Глава 6. как они хоронили бобби-часы

 КАК ОНИ ХОРОНИЛИ БОББИ-ЧАСЫ
“Имя, имя, имя, имя собаки!” - процедил маркиз сквозь зубы. “К чему это мы пришли?” - спросил я.Мы стояли в кустах на краю маленькой полянки и смотрели
через небольшое пространство грязной земли, усеянное подпорками для одежды, на широкую открытую дверь без дверей. Была ночь, и вы мало что могли разглядеть само здание - только длинный низкий контур на фоне звезд и это
большое продолговатое пятно оранжевого света.
Внутри, около двух десятков людей сидели на грубых скамьях, прибитый к
стены. У всех в руках были стаканы или жестяные миски, и
они пили, медленно и спокойно, без всякого веселья или
разговоров. Их глаза были устремлены в одном направлении; казалось, что они были глядя на что-то вне нашего поля зрения.
В комнате кто-то пел; разухабистую, вульгарную мюзик-холльную
песню, в которой было много “пива” и “выпивки”, и не мало
сквернословие, очевидно, брошенное певцом. Часть песни была такой
конечно смешно, хотя и с грубой рода удовольствие; и, в целом, это
не то, что большинство людей прислушались бы к с лица, как надгробия-особенно грубо смотрит толпа, которая была сидя там на лавке у стены. Но ни на одном лице никогда не было улыбки . Они слушали и пили, серьезные, невозмутимые и мрачные.Маркиз употребил еще несколько любопытных выражений, по-видимому переведенных с французского.
“Это очевидно, не правительственный пост, на который мы попали
”, - сказал он. “Тогда скажите мне, это случайно не какой-нибудь сумасшедший дом?Или невозможные вещи, с которыми мы столкнулись в этой Стране
Каменных печей, свели меня с ума?
“Я думаю, мы наткнулись на золотоносное месторождение Килори”, - сказал я. “Это происходит из-за отсутствия компаса и того, что за тобой гоняются по всему магазину без возможности увидеть, куда ты идешь. Мы, должно быть, на двадцать миль дальше вниз по течению к побережью, чем я думал, и намного западнее. Это ничем не хуже правительственного участка Марки. Здесь есть магазин, и мы теперь в стране”.“Мы приехали куда-то, если это магазин или вокзал или убежища лунатики-меня не волнует меня”, - сказал Маркиз. Его лицо не было ни толстым, ни розовым в эти напряженные дни; оно пожелтело от голода и лишений, и от ушей к шее тянулись морщины. Его одежда
представляла собой кучу лохмотьев и была чрезвычайно грязной; его ботинки почти износились.Вы бы никогда не узнали в нем элегантного джентльмена из
Франции, который всего неделю или две назад прогуливался по коралловым аллеям Самараи. Но за эту неделю или две мы уже переживали приключения
в котором все беды, ранее навлекаемые на нас Волшебным
Камнем, казались сущим пустяком. Мы потерпели кораблекрушение и были выброшены на берег без пищи, без жилья, в сотне миль отовсюду,
вдоль недоступного побережья. Мы бродили голодные, бездомные и
без проводника по неисследованной местности, пригодной для путешествий только птицам или обезьянам. Мы были схвачены каннибалами и чуть не съедены
ими; были заключены в тюрьму на краю, казалось бы, непроходимого
залива и просили великий алмаз, ни много ни мало, как цену за
секрет, который укажет нам путь вниз, отошли и изо всех сил
через непроходимые дебри ниже, отчаянно гонки для поиска
Правительство станции, прежде чем мы должны поддаваться голоду или воздействия--и в последний счел, видимо, не правительство, но тот
Kilori Голдфилд.

Я бы предпочел найти станцию, несмотря на то, что
поле было ближе к побережью и у нас было больше припасов, которыми мы могли бы воспользоваться. При нормальных обстоятельствах я бы скорее доверял себе на Новая Гвинея Голдфилд бесценный бриллиант на моей персоне, чем
в цивилизованном городе. Старые рабочие руки среди шахтеров Папуа - это,
Я полагаю, одни из самых честных людей в мире. Вы можете оставить
ваш “Серна” золота стучать о магазине на неделю, если вы
выбрать быть столь беспечным, и знать, что не его содержимое
будет не хватать, когда ты снова просыпаешься в его существование. Вы можете оставить свою заявку на попечение помощника, который будет работать за вас, и отправиться в Австралия за шесть месяцев, уверен, что когда вы вернетесь, каждый вес что было добыто из вашего имущества будет достаточно переданы
для тебя. Люди, которые выдержали основную тяжесть страшных лишений и
пошли на чудовищный риск, который был и остается ценой поиска золота
в Новой Гвинее, не из тех, кто станет разыгрывать нечестные трюки с коллегами-шахтерами.
Но Килори - это совсем другое дело. Это было месторождение, которое никогда
не приносило много урожая, пока за несколько месяцев до
нашего прибытия не была сделана богатая находка. Находка, конечно, привлекла обычную ”толпу" из Австралии, толпу, состоящую из самых разных элементов, как и золотые прииски толпы по всему миру. В Папуа богатые открытия ожидаются очень скоро разрабатывается, как правило, и сброд, привлеченный золотом,
ларрикины и шарпы, паразиты и расточители всех мастей, разбираются сами
уходит от мужчин, от которых есть хоть какая-то польза, и возвращается на континент в Австралию, где больше места для себе подобных. Но этот процесс
занимает некоторое время, и я знал, что обратный поток с месторождения Килори
едва ли еще затоплен.Поэтому мне казалось, что мы вряд ли могли найти
худшее место для ночлега. Но оставаться мы должны, пока не будем сыты, одеты и достаточно наберемся сил, чтобы снова идти дальше.
Я сказал, что это Маркиз, и он сказал, что нет плакать из-за моста, пока ты не пришла к нему, и, со своей стороны, что он хотел, было “много банок из мяса и сетования шампанского”.
“Ну, чем скорее мы войдем в магазин, чем раньше вы, вероятно, будете
с удовлетворением”, - сказал я. Я продрался сквозь последний кустарник - там, без сомнения, была тропа
где-то поблизости, но в сгущающихся сумерках
мы каким-то образом пропустили ее - и повел нас через поляну.
Тем временем внутри магазина продолжалась непристойная песня, и шахтеры,
сидели кругом с серьезными лицами, слушали, как в церкви.

