брат Саша, он на 10 лет старше меня, держит мою руку над тазом, рука перевязана жгутом, кровь хлещет. Скорая, смутные воспоминания, операции. Дом, скорая, повторная операция. Провал памяти, бред.
   Начал я себя осознавать, примерно через месяц.
   Учиться пошел только через год. Учеба, на удивление, давалась легко. Учился играючи, аж до 5 класса. Начиная с 6 класса, мне учеба надоела, плюнув на нее, занялся уличным воспитанием. На улице нас насчитывалось пять ребят и 3 девочки, от восьми до двенадцати лет. Чтобы сразу повзрослеть, мы, глядя на взрослых, начали курить, в связи с отсутствием своих папирос и сигарет, мы втихаря воровали сигареты и папиросы у своих родителей, до поры до времени, конечно.
   Раздобыв сигарету или папиросу, вся наша ватага под предводительством главаря, – был такой Вася-, забиралась на гору под названием Круглая, из которой был прекрасный обзор всего ландшафта нашей улицы, парка Правды, маслозавода и окрестных улиц. Мы разводили костер из принесенных дров, и начинали священнодействие с сигаретой. Первым прикуривал и делал первую затяжку наш предводитель, и сигарета или папироса пускалась по кругу. Последним курил я. Набирал в рот табачного дыма, не пропуская его в легкие, проговаривал страшную фразу: «Ой, батько йде».
   Я еще спал, когда утром прибежал мой друг (кликуха зяб), и поведал страшную весть об убийстве на нашей улице деда Юры. Дед проживал недалеко от затопленного Рудника, он не мог говорить, так как у него в районе кадыка была дырка. Прикладывая к ней какой-то прибор, он разговаривал, если это можно назвать разговором. Старик был безобиден, никогда нас не пугал, и вообще был мирный дедуган. Только через неделю мы узнали, кто его убил.
   Три месяца назад вернулся, как у нас говорили, из армии некто Жека. Он отслужил в инженерном батальоне рядовым. Имел специальность, а может и не имел. Я точно не знаю. Главное, отслужил и вернулся. Проживала его семья в одном из частных домов на нашей улице. Работать Жека не пошел, пил водку и радовался гражданской жизни. Те деньги, что привез из армии, быстро закончились. А пить то надо, вот и решил поискать, кого бы ограбить втихаря. Как рассказывал на суде, мол, дед одинокий жил на пенсию и, наверное, откладывал на черный день.
   *****
    Из рассказа Жеки.
   Мы с компанией моих корешей сидели напротив дома деда Юры, на лавочке, там еще столик к ней приделан был. Сидели, пили спиртное и разговаривали о своем. Дед был дома, то выходил из него, что-то делал, то заходил обратно, через хиленький заборчик было все видно. Я уже на протяжении месяца следил за ним. В тот вечер мне показалось, что в эту ночь можно будет проникнуть в дом, и при удаче похитить деньги. Дед на вид выглядел хилым и слабым. Около одиннадцати вечера, когда уже началось сильно смеркаться, мы закончили последнюю бутылку портвейна, и решили расходиться по домам. Я проводил корешей на трамвайную остановку, благо она рядом с улицей. После я пошел домой и вздремнул часа два. Проснулся около двух часов ночи. Во рту было сухо, как в пустыне. Отыскав в потемках на ощупь эмалированную кружку, из комнаты пошел, пошатываясь в сени, там было светлее, на небе сияла полная луна.
   Зачерпнув из ведра воды, я жадно пил, пока хватило дыхания. Выпив, снова почувствовал, что опьянел. Закружилась голова и я сполз по стенке, на которую оперся, на пол. Закрыв глаза, думал, как проникну в дом к деду. Ничего путного не придумав, кряхтя, поднялся на ноги, прямо из ведра зачерпнув ладонями холодной воды, ополоснул лицо. Вышел на улицу и зябко поежился, весь дрожа то ли от страха, то ли от перепоя. Немного постоял, и успокаивая себя, мыслью о деньгах, которые раздобуду, пошел на дело. До дома деда я дошел без происшествий, благодаря луне вся улица была хорошо видна. Подойдя к калитке дедова дома, я постоял прислушиваясь.
   Приоткрыв ее, я проскользнул внутрь двора. Подошел к двери дома, и снова постоял прислушиваясь. Все вокруг было тихо, светила ярко луна, щебетали кузнечики, и дул легкий ветерок. Нащупав ручку двери, нажал на нее и потянул на себя. Дверь слегка скрипнула и немного поддалась и все, была закрыта изнутри на крючок. Я стоял не шелохнувшись, боясь дышать. Потом дернул дверь сильнее, а потом с силой, на которую был вообще способен, и она распахнулась. Я ринулся в перед и столкнулся на пороге комнаты со стариком, завалив его на пол, и нанес ему по голове удар кирзовым сапогом. Плохо соображая, что я делаю, начал искать выключатель, шаря по стене рукой. Руки дрожали, меня бил озноб.
   Наконец нашел выключатель, включил свет и увидел страшную картину: на полу лежал старик без признаков жизни, в голове его в области виска была внушительная вмятина, но крови не было. Минуту я стоял полуживой, не зная, что делать. Наверное, под парами остатков алкоголя, я начал осматриваться в комнате, в которой находился. Меня терзала мысль, где он держал деньги, сейчас это главное-деньги. Метнулся к кровати, схватил подушку, и лихорадочно стал ее прощупывать. Ничего не нашел, стал осматривать матрас, и о-удача! В матрасе нащупал какой-то твердый предмет. В том месте матрас был зашит черными нитками. Я осмотрел комнату в поисках ножа и увидел его на столе, который стоял возле окна. Подтащив матрас туда, я, схватив нож, вспорол матрас. Предметом оказался старый кожаный кошелек. Ничего не соображая, я бросил матрас, запихал кошелек к себе в карман, и ринулся на улицу. Я бежал домой, что чумной или угорелый, плохо соображая, что делаю. Ворвавшись к себе в комнату, зажёг свет и достал кошелек. В нем оказались советские и царские деньги. В купюрах, и царские, в золотых червонцах.
   У меня перехватило дыхание, я сел прямо на пол, держа в обеих руках смятые деньги и тихо подвывал, повторяя: получилось, получилось, получилось! Придя в себя, взял себе десять советских рублей, сунул их в карман. Остальное замотал в какую-то тряпку, попавшую под руку, и спрятал в углу комнаты под половицу. Прихватив с собой кошелек, чтобы выбросить по дороге, к бабе Насте, у которой собирался купить самогон. Бодрым шагом пошел по улице. Возле рудника, зашвырнув кошелек в воду, предварительно засунул в него камень. Купить самогон получилось без приключений.
   *****
   Через два дня меня бабушка отвезла в деревню к тетке. Я уже не первый год ездил к тетке в село, для закаливания своего не очень крепкого здоровья, и мне там нравилось, намного лучше города, в котором проживал. Город был большой и промышленный, наполненный домнами и сталелитейными заводами. От выбросов в атмосферу отходов производства, на белье, которое вывешивали сушиться хозяйки, оседал красно-оранжевый осадок. В деревне все иное, какое-то живое и теплое, как парное молоко. Даже запахи пьянящие, даже коровье г.... не раздражало нюх, хотя специфический.
   Но главное – это деревенские девушки, не чета нашим худышкам в городе. Вот и у меня была первая любовь, кровь с молоком, и в прямом смысле любовь. Моя Любушка, Любава моя ненаглядная. Она снилась мне почти каждую ночь, пока я был у себя в городе. Ее запах, ее шелковистые волосы, темно русые и, конечно, первый мой сексуальный контакт. Правда, секса как такового не было, просто я первый раз в жизни проник в женщину, ну и сразу, что тот вулкан извергся, хорошо успел убраться. Но снилось мне это каждую ночь. Я с нетерпением и каким-то трепетом ждал нашей новой встречи.
   После прибытия к тете Миле я, как и прошлый раз, разместился в старом доме. Я там хозяйничал сам, хозяина не было, он умер прошлой осенью. Тетка и мои, двоюродные брат с сестрой жили в новом доме. Я любил сам себе обустраивать быт. Подмел глиняный пол, протёр везде пыль, короче навел порядок. Ко мне заглянула сестренка, тетка и брат были на работе, а Натаха, как и я, училась еще в школе. Мы были погодками.
   Натаха уселась в продавленное кресло, и молча за мной наблюдала. Она была веселая, жизнерадостная девушка, и хохотушка еще та. Я замер с тряпкой в руке, так и не дотронувшись до подоконника. Я просто почувствовал, что-то сейчас будет. Повернулся к сестренке, и выразительно на нее посмотрел. Подбадривая ее взглядом- Ну, говори!
   Витюш, а ты в курсе, что Любава крутит любовь с Колькой Милютиным? -пропела Натаха. Я просто плюхнулся на кровать, хорошо рядом был. Разговаривать я не мог, кто познал первую любовь и первую измену, меня поймут.
   Вечером того же дня ко мне пришёл мой друг Колька,( не Милютин) и буквально вылил на меня ушат холодной воды- я говорю в переносном смысле, рассказал про все измены моей первой, и как я думал, любви настоящей, и на всю жизнь.
   В этот вечер я вышел на охоту за своей любовью. Охота не удалась, кто-то мою любовь предупредил. Не удавалась охота всю неделю. Зато в какой-то из дней я познакомился с Колей Милютиным, моим соперником. Пришел он сам ко мне, правда со своим тезкой, моим другом Колькой. Мы познакомились, не стали драться из-за любимой девушки, а просто Коля Милютин принес бутылку портвейна и сказал, что Любава сама к нему липла, а он не смог устоять. Короче, пару раз целовались. Мы сообразили на троих. После бутылки портвейна я достал из своего запасника литр домашнего виноградного вина, сделанного год назад моим умершим дядей.
   Помянули дядю, и в конечном итоге назюзюкались до чертиков. Разобрались, кто кого уважает и выяснили, что мы нормальные пацаны.
   На следующий день мы опять встретились втроем уже дома у Милютина. Нам предстояла нелегкая задача поставить брагу для самогона. Мой друг Колян-не путать с Милютиным, предложил поставить брагу в стиральной машинке. Были тогда такие машинки, назывались «Рига-2». Ему кто-то рассказывал, что если брагу крутить в машинке около 2 часов, то она выиграется, и можно будет гнать самогон. Мы ему поверили, Милютин принес дрожи, сахар и воду, которые мы смешали в заданных пропорциях. Самое интересное впереди: необходимо было взять у родителей Милютина стиральную машинку, принести ее в гараж, и незаметно ночью перегнать брагу. Нам все удалось. Включили мы машинку около десяти часов вечера и в связи с тем, что таймер у машинки был рассчитан максимум на полчаса работы, мы решили никуда не уходить, пока не будет готова брага. Еда у нас была и, было пол-литра водки. Через три часа интенсивной работы по производству браги мы ее попробовали. Не выиграла. Еще через три часа результат был тот же; светало. Я ушел домой. Два Коляна заснули возле машинки на диване в гараже.
   Брага была готова только через две недели, об этом мне написал в письме мой друг Коля. Также написал, что Милютин уехал к брату на север. Любу я так больше и не видел. Вечером того дня приехала бабушка и забрала меня домой.
   *****
   Дома меня ждали страшные новости: через три дня после моего приезда, должен был состояться суд над Жекой. Его арестовали через неделю после убийства. Он ничего не отрицал. Суд приговорил его к восьми годам колонии строгого режима. Я впервые присутствовала на таком процессе, да и вообще на суде. Очень неприятное мероприятие, какое-то угнетающее. А на мой взгляд, и страшное. До меня тогда, наверное, еще не в полной мере доходила страшная правда происходящего. Убийство, суд, лишение свободы. Господи, убереги меня от подобного
   (Чем бы дитя не тешилось, абы не плакало)
   Конюх был пьян и вовсю храпел, развалившись в конюшне на стоге сена. Я шел к нему, не таясь, в руках у меня был кусок веревки и кнут. Связав конюху ноги и руки, я привязал другой конец веревки к деревянной перекладине стойла для лошадей. При первом ударе кнута конюх даже не дернулся, а вот при втором я попал по лицу, он завизжал как свинья. Я бил его, пока он не затих. Я наслаждался его страданиями, хотя и понимал, что неправ и конюх ни в чем не виноват. Но мне так захотелось.
   Я стоял посередине хозяйственного двора нашего замка, и смотрел как работает прислуга. Кто-то носил воду на кухню, кто-то кормил лошадей, кто-то подметал двор- у всех была определенная задача, и все эту задачу очень хорошо выполняли, и косились в мою сторону. У каждого в глазах стоял страх. Животный страх. Мне нравилось делать прислуге больно, и нравилось, когда меня боялись, я наслаждался их болью – это чувство непередаваемо. Власть над людьми, что может быть приятней.
   Я не прав, может быть приятней, это первый раз овладеть женщиной, первой понравившейся тебе женщиной, которая не хочет тебя. Она сразу боится сопротивляться, зная кто ее хозяин, а затем осознавая неизбежное, сопротивляется все сильнее, все ожесточений, пуская в ход всю свою силу, коготки, и выворачивается из-под тебя на последнем рывке силы. Но когда ты уже в ней, затихает и такое вытворяет и с тобой, и с собой, что просто диву даёшься. Что ж тебе стерва, надо было? Правда такие не все, была одна девка, я лишил ее невинности, когда ей было четырнадцать лет. Так та не сопротивлялась. Но на следующий день нашли ее тело в реке. Кто
   может понять женскую душу. Читая Платона, я не понимал, что значит любовь? Что это такое возвышенная любовь к женщине? Платоническая любовь? Бред. Женщина предназначена для утех, для удовлетворения мужского естества и рождения детей. Какая будет моя принцесса?
   Я думал о моей нареченной. Какая она? Как я ею овладею?


Глава 4
Яона(Альдона путешественница)
   Когда все приготовления были закончены, и для отъезда все было готово, оставалось только уточнить маршрут, Король созвал так называемый маленький военный совет. На котором присутствовали три человека: сам Карамир, Альдона и капитан стражи сопровождения. Я окрестил его Д’Артаньяном. А что? Был он высок, строен, имел бородку клинышком и конечно, носил усы, ну почти как у Д’Артаньяна. Звали его просто и незатейливо- Артемон. Он был не знатного рода, но воспитывался самим королем, так как был сиротой. Карамир подобрал его на поле брани еще мальчишкой. Вот так и вырос он в Артемона, и стал королю преданней любой собаки. Он профессионально владел шпагой, пикой и луком, обладал недюжинной силой, и собачим чутьем на опасность. Я ему завидовал – вот настоящий мужчина! Еще при подготовке к отъезду Альдона с ним часто общалась, фехтовала, стреляла из лука, сами понимаете, что и я, сидя у нее где-то там в сознании, общался тоже с ним. Ох, как он мне нравился! Вот жених для принцессы, а ни какой-то там Ювел! Мне показалось, что Альдона заигрывала с ним, и даже делала намеки на сближение, но не тут-то было: Артемон пресекал любые попытки к сближению. Вот преданность. Собаки, наверное, и те завидовали Артемону. Что-то я отвлекся.
   Яона сидела по правую руку от короля, теперь уже не Альдона, а Валия Продонски, думая думу. На какой я придумала все это? Поездку, и взглянуть на принца Ювела в живую. Что дома не сидится! Яона, не кисни, влез в ее размышления я. Сегодня не поздно все отменить. Возьмёшь своих кукол и на реку, а?
   Ах, ты гаденыш! Вспылила Яона, а ну кыш из меня! Резко поднялась из-за стола, и посмотрела куда-то вдаль. Карамир вздрогнул, и уставился на дочь. Что с тобой? Ой, прости, папа – это все Вик. Прости – и села обратно. Король промолчал. Он верил и не верил в Вика, но, чтобы не раздражать и не травмировать дочь своими подозрениями, решил не обращать внимания. Все переменится. Все будет хорошо, он в это верил.
   Я потихоньку хихикал. Я прекрасно понимал, что дороги обратно нет. Надо ехать навстречу своей судьбе. Счастью или несчастью-бог рассудит. Я это нашептал Яоне. Успокоившись, Альдона поведала о своих переживаниях отцу и Артемону.
   «Понимаете, у меня вот здесь давит!»– и показала на место, где считала, что у нее там сердце. И в голове нехорошие предчувствия, и это появилось совсем недавно, а точнее-сегодня ночью.
   Где же я был, спросил я себя? Опять проспал.
   Я как бы вижу наперед, и дорогу и прибытие к Ювелу – продолжала Альдона. У меня в сознании вспыхивают, то черные, то красные сполохи, а я уже понимаю, что черные – это спокойствие, а красные, как пожар в доме-из дерева. Папа, что же делать?
   Карамир встал, вышел из-за стола, собрал бороду в кулак и зашагал по залу.
   Мы все затаили дыхание.
   Что тебе сказал Вик-неожиданно, спросил король?
   Альдона встала, понурила голову и молчала-такого вопроса она просто не ожидала.
   Я спросил?-повторил отец.
   Вик советует ехать на встречу судьбе-пролепетала Альдона.
   Так вот и езжай-сказал, как отрезал Карамир. А теперь обсудим детали поездки.
   Через час, все обсудив и назначив час отъезда, на завтра, когда рассветет, все разошлись по комнатам.
   Светало. На центральной площади замка выстроился кортеж. Посередине стояла походная карета на мягких рессорах, запряженная двумя лошадьми. Так как в королевстве еще понятия не имели, что такое рессоры, я их изобретение приписал себе, опередив их изобретение на два века вперед. Когда готовили карету для похода, Альдона в ней несколько раз проехала и вышла оттуда, вернув весь завтрак на дорогу. Я вспомнил про рессоры и нашептал Альдоне их предназначение, чем поверг их всех в шок – и кузнеца, и конюха. Когда Альдона принесла кузнецу рисунок рессор, который нарисовала под моим чутким руководством, и объяснила, как их изготовить и прикрепить к карете. Кузнец долго молчал и не верил своим глазам, но рисунок взял, и приступил к реализации. Через неделю все было готово. Впереди кареты выстроились по двое, шесть всадников охраны, старший был назначен из самых опытных. Имен не помнила ни Яона, ни я. Сзади кареты было еще шесть вооруженных всадников. Возле кареты стоял Артемон, держа под уздцы своего вороного, который чутко поводил ушами, к чему-то прислушиваясь, и слегка бил по мостовой правой передней ногой. В полной тишине раздавалось «цок»!
   Позади кортежа расположились повозки с провизией числом два, и запасными лошадьми, числом шесть. Все было готово к отъезду, ждали Альдону и короля.
   Яона разглядывала себя в зеркало и все больше себе нравилась. Походная одежда была ей к лицу: мужские брюки для верховой езды, темно-коричневого бархата и в тон им куртка с пришитыми рукавами с воротником отделанным горностаем с нашивными кармашками. Кожаный пояс на талии с притороченными ножнами и кинжалом. На голове широкополая шляпа с несколькими перьями от непонятно какой птицы.
   Альдона!-позвал отец,– нас ждут. Улыбнувшись, сама себе, Альдона помчалась на зов отца. Выйдя к карете и приоткрыв дверцу, девушка посмотрела на отца.
   Садись, в добрый путь, хорошей дороги!-сказал король и отвернулся, делая вид, что в глаз попала пылинка, и он ее вытер. Яона залезла в карету, и махнула рукой Артемону. «Поехали!» —сказал я знаменитую фразу Гагарина. Кортеж тронулся, выехал за ворота, и, постепенно набирая скорость, поехал вдоль реки к виднеющемуся вдали лесу.
    *****
   Вик. (Ходьба по организму).
   Яона заснула, а я пошел на прогулку по ее организму. Мне было очень важно уточнить, что или кто я такое, и где нахожусь у Яоны в голове. Смутно припоминая строение организма человека, его анатомию и строение головного и спинного мозга, я решил осмотреться вокруг себя. На кого я похож? Можете себе представить сороконожку в виде овала, в три раза большими количеством ножек, а может и в десять раз большим количеством щупалец-ножек, как говаривал мой папа, восьмирукий семичлен. Так вот, все эти щупальца расходились от меня ко всем органам головного и спинного мозга, то есть я был подключен к организму Альдоны, наподобие микросхемы или чипа, но живого. И находился в области мозжечка, эпифиза, четверохолмия и затылочной доли.
   Я послал импульс через мост и продолговатый мозг в самый низ спинного мозга, и когда импульс вернулся, понял схему строения организма человека, в данном случае – Альдоны. Мне ответил тридцать один этаж спинного мозга. Каждый этаж отвечал за свои органы в организме. За сердце, почки, ноги, сопли и так далее. Во всем разобраться я не успел. Надо было думать, смогу ли я выходить из Альдоны и через какой орган, и что будет со мной на воздухе. Я свернулся, и стал похож на маленький продолговатый сгусток энергии, и через канал между шишковидной железой и мозолистым телом двинулся к гипофизу, минуя гематоэнцефалический барьер, через нос, я вышел наружу, и сразу вернулся. Подключился к органам мозга Альдоны и затих. Я уже знал, как выходить наружу.
    *****
    Сон Альдоны.
   Синяя гладь моря была видна до горизонта, солнце стояло в зените и нещадно жгло меня, я находилась на палубе неизвестного корабля. Стояла на палубе в каком-то белом одеянии, похожем на накидку с прорезью для головы. Стоял полнейший штиль. Паруса обвисли, что крылья убитой птицы. Стояла звенящая тишина. Природа чего-то ждала. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Мои губы что-то беззвучно шептали, я не могла разобрать, что. Глаза были широко распахнуты и уставились в одну точку на горизонте. Маленькая черная, расплывчатая точка показалась далеко вдали, и стала увеличиваться с огромной скоростью, превращаясь в огромную птицу с черными крыльями и с человеческой головой. Я хотела убежать и спрятаться, но ноги не шевелились. Я дико беззвучно кричала и оставалась на месте. Птица подлетела совсем близко, зависла надо мной, и, взмахнув крыльями, бросила в меня черные огненные стрелы. Я сразу умолкла, когда одна из стрел попала мне в живот.
   *****
   Я проснулась и пыталась выпрыгнуть из кареты. Каким-то чудом меня подхватил на лету Артемон. Усадил на круп лошади впереди себя, прижав к себе начал гладить по голове и шептать какие-то добрые слова. Я открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Бешено вращала глазами и никак не могла успокоиться.
   Ну все, тише, Ваше Высочество-успокаивал меня Артемон. Что-то приснилось?– допытывался он. Ну ничего, все уже позади. Поверьте, Вы в надёжных руках.
   Я обняла Артемона за талию, почувствовав его тепло и запах, начала успокаиваться. Что за наваждение, к чему этот страшный сон. Окончательно успокоившись, отпустила Артемона и спустилась на землю. Весь кортеж стоял, и все смотрели на меня, ничего не понимая.
   Привал–сказала я, и направилась к ближайшему большому дубу по своим делам. Артемон слез с лошади, привязал ее к карете и направился за мной. Подойдя к дубу и зайдя за него, попросила Артемона отвернуться.
   Солдаты распаковывали одну из телег, достали большой котел и провизию. Расположились на какой-то маленькой поляне, поставили треножник для котла. Солдаты подбирались для путешествия особые, на все руки мастера, был, конечно, и кашевар-универсал и его помощники. Солнце кренилось к закату, похоже я проспала весь день и меня никто не потревожил. Вот что значит свежий воздух и убаюкивание кареты.
   Яона, что с тобой?-спросил я, когда Альдона залезла в карету и расположилась на сидении. Сон плохой приснился-сказала она. Потом добавила-очень плохой. «К чему бы это?» —задумчиво произнесла она, но сон рассказывать не стала. Я молчал, захочет, расскажет.
   *****
   Почтовый голубь сел на голубятню, одного из дворов деревни. Его сразу заметили и позвали: гуля-гуля-гуля. Голубь взлетел и сел на руку позвавшего, на ладони было зерна пшеницы. Позвавший погладил птицу, слегка сжал в ладони, и вытащил из-под крыла письмецо. Дождался, пока голубь склюет угощение, и только потом занялся письмом.
   В письме было одно слово: «выехала».
   Положив письмо в карман жилетки, надетой на голое тело, человек направился к конюшне, вывел во двор осёдланного жеребца, вскочил в седло и помчался в лес.
    *****
   Ужин в маленьком лагере подходил концу. Альдона и Артемон расположившись недалеко от одного из костров решали задачу ночевки. Альдона хотела ехать дальше, пока совсем не стемнеет, Артемон был склонен заночевать здесь, до темноты еще было часа два, может два с половиною. Вик, что думаешь? Спросила Яона меня.
   Давай здесь и заночуем, нам-то спешить некуда. Артемон прав, по светлому лагерь разобьем. Ты пока по лесу погуляешь, кстати, когда граница?-спросил я.
   Только завтра к обеду доедем-ответила Альдона. Наших рассуждений Артемон, конечно же, слышать не мог.
   Артемон!-позвала Альдона подымаясь-пошли прогуляемся.
   Как же приятно на природе! Мы гуляли с Артемоном по ароматному хвойному лесу и наслаждались чистотой воздуха.
   Вечерний лес по-настоящему прекрасен. В полумраке оранжевого пламени закатного солнца он кажется окутанным какой-то чарующей тайной, которую так и хочется разгадать. Двигаясь между деревьев, мы услышали, как грозно кричит сова своим протяжным голосом.
   Гуляли мы недолго, почему-то очень быстро начало темнеть. Мы вернулись в лагерь. Я залезла в карету, сняла верхнюю одежду и устроилась на сидении.
   Как приятно засыпать в карете, любуясь через окошко красотой звездного неба, вдыхая свежий аромат хвои и запах тлеющих углей. Когда в нашем лагере наступила полная тишина, я прислушалась к звукам ночного леса. Днем-то выспалась.
   Кроме криков совы, в нем слышится мелодичное жужжание насекомых, тихий шорох травы, в которой копошатся грызуны, и легкий шепот деревьев, покачивающих своей листвой на ветру. Незаметно для себя я уснула.
   С приближением рассвета я услышала, как начинают просыпаться птицы. Сначала их голоса звучат робко и одиноко в ночной тишине, но затем они набирают все большую силу, и вскоре из-за горизонта я увидела, как выкатывается большое румяное солнце. Его золотые лучи настойчиво будили нас своим теплым светом, сообщая, что наступило утро, и настало время оставить позади сладкие сны. Лагерь просыпался, и готовился снова в поход.
   (Чем бы дитя не тешилось, а бы не плакало)
   (продолжение)
   Сегодня меня вызвал отец. Я догадывался, что речь пойдет о конюхе и не ошибся.
   Сын расскажи, пожалуйста, что произошло в конюшне? – спросил отец, как только я зашел к нему в кабинет. Управляющий замком доложил мне, что ты избил конюха.
   Да, папа, избил и буду избивать всякий раз, когда он будет издеваться над лошадьми.
   Отец, ты помнишь лошадь, что пыталась сбросить тебя, когда ты ее объезжал? Да-сказал отец. Так вот, когда ты передал лошадь конюху и удалился переодеваться, конюх, лаская и успокаивая Чернуху, повел ее к стойлу в конюшне, привязал ее к привязи, взял кнут и приговаривая: скотина это тебе за то, что не уважаешь хозяина, стал избивать ее. Конюх тогда был пьян. Папа, я только отомстил за животное!
   «Почему ты не сообщил мне?» —спросил отец. Ты должен понимать, что наказание за совершённые поступки кого-то из прислуги, должны быть законные, для этого у нас есть специальное подразделение жандармерии моего королевства. Надеюсь, что больше таких поступков ты допускать не будешь. Иди.
   Я всегда думал, и сам отец меня с детства учил, что надо защищать беззащитных, которые не могут по какой-то причине защитить себя сами. Лошадь беззащитна перед человеком, и я недоумевал-почему меня ругает отец? Я ведь наказал конюха за то, что он избил животное просто так.
   Как-то вечером, это было полгода назад, я сидел в своем укромном месте, с которого просматривался весь двор, и думал о своем будущем. Как я стану правителем и какой из меня выйдет грозный, но справедливый король, как заметил поваренка, вышедшего из кухни и тащившего за шкирку кота. В свободной руке он держал топорик для рубки мяса. Кот орал так, что кудахтали куры в курятнике. Поваренок прижал кота к деревянной колоде, и одним взмахом топора отрубил ему голову, и как-то просто и обыденно сказал:-больше мясо ты воровать не будешь. В течение нескольких минут я просто не мог осознать увиденное. Я заплакал.
   Через неделю поваренка нашли на пруду, он утонул. Поскользнулся на мокрой траве и упал в воду с двухметровой высоты. Он приходил на пруд, чтобы набрать воды для кухни, там была специальная кладка, где набирали воду. Как он попал на крутой берег-осталась только гадать. Гадать не надо, я ему помог, гаденышу, подстерег и затащил на обрыв. Спасибо господу, силой меня наделил недюжинной. Кот был отомщен.
   Вообще пруд мне нравился, он находился недалеко от замка, справа от главных ворот. Был он округлой формы, около трехсот метров в длину, и метров шестьдесят в ширину, я часто ловил там карасей и плотву. Особенно мне нравились места, густо заросшие камышом. В камышах можно было спрятаться от нянек или посидеть в одиночестве. Я не боялся водяных змей, которых там было премногое количество, они обползали меня стороной. В камыши я водил девок со двора, которые мне нравились. Один раз произошел просто ужасный случай. Девчонка, которую я привел с собой, не захотела со мной заниматься любовью, как я только ее не уговаривал. Ни в какую, и пришлось применить силу. Видно, я немного не рассчитал, и сломал ей шею. Дело я сделал, но что делать с телом? Помог большой камень, валун возле берега. Подсунув камень под одежду девки, я отплыл подальше от берега и отпустил тело.
   Девку искали три дня, но так и не нашли.
   У меня была своя любимая лошадь, это та Чернуха, из-за которой пострадал конюх. Я ее тоже водил на пруд, мыл ее, разговаривал с ней, и она меня понимала. Какие же они умные, эти лошади. Я часто на ней ездил вокруг пруда и галопом и просто мчался, рискуя сломать себе шею, и ни разу, не ударил ее плеткой или ногой. Все словами, и легкими понуканиями пятками. Полное взаимопонимание.


Глава 5
Яона(Вик смотрит на наш мир своими глазами)
   Когда все и все было готово к отъезду, я дала команду трогаться в дальнейший путь. Стояла чудная погода. Было не холодно и нежарко. Сидя в карете, я смотрела в открытое окошко, точнее, и налево, и направо. За окошком мелькали сосны, высокие и нарядные, все зеленые, и в просветах между веток сверкало солнышко. Настроение было просто великолепное.
   Вик – обратилась я к своему сожителю. Слово то какое, но я и в правду не знала, как его называть, кроме как по имени. Что ты думаешь о моей затее?
   Я думаю, что все правильно! – ответил Вик.
   Мне безумно интересно, как вы живете, как устроен ваш мир. Что вы едите, какую одежду носите. Что думаете? Буквально все!-продолжал он. Когда готовилась к отъезду и ты бегала по замку, я смотрел как он устроен. Твоими глазами, конечно. Мне было интересно все. Из какого камня выложены стены, какой применялся раствор, цемента у вас точно не было. Цемент – это связующий раствор для камня и не только, который применяется у нас в двадцатом веке. На чем привозили камень? Как укладывали? Как подымали на высоту?
   Альдона застыла, перед глазами полыхнуло красным.
   Впереди кареты, что – то треснуло, послышался звук падающего дерева. В верх кареты что-то ударило, и запело вибрируя. Стрела – понял я. Ложись на дно кареты, немедленно сказал я Яоне.
   Молодец, сказал я. Яона распласталась на дне кареты, и мы слышали то, что происходит вокруг нас. Еще несколько раз в карету втыкались стрелы, Яона всегда вздрагивала. Слышно было, как Артемон отдавал приказы: спешиться, окружить карету для отпора разбойников. То, что это разбойное нападение, сомнений не вызывало. Слышались крики разбойников. Наша охрана рубилась молча.
   Не подымайся!– приказал я Альдоне, -подползи к двери и открой ее, но наружу не высовывайся. Когда дверь откроется, подыми голову!-попросил я. Вот так. Выползай наружу, и сразу под карету, не подымаясь. Альдона юркнула ужом к дверце, и перекатилась под карету. Лежала на животе и смотрела бой.
   Вокруг кареты лежали раненые и убитые, (своих я насчитал только троих), у всех торчали стрелы в разных частях тела, как правило, между кольчугой и следующей броней. Хорошо стреляют, для простых разбойников-подумал я. Разбойников валялось больше, пересчитывать я не стал. Разбойники напали спереди кареты и с боку, где была открыта дверь кареты. Артемон и еще трое наших воинов бились у нас перед глазами, а впереди кареты рубилась еще двое наших человек. Позади нас стояли наши лучники, мы их увидели мельком. Лучники не стреляли, боясь зацепить своих.
   Разбойников было в три раза больше, мне так показалось. Каждый из наших воинов бился с двумя,-тремя разбойниками, а Артемон крутился с пятью, работая мечем и щитом, уже проткнул мечом одного, и вышиб щитом копье у другого, рубанув его по шее мечом. Еще два разбойника упали сраженные нашими воинами. Был убит один из наших. Его проткнули копьем прямо в горло.
   Битва продолжалась. Яона, достань свой кинжал!-попросил я. Она выхватила из ножен кинжал, и как раз вовремя-под карету свалился один из разбойников, еще живой, и с вытаращенными от боли глазами уставился на нас. Бей в горло!– приказал я. Яона без замаха воткнула кинжал ему в горло, кровь брызнула так сильно, что залила Альдоне лицо и попала на грудь. Точно попала в сонную артерию-подумал я. Перед глазами стояла красная пелена, Альдона вытерла рукавом лицо, но бархат плохо вытирал кровь. Достань платок, пожалуйста-взмолился я- я ничего не вижу. Наконец Яона достала платок, и протёрла глаза. Рядом с разбойником лежал заряженный арбалет. Альдона протянула руку и схватила его. Перекатилась из-под колеса на середину кареты, и попыталась прицелиться в кого-то из врагов. У Артемона остался один противник, который, по видимости, был искусным бойцом.
   Артемон ушел уклоном от удара мечом, развернулся вокруг своей оси, и рубящим ударом обрушил свой меч на голову противника. Попал в шлем вскользь, противник пошатнулся, но устоял и в свою очередь, нанес колющий удар в область груди Артемона. Тот развернулся боком, и меч, зацепив нагрудник, ушел в сторону. Артемон снизу вверх нанес удар разбойнику в бок. Опять мечи столкнулись над головами противников. Артемон не знал устали, но разбойник был профессионалом.
   Альдона наконец прицелилась и выстрелила. Болт вошел разбойнику в горло, разорвав кольчужку, прикрывавшую шею. Разбойник замер с поднятым мечом и стал тихонько оседать на землю, и Артемон со всего маху рубанул его по плечу. Враг рухнул.
   Откуда-то сзади прилетела стрела, и сбила шлем с Артемона, и он повалился на землю. Я услышал, как запели наши луки, и в лес, откуда прилетела стрела, полетели наши стрелы. Молодцы лучники, не растерялись! С той стороны раздался душераздирающий вопль. Попали.
   Стояла мертвая тишина, не было слышно пения птиц, на деревьях застыли листья.
   Яона закрыла глаза и тихо завыла волком. Ваше высочество-обратился один из лучников к Альдоне, давайте я Вам помогу выбраться из-под кареты? Альдона, подтянув колени к животу и продолжая выть, каким-то не своим голосом с болью в голосе просипела-уйди! Охранник отпрянул. Я ничего не видел и понимая, что у Яоны шок, просто молчал. Надо было время Яоне прийти в себя после пережитого.
   Наконец Альдона открыла глаза, над ней склонился Артемон держась за голову рукой. Протянул вторую руку в железной перчатке к Альдоне, потом отдернул руку, снял перчатку, швырнув ее на траву, сдавленным голосом проговорил: Ваше высочество Альдона, все кончено! Выползайте! Альдона протянула свою руку, и ухватившись за поданную руку, скользя выбралась из-под кареты. Встала возле Артемона и снова села на траву. Ее бил озноб. Обхватив себя за колени и стуча зубами Альдона, смотрела куда-то вдаль и ничего не видела.
   Артемон созвал оставшихся в живых воинов. Не обращая больше внимания на Альдону, так как лучший лекарь – это время, стал осматривать живых и раненых.
   Дал команду осмотреть всех людей, хотя за людей разбойников не принимал. Наших в живых осталось десять человек вместе с Артемоном. Трое раненых легко, будут жить, и один очень тяжело, в животе торчал меч. Трое убитых.
   Убитых разбойников, числом одиннадцать, оттащили вглубь леса. Атамана не трогали, Артемон дал понять, что им займется лично. Разбойников обыскали, но ничего не нашли. Знакомых тоже не оказалось. Оружие подобрали и загрузили в повозку со снаряжением.
   Атаман лежал, раскинув руки в стороны, меч валялся рядом, был в латах. Артемон приказал своим снять с разбойника броню. Когда снимали, откуда-то из перчатки выпал кусок бумаги. Его отдали Артемону. Развернув его, Артемон прочел: «выехала».
   Броню сложили тоже в телегу.
   Яона, милая, пожалуйста услышь меня. Это я, Виктор! Яона так тряхнула головой, что мозги всколыхнулись, и я вместе с ними. «Что?» —спросила она. Я говорю – пора ехать. Куда?– В путешествие – сказал я. «Зачем?» —опять спросила Яона. Путешествовать-ответил я.
   Черт! Виктор, что произошло? И тут все вспомнила. Ооо! Простонала она и обхватила голову руками. К нам подошел Артемон, взял Альдону под мышки, поднял с земли, поставил на ноги и понес ее к карете, чуть ли не на вытянутых руках, затолкнул в карету и помог Альдоне сесть на сидение. Посмотрите вот на это-ваше высочество! Протянул найденную записку.
   «Выехала». Минуту Альдона молчала. Ах, ты сука!– вскрикнула она. Это же почерк…– и замолчала. Очень похоже-сказал Артемон. Задумка неплохая: избавиться от вас, и дать разбойникам деньги, которые у вас под сидением спрятаны. А там тысяча золотых, три тысячи серебряных и шесть тысяч медных монет. Плата за вашу жизнь, что-то дешево она ее ценит, вашу жизнь.
   После того как предали земле погибших, я дала команду ехать дальше. До границы с Астрией мы добрались без приключений.
   На границе проверяющий офицер строил мне глазки и делал комплементы после того, как прочитал подорожную. Предлагал себя в попутчики. А то разбойников развелось, знаете ли. Да я знала. Меня до сих пор трясло, как вспоминала пережитый кошмар. Особенно врезалось в память, как болт пробивает шею главаря. Как он дернулся, и эти брызги крови в разные стороны. Бррр. Теперь я поняла, что такое убить человека, бандит он или просто прохожий, это жутко. Я задавала себе вопрос, смогу ли я снова убить?– Да, смогу, потому что своя жизнь дороже. Даже жизнь близких мне людей дороже любой жизни бандита. Я все думала о той записке, что показал мне Артемон, и не могла поверить в предательство. Ладно, по приезде домой разберусь.
   Вик, ты чего это молчишь? Хочешь, чтобы я сошла с ума от дум?
   Ничего я не хочу! Я просто не хочу тебя тревожить, я хоть и сгусток какой-то энергии, а чувствую то же, что и ты. Ведь я в твоем организме, и подключен ко всем твоим важным, да и не важным органам тоже. У меня просто нет боли, и я не совсем понимаю, как мы с тобой функционируем.
   Главное-мы живем и понимаем друг друга. Поверь, это очень хорошо, когда ты растерялась и я начал тебе подсказывать я не успел закончить. И когда это я растерялась? Повысила голос Яона. А ну повтори, что сказал?
   Будет тебе, я совсем о другом. Никто не сомневается в твоей храбрости и самопожертвовании. Речь идет о том, что мы нашли взаимопонимание, и ты послушалась меня, когда стало совсем горячо. Не впала в панику и выполняла мои команды, ты девушка и у тебя совсем другой склад ума. Он в корне отличается от мужского. Мы это в школе проходили, а теперь мы с тобой одно целое. Мы с тобой сила, я бы сказал, непобедимая сила. Потихонечку я буду передавать тебе свои знания и опыт.
   Ты знаешь, что такое порох?-спросил я. Что-то слышала-ответила Яона. Так вот, я знаю рецепт его приготовления, и мы его с тобой приготовим. Потом сделаем ружье, и пули, и патроны. Больше не нужно будет бегать за человеком с мечом или копьем наперевес. Нажал на спусковой крючок, как в арбалете, и нет человека, который находился от тебя на расстоянии ста и более метров.
   Так есть же арбалет!-возразила Яона. В арбалете убойная сила в три раза меньше, чем у ружья. У нас там в двадцатом веке есть ружья-автоматы, у которых убойная сила до четырех километров, то есть-четыре тысячи метров. Даже если человек защищен вашей броней, пуля от автомата пробивает ее, что лист с дерева. Автомат Калашникова называется, 1947 года выпуска. Страшная сила.
   Вик, не пугай меня, прошу, я еще от этих смертей не отошла, а ты напоминаешь о новых. Все, закрыли тему.
   Хорошо, закрыли. Давай я тебе лучше сказку расскажу.
   Давай-согласилась Альдона. Так вот, жили-были старик со старухой на берегу синего моря-поведал я Альдоне сказку «О рыбаке и золотой рыбке».
   Вот же ненормальная старуха!-возмутилась Яона, что ей надо еще было. Была уже царицей, так нет, подавай еще больше.
   «Вот если б я поймала золотую рыбку, то я…» – и вдруг замолчала.
   «Что ты?» —спросил я. «Не знаю, надо подумать. Давай спать! Давай!»-согласился я.
   «Вик, спишь?» —спросила Альдона через некоторое время. Нет. Я не знаю в прямом смысле, что такое сон, в этом состоянии, в котором нахожусь сейчас. Когда был живым пацаном, то знал. «Говори!»– разрешил я.
   Я по поводу золотой рыбки. Ведь она-эта золотая рыбка, если б старуха захотела, весь мир под себя могла подмять, и делать с людьми, что ей вздумается. Натравливать народы на народы. Развязывать войны или просто по желанию рыбки умертвить все человечество, да вообще все живое. Страшная сказка. Я не хочу ловить золотую рыбку, ну ее с ее возможностями.
   Яона, это только сказка, и в жизни так не бывает-напомнил я. Но мне нравится, как ты размышляешь. Все, спать!
   До замка короля мы доехали к вечеру следующего дня. Встретили нас радушно. Разместили в ближайшей гостинице, накормили и напоили, и спать уложили. Завтра прием у короля, его оповестили сегодня о нашем прибытии.


