Беатрис Гримшоу, Волшебный камень

БЕАТРИС ГРИМШОУ
 Автор книг “Вайти с острова”, “Когда
 позовут красные боги” и др.
I. "Волшебный камень" 11
 II. "Прыгающий бамбук" 55
 III. "Пустое платье для ныряния" 93
 IV. "Бой на глубине двенадцати саженей" 133
 V. "Тайна страны каменных печей" 175
 VI. "Как они похоронили Бобби-Часы" 223
 VII. _ По поводу Казуара и сборника Гимнов_ 267
ГЛАВА 1. ВОЛШЕБНЫЙ КАМЕНЬ

На площади было темно, но не настолько, чтобы маркиз и
Я мог видеть все вокруг нас. Мы были внутри этого новогвинейского храма, или
клуба, или здания парламента - вы могли бы назвать это понемногу из всех
трех, и не ошибетесь - больше получаса, и наши глаза
мы начинали привыкать к полумраку.
Там было тридцать или сорок человек в нем, сидя на корточках на полу, или
лежа на бамбуковой полки они используются в качестве кроватей. В коричневом сумерки здание unwindowed, казалось, они тают, превращаясь в их окружении
как призраки, ибо они были слишком темные, и не носили никакой одежды сэкономить кора набедренник. Вы могли видеть белки их глаз и их
ожерелья из бисера, и гало цветные перья, которые они носили в своих
волосы-чуть больше. Они курили, жевали бетель и сплевывали
его кроваво-красный сок на пол - хрюкая, царапаясь, пялясь на
нас. У них были головы, похожие на солдатские меховые шапочки; их тела были маленькими, по стандартам белых мужчин, но они были замечательно хорошо сложены и мускулистыми и равномерно развитыми. У большинства из них были деревянные копья и высокие боевые луки, лежащие на земле в пределах досягаемости; а стены поляны были увешаны дубинками, щитами, пиками и пучками зазубренных стрел.Это место было старым для меня - старым до изнеможения. Я бывал в этих храмах, или других подобных им, больше раз, чем мог сосчитать, набирая мальчиков для поездки на какой-нибудь остров, торгуя, добывая еду. Это правда, что я никогда не был в этом особом районе Новой Гвинеи, но я не видел большой разницы между дикарями, которых я знал, и дикарями, которых я не знал.И в любом случае, я давно потерял к ним интерес, разве что как к средству зарабатывания денег.
Но маркиз, я думаю, почувствовал, что это лучший момент в его жизни.
Там он восседал на груде нашего багажа, как на троне, держа в руках свой
голова поднята, а грудь выпячена еще больше, чем обычно, что
о чем-то говорит, поскольку рост маркиза шесть футов четыре дюйма, а весит он около восемнадцати стоунов. Он проделал весь этот путь из Франции, чтобы изучать - что вы думаете? Магию, о которой, как он слышал, было много в Новой
Гвинее. Так и есть: это самая большая неприятность в стране, и я
со своей стороны, с таким же успехом мог бы отправиться на поиски красных муравьев или колючего дерева. Но маркиз проявил то, что он называл научным
интересом к оккультизму, что означало, что ему было скучно из-за отсутствия
небольшой честный труд, и не знал, что это--и я имел неудача с моей последней разведывательной поездки в интерьере: потерял четыре носителями (в складчину и ели) и двух товарищей (черная лихорадка) и не нашли ничего.
Так что я был скорее рад встретиться с маркизом, когда он появился в порту
Морсби хотел, чтобы житель страны нашел для него носильщиков и
возглавил поездку по стране, раскинувшейся вдоль побережья. Я подумал, что
в конце концов, я мог бы остановиться на платном золоте - у меня всегда была идея, что в стране Ката-ката что-то может быть, и я тоже подумал,
что я мог бы сделать с тихой, умиротворенной, легкой поездкой на этот раз,
после всего, что у меня было.Тихо! Спокойно! Просто подожди, пока я закончу.
Во всяком случае, в тот вечер все выглядело достаточно мирно. Нам пришлось
довольно долго идти пешком, чтобы добраться до деревни, которую празднуют повсюду Ката-Ката как штаб-квартира местного колдовства - и не прибыла
до захода солнца. Маркиз, услышав, что народ ката-ката
не каннибалы, настоял на том, чтобы спать на площади, а не в
наших палатках. Это было бы лучше для его цели изучения естественного
человек и его связь с оккультизмом - так он сказал. Я думал, что это может
в его увидев, чуть больше естественного человека, чем он хотел,
поскольку ката-ката людей по репутации неприятный много, и были
людоеды десять лет назад, хотя правительство направило карательные
в экспедициях часто достаточно, чтобы вернуть их с тех пор.

Пока маркиз не спал или не ел, он не переставал говорить. Его
Английский был не совсем английским, но его вполне можно было понять;
во всяком случае, он говорил не как француз на сцене. Он был
теперь говорю, и я не внимательно слушал; он вошел в одно ухо и
на других. Деревенские мужчины, скорчившись на земле, жевали,
сплевывая красное, и смотрели на него из-под угрюмых бровей.

Мы им не очень понравились, это поразило меня. Они не привыкли
к белым людям там, наверху, за исключением карательных экспедиций, которые
не совсем облегчают путь тем, кто придет после.

Наш переводчик, который, в конце концов, не смог перевести почти ничего из разговора о Ката-ката
, сказал нам, что Мо, великий колдун, был в
заклинания для создания леса, но что он придет на закате, и тогда
возможно, он согласится, если мы дадим ему побольше табака и много
соли, кое-что нам показать. Мы ждали его довольно долго,
но Мо все не было видно.