“Я заинтригован, узнав значение этого, мой Флинт”, - выдохнул
Маркиз мне в затылок. “Это так чертовски странно”.

Ему не пришлось долго ждать. Через несколько секунд мы были внутри магазина, и
там перед нами предстало то, что, несомненно, было самой странной сценой, которую
даже Папуа, страна странностей, создавала за многие годы.

В дальнем конце комнаты стоял стол; на столе стоял
граммофон, закутанный в черное и окруженный белыми цветами с
куста.

Все шахтеры смотрели на инструмент и слушали его, пока
они медленно и серьезно пили свое виски и пиво. И
граммофон ревел песню, которую мы слышали, не
голосом опытного певца, который ассоциируется с механическим
записи, но в хриплом, воющем тоне человека, который умел петь очень
мало и ограничил эту маленькую способность, напившись до того, как
начал петь.

Стояла глухая тихая ночь, здесь, на поляне у реки флэт,
деревья заслоняли каждое дуновение ветра вокруг нас, и
Килори, чернильно-черный и тихий, течет ровно, как канал за магазином
. Фонарь на стропилах не колыхался, белые цветы
, разбросанные вокруг граммофона, лежали неподвижно, как цветы на теле какого-то
одного мертвеца. Было слышно, как мужчины сосут свои напитки и глотают, в
паузах песни
резко звучал скрежет изношенной иглы.

Многих мужчин я знала, хотя некоторые были незнакомцами, и мне не терпелось
поприветствовать своих товарищей - вдвойне после всех неприятностей, через которые прошли маркиз
и я. Поэтому я сразу вмешался, подошел к Хаббарду,
который поделился со мной претензией к Yodda несколько лет назад и протянул
мою руку, сказав что-то вроде приветствия.

Это было воспринято мгновенным и всеобщим “Хист!” Хаббард
сам сказал: “Подожди, мы должны закончить”, - и усадил меня на скамейку
рядом с собой. Маркиз, чья врожденная вежливость превзошла естественное
нетерпение и усталость, тоже сел. Песня подошла к своему
унылому концу.

Затем кладовщик, пожилой мужчина с деревянным лицом, который выглядел так
если бы он видел столько удивительных вещей, что ничто на земле не может
при любой возможности удивите его еще раз, сняв черную ткань с
граммофона, убрав цветы и подняв инструмент, чтобы убрать его
на полку.

“Держись!” - сказал один из шахтеров, протягивая свой стакан с пивом.
“Мы дадим бедняге напоследок выпить”. Он вылил свое пиво в граммофон
остальные смотрели на это совершенно серьезно.

“Вы все с ума сошли?” Спросил я. “И ты не можешь уделить полсекунды, чтобы
напоить мужчин, которые не пили уже три недели, когда ты
закончишь кормить граммофон?”

“Где вы были?” - спросил продавец. Я коротко рассказал ему.

У нас не было никаких причин жаловаться после того, что; старый Берчелл, кладовщик,
Хаббард, и все, кого я знал, встрепенулись себя, чтобы найти нам еду,
напитки, табак, одежду, кровати и сделать нам тепло добро пожаловать в
Kilori. Наши приключения не удивит ни один весьма много; большая часть
мужчины имели опыта совсем, как поразительное в свое время. Пряжа и
воспоминания, в основном цветные с гор, бежал, как поток в маленькой
плиты-встроенный бар дома торговца, и я увидел Маркиза глаза
расти круглее и круглее, как он слушал.

Я действительно забыл об инциденте с граммофоном, будучи в полном порядке.
привыкший к эксцентричности людей, живущих по большей части в одиночестве в
буше, когда маркиз тронул меня за локоть и попросил
“потребовать объяснения этого поразительного события”.

“О, кстати, - сказал я, - во что, черт возьми, вы играли, когда мы
подошли?”

Большинство мужчин снова замолчали. Слово взял Хаббард.

“Ну, ” сказал он, “ мы только что похоронили бедного старого Бобби-Часы, и когда мы
вернулись с его посадки, мы подумали, что снова услышим, как он поет для
в прошлый раз... он действительно любил петь, бедняга Бобби, хотя никогда не умел
сделай это; и у Берчелла была пластинка, которую он записал однажды, когда Бобби
необычайно хорошо проводил время. Так что, когда мы вернулись, мы поставили ее. И
мы напоследок напоили бедного старину Бобби-Часы и поставили его на
полку. Вам не нужно выглядеть шокированным, вы, кто бы вы ни были...” обращаясь к
Маркизу.