Глава 6
Астрия. Король Брагдин(Прием)
   Ваше величество, верительная грамота от короля Карамира-сказал мой секретарь, подходя к письменному столу, где я работал. Давайте ее сюда, посмотрим, кого ко мне прислал наш миролюбивый сосед. Так-так, Валия Продонски, герцогиня-путешественница. Просит встретить, накормить, напоить и отправить дальше. А вот еще, договор брачного союза с Альдоной. Хорошо, завтра с утра их приму.
   Ух, какая! – думал я, смотря на герцогиню. Даа?-только и смог выговорить. На вид герцогине можно было дать лет пятнадцать. Стройная фигура, прямая спина, гордо посаженная голова на-длиной, тонкой шее, волосы русые, коротко стриженные. Маленькие красивые ушки, в которых были продеты золотые серьги в виде свисающей цепочки, обвитой золотой нитью с прикрепленными к ней маленькими брильянтами. На ней было платье до пят, с длинными рукавами, левая сторона была голубого цвета с вышитыми лилиями. Половина правой стороны до пояса была золотого цвета, и на груди была вышита рыба серебром. Вниз шёл красный атлас с вышитой белой рыбкой. Взгляд был твердый, и смотрела она исключительно на меня. Подойдя дозволенное расстояние, присела в реверансе и склонила голову. Выпрямившись, протянула руку со свитком: «Моя подорожная грамота, и договор брачного союза для принцессы и принца» -произнесла герцогиня. Голос был звонкий и певучий.
   Паж взял свиток и передал мне.
   Как надолго Вы к нам, Валия? -спросил я. Потом посмотрел в грамоту и добавил: Валия Продонски.
   Да-ответила я. Если Ваше величество позволит-то дня на три. Я бы хотела узнать Ваше королевство поближе. Осмотреть замок и ближайшую округу. Я ведь путешествую, и веду дневник своего путешествия. И хотелось бы иметь сопровождающего, человека, который знает замок и близлежащий лес. Ну, что-же, учитывая наши добрососедские отношения,– я имею в виду отношения между нашими государствами, а также нашу дружбу между мной и королем Карамиром. Я, пожалуй, соглашусь Вам помочь, Ваша светлость. Я даже уже знаю, кто Вас будет сопровождать. Но об этом позже. А сейчас-король Брагдин, слега прищурился, стал потирать ладони.
   Ну как мой отец, подумала Валия-Альдона, когда хотел сделать мне приятное.
   Не согласитесь, ли отобедать с мой?-спросил король.
   Я присела в реверансе и наклонила голову, пряча улыбку и прошептала, довольно громко, что бы он меня услышал:-большая честь для меня Ваше величество, с большим удовольствием.
   «У, козел старый!»-возмутился Вик. Наверное, за пятьдесят, а все молодого изображает.
   «Вик ты не прав!»-промурлыкала я в ответ. «Это же гимн моей красоте и молодости, как же ты не понимаешь!»
   Альдона выпрямилась и посмотрела прямо в глаза королю. Тот их отвел. Повернулся слегка на право и сделал приглашающий жест рукой, показывая на распахнутые двери.
   «Ну что-то Ленин!» —сказал непонятное Вик. Я молча последовала за королем. Брагдин подождал, когда я с ним поравняюсь, взял меня за локоток и грандиозной походкой повел в другой зал.
   «А где-же ее высочество королева?» —ненавязчиво спросила Валия.
   Она себя неважно чувствует-сразу же последовал ответ. Похоже, вчера простыла возле прудов.
   Мы зашли в большой просторный зал, посередине которого стоял макет чего-то.
   «Вот, посмотрите на это:-снова приглашающий жест рукой. Поспешил перевести тему разговора король. Это-мое королевство в миниатюре».
   Король подошел к макету, взял указку. Вот тут мы с вами находимся, показал он указкой на замок, сделанный по видимости из дерева, довольно искусно. Были видны все башни, донжон, крепостные стены, большой пруд возле замка. Рядом с замком на зеленом фоне лесов, лежала табличка с названием замка. «Вень». Вокруг замка изображались леса. Показаны были дороги, ведшие к другим замкам и поселениям королевства. Были четко указаны границы королевства. Захватывающее зрелище, скажу я вам!
   Так!-подумала Альдона, как приеду, тоже попрошу отца сделать такой макет.
   *****
   Вечер предыдущего дня, почти ночь. Спальня королевы Лативии, супруги Короля Брагдина. Ваше высочество-говорит король-завтра к нам прибывает посланница короля Карамира. Юная герцогиня Валия Продонски. Мне сообщил мой человек при дворе нашего соседа. Я хочу пригласить ее, отобедать со мной, тет-а-тет, так сказать. Вы там нежелательны, я попробую кой-какие моменты будущего замужества нашего сына. Я сошлюсь на Ваше здоровье. Мы договорились?-с нажимом в голосе проговорил король.
   Лативия молчала, только глаза говорили: с каким же удовольствием она перегрызла бы горло «любимому супругу»!
   Неприязнь королевы к супругу началась несколько лет назад, когда король остыл к когда-то любимой эрцгерцогине. Короля потянуло на молодых и красивых. Возраст, наверное. Но королева не впала в отчаянье. Молодых и красивых мужчин тоже было в королевстве в избытке.
   Хорошо, ваше величество-я скажусь больной-ответила королева, приседая в реверансе.
   *****
   Прошу в следующий зал-предложил Брагдин, повел в открытые двери следующего зала. При в ходе сразу же заиграла музыка. Зал был залит солнцем. Слева от входа, в дальнем углу, расположился оркестр. Посередине был накрыт стол, я бы сказал, не – шуточных размеров – это Вик. Стол просто ломился от всяких яств. Король наклонился к Альдоне, и на ушко прошептал: «Ваша светлость будет довольна угощением!» Альдона уловила запах алкоголя, исходящий от короля. И теперь обратила внимание на лицо монарха. Нос и щеки было хорошо напудрены, но даже через этот макияж проступали мелкие, очень тонкие синие прожилки.
   «Что это с королем?» —мысленно спросила меня Альдона.
   А ты еще такого не встречала?– полюбопытствовал я.
   Не было случая! – с иронией ответила Альдона.
   У нас говорят: закладывает за воротник, или просто много пьет вина, и крепкого-ответил я. И знаешь, это уже давно.
   Ваша светлость -Вы чем-то взволнованы?-спросил король.
   Нет, нет-я просто растерялась.
   Брагдин подвел герцогиню к краю стола, отодвинул резное кресло, и пригласил присаживаться. Придвинул кресло и направился на другой конец.
   Метра три, не меньше-прокомментировал Вик. Ты про стол? -спросила я. Ну да-ответствовал Вик.
   Король уселся напротив гостьи и хлопнул в ладоши. Как из-под земли явились человеки и начали жестами спрашивать, что налить из вина, что положить из кушанья. Возле Альдоны суетились двое. Возле короля трое.
   Когда напитки были разлиты, кушанья наложены, король поднял довольно внушительный кубок, наполненный до краев. И торжественно сказал: «За дружбу наших королевств»!!!
   Вот те на!– проговорил Вик. Все, как и у нас в двадцатом!
   Яона, пожалуйста, не надерись!-попросил Вик. Пей маленькими глоточками, и налегай на еду.
   «За ваше величество!» —торжественно произнесла Альдона, пригубив слегка вино.
   Король же, напротив, с таким удовольствием пил из своего кубка, как будто его три дня мучила жажда.
   Поглощение продуктов происходило в полной тишине, только тихо играла музыка. Я за то, чтобы ели молча, и правильно-сказал Вик.
   Альдона ела красиво, не спеша, и видно с удовольствием. Видно, пища была приготовлена умело. Эх, жаль, я не ощущаю вкуса. Ели, конечно же, руками. Ладно, я это исправлю по возвращению домой!-подумал Вик.
   Еще несколько раз король прикладывался к кубку, наливая себе сам, не замечая Альдону. Наконец стороны насытились. Можно было переходить к обсуждению всемирных проблем.
   Король взял салфетку из какой-то ткани. Вытер руки и губы. Подождал, когда то же самое проделает ее светлость. Положил ладони на стол, и слегка осоловевшими глазами посмотрел на Альдону. Лицо монарха порозовело, и выражало радушие и доброту.
   Ваша светлость-обратился он к Альдоне. Будет ли мне дозволено узнать, как поживает король Карамир? Здоров ли он?
   Его величество король Карамир в добром здравии-отвечала Альдона. Он у нас на данный момент занимается своим любимым делом-охотой. Дела в королевстве налажены и не требуют, ни вложений, ни вмешательства армии или жандармерии.
   Сплюнь-посоветовал Вик, а то сглазишь. Яона возьми и плюнь под стол, хорошо король не заметил. Что ты делаешь глупая?-зашипел Вик. Это так-образно сказано.
   Королевство готовится к свадьбе принцессы Альдоны и Вашего сына принца Ювела. Насколько я знаю, между вами достигнута договорённость, что свадьба состоится у нас-продолжала Валия. Хоть бы не запутаться с этими именами-подумал Вик.
   Принцесса Альдона с нетерпением ждет встречи и знакомства с принцем. Кстати, ваше величество представит мне принца?-спросила Валия.
   Король хлопнул в ладоши и в тот же миг к нему подсочил слуга. Король, что-то спросил, Валия не расслышала. А потом сказал более громко, что бы пригласили Ювела в трапезную.
   Брагдин снова предложил выпить, и, нарушая этикет, поднялся из-за стола и направился к герцогине. Альдона запаниковала. Неслыханно!
   Сиди не двигайся и улыбайся-прошептал Вик. Видно вино ударило в голову.
   Подойдя к Валии, король поклонился и из кубка выплеснулось вино на его одежду. О, как я неловок-заплетающимся языком-проговорил он. Ваша светлость, позвольте выпить за ваше здоровье! На брудершафт, так сказать. Поставил кубок на стол и полез целоваться к Альдоне.
   Его светлость принц Ювел!-громко объявил слуга, стоявший у дверей.
   Король резко отстранился от Альдоны, схватил кубок, выплеснув половины на пол и повернулся на голос.
   О мой сын-еле проговорил король. А мы тут кушать изволим. Во!
   Ювел не обращая внимания на короля подошел вплотную к Альдоне. Позвольте принести мои извинения за короля-проговорил он. Альдона встала, держась за подлокотники, ноги не слушались ее.
   О! Я даже не знаю… – пролепетала Альдона. Ювел поклонился, взял в свои руки ее ладонь, приложил к своим губам и нежно поцеловал. Принц Ювел-представился он. Король с открытым ртом стоял рядом и похоже сразу протрезвел. Посмотрел на кубок и одним глотком осушил его.
   Альдона во все глаза смотрела на принца и похоже потеряла дар речи. Было отчего. Да это был мужчина, греческий бог. Его природа матушка наградила всем. Фигурой, голубыми глазами, статью и похоже острым проницательным умом. А манеры?-выше всяких похвал.
   Принцесса-пролепетала Альдона, но потом спохватилась и уже более уверенным голосом сказала:-герцогиня Валия Продонски-уроженка королевства Кракурс-и зачем ляпнула-подумала Альдона. Смущенно улыбнулась и отвела взгляд.
   Все! Пропала баба-сказал Вик. На лицо полный амур.
   Позвольте представить-на конец пришел в себя король-наследный принц Ювел-громко и внятно, можно даже сказать торжественно-проговорил король. Развернулся как бравый солдат Швейк и нетвердой походкой, норовя завалиться на стол, направился к своему креслу.
   Принц, держа в своих руках руку Альдоны, пристально вглядывался ей в лицо. Похоже, Альдона смутилась и покраснела. Наконец, справившись с замешательством, высвободила руку и тоже посмотрела на Ювела. Глаза в глаза, и утонула в этих глубоководных озерах. Боже! Взмолилась Альдона-про себя, конечно. Не дай мне утонуть навсегда!
   Возьми себя в руки, Яона! Яона! закричал Вик – это ему так показалось, что он кричит. Но окрик подействовал. Альдона опустила глаза-простите принц я присяду. Что-то закружилась голова, наверное, от вина-проговорила Альдона, и присела. Простите ваша светлость я пришел сказать, что приглашаю вас завтра на прогулку. На конную прогулку, по окрестностям замка. А сейчас разрешите отклониться. Похоже, отец заскучал без вашего внимания. Развернулся и вышел, слуга закрыл за ним двери зала.
   Яоне понадобилось еще пару минут, чтобы оправиться от шока и только после этого она взглянула на короля.
   Брагдин – 13 спал в кресле.
   Вернувшись в отведенные ее покои, Альдона в первую очередь попросила у прислуги сделать бадью с горячей водой для купания-кстати по моему требованию, с мытьем тела в те века были проблемы и с мылом тоже. Намыливались мыльной травой. Надо смыть с себя весь этот!-негатив-подсказал я. Есть такое слово в нашем времени. Как его перевести я знаю, но ты не поймешь-продолжил Виктор. Предлагаю после мытья прогуляться по замку и сделать рекогносцировку-предложил снова Вик.
   «Что такое рекогносцировка?» —полюбопытствовала Яона.
   Это понять, где мы находимся, понять расположение комнат, башен, двора; попросту осмотреться-объяснил мой-второе я. Давай сходим на крепостные стены, посмотрим на окрестности. Ты, кстати, запомнила дороги по макету? Где растут хвойные деревья, а где просто лиственные-спросил Вик.
   Неа! по-детски ответила Яона. Плохо, такие вещи надо запоминать. Проехали. В твоем подсознании это отложилось (я потом достану) -успокоил Вик.
   Женщины, которые помогали мыться Яоне, относились к этой процедуре крайне отрицательно, – это было написано на их лицах. В те века к мытью выражалось полное пренебрежение. Но свое дело сделали. Когда натерли Яону благоуханиями, и она лежала на ложе совсем голая, прикрытая покрывалом из хлопка, даже я почувствовал, как Яона расслабилась, как задышало тело чистотой и молодостью. Много ли надо человеку для счастья?
   Заснула моя девушка. А я бодрствовал, если так можно выразится. Вспомнилась мама, как она там? Как себя чувствует после моей внезапной смерти? Она и так здоровьем слаба была, а сейчас и вовсе наверно слегла, всё-таки я был у нее надеждой и опорой на старости. Я почему-то вспомнил, что с отцом они никогда не ладили, сорились каждый день, и, видно без всяких на то причин. Как всё-таки несправедливо устроена наша жизнь. Зачем-то поженились, меня родили, а в итоге ненавидят друг друга, и разбежаться не могут. Мной-то связаны. А сейчас горюют, может беда вернула любовь? Ух, как меня потянуло домой, хоть одним глазком посмотреть, как живут мои старики. Помочь бы им как-то.
   Что-то я приуныл, тут бы с настоящим разобраться. Я чувствовал, что принц Ювел, что-то недоброе замыслил. Надо быть постоянно начеку и постараться предугадать беду. Эх, как я могу помочь Яоне, молекула несчастная. Тут Геркулес нужен, если чего Ювел задумал плохого. Вишь бугай накачанный!


Глава 7
Альдона (зверь во мне)
   Ювел пришел в мои покои. Как же он, красив, и сложен как Аполлон, даже через одежду было видно, как играют его мускулы. Высок и статен. Я просто млела при его взгляде на меня голубых, ясных глаз. Я ликовала в душе, что у меня будет такой муж и мой повелитель.
   Я старалась ни взглядом, ни чувствами не высказать своего волнения при виде его. Хотя сердце трепетало.
   Дура»!—сказал мне Вик, это только оболочка, а внутри это зверь. «Отстань!» —сказала я в ответ.
   Здравствуйте, Валия-поздоровался принц, опуская при этом мой титул. Я не придала этому значения. Принц низко поклонился, и когда поднял голову и взглянул на меня своими голубыми глазами, я увидела в его озерах такое вожделение, что сердце замерло. «Будь осторожна!»– нашептывал мне Вик- «Он опасен!»
   Пусть, но какое тело, какая красота! Я с ним справлюсь.
   «Здравствуйте!» – присев в реверансе, ответила я. Я была одета в мужской костюм для верховой езды. Вчера Принц пригласил меня на конную прогулку по лесу.
   «Вы готовы, герцогиня?» спросил Ювел. Да!» -ответила я. Тогда прошу проследовать за мной.
   Возле крыльца стояли две оседланные лошади. «Моя Чернуха!»– подошел принц к лошади и погладил ее по морде. Лошадь радостно тихонько заржала, была она полностью черной масти.
   «А это Ласка!», – показал принц на стоящую рядом лошадь пегой масти, серебристо-гнедого цвета. Пятна гнедого цвета больше всего выделялись на боках лошади. «Она смирная!» -сказал принц. Подошёл ко мне, предложил руку и подвел к Ласке. Взявшись за луку седла и вставив ногу в стремя, я легко вскочила в седло. Лошадь подо мной гарцевала, и слегка наклонив голову и скосив на меня глаз, неодобрительно фыркнула.
   «Ну-ну Ласка!»– придержал за уздцы лошадь принц. «Что это с тобой милая, успокойся!» – стал поглаживать по крупу лошадь, принц.
   «Что с тобой ?» – спросил Вик? «Сама не знаю!» -ответила я, и взяла в руки повод, слегка его натянув. Прижала ногами бока лошади и стала поглаживать круп приговаривая: Ласка, Ласочка, все хорошо! Немного погарцевав, Ласка наконец успокоилась.
   Ну, что поехали?-сказал принц, запрыгнув на свою лощадь и неспеша шагом пошел по дороге по направлению к лесу. Я за ним. За нами ехало шестеро людей охраны. Трое моих во главе с Артемоном, и трое со стороны принца. Я поравнялась с Ювелом, и мы поехали бок о бок. Дорога позволяла. Солнце стояло над лесом, но было еще не жарко, погода обещала быть чудной и прогулка, тоже,– подумала я.
   «Не знаю, не знаю!» – напомнил о себе Вик.
   «В какой части Кракурса Вы проживаете, ваша светлость?» —спросил Ювел.
   Яону не насторожил вопрос, она часто бывала в замке Валии и прекрасно ориентировалась, что и где и как находиться и расположено. Насторожил сам вопрос! Почему не о погоде? Думать было некогда, надо было отвечать. Но Яона же умница.
   А вы хорошо знаете Кракурс?-последовал ответ Яоны. Вот, что значит женщина. Принц придержал коня и внимательно посмотрел на Валию Продонски. Слегка усмехнулся и невозмутимо сказал:-нет конечно, я надеялся на подробную экскурсию по вашим землям. Простите, я неправильно задал вопрос.
   Хитрая и умная бестия-про себя подумал Ювел-надо быть постоянно начеку, еще догадается, что я задумал.
   Расскажите немного о себе!-продолжал принц и мне бы очень хотелось узнать, где прошло ваше детство и взросление. Чем Вы занимались? Ваши любимые игрушки и детские игры? Мне это очень интересно!
   Яона, он прекрасный психолог! – это человек, который понимает человеческую душу:– встрял в наш диалог Виктор. На основании твоих ответов он поймет, что ты за человек. Будь очень осторожна, похоже он, что-то заподозрил-продолжал Вик.
   Я, конечно, и без подсказок поняла, куда клонит принц. Слегка пришпорив Ласку, я вырвалась на полкорпуса в перед и звонко рассмеялось.
   «Милый мой принц!»-черт, вырвалось, какой такой милый?– Мой замок находится на окраине королевства, и его окружают дремучие леса, там много елей и дубов. Много рек и озер. В детстве моим воспитанием занимался отец, а не мать, и я постоянно училась скакать на лошади, стрелять из лука. Драться на деревянных мечах, а затем и на настоящих. Я умею бросать маленькое копье, и довольно искусно.
   Все это Альдона подумала, а вслух сказала: куклы, няньки. Вышивание и вязание-ничего интересного для мужчины. Правда, выучили меня ездить верхом. Я учила иностранные языки
   наших соседей и недругов. Вот и все мое детство. А вот теперь путешествую, для закрепления знания языков практически. «Вот молодец!»-поддержал меня Вик.
   Ювел поравнялся со мной и задал следующий вопрос: Валия, а в каких отношениях вы с вашей сестрой Альдоной? Вот с этого надо было начинать, а не ходить вокруг да около-подумала Альдона.
   Вы знаете, принц, мы поддерживаем отношения, и именно сейчас я выполняю ее поручение: ознакомила вас с брачным союзом, -ответила она. Понимаете принц, я не уполномочена разговаривать с Вами от имени принцессы, я была настроена на прогулку по лесу, и приятное времяпровождения.
   Оба замолчали. Она не так проста, как я думал-сказал про себя Ювел. Простите, Ваша светлость, я не прав. Еще раз прошу меня извинить. Вот сука-подумал принц- я еще никогда ни перед кем из женщин не извинялся.
   А вслух сказал-заулыбавшись во весь рот-мы едем к охотничьей избушке. Там нас ждет обед и развлечения. Ехать быстро не позволяла тропа, и разговор между ними перешел на другие темы: про лес, погоду и зверье в лесу, что водится. Ярко светило солнышко, щебетали птицы. Настроение у Альдоны стало выравниваться.
   Ну, что принцесса как ухажёр?-полюбопытствовал Вик.
   Я пока не поняла. Время покажет! -ответила Яона. Яона, посмотри вокруг!-снова сказал Вик, выбрось лишнее из головы.
   Смотри, как уживаются вместе дуб и черная ольха. Смотри, как построились ели и сосны. Видишь, вон там на вершине высокой сосны играет солнышко, то ярко вспыхнет, то прикроется ветками и пляшет, что белочка. Вон, вон и вправду белочка, вон на том огромном дубе, серенькая какая. Вон смотри, смотри, она орешек несет в зубах, наверное, к себе в дупло.
   Яона заулыбалась и сама показала принцу на белочку, Ювел, смотрите, вон там на полянке зайка застыл в стойке, наверное, что-то заметил. О боже, какая вокруг красота. Скажите, принц, а волки и рыси водятся в ваших лесах? У нас, например, водятся.
   Ювел опешил от такого натиска, но игру принял. О, герцогиня, у нас тут, еще зубры водятся. «Вот это животные!» —сказал с придыханием принц.
   Наша охрана остановилась в пределах видимости, но не так далеко, чтобы не слышать нашего разговора.
   Мы как-то с его Величеством, когда он еще был в полном здравии и был полон сил-, продолжил Ювел, охотились на них, вот где я страху натерпелся.
   Егеря выгнали быка прямо на нас с отцом. Когда бык понял, что деваться ему некуда, то помчался прямо на нас, отец хлестнул мою лошадь плетью, а сам спрыгнул на землю, упер пику в дерево и встретил быка. Пика вошла в шею, переломилась, а его величество рухнул на землю и перекатился за ближайшее дерево. А бык еще метров пять просунулся с пикой в шее, и только потом медленно осел, сразу на передние колени, и потом завалился на бок. Он, бык, сразу не сдох, пытался встать. Его егеря добили молотом в лоб. Сколько лет прошло, а я все до сих пор вижу, как наяву.
   Ювел остановил лошадь, встал на стременах и прислушался. Где-то недалеко журчал ручей, и слышался легкий плеск волн. Вот, скоро и наша охотничья избушка! Что-то недоброе блеснуло в глазах у принца, а у Яоны красным полыхнуло перед глазами. Я даже съёжился.
   Мы ехали вдоль маленькой реки, и через полчаса выехали к берегу озера. Захватывающее зрелище, дорога вела далее на полуостров, сплошь покрытый зеленью. Издалека казалось, что деревья стоят сплошной стеной.
   «Нам туда ?» —спросила Яона, повернувшись к принцу и показав на остров. Тот молча кивнул. Яона вопросы оставила на потом, сейчас она любовалась окружающей красотой. Было чем любоваться, и в двух словах не расскажешь. Почему в 14 веке нет фотоаппаратов, я бы сфотографировал и показал читателям, но увы, приходится описывать.
   Пожалуйста, напрягите всю свою фантазию. Озеро почти правильной круглой формы и оттуда, откуда мы смотрим, открывался потрясающий вид. На полуостров вела укатанная дорога, я повторяюсь, но сути это не меняет. Полуостров больше половины врезался в озеро, как раз посередине, и имел форму затупленного наконечника копья. Примерно посередине острова, ближе к левому краю, в небо подымался дым от костра. Ярко светило солнце, природа громко пела свою веселую, бесконечную песню.
   «Нам туда?» —спросила Яона принца, показывая на дым. Ну да, уважаемая герцогиня, именно туда, там уже готов обед. А про себя добавил-наверное. Ювел сразу повеселел и пришпорил коня. «Вперед, моя герцогиня!»– пропел он, довольно приятным голосом. Нас ждут. Яона поскакала за принцем. Охрана тоже не отставала, кони радостно ржали, чувствуя отдых и кормежку. Почему «моя» пронеслось в мозгу Яоны, и меня слегка задело – это пронеслось.
   Скоро мы подскакали к избушке. Охотничий избушки, как выразился Ювел. На самом деле, на месте избушки стоял двухэтажный сруб, а рядом разместились вспомогательные строения. Конюшни, кухня, и загоны для скота и, конечно, же заведение для кур-уток.
   Принц подъехал к крыльцу, и к нему сразу подскочил слуга, схватив лошадь под уздцы. Ювел спешился, и поспешил к Валии, поймал повод Ласки, и помог герцогине спуститься на землю. Отдав лошадь слуге, распорядился о сопровождающих. Яона стояла слегка пригнувшись, ноги не хотели слушаться, держа ее за руку принц ждал, когда она выпрямится. «Все, все принц, я сама!»– высвободила она руку, и чуть не упала. Пришлось Ювелу взять ее на руки и прямиком занести в дом. Обхвативши принца руками за шею, Яона больше не сопротивлялась, и позволила усадить себя на лавку в просторной столовой.
   «Ну вот и хорошо!»-сказал Ювел, стал рядом на колени, и взял руки герцогини в свои. «Все, приехали!»-промолвил он, и так посмотрел на Валию своими озерами, что обижаться на него, наверное, не смогла ни одна женщина.
   «Все, приехала!»-подытожил Вик.
   Яона оперлась о стол спиной, закрыла глаза и расслабилась: «Да, давно у меня не было таких прогулок!».
   Слуги делали свои дела, накрывали на стол, поддерживали огонь в камине. Каждый был занят своим делом, и только некоторые мельком взглянули на гостью. Пока Валия расслаблялась, принц сходил в спальню, сдернул с кровати покрывало, задернул балдахин, и подбросил дров в камин.
   Вернувшись, снова подхватив Валию на руки и понес в спальню. Раздвинув слегка балдахин, уложил свою ношу на кровать, и стал расстёгивать одежду на герцогине. Валия не сопротивлялась и лежала с закрытыми глазами, получая удовольствие от горизонтального положения. Когда куртка была расстёгнута, принц принялся за низ, за штаны ,и расстегнув их снял с Валии сапоги. Спасибо, принц, Вы очень любезны-проговорила Валия и собиралась повернуться на правый бок немного вздремнуть. Колыхнулась цепочка с кулоном. Силы оставили ее.
   Ювел очень быстро скинул с себя одежду оставшись в исподнем и продолжал снимать с Валии штаны, и ему это быстро удалось, также быстро избавил девушку от куртки и самого нижнего белья. Осознав, что лежит совсем голая, Яона открыла глаза, в которых читался страх, и посмотрела на взобравшегося на нее Ювела.
   «Вы с ума сошли!»-сказала она, и вся напряглась. Но Ювел так смотрел на нее своими голубыми глазами, что понять, что у него на уме, не представлялось возможным. Яона попыталась изогнуться ужом, и это было ошибкой: Ювел встрял своими ногами между ног Валии. Девушка почувствовала напрягшуюся плоть принца. Снова попыталась высвободиться, но безуспешно: хватка была мертвой. Ювел завел руки Валии за ее голову и, взяв ее запястья в одну свою, правой помог себе. Принц был в Валии и начал ритмичные движения, не обращая внимания на появившуюся кровь.
   Я запаниковал, что же делать? Выскользнув из носа Яоны, я ринулся в нос Ювела, пытаясь проникнуть в его голову, а затем и в мозг. Что будет дальше, я не представлял, главное проникнуть. Влетев в нос, я напоролся на преграду и Ювел чихнул. Я вылетел наружу и закружился в воздухе, собираясь повторить манёвр. Но не тут-то было: Ювел наклонил свою голову к шее Альдоны, и задышал еще быстрее, и потом резко сократился и подняв голову, затих. Моя помощь, похоже, была уже не нужна, я вернулся в Альдону и прикрепился к своему месту.
   Альдона перенесла акт насилия молча. Принц перекатился с нее, на спину, и еще глубоко дыша, прошептал: «Валия, простите, не удержался!» Я клятвенно обещаю взять вас в жены. Вы прекрасны, как греческая богиня! Как тут не потерять голову!».
   Валия попыталась нащупать возле себя, чем бы прикрыться, и нащупав покрывало, натянула на себя, перевернулась на другой бок от принца, заплакала, сразу тихонько, а затем все громче и громче, и наконец заголосила в голос.
   Я тоже не лез успокаивать, пусть поплачет, неисправимое случилось, и я в этом виноват. Не уберег свою спасительницу! Там, где-то далеко в моем сгустке материи, называемом память, у меня отложилась боль и чувство обиды, на этого неуправляемого зверя, и когда-то я отомщу.
   Клянусь!