Мне стало совсем сонно, я сидел на земле, курил и
думал. Оно выросло более чем темнее; у мужчин были брошены несколько кокосовых оболочек
на куче горячего пепла в центре этажа, и небольшой,
яростное пламя, налетев, показывая на белого кабана-Туск браслеты на
коричневые руки, и колчан длинных голове-перья. Маркиз,
Я знала, не слушая, что он рассказывает мне о “дорогой женщине, которая любила
его - красивую, добрую”, - потому что он скручивал кончики своих
усы во время разговора - он всегда так делал, когда начинал сентиментальные
признания, и кончики его усов, в результате, были похожи
на длинные острые булавки.

Внезапно он опустил руки, спрыгнул с трона из мешков, как
валлаби - он был удивительно легок на ногах для своего роста - и пошел
в два прыжка спустился по лестнице, ведущей от двери на землю. Я
сидел спиной к дверному проему и не мог видеть, что
это-то его и взволновало; однако я встал без излишней поспешности,
расстегнул кобуру с револьвером, пристегнутую к моему
поясу, и спустился по трапу вслед за маркизом.

Деревенская улица была широкой и песчаной, отражая солнечный свет;
над кокосовыми пальмами взошла молодая луна, и острые
коричневые фронтоны домов четко выделялись среди звезд. Я мог видеть
местные жители, скользящие, как тени, между платформами и
поддерживающие сваи по всей улице; я видел собаку-кенгуру, похожую на волка
я сидел на луне, и маленький ручной казуарик на бегу пнул его ногой
когда он пролетал мимо. Но маркиза я не видел.

Это не совсем понравилось мне, потому что ката-ката - хороший способ выйти за пределы Влияния правительства, и всякое может случиться, хотя и маловероятно. Я прошелся по мягкому песку минуту или две и остановился, чтобы посмотреть и прислушаться. Я ничего не мог услышать о маркизе, но
Я услышала то, что определило его местонахождение для меня, так же хорошо, как поток разговоров на французском или
английском - застенчивое, довольное, польщенное хихиканье девушки.
Я направился прямо на звук, и там, в растущем лунном свете,
за белыми стеблями бетелевой пальмы, был танцующий маркиз.
Я не упомянул это-с непривычки в письменной форме и пропадает
мой путь, но я должен был сказать, что Маркиз имел два особых причуд,
и они были колдовство и танцы. Он знал все о каждом танце, который
когда-либо танцевали в мировой истории, от фанданго Давида
до ковчега, вплоть до последнего пируэта Джине в "Империи". И,
несмотря на свой рост и вес, он мог танцевать их все сам, более
или менее, но в основном больше.
Возможно, вы думали, что он будет выглядеть нелепо, когда будет танцевать, но это не так: ни один мужчина не выглядит нелепо, делая то, что у него получается в высшей степени
хорошо. Он не выглядел смешным даже сейчас - розовый, толстый, немного взъерошенный, шагающий и подпрыгивающий, наступающий и отступающий, и обволакивающий свой жир руки над его круглой головой, здесь, в лунном свете, за кустом бетеля, с хихикающей новогвинейской девушкой в травяной юбке, наблюдающей за безумной процедурой.
_ Я направился прямо на звук, и там, в свете растущей луны,
 за белыми стеблями бетелевой пальмы, виднелся
 Маркиз-танцующий_]

“Привет, Марк!” Я сказал (я обычно называл его так, потому что, будучи всего лишь
простым австралийцем без особого образования, я никогда не мог запомнить или
произнести его собственное необычное имя). “Что ты танцуешь?”

“Это танец любви краснокожих жителей Рораймы”, - сказал маркиз,
проделывая что-то совершенно необычное - я думаю, с икрами своих
ног, но он был слишком быстр, чтобы кто-нибудь заметил.

“Почему Танец Любви, и почему Красные люди?” Я спросил.

“Потому что”, - сказал маркиз, начиная ходить, раскачиваясь крест-накрест
движение, которое действительно было прекрасным - как индийская кукуруза, колышущаяся на ветру - “Я
желание найти ключ к сердцу этой маленькой красавицы, с тех пор как я
увидел ее на ступенях _маре_; и танец говорит, даже когда человек
не знает ни слова на их собственном благословенном языке. И Красные люди - я
выбрал их танец, потому что они, без сомнения, будут духовно сродни
душе этого маленького ребенка-боштера ”.

Девушка подобрала одну ногу под травяным кринолином, как курица, и
захихикала, как будто поняла. Она была действительно хорошенькой - если новогвинейские девушки вообще бывают хорошенькими.
Я сам ими не восхищаюсь, но все это
дело вкуса. У нее был более светлый цвет кожи, чем у большинства, что-то вроде золотистого
каштанового, и, конечно, будучи молодой дикаркой, а не цивилизованным человеком,
у нее была идеальная фигура. У нее были маленькие, аристократичного вида
руки, которые часто бывают у папуасов (я думаю, у них такие же руки, как у белых людей
старых семей, потому что ни папуасы, ни старые
семьи всегда выполняют работу, в которой они могут помочь), и у нее были большие
глаза и копна волос, и она была сильно разукрашена красными и
желтыми цветами, ожерельями из жемчужных раковин и прочим.

Все же, она была всего лишь маленький негр, и Маркиз никогда не следует
чтобы льстили ей, принимая ее. Это ставит их вне
свое место.