Маркиз встал, поклонился и представился. Я сказал, что никогда не смогу
вспомнить его имя, поэтому не буду пытаться его записывать.

“Ну, г-н Маркиз”, продолжал Хаббард, совершенно равнодушным“, как я говорю, Вы
не нужно искать в шоке, потому что мы делали все это так почтительно, как если бы мы
мы были в церкви, и никто не мог сказать, что мы этого не делали. Теперь его посадили, и
мы сделали для него все, что могли, и собираемся забыть о нем
и воспрянуть духом; так что удачи, мистер маркиз ”.

Он допил свое пиво.

Мы сбежали, как только смогли, с поминальной службы Бобби-Клока
, потому что мы оба страдали от последствий “гибели”, через которую мы
прошли, и маркиз заявил, что не может существовать другого
час без нового комплекта одежды. В магазине, каким бы грубым он ни был, было все необходимое
для наших нужд; мы взяли простые рубашки и брюки.
до мужской спальни, умылись, оделись и снова привели себя в порядок
.

“Марки, ты теперь похож на шахтера”, - сказал я.

“Кот может выглядеть как король, ” сказал маркиз, “ но король в
перчатках мышей не ловит. Боюсь, мне не удастся разбогатеть,
даже в этой полевой форме, с киркой и доспехами мистера
Бобби-Часы. И, по дороге, Флинт, что является означающим из
это странное название?”

“А, это”, - сказал я, смеясь, пока влезал в свою собственную новую одежду
“это было всего лишь то, что Бобби делал в "Йодде" много лет назад
и много лет назад. Он всегда был немного чокнутым, и он вбил себе в
голову, что торговец его обманул из семи-и-шесть пенсов
за мешок риса--я не верю, что бедный старый Уитворт когда-нибудь задумывались
такая штука. Но, как бы то ни было, Бобби верил, что у него получилось; и это стало тем, что
я полагаю, вы бы назвали у него ‘навязчивой идеей’, попытаться так или иначе вытащить это
из Уитворта. И однажды, когда он был один в
магазине, он стащил маленький будильник за семь шиллингов и шесть пенсов. Бобби
не стал бы красть, чтобы спасти свою жизнь, но он посчитал, что Уитворт
задолжал ему это - и спрятал это в своей одежде. И как раз тогда появился
миссионер, посетивший золотые прииски, и ничто не могло ему помочь
поскольку было воскресенье, но он должен был провести служение и помолиться за этих
ужасных негодяев, шахтеров Йодды. Что ж, они сразу же начали
обслуживание в магазине Уитворта, и бедный старина Бобби был впущен
внутрь и не смог выбраться. И все они услышали тиканье часов,
но они не могли разобрать, где это было, пока прямо в середине
самой длинной молитвы миссионера с жужжанием и грохотом не раздалось
часы откуда-то из-за левой штанины брюк Бобби. Миссионер
подумал, что они сделали это нарочно, и он просто с
хлопком захлопнул свою книгу и вышел, а Бобби, который был ужасно расстроен, побежал за ним
он кричал: ‘Мистер Парсон, мистер Парсон, прошу прощения! Я прошу у вас
прощения!’ и все это время часы с воплем уносились вниз по его ноге.
Шахтеры тоже кричали; некоторые из них почти катались по полу.
Никто из нас не хотел быть грубым с миссионером, но это окончательно сломило его
в тот вечер он сразу ушел, и мы так и не закончили
о собрании. Бобби-Часы хранил часы и использовал их, чтобы будить
себя по утрам; он всегда был сонным попрошайкой. И теперь он
ушел туда, где ему больше не понадобятся часы, чтобы разбудить его ”.

Я застегнул последнюю пуговицу и застегнул ремень. Время ужина еще не наступило
а мы уже поели, поэтому не испытывали нетерпения. Мы сели
на выделенные нам парусиновые кровати и огляделись.
“Гостинку” был грубо построен сарай, используемый для хранения товаров, и
открытый с одной стороны; в числе мешки и коробки были разбросаны Буш-сделано
носилки, накрытые мешками. По всей маленькой поляне на
равнине огромный, грозный, неизвестный лес простирал свои руки; это заставило
меня подумать о людях, толпящихся вокруг из-за несчастного случая.
И чтобы завершить параллель, атмосфера была такой тихой и замкнутой
что хотелось крикнуть: “Назад, отойдите и дайте нам подышать воздухом!”

Звезды, которые столько ночей были у нас над головами, были перед нами
теперь они были видны со всей открытой стороны сарая - незабываемые звезды
Папуа, сияющие, как крошечные луны, в бархатно-фиолетовой темноте. Я сидел и
смотрел, курил и думал “длинные-предлинные мысли” человека, который
живет в уединенных местах.... Много-много лет они были моей крышей,
эти удерживающие, преследующие звезды; они держали меня крепко; они не отпускали
меня. Они были верны мне больше, чем могли бы быть жена или ребенок; они
были моими друзьями, когда друзья потерпели неудачу; они рассказали мне вещи
, недоступные языку людей и ангелов. Сегодня вечером они смотрели вниз на
могилу бедного, безобидного, сбитого с толку Бобби-Часов; как скоро, я
задавался вопросом, и когда, они посмотрят вниз на мою....

Бриллиант или не бриллиант, но тогда до меня дошло, что звезды, кустарник
и жестокое, прекрасное Папуа заполучили меня навсегда. Человек может сколотить десятикратное
состояние; но если он не сделан из глины, которая прилипает
к золоту при прикосновении к нему, он в конце концов вернется туда, где ему самое место
.