Глава 8
Валия Продонски (я буду королевой)
   Выпуская голубя, Валия молилась, чтобы Господь помог ей свершить задуманное. С самого детства, играя с Альдоной в куклы или просто на уроках, изучая письменность и историю, хорошие манеры и музыку, а также иностранные языки, Валия всегда чувствовала превосходство над «тупой» и медлительной кузиной. В глубине души Валия затаила на нее обиду: почему она, а не я? Я ведь тоже королевских кровей. Когда-ни будь я стану королевой, а не она!-поклялась Валия.
   А тут такой случай, Валию пригласили ко дворцу, так сказать, и она узнает такое!!!
   Альдона-эта дура, сама напрашивается на неприятности. Видите ли, ей захотелось увидеть жениха, и посмотреть, что он из себя представляет, да еще едет под чужим именем! Во!-Ненормальная, виданное ли дело – принцессе лезть в логово волка, вон какие слухи про Ювела ходят! Я бы ни за что так не сделала. Сиди себе в замке, и жди жениха. Правда, характерец у кузины еще тот, если что не по ее, может и побить натурально. Как-то в детстве, Валия отобрала у Альдоны куклу и спрятала, так та догадалась и тягала Валию за волосы, пока та не призналась, и няньки не помогли. Пришлось Валии с расквашенным носом идти за куклой, и извинившись,
   вернуть. Валия очень хорошо запомнила эту куклу и наглядный урок! А еще начала заниматься с Альдоной всяким хитрым приемам борьбы без оружия, которым их обучал, какой-то рувсич. От куда-то взялся, знал только король.
   Да, что там говорить, чем больше сестры взрослели, тем больше пропасть между ними разрасталась. Но было большое НО: Валия никогда ни показывала своей ненависти к кузине, а Альдона ни сном, ни духом не ведала об отношении к себе кузины. И даже по-своему ее любила. Вообще, волевые сильные люди не замечают неприязни более слабых. Так устроен мир.
   Как-то, гуляя по окрестностям своего замка, Валия столкнулась лицом к лицу с птицеловом, и у них завязалась дружба, переросшая со временем в любовь. В свои 14 лет Валия познала и первый поцелуй, и даже первый секс. Лишившись невинности, совсем не задумывалась о будущем. Я есть такая, какая есть. Замужество пока не светило, пока не выйдет замуж кузина Альдона. Кто-то умный придумал этот непонятный запрет, но действовал он безотказно, уже та протяжении столетий.
   Отпуская голубя с запиской «выехала», Валия точно знала, в какие руки она попадет. Да, в руки ее любимого Турака. Парень вырос, превратился в красавца, а из птицелова- в разбойника с большой дороги. Был связным между деревней, стоящей на тракте, и бандой в лесу. Очень, очень часто наводчицей была Валия. Турак и Валия поддерживали отношения между собой с помощью голубиной почты. Конечно, по прибытию в замок, Валия сразу же написала своему возлюбленному все новости из замка, и о подготовке Альдоны к отъезду и все, все, все!!!
   Про сундук с деньгами, про охрану, про Артемона, и какой дорогой поедут. Все про любимую кузину выложила.
   Валия не знала, что произошло на тракте, и с нетерпением ждала известий от любимого. Прошла уже неделя, а вестей не было. Необходимо было любой ценой узнать, что произошло. Валия жила в состоянии постоянного беспокойства. Перестала есть, изрядно исхудала, и постоянно терзала близких и самого короля, нет ли вестей от принцессы. Как-то в один из дней, вконец измучавшись неизвестностью, попросила у короля разрешения съездить домой, навестить отца. Видя терзания девушки, и принимая это за беспокойство из-за разлуки с близкими, король разрешил навестить родных. Выделив трех человек охраны, и пожелав приятной поездки, король успокоился. Хорошее дело сделал, пускай с близкими повидается.
   Выехали на лошадях рано утром, отъехали пару километров, и Валия предложила сделать маленький привал, якобы давно не ездила на лошади, и натерла одно место. Достала бурдюк с вином, предложила воинам по глоточку. Ну кто из вояк от вина откажется? Да никто! Спешились, да выпили, так и заснули, где стояли. Привязав лошадей горе-охранников к деревьям, Валия поскакала в обратном направлении, прихватив лошадь со своей поклажей: у нее были сутки на решение своей задачи, снотворное было убойным, но не смертельным.
   Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Только к вечеру Валия прискакала в деревню, где проживал птицелов, чуть лошадей не загнала. Солнце уже садилось за лес, когда она постучала в первую хату, на окраине деревни. К ней вышла древняя старуха, больше похожая на ведьму из сказки, чем на живого человека и каркающим голосом спросила:-
   «Че тебе надобно, красавица?».
   «Где проживает добрый молодец Турак?» —вежливо спросила девушка, где изба его? Так вон, через два двора-ответствовала старуха. Да дома его нет, жена его сказывала, дней десять, как в лес уехал, и нет до сих пор. Похоже в тот день, когда получил записку-подумала Валия.
   Поблагодарив, направилась к дому Турака. Про его женитьбу Валия знала, потому не удивилась, но на сердце заскребло. Подойдя к двору, привязала лошадей к привязи, и направилась в дом. Со стороны собачьей конуры вышел волкодав, был он стар и молчалив, но еще в силе, на лапах стоял уверенно. Смотрел он на Валию с любопытством, не высказывая неприязни. И вдруг заходил со стороны в сторону, виляя обрубком хвоста, и приплясывая на месте. Узнал, узнал собачина-девушка кинулась к собаке и стала ее обнимать и гладить. Сколько лет прошло, а помнишь? В памяти всплыли встречи в лесу Валии и Турака и сопровождающий их щенок волкодава, забавный, пушистый. Только имени Валия не помнила.
   Вы, наверное, Валия?-прозвучал рядом женский голос. Да-последовал ответ. А вы жена Турака, Корния?-спросила в ответ Валия.
   Ох, и испугалась же я-смотрю солдат собаку гладит, думала королевские гвардейцы нагрянули. Ну слава богу! Пройдемте в дом, у Вас, наверное, ко мне вопросы есть. Валия и в правду была одета в мужскую одежду для верховой езды.
   Погладив на прощание собаку, женщины направились в дом. Присаживайтесь !-показала на лавку Корния-в ногах правды нет. Валия никак не могла понять, что у жены Турака в голове. Но та была спокойна. «Кушать будите?» —спросила Корния. Нет, нет. Мне бы узнать, где Ваш муж? Все ли в порядке?
   Корния присела рядом с Валией и взяла в свою руку ее ладонь. Ранен он, и сейчас находится в лесу в расположении охотников за удачей. Не бойтесь, я все знаю и про вас с Тураком, и чем он на хлеб зарабатывает. Я дочь атамана-сказав, заплакала. Нет больше отца, убили, когда на отряд Альдоны напали.
   Валия затаила дыхание, боясь словом прервать рассказ Корнии. Та, не заметив состояния собеседницы продолжала: организовали нападение по всем правилам, и дорогу деревом перегородили, и напали с одной стороны, чтобы дать солдатам в лес убежать. Да кто же думал, что все герои окажутся! Никто не побежал, и рубка была страшная, почти вся ватага полегла, и отца убили. Так еще в добавок ко всему, случайной стрелой ранило Турака. Он в лесу находился, в драку не лез, и все равно зацепило. Стрела вошла с левой стороны под ключицу, много крови потерял. Я в тот день сама не своя ходила, беду чуяла, вот к вечеру в лес и пошла.
   Нашла раненых и живых в лагере. Турак в избушке на сене лежал, без сознания, стрелу извлекли, да, похоже, заражение началось. Таким его и застала, ухаживать начала, рану настоем зверобоя промыла, повязку сменила на чистую, в дубовой коре промытой, и все рано огнем горел, поила и повязки меняла, только через пять дней пришел мой милый в себя. Сейчас лучше стало, но еще слаб, сегодня ночью из лагеря я пришла. Ему в деревню пока дорога заказана, нашумели наши. Одного не пойму, почему королевские солдаты до сих пор не заявились. В страхе живем, и ждем с минуты на минуту. Я Вас как увидела, обомлела вся.
   Не будет солдат, про нападение еще никто не знает, я потому и приехала!– сказала Валия. Получается, что Альдона жива-здорова!
   Ну да!-ответила Корния.
   «Да, дела !» – сказала Валия и задумалась. Через некоторое время продолжила: сейчас уже поздно, а завтра в лагерь пойдем,-есть идея.
   Утром Корния поднялась до петухов, пока по хозяйству хлопотала, и Валия проснулась. Позавтракали, и как только начало светать, двинулись в лес. Валия на лошади, а Корния рядом бежала.
   *****
   Турак это ночь провел без сна, отряд почти уничтожен, чем на хлеб зарабатывать-никто не знает. А без атамана-полный писец. Через неделю закончатся продукты, и как дальше жить никто не представляет. За время бездействия пропустили два каравана, жить-то на что? Вопрос, конечно, интересный! Вчера утром встал с лежанки не без помощи Корнии, но похоже слаб еще и далеко уйти не смогу, думал в деревне сходить, но остерегся. Корния сама ушла под утро. Сегодня обещала вернуться. Наконец заснул.
   *****
   «Все, приехали!» —сказала Корния. Взору Валии предстала картина:-поляна, довольно большая, посередине место кострища и все. Ни тебе срубов, ни домов, ни людей. За деревьями угадывалось маленькое озеро, тянуло сыростью. Валия привстала на стременах и еще раз осмотрела поляну, но уже более внимательно. Вон там на краю поляны, виднелась крышка из веток, стоявшая на двух деревянных опорах. Вдруг раздался крик какой-то птицы, и поляна ожила. Открылись тайные лазы и на свет появились богатыри земли Кракурской. Одеты были, что во что горазд, заспанные, и, похоже, голодные. Стояли возле своих землянок и таращились на девок во все глаза. Заулыбались, узнав Корнию. Последним из своей землянки вышел Турак, он поднял правую руку и сразу с какого-то дерева прозвучал голос: – Все! Больше в округе никого нет.
   Опустив руку, Турак жестом пригласил всех к кострищу, и женщин тоже. Валия спешилась, привязала лошадей к ближайшему дереву, и не спеша направилась к Тураку.
   Вот это баба!-послышались голоса и смешки разбойников: Мне б такую! В это время Валия поравнялась с одним из разбойников, тот недолго думая схватил ее за ягодицу. Что произошло потом, понял только Турак. Валия резко схватила, обидчика за запястье, присел на одной ноге и сделала второй, подсечку, от чего горе разбойник взлетел над землей, кувыркнулся через себя, и приземлился на свое мягкое место с выдохом-гык! Рука его была вывернута в плечевом суставе и до сих пор находилась в ладони Валии.
   Поднявшись с земли, Валия отпустила руку горе-вояки, отряхнулась и посмотрела вокруг, готовая убить каждого, кто посмеет к ней прикоснуться. Добровольцев не нашлось.
   Похоже, знакомство состоялось. Турак снова поднял руку и проговорил: «Братья, представляю вам моего друга или подругу, кому и как будет угодно- Валия Продонски, собственной персоной!»
   Здоровые мужики, на счету которых была не одна загубленная жизнь, смотрели на девушку с уважением и страхом.
   «Так!» —сказала Валия громким голосом. «Слушаем внимательно, повторять не буду. Всем к озеру и хорошо вымыться. После мытья сменить часового, чтобы он тоже помылся. Подняла под мышки стонущего любителя женской ласки и дернула вывернутую руку, поставив ее на место. Тот взвыл и второй рукой обнял раненую руку. Сменишь часового, как помоешься. Есть будешь, когда тебя сменят.
   Корния, начни готовить еду, я тебе потом позже помогу. Обвела всю ватагу своим взором и направилась к Тураку, больше не проронив ни слова.
   Кажется, у нас новый атаман!-проговорил Турак, обнимая подошедшую Валию и не сдержав эмоций, поцеловал в губы. Ух, как я рад тебя видеть! Хоть немного скривился от боли в плече.
   Пока лагерь просыпался-мылся и готовился завтрак, Валия пытала Турака, пытала громко сказано, просто расспрашивала, но учитывая, в каком он находился состоянии, вопросы можно сравнить с пытками каленным железом.
   Узнав из рассказа Турака все подробности, Валия поняла, что домой путь заказан. На сегодняшний день, лучший вариант избежать казни – это остаться в банде.
   Валия и Турак сидели на краю поляны, на поваленном дереве, когда Корния позвала всех кушать. Турак пошел к себе в землянку за посудой, а Валия направилась сразу к огню. Возле костра собралась вся банда, кроме часового, Валия насчитала восемь человек. Не густо-подумала она. Но жить то как-то надо. Турак принес деревянные миски, одну отдал Валии, одну своей жене, та в свою очередь насыпала всем похлебки. Обед проходил в полной тишине, у каждого была своя дума в голове. Поели, сменили часового, сходили к озеру, помыли посуду, снова расселись возле догорающего костра, и как по команде, все посмотрели на Валию.
   Молчание затягивалось. И Валия наконец решилась его нарушить. Встала во весь рост, разгладила складки костюма, поискала глазами, что-то ей нужное вокруг себя и спросила:где у вас лук и стрелы? Лагерь сразу зашумел, загудел и превратился в улей. Все сразу начали искать луки и стрелы к ним. И через некоторое время, возле Валии собралась вся банда, предлагая свои луки.
   Валия заулыбалась и все стали вокруг какие-то добрые и веселые. Выбрав лук и несколько стрел, Валия развернулась к лесу, и моментально натянув тетиву, послала стрелу в дальнее дерево, и сразу наложила на лук вторую стрелу и выстрелила. Первая стрела не успела встрять в дерево, как вторая ее нагнала и врезалась ей в оперение, расчленив стрелу на две половинки. Что тут началось, все заговорили одновременно, и началась стрельба из луков, каждый норовил повторить трюк Валии. На конец стрелы у всех закончились, но гвалт в лагере стоял прежний.
   Валия подняла руку, требуя тишины.
   Братья!-обратилась она к людям: у вас нелегкая жизнь, и эта нелегкая жизнь заставила вас пойти заниматься грабежами и убийством. Вас вынудили на это люди, которые от рождения были богатыми, и купаются сейчас в роскоши. Они едят вдоволь, когда вы, может, не ели несколько дней. У них есть все-золото и вкусная еда. У них есть теплая одежда, и они если замерзнут, могут обогреться у себя дома у камина. У вас нет ни дома, ни камина у вас ничего нет, кроме рук и горячей головы. Почему такая несправедливость? Чем мы хуже их, этих неженок? А ничем! Мы с вами достойны лучшей жизни, и эту лучшую жизнь надо завоевать, нам надо у богатых забрать их богатство, и поделить между собой и такими людьми, которые живу в бедных деревнях, и за краюху хлеба работают на богатых, умножая их богатство.
   Сейчас мы-Валия уже приняла решение остаться в банде и возглавить ее-переживаем унижение, нанесенное нам солдатами короля.
   Убит атаман, погибли наши братья, и мы будем это терпеть? Скажите вы и дальше готовы терпеть унижение?-в запале воскликнула девушка, ее лицо пылало праведным гневом, глаза горели. Нет!– мы не будем терпеть !– взорвались разбойники. Ты только скажи, что нам делать? Веди нас в бой, научи нас сражаться! Вся ватага размахивала имеющимся оружием, луками и мечами, и просто палками.
   Валия подняла лук над головой, требуя внимания. Я сейчас буду говорить слова клятвы, и всех прошу повторять за мной мои слова. Предупреждаю, кому с нами не по пути, пусть уходят сейчас.
   Повисла тишина, Валия посмотрела на всех, но никто не покинул лагеря, и не опустил глаза при встрече со взглядом девушки.
   Я!-начала Валия-буду драться до последнего вздоха со своими врагами!
   «Клянемся!» —прокричали разбойники.
   Я никогда не предам своих братьев!
   «Клянемся!»
   Я буду жить справедливо и честно!
   «Клянемся!»
   Я никогда не нарушу клятвы!
   «Клянемся!»
   Братья !-проговорила Валия. Мы должны выбрать атамана, и я предлагаю Турака.
   Нет! Нет! – раздалось со всех сторон. Ты и только ты! Мы выбираем тебя.
   Валия стала королевой разбойников.


Глава 9
Альдона (жизнь продолжается)
   Альдона прекратила рыдать, скинула с себя покрывало, легла на правый бок, подперла голову рукой и посмотрела на Ювела. Ты знаешь, у нас есть такая поговорка-«Что бог ни делает, все к лучшему». Вот поэтому, мы сыграем свадьбу здесь!
   Артемон!-позвала Альдона. Артемон!-повторила -Альдона, уже громче. В дверь постучали, и зашел Артемон, увидев голую хозяйку, смутился и опустил глаза
   Артемон, я Вас попрошу принести перо и бумагу, принц Ювел и я решили обвенчаться. Нам надо заключить договор, письменный.
   Да, Ювел!-здесь есть где-нибудь поблизости священник?-спросила Альдона, и наконец прикрылась покрывалом.
   Вал-лл-ия!-заикаясь, произнес принц,– я так не могу, и меня отец не поймет !-продолжал Ювел. Я все-таки принц!-сделав ударение на слове принц, проговорил Ювел.
   А я-принцесса Альдона!– с вызовом проговорила Альдона. Артемон, принесите, пожалуйста, наши грамоты, настоящие, и не забудьте бумагу и мою печать. Артемон, кланяясь, попятился к двери и вышел. Альдона поднялась на ноги и упала на Ювела. Продолжим, принц, у нас теперь медовый месяц!
   Ювел ужом вывернулся из-под Альдоны, и спрыгнул с кровати. Спешно собирая одежду с пола, метался по спальне, не зная, что делать. Потом сел голой же … на пол, и расхохотался. Он бил руками, держа одежду и смеялся, как сумасшедший. Такого у меня еще не было, чтобы женщина так меня обвела вокруг пальца! Да еще заставила на себе жениться!
   В дверь постучали. «Войдите!»-сказала Альдона. Потом передумала. Подождите, Артемон, я позову. Одевайтесь принц, а то Вы смешно выглядите-проговорила она. А сама слезла с кровати, собрала свою одежду, зашла за балдахин и стала одеваться.
   Через пару минут, процедура одевания закончилась. «Входите, Артемон!»-позвала Альдона.
   Ты уверена, что все делаешь правильно?-спросил Вик. Вик, помолчи, эту похотливую скотину нужно унизить, чтобы на коленях стоял и пощады просил, урод. Пока он в себя не пришел-ответила Альдона. Во бабский ум, я бы до такого не додумался !-подумал Вик.
   Вошли Артемон, и писарь, и сразу направились к секретеру. Кода писарь сел и разложил бумаги, поднял перо в руке и посмотрел на Альдону, я вспомнил фильм «Иван Васильевич меняет профессию», когда герой князя Милославского письмо писал, и тихо рассмеялся: больно схоже было. Что?-последовал немой вопрос Альдоны. Ничего, все путем, продолжай !-ответствовал Вик, потом расскажу.
   Альдону грызло желание-помыться бы?! Потом!-гнала его от себя девушка. Успеешь-подсказывал ей я, сразу дело.
   «Мы, -Альдона-потом перечислила свои титулы и принц Ювел, (и принц был вынужден перечислить свои титулы), заключили брачное соглашение. Потом пошло перечисление пунктов соглашения… Число, год. Скрепляем сей договор своими родовыми печатями. Сначала взял перо и расписался Ювел, а потом Альдона. Выхватив бумагу у писаря и держа ее так, чтобы та просохла, подошла к Артемону.
   «Береги ее, как себя !»-проговорила принцесса, от этого зависят наши жизни. Артемон подождал, пока чернила высохнут, свернул грамоту, поклонился, и попросил разрешения выйти.
   Альдона и Ювел остались наедине. Ювел был в ступоре, не мог произнести ни слова.
   *****
   Я не понимаю:-буйствовал король Карамир-как пропала? Она, птичка, что ли? Взяла и улетела? Три молодца охраны Валии, стояли перед королем на вытяжку, смотрели только поверх головы монарха. Только, что рассказали, его величеству, что Валия пропала, недалеко от замка, сказала, в лес пошла по своим делам, и не вернулась. Сутки искали, но как сквозь землю провалилась, нет нигде. Умолчали правду, что вина наглотались, и продрыхли почти сутки. Когда проснулись, рядом не было ни коней Валии, ни ее самой, вот и пошли на сговор, чтобы, головушки свои уберечь. Король лютовал, мало того, что от дочери никаких вестей, так теперь еще и Валия пропала,-непонятно, как.
   В темницу их, на хлеб и воду, пока не вспомнят все подробности исчезновения племянницы!-дал распоряжение, король, начальнику караула. Тот в свою очередь скомандовал: увести их!
   «Все свободны!» —сказал король, и сделал рукой отпускающий жест. Оставшись один, начал думать. Голубевод-надзиратель докладывал дней десять назад, что прилетела голубка Валии, пустая, и кто ее и зачем выпускал-неясно. Видели Валию возле голубятни, но она там часто бывала, своих почтовых голубей подкармливала. Надзиратель ее спрашивал, не она ли выпустила? Сказала, что нет. Загадки, одни загадки!
   От Альдоны нет вестей, договаривались, что через десять дней гонца пришлет. Нет.
   Жду еще сутки, и принимаю решение о розыске обеих.
   *****
   Надеюсь, вы понимаете, принц, что, если я расскажу отцу про это…, про эту выходку! Просто начнется война между нашими государствами. Прощать Вас я не собираюсь. Мы были помолвлены, и будем считать, что брак состоялся. Предлагаю оставить все как есть, я остаюсь
   герцогиней Валией, и продолжаю путешествовать. На обратном пути Вы присоединитесь ко мне, и мы вместе возвратимся в Кракурс. А там посмотрим. Вы мне нравитесь Ювел, но вы какой-то дикий, невоспитанный юноша. Я хочу услышать от Вас, что вы сами по этому поводу думаете. Ювел продолжал молчать, опустив глаза. Ну нашкодивший ребенок, и только!
   *****
   Хорошо, что она не видит моего лица. Как я ненавижу эту тварь-думал Ювел. Ну она полностью права! Отец, если узнает, лишит меня трона, если узнает король Карамир-, лишит меня головы, может и вправду пойти на поводу этой дуры. А там время покажет, что делать дальше. Она же совсем мне не нравится, кожа да кости, какого я на нее полез?-сожалел теперь принц. Кто же знал, что она настоящая принцесса. Такие похождения всегда сходили мне с рук, а вот попался же! Я даже удовольствия не получил. Лежала бревно-бревном. Повторить, что ли? Эк куда тебя понесло!-подумал Ювел.
   *****
   Ювел поднял голову, и его голубые глаза пристально посмотрели на свою нареченную. Уважаемая принцесса Альдона ! -начал он. Я глубоко раскаиваюсь в своем поступке, но я не раскаиваюсь, что близко познакомился с Вами. Вы просто королева красоты, Вы самая лучшая и потрясающая женщина, с которой мне пришлось побыть наедине. Я согласен на все Ваши условия и требования. Ювел стал на колени:– будьте моей королевой, пока смерть не разлучит нас. Ювел снял со своего пальца кольцо и попросил подойти Альдону. И как-то торжественно надел на безымянный палец Яоны свое кольцо.
   Яона, не верь ему-вмешался Вик, я ему не верю! Всю эту процедуру надо было делать до того, как! И вообще, надо бы покушать и помыться тебе, после этого борова. Вик отстань, всему свое время-отшила меня Яона.
   Альдона с благодарностью приняла кольцо(размера на два оно было больше) и позволила-этому борову, как выразился Вик, поцеловать себе руку. Принц поднялся на ноги, еще приложился губами к руке Альдоны, и неожиданно сказал:-а не хотите искупаться? Полдень на дворе. Хочу-ответила принцесса и попросила Ювела, что бы принесли полотенца и мыло к реке. Поклонилась и вышла из спальни.
   Выйдя из дома, посмотрела на озеро, оно располагалось буквально в десяти шагах. Стояла солнечная, прекрасная погода, дул легкий ветерок. Прямо на берегу располагалась кладка из бревен, выступающая в озеро. Наверное, для купания и рыбной ловли:-подумала Альдона, и легким бегом направилась к кладке. Удивительно, радом с кладкой располагалась раздевалка. Класс!– подумала Альдона. Через несколько минут она сиганула рыбкой в воду. Вода была нежной, теплой и в то же время охлаждающей. Альдона нырнула, и некоторое время плыла подводой-не утопи меня, пожалуйста! -прямо пропел Вик. Альдона сделала кувырок в воде, и поплыла обратно. С воды к кладке была приделана деревянная лесенка. Ухватившись за поручень, Альдона стала подыматься, но ступени оказались скользкими, и она снова оказалась в воде. Осторожней девушка-сказал Вик. Сломаешь шею-не выйдешь замуж-подумай об это-снова вмешался Вик.
   Осторожно поднявшись на кладку, увидела аккуратно сложенные полотенца и мыльную траву, скрученную в жгут.
   Альдона, можно мне с Вами? Спросил с берега Ювел.
   «Присоединяйтесь ! -просто сказала Альдона, – воды на всех хватит!»
   Ювел подошел поближе и стал раздеваться, мягкие кошачьи движения, грациозные наклоны для снятия обуви. Игра мускулами, и все это напоказ. Черт, как же он, красив!-подумала Альдона. Постараюсь сделать из него хорошего мужа и короля. Намылившись, Альдона отдала траву Ювелу. Ювел не взял, а развернулся спиной, приглашая ее намылить. Так сухой же:– воскликнула Альдона и спихнула Ювела в воду. Как он умудрился схватить ее за руку, было непонятно, но в воде оказались оба. Когда вынырнули, то руку Ювел не отпустил. Смотрели друг на друга не – долго, слились в страстном поцелуе. Снова вынырнули, и тут почувствовали оба, такое влечение к другу другу, что не в сказке сказать, не пером описать. Ювел первым поднялся на кладку, и помог подняться Альдоне, снова страстный поцелуй. А потом вообще,– непонятно что. Подняв на руки оголенную Альдону, Ювел понес ее к дому, и прямиком- в спальню.
   Уже и солнце начало клонится к закату, и завтрак с обедом остыли, а принц с принцессой из спальни не выходили. Солдаты, свободные от караула, сидели возле костра, травили свои байки. Караул нес свою службу. Артемон тоже помылся в озере, и сейчас читал какую-то книгу, присев на крыльце. Жизнь продолжалась.
   Солнце только – только показало свой краешек над горизонтом и осветило островок. Из дома вышли одетые влюбленные и направились к костру, дежурившие солдаты уступили им место и пошли в конюшню досыпать. Молодые набросились на еду, о чем-то своём разговаривая.
   Жизнь продолжалась.
   *****
   Совет заседал в Зале советов, все ждали короля, когда он позавтракает. Министры тихо между собой переговаривались. О чем пойдет речь на совете, уже знали. Вчера Карамир экстренно назначил заседание. Куда подевались принцесса с кузиной-было большой загадкой, и что придумает король, никто не знал. Неясность пугала.
   Когда зашел король все встали. Заняв свое место, король предложил всем садиться. Уважаемый совет! -начал свою речь Карамир. Вы все прекрасно знаете, что у нас случилось, но я повторюсь. Одиннадцать дней назад уехала путешествовать моя дочь Альдона, отъезд держали в секрете ради ее безопасности. Но несколько дней назад случилась большая неприятность. Пропала моя племянница Валия, которая должна была бы, в отсутствие Альдоны, изображать саму Альдону. Насколько я знаю, ей это удавалось, никто не заметил подмены. Но на данный момент и она пропала, что ставит безопасность нашей дочери под угрозу.
   Уважаемые члены совета, мои соратники и друзья, обращаюсь к Вам за помощью! Король вкратце рассказал, с какой миссией поехала Альдона. Я не думаю, что здесь заговор-продолжал король, и все-таки обстоятельства складываются так, что я беспокоюсь за жизни принцессы и Валии.
   Король замолчал, и обвел всех присутствующих взглядом. «Какие будут мнения?» —спросил он.
   Встал начальник жандармерии. Господа!-начал он. По моим сведениям, принцесса Альдона находится в Астрии, и три дня назад ее должен был принять сам король Брагдин. Это достоверные сведения. Агент проверенный и надежный. А вот с кузиной Валией мне ничего не понятно. Вчера допросили ее сопровождающих с пристрастием, и они поведали непонятную историю. Получается, что их споила сама Валия, и в вине было снотворное. Бравые ребята проспали почти сутки. Напрашивается вопрос, зачем ей это надо?
   Ну, знаете, господин начальник жандармерии, это уже слишком! «Вы в чем-то подозреваете мою племянницу?» —спросил король. Жандарм, выдержал взгляд короля и продолжил: пока нет, Ваше Величество. Излагаю голые факты.
   Хорошо, хорошо!-пошел на попятную король. И что вы предлагаете?
   У меня тут насколько предложений:
   –первое: голубь Валии должен знать, куда он летал;
   –второе: необходимо послать гонца к королю Брагдину;
   –третье: необходимо послать гонца к Вашему брату;
   –четвертое: послать два отряда на поиски Вилии, один- к королю Брагдину, а второй-прочесать лес в округе ее исчезновения.
   Ваше Величество, прошу назначить моего непосредственного заместителя для выполнения данной миссии! – обратился начальник жандармерии к королю. Хорошо!-ответил Карамир. Но перед домной отвечать будете лично Вы, докладывать каждое утро на совете. Совету собираться каждый день, пока не проясниться обстановка.
   *****
   Альдона склонила голову на плечо Ювела-блики костра играли на ее лице. Ты знаешь,-начала она, я совсем на тебя не обижаюсь. Все, что произошло, мне кажется страшным сном. Я сейчас проснусь и все будет, как прежде и в то же время я боюсь просыпаться. Мне страшно потерять тебя. Тепло твоих рук, тепло твоих губ! Я до сих пор не могу отойти от твоих грубых ласк. И конечно, от твоего напора в постели. Что же мне делать? -повернув к Ювелу лицо, спросила Альдона. Просыпаться или нет?
   Милая моя Альдона! Я и сам не знаю, что делать, и как себя с тобой вести-ответил принц. Прошло слишком мало времени, чтобы понять, что же происходит.
   «Я могу быть с тобой откровенным до конца?» —спросил Ювел, глядя в глаза принцессе. Та кивнула. Тогда слушай! Я слишком мало прожил на свете, чтобы быть мудрецом, но меня учили не только няньки и учителя. Я сам чему-то учился у жизни. Я осознал, что, красив, и что женщины от меня без ума, я брал какую, хотел, и не знал отказа. Я брал даже тех, что не хотели меня. Я все это рассказываю тебе не потому, что хвастаюсь, а потому, что, встретив тебя, во мне, что-то сломалось, треснуло, и то, что я с тобой испытал, перевернуло все мое представление о женщине вообще! Оказывается, есть любовь! Не просто похотливое хотение, а именно любовь !
   Но поверь мне, я сейчас понятия не имею, что будет дальше, как повернется жизнь. Как сложатся наши отношения, и вырасту ли я в Великого короля? Говоря все это Ювел сам себя не понимал. Что-то было с ним так, как всегда. Мозг работал правильно, и в то же время, Ювел не хотел этого произносить. Слова лились с него сами, и он их не контролировал. «Что со мной?» —спрашивал сам себя Ювел.
   Вик-позвала Альдона, что ты думаешь по этому поводу? В ответ тишина. Уже почти рассвело.
   *****
   Здесь было все, как и у Альдоны, но как-то грубее, что ли. Можно сказать, что я сел за руль грузовика, еще толком не освоив легковушку. Я был в мозгах Ювела и осваивался, подключаясь к его органам постепенно и проверяя реакцию. Пока они с Альдоной кувыркались, я всё-таки
   проник, через нос в голову Ювела. Я позволил Ювелу говорить лишь то, что считал сам необходимым. Ювел видно почувствовал мое присутствие, и я прекратил бурную деятельность освоения. Помолчу.