Тем не менее, он продолжал танцевать, и я действительно забыл о девушке на
некоторое время, наблюдая за ним. Это было так хорошо, и сцена была такой
необыкновенной - открытое пространство песчаной почвы, все освещенное луной,
и эта огромная фигура, танцующая с несравненной легкостью на фоне
фон с длинным банановым листом и стройной пальмой бетеля, как у совсем новой феи
на очень странной поляне фей.

Затем я случайно взглянул на девушку, и сразу же все мое веселье
погасло, как свеча на ветру, и я начал подсчитывать, во что нам может обойтись это
особое уродство маркиза. Для
маленький папуас, который стоял далеко вначале, жевательная
ее ожерелье и хихикая, вдруг повернулась ко мне могилы ... торжественный,
даже ... и шел, шаг за шагом, как что-то во сне, к
пространство, в котором Маркиз танцевал. Ее руки были раскинуты, как будто она
были слепыми, а глаза никогда не смотрел на землю, или лунный свет,
или деревенских домов, который был виден сквозь деревья--только на Маркиза,
танцы. И она шагнула ближе и ближе.

Я не хожу с ватой в ушах по папуасским зарослям
сельской местности, даже когда все так тихо - или кажется - как в воскресный вечер
церковь в Сиднее с неподходящей девушкой рядом с тобой. Я услышал
что-то шевелящееся в кустах, но это была не свинья и не собака; Маркиз
этого не слышал, потому что все время тихо насвистывал себе под нос.
танцевал, а девушка нет, потому что она была загипнотизирована или что-то в этом роде
. Но я подумал, что было бы неплохо остановить цирк именно на этом; так что, без
оглядевшись, я подошел к маркизу, схватил его за плечо и
сказал: “Прекрати!”

Он был достаточно долго в моей компании к этому времени знать, что у меня
вообще очень веские причины для всего, что я мог бы сказать или сделать.

Он остановился - не без одного-двух поворотов, чтобы красиво закончить фразу, - и,
отвечая на щипок за руку, довольно дружелюбно отошел со мной.
Когда мы вернулись в _marea_ ... девушка исчезла, почему-то, как
эти аборигены могут, не один даже, видя, как--он спросил меня, что
вопрос.

Сначала я не ответил ему, потому что был раздражен всем этим
продолжаю. Конечно, я знала, что он был настроен лишь на небольшое
пустяковое развлечение - маркиз выплескивал большую часть своих чувств в
разговорах и никогда не принимал ничего, что вы могли бы назвать серьезным, - но все
я подумала, что ему следовало бы помнить, что мы находимся в
незнакомой, возможно, враждебной стране, и не начинать флиртовать с
какой-нибудь “маленькой красавицей” раньше, чем мы пробудем в городе час.

Так что я сел на пол _marea_ снова, и зажег свою трубку, прежде чем
Я хотел ответа.

“Флинт, мой очень хороший друг, я боюсь, что вы находитесь в цветущем воска,”
сказал маркиз. “Зачем тебе со мной возиться? Что я такого сделал?”

Я достал свою трубку. “Вы, кажется, не помните, - сказал я, - что мы
во враждебной стране. Я был бы признателен, если бы вы вспомнили”. Я отложил трубку.

“Что вы видели?” - спросил маркиз, теперь уже совершенно серьезный и рассудительный.

“Я ничего не видел”, - сказал я. “Я не знаю, было ли там что-нибудь. Но мне
кажется, я слышал легкий скрип, который издают некоторые из этих больших луков из черного дерева
”.

“Когда ты прижмешь их к груди и сильно потянешь?” - спросил маркиз,
который испытывал свою силу на некоторых из этих орудий и был
меня очень впечатлила их мощь.

“Только это”, - сказал я. “На твоем месте я бы больше не танцевал Танец Любви Красных людей
из Рораймы. Иначе я бы не танцевал это перед этой
конкретной девушкой. Да и ни перед какой другой девушкой ”.

“Она прекрасна”, - сказал маркиз. “Она - то, что вы, австралийцы,
в вашем трогательном символизме называете тарталеткой. Я помню австралийку
маленькую девочку в...”

Он ухватился за обе стороны своих усов - я понял, что меня ждет
всемирный потоп, поэтому я их коротко подстриг.

“Я верю, что наконец-то ваш колдун придет”, - сказал я.

В деревне послышался грохот барабанов, топот ног
улица, которая, очевидно, предвещала начало вечера
танцы. Теперь вряд ли можно было предположить, что деревня начнет
свои развлечения до того, как колдун вернется после своих заклинаний в
лесу, чтобы присоединиться к веселью. Я сказал об этом маркизу и предложил
нам следует заранее вынуть кое-какие торговые принадлежности из упаковок.
Мы попросили одного из наших парней развязать мешок или около того и отобрали несколько бус,
ножей, соли и табака.

“А вот и волшебник, вернувшийся от своего заклинания”, - объявил
Маркиз, заглядывая в дверь на высокого, хорошо выглядящего мужчину, который был
шагал по улице с таким видом, будто ему принадлежало все это место.
В руке он держал большой фонарик, а через плечо перекинул сетчатую авоську
. На груди у него висел большой полый кусок бамбука,
который он старался держать в перпендикулярном положении. Его лицо,
довольно красивое для уроженца Новой Гвинеи, было отчетливо видно в свете
его фонарика: оно было разрисовано черными и алыми полосами, что создавало
очень дьявольский эффект. На голове у него была великолепная голова-платье
рай и попугай перья, растущие в полной мере трех или четырех футов выше
его спутанные волосы. У него не было одежды, кроме пояса из коры, и он не носил
ожерелья из бусин и ракушек, которые носят большинство других людей.
На его шее висело что-то вроде медальона; оно раскачивалось
так, что я не мог разглядеть, что это.