 * * * * *

Той ночью мы спали так же крепко, как сам Бобби-Часы, в своей лесной
кровати в дюжине ярдов от нас. С наступлением утра пришла реакция от нашего
волнения по поводу прибытия; мы оба смертельно устали и ничего не могли поделать
только прогуливаться и валяться. Это была тяжелая неделя пути к побережью,
над уродливой стране; я предвидел, что мы должны были поставить через несколько дней
отдыхая, прежде чем мы могли столкнуться. Носильщики тоже должны были быть
найдены так или иначе - при необходимости, позаимствованы у мальчиков
, нанятых различными шахтерами. Задержка была неприятной для меня, учитывая
, какому риску мы подвергались, но я не видел, что еще мы могли сделать.

Там были сегодня много мужчин о магазине; гораздо грубее-просмотр
много чем друзья покойного Бобби-часы. Их было около дюжины
плохих парней из разных уголков Содружества, которые потерпели неудачу
в поисках золота, подлежащего оплате, они, казалось, просто бездельничали, живя за счет
кладовщика и ожидая, пока многострадальное правительство
Папуа не будет вынуждено переправить его обратно в Австралию за свой
счет. Они и еще десятка два тех, кто нашел немного золота,
пили вместе так долго и часто, как им позволял Берчелл;
они повесили о других мужских лагеря после наступления темноты; они были обвинены в
съемки туземцев, которые были дружелюбны к нам и заложив неприятности
по всему лагерю-они были, в порядке, опасность и неудобства для
поле и все приличные, тихие старые руки были бы
чрезвычайно рад видеть их зачистил.

Ни Маркизу, ни мне не нравилась эта компания, поэтому мы держались подальше от
окрестностей магазина и провели большую часть утра
купаясь с моим старым приятелем Хаббардом в безопасной мелководной части Килоки
Река. По крайней мере, место было безопасным, если вы не заходили в него поодиночке
и если вы внимательно следили за аллигаторами, пока были внутри.
Это было все, чего мы хотели. Вы бы никогда не подумали, что такой
такое простое дело, как купание в реке Килоки, может серьезно повлиять на судьбу любого
. Но, как впоследствии выяснилось, судьба Колдуна
Стоун никогда не подвергался такой опасности, как из-за того, что мы провели в воде ленивый
час или два в то утро.

Наконец, нас вывел наружу инцидент, совсем не редкий в
внутренних районах Папуа, но от этого не менее неприятный - внезапное вонзание
длинного копья из черного дерева с множеством зазубрин в песок прямо среди
мы. У нас никто из нас не видел, как это приближалось, но не тут то было, дрожащим от
толчком ее полета, и ясно показывая, на глубину, на которую
он сам себя похоронил, что она была брошена с силой, достаточной для
ездить на ней правой каким он мог бы попасть. И поскольку противоположный
банк был совсем недалеко, и поскольку ни у кого из нас не было с собой оружия, мы
подумали, что лучше всего как можно быстрее отправиться в магазин.
Там была обычная борьба после нашей одежде, которые все пали в
кучи; но мы были одеты, прежде чем можно сказать “один, два, три, беги!”
и еще примерно через две секунды побежали за нашим оружием.

Конечно, ничего не было видно, когда мы стреляли в кустарник; но мы послали
несколько пуль, попавших в густые лианы и орхидеи, просто
в качестве выражения мнения. Хаббард хотел вернуться и закончить наш
ванна потом, и я бы не заботился; Маркиз, однако, сказал нам
мы были “показной разбойники” и, что за его веру, он имел
достаточно. Итак, мы вернулись в магазин.

Не думаю, что когда-нибудь забуду тот день. Это был один из
ужасных черных дней, которые иногда случаются над дымящейся рекой
равнины Папуа; небо было темного, как карандаш, цвета и казалось
опуститься нам на головы, как крышка от горячей кастрюли. Огромный
деревья, которые покинули поляну и стояли по ее краям,
подняли свои бесконечные голые стволы и свои странные, устремленные к небу
ветви в небесную высь без малейшего движения или
дрожи. Их листья, глубоко под железной крышкой из облака, были
а еще, как фотографии. Действительно, вся поляна имела неестественно
мертвый вид, который можно заметить в стереоскоп; вещь, которая всегда
кажется мне призраками мертвых сцен и мест.

Что же касается жары, то она была почти невыносимой и могла бы
бы совсем невыносимо, если не вспомнить, что десятки
мужчины стоял он, и дальше, в течение многих лет. Так что никто не считаться, после
все, можно тоже выдержать.

И именно в такой день, как этот, Берчелл объявил о своем
намерении провести аукцион вещей Бобби-Часов, согласно
обычаю этой области. Деньги, конечно, отправил бы любого
родственники Бобби может быть обнаружен и изъят.

Маркиз хотел пойти и посмотреть на это, и я пошел с ним, хотя мне
не особенно хотелось этого делать. Берчелл договорился одолжить мне
три или четыре носильщика, принадлежащие магазину, и я хотел
собрать свои вещи и подготовиться к выступлению завтра или послезавтра, в зависимости от того,
насколько позволит наше состояние. Мне не хотелось спать дольше, чем я
мог бы помогать в открытом сарае австралийскому сброду, пока
Волшебный камень был при мне - или, что еще хуже, при маркизе.
Между нами и побережьем было несколько дней абсолютной пустыни, по
наихудшим тропам, через непроходимые, неисследованные леса, полные
туземцев, которые в любой момент могли стать враждебными. Такого рода вещи обеспечивали
на мой взгляд, слишком много готовых поводов для несчастного случая - если
кто-то хочет, чтобы несчастный случай произошел.