Глава 10
Валия(лагерь разбойников)
   Прошла неделя после того, как Валия стала атаманшей разбойников. Не зная, как себя вести с этим сбродом, воспитанная на хороших манерах в замке отца и в замке, своего дяди, не имея никакого опыта общения с головорезами, Валия первое время чувствовала себя, как карась на раскаленной сковородке. Первую ночь, после своего избрания, вообще не спала, Страх не давал покоя. Все ждала, что заявятся все вместе и просто изнасилуют. Наверное, изголодались по свежатине. Но никто так и не нагрянул. Смена часовых, шла своим ходом, это она слышала. Дежурные у костра, тоже менялись по графику. Рядом спала Корния, тихо посапывая. В голову Валии лезли всякие не хорошие и страшные мысли. К рассвету забылась тревожным, чутким сном. Проснулась от яркого света в глаза, в землянке стоял полумрак, но сквозь щели крыши просачивался солнечный свет, который и разбудил. Никто из разбойников не рискнул будить предводителя, полеты вчерашнего разгильдяя, похоже научили остальных быть более осторожными. Корнии рядом не было, видно пошла кашеварить. Крепко потянувшись и зевнув, встала на ноги и выбралась из землянки, щурясь на солнечный свет.
   Вся ватага сидела на поляне, где придётся и завтракала. Корния, была возле котла и приветливо помахала большой деревянной ложкой. Приглашая к завтраку. Все смотрели на атаманшу и молчали. Подошел Турак и шепнул на ушко, то атаман приучил всех сам первым по утру приветствовать свою ватагу и только потом здоровались с атаманом все. Это помогало, избежать не приятностей, если атаман встал не стой ноги.
   «И как приветствовать?» —тихо спросила Валия. Живем братцы-подсказал Турак. Валия снова потянулась и сказала-живем братцы! И лагерь отозвался-всегда живем. Турак-начала Валия-скажи они всегда такие покорные, или? Валия, эти люди-если так можно выразиться, привыкли подчиняться. За неповиновение или неподчинение, тот атаман карал сразу и насмерть. Слишком еще жива память о нем. Выбрав тебя, они полностью тебе доверяют и будут выполнять все, что прикажешь, таков здесь порядок.
   Искупавшись в озере и позавтракав, Валия собрала всех вокруг себя и начала расспросы.
   У кого есть знакомые или родственники в ближайших в деревнях?
   Кто кого знает, кто хочет податься зарабатывать на хлеб нашим ремеслом?
   У кого и какие есть мысли, что нам делать дальше?
   Когда все осознали, что от них требуется, началось перешёптывание, стали подымать руки и говорить информацию. У многих были друзья или родственники или просто знакомые, желавшие примкнуть к ватаге.
   Сегодня всех отпускаю по домам, поговорите с людьми и желающих приводите сюда через два дня. В лагере остаюсь я и Турак с женой. Оружие с собой не брать.
   Все.
   *****
   Три всадника, хорошо вооруженные, но в лёгких доспехах выехали на поляну, где по рассказам охранников Валии, она исчезла. Спешились.
   Следопыт из егерей, пока двое привязывали лошадей и располагались на отдых, начал расследование. Вернувшись через полчаса, доложил командиру, что здесь произошло в тот день, благо времени прошло не много и здесь никто не побывал, остались более-менее нормальные следы. Все выглядело так, как и рассказали горе-войны. Добавилось, только то, что была цепочка лошадиных следов в обратную сторону. Стало понятно, что Валия вернулась. Командир подготовил краткую записку, достал почтового голубя и прикрепил записку, выпустил. Надо было дождаться ответа. Приказал остальным располагаться на поляне до особого его указания.
   Голубь прилетел после обеда. Вскрыв послание, командир прочел: «Искать, действовать по обстановке, докладывать по наличию результатов» Подпись-«замначжар».
   «В путь!»-скомандовал старший. Ехали до наступления темноты, миновали родной замок. На ночлег остановились в какой-то полупустой деревеньке. И надо же, попросили ночлега у той старушенции, древней, похожей на ведьму из сказки. Бабка, увидев солдат, обрадовалась и пустила переночевать, видно соскучилась по общению с новыми людьми. Старуха, видно, не жировала, печь не топлена, да и едой дом не пах. А что солдату, надо из еды, все с собой, попросили старую печь растопить, а та в ответ огнива нет. Да мы не про это-сказал командир, мы разрешения спрашиваем растопить. Мы и дров из лесу наносим и свою пищу разогреем. Где у тебя казан или кастрюля какая-спросил один из воинов. Дак вон на припечке, а вода в колодце. Узнав у хозяйки, где да, что, начали готовить ужин и походу горницу подмели, тряпки с лежанок перетрясли. Окна настежь распахнули, да свежего воздуху впустили, пахло застоялым, уж слишком. Удивляло, что от бабки не пахло старым и плесенью. Видно, мылась недавно, короче не понятка какая. Одета она в старые шаровары, но чистые, и куртку из льна. Правда скрючена бабка была изрядно, как буква «Г». Пока готовили еду, пока поели и ночь наступила, не до разговоров стало. Устали солдатики за день. После ужина разбрелись по горнице кто куда и устроились, кому и как удобно. Все же не в лесу ночевать.
    *****
   После возвращения членов банды, количество всей ватаги увеличилось втрое. И на сегодня банда насчитывала вместе с Валией двадцать семь человек. Позвав Турака, попросила его всех выстроить, для ознакомления, на поляне.
   Когда указание было выполнено, вышла к людям. Название-люди-подходило с трудом, хоть и имелось несколько хорошо одетых и на лицо нормальных человек. Было несколько женщин, точнее три, на вид из разряда «Я всем рада». Выбирать не приходилось. Валия встала перед импровизированным строем и внимательно, даже пристально разглядывала каждого.
   Я сейчас:-начала она, -подойду к каждому и каждый из вас расскажет о себе. Главное:-и замолчала. Нет мы сделаем по-другому передумала она. Турак, пусть положат два бревна друг против друга, вон там в тенечке, за соснами. Я буду там, и направляй, ко мне по одному человеку со старшим, который привел человека. Знакомство началось. Переговорив с каждым, и сделав выводы, кто на что сгодиться. Снова всех построила уже сама. Строила по принципу отряд шесть человек, плюс командир, плюс одна женщина. Командиров восьмёрки выбирали сами. В конечном итоге получилось три восьмерки и плюс Турак с Корнией, при особе атаманши. После распределения, позвала к себе, вновь назначенных командиров и поставила задачу занять выделенные землянки, назначить охрану лагеря, выделить по одному человеку из каждого отряда
   на кухню. Поставила старшей на кухне Корнию. Было уже совсем темно, когда залезла к себе в землянку и сразу завалилась спать, даже не раздевшись.
   Утром встала до рассвета, пошла купаться и проходя возле костра попросила дежурного вскипятить воды. Когда вернулась, лагерь начал просыпаться, открылись крышки землянок и начали на свет божий появляться жители лагеря. Увидев посередине поляны атамана в полном одеянии, растерялись. Из землянок слышался смех или мат, кто как проснулся. Наверху стоящие цыкали на тех, кто еще не выполз на свет божий. Те, кто не видел Валию, посылали верхних куда подальше.
   Подъем!– заорала Валия, и притопнула ножкой, это получилось так комично, те, что видели засмеялись во все горло. Стоять!-снова заорала Валия. Всем построиться! Командиры ко мне! Повторила команду атаманша.
   Лагерь затих, командиры бросились к Валии и застыли перед ней вытянувшись в струнку. Слушай приказ:– уже спокойней проговорила она. Командирам построить свои отряды и три круга вокруг озера бегом. Кто отстанет от отряда заколю на месте.
   Бегом марш. После второго круга появились отстающие. Валия до этого просто наблюдавшая включилась в бег, вытянув кинжал на изготовку. Когда заканчивался третий круг, один из бегущих упал. Подбежав к нему, атаманша занесла над ним кинжал. Увидев на собой Валию, разбойник не мешкая откатился в сторону и вовремя, кинжал воткнулся землю. Став на карачки, разбойник направился к брегу озера и не раздумывая сиганул в воду. Валия стояла на берегу тяжело дыша и пыталась, что-то сказать, но не смогла. Просто махнула рукой с кинжалом, и повернулась к остальным. Наконец переведя дыхание, скомандовала:-всем мыться. Привести себя в порядок, позавтракать. На все про все один час. Потом снова построение.
   *****
   Бабка встала с первыми лучами солнца, также проснулся один из солдат, поманив его пальцем, направилась к выходу из дома. Слушай служивый, я вчера слышала ваш разговор за ужином, про пропавшую женщину. Так вот она бала здесь, спрашивала про Турака. «Кто это?» —спросил солдат. Не перебивай!-цыкнула на него бабка. Это один из людей лесных бандитов. Связной, он, наверное, думал, что никто не догадается про его деятельность. Это деревня, тут шило в мешке не утаишь. Так вот-продолжала старая, в лес он ушел с этой вашей девицей и жену с собой прихватил. Недавно приходили из лесу в деревню и как я поняла, многие ушли к лесным братьям. Разбойники они, я точно знаю. Уходить вам надо. Много их сейчас. Бабка развернулась и пошла в курятник. Недолго думая солдат, разбудил командира и все рассказал, что бабка поведала. Разбудили третьего, поспешно собрались и двинулись обратно к замку. Докладывать королю, где Валия.
   *****
   Валию грызли сомнения, на счет себя. Зачем она ввязалась в это авантюру, что с этого может выйти. Ни чего хорошего-сказала она в слух. Отступать некуда. Ты атаманша!-все назад дороги нет.Глядя на свое войско-Валия, думала, как из этого сброда сделать настоящих головорезов. Получится ли? Главная задача не пропустить назад Альдону. А там можно будет и в замок вернуться. Сколько она раз видела, как командиры обучают, вновь прибывших солдат. Набранных из деревень. И сейчас ей предстоит обучить, этих людей. Что будет дальше время покажет.
   Сегодня мы с вами-начала она, стоя посередине строя. Будем обучаться ратному делу. Будем по парно учиться владеть мечом, копьем, пикой. Стрелять из лука. Опытные командиры покажут, что и как, у них большой опыт. Наша задача, научиться сражаться не хуже воинов короля, а может даже лучше. Я верю в вас. Это нам пригодиться для того, чтобы отбирать золото у богатых и отдавать бедным. Мы будем строить свое королевство, основанное на справедливости. У кого есть сомнения, ну жен ли я здесь, прошу сразу сказать. Я никого не держу силой.
   Люди молчали. Начались трудовые будни обучения. Кроме обучения, строили гнезда для жилья на деревьях. Строились подвесные настилы между этими гнездами. Изготовлялись из дерева рогатины, плелись щиты из ивняка и обшивались бычьей кожей. Заготавливались стрелы для луков. Изготавливались и сами луки. Был один арбалет, и пользоваться им учили расторопного солдата. Шла полным ходом дозорная служба, на большаке дежурила пара подготовленных солдат и один новобранец. Три егеря ходили в лесу, били дичь, и зайцев, для пропитания. Отрабатывалась система оповещения.
   Как-то в один из дней, Валия вызвала к себе одного солдат, который был из птицеловов и предложила ему сходить в замок королю. Необходимо было под видом продавца птиц, проникнуть в замок и узнать обстановку внутри. А в дальнейшем завоевать доверие стражи и внедриться к ним. Постараться, там жить. А лучше всего стать смотрителем королевских голубей.
   Парень был выбран Валией не зря, был он статен, и можно сказать красив. Необходимо было в дальнейшем завести знакомство с прислугой, женского пола и влюбить ее в себя. На сколько было важным задание Валия внушала парню дня три, пока он не проникся этой важностью. Обстоятельно Валия учила его, расположению комнат, кто из прислуги вороват и можно его на этом прихватить. Кто из девок шел на близкий контакт, для получения удовольствия. Как необходимо стрельнуть глазом. Кого из кухарок нужно соблазнить, чтобы быть сытым всегда.
   Ночью оставив его у себя, сейчас она уже не жила в землянке. Для нее был построен добротный шалаш на берегу озера. Валия занялась с ним любовью, показывая, что любят женщины и самое главное, как они любят. Измотав себя и парня до изнеможения Валия, заснула в его объятиях.
   *****
   Прибыв поздно ночью в замок, командир разведотряда сразу к заму начальника жандармерии на доклад не пошел, поздно уже. Отложив это мероприятие до утра. Да и сил на это просто не было. Расседлав лошадь, зразу пошел в казарму, и солдаты сделали то же самое. Ни у кого не было сил даже отвечать на многочисленный вопросы сослуживцев. Поутру, помывшись и позавтракал, пошел на прием в комнату, отведённую для докладов начальнику жандармерии, секретную комнату. Заместителя начальника еще не было, был его секретарь. Доложил ему и стал ждать присев на лавку. Прошел примерно час, пока явился начальник и соизволил принять подчинённого.
   А когда, услышав доклад и новость про Валию, начал орать, почему вчера не доложил, почему не разбудил. Тут король, знаете ли, ночей не спит, а он не докладывает. Наоравшись во вдоволь, отпустил подчинённого и побежал докладывать начальнику жандармерии. То в свою очередь, получив информацию пошел на прием к королю.
   Новость короля не обрадовала, а наоборот очень огорчила.
   Получается, что Валия по какой-то причине добровольно пошла к разбойникам:-рассуждал король. «Что ты думаешь об все об этом?» —спросил он начальника жандармерии. Ваше величество и сказать боюсь-ответил тот. Надо бы заслать им в стан наши глаза и уши. Если то, что я думаю правда. То скоро с этого отряда вырастит серьезный разбойничий отрядище при предводительстве атамана, который будет знать о нас все, благодаря Валии. Боюсь, что-
   продолжал он, кабы не вырос этот отряд в серьезную угрозу королевству. Давай дружище-сказал король, продумай все до мелочей и ко мне на доклад.
   Я тоже, тут умом раскину.


Глава 11
Альдона и Ювел(медовый месяц)
   Костер догорел, Альдона и Ювел сидели обнявшись, каждый думая о своем. Ювел не мог понять, что с ним происходит, откуда такая откровенность с женщиной. Альдона была обеспокоена отсутствием Вика. Очередной вопрос к нему остался без ответа.
   Над костром висел большой казан с ким-то варевом, от которого шел пар. Принюхавшись, Ювел понял, что это отвар лесных трав и ягод, используемый солдатами как напиток.
   Вроде нашего чая-прокомментировал про себя Вик. Попейте, чая с лепешками, вон они в тряпку завернуты, и валите спать,– настойчиво внушал он. Ювел послушался и предложил Альдоне, та согласилась не раздумывая, в животе урчало. Попив отвара с лепешками, молодые отправились спать. Как-то надо вернуться к Альдоне-подумал Вик, да рассказать про свои подвиги. Придя в спальню, молодые дружно разделись и юркнули под одеяло, и заснули мгновенно, повернувшись синхронно на правый бок. Ювел обнял Альдону, положив ладонь на ее грудь.
   Пойду-ка я домой-подумал Вик, и направился на выход из Ювела.
   Альдона, сладко потянувшись, села на кровати. Ювела рядом не было. Посмотрела в окно на двор, и увидела его среди солдат разговаривающего с Артемоном. Солнце видимо, только взошло, было позднее утро.
   Доброе утро!-поздоровался Вик. Во, нашлась пропажа, и что это мы не отвечаем? – спросила игриво Альдона. Да вот гулять вчера ходил-ответил тот-к Ювелу заходил, посмотреть, что у него в голове есть-и замолчал. Ну и?-предложила продолжать принцесса. Да все на месте: и мозги есть, и даже ум. Слышала, как он вчера перед тобой раскланивался, моя работа.
   Ну ты даешь!– восхитилась Альдона. Получается, ты можешь меня покидать, когда захочешь и вселяться в любого, в которого я скажу? Ну да! – ответил Вик. Получается, ты идеальный шпион?-спросила она, и если мне понадобиться узнать у кого-то тайну-продолжала Альдона, я тебя прошу и проникнув в него, ты узнаешь, что он против меня замышляет. Ну да !-ответил Вик. Но-но, ты полегче, это процедура болезненная ,и требует много сил и моей энергии-зачем-то соврал я. Меня можно использовать только в критических случаях, когда тебе угрожает непосредственная опасность.
   Ладно, чувствую врать ты все, но не в этом суть, расскажи-ка, друг любезный, что там Ювел обо мне думает? Не затевает ли злодейство какое?-продолжала она. Не затевает-ответствовал Вик, будь покойна. У него любовь зарождается, на мой взгляд. Его лимбическая система пылает, эмоции так и рвутся наружу. А как-же сердце, это оно должно подсказывать, как и кого любить –спросила Альдона. Не верь, это люди придумали-ответил Вик. Сердце – это вечный двигатель, который перекачивает кровь в нашем организме, и к любви не имеет никакого отношения. Не верю!-возмутилась Альдона, знаешь, как оно замирает, когда Ювел ко мне прикасается. У меня внутри все трепещет, а сердце пытается выскочить из груди. Так замирает или хочет выскочить?-начал уточнять Вик с иронией. Ты, пожалуйста, определись! Да ну тебя!-отмахнулась Альдона. Тебе этого не понять. Все, замолкай, Ювел идет, я слышу его шаги. И я услышал.
   Ювел тихонько приоткрыл дверь и заглянул: О! Вы уже проснулись! Зашел в спальню, держа руку за спиной. А это Вам, моя принцесса,– и извлек из-за спины букет полевых цветов. Присел на краешек кровати и протянул букет. Как мило с Вашей стороны, милый Ювел! Кажется, Вик прав:-подумала принцесса и поцеловала его в щеку. О, какой запах!– приложив букет к лицу, произнесла Альдона. Ювел положил ей ладонь на коленку и продолжал вести дальше, вверх, к запретному. Альдона шутя хлопнула его по руке: не сейчас, мой милый!– проговорила она. Встала, накинула на себя какой-то плащ до щиколоток: «Я- купаться!» -пропела она, и выпорхнула из спальни.
   У Ювела в сердце бушевал пожар, сжигая его жизненные силы. Такого с ним не, бывало, никогда. Чтобы я, принц, покоритель женских сердец-влюбился! Нет это что-то другое. Пройдет со временем, -думал он.
   Альдона с Принцем прожили у озера еще три дня. И вот в одно прекрасное утро, отправились обратно в замок, к королю Брагдину. Сами понимаете, погода стояла чудная, сердца молодых были наполнены любовью до предела. Пели птицы, а погода шептала только доброе и чудесное. К замку доехали и сами не заметили, всю дорогу болтали, не замечая никого вокруг. Договорились между собой, что поедут дальше путешествовать вместе, посетят еще королевство Чахию, и потом вместе вернутся в Кракурс. Сказано-сделано. Побыв в замке у короля Брагдина два дня, пополнив провизию, подкормив лошадей и испросив благословения у короля, отправились молодые путешествовать. Не стали раскрывать тайну Альдоны, просто принц под предлогом сопровождения беззащитной герцогини Валии, выпросил разрешения у отца, тоже немного попутешествовать. Король проникся пониманием-дело молодое!
   Выехали с восходом солнца, Ювел ехал рядом с каретой принцессы, а потом пересел и сам в карету, поручив свою Чернуху одному из солдат. Усевшись напротив Альдоны, Ювел спросил:-помнишь там на озере ты сказала, что свадьбу сыграем здесь!-не передумала? Альдона задумалась. Я теперь не знаю-отозвалась она. «Что ты думаешь на сей счет?» —спросила Альдона.
   Давай, наверное, отложим свадьбу до возвращения в Кракурс !-предложил Ювел, еще неясно, что скажет король Карамир! О боже, Ювел, я же до сих пор не отослала гонца к отцу! Останови карету-попросила она Ювела. Ювел высунулся из окошка и попросил возчика остановиться. Экипаж стал, солдаты рассредоточились вокруг кареты, двойным кольцом в радиусе метров десяти. Стоящий радом с каретой Артемон смотрел на вышедшею Альдону вопросительным взглядом.
   Артемон, пожалуйста, объяви привал, и подготовь одного курьера к королю Карамиру, я сейчас напишу письмо, и пусть он отвезет его к отцу. Достав из сундука письменные принадлежности, стала писать, думала два слова- и все, а писанина заняла больше часа. Короткого послания не получилось.
   … «и сейчас в сопровождении принца Ювела, я направляюсь в Чахию» -были последние слова в письме. Запечатав и скрепив своей печатью, передала письмо Артемону. Как я же я нехорошая дочь!– корила себя Альдона. И плохая принцесса!-подпевал ей Виктор. И совсем влюбилась, и родитель теперь не нужен-продолжал он. «Почему не нужен?» —спросила она в слух. «Ты о чем?» —спросил Ювел. Ой, извини, это я о том, что про отца забыла !ответила Альдона. Вик, я тебя убью!-пригрозила про себя принцесса. Ты хочешь, чтобы Ювел подумал, что я ненормальная, и сама с собой разговариваю?-спросила она. А как это понимать?– Возмутился Вик. Незамужняя герцогиня разрешила сесть к себе в карету мужчине? Где это видано?-продолжал безжалостный Вик. Что люди подумают? Скоро граница Чахии!-понимаешь, какие слухи пойдут! -продолжал он. Альдона, пожалуйста, не забывай о приличиях.
   Сидя напротив Альдоны и глядя на нее, Ювел ничего не понимал. Лицо у Альдоны менялось каждую секунду, как будто она гримасничала перед зеркалом. Тут тебе и радость, и сомнения, и злость с вопросом.
   Принц Ювел!-обратилась Альдона к нему. Скоро граница и таможня-не могли бы вы пересесть на лошадь, очень вас прошу! Ничего не понимая, принц покинул карету. Кто этих женщин поймет?-думал он, садясь на Чернуху. Кажется, у меня будет хорошая жена! – продолжил Ювел, уже вслух.
   К границе Чахии подъехали, уж когда начало вечереть. Охрана при подъезде к шлагбаумам спешилась. Шлагбаум был поднят, и встретил гостей один солдат. Ничего не спрашивая, махнул рукой:– мол, проезжайте! Артемон спросил служивого, есть ли поблизости постоялый двор или просто деревня, чтобы переночевать. Вопрос солдат выслушал, но жестами показал, что ничего не понял. Из кареты показалась Альдона, и на ломаном Чахском повторила вопрос. Услышав родную речь, хоть и коверканную, солдат подобрался и сказал, что через километр будет деревушка, и там можно переночевать. Альдона перевела ответ на родной Кракурский, и поезд поехал дальше. Скоро и деревня показалась, Артемон поехал в перед, взяв с собой двух солдат.
   Вик своего добился. Не уважал он Ювела.
   На ночлег расположились без проблем. Постоялый двор соответствовал. Было где поесть, и отдельные комнаты для их Высочеств.
   Утром опять в путь. До замка короля Трамира добрались без происшествий. Расположились на постоялом дворе более-менее приличном. Послали Артемона к королю с подорожными и надеждой, что будут приняты во дворце правителя. Пока ели, расспрашивали постояльцев о житье в королевстве. Точнее, расспрашивала Альдона, ее понимали, но отвечали как-то неохотно. Удалось выяснить, что король уже в приличных годах, наследника нет, как нет и наследницы. Что король хочет назначить своего племянника герцога Каршуна своим преемником.
   На улице во дворе послышался шум, по гомону можно было определить, что приехал отряд военных. И скоро в зал зашли пять человек военных в одинаковой амуниции, в легких доспехах из кожи. Правда, их вожак был одет более пышно, и отличался громовым голосом и высоким ростом.
   Эй, хозяйка, накорми нас!-крикнул он, ни к кому конкретно не обращаясь. Вся компания расселась напротив Альдоны и Ювела, их солдаты ели за параллельным столом. По пришедшим было видно, что они здесь частые гости. Гости разговаривали все одновременно, и шум в столовой стоял изрядный, Альдона даже поморщилась. На вид всем можно было дать лет по тридцать, солидный возраст. На шум выбежала хозяйка, и видно было, что она гостям не рада. Но улыбалась во весь рот, и начала заискивающе спрашивать, что гости будут кушать, по ходу перечисляя блюда. Старший, перекинув ногу в сапогах, через лавку собираясь сесть, увидел Альдону и застыл, стоя в пол оборота. Вторая нога не успела перекинуться через лавку. Он поднял руку, и все перестали разговаривать. Притихли, рассаживаясь по своим выбранным местам.
   Вы позволите ваше Высочество! – обратился он к Альдоне. Наступила гробовая тишина. Ювел посмотрел на Альдону ничего не понимающим взглядом, а та сама ничего не понимая, автоматически кивнула. Все расселись, слуги начали носить кушанья вновь прибывшим. А старший, наконец перекинув ногу, и усевшись на лавку, неотрывно смотрел на Альдону.
   Альдона, в свою очередь, глаза не отводила, пытаясь вспомнить, где видела этого воина. Но, увы, в голову ничего не приходило. Она точно знала, что раньше его никогда не видела. Кто-то еще подъехал, был слышен топот копыт. В зал зашел Артемон, и сразу направился к Альдоне,наклоняясь, зашептал ей на ухо. Альдона слушала и кивала, и, наконец, подала всем команду собираться. Снова поднялся гомон, солдаты Альдоны и Ювела вставали из-за стола и выходили на двор. Поднялись и Альдона с Ювелом. Старший так и не отвернулся от Альдоны, пока она не покинула зал.
   «Кто это был?» —спросил Ювел. Не знаю !ответила та, сама ничего не понимаю. Поехали, нас ждут в замке!
   Замок был великолепен. Заходящее солнце играло своими лучами на шпилях башен, и отражаясь от куполов церкви, слепило глаза. Проехав ворота замка, весь кортеж направился ко входу в замок. Артемон показывал дорогу. Спешившись, Ювел предложил руку Альдоне и она, опираясь на нее, спрыгнула с подножки кареты. Артемон отдал распоряжения солдатам и показал, где конюшни и дом для ночлега. Жестом предложил молодым следовать за ним.
   По парадной лестнице проследовали на второй этаж здания, там их встретил слуга и вежливо предложил подождать в другой комнате, разумеется, всё он объяснял на Чахском языке. Расположившись удобно на изящных табуретах, стали ждать, продолжения. Через некоторое время пришёл тот же слуга, и предложил следовать за ним. Прошли два каких-то невзрачных помещения, и, наконец увидели открытые, ярко освещенные двери. Слуга поклонился и предложил пройти в тронный зал. Первой зашла Альдона, зал был ярко освещен горящими чашами и был не то, чтобы огромен, но довольно больших размеров. Альдона прикрыла глаза ладонью, немного щурясь от яркого света. По стенам зала были развешаны картины рыцарей и прекрасных дам, портреты королей и королев, а также юных принцесс и принцев. У одной из стен стоял трон, но был пуст. Зал был отделан с большой роскошью. Колонны покрыты листовым золотом, и отражая яркий свет, пылали как полуденное солнце. Бархатные драпировки голубого цвета напоминали небо, они колыхались, наверное, от легкого сквозняка, и создавалось впечатление, что небо дышит.
   Альдона не сразу заметила короля, она больше догадалась, что это он. Он стоял к ней спиной и был одет во что-то простое, в какую-то хламиду.
   Подошел Ювел и прикоснулся к руке Альдоны, он тоже был поражен великолепием залы. В дальнем углу стоял квартет музыкантов, и они играли что-то такое нежное, ненавязчивое, похожее на пение птиц, журчание ручья. Нежно пела флейта, звенели медные колокольчики. Король поднял слегка руку, и пение прекратилось. Король стоял и рассматривал портрет юной девушки, выполненный в полный рост. Она была одета в платье, которое было в моде лет так пятнадцать назад. На ней сверкали бриллианты, вставленные в колье на шее, а также в браслеты на запястьях, девушка стояла в пол-оборота, и правая рука, согнутая в локте, покоилась на животе. Левая, опущенная вниз, держала букет желтых роз.
   Это моя дочь Вольдана, -тихо проговорил король, я по ней скучаю. Она пропала пятнадцать лет назад, она была молода и красива. Но, на свою беду, встретила любовь, и эта любовь ее сгубила! Альдона всмотрелась в лицо девушки и обомлела:– на не смотрела она сама. Ювел стоял, разинув рот в прямом смысле этого слова. Почувствовал неладное, Вик стал дергать ниточки организма Альдоны для ее успокоения.
   Король повернулся, посмотрел на Альдону и потерял сознание. Стал оседать на ковер, молодые кинулись к нему и успели-таки его подхватить, и оттащив к креслу, усадили. Откуда-то появились слуги.


Глава 12
Альдона и Ювел (медовый месяц в аду)
   Двое слуг подняли короля на руки, и бережно понесли на выход из тронного зала; молодые последовали за ними. Принеся Трамира в спальню, положили его на кровать и отошли в сторону. К королю подошел какой-то мужчина, похожий то ли на лекаря, то ли на звездочета. Вынув из кармана пузырек с жидкостью, дал понюхать королю. К кровати подошла Альдона и слегка склонилась к лицу короля. У Трамира стали подёргиваться веки и постепенно открывались глаза; открыв их, он увидел Альдону.
   Вольдана, ты вернулась!-тихо заговорил король. Я знал, я верил!-продолжал он. Благодарю тебя, Господи!– и стал шарить рукой по покрывалу, Альдона протянула ему свою, и король нашел ее, сжал в своей ладони. Альдона, не говори ничего!-проговорил Вик, не разочаровывай старика! Король стал двигать ногами, чтобы подняться выше, и опереться на быльце кровати. Подскочил слуга и помог ему, подложив подушку. Устроившись, король посмотрел своими мутноватыми глазами на Альдону, и его взгляд стал более осмысленным.
   Ювел стоял рядом и молчал, как рыба, но в глазах застыл немой вопрос: тут кто-то мне объяснит, что происходит?
   Ты знаешь, дочь, а ты не постарела! Ты прости меня, что в последний раз я накричал на тебя и ударил. Я был сам не свой, ты все-таки наследница престола! А теперь все будет хорошо, поверь мне,– на его лице проступило что-то, напоминающее улыбку. Альдона недоумевала, но молчала, боясь огорчить старика. Но надо было как-то сказать, что она не его дочь, и вообще видит его в первый раз.
   К кровати подошел лекарь. Ваше Величество, Вам пора отдыхать, выпейте это !– и протянул королю чашку с каким-то напитком. Король выпил и откинулся на подушку. Поднял руку, к нему сразу подскочил слуга, видно было, что он тоже преклонного возраста, но ещё в хорошей физической форме. Максимус!-обратился король к нему, покои королевы готовы? Да, Ваше величество !-ответил тот. Тогда отведи дочь туда. Пускай отдыхает, завтра поговорим,– и закрыл глаза.
   Управляющий Максимус-представился слуга. Пойдемте, Ваше Высочество, я провожу вас в ваши покои, и вашего кавалера тоже, я так понял, что это ваш жених?-продолжал он.
   Покои, предоставленные королем, находились через комнату короля. Дошли быстро, слуги шли спереди и сзади, неся канделябры с зажжёнными свечами. Когда зашли в комнату, мажордом попросил подождать, пока зажгут свечи, буквально через десять минут комната была освещена так, чтобы видно было, где кровать и ночной горшок. Оставив один из канделябров на столе, все удалились.
   Милый ! -обратилась Альдона к Ювелу, помоги мне раздеться! Я ужасно хочу спать. Все вопросы завтра. Тот сделал все, что мог, и полураздетая принцесса забралась, через подставку для ног, на кровать, и юркнула под одеяла. «Иди ко мне!» —еле слышно сказала принцесса, засыпая.
   Принц не спеша стал раздеваться, было не до Альдоны. Голова кругом шла, что здесь происходит?-спрашивал себя Ювел. Ладно, утро вечера мудренее-подумал он и тоже забрался под одеяло. Обняв Альдону, покорился Гипносу.
   *****
   Зачем ты меня позвал Максимус?-обратился герцог Каршун к слуге, поздно уже! Разговор происходил в комнате мажордома, света едва хватало, чтобы разглядеть лица беседующих. Сегодня Каршун не поехал к себе в замок, а остался ночевать у короля, у него здесь были свои покои, и он часто ими пользовался, готовился стать королем. На его хищном лице играли блики от свечи, он и в правду соответствовал своей фамилии «Каршун»-«Коршун», все едино.
   Его Высочество Трамир – начал слуга, себя плохо чувствует, и все из-за приезда гостей. Ему привиделась его дочь Вольдана, и он нашу гостью назвал дочерью. Могу только сказать, что сходство просто поразительное. Но я точно знаю, что Вольдана умерла при родах. Я лично возглавлял отряд по поискам пропавшей принцессы. Когда мы прибыли на болото к повитухе, то та не стала отрицать, что приняла роды у незнакомки и показала, где закопала тело, я приказал отрыть могилку и убедился, что это была Вольдана, хотя мы и нашли тело, через месяц, оно прекрасно сохранилось, я тогда еще подумал, что Вольдана была ведьмой. Докладывать королю, я не стал, чтобы не шокировать его. Солдаты, которые были со мной, по моему велению, отправились в дальние гарнизоны, для якобы усиления оных. На сегодняшний день из них в живых нет никого. Так вот, Ваша светлость, Вольдана родила девочку, и повитуха поведала, что отдала девочку священнику, при дворе короля Карамира. Священник умер, и мы не знаем дальнейшую судьбу ребенка.
   Постой-постой, Максимус, ты хочешь сказать, что гостья по имени Альдона и есть дочь Вольданы?-перебил герцог слугу.
   Я не исключаю такой вариант-ответствовал Максимус. То есть, завтра с утра, Трамир начнет выспрашивать у гостей откуда, куда, зачем, и станет ясно, что приезжая принцесса дочь Вольданы-продолжал свою мысль мажордом, то ваше царствование под большим вопросом, уважаемый герцог, и наш договор, о производстве меня в дворяне лопнет, как мыльный пузырь. Наша гостья есть прямой наследник престола. А если это бред?задал вопрос Каршун.
   Ваша светлость, давайте не будем гадать, и ждать с нашего озера погоды.
   «Что ты предлагаешь?» —напрямую спросил герцог.
   *****
   Трамир резко открыл глаза и уставился в балдахин ничего не видящим взглядом, он лежал у себя в спальне и на своей кровати. Сердце сжимали ледяные клещи, что-то должно произойти ужасное, такое уже было перед исчезновением Вольданы. Тогда он ее потерял. Он вдруг вспомнил, что Вольдана вернулась. Максимус !тихонько позвал король. Максимус!-повысил голос Трамир, но, увы, слуга не отвечал, и король не чувствовал его присутствия. Откинув покрывало, Трамир встал и спустился на пол, застланный ковром. Подойдя к столу, на котором горел канделябр, нащупал колокольчик и позвонил. В спальню вбежали солдаты и старший смены, поклонившись, спросил, что тревожит короля. «Где Максимус?» —спросил король. Был у себя-ответил тот. Позовите его-приказал король. В спальню зашел камердинер. О, Балтус!-воскликнул король, пригласите, пожалуйста ко мне Максимуса !-потребовал он. Камердинер кивнул, поклонился и вышел. И еще!-в до гонку-сказал король, пусть принесут горячий напиток из трав, что-то меня знобит. Жестом отпустив солдат, король уселся в кресло, и стал ждать мажордома.
   *****
   За два часа до этого.
   Я предлагаю-продолжал Максимус, избавиться от гостей, и это надо сделать сейчас, утром будет поздно. И как вы себе это представляете?-возмутился герцог. Там охрана!
   Герцог, успокойтесь! Не надо никого убивать:-спокойно сказал Максимус, мы просто скажем, что король Карамир заболел и просит принцессу немедленно вернуться. Ваша задача подготовить взмыленного посыльного, и письмо от короля Карамира с размытым текстом, якобы письмо попало в воду. Надо организовать засаду в лесу, подальше от нашего замка, и всех гостей отправить к господу. Как у вас все будет готово, я скажу, что делать дальше. Встречаемся перед рассветом во дворе замка, за конюшнями.
   *****
   Прибежал запыхавшийся камердинер. «Ваше Величество-проговорил он, переводя дыхание, Максимуса в его покоях нет. Я послал слуг на его поиски, надо немного подождать. Король встал, и начал медленно ходить по спальне. На душе было неспокойно, что-то происходило вокруг, и король не мог дать вразумительного ответа сам себе, что именно. Надо идти в покои Вольданы, но черт возьми, что я ей скажу, что у меня предчувствие? Что же делать?
   *****
   Прокукарекал первый петух, Альдона проснулась, в голове пульсировало красным. В дверь настойчиво стучали; встав с постели и накинув на себя покрывало, направилась к двери. Посмотрела на Ювела:– похоже спит, вот и хорошо!
   «Кто там?» —тихо спросила Альдона. Это я, Артемон-ответили из-за двери. Приоткрыв дверь, Альдона высунула голову. «Ну что?» —спросила. Письмо от батюшки, короля Карамира-ответил Артемон и протянул свиток, курьер передал, он сейчас на постоялом дворе, я его раньше у нас не видел, я имею в виду курьера. Говорит-срочно, король как бы захворал сильно. Развернув свиток, Альдона попыталась прочесть написанное, но света не хватало. Подойдя к факелу, преподнесла к нему ближе свиток, но понять так ничего не смогла, буквы были размыты, видно, свиток попал под дождь.
   Яона-напомнил о себе Вик, это не есть документ, который нельзя прочитать, я тебя прошу-не принимай поспешных решений, давай дождемся утра и переговорим с королем Трамиром! И давай, посмотри на курьера, расспроси его хорошенько о делах в нашем королевстве. Вик, это не твое дело, моему отцу плохо, и я немедленно собираюсь в дорогу. Прости и заткнись.
   Альдона резко развернулась и вошла в спальню. Артемон было направился за ней, но был остановлен закрывшейся дверью. Ювел, немедленно просыпайся, мы уезжаем !-громко произнесла Альдона. Усевшись на кровать, Ювел стал кулаками протирать глаза, ну ребенок и все тут!– подумала Альдона. Смачно потянувшись, так что громко хрустнули суставы, Ювел сонными глазами уставился на принцессу, мило улыбаясь. Увидев лицо Альдоны, сам посерьезнел, слез с кровати и начал одеваться. Когда оба были одеты, Альдона позвонила в колокольчик, вызывая Артемона, но никто не появился. Пошли!-скомандовала принцесса, еще на кухню надо забежать. Открыв двери, увидели солдат, но не своих, а гвардию короля, те перед носом Альдоны скрестили пики. Откуда-то из коридора появился старший стражи, вежливо поклонился и сказал, что его величество король Трамир просит гостей задержаться до его прибытия в своих покоях. И тут Ювела понесло, схватившись за пики солдат, он резко дернул их друг на друга, и те, столкнувшись лбами, завалились на пол, не издав ни звука. Стража, ко мне!-истерично заорал начальник караула, выхватил свой меч, и кинулся на Ювела, сразу же получив мечом принца плашмя по голове. Не надо!-крикнула Альдона, Ювел прекрати!-голосила она, хватая Ювела за руки.
   Из темных проходов повалили стражники, и Ювелу стало не до Альдоны, убрав ее себе за спину, принц сцепился со стражей. Для всех стражников места не хватало, и нападать могли только по двое, но для Ювела это были семечки: стараясь не убивать и не калечить гвардию короля, он их только глушил по головам плашмя мечом, или рукоятью оного. Альдона, прижав сжатые кулаки к груди, молча наблюдала за избиением, она просто осознала, что Ювела словами уже не остановить. Сражение продолжалось, пока не подоспели лучники и старший стражи, который уже пришёл в себя, стал между Ювелом и старшим из лучников, и громко крикнул: «Именем короля –прекратить!». Все остановились, лучники держали Ювела на прицеле, и одно не осторожное движение могло привести к катастрофе. Ювел опустил меч, но не бросил его. Отдайте оружие!– потребовал старший стражи, и прошу Вас проследовать за мной, я вынужден изолировать вас на время, во избежание больших неприятностей для Вашей персоны!
   Ювел, милый, остынь!-Альдона обняла его за плечи и отобрала меч. Принцу ничего не оставалось делать, как сдаться, и последовать за двумя конвоирами. Альдона, таща за собой меч, вернулась в отведенные покои. Подойдя к столу, оперла на него меч, и уселась на ближайший стул, хотелось плакать. Сдержав себя, спросила Вика – «Что делать то будем, а?»
   Давай дождемся короля, что он скажет!-ответил Виктор. Король не заставил долго ждать, появился в покоях в сопровождении герцога Каршуна и мажордома. Король был одет по-простому, видно, времени на туалет у него не было, зато герцог с Максимусом были одеты по-дорожному, что удивило Альдону, ведь только рассвело. Куда это они вырядились в такую рань?-подумала Альдона. Герцог и мажордом остались стоять у двери, а король вплотную подошел к принцессе, в руках у него был свиток подорожной Альдоны.
   Уважаемая принцесса Альдона, вчера я был ослеплен вашим сходством с моей пропавшей дочерью, простите меня старого, но у меня возникло много вопросов в связи с таким потрясающим сходством! Вы разрешите задать вам эти вопросы, уважаемая принцесса?-король пристально посмотрел на Альдону. У двери зашептались герцог с мажордомом, но король цыкнул на них и те замолчали, и показал ладонью, чтобы проваливали и закрыли дверь.
   Оставшись наедине, король подвинул табурет к стулу Альдоны и уселся напротив. Взяв в свои ладони ладонь Альдоны посмотрел, прямо ей в глаза. Доченька, расскажи о себе!-обратился он к ней. Не убирая руки и глядя в пол, принцесса поведала то, что знала. Что ее мама, жена короля Карамира, умерла при родах, что она является наследницей Кракурса, и что Ювел ее жених. Не утаила, как потеряла девственность и напоследок разревелась. Обняв принцессу и прижав ее к своей груди, король задал следующий вопрос. А скажи, дитя мое, а не осталось ли у тебя портрета твоей матери? Нет!– ответила Альдона,– и даже в замке у короля, я его, портрета значит, никогда не видела. А на вопросы, как выглядела моя мать, вразумительного ответа так ни от кого и не получила. А скажи, пожалуйста, от матери у тебя не осталось ничего на память?
   Ой, осталось!– и Альдона, высвободив руку, полезла за пазуху за цепочкой с кулоном. Расстегнув рубаху, показала королю кулон. Резко встав, так что опрокинулся табурет, король уставился на голубя. Король протянул руку к кулону и резко ее отдернул; потом медленно потянулся к голубю, взял в руку, и попросил Альдону снять цепочку с шеи, бережно взял в руки изделие, и поднес ближе к глазам. Потом стал вертеть и смотреть кулон со всех сторон, и вдруг голубь расправил крылья. Альдона вздрогнула, а Трамир стал приплясывать и смеяться, успокоившись через некоторое время, король протянул кулон Альдоне: на крыльях сверху была надпись-«Voldana».