“Да, это, без сомнения, колдун”, - сказал я. “Он делает правильно
вот.”

Так и было; и наш переводчик, робкий маленький мальчик с побережья, был
так напуган этим зрелищем, что убежал и спрятался в глубине
площади, и его пришлось вытаскивать силой. К тому времени, когда у нас было
когда ему удалось успокоить его и заверить, что наше оружие
защитит всех нас от любого колдуна, мужчина оказался у ступеней и взобрался на
них.

В свете костра мы наконец увидели, что это был за медальон. Я принял
это, сначала, за обезьянью лапу, но, вспомнив, что в Новой Гвинее нет
обезьян, я присмотрелся еще раз, а потом понял, что это
была человеческая рука, мертвая и высохшая.

Маркиз смотрел на уродливое украшение примерно так, как коллекционер насекомых
смотрит на отвратительного и ценного жука.

“Флинт, это то, что ты называешь настоящим Маккеем”, - сказал он. “Это тот самый
стоит моих денег.” Он поднялся, и собирался встретить колдуна с
всех милости Версаль-по сути, он уже начал придворную
лук-когда маленький и очень некрасивый человек, с ушами, как у летучей мыши, набежали
из темноты, из ниоткуда, схватил великого человека ногой, как
он поднялся.

“Мо! Мо!” - закричал он; и затем хлынул поток туземной речи, перемешанный с
самыми дикими жестами. Маленький уродливый человечек молотил руками по воздуху,
бил себя по ребрам, подпрыгивал так, что перья на его голове встали дыбом
его голова раскачивалась, как листья кокоса во время урагана, и все время
кричал, тараторил, ахал и задыхался. Мо, который спустился по лестнице
опять же при первом слове, стоял, глядя на разъяренное маленькое существо
с абсолютно невыразительным лицом.

“Что он говорит?” Я спросил нашего переводчика Коппи Коко.

Лицо туземца намеренно стало пустым и унылым. “Я ничего не соображаю”, - сказал он.

“Ты смекалистый”, - сказал я ему, начиная расстегивать ремень.

“Я смекалистый, я смекалистый”, - нервно воскликнул он. “Немного смекалистый. Тот парень
мужчина, который сказал мне, чтобы кто-нибудь приготовил для него окорок, ему не нравится. Этот
парень, он мой брат. Перед Богом, Таубада [учитель], я больше не Я
сообразительный ”.

Он казался чем-то сильно напуганным, а когда папуас
сильно напуган, вы можете оставить его в покое, чего бы вы от него ни добились
. Я больше ничего не сказал, и разъяренный человечек, после последнего прыжка и
вопля, сунул что-то в руку Мо и юркнул под дом
как крыса. Колдун на мгновение запустил руку в свою авоську,
вытащил ее пустой и снова взобрался по лестнице.

Вы не могли бы сказать, о чем он думал, или, если он ничего не думал, так
в комплекте был завесой равнодушия он нарисовал на его лице.
Он, конечно, слышал о нашем приезде в деревню, поэтому я не был
удивлен, что он воспринял наш визит так спокойно. Но мне
не -совсем- понравилось, как он воспринял жалобу маленького человечка с летучей мышью
.

Шаткий пол из саговых ножен скрипел и прогибался, когда Мо поднимался по
зданию. Он направился прямо туда, где стояли мы с маркизом,
скрестил руки на груди и произнес что-то на туземном, что
очевидно, было приветствием. Маркиз поклонился, взял его руку и пожал
. Я кивнул ему. Мо на минуту отвернулся, чтобы повесить трубку.
бамбук он нес очень осторожно (мы могли видеть, что с одного конца он был заткнут деревом
), а затем жестом руки пододвинул к себе Коппи Коко.

"Без сомнения, мы были великими вождями", - сказал он; он был рад, что мы приехали посмотреть
на его деревню. Принадлежали ли мы к правительству?

Мы заверили его, что нет, зная, что Ката-Ката, вероятно,
со времен последней карательной экспедиции копил хорошие счеты с представителями Его величества
. Этот великий вождь,
Я сказал (через Коппи Коко), прошли очень длинный путь от своего
село, в котором было много-много лун подальше, чтобы увидеть, Мо и слышать о его
чудесные дела. Если бы Мо показал ему какое-нибудь колдовство, он бы много дал
табак, соль, бусы и другие сокровища. И (поскольку колдовство
незаконно) он пообещал бы ничего не рассказывать правительству об этом.

Пока я говорил, я слышал, как в деревне готовятся к танцам:
топали ноги; барабаны выбивали пьянящий тройной
ритм, знакомый всем путешественникам-папуасам; громкие, медные голоса поднимались
и опускались монотонным хором. Я был рад их услышать, потому что я знаю
разницу между песнями о мире и песнями о войне, и это была
не одна из последних.

Тем не менее, многие годы, проведенные в Новой Гвинее, выработали во мне инстинкт опасности
который не имеет ничего общего со зрением или слухом; и сейчас он был
слегка возбуждающим. Я смотрел в лицо колдуна, как я
поговорили.

Он был по-прежнему пустым; вы не могли бы прочитать ее, чем вы могли
читать каменной стеной. На мой адрес Мо ответил, что он весь день творил
магию и устал. Он сказал, что в другой раз покажет нам
кое-что. Сегодня вечером мы могли бы дать ему что табак и соль он видел, и
он будет думать и готовиться. Магия, - объяснил он, взял много
подготовка.