Я уже говорил, что Папуа в целом не является страной беззакония, и это
не так. Но есть вещи, которые влияют на ценность законов и принципов
в их окрестностях, как гора железняка влияет на работу
компасов на кораблях, проходящих под ней. Большой алмаз - один из
таких. В Философский камень у нас был, так сказать, заряд нравственной
динамит которая была готова в любой момент разрушить дружбу, честность,
уважение к человеческой жизни, даже к собственной драгоценной шкуре человека....
Не было такого оплота, возведенного за эоны эволюции против
диких страстей человечества, который этот кусок хрусталя, находящийся в нашем распоряжении
, не смог бы разлететься в мгновение ока.

Что, вкратце, означало, что если сброд, в настоящее время загрязняющий золотоносное месторождение
Килори, имел хоть малейшее представление о королевском богатстве, которое мы
несли, о наших жизнях, по этому длинному пути через пустынные первобытные земли.
леса вплоть до уединенного, незаселенного побережья, возможно, не стоят и ломаного гроша
когда-нибудь колеса оживленного Амстердама потратят его впустую.
отправить в полет с поверхности камня.

Я много думал об этой сделке, пока продолжался аукцион.
Сами слушания меня не очень заинтересовали, хотя, осмелюсь сказать,
маркиз нашел их забавными. Старую одежду Бобби-часы, его
приготовление пищи-кастрюли, его коробка олова, свернутые одеяла, были выставлены и предложения; и
большинство из них привезли очень мало. Золото было обнаружено в его лагерь;
он умер от лихорадки и был совершенно один, когда потерял сознание, так что
место оставалось без охраны день или больше, прежде чем кто-нибудь
нашел его. Были те из нас, кто думал, что кто-то из
новые друзья могли бы сказать, где золото Бобби ушел, но ничего не
может быть доказано.

Казалось, как будто аукциона, в целом, будет дефицитным производят стоит
пару фунтов, чтобы послать к отношениям Бобби-на-часы.

Затем были выставлены сами знаменитые часы, и торги сразу оживились
. Большинство старых шахтеров хотели получить его в качестве сувенира, а некоторые из
новых, казалось, были полны решимости заполучить его назло - из-за
большой вражды между двумя разными партиями. Торги шли
все выше и выше, пока, наконец, часы не достались моему старому приятелю,
Хаббарда, не менее чем за две унции, что по цене Килограмма
золота стоило около семи фунтов восьми.

“Я возьму его и заплатить за него сейчас”, - сказал Хаббард, протягивал руку за
собственность. Он поставил его на стойку перед собой (мы все сидели или
стояли около бара, двери и окна были открыты для проветривания;
мужчины, которым не удалось занять места, слонялись у стены) и посмотрел на него.

“Бедный старина Бобби! У меня осталось от него все, что осталось”, - сказал он. “Две унции,
Берчелл? У меня с собой примерно столько или чуть больше. Взвесить его на
себя.”

Он сунул руку в карман брюк и достал пачку.

“Что это?” - спросил он. “Это не мое золото”. Он сорвал обертку
и бросил на стол Волшебный камень.

Я почувствовал, как мое сердце перевернулось и сделало сальто в груди. Я не
знаю, как я выглядел, но никто меня не замечал, так что это не имело
значения. Все смотрели на Великого Кристалла, так как он лежал на
в таблице, как двусторонняя откусил стеклянная люстра. Хаббард
непонимающе уставился на это и сказал: “Куда делось мое золото?”
с несколькими сильными выражениями.

Я сунул руку в карман и нащупал небольшой тяжелый сверток.... Конечно!

Теперь мне все было ясно. Я носил бриллиант в
кармане брюк, потому что это было лучшее место, чтобы спрятать его, в стране
где на людях было так мало одежды, как на килоки. Хаббард и
На мне была точно такая же грубая одежда из магазина; мы
перепутали их, когда в спешке одевались вместе на берегу реки
, а копье, которое в нас бросили туземцы, торчало в
песок у наших локтей, чтобы взбодрить нас. И там был драгоценный камень, который
Маркиз и я скрывались все эти недели, почти ценой
наших жизней, лежа на стойке бара на глазах у толпы шулеров
и негодяев со всех уголков Австралии!

Человек быстро соображает в моменты внезапной чрезвычайной ситуации; по крайней мере, если он
этого не сделает, он не будет продолжать думать или долго жить в такой стране
, как Папуа. Я увидел, что там не было ничего для него, но блеф для того чтобы снести
нас. Пнув маркиза под столом, чтобы предупредить его
что это дело лучше оставить мне (он отнесся к инциденту с
удивительным хладнокровием), я небрежно протянул руку и заметил:

“Да ведь это мой кристалл. Где ты его взял?”

Я бы отдал все, что у меня было, за тихий разговор с Хаббардом,
которому, я знал, я мог доверять; но шансов на это не было, поэтому я должен был
делать все, что в моих силах. Вещица была такой огромной для бриллианта и такой
похожей на стекло в полумраке бара, что я
подумал, что она могла бы сойти за обычную диковинку, если бы только я смог сохранить самообладание.