Глава 13
Король Карамир и Валия Продонски(война и мир)
   Солнце окрасилось в оранжевый цвет и обещало вот-вот закатиться; начальник ночной стражи стоял на рынке у клеток с певчими птицами, и разной другой пернатой тварью, но особенно разглядывал голубей. Эй, парень!-обратился он продавцу, ты знаешь, скоро рынок закроется, тебе пора за ворота. Давай, пошевеливайся!– а сам так и впился взглядом в лапчатого чубатого голубя. Смотри, какой окрас-голубой с розовым, я таких ещё не видывал! Почем продаешь, а, малый? Спросил начальник стражи. Да, голубь хорош, в лесу позавчера поймал на сетку, больно красив, ничего не скажешь! Прошу господина принять его в подарок- и полез в клетку за голубем. Погодь, пацан, я на стражу заступил, только к утру сменюсь, давай завтра подойду! Дык, я и не знаю, что делать, я хотел уже сегодня в деревню к себе податься, мне заночевать здесь негде. Ой, не проблема, собирайся, мой солдат проводит тебя до гостиницы, там мой друг заведует, а я утречком приду, и мы с тобой все обсудим. Приглянулся ты мне, там на королевскую голубятню подсобник необходим, вот тебя и посоветую, если не против. Ой, благодарствую, мне работа завсегда нужна. На том и порешили.
    *****
   Месяц спустя.
   Начальник жандармерии стоял на вытяжку перед королем, высоко задрав голову, чтобы не встречаться с королем взглядом.
   «Как так получилось, что перевозимое оружие для наших нужд, оказалось у разбойников, скажи на милость ?! Два воза с пиками, луками и мечами оказались Валии, где были стражники?– я тебя спрашиваю. Так!-начал было начальник жандармерии. Заткнись, потом расскажешь, я и без тебя знаю, что в живых никого. Как ты мог допустить, черт возьми. Теперь эти оборванцы вооружены лучше, чем моя гвардия. Король умолк, видно заряд ярости иссяк.
   «Ваше величество, ну не могу я никого внедрить в банду, два моих лучших агента погибли, сами видели головы на пиках перед замком. Благодаря одному из них мы хоть приблизительно знаем количество человек в банде и то, что сама Валия атаманша, хоть какой-то прогресс. Валия так умело планирует операции, что мы узнаем о них после набегов, и я ничего не могу сделать. Простой люд их покрывает, так как они отдают толику народу: коров и свиней, и золото, отобранное у купцов. У них в каждой деревне глаза и уши. Вы же видите, что даже заложников, которых мы отобрали в деревнях, они освободили. Мы уже сожгли одну деревню, которую заподозрили в связях с разбойниками, ну что толку. Не помогает. Валия-это черт в женской одежде, вся в своего дя….
   Что!– взревел король, совсем ополоумел?!
   Я хотел сказать, вся в своего дятла-отца. Смотри у меня!-остыл король. Я сегодня напишу брату, пусть приедет, может он свою дочь утихомирит, я уже и не знаю, что делать?-У меня складывается впечатление, что она меня извести хочет. Ну ладно, я терпел, все-же моя кровушка, наверное, оружие – это уже слишком.
   И вот еще, проверь всех, кто знал о прибытии оружия, сдается мне, кто-то вольно или не вольно, работает на Валию-закончил разговор Карамир. Вечером того же дня вестовой повез письмо брату короля Густасу с приказом немедленно прибыть ко двору.
   *****
   Уже месяц птицелов Валии работал на голубятне королевства; имея от природы цепкий и гибкий ум, он без туда втерся в доверие старшего голубиной почты короля, став его правой рукой. Люди, работавшие на голубятне, прозвали его, просто и незатейливо- «Малый»-хоть и выглядел он, ну совсем не маленьким. Кликуха приросла. Своего, правда, имени он не помнил, да и не нужно оно ему было. Малый-так Малый! Связь со своими он наладил примерно с полмесяца назад, теми же голубями, сам в отряд не показывался, Валия строго настрого-запретила. Нашел себе здесь зазнобушку, дочь кухарки, полненькую, да пышную такую, кровь с молоком. Дело к свадьбе шло. И наводку на воз с оружием его работа была, а старший стражи вообще все ему рассказывал, был за сына. У него год или полтора назад сын в проруби утонул, так все нелепо получилось, озеро перед замком никогда не замерзало, а в тот год стали сильные морозы, вот пацан его и покатался на льду до полыньи, проехал на попе. Спасти не удалось, только когда лед сошел, нашли опухшее тело, раками изъеденное. Так вот Малый и стал сыном приемным, для начальника стражи. Господи, пути твои неисповедимы: сделай людям добро, сам и получишь зло.
   *****
   Заполучив так легко оружие, Валия уже задумывалась о серьезных вылазках на близлежащие замки. За три месяца своего главенства в шайке Валия четко уяснила: дисциплина в отряде-залог процветания, поэтому спуску не давала никому. Были, конечно, среди бандитов и отпетые головорезы, но они были сразу прилюдно казнены: хочешь спать спокойно-укрепи свой тыл. Валия не уставала удивляться, как покорен ей этот сброд. Для начала она окружила себя преданными людьми, готовыми за нее в огонь и в пропасть, достигалось это постелью и угрозами и еще одним: она к каждому находила свой ключик, и посвящала каждого в свои планы на ту долю правды, на которую тот был способен, чтобы ее никому не разболтать.
   Доверие держало каждого из них на коротком поводке, и каждый знал, что он, именно он, есть самое доверенное лицо атаманши. Планируя любую операцию, Валия вызывала к себе членов боевого совета по одному, совещалась с ним. Затем совет собирался весь, и Валия рассказывала план действий и получалось, что именно он тот единственный, который подсказал верное решения для проведения операции или нападения. Пока такая тактика сбоев не давала, Валия еще помнила, что король Карамир очень хорошо к ней относился, когда она жила в замке и эти пользовались. Когда-нибудь, королю надоест, и он объявит ей настоящую войну, а пока надо вооружаться и расширять свои владения. В случаи реального разгрома, Валия уже готовила новый лагерь в другом королевстве. Спасибо всевышнему, лесов непролазных хватало в округе. Тем лагерем занимался Турак с женой. На данный момент ее беспокоило отсутствие вестей от «любимой» сестрицы Альдоны. Мимо ее засады она проехать никак не могла. Если захватить Альдону, то можно поторговаться с королем насчет отдельного замка в королевстве. Она уже представляла себя королевой в своем королевстве с преданной ватагой головорезов, можно было бы грабить путников «честным» путем. Валия ждала Альдону, а пока наладила связь с замком короля, через засланного птицелова, надеясь, что он еще помнит ее страстные объятия.
   Голуби прилетали раз в три дня, и благодаря этому Валия знала, что происходит в замке и могла планировать свои нападения, не боясь засады. За все это время, пока она у власти, пограбили трех купцов из своего королевства, двух с Чахии и двух с Астрии. Валия приодела свою братию, деньги карманные могла бы выдать, да в округе не было трактиров. Посовещавшись со своими старшими и разбойничьем советом, решили в деревне, где проживал Турак открыть свой трактир, там в этой деревне пустовали дома и расположена деревня была возле большого тракта.
   Деревню необходимо было оживлять. Выделив пятерых приличных на вид воинов и прикомандировав их в деревню к бабке, где ночевала первый раз, наказала приводить один из домов в божеский вид, и старшой поставила бабку. Та оказалась на диво хозяйственной, и вот уже почти десять дней трактир работал. Разбойники набили дичи, насобирали грибов, да рыбки наловили сетями, дело и пошло. Осень на дворе, стало холодать, и божий люд потянулся в трактир пива попить, да вина, закупленного в замке короля. А главное-прекратились нападения на
   проезжающих мимо торговцев. Все недоумевали, куда разбойники делись? Валия отсылала летучие пятерки к дальним замкам, там и грабеж учиняли, действовали по принципу: не плюй в колодец!» Жизнь во владениях Валии налаживалась, а от прибывающих в лагерь нового люду, отбоя не было. Всем дело находилось, командиры строго следили за порядком. Валия подумывала о строительстве здесь, в лесу, своего города. Близилась зима, сырая и слякотная в этих краях. Все откладываем до весны, надо запастись продуктами и о соли подумать, завтра пошлю людей в Вилечку, за четыре дня должны обернуться, пока дожди не начались. Дел хватало.
   *****
   Густас, брат короля прибыл, ко двору третьего дня, внимательно выслушав короля, диву дался откуда у его дочери такие организаторские способности, и главное-как она смогла сплотить возле себя отпетых убийц и головорезов. Да, она хорошо умела драться, были хорошие учителя, и из лука стреляла очень метко. Но чтобы заделаться атаманшей разбойников, это уже слишком! Услышав об заговоре против Альдоны, не поверил. Густас как человек дочь порицал, но как отец в глубине души, восхищался. Знай наших, что значит моя кровь!
   В один из дней, оставшись с королем с глазу на глаз, предложил план, который Карамир одобрил. Потекли дни подготовки. Вчера был воскресный день и Густас, чтобы отвлечься от горестных дум о судьбе дочери, пошел пройтись около замка, ближе к реке, и увидел выступление бродячих артистов, как раз попал на номер акробата. Арена цирка была огорожена голубыми флажками, и артист стоял посередине, играла музыка, тихая и спокойная. Действие происходило на берегу реки, возле большого разлапистого дуба, одна из ветвей которого свисала над рекой. Через эту массивную ветвь была переброшена веревка, один конец которой лежал на берегу, а второй находился в руках дюжего молодца. Артист направился к концу веревки на берегу. Акробат обладал фигурой атлета, был высок, около метра восьмидесяти сантиметров. Походка была плавной и упругой, широкие плечи, узкие бедра, красивые правильные ноги. Греческий бог, да и только! Единственно было непонятно, это черная маска из тонкой буйволовой кожи на лице атлета, закрывающая все лицо и затылок до шеи, и сам акробат был в черном облегающем костюме.
   Подойдя к концу веревки, он наклонился и привязав себя за ноги, а в руки взял огромный камень. Лег на берег ногами к воде и громко крикнул «АП». Дюжий молодец потянул свой конец, и акробат буквально взлетел к верхушке ветки и застыл в низ головой, держа камень в руках. «АП» снова скомандовал он, и стал медленно погружаться в воду реки. Кода он исчез под водой, собравшиеся зрители замерли. Музыка заиграла громче и на арену выскочили шуты, они кривлялись и что-то пели, мутузили друг друга, все это продолжалось около десяти минут, похоже про акробата забыли и вдруг музыка смокла и забили мелкой дробью барабаны, шуты расступились и из воды взлетел акробат головой в перед и ухватившись за ветку, начал крутится на ней, что обезьяна. Вода стекала с его облегающего костюма. Публика взревела. Крутанувшись в последний раз, артист выпрыгнул на берег и стал кланяться. Все аплодировали, а ведущий объявил, что способности данного человека, находиться без воздуха под водой не ограничиваются таким малым временем, он может не дышать около часа. Публика аплодировала и бросала в чашу, с которой обходил публику один из шутов, деньги. Откланявшись, акробат, не снимая маски удалился в один из шатров.
   Густас заинтересовался этим человеком, и дав знать своим сопровождающим, куда он направился, пошел за акробатом, в голове брата короля зрел план. Зайдя в шатер, куда удалился акробат, Густас сразу ничего не увидел, в шатре было сумрачно и человека в черном заметить было невозможно.
   «Кто Вы?»-раздался голос из темноты, по тембру голоса можно было определить, что он принадлежит волевому и сильному человеку. Густас вздрогнул и направил взор на голос. Простите меня за вторжение !-заговорил Густас, но мне необходимо с вами побеседовать, речь идет о безопасности нашего королевства. Я не подданный вашего короля-был ответ, я ветер и никому не принадлежу. Но я уважаю Вашего короля и выслушаю вас. «Говорите!» —произнес акробат.
   Я-начал Густас, родной брат короля,– и замолчал. Продолжайте, поняв заминку-сказал акробат, кроме нас здесь никого нет. Простите, а как к вам обращаться?-спросил брат короля. Мое имя вам ничего не скажет, зовите меня Ихтиандр. Хорошо, Ихтиандр, так вот, одна молодая особа, стала атаманом некой шайки лесных разбойников-продолжал Густас. И недавно эта банда захватила обоз с оружием и это может на прямую угрожать безопасности нашего королевства.
   И что вы мне предлагаете, пойти и забрать оружие обратно?-с иронией спросил акробат. Уважаемый Ихтиандр, если вы будете разговаривать со мной в таком тоне, то разговор сейчас же прекратится, а я позову стражу и на этом ваши выступления прекратятся, а вы попадете в подземелье, и я совсем не шучу, у меня большие полномочия.
   Простите, ради бога-поспешно проговорил акробат. Черкнуло кресало, и выбитая искра зажгла трут, и от него акробат зажег свечу, а потом еще несколько. Стало светлей
   И наконец Густас увидел человека полностью. Тот стоял у стола, где горели свечи, был на половину обнажен, до пояса и без маски. На Густаса смотрело обезображенное лицо. Шрам пересекал лицо с левой стороны, от подбородка до уха, через глаз, которого тоже не было, а правая сторона была обожжена и единственный глаз на безбровом лице, смотрелся особо неприятно. Густас опустил глаза. Я после того случая в моей жизни ко всему отношусь скептически, я не боюсь смерти. Один раз встречался, здоровался с ней за костлявую руку и теперь, как вы поняли, своей жизнью не дорожу. Извините, рассказывать подробности сейчас не буду. Еще раз извините, я полностью к вашим услугам.
   Чувствуется порода-подумал принц, видно не из простых крестьян, а вслух сказал-я обладаю большими полномочиями и прошу вас поступить ко мне на службу. Я слушаю вас, помочь своему королю мой долг-ответил акробат. Черт возьми, кто же этот человек?-подумал принц, если он подданный нашего короля и мой тоже? Хоть до этого сказал, что не подданный. Разберусь потом, сразу дело.
   Так вот!-продолжил Его Высочество.


Глава 14
Дочь Вольданы(лагерь разбойников)
   Альдона, округлив глаза, уставилась на надпись. Сколько раз она рассматривала кулон, якобы оставшийся от матери, и ни разу он не открылся, и на тебе! Король обнял Альдону за плечи и усадил на ближайшую лавку. «Здравствуй, внучка!» -проговорил он. Глаза Трамира сияли, – вот она, наследница!
   Несколько секунд Альдона молча открывала и закрывала рот, пытаясь, что-нибудь сказать, но у неё ничего не получалось. Зато Трамир не умолкал, слова с него слетали сплошным водопадом. Как прекрасно мы теперь заживем! Наверное, он говорил про совместную жизнь с Альдоной, что теперь она станет королевой, а он уйдет на покой и посвятит себя внукам. Надо будет найти достойную пару внучке. Да хотя-бы того же Каршуна, чем не пара? Воспитан и умен, тем более я обещал сделать его своим преемником. Бегая вокруг Альдоны, он хлопал ее по плечам. И наконец Альдону прорвало: «Сядьте, Ваше Величество!»-схватив его за руки, она насильно усадила короля рядом. Все, утихомиритесь! Не выпуская его рук, развернулась к Трамиру, и посмотрела ему в глаза. «Ваше величество-какая королева? Какой Каршун? Я помолвлена с другим человеком, и люблю его. Король высвободил руки и встал. Уважаемая дочь моей дочери, Вы являетесь прямым моим наследником, и амулет тому подтверждение, не можете же вы игнорировать этот факт. По законам моей страны, вы обязаны, подчеркиваю-ОБЯЗАНЫ!-после моей смерти, или по моему велению и завещанию унаследовать трон нашего королевства.
   С сегодняшнего дня и до моего особого повеления Вы будете находиться в замке, пока я не свяжусь с вашим батюшкой и не улажу все дела по назначению вас на престол нашего королевства. Вы заключаетесь под домашний арест! Это моё повеление и приказ. За пределы замка прошу не выходить. Максимус!-позвал Трамир. В комнату зашли мажордом и герцог Каршун. С сегодняшнего дня-обратился король к мажордому-принцесса Альдона находится под домашним присмотром, за пределы замка ей велено не выходить. А вы герцог готовьтесь ехать послом к отцу моей внучки. Детали обсудим накануне отъезда. Все!
   Покинув покои Альдоны, король Трамир направился к себе в опочивальню.
   Яона!-позвал Вик, когда Альдона осталась одна. Что?-встрепенулась Альдона, ой напугал!-я тут с этими событиями за тебя забыла. «Что нам делать?» —спросила она. Я все слышал, видел и проникся событиями. Давай успокоимся! Для начала попроси поесть и попить, чего-нибудь горяченького. После этого составим план действий. Альдона позвала слугу, и попросила принести завтрак, а сама начала мыслить. Первое, что пришло в голову – это найти Ювела. «Молодец!»– поддержал Вик, мужчина нам не помешает. Как его найти, вот в чем вопрос?-проговорила Альдона. Давай говори не вслух, нам только не хватало, чтобы стражник узнали, что ты задумала!-поправил Альдону Виктор. Извини! – проговорила Альдона, волнуюсь я. Давай дождемся вечера-предложил Вик. После завтрака сходи на прогулку во двор замка. Приказ короля не нарушай раньше времени, хорошо?-попросил Виктор.
   *****
   Валия сидела у себя, и с большим удовольствием поглощала соленые огурцы, и где только их умудрилась достать Корния, хотя осень на дворе. Вот уже месяц Валию почему-то тянуло на соленое, раньше она за собой этого не замечала. Но примечательно было не это, с каким остервенением она возвращала съеденную пищу обратно. Валия заметила, что прибавила в весе, хотя и не ела много, чтобы много не возвращать. Стала раздражительна и капризна. Ее сорвиголовы стали ее избегать, боясь необъяснимого гнева. Командиры отрядов не приходили на сход по планированию операций, присылали заместителей, и те, получив указания торопились побыстрее улизнуть к себе в отряд.
   Да, что же такое со мной происходит?-думала атаманша. Со временем пойму-успокаивала она себя, вот сказывала Корния, что в деревне объявились бродячие музыканты и приглашала Валию, посмотреть на этих шутов. Говорила, что там есть акробат, который ныряет в воду с камнем в руке и час не показывается из воды и потом взлетает, что рыба из воды, и на ветке дерева крутит всякие сальто. Врет, наверное, как это можно по водой час просидеть! Эй, дежурный!-позвала атаманша одного из стражников. Позови мне командира первого отряда Удуша!-наказала она. Когда Удуш явился, это был невысокого роста человек, с худощавой фигурой и повадками дикой кошки. «Звала?» —спросил он. Присядь!-попросила Валия, дело есть не по нашей профессии. Удуш сделал вид, что весь во внимании. Мне сказала Корния, что рядом с нами в деревне дают представление бродячие артисты. Мне бы очень хотелось посмотреть и послушать, как они выступают. Как ты думаешь, можно пригласить их сюда, к нам? Командир отряда молчал, боясь прогневить неосторожным словом атаманшу. А про себя думал, я бы пригласил. Что стоит провести их скрытно в лагерь, и потом вывести другой дорогой. От птицелова сведений о нападении королевского войска не поступало. Ой, как хочется посмотреть на этих шутов и шутих! А там, может быть, и шутиха отзовется любовью-мечтал он. Удуш! Вернись на землю-проговорила Валия, я жду ответа! Удуш вскочил и стал по стойке смирно предано, смотря в глаза атаманши. Я бы пригласил-ответил он. Сядь приказала Валия. Давай подумаем, как это осуществить? Светить лагерь нельзя, а развлечься нашим парням необходимо, впереди зима и вылазок больше не будет. Так что тут думать: пригласить их на наше старое место у реки, и пусть нас потешат, пообещать хорошую плату. Валия задумалась: в этом был резон. Давай-ка, милый Удуш, отправляйся в деревню и пригласи артистов к нам, возьми с собой человек пять. Старший там у них, как я поняла из рассказов Корнии, акробат в маске. Если не уговоришь, то похить его и приволоки ко мне. Все, отправляйся, завтра к полудню ждем вас. Позови мне командиров отрядов-проговорила она, потом махнула рукой: нет, не надо!-просто передай им мой приказ, чтобы завтра к утру восстановили старый лагерь, вроде мы там обитаем. Они знают, как делать, и передай командиру второго отряда, чтобы шалаш мой восстановили. Завтра поутру выдвигаемся на старое место. Шутов приведёшь к реке, где дерево.
   *****
   Позавтракав без аппетита, Альдона решилась на выход во двор замка, свежим воздухом подышать и обдумать сложившуюся ситуацию. Ее слегка тошнило, похоже я беременна, хотя живот не выпирал, но все признаки беременности налицо, она хорошо помнила рассказы бабок-повитух о первых признаках беременности. Но удивительно, что не стала капризной и меня не тянет на соленое слишком сильно-так, слегка, в удовольствие поела квашеной капустки.
   Яона, ты беременна, можешь не сомневаться, я исследовал твой живот!-заговорил Вик, точнее, твои женские принадлежности и с большой уверенностью утверждаю: ты беременна, только вот пол определить не могу, мало месяцев. Спасибо дорогой Вик, я как женщина это чувствую и знаешь, я безмерно рада этому. Ювел станет отцом и от меня никуда не денется. Вот вспомнила о Ювеле. Где он? Что с ним? Неведенье меня раздражает, придумай, что-нибудь, Вик! Прошу тебя!
   Давай, погуляй по двору!-предложил Вик, и старайся близко подходить к стражникам, как только я почувствую, или ты почувствуешь, что один из них, что-то знает, где содержат Ювела, я тебя покину. Как назло, во дворе не наблюдалось стражи вообще, не могла же Альдона знать, что Трамир строго – настрого запретил страже показываться принцессе на глаза. Побродив по двору и зайдя в сад, Альдона нашла скамью из камня и присела. Встань немедленно!-воскликнул Виктор, хочешь заболеть? Альдона подскочила, что ужаленная. Мне что, так и стоять?– возмутилась она. Альдона, милая!-начал ласково Вик, ты можешь простыть или застудить там свои женские принадлежности, пожалуйста, продолжай гулять. Посмотри вокруг, как все чудесно и красиво! Солнце уже не так жарко греет, вон посмотри на ту вон яблоньку! Смотри, какие листочки желто-красные, и под яблоней ковер из спелых яблок. Почему их никто не собирает?-продолжал Вик. Альдона, аккуратно ступая, подошла к яблоне и все-таки как ни старалась не наступить на яблоки, наступила. Яблоко громко треснуло, и Альдона, не удержавшись на ногах, села на попу и расхохоталась. Ну вот, теперь буду вся в яблоневом соку и сладкая! Настроение поднялось, и мысли в голове заработали веселей. Поднявшись и отряхнувшись, Альдона решительно зашагала обратно ко входу в замок. Пойдем к королю, предложила она Вику, я точно знаю, кто знает, где спрятали Ювела. Будешь рядом с Максимусом, ныряй в него и выверни эту суку наизнанку, уверена-без Каршуна и его тут не обошлось.
   Вот что значит яблоко!-подумал Виктор, Ньютону оно на голову упало и его озарило, что есть закон всемирного тяготения, а тут благодаря закону всемирного тяготения озарило принцессу. Видно, не только через голову доходят вселенские законы, но и через женскую попу.
   А все яблоко! Но видно, удача сегодня была не на нашей стороне: к королю Альдону не пустили, сославшись на его занятость, а мажордома отыскать не удалось. Пришлось Альдоне возвращаться к себе, не солоно хлебавши. Найдя выход из сложившегося положения, Альдона успокоилась. Попросив одного из слуг принести все для вышивания, занялась делом. Вышивание, знаете, успокаивает и мыслить заставляет. Поход к королю отложили на завтра.
   Альдона вышивала, а Вик рассказывал ей сказку про золотого петушка.
   *****
   Когда Ихтиандр услышал просьбу Удуша, то был просто поражен, насколько Густас оказался прав насчет развития событий. Когда Густас посвятил Ихтиандра в разработанный им план, то акробат недолго думал о согласии. Их высочество предложил награду, от которой отказаться было невозможно. После удачно проведенной операции, Ихтиандр получает в награду дочь Густаса, то есть Валию, и замок в придачу. Женитьба на герцогине решала главную препону по возвращению Ихтиандра в высшее общество.
   Десять лет назад молодой, красивый и полон амбиций граф Богуслав Графич, проживающий на задворках Кракурса, решил заявить о себе. Год назад он похоронил своего престарелого, разорившегося отца, и чтобы как-то поправить свое благосостояние, стал совершать набеги на своих соседей, более богатых феодалов. Сначала все шло хорошо, пока соседи не пожаловались королю Карамиру. Тот, недолго думая, прислал для усмирения строптивца полк гусаров летучих под предводительством своего брата Густаса. Решающая битва состоялась вблизи замка Богуслава Графича. Граф возомнил себя непобедимым, и вывел свое войско в чисто поле, за что и был изрядно бит. Не зная ни тактики ведения боя, ни ее стратегии, надеясь на удачу, был разбит наголо. Да еще при рубке на саблях с одним из гусаров получил удар по лицу горящим факелом. Спас графа от казни его величество случай. Рядом находилась река и Богуслав, упавши с коня, сиганул в реку. Шириной речушка была метров сто, и он ее пронырнул на одном дыхании, или, лучше сказать без дыхания. Как это получилось граф-не зал. Но в дальнейшем эта его способность не раз спасала ему жизнь. Вынырнув в камышах на том берегу, граф остался не замеченным гусарами. Королю доложили, что Богуслав Графич утонул.
   Теперь, зарабатывая себе на жизнь смертельным нырянием, граф задумывался о возвращении себе титула и прощении короля Карамира. И тут такой случай. Дав согласие посланцу Валии, табор артистов поехал давать представление в лагере лесных разбойников. По прибытию в лагерь Удуш представил атаманше Ихтиандра, который без сомнения Валии понравился. А после того, как он первый раз эффектно вынырнул на ветку дерева, после получасового сидения в воде, Валия похоже вообще разум потеряла. Фигура у Ихтиандра была идеальная, а манера держаться на людях, каждый жест рукой, торсом, или головой завораживали. Не портила впечатление даже маска. Представление артисты давали неделю, через день, все-таки осень о себе заявляла. При каждом нырянии Ихтиандр переплывал под водой реку и встречался на том берегу с посланцем Густаса, где и передавал сведенья о расположении лагеря разбойников. В расположении постов, засад и жилищ. Точную численность установить не удалось, но это было и не нужно.
   Ихтиандр в дни свободные от выступлений находился с Валией, которую окончательно влюбил в себя. Не показывая своего лица, умудрился быть неотразимым. Валию что-то влекло к этому акробату, пожалуй, она сама не смогла дать себе ответа, что именно. Через неделю артисты покинули лагерь лесных братьев.
   Густас уже хорошо себе представлял расположение лагеря разбойников, их примерную численность и вооружение, но проводить операцию по уничтожению откладывал, боясь навлечь подозрения на артистов и главное-не было четкого представления, как выкрасть дочь?
   *****
   После завтрака Альдона, через слугу передала записку королю с просьбой о встрече и стала ждать аудиенции. Открылась дверь, и слуга оповестил о прибытии герцога Каршуна.
   Вик, Вик! – радостно, конечно, про себя, заголосила Яона, он сам нам в руки идет. Будь с ним вежлива, и подпусти его поближе к себе, посоветовал Вик.
   Каршун выглядел великолепно и броско, камзол ярко-красного бархата, широкополая шляпа, утыканная перьями павлина, голубые чулки и туфли с золотыми пряжками. На лице сияла широкая улыбка, показывая довольно красивые ровные зубы. А в глазах стоял сорокаградусный мороз. Глаза сверкали льдом. Сняв шляпу и сделав реверанс, герцог поздоровался с Альдоной и справился о самочувствии. Спасибо, я здорова!-ответила Альдона. И вы себе не представляете, как я рада вас видеть!– прочитав на лице неподдельную радость, Каршун удивился. Но Альдона в правду была очень рада его визиту, не надо было играть представление. Подойдя поближе, протянула руку для поцелуя и так мило улыбнулась, что герцог растаял. Каршун припал губами к руке принцессы, а Альдона придвинулась к нему еще ближе, и чуть все не испортила, когда герцог поднял голову и дыхнул на Альдону, она отпрянула, на столько был удушлив запах у герцога из-за рта.
   Я заставил герцога два раза моргнуть, таков был уговор с Яоной, чтобы она поняла, что я проник в мозги Каршуна. Увидев, как герцог моргнул, Альдона расцвела улыбкой. Сразу же предложила ему присесть на лавку, и начала расспрашивать о житье.


Глава 15
Альдона(побег)
   После разговора с Каршуном, Альдона потребовала к себе Артемона. Артемон зашел к принцессе весь взъерошенный и злой, в кожаных доспехах-моя королева-начал он, я не потерплю, такого обращения с вашими людьми!-он гневно сверкал глазами и метался по комнате. Артемон-пожалуйста успокойтесь, где ваше доброе утро? Артемон остановился и поклонился Альдоне. Простите ваше высочество, я просто взбешен. Понимаете, к каждому моему солдату приставили по три гвардейца короля, а ко мне целых пять. Мы вроде и не узники, но никуда пойти не можем без присмотра, этих…-и он добавил смачное словцо из солдатского лексикона. Простите еще раз уважаемая госпожа!
   Подойди ко мне и присядь рядом, пошепчемся как подружки. Альдона похлопала лавку рядом с собой, присядь, еще раз попросила она. А теперь слушай, и она поведала Артемону о последних событиях. Громко не разговаривали, боясь, что у стен тоже есть уши, Альдона нашептывала Артемону прямо в ухо, вот что надо сделать, когда вернется Виктор…
   *****
   Ваше величество, я полностью поддерживаю ваше мнения-горячился Каршун при разговоре с Трамиром, но и речи быть не может, что бы отпустить Ювела на все четыре стороны. Я предлагаю
   вывести его из замка и… леса у нас не проходимые!-продолжал он, а принцессе сказать, что он сбежал из-под стражи, и сгинул в чащобе. Как я понимаю, с сегодняшнего дня она моя невеста?
   Хрен тебе, а не невеста-подумал Вик, сидя в мозгах у герцога и чувствовал себя вполне уютно. Покажите мне, где Ювел, а я уж покажу вам на что я способен-злорадно подумал он.
   Ой-покачнулся Каршун и схватился за голову рукой, что это меня шатнуло! Вик затих.
   Слушайте меня внимательно герцог-начал король. Из рассказа Альдоны, я понял, что она была ним обесчестена силой, но почему-то хочет выйти за него замуж. Я ничего не понимаю в женской логике, но похоже это любовь. Ни я, ни вы неспособны ее переубедить, поэтому вы завтра отправитесь к королю Карамиру с письмом от меня, в котором я буду просить руки его дочери для вас. Карамиру не обязательно знать, что Альдона моя внучка. Вы в свою очередь признаетесь ему, что между вами возникла страсть и полное взаимопонимание, и она беременна от вас. Когда будет письменное подтверждение короля Карамира на ваш брак, то вы получите и королеву, и все мое королевство, после мой кончины, конечно.
   А я родную кровинушку и свою наследницу-подумал Трамир, а с вами может что-нибудь случиться, пути господни неисповедимы. А сейчас ступайте к Ювелу и уговорите его исчезнуть из жизни Альдоны, предложите ему золото, в конце-то концов. Посмотрите на его реакцию. В этой жизни все продается и покупается-закончил разговор король. Вечером доложите результат разговора с принцем Ювелом. Идите.
   Герцог долго шел по коридорам замка, и я смотрел на окружающую действительность, его глазами, пытаясь запомнить все переходы и лестницы, но мне это не удавалось в полном объеме, Каршун был взвинчен и все время проклинал короля Трамира, а больше всего поносил принцессу Альдону и попутно попадало Ювелу. Если бы не эта изнасилованная дура со своим недоноском-думал герцог, то я бы уже был бы провозглашен королем. Где они взялись на мою голову? Я заметил мелькнувшую мысль в голове Каршуна- немедленно убить Ювела. Так мы с герцогом добрались до комнаты, где под надежной охранной содержали принца Ювела. Я думал, что это было подземелье, но, к счастью, ошибся. Это была комната расположенная, наверное, на этажа два выше комнат короля и Альдоны. Рядом располагалась комната стражи, куда и направился Каршун. При появлении герцога солдаты стражи повскакивали со своих мест. Видно, играли в какую-то средневековую игру, похожую на кости.
   Все как показывали в американских фильмах в наше время, Виктор вспомнил, что он не из этого времени и заскулил про себя. Черт-бы побрал это все, на какой ляд все это нужно. Нормальные люди, после смерти, в могилах лежат, а не шастают по непонятным средневековым временам. Но надо было дела делать, спасать Ювела и Альдону, а не скулить.
   К герцогу подошёл начальник стражи, прикрывая лицо рукой, Каршун отвел его руку и присвистнул, увидев заплывший глаз. Открывай камеру, мне с пленником поговорить надобно-приказал герцог. Ваше высочество будьте, пожалуйста, осторожней-попросил начальник стражи, больно ловок принц и силищей обладает изрядной. Еле вшестером его скрутили, связать не удалось, буквально только утихомирился, а то дверь пытался высадить.
   Открывай-повторил приказ Каршун. Начальник стражи достал связку ключей и начал отпирать дверь. Я герцог Каршун, начал громко говорить Каршун, пришел по распоряжению короля Трамира, прошу вас соблюдать приличия-продолжал он, в тайне надеясь, что принц Ювел его не услышит и выпадет случай убить принца.
   Ювел седел на каменном полу, свесив голову на грудь. Было довольно прохладно. Когда зашел Каршун, Ювел поднял голову и пристально посмотрел на вошедшего, на его лице тоже красовался, довольно внушительный синяк. Я прибыл по поручению своего короля-начал говорить герцог и слегка склонил голову в знак уважения к пленнику. Ювел никак не отреагировал, продолжая есть собеседника глазами и не предпринимал никаких попыток подняться. Нам стало известно, что принцесса Альдона на днях хочет отбыть к себе на родину и его величество король Трамир, поручил мне переговорить с вами по поводу вашего отъезда, буквально завтра, к себе в королевство. При этом он попросил не беспокоить принцессу прощальным визитом. Если вы дадите честное слово, что не причините нам неприятности и завтра покинете приделы нашего королевства, то мы не будем рассматривать нападение на стражу его величества. Ювел начал подыматься и Каршун отступил шаг назад, потом опомнившись, вернулся на место.
   «Что испугался козел?» —в открытую спросил Виктор. Каршун дернулся, как от удара, но ничего не понял, голос прозвучал в нем самом. Ювел встал во весь свой огромный рост и его вид не предвещал ни чего хорошего. Начальник стражи схватился за рукоять меча и стал впереди герцога.
   И вдруг герцог заговорил непонятное, каким-то странным не своим голосом:-и бросил невод старик в третий раз, и припыла к нему золотая рыбка и спросила человеческим голосом-что тебе надобно старче? Принц это уже слышал от Альдоны в один из дней, она тогда возмущалась поведением старухи. Он сразу все понял. Вик внутри Каршуна. Ура-подумал принц.
   Ювел застыл на месте и потом расхохотался во весь голос. Да!-сквозь смех сказал он – я согласен на все ваши условия. Завтра я вас покину. Начальник стражи развернулся к герцогу и смотрел на него широко открытыми глазами, в которых застыл вопрос-что это было? Каршун прижимал ладонь ко рту и сам смотрел, то на Ювела, то на начальника стражи перепуганными глазами. Было видно, что герцог испуган не на шутку, но объяснить происходящее с ним, не мог. Принесите мне поесть-попросил Ювел и даю честное слово, что не причиню вам больше никаких неудобств. Видится с Альдоной не желаю. Пусть проваливает к себе, я от нее получил, что хотел.
   Как по команде герцог и начальник стражи направились к двери и буквально выскочили наружу, дружно закрыли створки и прислонились к ним спинами.
   В это время Вик перекочевал в начальника стражи, на данный момент он был нужней перепуганного герцога.
   Принесите ему поесть-распорядился Каршун и делайте все, что он захочет, только до моего разрешения из комнаты его не выпускать. Я к королю-сказал герцог и удалился.
   Начальник стражи пошел к себе в дежурку, на ходу раздумывая, что на самом деле произошло с его светлостью. Какая такая золотая рыбка? – думал начальник стражи, но ответа не находил. Придя к себе, распорядился насчет еды пленнику, одному из солдат, и тот помчался на кухню.
   Значит сегодня ночью меня попытаться освободить солдаты Альдоны-размышлял Ювел, надо хорошо выспаться.
   *****
   В это время солдаты Артемона устроили грандиозную пьянку возле апартаментов своей принцессы. Достали вино из своих запасов, подмешали туда сон травы и закусывая яблоками пили. Пили конечно не все, а только избранные, кому указал Артемон. Остальные пили нормальное вино и только разбавленное. Цель стояла одна:– споить стражников короля. Сначала те гордо смотрели в потолок держа свои копья, но по мере как отключались солдаты Артемона, кто по-настоящему, а кто только прикидывался, начали потихоньку пить и солдаты Трамира. Когда появился начальник стражи возле комнаты Альдоны все солдаты лежали во вповалку друг с другом и сладко храпели.
   Пузан-так за глаза называли солдаты своего командира оторопел. Он честно пытался растормошить своих солдат, но попытки ни к чему не приводили. Вик торжествовал. Пришлось снимать охранников от комнаты Ювела и ставить их возле комнаты Альдоны. И того получилось по три охранника на каждую комнату.
   Артемон лежащий поперек двери комнаты Альдоны зашевелился и поднял голову изображая полностью пьяного человека поднялся на четвереньки и снова упал, потом добрался до стола и схватив кубок с вином поднес его ко рту, но кубок непостижимым образом выскользнул из рук Артемона, вино пролилось и Артемон, пытаясь, удержать кубок то одой, то другой рукой подбрасывал его немного и таким образом пошел на охранников. Когда поравнялся с одним из них, что есть силы ударил того кубком по основанию шеи. Это был сигнал, солдаты Артемона, кто не пил вино, а только имитировал, набросились на двух оставшихся. Все было кончено. На дворе уже стояла глубокая ночь.
   *****
   Пузан, отправив двух стражников спать, остался с одним, с которыми собирался охранять Ювела.
   Иди к двери!-услышал он голос в своей голове, это было настолько неожиданно, что начальник стражи затрясся. Перечить он побоялся и направился к двери. Прикажи солдату открыть дверь!-снова услышал он. Дверь открылась. Заходи не своим голосом приказал Пузан своему стражнику. Тот повиновался, следом вошел и он сам. Было темно. Иди и зажги свечу!– приказал голос.
   Черт возьми-подумал Вик, где же Ювел? Ни ужели он ничего не понял. Когда свеча разгорелась и Вик глазами Пузана увидел спящего принца. Тот, лежа на спине, раскинув руки, безмятежно спал.
   Что же делать?
   Иди и разбуди его!-снова приказал голос. Пузан направился к кровати, а вот стражник ничего не понимающий, начал отступать к двери, сообразив, что происходит непонятное решил вызвать подкрепление.
   Когда Пузан дотронулся до руки Ювела, то мгновенно проснулся и схватив начальника стражи за руку, мгновенно скрутив и посадил на пол. Прошло несколько секунд пока Ювел понял, что происходит. Он успел заметить, как стражник юркнул за дверь. Влепил кулаком Пузану по голове, благо тот был без шлема, принц помчался к двери, но было уже поздно охранник закрыл дверь с той стороны. Вернувшись к телу начальника стражи, начал осматривать его одежду на предмет ключей и довольно близко придвинул свое лицо к лицу Пузана. Тот, что-то побурчал не членораздельное открыл глаза. Ювел занес руку для удара.
   Не делай этого!-услышал он голос. Я сейчас перейду в тебя, а потом вырубай его. «Вик-ты?» —спросил Ювел, давай быстрее. Все я в тебе-услышал голос Ювел у себя в мозгах и принц, что есть силы врезал Пузану по лицу.
   Сзади со стороны двери послышался шум, ну вот и освободили!-подумал Ювел, будучи уверенным, что это солдаты короля. То, что он увидел, вызвало у него улыбку, сразу показалась спина стражника, который пятился на зад, потом рука с кинжалом, упертым в шею охранника и наконец сама Альдона. Подведя солдата к кровати, она его толкнула свободной рукой. В комнату
   зашел Артемон и двое солдат. Свяжите их, приказала Альдона своим, и бросилась на шею Ювелу.
   Пока они целовались я перекочевал в Альдону. Ой как хорошо дома подумал Виктор, все знакомо и уютно. Так, пора выбираться наружу-подумал Вик, во двор замка и в лес-поправил он себя.
   Милая-сказал Ювел-оторвавшись от губ Альдоны. Давай будем убираться от сюда. С трудом открыв глаза, как после хорошего сна, Альдона сфокусировала взгляд на лице Ювела. Лицо принца раздваивалось и только встряхнув головой Альдона смогла на конец увидеть один нос, вместо двух. Давай согласилась она. Высвободившись из объятий Ювела и наконец обретя способность ясно мыслить Альдона, огляделась вокруг. Так! Протянула она голосом. Артемон сколько у нас боеспособных-спросила она? Шестеро со мной и четверо лыка не вяжут. Бери одного и становись впереди отряда, боеспособные пусть волокут наружу пьяных, я и Ювел замыкаем. Двигаемся к конюшне, забираем лошадей, провизию и в лес. Стойте!-скомандовала она. Давайте переоденемся в стражников короля, наших неподъёмных не переодевать. Страже их скажем, что несем их в темницу по приказу короля.
   Когда все переоделись, в том числе и Альдона в кожаные доспехи начальника стражи, железо решили на себя не одевать. Пришлось менять диспозицию, Альдона с Артемоном шли первыми. До конюшен добрались тихо и незаметно. В самой конюшне спали только три конюха, их быстро связали. Оседлали своих лошадей и пришлось брать свою телегу, пьяных стражников погрузили именно в нее. Оставив Ювела в конюшне, сама с Артемоном и еще тремя солдатами направились к запасным воротам замка, надеясь там проскользнуть в лес.
   Стой! Кто там идет?-окликнули отряд Аллдоны на Чахском. Черт, я совсем забыла про язык!-подумала Альдона. Что же делать? Не паникуй-сказал Виктор, с ним я буду говорить, ты только думай, что сказать. Постарайся подойти, как можно ближе-продолжал Вик. Тебе придётся его оглушить и ли убить. Нам нельзя рисковать.
   Это же я Пузан!-прохрипела Альдона, имитируя пьяного. Отряд продолжал идти на стражника.
   «Стой!» —я сказал, и стражник выставил пику в перед . Ты, что меня не узнаешь!-снова прохрипела Альдона и как-бы невзначай споткнулась, схватившись за древко пики рукой, отведя ее в сторону. Солдаты Альдоны вмиг навалились на стражника, оглушили и связали, засунув ему в рот кляп из стряпки. Вместо него на страже уже стоял, солдат Альдоны. Подкравшись к караульному помещению все услышали дружный храп. Вот и ладненько-подумала принцесса и жестом показала своим стражам, что надо сделать со спящими. Все было кончено, очень быстро. Выставив своих людей на стражу ворот, Альдона отправилась за остальными, приказав старшему открыть ворота и ждать весь отряд.