Мне было все равно - для меня ниггер есть ниггер, и
Я терпеть не могу, когда они важничают. Кроме того, я не верю в
их бредни. Но маркиз сделал это, и ему очень хотелось увидеть
что-нибудь; поэтому я подавил свои чувства и сказал Мо, что мы должны быть рады
увидеть его выступление завтра, если это его устроит, и в
тем временем у него может быть табак, а не соль: это придет тогда, когда
он сделает что-нибудь, чтобы заслужить это. Соль ценится во внутренних районах Новой Гвинеи
и я не собирался выбрасывать ее.

Маркиз был почти готов расплакаться - он с нетерпением ждал
немедленного удовлетворения своего любопытства, и он был как ребенок, когда
разочаровался.

“Спроси его о чем-нибудь”, - потребовал он. “Спроси его хотя бы, что у него
в бамбуке, и почему он носит человеческую руку на шее, и
что у него в авоське. Чтобы ничего не слышать сегодня вечером, мой
Флинт, это действительно была бы длинная дорога, которая ломает спину верблюду.
Я не создан из терпения!

“Это верно; ты не такой ”, - сказал я. “ Ну, Коппи Коко, спроси его.

Но тут наш переводчик объявил забастовку. Он был “слишком напуган”, - заявил он
. Он не стал спрашивать Мо, что было в бамбуке, или о руке
, или о чем-либо еще. Меня поразило, что он уже знал, так как он
пришел с побережья, всего несколько дней. Но если он это сделал, он бы не
скажи.

“Вам не нужно беспокоиться”, - сказал я Маркизу. “Я знаю все, что в его
старый мешок, не глядя. Я видел других магов сумки. Там будет
много мусора’ такого как хвосты ящериц, крылья летучих мышей и лягушачьи
лапки, а также камни странной формы, которые он подобрал, и осколки
из резного дерева, сухих листьев и растений, и там обязательно должны быть
кристаллы кварца - это великая магия, с ними - и там будет очень
вероятно, это кинжал, сделанный из человеческой кости, и пара местных вилок, и
приспособление для жевания бетеля - тыквенная горлянка, обработанная кочергой, с пробкой из зубов кабана,
орехи, хорошенькая маленькая лопаточка с резной головкой. Вот, пожалуй, и все”.

“В мире не могло быть ничего более интересного”, - заявил
Маркиз. “С этнологической точки зрения вы, без сомнения, видите связь
между ведьмами из ”Макбета"...

“Прекрати, Марк”, - сказала я. “К этому времени вы должны были бы знать , что этот
лошадь не yarded с такой мозоли. Но если вы не чувствуете, что вы
можем заложить ваш золотая голова на маленькую подушку сегодня ночью, не видя
в антикварный магазин, я разберусь с ней все в порядке. Это всего лишь пара горстей
соли ”.

Как я уже говорил ранее, я ненавижу тратить свою соль, когда в этом нет необходимости; но
Я открыл банку, набрал добрую пригоршню и предложил Мо, одновременно указывая на
его сумку и на наши глаза. Коппи Коко исчез.
Я отметил этот факт, и решил поспорить с ним, помог немного
адвокат трость позже.

Остальные туземцы все зачистил и звук
танец нарастал. Топот-отбивали ноги; галоп-барабан отбивал галоп,
как лошадиные копыта. Огонь на площади был слабым, но он отбрасывал
темно-красное зарево к потолку, давая достаточно света, чтобы разглядеть содержимое
замечательной сумки, когда Мо высыпал ее на пол рядом с нами.
Соли было слишком много для него; он с готовностью принял ее и
ел, как сахар, размазывая всю свою краску по кусочкам и чуть
не подавившись, когда проглотил ее. Эти внутренние туземцы вообще вряд ли
ознакомиться с солью, и они стремятся к ней, как Аллигатор для рыбы, как только
они получают шанс немного.

Все, что было в сумке, маркиз трогал, взвешивал, даже
понюхал. Я мог бы рассказать ему о большинстве вещей. Я не знал страну
Ката-Ката, но многие чары были мне достаточно знакомы.
Я сказал, что этот камень предназначен для выращивания батата. Этот был
использован для заклинания дождя. Это вырезанное чудовище, похожее на свинью, которая
была наполовину жуком, вероятно, было заклинанием для ведения войны.

Все время, пока он перебирал мусор в пакете и восклицал по этому поводу,
Я не сводил глаз с лица колдуна. Было что-то, чего я не заметил.
как в воздух; тот факт, что я не мог определить это не
менее реальна. Это было связано, возможно, с деревянными поведение МО-или
с исчезновением все мужчины от _marea_ ... или с
есть какое-то странное жалкое хныканье, что происходило под
дом очень хороший, пока ... а собака, возможно; пожалуй, нет.

Во всяком случае, я посмотрел на Мо была хорошая сделка. Если бы была зла на
деревне-не важно, из какой--колдун был уверен, чтобы быть по
дно.

Снаружи гремели барабаны, танец продолжался. Луна поднялась над
неподвижные верхушки кокосовых пальм и заглянул вниз, в
открытую пасть _маре_. Наполовину в лунном свете, наполовину в свете
костра лицо Мо внезапно потемнело: он схватил что-то,
что рассматривал маркиз, и спрятал это подальше - где, я не мог разглядеть.