“Я не знаю, где я это взял, но я точно знаю, что мое золото не у меня в
кармане”, - проворчал Хаббард, ощупывая себя.

Я протянул маленький мешочек с пылью.

“Вот оно; я думаю, мы с тобой, должно быть, взяли одежду друг друга, когда
мы купались”, - сказал я. Хаббард взял золото и открыл его.

“Взвесьте две унции; здесь почти три”, - сказал он.
Кладовщик взял пакет и высыпал часть его содержимого на
весы.

“Это прекрасный кристалл”, - сказал он, с любопытством разглядывая огромный
бриллиант, лежащий на грубо вырубленной стойке бара. “Где
ты его взял?”

Мне не совсем понравилось, как раздутые, злые лица
толпы новичков повернулись ко мне, когда я ответил.

“Достал его из сумки с волшебными амулетами в Ката-ката”, - вот что я сказал,
протягивая руку за камнем. “Это довольно красиво, и они сделали из этого отличное
пури-пури (очарование) там, внизу. Некоторые музеи на юге
многое отдадут за хорошее очарование”.

Грязный, волосатый мужчина в рваной молескиновой одежде внезапно издал кудахтающий смешок.

“Давайте посмотрим”, - сказал он.

Я передал ее сразу, хотя мои пальцы чувствовали, как будто они были
приклеивается к камню. День был таким мрачным, а бар так плохо освещен
что я не думал, что бриллиант, каким бы он ни был необработанным, выдаст что-либо
из тех внезапных лучей, которые первыми привлекли к себе внимание
Маркиз и сам. И если вы не поймали его, когда он стрелял
зеленым, фиолетовым и красным, то на самом деле его было нечем отличить
от обычного куска кварца - если только случайно не было
эксперт по драгоценным камням среди толпы - никто никогда не знал наверняка.

Я украдкой бросила осторожный взгляд на маркиза. Он выглядел совершенно
беззаботным; он даже не смотрел на бриллиант. Он зажег
сигарету и начал курить. Его лицо, сегодня чуть более розовое и немного
более пухлое, чем вчера, не выражало никаких эмоций, кроме легкой тени
от скуки от всего происходящего.

Тем временем волосатый мужчина держал в руках бриллиант, взвешивал, поворачивал и
прищуривался, разглядывая его. Он бросил это через минуту или две по просьбе
другого сурового на вид клиента на другом конце бара, который
крикнул: “Бросай это!” - и волосатый мужчина бросил. После этого он
было около бросил из рук в руки, как мяч для крикета среди мужчин,
большинство из которых составляли половину или более половины пьян к этому времени-паузы
иногда в диком полете, как один или другой держал его взять
другой взгляд.... Я прикусила кусочек внутренней стороны своей губы справа
прошел, но я ничего не сказал и даже пальцем не протянул, чтобы
проверить, как движется камень.

“Скажи! это случайно не из Айкоры?” - внезапно закричал
серое, обветшалое существо с красными глазами и клочковатой бородой, которое
сидел на ящике с товарами, будучи слишком сильно пьян, чтобы стоять.
“ На Ай-Айкоре есть голубая глина.

“Говорю тебе, ” устало сказал я, “ я получил это в Ката-Ката... черная земля
болотистая местность, если хочешь знать. Какое это имеет отношение к делу?”

Красноглазый попытался ответить, но волна опьянения нарастала
своему мозгу, и он ответил словами, понятными ему одному
. Однако он не хотел отпускать камень. Остальные мужчины
, казалось, потеряли к этому времени интерес, и сумерки, которые
уже сгущались в душном полумраке бара, казалось,
пообещай мне шанс тихо ускользнуть.

Но красноглазый мужчина держался за камень. Его слова остались
неразборчивыми; однако ему удалось подняться со своего места и, пошатываясь, пройти
к задней части бара, налить себе еще выпивки и
шарит руками по стаканам с немалым
время. По хладнокровие, с которым Берчелл получил эти дела,
Я судил Красноглазый мужчина лучше платить за свое удовольствие, чем
внешний вид может подсказать.

Это не было задолго до того, заключительный этап приехали. Он отшатнулся от
стены, что-то пробормотал и осел на пол, Колдовской
Камень выпал из его мясистой руки, когда он падал. Кладовщик, с
скучающее выражение лица, вышел вперед, чтобы вывести его в воздух. Я
вызвался помочь и позаботился о том, чтобы снова положить камень в карман
когда я поднимал безвольно повисшие колени пьяницы. Мы отнесли его на
веранда и бросил его на земляной пол, голову на мешок.

“Сам пью в прыжках, он является”, - отметил деревянным лицом
Берчелл. “Так вот, завтра, как бы там ни было, он не вспомнит ни единой смертной вещи
об этом дне. Иногда он забудет, куда положил свое золото
в эти дни он наполовину выпил свой разум. Выпьешь со мной виски?

“Не после этого”, - сказал я и ушел.