Глава 16
Альдона(в лесу)
   Сначала закрыли левую створку ворот, затем и правую. Выпустив своих солдат за ворота, Артемон закрыл их изнутри на задвижку. Сам, же полез через стену и благополучно спустился по веревке, с другой стороны, где его уже поджидал весь отряд, во главе с Альдоной. Вышла луна и осветила дорогу; пока все складывалось благополучно для беглецов, тракт был хорошо укатан, и стука копыт почти не было слышно. Отряд, состоявшийся из телеги, груженной провиантом и пьяными солдатами, и восьми всадниками, тихо двинулся к лесу, который смутно виднелся впереди темной стеной. Ой, как хотелось пустить лошадей в галоп, но лучше не будить лихо, пока оно тихо.
   *****
   Король Трамир сидел на кровати в спальной рубашке до пят, и колпаке с красной кисточкой, и в упор смотрел на Пузана; то в свою очередь разглядывал балдахин на кровати, чтобы не встречаться с королем взглядом.
   Так говоришь, сбежали?-тихо прошипел король. Лучше бы ты орал!-подумал начальник стражи, он прекрасно знал эту особенность короля-шипеть; это значит, быть Пузану четвертованным, если не вернет принцессу. Светало. Запели первые петухи. Замок просыпался.
   Король взял колокольчик и позвонил. Вошел Максимус и молча склонив голову, ждал указаний. Распорядись мне умыться, и насчет завтрака! Всю процедуру сократить вдвое. Затем собраться в комнате совета возле макета. Передай Каршуну, чтобы шел туда прямо сейчас и отработал схему поимки беглецов до полного сбора совета. А ты-перевел взгляд на Пузана король, прямо сейчас, ты слышишь !-немедля бери десять стражников и нашего следопыта, и отправляйся в погоню. Когда будут новости, отсылаешь одного солдата к Каршуну на доклад, он с основным отрядом будет ехать за тобой. Пошёл, пес вшивый!-выдавил из себя король.
   Возле макета королевства ждали только короля, герцог Каршун расхаживал взад и вперед и видно было, что он очень возбужден. Он уже продумал схему поимки и не сомневался, что все получится. Впереди на пути беглецов через 25 верст находилось непроходимое болото, которое обойти почти невозможно. Болото опоясывало королевство полумесяцем, и служило надежной преградой любому завоевателю, возникни у того мысль напасть на земли Трамира.
   Вошел Трамир, герцог взял указку, и начал излагать план поимки сбежавших. «Вы все прекрасно знаете, что хорошая дорога, по которой направилась принцесса Альдона, закончится через восемь с половиной верст, и дальше пойдут поселения углежогов, у которых мы закупаем уголь на зиму и для своих кузенов. Там идет вырубная просека, где двум телегам разойтись тяжело: слева и справа вековой лес. А впереди, до болот, идет охотничья тропа в одну лошадь.
   Наши пленники не знают, что впереди болото протяжённостью в ширину около двух верст, и только в одном месте, слева от тропы метров через триста, можно пройти болото по выставленным вешкам – там сужение в полмили. Об этом беглецы тоже не знают.» Каршун замолчал и опустил указку, преданно смотря на короля.
   Хорошо!-одобрил план Трамир. Берите сколько надо людей, и отправляйтесь в погоню, живая мне нужна только принцесса Альдона. Король не стал всем говорить, что это его внучка.
   «Герцог, отряд поведете вы!»-указал пальцем на Каршуна король. Докладывать мне вестовыми по мере поступления информации. Когда комната совета опустела, король хлопнул в ладоши три раза, в одной из ниш открылась потайная дверь, и перед королем появилась незаметная фигура в черном. Человек был среднего роста, худощав и по виду не отличался большой физической силой. Марс!-обратился к нему король. Мне нужна принцесса Альдона, живая и невредимая. Ты меня услышал ?! -с нажимом проговорил Трамир. Да, ваше величество!– ответила личность в черном, и скрылась в проеме потайной двери.
   Марс последовал за отрядом Каршуна, как только тот скрылся из виду. Одет он был под цвет леса, и имел на себе котомку с двумя лямками, которая весела у него на спине, и была наполнена галетами, вяленым мясом, флягой с водой. Двигался исключительно пешком. Из вооружения имел маленький разборной арбалет с отравленными стрелами, нож особой заточки, метательные звездочки, тонкую и очень прочную верёвку и «кошку» о пяти крючках. Вся его внешность говорила: не трогайте меня, и я вас не обижу!
   Через пять верст отряд Каршуна повстречал первого вестового от Пузана, который вкратце поведал о продвижении отряда Альдоны. Беглецы находились на расстоянии пяти-шести верст от отряда Пузана, об это свидетельствовали многочисленные следы копыт, и колея от телеги с поклажей. Каршун в душе ликовал: не уйдут! А то, что принцесса Альдона случайно погибнет от стрелы, герцог знал наверняка.
   Когда закончилась наезженная дорога и дальше в лес бежала просто тропка, отряд Каршуна встретил второй посланец Пузана. Изменений в продвижении беглецов не произошло. Смеркалось. «Ну что же!» —сказал свое мнение Каршун: ближе к полудню завтрашнего дня будем брать. Без боя они не сдадутся, так что быть всем готовым к жестокой схватке. Весь их отряд дерется отменно, по себе знаю. А сейчас поужинать и всем спать, кроме часовых!
   Лагерь находился на маленькой лесной поляне. Лошадей привязали к деревьям. Костры жгли не таясь. А кого бояться? Отряд Каршуна насчитывал тридцать человек. Это втрое больше отряда Альдоны.
    *****
   «Что будем делать, Вик?» —спросил Артемон. На данный момент Виктор был в мозгах Артемона, по просьбе Альдоны. Артемон и еще двое воинов из свиты принцессы находились метрах в пятидесяти от лагеря Каршуна. Я настоял на том, чтобы наш отход прикрывали постоянно. Посоветовал Альдоне и Ювелу следить, что происходит во вражеском лагере, и посоветовал: в бой не вступать и себя не обнаруживать. Вот и очутился в Артемоне. Начитавшись Жюль Верна и рассказов про войну, решил показать, на что я способен.
   «Давай к завтрашнему вечеру насобираем мухоморов!»-ответил я ему. А лучше к обеду, что с ними делать- я скажу. Сейчас спать по очереди, и следить за сбродом Каршуна.
   *****
   «Ваше Высочество!»-докладывал один из дозорных, наблюдающих за солдатами Пузана. Он только что прибыл и еще тяжело дышал. Там!-махнул он куда-то назад-все спокойно, нам бы!-снова махнул рукой-хлеба, короче-покушать, и, с вашего позволения, немного вина. Сделал красноречивый жест пальцем, показывая на голову, болит значит. Альдона улыбнулась и сказала, чтобы шел к повозке, и взял все необходимое.
   Уже совсем стемнело, костер был погашен. Наступила ночь и отдых.
   *****
   Марс не знал точно, что должен выполнить отряд Каршуна, только то, что должен доставить принцессу Альдону к королю. С ней он знаком не был, видел в ее покоях. По указанию короля он обязан был за ней наблюдать, не обнаруживая себя, и докладывать королю, чем она занимается. Сейчас, наблюдая с ветки сосны за солдатами Каршуна и солдатами Альдоны(он догадался, что это именно они). Марс подивился беспечности Каршуна, но вмешиваться не стал. Привязав себя к стволу дерева, заснул.
   *****
   Алдона стояла на кочке среди безбрежного болота, ярко сияла полная луна; вода, кругом была черная вода. Вода отражала луну, и луна приблизилась к принцессе, и залила ее своим светом. Альдона расширенными от страха глазами смотрела на водную гладь, за краем отраженной луны появились трехпалые руки, похожие на обезьяньи, ухватились за края, и стали подымать тело из глубин болота. Появились ветвистые рога, сверкнули желтым маленькие поросячьи глазки, появился нос-стручок и, наконец, открытая беззубая пасть. С пасти стекала болотная жижа и казалось, что пасть улыбается. Мышцы на руках напряглись, и из воды показалось все тело – гладкое, как у выдры, но чем-то напоминающее человечье.
   Дите! Отдай мне дите!-услышала Альдона у себя в голове скрипучий голос, похожий на звук, когда куском коры дерева трут по стеклу. Альдона содрогнулась, все тело покрылось гусиной кожей. С губ сорвался беззвучный крик, и Альдона проснулась. Ювел прижимал ее к своей груди. «Тише, малышка, все нормально, я с тобой!»-приговаривал он, баюкая принцессу, как маленькую. Проснувшись окончательно, Альдона прижавшись к Ювелу тихо заплакала. Он требовал наше дитя-Ювел!– он требовал дитя!-причитала она. «Кто он?» —спросил Ювел. Я не знаю, – тот, из болота! Тихо проговорила Альдона, и снова заплакала.
   Рассвело. Альдона резко открыла глаза и мутным взором осмотрела свой лагерь, кошмар этой ночи еще мелькал перед глазами. Привидеться же такое. Альдона знала это знак, знак скорой беды, и придёт он именно из болота. Подошел Ювел, присел рядом и спросил взглядом-ты как?
   Молча и ответила-не знаю! Ювел положил мне руку на плечо и слегка сжал-мол держись прорваться. «Артемон не вернулся?» —спросила я. Спит!-ответил Ювел, попросил сразу разбудить, если проснёшься. Говорил, что?-снова спросила я. Нет. Просил только разбудить. Милый, займись завтраком, проследи, чтобы все поели, как будут готовы-выступаем! Неспокойно что-то у меня на душе. Я к Артемону.
   Артемон спал возле костра, завернувшись в одеяло, вглядевшись в его лицо я поняла, что хороших вестей ждать не приходиться: губы плотно сжаты, под веками подрагивают глаза, как будто что-то ему нехорошее сниться.
   Солнце начало припекать, что для сентября было нормальным явлением, на листве сверкала роса. Над болотом подымался пар, и воняло перегноем. Тропа закончилась и впереди, сколько видел глаз, было болото. Кочек было мало, в основном вода. Очень редко виднелись чахлые деревца.
   Я присела на корточки возле Артемона и коснулась рукой его бедра- и в тот же миг моя рука была схвачена, вывернута, и Артемон уже сидел на моем животе и занес нож для удара. Ааааа!-заорала я. Артемон-это я, Альдона! Он застыл, взгляд прояснился, и он с какой-то неохотой с меня слез. Простите, Ваше Высочество, сон дурной привиделся, я тут с духом болотным боролся, он напал на вас. Ты знаешь, и мне тот-же сон приснился. Ваше Высочество, позвольте, я еще подремлю, Вик все расскажет.
   У меня защекотало в носу, что я чуть не чихнула, но сдержалась. Похоже Виктор, уже во мне.
   Доброе утро принцесса!-начал разговор Виктор. У нас дурные новости, нас преследует большой отряд хорошо вооруженных воинов, злых как собаки. К вечеру они нас нагонят, и придётся вступать в бой. Моя госпожа, что ты хочешь предпринять?-спросил Вик.
   Ой, прости, забыл доложить, мы когда уходили из лагеря Каршуна, то добавили в котел с водой сока мухоморов, один из наших солдат умудрился ночью это проделать. Отравить не сможем, но то, что животами маяться некоторое время будут, это точно. Из отрывков разговоров, которые удалось нам подслушать, вывод сделать можно только один. Впереди, справа и слева непроходимое болото. И как я понял, пленных брать не будут. Ситуация безвыходная, прошу собрать всех сейчас и выслушать предложения, что каждый думает по этому поводу.
   Знаешь, у меня появилась одна бредовая мысль-продолжил Вик. Пойдем сходим к голубям. «Это еще зачем?» —спросила Альдона. Не хочешь ли ты попробовать…? Да, Альдона, именно это я и хочу! Не позволю, ты можешь погибнуть. Альдона, мы и так все погибнем, если не найдем выход в сложившейся ситуации, я должен попробовать, я же дух, я бессмертен.
   *****
   Марс для наблюдения за лагерем Альдоны выбрал самую высокую сосну, и сейчас, сидя на одной из веток, наблюдал за тем, как Альдона, подойдя к телеге, подвинула к себе клетку с голубем. Взяв его в руки, поднесла к лицу и засунула его клюв к себе в рот. Так продолжалось некоторое время, затем голубь расправил крылья, и девушка снова посадила голубя в клетку.
   Затем начала что-то искать на телеге. Найдя моток пеньковой веревки, начала ее распускать, и тоненькие нити связывать между собой, наматывая их в клубок. Когда клубок был готов, она снова взяла голубя и привязала конец клубка к лапке голубя. Что-то пошептав голубю на ушко, отпустила его в небо. Медленно поднимаясь в небо, голубь смотрел на болото, то опускался, то снова взмывал в высь. Когда голубь поднялся на высоту сосны, на которой сидел Марс, то посмотрел в его сторону и похоже заметил наблюдателя, так как часто захлопал крыльями и стремительно летел в направлении сосны, то снова возвращался, как-бы желая показать Альдоне, что на сосне кто-то или что-то есть. Машинально Марс направил на голубя арбалет и выстрелил.
   *****
   Алдона!-позвал Ювел, ты чем там занимаешься, голубя выгуливаешь? Альдона повернулась к принцу, чтобы ответить, и тут веревка в руках Альдоны ослабла, а сам голубь рухнул в воду в метрах в десяти от берега, он бил крыльями, подымая кучу брызг. Альдона растерялась, первые секунды не знала, что делать, на помощь поспешил Артемон, и быстро начал сматывать веревку, подтаскивая голубя к берегу. Наконец, принцесса пришла в себя, подбежала к голубю и схватила его. В живете птицы торчала стрела от арбалета. Вик, ты жив?– истошно закричала она. Голубь еще дышал, через ноздри шла кровь, в один миг Альдоне показалось, что с кровью мелькнуло какое-то маленькое незаметное облачко, которое щекотнуло ее ноздрю. Через секунду она услышала голос Вика: «На сосне сидит какой-то воин, это он в меня стрелял, отдай приказ его поймать!» Машинально Альдона направила взор на сосну и увидела шевеление веток. Схватить его!– проговорила принцесса и показала издохшим голубем на сосну. Воины и Артемон и так все уже поняли, похватав луки кинулись к дереву, где засел враг. Сосну окружили, но человек, находившийся на одной из веток, не подавал признаков жизни: у него был вспорот живот и внутренности свисали с ветки, кровь тонкой струйкой стекала на траву.
   *****
   Марс не выполнил приказ короля, но и не выдал своей миссии, ушел к своим предкам как настоящий воин. Там у него на родине ним гордились бы, а здесь…
    *****
   «Достаньте его!»-проговорила Альдона, ни к кому конкретно не обращаясь. Когда тело Марса положили на траву у ног Альдоны, его лицо показалось принцессе смутно знакомым, но вспомнить, где она его видела, не смогла. Бросьте в болото!-приказала она; Он не достоин похорон.
   Альдона!-обратился Вик. Нам некуда бежать: впереди до горизонта тянется болото, мы его не преодолеем, справа от нас я видел сужение в метрах в ста пятидесяти, нам надо идти туда. Скажи воинам, пусть рубят маленькие деревца метров по два в длину и в кулак Ювела в толщину;
   необходима и осока, ею будем вязать плоты, два на два метра. Я надеюсь, по ним перейти болото, телегу и все тяжелое надо бросить, иначе болото не перейти!
   Пришел вестовой от дозора, наблюдающего за лагерем Пузана, доложил, что у них нет никаких намерений продвигаться в перед, похоже ждут подхода отряда Каршуна.
   Альдона подозвала к себе Ювела и Артемона, и отдала распоряжение делать плотики, а все не нужное затопить в болоте. Работа началась.


Глава 17
Густас(Валия и Ихтиандр)
   Ваше величество!-обратился к королю Карамиру Густас, у меня все готово для уничтожения лагеря разбойников. Густас и король разговаривали в спальне Карамира дабы сохранять тайну. На столе лежал лист бумаги с начертанным на нем планом. Брат короля водя по плану пальцем показывал Карамиру свою задумку по уничтожению разбойников. Я предлагаю…
   *****
   Валия-обратился Турак к атаманше, голубь принес послание от смотрителя королевских голубей. Турак протянул Валии кусок бумаги. Развернув его, Валия прочла зашифрованный текст и со вздохом опустила руки. Вызови командиров – тихо проговорила она. Турак крикнул посыльного и отдал ему приказ. Через полчаса все командиры собрались в доме атаманши. Расселись кому и как удобно, но взгляды были прикованы к Валии на лицах читался немой вопрос-что случилось?
   Обведя взглядом всех присутствующих, Валия заговорила:-братья!– пришло послание из замка, завтра в течение дня сюда нагрянет войско короля. Вы сами понимаете, что в открытом бою нам не устоять. Поэтому, два часа на сборы и уходим на запасную стоянку.
   Так!-Валия!-заговорил один из командиров, ночь на дворе? Мои уже спят. Ну и что пусть спят, вечный сон он на долго!-проговорила Валия- и так посмотрела на говорившего, что-то отшатнулся. Выступаем, через два часа! – это приказ. Лошадей и скотину оставить в конюшнях, уходим на легко. Взять собой максимум провианта, что можно унести.
   Атаман!-обратился к Валии зашедший часовой, тут к тебе циркач, и пропустил перед себя Ихтиандра.
   У Валии округлились глаза, не ожидала-проговорила она, и что вам здесь нужно?
   Атаман!-проговорил Ихтиандр, отпусти людей, разговор есть с глазу на глаз.
   Выполнять!-проговорила Валия и сделала жест ладонью. Типа пошли вон отсюда.
   *****
   Я предлагаю-снова повторил Густас. После того как Ихтиандр ночью наведается в лагерь разбойников и переговорит с Валией, не дожидаясь результата переговоров, начать пушечную атаку по лагерю. Мы точно знаем расположение лагеря, что и где находится. Пушки уже скорректированы, осталось отдать приказ.
   «А Ихтиандр?» —спросил король.
   «А моя дочь?» —спросил Густас.
   Оба замолчали и отвели глаза, повисло тягостное молчание. Первым не выдержал Карамир-брат мой, я вас понимаю, но в интересах государства, надо уметь жертвовать дорогим и близким. Я даю добро на бомбардировку лагеря. С этого момента все полномочия командующего операцией возлагаю на Вас. Да поможет нам бог.
   *****
   «Я вас слушаю!» —проговорила Валия, не предложив собеседнику сесть. Ихтиандр поднял голову и посмотрел в глаза Валии.
   Герцогиня!-проговорил Ихтиандр. При упоминании титула Валия вздрогнула, но взгляд не отвела. Я прекрасно осведомлен от вашего отца, кто вы есть на самом деле. Это он прислал меня к вам. Я изгнанный, королём Карамиром, граф посмевший поднять десять лет назад мятеж против своего короля. Я очень сожалею о содеянном, молод был и глуп. Знайте герцогиня, что я люблю вас и прошу вашей руки. «Станьте моей супругой?» —проговорил граф и стал на одно колено протянув руки к Валии. Познав от вас мимолетную любовь, я влюбился как мальчишка.
   Взрыв был чудовищной силы, снесло крышу Валиного строения, сама атаманша, как подкошенная рухнула у коленопреклонённого графа, который в свою очередь упал на Валию. Взорвалось неподалеку еще одно ядро, послышались душераздирающие крики раненых и проклятия живых. Ржали кони, орали, надрывая глотки, командиры отрядов. Лагерь от горящих строений был освещен, как днем. Горели деревья и листва под ногами, метавшихся разбойников. Кто прыгал в воду, кто бежал без разбору в лес. Царил хаос и беспорядок. К лагерю со стороны леса съезжались конные отряды королевской гвардии, а со стороны реки плыли на лодках солдаты Густаса.
   Первым в себя пришёл Ихтиандр, схватив на руки бесчувственное тело Валии, направился на выход из дома. Вокруг все горело. Не о чем, не думая Ихтиандр навалился на дверь плечом, но дверь не поддалась. Положив атаманшу на пол, Ихтиандр со всей своей силы саданул дверь ногой, которая наконец распахнулась. Подняв Валию, устремился на выход. Ядра продолжали рваться, удивительно, что не один осколок не зацепил беглецов. Добежав до реки Ихтиандр с разбегу со своей ношей, прыгнул в реку. Вынырнув, огляделся, все это время держа Валию за шиворот костюма и держа ее голову над водой. Увидев мчавшуюся на них лодку с факелом на носу, что есть мочи заорал и постарался отплыть в сторону. Крик услышали, и солдаты, находившиеся в лодке, дружно остановили весла. Лодка замедлила ход. Увидев Ихтиандра с дочерью Густас, встал с сиденья, зашатался и упал, что стоило ему купания в холодной воде. Лодка остановилась, сразу подняли фыркающею Валию, которая очнулась от обморока. Затем Густаса и графа.
   По счастливому стечению обстоятельств, Ихтиандр и Валия наткнулись на лодку герцога. Была бы другая лодка их попросту убили. Приказ самого Густаса-«пленных не брать!»
   Промокший и злой герцог смотрел на растерзанный лагерь разбойников и это его согревало.
   Так! С вами и покончено!-злорадно подумал он.
   Лодка причалила к берегу, Густас увидел, как спешившиеся солдаты добивали пиками раненых разбойников. Жалости не было, одно разочарование, так быстро все закончилось, а он думал будет серьезная битва. Бандиты они и есть бандиты.
   Радовался он рано. Из зарослей, недалеко от лагеря, за всем наблюдал Турак и оставшиеся в живых командиры отрядов. Турак поднял руку, что означало отход на запасной лагерь. Больше
   половины разбойников были живы, благодаря совещанию с Валией и подготовку всех для перехода на запасную стоянку, зимнюю.
   Турак хорошо запомнил сидевшую в лодке Валию, кутавшуюся в теплое одеяло. За плечи ее обнимал не знакомый мужчина на которого она была поразительно похожа. Турак сам готовил зимний лагерь, Валия почти не вникала в сооружении запасного логова и это радовало. За все время сооружения лагеря, она так в него и не выбралась.
    *****
   Король Карамир сидел, развалившись в своем рабочем кабинете в одном из любимых мягких кресел, широко расставив ноги, положив руки на подлокотники слегка барабаня пальцами правой руки по дереву. Голова была опущена, было видно, что король был поглощен не разрешимой проблемой, возникшей из-за собственной дочери.
   Прошло уже больше двух недель после разгрома лагеря разбойников и больше трех месяцев после отъезда Альдоны от которой не было вестей. Что делать?-задавал он снова и снова себе вопрос. Густас забрал дочь и Ихтиандра уехал к себе и теперь королю самому надо было принять решение в отношении своей дочери. Начался октябрь, а с ним и дожди. Посылать посыльного к королю Трамиру сейчас смерти подобно, погибнет по дороге. Как там дорога-в слух сказал, Карамир-болото одно, и поднял голову. На столе рядом с креслом стоял кувшин с вином и пустой серебряный кубок
   Протянув руку к кувшину и взяв его, снова задумался. Да, решено!-ждем зимы и хорошей погоды, а там, наверное, и сам поеду с войском, посмотрю на соседа.
   Налив себе вина с удовольствием выпил, опершись на подлокотники рывком поднялся. Анджей!-повелительно и зычно позвал своего камердинера король. Тот сразу появился из-за портьеры и уставился на Карамира. Давай, наверное, партейку в шахматы, надо сделать гимнастику ума и сам расхохотался своей шутке. Иди, пожалуйста, расставь фигуры, я сейчас выпью еще вина и приду в комнату отдыха.
   Так все расставлено, мой король, я вас жду и вышел.
   Карамир очень любил играть в шахматы. Особенно ему нравилось перед каждым ходом держать шахматную фигуру в руке, ощущать ее теплоту и продумывать ходы на два шага в перед . Фигуры были изготовлены из оленьего рога, слегка желтоватые, очень гладкие и главное теплые на ощупь. Была иллюзия, что фигура живая, особенно конь. В воображении всплывал образ боевого коня самого короля. Игра в шахматы была сравнима с битвой на поле брани, кода посылаешь пехоту на правы фланг сражения, а сам на боевом коне скачешь на шеренги наступающих врагов. Необходимо обязательно просчитать свой следующий шаг и главное просчитать два последующих шага противника. Тогда победа! Такое сладкое слово победа, это в первую очередь самоудовлетворение. Самоутверждение твоей власти, твоего я. Победа пьянит по чище вина. Так вот шахматы давали такую иллюзию. Правда тут было одно «но». Анджей играл в шахматы намного лучше короля и часто, чтобы доставить Карамиру удовольствие, поддавался, но так умело, что король это понимал уже слишком поздно, чтобы возмутиться.
   Почему так получается, размышлял король, допивая вино. Ведь поставь я камердинера во главе своего войска, он же проиграет любую битву, а в шахматы он меня обыгрывает. Ничего не понимаю! Перестав терзать себя такими мыслями, король пошел в комнату отдыха.
   *****
   На место нового лагеря прибыли, когда солнце перевалило за полдень. Лагерь находился в километрах сорока от предыдущего и проложенной дороги не было, была тропа, которую ночью видно не было. Турак вел остатки отряда буквально на ощупь. До этого и он никогда не ходил в лагерь ночью. Поклажи было немного, только то, что было под рукой схватили. Не было лошадей, не было скотины. Хорошо Турак позаботился обо всем заранее. В землянках-складах была припасена солонина и мука. Также соления, огурцы, помидоры, грибы. Лагерь был хорошо оборудован, жилых землянок было около десяти и один сруб для атамана. Ни озер, ни речушек рядом не было, но были водяные ключи в изобилии. Сруб для Валии делали в два этажа. Один жилой под землёй, о котором знал только Турак и просто одноэтажный домик из четырех комнат который был расположен посередине лесной поляны. Вокруг домика стояли улья. Задумка была, что лагерь будет замаскирован под пасеку. В первую очередь Турак построил свое войско, для поголовного счета. Многие просто валились с ног и стоять не могли, так и лежали у ног своих товарищей. Через полчаса пришли командиры, и доложили количество живого личного состава. В первом отряде Удуша осталось семь человек, во втором Барсука одиннадцать, в третьем Ежа только трое. Итого вместе Тураком двадцать два человека. Да!-думал Турак сейчас о грабежах на больших дорогах надо забыть. Главное к весне все живые должны остаться. И тут его прошиб холодный пот. Черт!-проклятая Валия, я же ничего не знаю, где награбленные драгоценности и деньги, золотом и серебром, которые хранились у атаманши. Вот сука!-еще раз подумал он. Турак кривил душой сам перед собой, его запасы золота были тоже не маленькие и он прекрасно знал, где их спрятал. Но когда собрал командиров и поставил задачу по размещению людей, предложил командирам сделать опрос своих людей на предмет создания общей кассы для нужд всего лесного братства. Объяснив, что Валия спрятала общак и он не знает где он. Обещал весной начать поиски. Все согласились, но с условием, что только после общих выборов нового атамана. Тураку не было куда деваться, он согласился. В душе он понял, что ему не доверяют и поэтому назначил выборы атамана на завтра после полудня. С этим тянуть нельзя. Необходимо сделать все от себя зависящее, чтобы стать атаманом. По утру, проснувшись сразу пошел по лагерю искать своих друзей и собутыльников, чтобы переговорить о предстоящих выборах. Кого находил, то го сразу словесно обрабатывал, мол если стану атаманом, то ты будешь новым командиром своего отряда. Таковых нашлось семь человек. Это были люди всегда себе на уме, которые не стремились командовать. Вот убить кого-нибудь, забрать золото и потом пропить, это да. А быть предводителем, упаси бог. Кода пробил час , весь лагерь собрался возле сруба. Выступил Турак и предложил себя в атаманы, так как он был правой рукой Валии и знает тактику ведения грабежа, которую та применяла при нападении на путников и даже войска короля Карамира. Когда Турак закончил говорить, слово попросил самый старый и опытный головорез отряда Бурый.
   Братья-начал он, вы все прекрасно знаете, чем Валия завоевала наше доверие и сердца. Своей безбашенной отвагой и умением вести нас на смерть, мы никогда в ней не сомневались. Она дралась с нами в первых рядах и никто, подчеркиваю никто, не сомневался в ее отваге и словах.
   А теперь давайте вспомним, когда мы нападали на путников и на обозы, где был наш Турак?
   Все затихли, потому что никто не мог припомнить Турака в первых рядах сражающихся. Не было его, он всегда появлялся возле Валии, когда битва была окончена и выполнял приказы атаманши. Стояла тишина. Я выполнял распоряжения Валии-напомнил о себе Турак.
   Так вот – продолжил Бурый. Я предлагаю в атаманы Удуша, все его прекрасно знаете, он всегда был первым после Валии. Все переглянулись. Лагерь начал шуметь, сторонники Турака подняли настоящий гвалт, говорили все одновременно. Отряд Удуша кричал, что только их командир достоин быть атаманом. Руку в верх поднял Бурый и постепенно гул стих. Я вас не понимаю-заговорил Бурый, что тут решать. Пусть дерутся на мечах и делу конец. «Правильно!» —голосили люди Удуша и их поддержали остальные.
   Турак отдавал себе отчет, что в схватке с Удушем ему не победить в открытом бою. Удуш был на голову выше и физически сильнее, да и мечом владел мастерски. Нужна была хитрость, что в принципе не запрещалось у бандитов.
   Поле для схватки очистили быстро, разбойники стали кругом и на поляне образовалось место около двадцати шагов в диаметре. Удуш и Турак разделись и стали друг против друга, держа в руках мечи. Мечи были разной длины, у Турака длиннее, а у Удуша короче, что не запрещалось правилами. Начали сходиться, но не кто не хотел нанести удар первым. Ходили, кругом делая ложные выпады в сторону друг друга. Разбойники голосили, что есть мочи. Свистели и обзывали сражающихся трусами. Первым не выдержал Удуш и бросился в атаку, нанося рубящий удар сверху, целясь Тураку в голову. Тот в свою очередь уклонился в право и отбил меч противника, и моментально нанес боковой удар мечом, крутанувшись на месте. Удуш отбил удар и нанес свой. Так продолжалось минут десять, противники устали и тяжело дышали. Перевеса не было ни у кого. Наконец Удуш со всей своей силы нанес удар сверху в низ. Защищаясь Турак, подставил меч, но удар был чудовищной силы и меч выпал из руки Турака. Успев отклониться, Турак покатился по земле на ходу вытаскивая нож из голенища сапога. Вскочив на ноги и перехватив нож за лезвие, изготовился метнуть его в противника. Заметив это движение Удуш попятился назад, держа меч на изготовку впереди себя. Споткнулся о кочку и рухнул спиной на землю. Турак не замедлил этим воспользоваться и прыгнул на противника готовясь пронзить его ножом. Упав на Удуша, ударил, что есть силы и попал противнику в плечо. Нож вошёл по рукоятку, Удуш взвыл от боли и отшвырнул Турака от себя. Схватился за рукоять торчащего ножа, пытаясь его вытащить, но тут все заорали, что схватка закончена и победил Турак. Турак побежал к Удушу сбил того с ног и уселся на него и очень громко заорал-лежи не двигайся. Турак по совместительству был лекарем разбойников. Удуш не стал сопротивляться, он просто потерял сознание. Турак встал и оглядел свое войско, теперь свое, он стал атаманом. Его слово закон. Показав пальцем на двух воинов, приказал отнести Удуша в дом.
   *****
   Когда Валия с отцом и Ихтиандром прибыла к себе в замок она начала задумываться, как жить дальше? Уходя из лагеря, она прихватила с собой сундук с награбленным. Ихтиандр с отцом его откопали и вытащили на верх, то еле его подняли. Жить было на что, а вот как жить?-это был вопрос! Когда Густас представил Валию королю Карамиру, та выглядела жалко и понуро. Карамир не стал с ней даже разговаривать. Подозвал к себе брата и сказал во все услышанное, что его родной брат с семьей убывают немедленно к себе в замок.
   Валия попробовав свободной жизни и власти над людьми, уже просто не могла себя видеть матерью, возящейся со своими детьми. Или спрашивать мужа-милый ты сегодня придёшь на ужин? Фу-это не для нее. Кому-то подчиняться? Нет и еще раз нет. Я хочу быть королевой – это моя жизнь. Ко двору Карамира вход заказан, выйти замуж за Ихтиандра и ждать, когда король восстановит его в правах и вернет титул? А вернет ли?
   Вот уже неделю закрывшись у себя в комнатах она никого к себе не подпускала, заходили только слуги. Приносили еду, убирались в комнатах. Ихтиандр каждый вечер присылал записки с просьбами о встрече. Пару раз заходил отец, видя состояние дочери молча ретировался.
   Как жить дальше? – вот в чем вопрос!