Это был пустяковый предмет, всего лишь кусочек, вырезанный из одного из плетеных
красных и желтых поясов, которые носили почти все в деревне, мужчины,
женщины и дети постарше. Маркиз был его обработки, а
внимательно изучать картину. Улыбка поползла по чародея
лицо, когда оно исчезло - хитрая, уродливая улыбка, хуже, чем каменная
невыразительность, которая была раньше. Я видел, что он был настроен заставить нас
забыть этот клочок плетеной материи. Он вытащил много других вещей
из сумки - окаменелости, клювы, крылья летучих мышей, кусочки кварца, которые
блестели на луне - и начал демонстрировать их.

Подробнее: по звучанию определенного слова, которое я слышал от Коппи Коко, я
понял, что он сказал, что готов сотворить для нас волшебство, если мы
захотим. Он снял со стены скорлупу кокосового ореха и намекнул, что
в первую очередь его нужно было наполнить солью. Я наполнил его, и Мо встал
из своей скорчившейся позы на полу и исчез, делая знаки
, чтобы показать, что он вернется.

“Как ты это находишь?” - спросил маркиз.

“Повезло, что у него была эта тряпка в коллекции”, - сказал я. “Он, очевидно, забыл
что это было там, не хотел, чтобы мы это видели, и собирается совершить какую-нибудь из своих
глупостей, чтобы выбросить это из наших голов. Это вбрасывание для нас, Марк”.

“Если это означает немного удачи, я полностью согласен”, - сказал
Маркиз. “Флинт, я счастлива; я должна танцевать”.

И он танцевал, легко, как шестнадцатилетняя девочка, там, в огромном сумеречном
_маре_, в лунном свете и отблесках костра, раскинув руки, как
крылья, и насвистывая во время танца. Прежде чем он закончил, Мо появился
снова с чем-то в руке; и на мгновение каменная пелена
полностью спала с его лица, и он бросил такой ненавидящий взгляд на
Маркиз, я почувствовал, как моя рука непроизвольно скользнула к бедру.

“Старому торговцу антикварными вещами не нравятся твои танцы, Марк”, - предупредила я.
“Почему-то твои достижения здесь не кажутся популярными”.

“Это был танец Марианны перед Иродом”, - сказал маркиз, останавливаясь
в конце пируэта. “Я танцую этот танец, когда рад. Я имею в виду
вторую часть этого - ту часть, когда Марианна получает голову
Иоанна Крестителя и этим довольна ”.

“Старина Айки Мо чем-то недоволен”, - сказал я. “Давайте
заставим его работать; может быть, тогда он забудет о своих проблемах”.

“Что у него в руке?” - с интересом спросил маркиз.

Это была ящерица, около десяти дюймов длиной, желтоватого цвета и совершенно
мертвая. Он дал ее нам подержать в руках. Мы оба видели , что он мертв и
начало коченеть; казалось, оно умерло естественной смертью, так как
на нем не было никаких следов. Мо присел на корточки на полу и жестом попросил нас
соблюдать тишину. Он положил ящерицу на банановый лист, закрыл глаза
и начал что-то напевать низким, монотонным голосом. Мы не могли
слышать очень отчетливо, потому что барабаны в деревне все били и били, и
отдаленный танец превратился в громоподобный хор ног и голосов,
как шум прибоя при пассате на длинных пляжах Папуа.

Мало-помалу он остановился, открыл глаза и достал что-то из кармана.
сумка. Танец все еще гремел; сквозь весь его отдаленный рев мы
могли слышать собаку, которая выла под домом - если это была собака.

МО взял кристалл из своей сумки--самый большой-и развернул
это из покрывала листья. Это была красивая вещица, похожая на конец
от люстры, и примерно такого же размера, только она была
двусторонней, с двумя заострениями. Ящерица неподвижно и мертво лежала на
земле. Мо направил на него кристалл и начал поглаживать воздух прямо
над маленьким трупом, фактически не прикасаясь к нему. Снова и снова
он сочетался с кристаллом, создавая линии света по мере того, как угасающий огонь
охватывал кварц и вытягивал из него фиолетовые, зеленые и малиновые цвета
.

Он очень тяжело дышал все время, и пот лил с него
обнаженное тело. Видно было, что он прилагает огромные усилия, но
где, и как, никто понять не мог.

Наконец он остановился, положил кристалл на банановый лист и пристально посмотрел
на ящерицу. Мы тоже посмотрели.

Я знаю, что никто не поверит в то, что произошло дальше, но я должен рассказать
все так, как это произошло. Ящерица пошевелилась.

Мы наблюдали за ним, затаив дыхание. Оно снова пошевелилось. Оно поджало под себя ноги
.

Чародей поднял кристалл и начертил в воздухе еще несколько линий,
тяжело дыша и прищурив глаза, пока они не стали двумя черными
под его нависшими бровями вспыхнули искры.

Ящерица встала, пошатнулась и пошла прочь. Она была живая.

До этой минуты я никогда не жалел, что знаю французский. Это было бы
что-то вроде понимания ругательств, которые изливал маркиз
в резком, грохочущем ружейном огне изумленной ненормативной лексики и восторга. Я
кое-что сказал сам, но по сравнению с этим это прозвучало кротко.
И он не останавливался добрых три минуты. Затем он встал - теперь уже стоял
колдун - и схватил жирного дикаря на руки,
укачивая его, как ребенка.

“Я нашел это - истинную оккультную силу - подлинную вещь, из цельной шерсти и
шириной в ярд - Боже мой, да!” - воскликнул он. В своем возбуждении он собирался
зайти в наши магазины, чтобы отдать колдуну, я не знаю, что или сколько из нашей
бесценной еды, но я вовремя остановил его.