Маркиз вырвался и последовал за мной через минуту или две. В сумерках
склада, где стояли кровати, он бросился мне на шею - и это была не
шутка, когда мужчина его комплекции делает из себя медальон на твоей груди.
яремную вену - и воскликнул:

“Великолепно! великолепно! Поздравляю тебя, мой друг! Ты спас
нас обоих. У вас гениальный душу, духовный разум, ты
то, что они называют хулиган-мальчишка! Послушайте, если бы эта куча несчастных
узнала, у нас была бы внезапная смерть, висящая на волоске каждую
минуту, пока мы не вернемся! ”

“Возможно, не так уж и плохо”, - сказал я. “Тем не менее, мы хорошо выпутались из этого. Я
не боялся новогвинейцев; во-первых, они в большинстве своем
не узнали бы Куллинан двойной бриллиантовой огранки, если бы нашли его у себя в магазине.
суп - они золотоискатели и не более того - и, во-вторых, они
не стали бы натравливать на нас собак - по крайней мере, никто из них, кого я знаю. Но
эта толпа ‘раша’ меня совершенно достает; это худшая толпа, которая у нас когда-либо была
в Новой Гвинее. Как ты думаешь, ты смог бы поехать завтра? ”

“Я не знаю, смогу ли я, но, несомненно, сделаю это”, - весело сказал маркиз
. И так все было улажено.

На следующее утро мой спутник разбудил меня очень рано, пожаловавшись на
головную боль. Он был, как я уже упоминал, чрезвычайно умеренным, и
небольшое количество плохого виски, которое он выпил из вежливости, пока
одного взгляда на аукцион накануне было вполне достаточно, чтобы расстроить
его. Я сказал ему, что ему лучше пойти в бар и налить себе
содовой воды; Берчелл еще не встал, но он может взять ключи
и налить себе. Затем я повернулся, чтобы еще раз поспать.

Я едва успел задремать, когда маркиз вернулся, выглядя странно
бледным в желтом свете восхода.

“Флинт, вставай!” - сказал он. “Выйди ко мне”.

Он определенно выглядел непохожим на себя; я подумал, не заболеет ли он
. Натянув какую-нибудь одежду, я последовал за ним на поляну,
где черная илистая почва проседала у нас под ногами после ночного
сильного дождя, а от луж исходил нездоровый пар в
усиливающемся дневном тепле.

“Чем теперь платить?” - Спросил я.

Маркиз огляделся по сторонам, а затем осторожно ответил
полушепотом:

“Флинт, Бог моих Богов, он выгравировал все стекло!”

“Кто выгравировал какое стекло?" Ты с ума сошел? Спросил я. “Ты достал
ту содовую? Это место буквально пропитано виски; кажется, теперь это ты
”.

“Вы ошибаетесь - я не пьян. Я говорю с тем мужчиной с красными глазами
о. Прошлой ночью, когда он ходил за стойкой с этим камнем, он
порезал им все стекло ”.

“Берчелл говорит, что он вообще ничего не помнит на следующий день,” я сказал, не
видя полную силу, что случилось.

“Может быть, но когда Берчелл приходит в бар маленький, он должен
видеть ее, и все люди выпьют из стекла, то они должны
видишь, и, честное слово, ты победил!”

“Ты прав, Марки, так и будет”, - серьезно сказал я. “Мне кажется,
лучшее, что мы можем сделать, это убраться отсюда прямо сейчас”.

“Нет, это глупый поступок, мой Флинт. Мы слишком близко, если
некоторые из них начинает думать. Нет, это для вас, или для меня, чтобы сделать очень
много выпили очень быстро, и разбить стекло с одного удара!”

“Давайте пойдем и посмотрим”, - сказал я.

Это было чистой правдой. Виски, как и Клара Вер де Вер, должно быть,
“пробудили странные воспоминания” в голове красноглазого мужчины, у которого, как я теперь
подозревал, было больше опыта обращения с камнями, чем у остальных. Он
поцарапал и порезал две или три бутылки и несколько стаканов
способом, который не мог остаться незамеченным, и который мог
также их нельзя было принять ни за что иное, кроме работы с бриллиантом.
Есть некоторые вещи, которые довольно хорошо царапают стекло, но ничто
на земле не может врезаться в него четко, глубоко и чисто, кроме короля
драгоценных камней.

Мы стояли в полумраке уродливой комнаты, построенной из плит, которая была
вся пропитана остатками выпивки и завалена мусором, соломой и
бумагой - и смотрели друг на друга.

“Нельзя терять много времени”, - сказал я. “Кто из нас собирается это сделать
?”

“Друг мой, именно я приношу эту жертву”, - торжественно сказал маркиз
. “Я не сомневаюсь, что ты мог бы опьянеть, если бы я попросил
тебя во имя дружбы ...”

“О, да, я думаю, что я смогу, что многое”, - сказал я. “Хотя я не
пьющим человеком, марки, и никогда им не был.”

“Но я не спрашиваю. Потому что, видишь ли, Флинт, ты храбрый, но ты
не артист. Теперь я - и то, и другое. Я могу играть - имя маленького хорошего
человека, но я могу играть! Вы видели меня в танце - если бы я не был
благородным, я был бы самым знаменитым актером в Европе ”.

“Это верно; я допускаю, что вы можете играть ”, - сказал я.

“И видеть, если вы были, чтобы сделать эту вещь, вы бы не сделать это как
художник; вам будет просто-напросто напиться, и, возможно, в сильные
ярость мужчины, вы должны убить одного, но вы не должны держать голову
прохладный уничтожить вот эти доказательства. Так что я пьян. Через две минуты, я
жертва моего характера. Вы должны увидеть”.

Я действительно видел.