Глава 18
Альдона(прорыв)
   Когда плотики были готовы Альдона приказала стелить их впереди идущих и по ним пересечь болото. Когда плотики заканчивались, то идущий замыкающим передавал последний плотик по цепи впереди идущему так и шли по болоту ища выход из сложившейся ситуации. Уходили без тяжелой поклажи рано утром. Артемон вооружился арбалетом убитого преследователя. Никто их не догонял, что удивляло и радовало одновременно. Прошли примерно около двух верст, когда открылась сплошная водная гладь. До самого горизонта стояла вода, плотики тонули, не выдерживая даже одного человека. Я не видел этого-оправдывался Вик перед Альдоной, поверь! Я тебе верю, да вот, что делать дальше!-подумала Альдона. Возвращаться назад смерти подобно-продолжила она уже вслух. Люди стояли на кочках, поросших травой или осокой, вид у всех был явно не боевой. Водная гладь примерно метрах в десять покрылась рябью и всплыл огромный воздушный пузырь, точнее не всплыл, а взбух и лопнул со страшным звуком, как бомба разорвалась. Все закрыли уши ладонями, и смотрели на водную поверхность с каким-то страхом и трепетом. Потом появился второй полу пузырь, но не лопнул, а направился к наблюдающим. Яона вскрикнула, а Виктор глазами Альдоны увидел под пузырем голову ящера. Не хрена себе!-вырвалось у Вика, настоящий мауизавр. Тем временем ящер, не обращая на путников никакого внимания, начал постепенно увеличиваться в размерах. Показалась голова, затем шея длиной метра два, передние плавники и наконец туловище животного. Повернувшись к людям правым боком, ящер полностью всплыл на поверхность воды, Вик для верности обозвал это озером. Потом произошло совсем непонятное, ящер издал звук, похожий на протяжное «тааар», повернулся к людям своим хвостом и медленно заскользил по поверхности воды в сторону противоположного берега. Должен же быть у этого озера берег!-подумал Виктор и скомандовал Альдоне идти за ящером. Вик так и не понял, что его толкнула на этот шаг. Подойдя к тому месту, где только, что находился ящер, Альдона видела у себя под ногами кирпичную кладку на глубине пятнадцати-двадцати сантиметров и шириной около двух метров. По этой дороге и двигался ящер, приглашая их присоединиться к нему. Все как-то разом переглянулись и поняв, что сие происходящее объяснить невозможно, двинулись за ящером. Метров через триста, когда до берега оставалось метров сто, ящер застыл на месте, почти полностью погрузившись в воду, торчала только спина. Альдона подошла к хвосту ящера пытаясь понять намеренья рептилии. Похоже, что здесь яма и ящер нас предупреждает, что здесь глубоко. Умная же зверюга, невольно вырвалось у Вика. Ящер тем временем сложил свои плавники вдоль хвоста и слегка стал себя похлопывать по бокам. Похлопает, похлопает и застынет со сложенными плавниками. На конец Вику дошло. Альдона, вперед на этот мост! Медленно ступая по хвосту, Альдона стала продвигаться в голове чудища. Ох, и натерпелись мы с ней страху пока не перешли на другую сторону кирпичной кладки. За нами шел Артемон, затем Ювел, ну и все остальные. Когда последний воин перебрался по животному на другую сторону, ящер нырнул и был таков. Скажете, такого не может быть? А вы проверьте, болото и ящер и сейчас там находится. Оказавшись на той стороне озера и ступивши на почти сухую почву, все вымокли до нитки. Потому, что последние метров пятьдесят бежали к берегу на перегонки с воплями похожими на «Ура».
   *****
   Отряд Каршуна соединился с отрядом Пузана, когда Альдона ступила на хвост ящера. Герцог сам не пошел к Пузану, а ждал его, усевшись у березы, но почему-то начальник королевской стражи не спешил его навестить. На то были веские причины и оба знали об этом. Пузан был женат на баронессе фон Пульке, прелестном создании, но очень ветряной и не постоянной супругой и герцог Каршун этим пользовался. Жена Пузана очень часто наставляла рога своему муженьку. Не от злости или обид. Пузан был прекрасным семьянином, но служба обязывала больше быть с солдатами, чем с любимой супругой. Герцог этим обстоятельством умело пользовался. Дарил дорогие подарки, льстил, говорил такие комплементы, от которых у баронессы голова шла кругом. Потому без зазрения совести она позволяла герцогу пользоваться своим телом, правда не получая от этого никакого удовольствия, герцог был похотлив и даже груб в постели. Но вы должны понять меня-говорила она себе самой, такое брильянтовое ожерелье мне муж не подарит никогда. Ах!-как они сверкают, выставляя на солнце драгоценные камни-восхищалась баронесса.
   Устав ждать прихода Пузана, герцог сам пошел на его поиски. Обнаружил он его сидящем на корточках и изучающем кучу пообрубленных веток и стружку на земле. Увидев герцога, поднялся и не поздоровавшись начал объяснять, что беглецы ушли по болоту используя сооруженные маленькие плоты из мелких деревьев. Солнце стояло уже высоко, когда со стороны, куда ушел отряд Альдоны, донеслось приглушенное «Ура». Весь отряд Каршуна одновременно посмотрели в сторону от куда пришёл звук. Каршун и Пузан переглянулись. Первым заговорил Пузан. Ваше высочество!-обратился он Каршуну, я так понимаю, что беглецам удалось переправиться на ту сторону болота. Нам их уже не догнать. Замолчите-начальник стражи-проговорил Каршун! Вы, что совсем не понимаете, что король меня с вами просто четвертует. Берите командование солдатами на себя, и делайте плоты для переправы. Доспехи из железа оставим здесь и в погоню. Не теряйте времени господин Пузан. Вестового ко мне!-приказал герцог и когда тот появился перед ним, приподняв его за плечи, герцог увлек его в чащу леса. Не надо никому слышать, что-тот передаст королю. Только к закату солнца, достаточное количество плотов было готово. Идти ночью по болоту герцог не решился и поход был отложен на ранее утро.
   *****
   Альдона и Ювел лежали, рядом взявшись за руки, глаза у обоих горели огнем радости. В них читалось-мы спасены. Ювел слегка повернул голову и посмотрел на любимую. Ты знаешь проговорить он, но Алдона не дала договорить, повернулась к нему и прикрыла его рот ладошкой. Не надо милый, не надо слов, я все равно не смогу тебе объяснить происходящее. Да я не об ящере, я о твоем сне, помнишь!? Альдона содрогнулась всем телом. Ювел, пожалуйста и об этот тоже не надо. Но похоже Ювел уже посеял страх в сердце любимой. Ювел, за чем ты так, мы же почти спасены. Альдона я хотел только сказать, что расслабляться рано. Но Альдона и так это знала, что-то дало маленькую, едва заметную трещинку в их отношениях. Альдона загрустила. Яона-обратился к ней Вик, не придавай значения словам Ювела. Он не со злости, а просто от невоспитанности. Плюнь! Альдона присела и осмотрела все свое воинство, надо было принимать решение двигаться дальше. Альдона встала, ойкнула и опять села схватившись за живот. Все взгляды обратилась к принцессе.
   Он меня ударил!-проговорила Альдона и заулыбалась во весь рот. Кто ударил-спросил Ювел и схватился за рукоять меча, обводя все воинство взглядом. Ребёнок!-там!-показала пальцем на свой живот Альдона. Когда до всех дошел смысл сказанного, все засмеялись, а потом просто хохотали, катаясь по земле показывая на Альдону пальцем.
   Ударил! Ребенок! – повторяли и снова хватались за животы и хохотали. Так продолжалось довольно долго, пока хохот не перешел в икоту. Все бессильно лежали на земле не в силах произнести хоть слово.
   Ну вот и хорошо. Похоже все готовы продолжать путь-подумала Альдона и Вик поддержал ее. «В дорогу!» —сказала Альдона, и сама первая поднялась. Куда идти было неясно. Небо затянуто тучами. Определить направление севера или юга было невозможно и востока с западом тоже. В
   невдалеке сплошную стене стоял лес. Альдона-послушай меня-обратился я к Альдоне, мысленно, конечно. Видишь вон ту самую высокую сосну, давай возьмём ее за ориентир, с не и оглядим окрестности. А сейчас поставь солдат по двое и пусть мечами прорубают просеку, первые выдохнуться, пусть их подменяют следующие, ну ты меня поняла. Мы пошли к высокой сосне.


Глава 19
Турак. Валия. Альдона (зимовка).
   Удуша занесли в дом и положили на стол, к этому времени он потерял сознание. Турак извлек нож, прижег рану раскаленной кочергой, попросил людей перенести Удуша на кровать и посадить его, оперев о быльце кровати. Взяв из шкафа бутыль с самогоном, налил чашку и силком влил содержимое в рот раненому. Отбиваясь от такого угощения правой рукой, левая была привязана к туловищу (раненая), и что-то нечленораздельно мыча Удуш открыл глаза. Увидев перед собой Турака, попытался достать его кулаком в челюсть, наверное, подумал, что еще дерётся с ним. Но когда обвел комнату взглядом все вспомнил, сразу заболело раненое плечо. Взял здоровой рукой чашку из рук Турака, залпом допил самогон. Можно сказать операция прошла успешно. Вскоре заснул.
   Тураку не спалось, думы, что делать дальше?– одолевали его голову. Сегодня, завтра хлынут дожди, запасов еды хватит на месяца два, но не это тревожило атамана. Валия!-почему предала?
   Как понять ее поступок? Кто тот человек, который командовал солдатами короля? Почему Валия так похожа на него? Вопросов много, а ответов нет.
   Завтра отправлю голубя в замок короля с этими вопросами, как раз и узнаю, где Валия.? Приняв решение, перевернулся на другой бок и заснул.
   *****
   Валии не спалось, зверски хотелось есть, но от еды воротило, каждый проглоченный кусок чего бы то ни было возвращался обратно. Пила только подсоленный клюквенный морс, на этом и жила, и главное не худела не капельки, а наоборот набирала вес каждый день. Будь проклята эта беременность, как родиться ребенок задушу – думала про себя Валия. Отец уже видит, что я брюхата, но спасибо ни о чем не спрашивает какой же это месяц я так страдаю. Получается пятый. Ихтиандр тоже молодец, успокаивает и говорит , что признает дитя. Мы с ним уже обвенчались. Но мне на какой ляд, нужен этот ребенок, если я сама не знаю от кого зачала. Как бы я хотела вернуться в лес!-думала Валия. Я здесь совсем закисну, толи дело в лесу свобода и какая-то бесшабашность, что хочу то и делаю. А какое наслаждение получаешь от схватки с солдатами короля или с охранной купца, это не передаваемо. А когда здоровенный мужик, сажень в плечах просит тебя о пощаде, разве с этим может сравниться жизнь в замке. Какая к черту с меня жена или мать ребенка. Об опять!-Валию стало рвать.
   Успокоившись Валия, поднялась с лавки и подошла к окну, свежий воздух немного утихомирил позывы. За окном все тот-же унылый сейчас черный, ночь на дворе, а так серый пейзаж, а хочется солнышка и тепла. Увы солнца не было вот уже дней десять, дождя тоже не было. Небо, затянутое тяжелыми темно-серыми тучами, действовали угнетающе. Порывы промозглого ветра залазили под любую одежду и заставляли тело покрываться пупырышками, выходить во двор не хотелось. Как там мои хлопцы?-пришла в голову мысль. Наверное, проклинают за мою измену?-но не могла я поступить иначе. Который раз Валия обдумывала свой поступок, и сама не могла дать вразумительный ответ на этот вопрос, все само получилось, спонтанно. Если бы я, тогда очнувшись в лодке вернулась бы к своим людям, то не было и этого предательства, а увидев отца я просто потеряла рассудок, а потом, когда увидела, как убивают моих людей изменить, было уже ни чего нельзя. Я струсила, а когда увидела отца просто, стала маленькая девочка, как в детстве. Да и жить хотелось. Дождемся родов, там весна впереди оставлю дитя на Ихтиандра и в лес. Успокоив себя таким образом, Валия, уснула.
   *****
   Ихтиандр, а как ваше настоящее имя?-спросил Густас, когда они остались одни после завтрака. Все же вы мой зять! Только прошу если это очень личное, то не признавайтесь. Мне просто интересно! Ихтиандр поднялся с кресла упруго и зашагал по столовой пять шагов вперед и сколько же обратно. Правую руку держа возле своей маски. Он еще не разу не показывал свое лицо тестю. И сейчас вышагивая по столовой обдумывал ответ. Мне незачем скрывать свою личность-думал он, все-таки эти люди стали мне близкими, смущало только то, что у Валии не мой ребенок. Но без этого ребенка я не смогу вернуть себе титул и свои земли. Надеюсь, у Валии не возникнет в голове мысль рассказать королю Карамиру, что это не мой родной ребенок. Хотя это не имеет большого значения перед богом и людьми я ее муж. Да и сам Густас намекнул, что походатайствует перед королем.
   «Вы помните десять лет назад восстание графа на севере страны?» —спросил Ихтиандр повернувшись к Густасу лицом. Густас тоже поднялся и стал напротив Ихтиандра. Как он мог не помнить этого кровопролитного восстания мятежного графа Богуслава Графича, ведь это он Густас на голову разбил войско графа, но, к сожалению, не пленил самого графа тому удалось бежать, переплыв реку в середине декабря. Густас до сих помнил, как он молодой военачальник бесновался на берегу реки не в силах поймать мятежного графа, ведь это именно он опалил лицо графу при поединке с ним, горящим факелом. И когда граф бросился в воду на его лице еще горела горючая смесь. Густас тогда кричал уплывающему противнику, что непременно его найдет и убьет.
   Теперь воспоминания молнией пронеслись в мозгу герцога. Густас все вспомнил и стоял перед зятем сжимая и разжимая кулаки, а Богуслав, это был именно он, снял свою маску и смотрел на своего родственника глазами без бровей и ресниц не мигая. Битва взглядов длилась несколько секунд, а затем не сговариваясь мужчины бросились друг другу в объятья со словами «простите меня»! Наверное, что-то божественное подсказало им обоим, что не до вражды сейчас. Кто бы тогда на берегу реки сказал, что не надо драться, все равно родственниками станете, да еще очень родными. Никто из них не поверил бы ему, и еще и побили на всякий случай. Пути господни не исповедями.
   *****
   Когда «ЭТО» исчезло, Альдона стояла среди крестьян, напуганных до полу смерти. Никто никуда не собирался убегать, вот и ладненько,– подумала Альдона. Она подняла правую руку вверх, чтобы привлечь к себе внимание. Скажи им «товарищи»-предложил Вик. Альдона опешила!-какие мы им товарищи?-безмолвно прошипела она. Потом немного подумала и сказала товарищи-(не называть же их друзьями-оправдывалась Альдона). Вик тихонько хихикал. Товарищи-снова повторила принцесса, стараясь обратить на себя внимание. Это странное существо больше не вернётся! Сомневаюсь я, однако-поддел Альдону Виктор. Не мешай-отмахнулась от него Альдона.
   Когда все люди повернули к ней взоры-Альдона продолжила. Я принцесса Альдона, дочь короля Карамира, и я хочу у вас спросить – в каком королевстве мы сейчас находимся? В ответ полная тишина. Альдона понимала, что люди напуганы, но все уже позади. Из середины толпы начал выбираться маленький старичок, его видимо не хотели пускать, но тот растолкав селян вышел в перед и заговорил на непонятном языке, обводя селян рукой и часто повторяя еми елудам, еми елудам и показал в сторону деревни. Наконец Альдоне дошло, что она их не понимает и такого языка еще не встречала. Альдона подойди к нему ближе-вмешался Вик и покажи на себя пальцем и произнеси свое имя, а затем покажи на него пальцем и округли глаза. Это еще зачем-возмутилась Альдона. Делай, что говорю! Принцесса послушалась, и вытянув впереди себя открытые ладони направилась к старцу. Альдона-показала она на себя ладонью. По буквам говори, снова поправил Вик. А-ль-до-на пропела девушка и снова похлопала себя по груди. Дед поднял брови вверх, а затем хлопнул себя руками по коленям и радостно стал стучать себя по груди приговаривая- Трамих, ы Трамих. В свою очереди и Альдона развеселилась. Она подала открытые ладони деду и произнесла Альдона, то в свою очередь протянул свои раскрытые ладони и торжественно произнёс ы Трамих. Альдона-вмешался Вик, он, наверное, говорит я Трамих. Я поняла в слух, ответила девушка. Скажи ему ы Альдона, не надо и так все понятно-ответила та. Старичок повернулся к своим и что-то длинно, но как-то красиво сказал, что все сразу заговорили, перебивая друг друга. Альдона подняла руку требуя внимания и сделала красноречивый жест показывая в сторону деревни. Все, дружно переговариваясь между собой направились в деревню, люди Альдоны перемешались с селянами и на ходу знакомились.
   Когда добрались до деревни, Альдона и ее люди остались на околице деревни, решили подождать, когда селяне разойдутся по своим домам. Что ты об этот думаешь?-обратился Ювел к принцессе. Альдона не ответила, а отошла к ближайшему пеньку и уселась на него. Благо пеньков тут было много. Видно, жители недавно валили деревья. Альдона пригласила всех рассаживаться. Принц Ювел спрашивает меня-начала она свою речь, -когда все расселись,– что я обо всем этом думаю?– я не могу однозначно ответить на этот вопрос. Люди из этой деревни говорят на непонятном языке, я раньше его никогда не слышала. И посмотрите, как они необычно надеты, одежда плотно облегает тела, мужчины и женщины одеты одинаково, да и их дети тоже так одеты. Носят длинные плащи, я ни у кого не видела оружия, а эти кожаные наголовники, у нас такого нет. Это подшлемники-подсказал Вик. Алдона отмахнулась от него. Не мешай-попросила она. Срубы в деревне новые и нет погоста-продолжила она.
   Что каждый думает?– обратилась Альдона к своим людям. Встал Артемон и приподнял руку прося слова. Говори-разрешила принцесса.
   Мы пока незнаем, где находимся, начал свою речь Артемон. Мы не знаем в какую сторону нам идти, у нас недостаточно продовольствия. Люди устали. Пока мы сюда шли я поговорил с каждым солдатом!-Артемон сделал паузу и выразительно посмотрел на принцессу. Говори, не томи-попросила Альдона. Завтра, после завтра ударят морозы, поэтому я и мои солдаты просят их высочества-остаться в деревне до весны. Люди хоть и говорят не по-нашему, но видно гостеприимны, да и спасли мы их от верной гибели. Вон и старичок рукой нам машет, Альдона обернулась и увидела деда, который призывно махал им руками, чтобы шли к нему.
   Пошли скомандовала она, и все направились в деревню к дедовой хате. Подойдя к старосте, так окрестила его принцесса, для удобства общения, она поклонилась, сама не зная зачем. Старичок улыбнулся., поклонился в ответ, затем взял ее за руку, свободной рукой показал на два дома, видно пустующих и проговорил-калас марымба, при этом показал два пальца, снова потыкал в дома рукой и сделал приглашающий жест. Маки запраки калас. Альдона приложила руку к сердцу и снова поклонилась. Нам предлагают занять эти постройки-обратилась она к своим. Парас-громко крикнул староста, и из соседнего дома выбежал мальчонка лет двенадцати. Поравнявшись со старостой, застыл по стойке смирно, вытянув руки по швам предано, смотря в глаза старшему. Во дисциплина-прокомментировал Вик, не то, что у некоторых. Вик заткнись-огрызнулась Альдона, выселю!-пригрозила она. Молчу, молчу!-ретировался Виктор, про себя хихикая. Трамих взял ладонь мальца и вложил в Альдонину- Парас марымба тукрас – выговорил староста. Парас потянул Альдону за руку и повел к ближайшему дому. Забравшись на крыльцо, остановился и сделал приглашающий жест остальным людям принцессы. Ювел позвала Альдона, какой дом ты бы выбрал для нашего проживания?-спросила она. Ювел не заставил себя долго ждать взлетел на крыльцо-обнял Альдону и проговорил-тот в котором будет жить моя принцесса. Хорошо, хорошо-рассмеялась Альдона. Артемон располагайтесь в другом доме-приказала принцесса. Сама же с мальцом и Ювелом пошла смотреть свое новое жилье.
   Как ты думаешь Ювел? «Может и вправду останемся здесь до весны?» —спросила она. Ты знаешь это хорошая мысль, нам надо сориентироваться, где мы находимся. Наметить маршрут домой и только потом выходить в дорогу-высказал свое мнение принц. Альдона была с ним полностью согласна. Сходи, пожалуйста, в дом, где расположился Артемон и попроси, чтобы выделил двух солдат, которые, нет лучше трех, которые будут охранять наш дом, да и передай заодно чтобы не забывал об охране, мы все-таки еще не знаем этих людей. Караул ночью выставлять однозначно, но, чтобы селяне ничего не заподозрили. Ювел ушел, а Альдона осталась один на один с Парасом.
   Ну и как мы с тобой будем общаться?-обратилась она к парню. Тот стоял и хлопал ресницами ничегошеньки ни понимая. Вик!-а ты чего молчишь? Я тут извелась вся, делами обустройства занятая, а он спит, наверное. Вик не ответил, он был в другом мозгу.
    *****
   Проснувшись утром, Турак первым делом послал за смотрителем голубей, необходимо было все-таки послать письмецо в королевский замок, узнать, что с Валией и кто тот рыцарь, который из разгромил. При воспоминании о нем в нутрии Турака подымалась волна ненависти. Ни чего еще свидимся-думал он, я все равно отомщу. Повал солдата и дал указание насчет завтрака, чтобы сбегал на кухню и уточнил у Корнии, что кушать будем. Хорошо Валия каждого приучила отвечать за свое хозяйство. Она хорошо чувствовала людей, так что теперь без нее жизнь в лагере текла, как и при ней, только убитых заменили их товарищи. Пища готовилась, дозор нес свою службу, охотники били дичь. Когда пришел смотритель голубей, Турак был в задумчивости и не сразу его заметил. Этот глухонемой парень, ходил как приведение, его даже голуби не боялись, не взлетали, когда он шел прямо на них, а отходили в сторону. Он понимал, что ему говорили, но ответить человеческой речью не мог, кивал головой если соглашался и мотал ей в право в лево если хотел сказать нет.
   Я тут подготовил послание в замок короля надо отправить-начал он свое обращение к парню. Тот начал мотать головой. «Почему?» —спросил атаман. Парень начал хлопать себя по бедрам, а затем показал, как все взорвалось. Что ни одного голубя не осталось? Парень кивнул. Вот те на!-подумал Турак, еще и без связи остались. Турак показал, что смотритель может идти, потом остановил его и спросил-дорогу в замок знаешь? Тот утвердительно кивнул. А помощника королевского смотрителя голубей? Парень отрицательно помотал головой, ладно иди собирайся в дорогу, пойдешь в замок, понесешь послание от меня, я тебе опишу как выглядит наш человек. Смотритель ушел, через час он уже шел в сторону замка. На случай потери связи, была предусмотрена встреча с посланцем от Валии на рынке королевства, возле места продажи голубей.
   *****
   Послушай Богуслав!-обратился Густас к зятю, а не пора нам организовать охоту? Земля подмерзла, и мои егеря говорят вепрь рядом с замком ходит, большой такой секач с меня ростом, и сам рассмеялся своей шутке.
   Через три дня выпал первый снег и егерь принес весть Густасу, что кабан выслежен и можно организовать травлю.
   Лес стоял сплошной стеной, деревья покрыты редким снежком. Небо затянуто тучами. Густас и Богуслав стояли в засаде возле бурелома накрытые белой материей каждый, имели при себе по пару дротиков и пики, а также коротенькие мечи, обоюдно заточенные. Сзади господ стояли по пару воинов, тоже вооруженный пиками. Кабан как известно зверь могучий и волка вспарывает. Что до человека все знали, что насмерть бьет. Стояли тихо и ждали, когда загонщики погонят кабана. На деревьях недалеко сидели глухари, так, что кабан не должен был обнаружить засаду.
   Вот заголосили загонщики, шум стоял неимоверный. Вскоре появился секач, был он огромен, с хорошего теленка. Шерсть черно-коричневая, внушительные клыки. Вышел спокойно, продолжая рыться в земле и жевать. Нет у него здесь врагов, чего бояться! Когда близко залаяли псы, обернулся на лай, в стойку стал, но потом передумал и засеменил к бурелому прямо на Густаса с Ихтиандром. Черт!-тихо выругался Ихтиандр и слегка кивнул в сторону головой обращая внимание Густаса. Слева показались четыре свиньи, видно все стадо здесь. Так и оказалось, следом вышли погодки, на которых еще проглядывались полосы, молодняк с шумом ринулся за вожаком. Секач уже был в метрах десяти от засады, когда его обогнали погодки и на большой скорости понеслись на Густаса и Богуславом. Кабан был просто возмущен поведением своего выводка. Он набрал скорость и расшвыривал головой молодых на право и на лево.
   Густас первым метнул дротик, который попал кабану в холку. Секач молниеносно изменил траекторию бега и ринулся на Густаса который выставил перед собой пику. Богуслав не смог метнуть дротик, так как кабан был на одной линии с Густасом. Он схватил пику и с не человеческим ревом ринулся на кабана, пытаясь этим отвлечь секача на себя. Кабан уже ничего не слышал, а видел перед собой врага. Напоровшись на пику, громко хрюкнул, пика сломалась как щепа. Кабан на полной скорости врезался в Густаса, который на долю секунды до столкновения, повернулся к кабану боком, но левая нога была впереди правой, и кабан резанул ее клыком. Густас упал и машинально схватился за раненую ногу. Кабан пролетел метра три пока затормозил и развернулся к нападающим. Сейчас трудно было понять, кто жертва, а кто охотник. Богуслав закрыл собой Густаса и выставил впереди пику, мимо них с визгом промчалась стадо. Но кабан и не думал отступать, его налитые кровью глаза уже ни чего кроме обидчика не видели. Ситуация была критической. Раненый секач страшнее медведя. Богуслав изо всех сил кинул в кабана пику, но промахнулся.


Глава 20
Альдона. Богуслав. Турак. Валия. (скоро весна)
   Закрепившись в мозгу Параса, я был немного шокирован, тут было все как у всех, но немножко не так. Я не смог сразу разобраться. Подключившись к доле головного мозга, которая отвечает за речевое производство, я не смог понять построение языка незнакомца. Это зона Брока. Только когда, подключился к зоне Вернике, в левой височной доле, которая отвечает за понимание речи я потихоньку начал вникать в суть языка новых знакомых. Из тех слов, что я слышал я, понял:
   Кала – дом
   Калас – дома
   Маки – заходите
   Запраки -располагайтесь
   Марымба – жить
   Тукрас- с вами
   Ы – я
   Я еще целых два часа изучал язык незнакомцев пока не понял алфавит и построение речи. В это время Альдона изучала наше новое жилище при помощи Параса. Зрительно, конечно. Когда я спросил Альдону, что у нас новенького, она аж подпрыгнула на месте, чем испугала юного человека. Он даже отошел на шаг от принцессы. Но это было еще не все, когда я полностью перекачал языковую информацию новых знакомых, в мозг Альдоны и она машинально начала разговаривать с Парасом ни их языке, парень просто потерял дар речи и стал слегка заикаться, а потом попросил Альдону отпустить его и помчался докладывать деду, что незнакомцы умеют разговаривать на их языке.
   Ну знаешь Вик, шуточки у тебя. Я тоже, когда-нибудь, от твоих выходок начну заикаться или вообще дар речи потеряю. Яона, я тебя умоляю, тебе это ну никак не грозит, я же тебя люблю и не позволю твоему мозгу сойти сума, даже если ты этого захочешь. Ребята давайте жить дружно-заговорил я словами кота Леопольда. «Это еще кто такой?» —спросила Альдона, что у вас там в двадцатом веке и коты на человеческом языке изъясняться? Это персонаж мультфильма, кстати очень интересный кот, который все время воюет с мышами. «А мультфильм это что?» —спросила Альдона. Словами это не объяснишь, я тебе лучше покажу, и я воспроизвел, как смог конечно, сцену с телевизором и мышами из мультфильма про кота Леопольда. Альдона радостно засмеялась. Так Вик, на ночь теперь мне мультики показывать будешь, и не спорь со мной! Разве можно с этой чудной девчонкой спорить.
   *****
   Дротик вонзился кабану в глаз буквально за полметра от Богуслава, его метнул солдат поддержки, ох как вовремя. Второй дротик, с другой стороны, воткнулся в бок животному. Кабан по инерции сунулся на боку дальше, так, что Богуслав прямо оседлал животину и на нем проехал еще добрых метра два, пока не остановился. Хорошо просунулись в полуметре от лежащего без сознания Густаса. Лицо у Ихтиандра было белее мела и встать на ноги с первого раза у него не получилось. Подоспевшие солдаты подняли его, но ноги Богуслава почему-то не держали. Один из егерей взял командование на себя и распорядился, чтобы подогнали сани, куда и загрузили Густаса с Богуславом.
   Валия не находила себе места, эти мужские забавы ее пугали, особенно охота на кабана. Все мужчины немного сумасшедшие, что они находят в этом развлечении, это же не с человеком драться глаза в глаза. Это зверь, его невозможно обмануть или применить излюбленный прием. Зверь ничего не понимает, он зол и страшен. Его же не попросишь о пощаде. Вот они явятся, все выскажу обоим, хоть бы меня пожалели, уже пять месяцев, ребенок там, наверное, все понимает, во как ножками дрыгает, переворачивается. Приедут я им покажу кабана.
   Когда во двор замка въехали сани, Валия была в самом страшном гневе. Накинув на себя, покрывало побежала в низ давать разгон своим любимым людям. Открыв двери на улицу, замерла с открытым ртом. Двое солдат несли бесчувственное тело отца. Поравнявшись с Валией, спросили, куда нести? Валия стояла и открывала, и закрывала рот, не в состоянии произнести не слова. Потом все-таки взяла себя в руки и тихо спросила-что с ним? Герцогиня пожалуйста-взмолился солдат-скажите куда нести? Давайте прямо по коридору, а там в трапезную, кладите прямо на стол, я сейчас! Она метнулась в комнату лекаря, но увидев, что он уже сам спешит на помощь. Развернулась и побежала на встречу Богуславу, который поддерживаемый двумя солдатами шел ей на встречу. Точнее ковылял. Валия подбежала и обняла его, покрывало сползло на землю, волосы растрепались. Живой, живой-повторяла она, целуя его в маску. Что с вами произошло?– оторвавшись от Богуслав-спросила она. Расскажи немедленно, я же сойду сума. Видно, при виде жены, Богуслав немного взбодрился, скривил губы в подобии улыбки и выдал-поохотились!!! Затем освободившись от солдат, обнял Валию за плечи и повел в дом родной, рассказывая об охоте.
   В трапезной царил переполох, слуги бегали в зад и перед без всякой цели, лекарь с помощником разрезали штанину Густаса. Валия, наведи порядок-попросил Богуслав. Валии наконец дошло, что надо делать. Стоять, что есть силы рявкнула она. Все остановились, смотря на Валию. Вациус-обратилась она к доктору, говорите, что нужно делать? Мы все исполним. Нагреть кипятка, принести с моей комнаты мои инструменты, они там в шкафчике за дверью. Надо плотнику подготовить две палки, лучше три, пусть подойдет я объясню. Подбросе дров в камин, надо тепло, герцог потерял много крови. Похоже на открытый перелом большой берцовой и малой берцовой кости-проговорил лекарь и занялся лечением. Стало тихо. Каждый старался, как можно добросовестней выполнить свои обязанности, старались не шуметь. Принесите!-не оборачиваясь и не прося кого-то конкретно-попросил Вациус, крепкого вина.
   Где-то через час, Густаса с наложенными палками, крепко связанными, отнесли в его комнату и уложили в кровать. Лекарь дал понюхать ему нашатыря и тот пришел в сознание. Дав ему выпить крепкого вина, попросил заснуть. Густаса уговаривать не пришлось. Он сразу погрузился опять, в спасательное забытьё.
   Сидя с Богуславом возле камина и кутаясь в свое покрывало Валия, рассуждала в слух, какие же вы мужики дурачье, за вами все время нужен глаз да глаз. Теперь отец хромать будет и ради чего вы поперлись на эту охоту, нельзя было попросить егерей, забить этого вепря, что за дурь? Богуслав полемику не вступал, объяснить женщине, что такое охота и что такое подъем внутренних эмоций. Какое наслаждение получаешь, испытывая эмоциональный всплеск внутри себя при удавшейся охоте. Нам сегодня не повезло, следующий раз обязательно повезет-но вслух ничего не сказал. Разве женщина поймет.
    *****
   Наконец установилась морозная погода, замёрзла река и теперь можно попытаться выйти на большой тракт, сейчас там шастает торговый люд. Турак вышел на крыльцо своего сруба и сказал часовому, чтобы позвали к нему Ежа. В дверь постучали-заходи Анджей-позвал Турак, открыто. В избу зашел не молодой мужчина. Был он круглым каким-то и одет в серое, а глаза как-бы метали в окружающую среду иголочки, Еж, да и только. «Вызывал атаман?» —спросил предводитель третьего отряда. Заходи, заходи, что на пороге топчешься?-пригласил Турак. Присаживайся. Когда Еж уселся-Турак спросил- я слышал ты людей в старый лагерь тайком от меня посылал?-и пристально посмотрел на предводителя. Тот отвел глаза-дык при побеге кое-что забыли. Вот ребята и попросили смотаться. Какая же падла заложила-подумал Еж. Надо бы поосторожней быть, а то атаман придаст огласке, еще на дерево попадешь. А в слух сказал, прости атаман мы там золотишко припрятали, а забрать не успели. Раньше побоялись сходить, думали засада там. Так что прости, не хотели лишних хлопот тебе добавлять-молвил Еж. А почему не предупредил?– снова задал вопрос Турак. Ладно не отвечай я тебя не на допрос вызвал. Видишь погода установилась, не пора ли нам на тракт наведаться? Дык, давно пора, я тут на днях с хлопцами говорил и сам хотел к тебе идти. А ты как мыслю мою прочел. Вот и хорошо, что мы поняли друг друга, давай-ка брат Ежик сегодня в ночь и сходишь, поглядишь, что, где и когда там деется, а завтра к вечеру вернешься, да изложишь свои соображения по поводу сделать засаду. Похоже застоялись хлопцы. Все, иди. Оставшись один, задумался, почему нет вестей от смотрителя голубей.
   *****
   Ваше величество-обратился начальник жандармерии к королю Карамиру. Тут такое дело, вчера на рынке мои наблюдатели заметили нового человека в рядах, где продают голубей. Он спрашивал про помощника смотрителя голубей. Очень похоже, что это посыльный от Турака. Когда мы его взяли я имею в виду помощника и хорошенько допросили, то он во всем признался. Его еще Валия к нам заслала. Я вам докладывал. Помню, помню-ответил король. «Так что делать собираешься?» —спросил Карамир. Ваше величество, мы же договаривались еще тогда, что встреча должна состояться. Мы поспособствуем наладить связь с бандитами, и все знать будем, что у них там происходит. Вспомнил, давай действуй-дал свое добро король. Знаешь, что меня беспокоит-обратился король к начальнику жандармерии?– и не дождавшись ответа продолжил. Это то, что от Альдоны нет никаких вестей, люди которых мы посылали на поиски, так и не вернулись. И еще я думаю, что Альдона к нам посыльного посылала, а его тоже нет. Давай, наверное, снаряжай новую экспедицию. Собери отряд из десяти человек, самых лучших в своем деле. Не нравятся мне эти исчезновения. Завтра, что бы отправил, видишь погода установилась.
   *****
   Жизнь в деревне текла спокойно и непринуждённо. С Альдоной общался только Парас, даже староста заходил все реже и реже. Правда приходила одна тетка, каждую неделю приносила разную еду, удивляло, что овощи были свежими, только с грядки, а картофель все время был «молодой», как в простонародье называли. Как-то гуляя с Ювелом по поселку, забрели в самый дальний уголок, там было непонятное строение из листового железа(это Вик объяснил), похоже там был вход под землю. Возле него стояли молодые парни в длинных своих плащах и сказали Альдоне, что дальше проход запрещен. Если, какие есть вопросы, то обсудите Варкасом-капитаном, то есть со старостой поправился солдат. Альдона не стала вдаваться в подробности, как Трамих стал Варкасом, отложив выяснение вопроса на потом. При разговоре плащ у одного охранника не произвольно открылся и Альдона увидела странный предмет похожий на оружие, почти как арбалет с прикладом и ручка сзади была, а дальше непонятно. Железный ствол, как у новых пороховых ружей и снизу еще одна ручка, полумесяцем. Светло коричневого цвета. Альдона-предостерёг Виктор, дальше не шагу, у них автоматы калашникова. Довольно грозное оружие, с мечом или копьем против «Калаша» не попрёшь. Не задавая вопросов, Альдона развернулась, взяла Ювела под руку и увела, почти силком. Тот порывался выяснять отношения.
   Вик можешь объяснить-что происходит?-когда зашли в свое жилище. Это «ОНО» держало всех в повиновении и пукалки им не помогли. А нас-выражаясь твоим языком и в член не ставят.
   Это «ОНО»-начал Виктор, обладает сильнейшим гипнозом и «пукалки», как ты выражаешься бесполезны. Он, этот монстр своим биоизлучением заблокировал сознание всех людей. Люди послушны ему, как стадо овец, даже более послушны. Альдона прошу тебя объясни людям, чтобы были осторожны. К этому ангару не ходить. Людей деревни ничем не провоцировать. Беду чую.
   Освещения в деревне не было, так, что пользовались свечами. Свечи необходимо было беречь, так что ложились рано.
   Альдона проснулась, кода начало светать, Ювела рядом не было. Ювел!-позвала принцесса. Из-за двери ответил часовой, что принц Ювел еще час назад ушел на охоту, просил передать, чтобы не волновались. К обеду вернется.
   Альдона не встревожилась, не первый раз Ювел уходил и главное всегда возвращался с дичью. Однажды целую лань приволок, килограмм на шестьдесят.
   Ювел отошёл от деревни буквально метров на сто, взошло солнышко, потрескивал мороз в деревьях. Ювел приметил возле раз лапчатой сосны, заячьи следы. Взяв арбалет на изготовку, начал подкрадываться к сосне. С права от него задрожал воздух. Появилось марево, в котором угадывались черты человека. Ювел остановился и вовсе глаза таращился на непонятное. Из марева возникла фигура, это было «ОНО». Ювел оцепенел, руки ноги не могли шевелиться, фигура подошла ближе и в лицо Ювелу уставились бесцветные глаза, вместо носа были едва заметные щели, из которых шел пар, а под этими щелями угадывалась узкая полоска рта. «ОНО» не говорило, но у себя в мозгах увел, услышал голос, ну точь, как Виктор со мной разговаривал-подумал Ювел. Идем-приказало «ОНО». Дальше Ювел уже ничего не говорил и не думал, он выполнял команды этого существа. Принц шел впереди, а за ним над снегом перемещалось, это нечто. Не касаясь поверхности. Направлялась процессия к вчерашнему ангару. Зашли с боку, так что часовые не успели среагировать и застыли как изваяния. Подойди к двери-услышал он у себя голос. Нажми, на красный кружок. Когда из неоткуда раздался голос-что там у вас, только же поменялись? Ювел заговорил не своим голосом, командир!-я рожок запасной от автомата забыл. Открой, я быстро! Дверь открылась и два охранника открыли огонь из автоматов внутрь ангара, похожи они были на роботов. Внутрь зашли охранники, держа автоматы на изготовку, потом Ювел и «ОНО».
   Когда раздались автоматные очереди, это Виктор определил, Альдона заканчивала завтракать-ложись не произвольно крикнул Вик. Альдона повиновалась, а затем рванулась к двери, стой скомандовал Виктор. Куда там, Альдону было уже не остановить. Раздались новые автоматные очереди со стороны ангара. Возле крыльца снега было мало и Альдона побежала, не замечая, что бежит босиком. Виктор не спорил, со второго дома появился Артемон и его солдаты, одетые, между прочим. Вот, что значит дисциплина. Обнажив меч, Артемон обогнал принцессу и помчался к ангару. Где же все жители?-на бегу думала Альдона. Я думаю, в ангаре-сказал Вик и если ты сейчас не остановишься, то попадёшь под автоматную очередь, сама погибнешь и меня сгубишь-тихо проговорил Виктор. До ангара оставалось метров сто, когда Альдона сбавила скорость и наконец остановилась. Два солдата охраны подхватили босоногую принцессу под руки, потом один из них взял Альдону на руки. Не зная, что делать дальше, крутил головой ища место, где пристроить драгоценный груз.
   Прикажи второму, пусть сбегает в дом и принесет твою обувь и одежду-попросил Вик. Альдона согласилась, солдат помчался выполнять поручение. Возле входа толпилась солдаты Артемона, его самого не было. Солдаты явно не знали, что делать, пришлось вмешаться Альдоне, идите внутрь, найдите Артемона и Ювела-приказала она. Внутри ангара рявкнул очередью автомат, потом раздался пистолетный выстрел. Стало тихо, тихо.