“Не делай этого, Марки”, - сказал я. “Никогда не показывай этим негодяям, сколько у тебя
денег, или они ограбят тебя при первом удобном случае. Ты дал ему вполне достаточно.
Я допускаю, что это замечательно, но, в конце концов, может быть какое-то очень простое объяснение
”.

“Вы не понимаете, - сказал маркиз. “У вас нет веры. Позволь мне
еще раз взглянуть на кристалл. Это, конечно, всего лишь инструмент
силы... и все же...

Он взял его в руки и начал рассматривать. Мо внимательно следил
за этим, нависая над нами, как курица над цыплятами, когда рядом ястреб
. Было ясно, что он очень ценит свое обаяние.

“Лучший Кристалл я когда-либо видел, с каким-то одним из этих колдунов,” я
заявил, обращении с ним....

Я не знаю, как эта идея пришла мне в голову, но он пришел, как
шок от батареи-это, как жестко и как быстро. И что было
странно, это пришло в голову маркизу ровно в тот же момент. Ибо
как только моя рука внезапно схватилась за кристалл, его рука встретила ее
и наши руки сомкнулись друг на друге. Наши глаза встретились, и если бы мои были
такими же яркими и взволнованными, как его????

Я думаю, что они, должно быть, были. Мо вырвал эту штуку из наших рук
прежде, чем мы поняли, где находимся. Оно исчезло, вернувшись в сумку, как
волшебный фокус, и каменная завеса снова опустилась перед
лицом колдуна.

Мы оба тяжело дышали, как мужчины, которые пробежали гонку, но я думаю,
мы держались довольно хладнокровно. Тогда маркиз знаками попросил
еще раз взглянуть на кристалл, и ему удалось уговорить Мо показать кончик
его, сияющий из зеленой обертки из свежих банановых листьев, между
бечевочные сетки сумки. Но именно я вытащил свои часы и
приложил их циферблат к острию кристалла - ко всему тому, к чему
Мо позволил бы нам прикоснуться сейчас. Острым концом, что забил в
бокал, как будто это было масло.

То, что Маркиз сказал, что раз я всегда хотел знать, - это
звучало намного оживленнее, чем предыдущее. Я оборвал его ударом ноги.

“Ради Бога, сохраняй спокойствие”, - сказал я. “Не дай ему ничего заподозрить;
это наш единственный шанс. Ты не знаешь, как они ценят эти свои прелести
вопрос не в покупке.... Уходи и оставь его в покое.
Пусть он не думает, что нас это волнует ”.

Я почти оттащила его прочь. На улице было восхитительно прохладно и свежо
светила луна; пахло надвигающимся дождем, и ветер доносил
откуда-то из леса доносился аромат папайи, тяжелый и
приторно-сладкий. Шум от танца затихал: стало почти
тихо.

Под площадью, в пространстве между кучами, продолжалось собачье поскуливание
. Но мы с маркизом были слишком взволнованы, чтобы заметить это.
Позже я вспомнил, как мы это слышали.

“Он больше, чем Кохинор, но и близко не такой большой, как Куллинан”,
сказал я, когда мы были вне пределов слышимости.

“Тем не менее, это королевское состояние”, - подтвердил маркиз. Он был
очень бледен и почти дрожал. “И этот колдун использует его для
изготовления чар!”

“Если мы сможем достать это...” - начал я.

“Где возникнут какие-либо трудности? Это только для того, чтобы купить”.

“Правда? Ты не знаешь этих колдунов. Вероятно, он думает, что вся его
от этого зависит сила ”.

“Флинт, мой Флинт, было бы трудно сказать, от чего это зависит. У него есть
сила, мы это знаем. У него есть власть над жизнью и смертью. Какой человек!”

“О, он всего лишь жирный негр ведь, какие бы фокусы он
можно играть”, - сказал я раздраженно. “Они утверждают, что много, этих магов. Они
говорят, что могут убить любого, стоит им захотеть, и вернуть его к жизни,
сотворив заклинания. Если бы ты послушал, что они говорят...”

“Но ящерица... Он был мертв”, - сказал маркиз торжественным голосом.

“Повесьте ящерицу! Теперь мы охотимся за алмазом. Первым, кто его получит,
а затем выяснить, откуда он взялся - если это возможно”.

“Флинт, мой друг, я не богатый ... ты же знаешь,” - сказала Маркиза,
что-то вроде слез в его жирный голос. “Я напрягал
себя - как ты говоришь? потратил... потратил все свои ресурсы, чтобы
совершить это путешествие в Новую Гвинею. Но если мы сможем заполучить этот бриллиант... Понимаете,
слава моего дома восстановлена; я снова подобающий человек
маркиз, можете не сомневаться! А вы... вы богаты. Ты нежный и
одухотворенный, Флинт - я буду рад думать о тебе как о богатом ”.

Все это время мы убегали от _мара_, но крик
under the house не переставал преследовать нас. Я не выдержал
наконец. Есть много вещей, которые в новом Гвинея внутренних город, который вы у
лучше не выяснять, если вы готовы затеять драку. Но
почему-то я почувствовал, что хочу разобраться в этом, и сказал об этом маркизу.

“Это не собака?” он удивленно спросил.

“Я так не думаю”, - сказал я. “В любом случае, дай мне свой коробок спичек, и
мы вернемся и посмотрим. Каким-то образом это меня заводит”.

Когда мы вернулись, на площади было темно и пусто; колдун исчез.
Танец обретал новую жизнь - он ревел там, внизу, как лесной пожар
в конце деревни. Когда мы добрались до площади, вокруг не было видно ни души.
Мы зажгли спички, чтобы посмотреть.