Я не думаю, что, пока я все еще цепляюсь за жизнь, я когда-нибудь забуду
сцену, которая произошла в баре "Килори голдфилд", там,
на раннем рассвете, когда носильщики-папуасы возвращаются с песнями к
своей утренней работе, а гигантские голуби гаура в кустах снаружи
начинают звонить в свои золотые колокольчики. Это было достаточно тихое место в
шесть часов; в пять минут первого было столпотворение. Маркиз
вышел на улицу, чтобы найти шахтерскую кирку; вернулся с ней, огляделся
он намеренно поплевал на руки, “чтобы позавидовать самому себе”, как он выразился
объяснил, схватил кирку, издал безумный вопль и обезумел на месте
.

Это было все равно что тыкать палкой в муравьятвое гнездо. Вы находите тихий
небольшой глиняный холмик, вокруг которого ничего не шевелится; вы врезаетесь в
его каблуком ботинка или куском плетня, и земля мгновенно превращается в
покрытая со всех сторон суетой - несомненно, если бы
кто-нибудь мог услышать их, кричащую - толпу, стремящуюся узнать, что
вызвало беспорядки.

Именно это произошло в магазине Kilori goldfield тем мирным,
прекрасным утром на юго-востоке, когда пели птицы,
река тихо текла прямо за окном, а солнце поднималось над
деревья, с которых можно смотреть вниз в другой день. Лавочник вскочил со своей
кровати и побежал в бар, одетый в пижаму; мальчики-повара юркнули из
кухни и выглянули из-за угла дверного проема с удивленными глазами;
шахтеры, новички и прихлебатели лагеря - все прибежали сюда
бежали так быстро, как только могли, некоторые с одеялами, все еще висящими на шее
, чтобы посмотреть, что происходит. Они привыкли к скандалам в
районе магазина, но не к тем, которые устраивал маркиз
, делая это, как он впоследствии объяснил мне, “в стиле художника”.

[Иллюстрация:

 _ Его гигантская фигура, одетая в розово-зеленую пижаму, казалось,
 заполнила весь магазин: у него было по меньшей мере дюжина рук и ног, и каждая
 крушила все, к чему прикасалась]

Если бы я не знал правду, я бы считал его не только
в состоянии алкогольного опьянения, но с ума. Его гигантская фигура, одетая в розово-зеленую
пижаму, казалось, заполнила весь магазин; у него было по меньшей мере с десяток рук и
ног, и каждая из них крушила все, к чему прикасалась. Холст
стулья были растоптаны, как будто слоном. Шаткий бар, построенный
из ящиков из-под виски, разлетелся, как спичечный коробок. Он опрокинул остатки и
взмахнул киркой вдоль полки, где стояли стаканы. Ни один из них
не уцелел. Он схватил по бутылке виски в каждую руку и швырнул две
половинки через поляну.

“О, мой господин! О, мой господин!” - продолжал повторять лавочник. “Кто должен заплатить
за это?”

“Остановите его!” - закричали шахтеры, увидев, что виски начинает вытекать.
Маркиз бросил на меня быстрый взгляд, когда занес кирку над бочкой с пивом, и
Я готов поклясться, что в нем было подмигивание. К этому времени все уличающее
стекло исчезло.

На убийство человека, я думаю, смотрели бы более спокойно
чем убийство бочонка с пивом здесь, на золотом месторождении Килори,
в долгой неделе пути от побережья. Но этот последний подвиг так и не был доведен
до конца. В едином порыве шахтеры ухватились за рукоятку
кирки и потянули ее вниз. Следующим они стащили маркиза
чисто численным превосходством и уселись на него верхом. Один даже посоветовал им
“сядьте ему на голову!” и навалился всем телом на жирную
щеку маркиза, словно тот был брыкающейся лошадью.

Он не сопротивлялся. Я поймал еще одного молнии подмигнул из-под
растущие кучи и я сделал все возможное, чтобы сделать возмущенные шахтеры выкл.

“С ним теперь все будет в порядке, если ты оставишь его в покое”, - заявила я. “Я часто
знала его таким, и когда это закончится, все закончится. В конце концов, он
только сделал пару литров виски и несколько стаканов”.
“Где же то, чего он напился, что довело его до такого состояния?” - завопил оскорбленный лавочник. “Он должен заплатить за все, что взял, и за все, что сделал. Маркиз!Не думаю, что он приятный маркиз!
“Прошлой ночью он взял с собой в номер бутылку, - поспешно сказала я. “Это
не займет много, чтобы сделать его таким, он был без головы. Вы будете
платили хорошо, Берчелл; у него любую сумму денег”.
“Поднимите его, ребята”, - приказал кладовщик. Копатели вышли
неохотно и оставили маркиза на полу, тяжело дышащего и с диким видом.
“Иди приляг где-нибудь”, - сказал я. “Мы должны начать сегодня
и ты не будешь в форме. Давай ”. Я повела его прочь, шатающегося
реалистично и падающего мне на шею в имитационном пьяном угаре
привязанности. Он продолжал в том же духе, пока мы не добрались до спального сарая - сейчас пустого - а затем выпрямился и стал более величественным и
Маркизским, чем я думал, может быть босиком мужчина
в розовой пижаме, с волосами, закрывающими лицо.

“Я пожертвовал собой”, - сказал он. “Моя героиня, она ушла. Но
промедление - это украденный конь; я должен действовать немедленно, и мы
спасены ”.
“Ты остановись там и не поправляйся слишком быстро, на случай, если кто-нибудь вернется
”, - сказал я. “Я пойду готовить наши рюкзаки и отправлю носильщиков
в путь. Марки, чем скорее мы покончим с этим, тем лучше. Я хочу, чтобы
общество нескольких милых спокойных каннибалов успокоило мои нервы ”.