Глава 21
Богуслав. Валия. Турак. Альдона (эскадрон гусар летучих)
   Командир гусар, лейтенант Вальбо, получил четкие инструкции, начать поиски Альдоны с королевства Астрии. Король Брагдин принял посланца короля Карамира, сухо, если не сказать враждебно. Король был навеселе, но в глазах читалась ненависть к посланцу.
   Уехала Валия, а мой сын ее сопровождает. Направились в Чахию! – это все, что удалось узнать от Брагдина.
   Вернувшись на постоялый двор, где ждали товарищи, он довел до них информацию. Надо отметить, что отряд Вальбо состоял не просто из солдат, это были отпрыски дворянских семей, разорившееся семей, что заставило молодых бесшабашных людей, выпивох и искателей приключений, пойти на службу к королю Карамиру. Каждый из них был личностью незаурядной, умеющей не только вино пить и играть в карты, но и драться всеми видами оружия. Да и внешностью, природа наградила их не отталкивающей. А пару тройку шрамов на лице, просто каждый, был иметь, обязан. После бурного обсуждения, что делать дальше, приняли решение поспрашивать на постоялых дворах о принцессе и ее спутнике. До границы с Чахией узнать ничего не удалось.
   На границе с Чахией их ждал сюрприз, таможенник, узнав, что это посланцы короля Карамира на отрез отказался пускать их на территорию Чахии. У него видите указ короля Трамира. Уговоры и деньги не помогли. Вальбо и его спутники сразу заподозрили неладное. Отъехав от заставы, собрались на совет. Постановили проезжать в Чахию по одному или парами на разных пропускных пунктах или просто через ближайшие деревни или просто через лес. Общий сбор назначен в ближайшей таверне от замка Трамира, короля Трамира.
   Собраться удалось только через пять дней. Двое товарищей так и не явились на общий сбор. Что с ними случилось, осталось тайной. По очереди рассказывали, что удалось узнать на постоялых дворах и рынках пока добиралась сюда. Картина вырисовывалась такая:
   –Валия-Альдона уехала в направлении болот;
   –ее сопровождали ее солдаты и принц Ювел;
   –была погоня;
   –в замок к королю Трамиру проникнуть не удалось;
   –ходят слухи, что Валия-Альдона внучка короля.
   Лейтенант Вальбо был в смятении и просто не знал, что предпринять дальше. Информации для короля Трамира предостаточно, но что-то не давало покоя, что-то осталось не разгаданным или не понятым, но что? Велев двум спутникам собираться в обратную дорогу остальных, повел по следам Альдоны на болото.
   Стояла морозная погода, а болото и не думало замерзать, над ним шел пар. Воняло изрядно. Нашли, какой-то труп очень разложившийся и определить, кто это, не было возможности. Отряд Вальбо прекратил поиски и вернулся в свое королевство
   *****
   Богуслав, так привык, что его десять лет звали Ихтиандр, что просто не реагировал, когда к нему обращались «Богуслав» – это выводило из себя Валию и вообще последнее время она вела себя не предсказуемо, капризничала без повода, и особенно, когда уже не смогла скрывать свою беременность. По ее подсчетам оставался месяц до родов. Наконец она разрешится от плода, а там свобода.
   Отношения Богуслава и Валии становились все натянутей, граф все время был без вины виноватым, то подал не то блюдо при завтраке, то слушал не внимательно, когда Валия читала вслух библию, хотя в чем эта невнимательность выражалась она объяснить не могла. Особенно раздражала маска, ох как бы она хотела видеть его нормальное лицо. Она просила снять маску, но увидев ожог и безбровое лицо приходила в тихую ярость, зачем согласилась выти замуж за это…. Слов она не находила, чтобы описать свои чувства. Богуслав все видел и понимал, и это послужило поводом меньше видеться с женой. Он уходил на конюшню, а чаще всего на реку, где удил рыбу или просто сидел на берегу у костра, вспоминая свою жизнь.
   Густас уже ходил, опираясь на специальную палочку сильно прихрамывая, кость срослась неправильно, но похоже его это не сильно расстраивало, главное жив остался. Он был бодр и также управлял своим замком, как и до травмы. Заметив холодность в отношении Валии и Богуслава, не стал вмешиваться. Он прекрасно понимал, что с внешностью Ихтиандра, любимым быть трудно. Да и ладно, привыкнут. Человек ко всему привыкает.
   Богуслав попросил Густаса вырубить во льду реки большую прорубь и часто в ней плавал на радость простому люду, особенно детворе. У него появились последователи, местный кузнец тоже стал нырять вместе с Богуславом. Богуслав снова стал Ихтиандром и раз или два раза на неделе проделывал свои трюки с нырянием. Прорубили по течению реки еще одну прорубь, в метрах ста от первой. Ихтиандр нырял в первой и выныривал во второй. Народ был в восторге от этого цирка.
   На Крещение и сам Густас искупался в проруби, многие подданные его поддержали.
   Зима заканчивалась, хотя еще никак не проявлялась весна, стояли морозы, шел мелкий снежок. А в воздухе уже пахло весной, это нельзя было объяснить словами. Густас задумывался-как это пахнет весной, что это за запах, но внятного объяснения не было. Пахло и все, ну как воздух есть, так и запах весны есть. Жизнь продолжалась.
   *****
   Первый выход на тракт оказался удачным, Тураку и его людям удалось взять обоз с провизией и так по мелочи, золотишка-серебра. По возвращению в лагерь Турак затребовал, к себе командиров боевых отрядов. Когда Барсук и Еж явились, то разговор Турак начал издалека. Братья!-начал он-мы, как волки шастаем по лесам, у нас нет постоянного пристанища, может так статься, что и это наше убежище придётся покинуть. Я иногда задумываюсь мочь нам необходимо создать свою!-он сделал паузу, например деревню, или присоединиться к какому ни будь замку, под видом крестьян. Я так понимаю Турак-заговорил Барсук, ты предлагаешь нам заделаться крестьянами!-я тебя правильно понял. Не горячись Барсук-снова заговорил Турак. Не совсем крестьянами, я предлагаю создать свою легальную деревню и в ней жить и править по нашим законам, нанимать людей для работ в поле, выращивать хлеб и животину. Построить дома и в них жить, со своими людьми. Создать семьи. Турак-ты не заболел?-вскочил Еж, что за бред ты несешь! Какие семьи! – это не для меня!-горячился Еж. Марик!-впервые обратился Турак к нему по имени, тот даже рот открыл и забыл закрыть. Я предлагаю совсем другое, я предлагаю приобрести деревню, купить попросту и там жить, это будет наша безопасность. Переговорите с людьми. Я предлагаю вам всем жизнь, а кому захочется пограбить и поубивать, так одно другому не мешает. Никто и подумать не сможет, что какие-то крестьяне ограбили, например, карету перевозившую казну Карамира. «Да откуда мы возьмем столько золота?» —спросил Барсук. Вот-вот!-поддержал его Марик, он же Еж. На конец слышу нормальный вопрос-проговорил Турак. Вчера голубь принес письмо от нашего человека в замке короля Карамира. Король задумал новое дело, заключается оно в следующем. Министру финансов поручили разработать «БАНК», дом, помещение в котором граждане будут хранить свои деньги, под так называемые проценты, это когда вложил десять грошей, а через год у тебя, если ты не трогал свой вклад, будет двенадцать. Во блин!-восхитились оба командира. Но это еще не все, банк при необходимости, если тебе нужна деньга, может выдать тебе эту деньгу под те же проценты. «Ты к чему ведешь?» —спросил Еж. Я веду к тому, что такой банк уже существует в замке Карамира и он набит деньгами и золотом. Ты же говорил, что только создается?-спросил Барсук. Дык, я это, чтобы заинтриговать вас.
   *****
   Начальник жандармерии вместе с Карамиром склонились над картой королевства. Где ты говоришь разбойники напали на обоз. Начальник жандармерии показал и продолжил словами, их лагерь должен быть вот здесь-указал пальцем на область леса.
   «Ты вчера отправил Тураку голубя?» —спросил король, конечно, ответил тот. А что с посыльным?-снова задал вопрос Карамир. Да ни чего, оба работают на нас, жить то хочется!-с улыбкой ответил начальник жандармерии. Обещал отпустить после завершения операции, а там как получиться. Молодец!-похвалил король. «Дальше все по нашему плану?» —снова спросил король. Да ваше Величество, как только засада будет готова и все будет продумано до мелочей, пошлем голубю, чтобы в гости шли. Вот если придут, мы с ними враз и покончим, потирая руки и злорадно улыбаясь!-проговорил начальник жандармерии. Готовилась операция скрытно. Начальник жандармерии указал каждому солдату его место, как он должен действовать в случаи нападения на банк. Что закрыть. Предварительно обговорили со служащими банка, что те должны делать при нападении, и куда надо заманить преступников, чтобы ловушка захлопнулась. Когда все детали операции были продуманы и отработаны до автоматизма начальник жандармерии пошел на доклад к королю. Вечером отправили голубя к разбойникам, что в банк завезли крупную партию золота.
   *****
   Турак, чтобы перестраховаться послал, своего человека в замок, что бы он посмотрел на здание банка. Зашел во внутрь, познакомился с кем ни будь. Положил бы определенную сумму денег. Но вот уже три дня, тот в лес не возвращался. А произошло, вот что. Парень прибыл в замок под видом нищего и принципе не обратил на себя внимания, если бы не захотел поесть. Зашел в корчму и попросил покушать, ему вынесли на улицу миску супа, а тот возьми и скажи, чтобы мяса принесли и белого хлеба, что он заплатит и показал пригоршню золотых. Рядом стоял жандарм и его очень заинтересовало поведение нищего. Жандарм прекрасно знал, что готовится крупномасштабная операция по уничтожению лесных разбойников. Так лесной брат оказался в жандармерии, говорить откуда такие большие деньги отказался на отрез. В конечном итоге попал в тюрьму.
   Прилетел голубь с весточкой, что в банк завезли большую партию золота, перед Тураком, стояла не разрешимая задача, начинать ограбление или нет? Победила жадность. И еще Турак не учел, что в банк нищих не пускают. Банда заходила в замок по одному или парами, пришли все, каждый хотел разбогатеть, зашли перед самым закрытием замковых ворот. Собрались возле той корчмы, где забрали их товарища. Турак в корчме расспросил, где находиться банк. Глубокой ночью вся ватага двинулись к банку, вооружены были только короткими мечами, да ножами, пронести в замок серьезное оружие не удалось. Глубокой ночью начали штурмовать дверь банка. Жандармы знали свое дело. Банда лесных разбойников перестала существовать.
   *****
   Альдона оделась и обулась, но внутренняя лихорадка не отпускала, она чувствовала беду на уровне сознания, Вик пытался ее успокоить, но это мало помогало. Альдона перекрестилась и двинулась ко входу в ангар. Вышел Артемон, увидев приближающуюся Альдону, не произвольно сделал жест рукой, показывая, что Альдоне туда нельзя. Принцесса, прошу Вас не ходите туда, там уже нет живых-стал говорить Артемон. Принцесса стояла молча, скрестив на груди руки, затем вздохнула глубоко, закрыла глаза, снова вздохнула и двинулась во внутрь ангара. Два селянина с автоматами изрешеченные пулями лежали прямо на входе. Само помещение было усеяно трупами селян. На вид помещение было странным. В самом конце размещался большой экран, состоящий из трех секций, центральной и двух боковых, расположенный под небольшим углом к центральному. Под экранами находились какие-то мигающие изделия. Альдона-заговорил Вик – это же, пульт управления космического корабля или космического челнока. В креслах напротив приборов сидели мертвые селяне. Зрелище было жутким. Альдона-продолжал Виктор – это космический корабль, а люди космонавты. Вик-объясни толком-взмолилась Альдона, н тут ее взгляд упал на тело Ювела. Альдона сделала шаг вперед, но ее удержал Артемон.
   Ювел лежал на боку сжимая в обеих руках свой меч. Рядом с ним лежала голова «ОНО», а сам «ОНО», лежал неподалеку. «ОНО» был мертв. Ювел буквально был изрешечён пулями. Альдона высвободилась из рук Артемона и подошла к Ювелу, став на колени взяла его окровавленную голову в свои ладони. Плакала она без слез, проговорив одну единственную фразу-«за что?».Вик объясни, что на самом деле произошло и за, что мне такое наказание, мы с Ювелом еще и не жили?-спросила Алдона, когда весь отряд вернулся в свой дом. Альдона, начал Вик- я тебе никогда не рассказывал, как устроен наш мир, так слушай.
   Виктор рассказал, что такое солнечная система, что вокруг солнца крутиться девять планет. Наша земля третья по счету от светила. Эти люди, которых убил, точнее они сами себя перестреляли, потому что были загипнотизированы монстром в человеческом обличье. Очень похоже, что они прилетели с других обитаемых миров и потерпели катастрофу. Помнишь все срубы почти новые, погоста нет. А этого монстра, который обладал способностями гипноза и управлял ними, где-то нашли на одной из планет. Большая вероятность того, что они его приютили за что и поплатились.
   Спасибо Ювелу, он избавил нас от этого «ОНО». «Почему ты так считаешь?» —спросила Альдона. Тут и считать не надо-сказал Вик – это Ювел снес ему голову мечом. Видно, когда началась перестрелка, на какое-то мгновение гипнотический контроль над Ювелом был утрачен и он с разворота отрубил этому уроду голову. А космонавты, будучи уже мертвы, или в смертельной агонии продолжали стрелять в «ОНО» и попали в Ювела, они с ним были на одной линии огня. Пули «ОНО» не убили бы.
   Ювел!-позвала Альдона, проснувшись на следующее утро, и сразу осеклась, черт, черт, я никак не могу привыкнуть, что его нет. На зов вошел Артемон, как всегда, бодрый и готовый выполнять поручении госпожи. Артемон!-обратилась она к нему, нам пора отсюда выбираться, или я сойду сума. Госпожа!-принял официальный тон Артемон, пока не наступит устойчивая погода, весенняя устойчивая погода мы не можем отправиться домой. Остался месяц и тогда в перед . Альдона встала с кровати во весь рост, через рубаху был виден выпирающий живот, его она выдвинула его еще больше, как аргумент. А с этим, что прикажешь делать?-спросила она, через месяц, два от силы мне рожать. Нам, что вечно здесь торчать? Завтракаем и уходим, пока продукты есть. Два часа на сборы!
   Но принцесса!-пытался возразить Артемон. А если ты родишь в дороге, в этом холодном лесу?-вкрадчиво спросил Вик.
   Заткнитесь оба!-вспылила Альдона. Мы идем домой! Все!


Глава 22
Альдона(возвращение)
   Выйти быстро не удалось, как не старались. За сборами пришел вечер, и выход отложили. Ни Альдона, ни Артемон понятия не имели в какую сторону идти. Положение спас один из солдат, Гунос, который по какой-то надобности находился здесь много лет назад. Он объяснил, что правильное направление лежит через горы, которых сейчас не видно. Горы не высокие, но зимой их переход чреват всякими неожиданностями, то есть, под толщей снега нельзя будет рассмотреть тропу для прохода, можно угодить в трещину между скал. Перейти ледник без специального оборудования и теплой одежды, не представляется возможным. Нужен проводник.
   Альдона ничего не хотела слышать, ей было нужно домой. После гибели Ювела принцессу, как будто подменили. Никакие доводы разума на нее, не действовали. Мне скоро рожать, и я хочу это сделать дома-такой аргумент пересиливал все другое.
   На следующий день сборы возобновились, Вик переместился в Артемона и вместе с ним и солдатами обыскивал инопланетный корабль, на предмет продовольствия и теплой одежды. В одном из отсеков нашли термобелье, и теплые комбинезоны, благодаря Вику, который объясни, что это на самом деле. Нашли оружие и холодильник с продовольствием, и самое главное-снегоступы. И кто бы поверил!– альпинистское снаряжение, ну просто, как в сказке. Но факт оставался фактом. Готовили космонавтов на все случаи жизни. А вот гипнотизёра-урода не учли. Выход задержался еще на сутки, примеряли комбинезоны, учились пользоваться кошками и ледорубами, не говоря уж о хождении на снегоступах. Смеху было вдоволь, один из солдат, даже умудрился разбить себе нос, когда при ходьбе, один снегоступ зацепился за другой.
   Все это были мелочи. Принцесса всех торопила, замотала шарфом нос и на отрез отказалась впускать в себя Виктора. Вела себя не адекватно, ее все раздражало, а когда примеряла комбинезон, то расхохоталась и сказала, что в этом никуда не пойдет, что она похожа на медведиху на сносях, в полный рост. Я женщина, а не медведь-сказала она. Никакие уговоры не действовали, так и осталась в своем дорожном костюме. Один из комбинезонов пришлось перерезать по полам, тогда она надела обрезанную куртку. Комбинезоны были белого цвета, ворсистые и сходство с медведем было ярко выражено, правда с белым медведем.
   Выход из деревни наконец состоялся на следующий день, погода стояла солнечная и морозная и это позволило увидеть в далеке на востоке, заснеженные пики гор. На взгляд Виктора, не такие уж и высокие.
   «Вик!» —спросил Артемон, что это принцесса от тебя отказалась? Бог его знает-ответствовал тот, пока у тебя поживу. Сам видишь!-продолжал Виктор, после смерти Ювела, принцесса сама не своя. Знаешь, может быть, ее не хочется знать, что она думает о смерти Ювела и даже, со мной делится не хочет своими переживаниями. Как говорила моя мама-царство ей небесное. Перебеситься. Артемон шёл впереди отряда, Альдона находилась примерно в середине всей процессии. Все солдаты были с вещмешками, при оружии. Копья, мечи, дротики. Только Артемон нес космический лучемет. Вместе с Виком, они разобрались, как он действовал. Испытали на пне, когда готовились к походу. То еще зрелище. Пень окутался голубым пламенем и…исчез, вместе позапрошлой травой и листьями. Все вместе решили применять, это хрень в крайнем случаи. Как-то не по-божески. Был человек и не стало, а хоронить кого? Вот такие дела.
   Ориентировались по солнцу и когда тропинка завела в густой лес, сзади шедший солдат перепугано позвал Артемона. Обернувшись Артемон, опешил и я вместе с ним. Солдаты исчезли, а у Альдоны были видны только ноги. Артемон стал медленно подымать лучемет. Стой!– скомандовал я ему, присмотрись внимательно, все на месте – это комбинезоны поменяли цвет под зелень леса. Артемон опустил оружие и тихонько стал оседать на землю, ну не хрена себе шутки!-только и смог проговорить. «Ну не хрена себе!»-Артемон позаимствовал у Вика. После минутного шока, отряд стал двигаться дальше.
   *****
   Валия не могла взять в толк, разум отказывался понимать, зачем Турак пошел грабить банк! Пять дней назад прискакал посыльный от короля Карамира и подробно рассказал, что произошло в королевстве, соответственно и бумагу привез. Валия была зла на Турака и на весь белый свет. Естественно, во всем был виноват Ихтиандр. Разгром банды рушил все планы Валии, о возвращении в банду после рождения ребенка не было и речи. Ах, как Валия хотела вернуться, замковская жизнь ей опостыла. Лес, свобода и власть, неограниченная власть над людьми. А тут, что не скажешь, сразу тысячу-«дочь!-а может, давай попробуем по-другому». Хоть Ихтиандр во всем соглашается, но это не то. Все, все рухнуло. Долбаный Турак! Валия, почему-то забыла, что сама ушла(это я автор! Бог ей судья), она обрекла на уничтожение всю банду. Надо отдать ей должное, она главарь от бога. Ее магические чары действовали на людей как гипноз. Каждый ее воин и вправду был, без страха и упрека. Угрызения совести Валию не мучали, она подумывала о возобновлении отряда. Лагерь то остался, а набрать в деревнях, да даже в замках лихого люда не составит , наверное, большого труда. Я же вчера!-думала герцогиня, на рынке видела, как лихой человек срезал у купца кошель. Вот от куда надо начинать.
   *****
   При подходе к подножью горы уже чувствовался холод, там на уровне тысячи метров, на перевале, лежал снег. Гора была покрыта лесом. Артемон позвал Гуноса, когда тот пришел начаться расспросы.
   Какова высота горы?
   Сколько потребуется времени на подъем?
   Имеются ли пропасти?
   Подошла Альдона и пока не вмешивалась в разговор. Да не помню я!-взмолился солдат, времени то сколько прошло. Артемон!-начала принцесса, уже вечереет, разбивай лагерь. Утро вечера мудрёнее. Равели костры, приготовление ужина не заняла много времени, точнее вообще его не заняло. По открывали термопакеты, и ужин готов. Вик!-громко проговорила Альдона, классно вы там в двадцатом веке живете! Я не ответил, обиделся. «Он обиделся!» —сказал Артемон. Ни чего, перемогает!-грубо ответствовала принцесса. Такое отношения меня озадачило. Я мочал, но тут понесло Альдону.
   Это по его милости я сейчас не дома с куклами! Это его задумка съездить посмотреть на жениха, в живую, так сказать. Все приключения хороши, но почему гибнуть люди? Почему, я беременна? И где мой муж, черт возьми? Альдона подлетела к Артемону и начала его трясти. Сработала защита комбинезона и Альдону отбросило на метр от Артемона. Упав на спину, она застонала, и схватилась за живот. Ой как больно!-сквозь зубы проговорила она. Артемон сделал шаг вперед и опустился возле Альдоны на колени. Принцесса была бледна, это было видно даже в отблесках костра. Немного так простонав, попыталась сесть. Артемон помог, подбежали солдаты, подняли Альдону и отнесли к ближайшему валуну, где уже настелили, два оставшихся комбинезона. «Арт-у нее начинаются схватки!» —осторожно сказал Вик. Я понимаю, да что делать? Я же не повитуха-спокойно ответил тот. На все воля божья! Сверху с гор раздалось протяжное Вооа! Хрррр! Потом раздались звуки, как будто бы кто, стучал деревяшкой по стволу дерева. Все замерли, даже Альдона перестала стонать.
   Вик! «Что это?» —спросил Артемон. Остальные выжидающе уставились на Артемона. Не знаю, но точно не волки. На ночь Артемон выставил посты, по одному человеку, при смене в один час, людей, как раз на восемь часов. Перед переходом, всем выспаться бы не мешало. Артемон улегся рядом с Альдоной. Схватки больше не повторялись. Через час Артемон почувствовал, что Альдона дрожит, он разбудил ее и уговорил переодеться полностью в теплый комбинезон, та не сопротивлялась. Разум взял верх над вредностью. Убедившись, что Альдона заснула, а смена часовых прошла по графику, поудобней устроился и мгновенно уснул.
    *****
   Он встал во весь свой огромный рост. Серая шерсть сливалась с темнотой. Луна еще не взошла. Он был не виден, но запах, его запах, который даже он чувствовал, не давал возможности близко подойти к людям. Он стоял к лагерю людей с подветренной стороны и прекрасно чувствовал запах добычи. Люди спали, только возле костра сидел человек, он дремал. Шкура человека, чем-то напоминала его собственную, такая же ворсистая и переливалась, в сполохах костра, всеми цветами. Он об этот догадывался, когда-то давно, в детстве, он воспринимал мир цветным. Это с возрастом мир стал чёрно-белым. Он не понимал почему, но и не расстраивался. Главное не зрение, а нюх. А нюх у него был отменный. Он был очень голоден, позавчера только сел маленькую полосатую свинью. А тут такая удача, пища сама шла в руки. Давно, очень давно в его владениях были люди. Они, люди устраивали на него охоту и один раз чуть не изловили, но он раненый ушел, а потом из добычи сам превратился в охотника. Он ненавидел людей и при каждой возможности их уничтожал и питался ими. Мясо человека сладковатое, а кровь слегка соленная. Он прекрасно помнил вкус крови. Он решился. Медленно, медленно стал приближаться к спящим. Сразу во весь рост, затем стал на четвереньки и наконец пополз. Приблизившись к первому спящему, приподнялся и всей своей массой лег на него. Почувствовал, как по его телу прошел разряд тока, очень слабый, чтобы причинить ему вред, он знал, что такое электричество. Видел, как молния подожгла рядом с ним сухое дерево, и именно тогда он почувствовал разряд электричества. Человек под ним задергался, что-то мычал, но от нехватки воздуха скоро затих. В лагере никто не проснулся. Он поднялся, взвалил мертвого человека на плечо и ушел к себе в чащу, где жил в пещере, в горах.
   *****
   Часовой дремавший у костра, встрепенулся отгоняя сон, машинально подбросил хвороста в огонь отчего пламя взметнулось вверх, озаряя округу, и весело затрещало сухими ветками. Поднялся с корточек и пошел будить следующего часового. Он очень удивился, не обнаружив его на месте, тот спал крайним, ближе к лесу. Часового это не насторожило, может по нужде пошел. Прождав некоторое время, решился разбудить Артемона. Подойдя к валуну, где спали Артемон и Альдона, он потянулся к Артемону и резко отдёрнул руку вспомнив, что комбинезон «дерется». В конечном итоге вернулся на свое место и продежурил еще час, и только потом разбудил следующего солдата.
   Утро было чарующее, слегка морозило, самую малость. Вовсю сияло солнышко, было безветренно. Первой проснулась Альдона, уселась по удобней и громко скомандовала «подъем». Лагерь пришел в движение, люди просыпались, потягивались. Началась подготовка к завтраку, и тут обнаружилась пропажа. Артемон прекрасно помнил, кто в какую смену должен стоять, потому сразу обратился к тому солдату, который был обязан разбудить для себя смену. Выслушав его доклад, пошел осматривать, то место откуда пропал солдат. Снега там не было, но по примятой траве определили, что в лагере побывал гость. Следы говорили об огромном росте гостя. Вывод был не утешителен, исчез солдат и, возможно, уже погиб. Артемон вытащил меч и направился к провинившемуся солдату, его переполняла злоба, такое в его отряде произошло впервые. Между солдатом и идущим Артемоном встала Альдона. Остынь!-тихо проговорила она, у нас и так мало людей. Хватит одной смерти, она была уверена, что того солдата уже нет в живых. Стой!-скомандовал Вик, до этого молчавший. Альдона права, давай лучше подумаем, что предпринять, чтобы такого больше не повторилось. Артемон с размаху воткнул меч в землю и стоял напротив принцессы сжимая и разжимая кулаки, дышал сквозь зубы. Такого Альдона его никогда не видела, она даже отступила на шаг. Вмешался Виктор-он немного, подкорректировал работу префронтальной коры лобных долей, только после этого Артемон успокоился. Он сел прямо на землю, и уставился на Альдону не видящим взглядом. Заговорил Вик языком Артемона. Яона, мне следы оставленный этим зверем напоминают снежного человека, но я нигде и никогда не слыхал, чтобы он нападал на людей. С ним что-то произошло, его люди чем-то обидели и похоже он мстит. И еще, на солдате был защитный комбинезон, но он не напугал Бигфута. Кого-спросила
   Альдона. Бигфута!-повторил Вик, это его так люди прозвали, я не знаю почему. Мое предложение срочно отсюда уходить. Или возвращаться, или идти в перед . Вик замолчал.
   Альдона подошла к Артемону и села рядом, вокруг собрались солдаты. Положив руку на колено Артемона и немного его потормошив, спросила-что ты предлагаешь, Артемон? Артемон повернулся к ней и тихо, охрипшим голосом молвил:– вперед! Махнув рукой на гору. Все были напуганы и все согласились, что надо идти вперед. Не позавтракавши, быстро собрались и двинули в гору.
    *****
   Бигфут спал, когда услышал шум. Шли люди и прямо на его пещеру, он вскочил и заметался по пещере не зная, что предпринять, он очень хорошо помнил, как больно жалят их длинные палки с наконечниками, и маленькие палочки, такие же острые, которые летят по воздуху. Спрятаться было негде и он, вооружившись куском огромной обожжённой палицы пошел на выход из пещеры.
   *****
   Придя на рынок Валия, стала прогуливаться среди лотков и саней с товаром ища взглядом маленького вора. Увы ей сегодня не повезло и завтра тоже. Валия ходила на рынок еще дней десять, увы без результата. А потом случилось, то, что и должно было случиться, прямо на рынке начались схватки, хорошо, что Валия с собой всегда брала охрану из двух человек. Те, сообразив, что происходит, быстро усадили ее в сани и направились в замок. Хорошо то, что хорошо кончается. Успели! Когда отошли воды, Валия уже была на своем ложе. Через некоторое время комнату огласил детский крик. Родился мальчик, очень похожий на Валию.
   *****
   Впереди шел Артемон с лучеметом в руках. Дорога ввела вверх через не очень густой лес и кустарник и вскоре стала сужаться пока не превратилась в тропу. Но ней можно было пройти вдвоем, плечо к плечу. Лес редел, показалась довольно большая поляна, поросшая желтоватой травой. На одном конце тропы виднелась скала с большим, не правильной формы, треугольником, входом в пещеру. До вершины самой горы, было еще далековато. Что-то насторожило Артемона, и он застыл, как гончая чувствующая дичь. Артемон-проговорил Вик, впереди опасность. Артемон поднял руку вверх предупреждая остальных об опасности. Отряд развернулся полумесяцем в сторону пещеры. Все вытащили мечи. Артемон направил в сторону пещеры лучемет.
   Из пещеры показался огромный зверь похожий на человека, он держал больших размеров палку в правой руке. Животное было покрыто густой шерстью светло-коричневого цвета. Голова походила на голову гориллы, челюсть слегка выпирала вперед, нос был широкий и приплюснутый, из-под густых надбровий на людей смотрели маленькие, горящие ненавистью глазки. Животное двинулось навстречу людям, все не произвольно отступили на пару шагов назад. На месте остался только Артемон. Защищайте принцессу!– не оборачиваясь проговорил Артемон и двинулся навстречу этой обезьяне, как обозвал ее Вик. Расстояние сокращалось, осталось метра два, когда Бигфут поднял свою палку, намереваясь ударить. Артемон прыгнул на него, и нажал кнопку лучемета, обоих обволокло голубое пламя. На месте вспышки осталась лишь оплавленная земля.
   Альдона стояла разинув рот, пока она не могла осмыслить увиденное. Гору преодолели без препятствий. В низине текла маленькая речушка, на том берегу которой была размещена деревушка и люди там говорили на родном языке Альдоны. Со стороны деревни, увидев людей, подходящих к речке, послали лодки для переправы. Через неделю, Альдона и ее маленький отряд были в замке короля Карамира. Альдона разродилась девочкой.
   *****
   Снова туннель, полет. Три сущности сплелись в единое целое под действием лучей космического оружия.
   Куда их выбросит судьба?