Это была не собака. Это была девушка, которая была так очарована
танцем маркиза несколькими часами ранее. Она скорчилась на
земле, как больная обезьяна, положив голову на колени, и стонала холодно,
испуганно, как будто не ожидала, что кто-нибудь услышит
или обратит внимание.

“Держись! маленькая красавица!” - закричал маркиз. Я схватил его за отвисшие брюки как раз вовремя.
Он прыгнул вперед, чтобы поймать ее в объятия. "Нет!" - закричал маркиз. Я схватил его за пояс брюк как раз вовремя.
обнять и утешить ее - добрый и мужественный порыв, без сомнения, но один
который, как я рассудил, мог дорого обойтись маленькому созданию.

Она даже не заметила его. Она продолжала тихо причитать, как существо,
которое было обречено на смерть и знало и боялось этого. В тонкой коричневой руке
она держала что-то, наполовину обернутое вокруг ее талии, наполовину разорванное
свободно болтающееся. Я зажег еще одну спичку и посмотрел на нее. Она была красно-желтой
поясной ремень с вырезанным куском. Разрыв был только по поводу размера
кусок красно-желтые вещи, которые мы видели в мешок колдуна.

Она не слушала, когда мы с ней разговаривали; она только отодвигалась и
дрожала. Я решил, что лучше оставить ее, во всяком случае, пока
при любых обстоятельствах. Мы прокрались под сваями, согнувшись пополам, пока
снова не оказались на улице при лунном свете. На улице все еще было тихо,
но уродливый маленький человечек с ушами, похожими на уши летучей мыши, который был так зол
ранее вечером, приближался к дому. Казалось, он
услышал плач: проходя мимо, он обернулся вполоборота и погрозил копьем
на _мара_, свирепо глядя на маленького крученогоего тень внизу.

Затем он посмотрел на нас и демонстративно плюнул в сторону маркиза; повернулся,
пошел дальше и вошел в другой дом.

“Это проливает некоторый свет”, - сказал я. “Марк, я считаю, что девушка
была слишком поражена твоим прекрасным выступлением, и что
этот уродливый маленький мужчина - ее любовник, и ему это не нравится. Я скорее думаю, что он
пожаловался своему брату Мо и заставил его пури-пури ее, и
она наполовину сошла с ума от страха ”.

“Что такое пури-пури?” - спросил маркиз с серьезным видом.

“Здесь есть другое слово. В основном по всему Папуа оно означает
то же самое - колдовство. У него есть кусочек ее поясного ремня, чтобы сотворить заклинание,
и она думает, что в результате умрет. Конечно, она этого не сделает,
но она ужасно напугана ”.

“Флинт, он обладает властью над жизнью и смертью - этот человек”, - сказал
Маркиз. “Что мы можем сделать?”

“Крысы, у него нет власти над жизнью и смертью!” Сказал я. “Мы можем дать ему
говорим и удержать его от пугаешь бедную душонку больше, или
она действительно может умереть от страха. Не разговаривай с ней - это только
ухудшит ситуацию ”.

“Первым делом утром мы должны поговорить с ним, не так ли?”

“Первым делом. Марки, мы могли бы также взять нашу палатку; я думаю, она была бы
в некотором роде полезнее, чем эта местность ”.

Мы взяли и проспали в ней часть ночи. О небольшой холодок
час приближается рассвете мы были разбужены по диким криком от
один из домов рядом, под рукой ... дом, в который мы видели
немного девичьей ползучести, все еще всхлипывая, прежде чем мы обратились в себе,
ибо, само собой разумеется, Маркиз и я держал столько
смотровая площадка над ней, как могли. Но это был не плач девочки.
это были крики ужаса других обитателей дома - крики такого
разочарование от того, что мы, не теряя времени, схватили оружие и вбежали внутрь.

Дом представлял собой всего лишь коричневую соломенную крышу, стоящую на полу из саговых пальм.
Он был тускло освещен костром; за короткий промежуток времени, прежде чем я успел
зажечь свой ураганный фонарь, я увидел дюжину или две коричневых голых фигур,
рассеянно двигавшихся и воющих. Что-то было видно на
полу у их ног.

Я зажег фонарь и поднял его повыше. Там лежала хорошенькая маленькая
девочка, мертвая и окоченевшая. На ней не было ни раны, ни отметины, но
казалось, что она мерзла уже несколько часов. Вероятно, растущий озноб от ее
маленькое тело - вот что привлекло внимание ее спутников.

“Флинт, друг мой, она мертва, эта маленькая красавица, и я был
ее убийцей, клянусь жвачкой!” - сказал маркиз тихим, потрясенным шепотом.

“У тебя нет ничего подобного, Марк; не будь таким болезненным.... Бедная
маленькая девочка!” - Сказал я, снова глядя на нее, когда женщины с громким воем подхватили ее на руки и унесли.
“Жизнь и смерть... жизнь и смерть!” - сказал маркиз. “Флинт, мы в
глубокой воде”.“Если это всего лишь вода, нам повезло”, - сказал я, снова направляясь к выходу из дома. “Часовые после этого, Марк. Я не хочу рисковать.Маркиз смотрел на площадь, где, без сомнения, спокойно спал колдун.

“Кровь, кровь!” - сказал он. “Всегда, где есть большой алмаз, там
будет кровь. Теперь камень окровавлен, мой Кремень. Когда будет
следующий?”
 ***
 ПРЫГАЮЩИЙ БАМБУК